Tại nhà máy số 20 theo lịch nông thôn, mọi người đều đã không đi làm nữa; hàng hóa cần gửi đã được vận chuyển hết vào ngày trước, và toàn bộ nhà máy đã được dọn dẹp gọn gàng. Những thứ cần khóa đều đã được khóa cẩn thận, và những người được phân công ở lại cũng đã được sắp xếp ổn thỏa.

Ngay từ sáng sớm, họ đã lên kế hoạch nghỉ phép, vì vậy việc rút lui của họ diễn ra một cách có tổ chức và thuận lợi.

Tuy nhiên, trước khi lên đường, anh ta vẫn cùng cha mình kiểm tra toàn bộ nhà máy một lần nữa, đảm bảo rằng tất cả những thứ cần khóa đều đã được khóa cẩn thận, sau đó mới yên tâm. Anh ta cũng gọi điện về nhà một chút.

Gần trưa, anh ta mới cùng một nhóm người lên đường.

Không phải tất cả các con tàu ở bến đều quay trở về; chỉ có ba con tàu mới được sử dụng để trở về, còn những con tàu cần bảo trì thì đã được đưa đến xưởng đóng tàu địa phương để sửa chữa trước.

Nhân dịp kỳ nghỉ Tết, việc sử dụng các con tàu này không gây ách tắc, và chúng sẽ sẵn sàng để sử dụng sau Tết.

Với một đoàn người đông đảo, họ lên xe và rời nhà máy để đến khu ký túc xá và tiếp tục đi đến bến đò.

Hơn một nửa số người trong nhà máy là cựu chiến binh, vì vậy khi rời nhà máy, số người còn khá ít, chỉ khoảng hai mươi đến ba mươi người. Nhưng khi đến khu ký túc xá, bốn chiếc xe kéo và một chiếc xe tải lớn đều chật kín người.

Có một số người lái tàu không thể chờ đợi được; biết rằng số người quá đông và việc di chuyển trên xe sẽ không thoải mái, họ – những người không phải là công nhân của Diệp Diệu Đông – đã tự tổ chức cho công nhân của mình mang hành lí đến bến đò và chờ trên từng con tàu của mình.

Nhiều xe liên tục theo sau nhau; mọi người trên xe đều mặc đồng phục của nhà máy. Những người đi qua nhìn thấy đoàn người này đều ngạc nhiên và ngước nhìn:

“Ôi trời, nhìn kìa… Những người trên những chiếc xe này đều mặc cùng một loại đồ… Đó là đồng phục của công ty Đông Thăng Ngư nghiệp…”

“Có vẻ vậy… Gần đây, người ta thường xuyên thấy những bộ đồ này xuất hiện ở bến đò; công ty Đông Thăng Ngư nghiệp dường như đang trở nên rất nổi tiếng.”

“Trời ơi, tất cả những người trên những chiếc xe này đều là nhân viên của công ty Đông Thăng Ngư nghiệp à?”

“Họ đang được đưa đến đâu vậy? Đến bến đò sao? Họ sắp ra khơi à?”

“Con tàu Dongyu 1 – con tàu lớn nhất của cả cảng – cuối cùng cũng sắp ra khơi rồi sao?”

“Con tàu đó đã đậu ở cảng nhiều ngày rồi; mỗi ngày người ta đều thấy nhân viên của công ty Đông Thăng Ngư nghiệp ra vào

“Con tàu lớn như vậy, mỗi chuyến ra khơi hẳn phải bắt được rất nhiều hàng đấy, chứ không phải vài trăm nghìn đâu?”

“Nhìn số người trên những chiếc xe này là biết liền, công ty này chắc chắn không hề nhỏ hơn các công ty thủy sản đâu. Trời ạ, bây giờ các doanh nghiệp tư nhân lại có thể phát triển lớn hơn cả các doanh nghiệp nhà nước sao?”

“So sánh cái gì chứ? Con tàu thủy sản của Đông Thăng hiện tại là con lớn nhất cả cảng đấy; họ còn có sự hậu thuẫn từ quân đội nữa, tôi từng đi chiến trường rồi đấy, đừng xem thường họ nhé.”

Họ đi dọc theo đường về phía bến cảng, và dọc đường luôn thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Xe cộ và người qua kẻ lại tấp nập, nên họ cũng chỉ có thể đi chậm rãi mà thôi.

Tiếng bàn tán của mọi người trên đường cũng lần lượt vang vào tai họ; ai nấy cũng tự hào khi nhìn vào bộ đồ mình đang mặc. Kể từ khi được phát đồng phục công ty, mọi người đều tự giác mặc chúng; bên trong mặc quần áo riêng, bên ngoài thì mặc đồng phục. Không chỉ tiết kiệm chi phí, chất lượng của đồng phục còn rất tốt, giữ ấm và bền chắc hơn nhiều so với những chiếc áo len cũ kỹ họ mang theo từ nhà. Vì không tốn tiền, lại có thể thay đổi hai bộ để mặc liên tục, nên mọi người đều tuân thủ quy định này; ngay cả khi về nhà, họ vẫn tiếp tục mặc đồng phục đó. Không ai từ chối việc này cả.

Khi mặc được bộ đồ này, họ cũng cảm thấy rất tự hào; gần đây, con tàu “Đông Ngư 1” của họ đã trở nên rất nổi tiếng tại bến cảng, và vì thế mỗi khi họ đi trên bến, vai họ đều ngẩng cao hơn.

Khi xe đến điểm đỗ gần bến cảng, mọi người trên xe đều nhảy xuống như những viên bánh gạo, và xung quanh cũng có rất nhiều người tụ tập lại để xem sự việc này.

“Đông Thăng Thủy Sản…”

“Những người này đều thuộc về Đông Thăng đấy… Những chiếc xe này chứa bao nhiêu người nhỉ?”

“Đông Thăng à? Tại sao lại có nhiều người như vậy nhỉ? Ồ, những người này đều thuộc cùng một đơn vị à?”

“Bạn mới đến bến cảng, chưa biết đấy nhé? Con tàu lớn nhất cả cảng chúng ta, Đông Ngư 1, chính là của họ đấy…”

Một số người đi đường đã giải thích cho những người chưa biết.

Sau khi Diệp Diệu Đông và những người khác xuống xe, họ để người ở lại lái máy kéo trở về, còn bản thân thì dẫn theo đoàn người đông đảo tiến về phía bến cảng. Những người ở trên bến cảng thấy đoàn người mặc đồng phục đồng bộ này liền vội vàng tránh ra để nhường đường cho họ.

“À, người đứng đầu kia chắc hẳn là ông chủ

“Một ông chủ trẻ tuổi như vậy ư?”

“Chẳng phải đã nói rồi sao? Cha anh ta là một sĩ quan cấp cao trong hải quân, lại còn là anh hùng trong cuộc kháng chiến chống Nhật, vì thế con trai anh ta mới giỏi đến thế…”

“Trời ạ, người đi phía trước kia chính là ông chủ của họ à? Lần đầu tiên tôi được gặp người chủ thực sự rồi…”

Diệp Diệu Đông nhìn thấy mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình, liền sờ vào chiếc khẩu trang chống gió trên mặt; may mà mình đã đeo nó.

Hôm nay trời không nắng, là một ngày u ám, gió trên bến cảng thổi rất mạnh. Gió lạnh của mùa đông có thể khiến người ta cảm thấy như đầu óc mình đang bay lên trời vậy.

Anh ta đội mũ len, khẩu trang chống gió và còn quàng khăn quanh cổ, che kín mình một cách cẩn thận đến mức dù ai nhìn cũng không thể nhận ra anh ta.

Anh ta ngẩng thẳng lưng, đón nhận những ánh mắt xung quanh; dù sao thì họ cũng không thể nhìn thấy khuôn mặt anh ta, chỉ có thể ngưỡng mộ thân hình cao ráo của anh ta mà thôi.

Mỗi con tàu đều đậu ở những vị trí khác nhau, mọi người đi theo từng nhóm nhỏ để tìm con tàu của mình. Dù sao thì cũng có ít nhất ba đến năm người đi cùng một nhóm, nên cũng không cần phải lo lắng quá nhiều.

Người đi theo sát bên cạnh anh ta là đông nhất; họ đi theo anh ta đến khu vực đậu tàu ở vùng nước sâu. Có vài người tò mò cũng đi theo đến đó, muốn xem liệu họ có lên tàu để lái tàu đi đâu không.

Cầu thang lên tàu được gắn hai bên sàn tàu chính; Diệp Diệu Đông kéo bỏ chiếc chốt giữ cầu thang ở vị trí thẳng đứng, sau đó hạ cầu thang xuống và là người đầu tiên lên tàu Đông Ngư Nhất.

Anh ta không quan tâm đến những suy đoán của những người tò mò trên bờ; sau khi lên tàu, anh ta đi thẳng đến buồng lái. Anh ta đã sắp xếp việc phân công nhân viên cho con tàu này rồi; chỉ có một số người là cựu binh và đã trở về quê hương, nhưng hôm nay vẫn còn đủ người để sử dụng.

Anh ta cầm máy bộ đàm và bấm vài lần: “Gọi đi, có ai nghe thấy không? Mọi con tàu hãy kiểm tra danh sách nhân viên trước.”

“Nhận được.”

Tiếp tục có vài tiếng trả lời, sau đó Diệp Diệu Đông mới đặt máy bộ đàm xuống.

Đối với ba con tàu trở về, anh ta đã phân phát các máy bộ đàm cho mọi người; nếu có việc gì cần liên lạc, họ có thể sử dụng chúng trên sàn tàu; đợi đến khi về đến nơi, anh ta sẽ thu lại chúng.

Về ba con tàu, anh ta đã yêu cầu mọi người chuẩn bị sẵn danh sách những người sẽ lên từng con tàu; sau khi lên bờ, người phụ trách mỗi con tàu sẽ tự kiểm tra danh sách.

Và sau khi đặt xuống máy bộ đàm, anh ta cũng bắt đầu thực hiện các công việc chuẩn bị. Đầu tiên, anh ta kiểm tra lại lộ trình đi biển, sau đó xem xét tín hiệu phản hồi trên màn hình radar và tính đồng bộ của chỉ báo góc lái; tiếp theo, anh ta cầm micrô của máy bộ đàm cao tần để kiểm tra âm thanh.

“Kêu gọi, tàu Đông Ngư Số Một, xin kiểm tra thiết bị, nếu nhận được xin hãy trả lời.”

Sau khi nghe thấy tiếng trả lời rõ ràng từ các con tàu khác, anh ta mới tiếp tục kiểm tra các thiết bị khác. Trong khi đó, những người trên boong đã hoàn thành việc kiểm kê và cũng đã gửi tin trả lời cho anh ta qua máy bộ đàm.

Diệp Diệu Đông Sau khi xác nhận rằng tất cả mọi người đã lên tàu đúng hạn, anh ta một lần nữa nhấn mạnh trách nhiệm của mỗi vị trí trong quá trình rời bến. Anh ta không chỉ nói với những người trên tàu của mình mà còn thông báo cho nhân viên trên hai con tàu khác nữa.

“…Nhóm buộc dây bên trái, sau khi tháo dây xin chăm sóc việc thu hồi thang du thuyền! Nhóm buộc dây phía sau, hãy đảm bảo rằng máy kéo hoạt động đồng bộ! Phòng lái, hãy giữ kênh liên lạc luôn thông suốt! Bộ phận máy móc, động cơ chính phải sẵn sàng phục vụ bất kỳ lúc nào!”

“Nhận rõ.”

“Kiểm tra thiết bị, lưới an toàn của thang du thuyền đã được gắn chắc chắn, chuẩn bị rời bến.”

“Nhận rõ.”

Sau khi kiểm tra xong, mọi người đều bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình. Một số người đeo găng tay bằng vải bông và tập trung bên cạnh các cọc buộc dây ở mũi tàu, đuôi tàu và các bên hông tàu. Khi có thông báo từ boong rằng mọi thứ đã sẵn sàng, Diệp Diệu Đông ra lệnh: “Buộc dây lại một lần nữa!”

Các thủy thủ nhanh chóng tháo bỏ hầu hết các sợi dây, chỉ giữ lại những sợi dây quan trọng như dây mũi tàu, dây đuôi tàu và dây đảo ngược. Những sợi dây nylon khổng lồ ướt sũng cuộn quanh các cọc buộc dây, toát ra mùi mặn của nước biển, và phát ra tiếng ma sát “kêu cọt kẹt” khi chuyển động trên các bánh xe.

Diệp Diệu Đông lập tức nhấn nút còi trên bàn điều khiển. Tiếng còi vang lên ngắn gọn nhưng mạnh mẽ, báo hiệu rằng con tàu sắp rời bến.

“Tháo dây mũi tàu!… Tháo dây đuôi tàu!… Tháo dây đảo ngược!”

Theo lệnh rõ ràng của Diệp Diệu Đông được truyền đến những người trên boong, các thủy thủ nhanh chóng tháo các nút thừa trên dây, và những sợi dây khổng lồ đó được máy kéo điện tử “xì xì” thu hồi vào trong tàu một cách nhanh chóng. Các thủy thủ làm vi

Những chiếc thuyền nhỏ khác không dừng ở cùng vị trí với họ, và cũng không có phương tiện liên lạc; anh ta không thể quan tâm đến chúng được. Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, anh ta quyết định ra khơi ngay. Khi tiếng còi của con tàu anh ta vang lên, hai con tàu mới khác cũng lần lượt phát ra tiếng còi, theo sát phía sau. Con tàu lớn của anh ta cần nhiều thủ tục chuẩn bị phức tạp hơn, lại có nhiều người, còn phải kiểm tra danh sách người đi, rất tốn công sức và thời gian. Khi con tàu rời bến và bước vào luồng hàng hải, những con tàu khác đã sẵn sàng đợi ở giữa biển. Họ đã tự kiểm tra xem liệu tất cả các thuyền đánh cá có đến đầy đủ hay chưa. Thông qua việc trao đổi qua radio sóng ngắn, Diệp Diệu Đông cũng biết rằng chỉ còn đợi ba con tàu lớn này là xong. Khi con tàu của anh ta đến, những con tàu khác cũng bắt đầu di chuyển và tiếp tục hành trình. Đã đi đi lại lại không biết bao nhiêu lần rồi, mọi người vẫn có sự hiểu biết lẫn nhau; những con tàu lớn luôn đi xung quanh những con thuyền nhỏ. Sau khi con tàu bắt đầu hành trình bình thường, ông Ye cũng vui vẻ lên buồng lái để tìm anh ta. “Đông Tử, thật không ngờ, chiếc máy bộ đàm mà bạn mua thực sự rất tiện dụng; cuối cùng cũng không cần phải la hét nữa, giống như điện thoại vậy.” “Một cái giá 2400 đấy.” Nụ cười trên khuôn mặt ông Ye lập tức biến mất: “Chỉ có bạn mới sẵn lòng chi tiêu như vậy, mua cả vài cái liền; người khác không biết thì còn tưởng bạn đang kinh doanh buôn bán đấy.” “Cũng thuận tiện mà, những thứ cần thiết thì phải mua đầy đủ.” “Không biết nếu cách xa hơn một chút thì âm thanh có còn rõ ràng như vậy không?” “Chắc là khoảng hơn mười lăm hải lý thì không sao đâu… Người bán nói vậy, nhưng khi thực sự sử dụng thì tôi cũng không chắc lắm.” “Đúng lúc này, chúng ta có thể thử nó trên biển trong vài ngày tới.” Ông Ye cầm chiếc máy bộ đàm và lau đi lau lại; đã cầm nó trong tay nhiều ngày rồi, nhưng vì ông lau quá kỹ nên nó càng trở nên sáng bóng, không hề có bụi bẩn chút nào; ông vẫn muốn lau thêm vài lần nữa. “Bạn đến đây.” “Làm gì vậy?” “Tôi sẽ dạy bạn cách sử dụng con tàu này.” Ông Ye vẫy tay: “Đừng dạy tôi, tôi không học đâu.” Người giỏi thì làm việc nhiều hơn; nếu tôi học được rồi, chắc chắn họ sẽ bắt tôi đi lái tàu mất… Tôi không muốn học đâu; tôi vẫn đang nghĩ đến việc nghỉ hưu sớm mà. Lần trở về này, tôi vẫn đang mong chờ căn nhà nhỏ của mình ở

Cứ ở lại trong buồng lái thôi, hơn nữa con tàu này còn đang hoạt động trên biển nữa; ngoài những người công nhân trên tàu ra, ai thấy điều đó mà không muốn học chứ?

“Hãy học đi, biết nhiều hơn sẽ tốt hơn mà…”

“Đừng, biết quá nhiều cũng chẳng có lợi gì đâu.”

“Ai nói vậy? Biết nhiều hơn một chút thì khi về nhà bạn sẽ có cái để khoe đấy… Con tàu lớn như thế này, người khác chưa từng thấy bao giờ đâu; đây là thứ duy nhất chỉ có ở thị trấn này mà.”

“Biết nhiều hơn một chút thì tôi cũng sẽ được làm việc nhiều hơn… Nếu tôi không học, bạn sẽ phải gọi người khác đến thay thế, phải không? Tôi sẽ đi gọi họ cho bạn ngay.”

Bố Ye quay đầu và chạy mất rồi.

Ừm, ông ấy không muốn học… Học xong chắc chắn sẽ phải ở trên biển nửa năm, một năm liền; cuộc sống sẽ rất vất vả, và trừ khi có tình huống đặc biệt, ông ấy sẽ không thể trở về nhà được.

Ông ấy vẫn mong muốn về nhà hưởng tuổi già vào năm sau, sống trong một căn nhà kiểu phương Tây nhỏ xinh…

Dù gọi thế nào ông ấy cũng không chịu nghe… Tôi đã nghĩ sẽ giải thích một cách đơn giản cho bố mình, để ông ấy có thể thay phiên tôi làm việc vào ban đêm… Nhưng ông ấy vẫn chạy mất mà không chịu lắng nghe.

Người đàn ông già này càng lớn tuổi thì càng lười biếng… Tôi còn nghĩ rằng người già thường ngủ ít, nên việc bố tôi đến giúp đỡ là rất phù hợp.

Con tàu lớn như thế này, các thiết bị rất phức tạp và tinh vi… Làm sao có thể dạy chỉ trong vài ngày mà hiểu hết được chứ? Bố tôi vốn đã có kinh nghiệm lái tàu biển xa, nên chỉ cần giải thích một cách cơ bản là đủ rồi.

Dù sao thì chuyến đi này của chúng tôi chỉ là để về nhà thôi… Chúng tôi không đi đánh cá hay làm gì khác cả; trên đường đi, chúng tôi chỉ sử dụng sonar để kiểm tra xem có đá ngầm không thôi, chứ không cần phải tìm kiếm đàn cá đâu.

Những thiết bị liên quan đến việc này cũng khá ít, nên chỉ cần giải thích một cách đơn giản là được.

Sau khi bố Ye gọi người đó đến, tôi lại tiếp tục đuổi họ đi.

“Sợ tôi sẽ bắt họ xuống đại dương sâu à? Yên tâm đi, chỉ trong hai ngày mà không dạy được họ sử dụng những thiết bị này đâu… Hiện tại chúng ta chỉ đang tập trung vào việc về nhà thôi; những thứ liên quan đến công việc này cũng không khác biệt nhiều so với hai con tàu khác, vì vậy mới gọi họ đến thay phiên tôi làm việc mà.”

Bố Ye mới yên tâm lại… Chỉ là việc lái tàu về nhà thì cũng được thôi…

“Vậy tại sao không nói sớm hơn một chút?”

“Tôi cò