Cháu trai cả và anh A Sheng đều bất ngờ khi được gọi đến đây; ban đầu họ đang làm việc như bình thường: người thì cày ruộng, người thì chặt củi.

Bỗng nhiên, cha của họ xuất hiện và gọi họ lại.

Họ hỏi liệu có phải là đi ra biển không, nhưng ông chỉ nói rằng không phải vậy, mà là có chuyện khác cần họ đến đây trước.

Cả hai đều cảm thấy lo lắng; nếu không phải đi ra biển, thì chắc hẳn phải là có chuyện quan trọng gì đó.

Hiện tại, họ rất hài lòng với công việc hiện tại; họ đều hy vọng không có gì xảy ra. Lần trước, khi họ đi tỉnh Chiết Giang để bắt sứa, họ đã kiếm được thêm tiền, mỗi tháng được 90 đồng.

Ở địa phương này, nếu làm công việc cố định trên thuyền, mức lương hàng tháng là 60 đồng; còn đa số mọi người đều làm công việc linh tinh, thỉnh thoảng mới đi làm ở đâu đó, khi nào có việc thì làm, và thu nhập cũng không cao lắm.

Bây giờ họ trở về nhà mà không có việc gì để làm, vì vậy mức lương vẫn là 60 đồng một tháng; loại công việc tốt như vậy thật sự rất hiếm.

Ngay cả khi đi ra biển, nếu mỗi tháng chỉ có thể ra biển nửa tháng thì cũng đã là may mắn lắm rồi; vì sau này thời tiết sẽ trở nên lạnh hơn, gió sẽ thổi liên tục, nên nếu mỗi tháng chỉ có thể ra biển được 10 ngày thì đã là tốt lắm rồi.

Họ đã nghỉ ngơi nhiều ngày rồi, và bây giờ khi đang trên đường đến đây, họ vẫn không biết chắc liệu cha mình gọi họ đến để làm gì.

Lúc nãy họ nghe nói rằng Đông Tử đã mua một mảnh đất; có lẽ chuyện này liên quan đến việc mua đất đó chăng?

Vừa mới mua đất xong, đã gọi họ đến ngay...

Vì cha của họ đang đi bên cạnh, nên họ cũng không dám thảo luận với nhau, chỉ có thể im lặng theo ông đến đây.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của hai người, liền cười và hỏi: “Tại sao các bạn lại nghiêm túc như vậy?”

Khi vừa bước vào cửa, cháu trai cả nghe thấy câu này, liền vuốt ve má mình và cười nói: “Thật à? Tôi không thể cứ đi đường mãi mà cười được; người ta sẽ nghĩ rằng tôi vừa tìm được tiền đấy.”

Anh A Sheng cũng cười và nói: “Chúng tôi vừa mới bước vào đây thôi.”

“Cha tôi có nói với các bạn lý do tại sao gọi các bạn đến không?”

“Không, dượng tôi nói một cách bí ẩn lắm; hỏi liệu có phải là đi ra biển không, rồi lại nói không phải, chỉ bảo đến đây rồi sẽ nói, khiến chúng tôi cũng không dám hỏi thêm, trong lòng luôn tự hỏi không biết cha tôi gọi chúng tôi đến để làm gì.”

“Đây là chuyện tốt đấy, ngồi xuống và nói chuyện nhé.”

Khi nghe nói là chuyện tốt,

Đôi mắt họ sáng lên; hiện tại, việc mua thuyền tại xưởng đóng tàu thực sự rất khó khăn. Thậm chí muốn thuê một chiếc thuyền để tạm thời sử dụng cũng không phải là điều dễ dàng. Việc tiết kiệm thêm tiền sẽ là lựa chọn tốt nhất.

Nhìn thấy vẻ vui mừng của họ, Diệp Diệu Đông tiếp tục nói: “Tôi đã bàn bạc với bố tôi và quyết định sẽ cho thuê một chiếc thuyền, giống như A Quang Gia đã làm. Dù sao các bạn cũng đã làm việc cùng chúng tôi trong thời gian dài, tôi rất tin tưởng vào các bạn. Hơn nữa, tất cả chúng ta đều là người thân, không phải người ngoài.”

“Nếu hai người thuê riêng lẻ thì sẽ rất khó khăn, vậy nên sao không cùng nhau thuê một chiếc thuyền? Được không?”

Hai người nhìn nhau và gật đầu liên tục. Họ đã làm việc cùng nhau được hai tháng rồi và rất hợp ý với nhau, không có vấn đề gì cả.

Anh họ cảm thấy rất vui mừng và nói thật lòng: “Chúng tôi mong chờ điều này từ lâu rồi! Nghe người dân trong làng nói, bây giờ xưởng đóng tàu đang kín đơn đặt hàng đến tận năm sau; việc mua thuyền thực sự rất khó khăn. Chiếc thuyền này bây giờ đang được săn đón rất nhiều, haha!”

Anh A Sinh cũng mỉm cười và nói: “Đúng vậy. Lúc mới đến đây, tôi còn lo lắng không biết liệu mình có việc làm không, sợ phải tìm công việc khác… Nhưng không ngờ lại được thuê thuyền, thật tuyệt vời!”

“Nếu muốn thuê thuyền, chắc chắn chúng tôi sẽ nghĩ đến các bạn trước tiên. Làm sao có thể đưa cho người khác được chứ? Chúng ta đều là anh em họ, không phải người ngoài. Khi con thuyền lớn của tôi được giao hàng vào cuối năm, tôi sẽ cho thuê chiếc thuyền còn lại cho các bạn. Lúc đó, mỗi người sẽ có một chiếc thuyền để tự sắp xếp công việc.”

Hai người càng thấy vui mừng hơn, nụ cười trên mặt họ càng sâu đậm.

“Tốt lắm, cảm ơn các bạn rất nhiều!”

“Cảm ơn nhé! Chúng tôi chắc chắn sẽ tuân theo quy tắc đã định, không làm gì sai trái đâu.”

Diệp Diệu Đông cười và gật đầu: “Tôi tin tưởng các bạn mà. Dù sao thì cũng sẽ theo quy định mà A Quang và những người khác đã đặt ra trước đây: chia lợi nhuận 50-50. Tất cả chi phí liên quan đến thuyền, nhân công, sửa chữa… đều do các bạn tự lo liệu; tôi không can thiệp gì cả, chỉ cần nhận một nửa phần lợi nhuận thôi.”

“Đương nhiên rồi.”

“Người khác làm thế nào, chúng tôi cũng sẽ làm theo như vậy.”

“Ừm, khi thuyền cập bến, tùy theo ai ở nhà thì người đó sẽ đến nhận hàng. Nếu cả hai chúng tôi đều bận rộn và không kịp đến

“Anh A Sheng cũng đồng ý, tôi cũng nghĩ rằng khi đã mua hết đất ở đây thì chắc cũng không còn việc gì khác để làm nữa, có lẽ cũng sắp ra biển rồi, vì vậy mới hỏi chú ba trước đó.”

“Ngày mai thời tiết cũng nên sẽ tốt thôi, các bạn nghỉ ngơi đủ rồi, thì tối nay đi luôn đi. Càng đi sớm càng kiếm được nhiều tiền; ở nhà mãi thì chẳng thể kiếm được gì đâu.”

“Được thôi, sau này anh cũng qua thuyền xem sao, nếu có cái gì cần dùng và phải chuyển sang con thuyền khác thì chúng ta cùng đi xem, đồng thời cũng tiện ghé đổ nhiên liệu để chuẩn bị trước.”

“Tôi sẽ qua xem sau, chắc là không còn gì nữa đâu. Khi trở về, hầu hết đồ đạc trên thuyền đã được chuyển xuống rồi. Những thứ tôi cần dùng thì đều ở trên con thuyền mà tôi đã xem rồi.”

Những thứ như thùng hay giá đựng đó, khi họ trở về nhà thì cũng kéo xe đẩy về luôn; nếu để trên thuyền thì cứ để lung tung như vậy, chắc đã bị ai đó lấy trộm mất từ lâu rồi.

Cháu trai cả và anh A Sheng cũng sẽ phải tự chuẩn bị những vật dụng cần thiết để chứa hàng; dù sao thuyền cũng đã được cho họ thuê rồi, lưới đánh cá thì có sẵn, còn những thứ khác thì họ phải tự mang theo.

“Được rồi, được rồi.”

Khi thấy họ đã nói xong, Lâm Túy Thanh cũng đưa tiền công của vài ngày vừa qua cho hai người.

“Đây là tiền công của những ngày vừa qua, tính đến hôm nay thôi, kể cả hôm nay nữa, tổng cộng là sáu ngày, trung bình mỗi ngày là hai đồng, vậy nên mỗi người được 12 đồng, các bạn cứ kiểm tra lại xem.”

Hai người đều mở miệng nhưng không ai chủ động nhận tiền, chỉ nhìn nhau một cái.

“Ehm… cái này…”

Thấy họ không nhận, Lâm Túy Thanh liền đặt tiền lên bàn trước mặt họ: “Cầm lấy đi, đã thỏa thuận rồi thì không thể thay đổi được; dù không làm gì cũng vẫn được trả lương theo tháng.”

Cháu trai cả do dự nói: “Không cần phải nhận đâu ạ? Bạn đã cho chúng tôi thuê thuyền rồi, những ngày này chúng tôi cũng chỉ ở đó chơi mà thôi, không làm gì cả, nên không cần phải tính tiền công nữa. Lần trước khi trở về từ tỉnh Chiết Giang, chúng tôi đã kiếm được khá nhiều tiền công rồi; bạn còn tặng thêm tiền lì xì nữa, như vậy là đủ rồi.”

Anh A Sheng cũng gật đầu: “Đúng vậy, những ngày này chúng tôi không giúp gì cả; nếu ngay sau đó chúng tôi đi ra biển thì còn tạm được, nhưng bây giờ vẫn chưa đi ra biển mà thuyền lại được cho chúng tôi thuê rồi, trước đây chúng tôi cũng không dám nhận tiền công nữa, coi như là được làm việc không cần

Diệp Diệu Đông lại lấy tiền đặt vào lòng bàn tay họ, rồi chuyển sang chủ đề khác.

  “Chiếc mái chèo của các bạn vẫn còn ở sân ngoài kia; khi các bạn đi, tôi sẽ mang theo cho các bạn.”

  Hai người vốn định đứng dậy để trả lại tiền, nhưng sau lời anh ta, họ chỉ biết gật đầu đồng ý.

  “Tiền này…”

   Diệp Diệu Đông đẩy vai họ và ra ngoài, không nhận tiền, “Vì mọi chuyện đã được thỏa thuận rồi, các bạn hãy quay về chuẩn bị đồ đạc trên thuyền đi; ban đêm là lúc tốt nhất để ra khơi.”

  “Đông Tử…”

  “Đừng Đông Tử nữa, tôi sẽ lấy chiếc mái chèo và chìa khóa khoang thuyền cho các bạn.”

  Ai lại không thích tiền chứ? Thực ra hai người cũng rất muốn nhận, nhưng họ cảm thấy không thoải mái khi phải nhận tiền ngay sau khi vừa được giúp đỡ.

  Bây giờ, vì anh ta đẩy họ ra ngoài, họ cũng đành phải chấp nhận tiền đó.

  “Vậy thì chúng tôi xin cảm ơn nhé.”

  “Không cần cảm ơn, đó là điều bình thường mà.”

  “Không đâu, dù không nhận tiền này cũng không sao cả; chúng tôi đã được giúp đỡ rồi.”

  “Mọi việc đã được nói rõ ràng rồi; các bạn hãy vội vàng đi làm việc đi, tôi cũng phải bận rộn rồi.”

  “Được rồi, chúng tôi không làm phiền anh nữa.”

  Hai người cảm ơn mãi mới rời đi.

  Sau khi Ye Fu và những người khác đi rồi, họ đứng trong sân và thì thầm: “Thật sự là thiệt thòi quá… Những ngày này chúng tôi chẳng làm gì cả, chỉ ở nhà nhàn rỗi mà lại phải nhận thêm vài chục đồng nữa.”

  “Dù không có công lao gì, nhưng cũng đã vất vả rồi; đừng nghĩ như vậy, ba ạ. Họ đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều; dù sao bây giờ tôi cũng không thiếu tiền lương đâu. Nếu cư xử tử tế một chút, họ sẽ cảm kích hơn nữa.”

  “Biết là nên trả thì cũng phải trả; chúng ta không thể để người ta nói xấu được. Chỉ là thấy tiếc thôi…”

  “Thôi đi, như vậy là được rồi. Nếu rảnh rỗi, hãy đến bến thuyền xem có cái gì bị sót lại không, và mang lên thuyền của tôi nhé.”

  “Vậy thì tôi sẽ đi xem.”

  Sau khi đưa bố mình đi rồi, Diệp Diệu Đông cũng yên tâm làm việc của mình.

Anh ta đứng trong sân và vươn người, “Cuối cùng cũng xong rồi! Về nằm nghỉ đi.”

“Nằm cái gì? Đất trên sườn đồi kia vẫn đang chờ các bạn rảnh rỗi để cày xới và trồng rau. Mấy ngày trước tôi vừa hái hết đậu trên đó, tháo bỏ giàn tre đi rồi; chỉ còn việc cày lại mặt đất thôi.”

“Đống hạt giống mà bà cầm trên tay đã để đó nhiều ngày rồi. Thấy các bạn ra vào nhà muộn, tôi cũng không gọi các bạn, nhưng bà ấy đã tự mình cày đất tám lần một ngày. Hôm qua khi chúng tôi không ở nhà, bà ấy đã lén lút cầm cuốc đi cày đất trong sân.”

Bà lão ngồi ở cửa cười ha hả, “Không sao đâu, không cần vội vàng. Cậu vào trong nghỉ thêm chút rồi hãy làm tiếp sau này.”

Diệp Diệu Đông cũng nhìn thấy rằng khoai tây trồng trong sân đã được cày hết cả, đống khoai tây được chất ở góc và được che bằng túi nylon.

“Có ăn hết không nhỉ? Trồng nhiều thế mà…”

“Bà ấy muốn trồng xà lách, củ cải, phơi khô xà lách và củ cải để dùng dài hạn. Ngoài ra còn có khoai lang nữa; cuối năm sẽ dùng khoai lang để làm bột, chiên khoai lang… Như vậy là cả năm đều có thức ăn.”

“Trong khi cậu đang ở nhà và không có việc gì làm, hãy giúp bà ấy cày đất và gieo hạt giống đi. Để bà ấy không phải tự mình lén lút lên đó trồng.”

“Hơn nữa, bây giờ chúng ta thực sự cần trồng thêm nữa. Khi xây nhà mở xưởng, chúng ta sẽ cần thuê công nhân và phải chuẩn bị thức ăn cho họ. Bây giờ trồng càng nhiều càng tốt.”

“Rõ rồi, bây giờ tôi sẽ đi cày ngay.”

Bà lão đi theo anh ta và nói: “Cũng không quan trọng lắm đâu… Chậm vài ngày cũng không sao…”

“Chậm vài ngày cũng không sao… Vậy tại sao bà lại cày hết đất ở đây rồi?”

“Hehe… Tôi nghĩ rằng ở nhà một mình, thà rảnh rỗi còn hơn…”

“Ý bà là muốn ở nhà một mình, vì ai cũng không quản, nên tận dụng cơ hội này để vận động cơ thể.”

“Hehe…”

Diệp Diệu Đông cầm cuốc lên và đi về phía Hậu môn, nghĩ rằng sau khi xong việc sẽ có thể nằm nghỉ, nhưng bây giờ chỉ có thể bắt đầu trồng trọt trước.

“Tôi sẽ lấy hạt giống cho bà…”

“Khoan đã, tôi sẽ cày bỏ những cây dây không cần thiết trước, sau đó mới cày xới và trồng.”

“Nếu biết trước thì để anh ấy đến bến cảng, còn bố tôi thì ở nhà làm việc trồng trọt. Bố tôi cũng rất thích công việc này mà.”

“Kỹ năng và sở thích của họ đều phù hợp với nhau; việc đổi vai trò cho họ mới thực sự hợp lý hơn.”

Nửa buổi sáng, Diệp Diệu Đông đã bận rộn với công việc trồng trọt. Mãi đến khi Lâm Túy Thanh gọi anh ấy ăn trưa, anh ta mới nhớ ra rằng mình hoàn toàn có thể nhờ những người con trai kia giúp đỡ! Họ suốt cả ngày chỉ ngồi trong xưởng, nhìn những con cá khô đang được phơi nắng; việc sai họ làm việc cũng chẳng phải là một ý tưởng tồi sao?

Thật đáng tiếc… Anh ta đã làm việc gần hết rồi; chỉ cần gieo hạt xuống đất là xong. Nếu lại nhờ thêm người khác, chẳng phải là đang “lấy công lao của mình đi à?” Vì vậy, sau bữa trưa, anh ta vẫn tiếp tục gieo hạt một cách không ngại vất vả. Ngay cả khi bố anh ta muốn giúp đỡ, anh ta cũng từ chối.

Đùa thôi… Bây giờ anh ta đúng là tấm gương lao động mẫu mực mà!

Nhưng chưa kịp hoàn thành công việc gieo hạt, lại có khách không mời đến. Tuy nhiên, vì anh ta đang làm việc trên sườn đồi nên không nghe thấy gì cả. Mãi đến khi hoàn thành công việc và xuống dưới, anh ta mới nghe A Qing kể:

“Dì cả vừa đến nữa; nghe nói chúng ta lại mua thêm một mảnh đất, nên bảo chúng ta nhớ gọi anh A Phan giúp đỡ, vì anh ấy đã ở nhà nghỉ ngơi vài ngày rồi mà vẫn chưa tìm được việc làm.”

“Chỉ cần tìm việc làm thôi à? Không có điều gì khác sao?”

“Tôi đã đuổi cô ấy đi; chỉ nói rằng nếu có việc gì sẽ gọi cô ấy. Hiện tại vẫn chưa quyết định xử lý mảnh đất đó thế nào… Cô ấy có vẻ không tin lắm, nên tôi cũng không quan tâm đến cô ấy nữa.”

“Đừng quan tâm đến cô ấy; nếu có chuyện gì không hay xảy ra, cứ đổ lỗi cho tôi thôi.”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Gần đây, ngoài hàng xóm hai bên, chỉ có cô ấy là hay đến nhà chúng ta nhất.”

“Còn dì hai thì ngược lại; cô ấy luôn ở phía sau nhà.”

“Không phải cùng một gia đình mà lại không vào cùng một nhà sao? Dì cả và dì tôi thì thích hành động một cách nhanh chóng; ngay khi nghĩ ra điều gì đó, họ liền bắt tay vào làm ngay. Còn dì hai thì thích âm mưu, tính toán từ phía sau lưng.”

Diệp Diệu Đông nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên: “Cô ấy biết hết những chuyện này à?”

Lâm Túy Thanh liếc nhìn anh ta và nói: “Tôi đã lấy chồng ở đây vài năm rồi mà… Trước đây tôi không nhìn rõ bản chất của họ; hai năm trước, khi con thuyền

“Đúng là vậy, nếu anh A Sheng có thể mượn chiếc thuyền mà tôi đã cho anh ấy thuê để kiếm thêm tiền cưới vợ và tự lập ra ở riêng, cuộc sống của anh ấy sẽ thoải mái hơn nhiều.”

“Đừng lo lắng về người khác nữa, sau khi hoàn thành công việc thì hãy nhanh chóng đi ngủ trưa đi; con gái bạn vừa mới ngủ thiếp đi, bạn hãy đến bên cạnh nó nhé.”

“Được rồi, em yêu ơi, ba đang đến đây.”

Diệp Diệu Đông liền bắt đầu cởi quần áo ngay lập tức và khi đến cửa phòng thì đã trần truồng hoàn toàn.

Buổi tối, A Quang vui mừng chạy đến nói với anh ấy rằng hôm nay anh ta đã đến thị trấn và đặt trực tiếp bốn chiếc thuyền, nhưng hạn giao hàng cũng vẫn là vào năm sau này.

Chiếc thuyền cuối cùng sẽ được giao vào cuối năm sau; trong thời gian đó, mỗi khi một chiếc thuyền được hoàn thành thì sẽ giao ngay.

“Thật là xưởng đóng thuyền ở thị trấn có uy tín lớn; họ có thể sắp xếp việc sản xuất cho đến cuối năm sau.”

“Đúng vậy, khi chúng tôi đến đó, có rất nhiều người từ nơi khác đến tham quan và kiểm tra tiến độ sản xuất. Tôi còn thấy các thợ lành nghề ở đó đang đóng một chiếc thuyền dài hơn ba mươi mét; nghe nói giá của nó lên đến vài chục nghìn.”

“Xưởng đóng thuyền ở huyện chúng ta chắc chắn không thể đóng được chiếc thuyền lớn như vậy; tôi đã đến huyện vài lần rồi, nhưng chưa bao giờ thấy họ đóng thuyền loại này.”

“Có lẽ vậy… Dù sao thì trông nó cũng thật là tuyệt vời.”

“Chiếc thuyền đầu tiên của tôi trước đây cũng được mua từ người bạn của chú Kinh Nghiệp; anh ấy nghe nói muốn hợp tác với người khác để đóng chiếc thuyền dài ba mươi mét, vì vậy mới bán chiếc thuyền đó cho tôi.”

“Thật là giàu có… Lại có tiền để đóng thuyền lớn ngay từ đầu.”

“Làm sao có thể như vậy được? Có lẽ họ có đến hơn mười người cùng hợp tác; mọi người cùng nhau làm việc trên thuyền, không cần phải thuê người ngoài.”

A Quang nhìn anh ấy với ánh mắt đầy ngưỡng mộ và hỏi: “Đông Tử, khi nào anh cũng sẽ đóng một chiếc thuyền lớn như vậy chứ?”

Diệp Diệu Đông nhìn lại anh ấy và nói: “Tại sao anh không đóng thuyền lớn nhỉ? Anh còn giàu hơn tôi mà.”

Với kỹ thuật đóng thuyền hiện tại, dù có tiền đi nữa thì anh cũng không dám làm; tính mạng con người mới quan trọng nhất.

Dù sao thì cũng phải chờ vài năm nữa; khi kỹ thuật đóng thuyền trở nên chín chắn hơn và trang thiết bị cũng được cải thiện thì mới được.

Hơn nữa, số tiền anh tiết kiệm được cũng chưa đủ; chỉ có vài chục nghìn đồng thôi; sau khi chi tiêu đi chi tiêu

“Đồ ngốc, hãy nói thật lòng xem, có phải bạn giàu hơn tôi không nhỉ?”

“Lòng tôi rộng lớn lắm đấy; vì ngực tôi cũng rộng, nên lòng tôi cũng tự nhiên mà rộng.”

“Con thuyền kia thật sự to lớn và đẹp quá!”

“Những năm gần đây bạn kiếm được nhiều tiền hơn, tích cóp đủ để mua một chiếc như vậy thì thật là tuyệt vời… Cũng giúp tôi được hưởng phần nào đó nữa.”

“Vậy thì bạn hãy phù hộ cho tôi kiếm được nhiều tiền hơn nữa nhé.”

Diệp Diệu Đông Đổi chủ đề khỏi những cuộc trò chuyện vô nghĩa này, “Chiếc thuyền của bạn được bán với giá bao nhiêu vậy?”

“Ba nghìn sáu trăm đồng thôi; giá cũng không khác biệt nhiều so với ở thị trấn đâu. Nghe các người dân trong làng nói là ba nghìn năm trăm đồng, nhưng ở thành phố thì giá cao hơn một chút cũng bình thường thôi… Tôi đã chuẩn bị tâm lý từ trước rồi.”

Diệp Diệu Đông : “……”

Thôi, đừng chỉ trích anh ta nữa; đã mua rồi thì cũng đành thôi.

Hôm qua tôi quên không hỏi anh ta giá thuyền là bao nhiêu… Chắc là A Quang đã đưa ra suy đoán riêng, nghe người dân nói là ba nghìn năm trăm đồng, nên anh ta cũng nghĩ rằng mình đã mua với giá đó.

Dù sao thì giá ở thành phố cao hơn một chút cũng bình thường thôi; việc con thuyền có thể được giao vào năm sau cũng đã là điều may mắn rồi.

“Tối hôm qua khi bạn đến nhà chú Zhou, có ai khác đến tìm ông ấy không?”

“Không biết đâu… Hôm qua sau khi uống rượu xong, tôi cảm thấy rất tỉnh táo, nhưng khi ra ngoài trời thì đầu óc lại choáng váng… May mà tôi vẫn nhớ là phải đến nhà chú Zhou, nên đã nói với ông ấy một câu… Sau đó tôi liền về nhà ngủ luôn.”

“Chắc là mọi người đều đã bàn bạc với nhau trước rồi… Họ muốn hoàn thành công việc hiện tại trước, rồi mới đến tìm chú Zhou… Vì vậy nên họ không đến ngay.”

“Có lẽ vậy… Khi có nhiều người thì mọi chuyện thường bị trì hoãn… Dù sao thì tôi cũng đã kịp thời đến gặp chú Zhou mà.”

Diệp Diệu Đông Hỏi tiếp: “Vậy bạn có đến nhà cha vợ tôi không? Sáng nay tôi chỉ lo chuyện mua đất mà quên gọi điện cho ông ấy rồi.”

“Không sao đâu… Dù sao ông ấy cũng biết tôi… Hôm trước tôi cùng bố tôi đã đến nhà ông ấy… Trong lúc trò chuyện, cha vợ tôi cũng có mặt ở đó… Sáng nay chúng tôi đã nói chuyện với ông ấy một chút… Khi chuẩn bị đi, chúng tôi tình cờ gặp một người khác cũng muốn bán cửa hàng…”

“Người đó nói rằng ông ấy đã mua cửa hàng đó vào lúc giá cả đang tăng… M

Diệp Diệu Đông giải thích cho anh ấy nghe: “Lúc đó, các gian hàng trong chợ được mở bán từng đợt một. Tôi đã mua một cái trước, sau đó cùng với anh cả và anh hai tôi lại mua thêm một cái nữa. Lúc đó họ nói rằng những gian hàng sẽ được mở bán tiếp theo sẽ tăng giá.”

“Có lẽ chính vì giá tăng cao nên có người so sánh và quyết định không muốn mua nữa. Vì vậy, chợ cũng khôn ngoan; họ giữ lại phần lớn những gian hàng có vị trí tốt và chỉ để ra một vài cái để tổ chức việc rút thăm.”

A Quang mới bỗng hiểu ra.

“Hóa ra là như vậy.”

“Gian hàng đó ở số mấy?”

“Số bốn, vì vậy chúng tôi cảm thấy nó không đáng giá.”

“Thực ra cũng không sao đâu; nếu muốn mua, vẫn có thể mua được. Tôi cũng đã mua một cái. Việc đánh giá giá trị của một gian hàng còn phụ thuộc vào việc nó được dùng để làm gì và đối tượng khách hàng của nó là ai. Như tôi đã nói trước đó, số bốn là lối vào để nhập hàng; nó rất thích hợp để dùng làm kho hoặc để bán bữa sáng vào ban đêm.”

“Nếu sau này muốn mua, cũng không chắc đã mua được nữa đâu; nếu khu vực xung quanh trở nên sầm uất hơn, giá cả chắc chắn sẽ tăng lên nữa. Những người bán đi những gian hàng đó thường là những người thiển cận, họ cho rằng vị trí của gian hàng đó không tốt, quá hẻo lánh, và không thể thu hút khách hàng, nên họ quyết định bán đi để tránh lỗ.”

“Tôi và bố tôi đang nghĩ rằng nên đợi thêm xem sao. Ai bảo hôm qua bạn mua với giá rẻ như vậy chứ? Nếu không, chúng tôi cũng không cần phải phân vân như thế này đâu.”

“Hôm qua chúng tôi cũng may mắn thật; có một người bán với giá gốc, còn hai người khác thì do dự, nhưng cuối cùng họ cũng đồng ý bán.”

Diệp Diệu Đông nói xong, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nếu các bạn muốn đợi xem tình hình thế nào, thì cũng đừng đợi quá lâu.”

“Chúng tôi sẽ về thảo luận lại. Hôm nay tôi thấy một số con phố trong thị trấn cũng rất sầm uất; có người sửa đồng hồ, có người bán đồ cổ gia truyền, còn có người bán đủ thứ linh tinh khác nữa. Có người thậm chí còn biến những ngôi nhà cũ thành xưởng, máy móc chạy liên tục, nhưng không biết họ đang làm gì. Bên đường còn có các buổi biểu diễn xiếc nữa… Tôi đang nghĩ, liệu có thể mua những ngôi nhà cũ ở những con phố như vậy không nhỉ?”

“Nếu bạn có thể mua được, thì tất nhiên càng tốt; dù sao đó cũng là khu vực đông dân cư mà.”

“À, tối nay tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn nữa… Thật phiền phức khi phải quyết định mua hay không; thà kiế

“Cũng được.”

Dù sao thì thời đại cũng không thay đổi nhanh đến thế; từ từ mà làm, tích lũy vốn, kiếm tiền mới là điều quan trọng nhất.

Vài năm nữa, việc mua nhà hay cửa hàng vẫn kịp thời; cũng không nhất thiết phải mua ngay ở chợ đâu. Bản thân A Quang cũng đã chọn được địa điểm xung quanh con phố rồi.

“Nếu không có gì cả, ngày kia tôi sẽ hủy hôn; tối hôm đó bố tôi có lẽ sẽ ra khơi ngay. Tôi đã ở nhà đủ lâu rồi, và bố cũng rất nóng lòng muốn đi.”

“Được thôi, mỗi ngày không ra khơi cũng là một tổn thất; may mắn là vài ngày gần đây thời tiết rất tốt.”

“Ừm, và Phong Thu Hoạch Hào cũng kiếm được khá nhiều tiền mỗi ngày; nếu delay vài ngày, thời tiết có thể không tốt như bây giờ đâu. Không có gì cả, tôi về nhà thôi.”

“Cứ ở lại ăn cơm đi; đã đến giờ ăn rồi, mọi thức ăn đều đã chuẩn bị sẵn.”

“Nhà tôi cũng gần như đã nấu xong rồi; tôi ghé qua đây vào phút chót, chắc chắn chị dâu tôi không thêm cơm cho tôi đâu. Lát nữa các bạn sẽ phải ăn ít lại một chút… Tôi vẫn thà về nhà ăn hơn, tôi đi đây.”

“Vậy thì tôi không giữ bạn nữa.”

Lâm Túy Thanh sau khi anh ta đi rồi, nói một cách vui vẻ: “Chiếc thuyền và cửa hàng mà chúng ta mua thật là rẻ phải không?”

“Đó chính là lý do tại sao tôi thông minh – đó là kết quả của việc chúng ta hành động sớm hơn người khác. Dù sao thì đã mua được thì cũng là chuyện tốt rồi. Đã bảo thằng nhóc kia chạy về quê gọi bố mẹ tôi đến ăn cơm rồi…”

“Ừm.”

Ông Ye nghe anh ta nói về việc A Quang sẽ đến vào buổi tối, cũng không nói gì thêm; biết rằng Phong Thu Hoạch Hào sẽ ra khơi vào ngày kia, ông cũng yên tâm hơn.

Sau khi ăn xong, họ cũng tận dụng lúc Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa trở về từ biển để bàn bạc về việc xây nhà. Trước đây họ còn nghĩ rằng chỉ cần giao việc này cho anh trai và em trai mình lo liệu là được; nhưng bây giờ khi họ đã có trong tay những thứ cần thiết, họ muốn hoàn thành cả hai việc này trước Tết.

Họ cần đặt ra quy tắc cụ thể; ba gia đình sẽ xây nhà song song nhau, và họ cần cùng nhau thảo luận về thời điểm xây dựng; sau đó họ mới có thể sắp xếp công việc cho xưởng của Ngư lỗ. Như vậy, trước Tết khi con thuyền lớn trở về, sau Tết khi họ lại ra khơi, họ có thể vận chuyển hàng hóa về để tiếp tục sản xuất; tùy theo tình hình bán hàng, họ có thể mở rộng quy mô sản xuất.

Anh trai và em trai ông

Sau khi ba người thống nhất ý kiến với nhau, họ lập tức bảo mẹ của Ye đến xem ngày khởi công vào ngày mai. Sau đó, họ cũng yêu cầu cha của Ye đến mời một người chuyên gia đến kiểm tra, xác định cần sử dụng bao nhiêu gạch đỏ, bao nhiêu thanh xà để chịu trọng lượng tầng hai, và cần bao nhiêu tấm gỗ để lát sàn tầng hai; tất cả những thông tin này đều cần được tính toán kỹ lưỡng trước khi họ đặt hàng sản xuất. Những tấm ngói trên mái nhà thì có thể thu lại và tái sử dụng sau này; chỉ cần bổ sung thêm một số tấm bị hỏng là được.

Bốn người đứng đầu gia đình đã thảo luận mãi cho đến khi đèn tắt mới tan đi. Cha của Ye trở về nhà trong tình trạng cười không ngớt miệng. Các con trai ông đều đã xây dựng xong nhà cửa, con rể cũng thành đạt, vợ và con gái đều có công việc ổn định, và còn có cả đám cháu nữa; ông cảm thấy mình đã đạt đến đỉnh cao của cuộc đời. Thực ra, ông cũng cảm thấy mình đang đi lảo đảo… Nhưng phải giữ bình tĩnh; mọi thứ vẫn còn ở phía trước mà thôi. Ông mới chỉ bắt đầu xây dựng nhà cửa mà thôi; xe kéo thì vẫn chưa đặt hàng, việc sống trong biệt thự với trang bị cơ bản loại BBA vẫn còn lâu mới đến, mục tiêu vẫn còn xa, và tuyệt đối không được để những lời khen ngợi từ người dân làm mình say sưa. Nghĩ đến đây, ông lập tức tỉnh táo trở lại; con chó bên cạnh ông cũng không còn đùa giỡn nữa. Nhìn ngôi nhà cũ thấp bé, ông lại cảm thấy mình vẫn còn một hành trình dài phía trước.