Lâm Túy Thanh Nhìn thấy hành động của anh ta, cô vội vàng hỏi: “Anh định đưa con trai đi đâu vậy?”

“Không đi đâu cả, chỉ đi giúp bà hái ngô thôi.”

“Hái về tất cả à, hay chỉ hái một ít thôi? Tôi cũng đi giúp nhé?”

Diệp Diệu Đông Nhìn lại bà lão phía sau mình – bà chỉ cầm một cái giỏ trên tay – và nói: “Hãy hái một ít thôi. Hôm qua chúng ta đã nói rồi, để dùng trong nhà là được mà, đừng để bà bán đi. Hái vài quả rồi về ngay, cô tiếp tục công việc của mình đi.”

Thấy con trai mình hiếm khi chăm chỉ như vậy, mẹ của Diệp Diệu Đông cũng nói một cách âu yếm: “Hôm nay hãy hái nhiều hơn một chút nhé. Đừng gọt vỏ, chiều tối có thể luộc với vỏ để bố và các anh em mang ra biển ăn làm đồ ăn vặt.”

“Vậy thì phải dùng bao tải để đựng nhé, khoảng 20 quả là vừa đủ.”

“Nhân tiện cũng hái thêm vài quả bí cho bố và các anh em mang ra biển nữa nhé,” chị dâu của Diệp Diệu Đông cũng gợi ý.

“Được rồi.”

Khi bà lão chuẩn bị xong bao tải, Diệp Diệu Đông mới ôm con trai đi cùng bà về phía cửa làng; hướng đó hoàn toàn khác với hướng ra biển.

Bà lão đi chậm, anh ta cũng kiên nhẫn đi theo bước chân của bà, từ từ và nhìn quanh xung quanh. Dọc đường, anh ta thấy những người phụ nữ đang ngồi ở cửa nhà dệt lưới, còn những đứa trẻ thì chạy nhảy khắp nơi.

Bảy đứa con của gia đình họ cũng đang chạy xuống từ ngọn đồi bên cạnh; đứa con út nhìn thấy mọi người ở đây liền reo lên vui mừng: “Anh trai ơi… Chị gái ơi…”

“À, ba ở đây sao? Các con định đi đâu vậy?” Diệp Thành Hồ cũng nhìn thấy bố và em trai mình, vội vàng gọi người, nhưng không để ý đến đường đi và vô tình trượt ngã, ngồi xuống đất ngay bên chân bố.

Tuy nhiên, đứa bé không khóc, chỉ kêu lên vài tiếng rồi đứng dậy, vỗ vỗ mông và nói: “Ôi đau quá… May mà chỉ là mông thôi.”

Diệp Diệu Đông nhếch mép cười; thật là một đứa bé gan dạ!

Bà lão cũng tiến lại vỗ vỗ mông đứa bé: “Đi chậm một chút nhé, phải coi chừng đường đi… Ôi, rách rồi, mau về để mẹ vá lại cho con.”

“À, không cần đâu ạ… Mẹ con sẽ đánh con đấy… Con muốn bà vá cho con… Ba và bà định đi đâu vậy?”

“Đi hái ngô và bí thôi!”

“Ôi, con cũng muốn đi nữa!”

“Con cũng muốn đi nữa!”

“Chúng tôi cũng muốn đi nữa!” Mọi người đều hào hứng và bày tỏ ý định đi theo.

“Mông đã lộ ra rồi, không về nhà mà vá quần trước sao?”

“Không đâu, tôi muốn đi hái ngô và dưa trước đã, về nhà sau mới vá.” Nói xong, cậu bé liền chạy về phía cửa làng; cái lỗ trên mông thì chẳng quan trọng gì cả, chẳng ai nghĩ đến việc che đậy nó.

Những đứa khác cũng la hét vui vẻ và chạy theo.

“Cẩn thận một chút nhé, đừng ngã…” Bà lão lo lắng gọi từ phía sau.

Một người dẫn đầu, cả nhóm cũng theo sau… Diệp Diệu Đông cũng chẳng quan tâm lắm, “Để họ đi đi, bà cứ cẩn thận không ngã là được.”

“Bố ơi, nhanh lên nào, anh trai tôi đã chạy mất rồi!”

Diệp Diệu Đông vỗ vào mông đứa con trai út, giọng nói còn không rõ ràng, nhưng vẫn muốn chơi cùng các con, “Có gì mà vội vàng, lát nữa sẽ theo kịp thôi.”

Khu đất ba mẫu phía đối diện con đường cửa làng, ban đầu chỉ là một sườn đồi đầy cỏ dại; chính ông nội của cậu bé đã từng từng bước khai hoang nó khi còn sống.

Sau khi ông nội qua đời, cha cậu bé đã giúp bà lão trồng trọt trên khu đất đó; bà lão cũng không thể ngồi yên được, luôn đến coi sóc hàng ngày, sợ rằng cây trái sẽ bị người khác lấy trộm.

“Các con đừng hái lung tung nhé, đừng hái những quả chưa chín.” Diệp Diệu Đông vội vàng ngăn lại khi thấy mấy đứa trẻ đã bắt đầu hái ngô.

“Ôi, chúng biết mà! Chỉ được hái những quả có cuống đã chuyển sang màu đen thôi, chúng biết mà!” Đứa lớn nhất trong nhóm, Diệp Thành Hải, đã mười hai tuổi, trả lời.

Mấy đứa trẻ lướt qua đám ngô và biến mất ngay trong đó; đứa nhỏ nhất, Diệp Thành Dương, cũng cố gắng leo xuống; Diệp Diệu Đông liền để nó tự chơi, rồi lấy chiếc túi rơm từ tay bà lão để Diệp Thành Hải cho vào.

“Đủ rồi, hái 20 cây thôi, mỗi người hái 3 cây là được, đừng hái nhiều quá, mai sáng lại đến tiếp.”

“À, không được hái thêm vài cây à?” Diệp Thành Hải có vẻ hụt hẫng khi nhìn vào hai cây ngô trên tay mình, chỉ còn cách hái thêm một cây nữa thôi.

“Hái vài cây mỗi ngày là đủ để ăn rồi; nếu hái hết, bà sẽ mang đi bán, lúc đó các con sẽ không còn gì để ăn đâu.”

“Thôi thì đành hái vài cây mỗi ngày thôi.”

“Nhiều người thì làm việc hiệu quả hơn; chỉ trong chốc lát thôi, họ đã thu hoạch xong ngô. Bà cụ cũng hái được một giỏ đầy bí ngòi – có cái nhỏ bằng nắm tay, cái lớn thì to bằng cây gậy, tất cả đều đã chín rồi.”

Diệp Diệu Đông đeo một túi ngô nhỏ lên vai, rồi nhận lấy giỏ của bà cụ và nói: “Để tôi mang đồ đi cho bà, bà cứ từ từ đi nhé.”

Anh ta nhìn về phía đám trẻ và hỏi: “Các bạn đã ra hết chưa? Một, hai, ba… Năm, sáu… Còn ai nữa không? Ai vậy? Diệp Thành Hồ ơi?”

“Diệp Thành Hồ!” Anh ta hét lớn vang vào đám ngô.

“Tôi ở đây đây, bố ơi!” Diệp Thành Hồ đáp lại từ phía sườn đồi trên, rồi ôm những bí ngòi mình hái xuống dưới.

Diệp Diệu Đông nhìn những bí ngô được để trong áo anh bé và hỏi: “Những cái này là bạn hái ở đây à?”

“Con trai này, sao lại đi hái đồ của người khác vậy?” Bà cụ nhìn xuống con đường và thì thầm.

“À, mà ngô thì đều là của nhà mình mà!”

“Chỉ có những bí ngòi ở đây mới là của nhà mình thôi!”

Diệp Thành Hồ gãi đầu và nói: “Con tưởng tất cả ngô ở đây đều là của nhà mình cả!”

Diệp Diệu Đông đặt giỏ xuống đất, cười ha hả và cho những bí ngô trong lòng anh bé vào túi lúa: “Không sao đâu, miễn là không ai thấy là được. Hồi nhỏ, bố con cũng nghĩ rằng cả ngọn núi này đều là của nhà mình, muốn hái cái gì cũng được mà!”

Bà cụ nhắc nhở nhỏ: “Lần sau đừng hái đồ của người khác nữa nhé; nếu bị ai thấy thì sẽ bị mắng đấy.”

“Không chỉ vậy đâu, còn có thể bị đuổi theo khắp núi nữa đấy!”

“Bố đã bao giờ bị đuổi theo chưa?”

“Trên núi dưới biển, tất cả những trò chơi nào có thể chơi được, bố đều đã thử hết rồi. Đi thôi, về nhà thôi.” Diệp Diệu Đông lại đeo túi ngô lên vai.

“Khoan đã, còn Yangyang nữa kìa!” Bà cụ kéo lấy Diệp Diệu Đông đang chuẩn bị đi.

“Ồ đúng rồi! Suýt nữa thì quên bé này mất!”

Anh ta nhìn quanh nhưng không thấy con trai út, liền bảo các đứa trẻ đi tìm, còn mình thì cũng đặt đồ xuống đất.

“Mấy đứa nhỏ này to nhỏ tí te, sao lại chạy nhanh thế nhỉ… Chúng đang ở đâu nhỉ?”

“Ở đây này, chú Ba ơi… Yangyang đang ngồi trên đất và ăn bí ngòi đấy!”

Diệp Diệu Đông triều Người đó đi theo hướng tiếng nói, và thấy cậu con trai út đang ngồi trên đất, ngửa đầu nhấc chiếc bí ngòi lớn hơn cả khuôn mặt mình lên, nhìn mọi người một cách vô tội.

Chiếc bí ngòi vẫn còn đang mọc trên giàn, chưa kịp hái đã bị cậu bé cắn rách vỏ; may mà có cái mọc thấp hơn nên cậu ấy mới tìm thấy được.

“Sao con lại trốn ở đây để ăn trộm thế?”

“Bố ơi!”

Diệp Thành Dương Cậu bé giơ chiếc bí ngòi lên muốn đưa cho bố, nhưng sức yếu quá nên vừa giơ lên đã rơi xuống; chiếc bí treo trên giàn liền đung đưa và đập vào trán cậu, khiến cậu không giữ vững và ngã lăn ra…

“Hahaha~”

“Ha ha ha~ Đồ ngốc!”

Mấy đứa trẻ khác cứ thế cười nhạo cậu bé một cách không tha.

Diệp Diệu Đông Người đó cũng chỉ biết cười trừ không biết phải làm gì, khi nhìn thấy cậu con trai út đang nằm trên đất, không khóc lóc gì cả, thậm chí còn lật người dùng tay chân bò dậy.

“Cả người đầy bùn đất, bẩn thỉu quá… Về nhà với anh trai con, hai đứa sẽ bị la mắng chắc.”