Diệp Diệu Đông Cũng uống hết những giọt rượu còn lại trong cốc, sau đó mới đặt nó xuống. Anh ta lén nhìn Lâm Túy Thanh và cười, vẫy tay trước mắt cô ấy hai cái.

“Tôi nói này, những thứ ngon như thế này chỉ nên dành để gia đình mình ăn mới đáng giá chứ. Nếu bán đi, cuối cùng cũng là cho người khác. Tôi làm việc vất vả kiếm tiền cũng là vì gia đình mà, phải không? Để cả nhà có thể ăn ngon uống ngon chứ?”

“Không thể nào làm việc vất vả mà để người khác được ăn ngon, còn mình thì phải ăn những thứ tầm thường, phải không? Đúng không? Vậy nên những thứ ngon phải dành cho bản thân mình.”

“Cậu tự cho mình nói có lý lắm nhỉ, tại sao không nói sớm hơn mà còn phải giấu giếm?”

Anh ta nói một cách rất tự tin; cô ấy thực sự phải thừa nhận là anh ta có khả năng biến những điều sai trái thành điều đúng đắn một cách kỳ lạ. Rõ ràng là anh ta sai, nhưng khi anh ta nói ra, mọi thứ lại trở nên có lý lẽ đến lạ.

Cứ như thể họ là những kẻ keo kiệt, tính toán quá mức vậy.

“Không đâu, tôi bao giờ giấu giếm gì đâu? Tôi làm mọi thứ một cách công khai mà. Chính cậu cũng vừa nói rồi, con cá bị sét đánh như thế này cũng khá hiếm. Bây giờ chúng ta cũng không thiếu tiền đâu, giữ lại để ăn cho bổ dưỡng cũng tốt mà.”

Lâm Túy Thanh Thật là tự chuốc lấy họa; cô ấy tức giận đến nỗi trợn mắt.

“Tôi nói là giữ lại những con cá chỉ vài chục đồng để ăn thôi mà, ai biết nó lại có giá hàng nghìn đồng chứ? Nếu biết nó đắt như vậy, tôi đã không nói như vậy đâu. Cậu cố tình đấy… Lúc tôi nói, cậu cố tình không nói giá trị của con cá, cũng không nói đó là loại cá gì.”

Diệp Diệu Đông Giả vờ tỏ vẻ vô tội: “Tôi cũng thấy nó khá hiếm mà, suy nghĩ giống cậu thôi. Hơn nữa, thứ đắt tiền thực sự là gelatin từ cá này; giá trị của nó cũng không khác gì cậu nói đâu. Tôi đã giữ gelatin đó lại rồi, cậu còn muốn gì nữa?”

“Tôi nói này, việc giữ gelatin từ con cá này lại thực sự là quyết định đúng đắn. Dù tôi đã giết con cá này, nhưng tôi làm đúng cách đấy. Gelatin từ bong bóng cá này càng để lâu thì càng đắt giá, càng mềm mại hơn. Càng để lâu thì càng tốt.”

“Nếu bán nguyên con cá cùng gelatin với giá hàng nghìn đồng, thì không có lợi ích gì cả, thậm chí còn lỗ vốn nữa. Phải giữ chúng lại thì mới kiếm được tiền; thứ này càng để lâu thì càng có giá trị đấy, hiểu chưa?”

“Hãy giữ những thứ ngon lại, sau này chúng sẽ càng có giá trị hơn. Hơn

Làm sao có thể bán con cá này chỉ vì vài chục đồng tiền chứ? Những gì được ăn vào bụng mới là của mình thực sự; việc giữ gìn sức khỏe quan trọng hơn nhiều so với vài chục đồng đó mà.

“Một cơ thể khỏe mạnh không thể mua được bằng tiền đâu. Nhìn cậu uống xong một tô canh cá, khuôn mặt cậu đỏ hồng lên ngay, trông rất tốt lành.”

“Đừng nói lung tung nữa; cậu nghĩ rằng chỉ với những lời nói suông của mình là có thể che đậy chuyện này được à?”

Lâm Túy Thanh Nói ra như vậy thật sự khiến ông ta bớt tức giận một chút, nhưng cũng không dễ dàng để ông ta lừa qua được.

Lúc này, bà lão lên tiếng: “Đông Tử nói đúng đấy. Gel cá này để lâu càng ngày càng tốt, giá trị cũng tăng theo thời gian. Cách đây mười mấy, hai mươi năm, những con cá nhỏ thì chỉ có giá vài chục đồng, còn những con đẹp hơn thì giá hơn một trăm đồng. Không ngờ bây giờ, sau khi nghe các bạn nói, giá của chúng đã lên tới hàng nghìn đồng rồi. Chắc chắn sau này giá sẽ còn cao hơn nữa đấy! Tôi vừa nhìn thấy con cá gel này rất to; chất lượng của nó chắc chắn là tốt nhất.”

“Nguồn gốc của con cá này lại nổi tiếng như vậy; giữ lại nó chắc chắn sẽ càng có giá trị hơn nữa. Đông Tử không bán ngay con cá này cũng đúng đấy; để dành đến khi cần thiết mới đổi thành tiền. Một con cá to như thế này hiếm khi gặp được; bán đi thì coi như mất luôn.”

Bên cạnh, cha của Ye nghe xong mà sững sờ, không cãi vã với mẹ nữa, mà chỉ nhìn chằm chằm vào mẹ mình.

Cái gọi là “hai tiêu chuẩn” là gì vậy?

Chết tiệt, tại sao đối xử với con trai và cháu trai lại khác nhau đến thế chứ? Lúc nãy bà ấy đánh anh ta mạnh đến nỗi anh ta không nhận ra bà ấy đã tám, chín mươi tuổi; bà ấy đánh anh ta không hề kiêng nể gì cả… May mà anh ta mặc quần áo dày. Bà ấy mắng anh ta một trận, gọi anh ta là kẻ phá hoại gia đình, là lão già hỏng mồi… Nhưng bây giờ thì lại quay sang ủng hộ Đông Tử! Nói rằng không bán con cá này cũng đúng đấy… Bán đi thì coi như mất luôn… Sự thay đổi tính cách của bà ấy thật là nhanh chóng. Và bà ấy còn không hề cảm thấy có gì sai trái trong những lời mình nói.

“Dù sao con cá này cũng đã từng bị sét đánh; bán đi thì thật là lãng phí. Chỉ vài chục đồng thôi… Giữ lại cho gia đình bổ sung sức khỏe cũng tốt mà. Các bạn làm việc vất vả lắm, hàng ngày bận rộn không ngừng nghỉ; những đứa trẻ nhỏ cũng đang lớn lên, học tập cũng tốn nhiều công sức… Thật là thích hợp để chúng

Làn da của ông Ye càng trở nên đen sạm hơn; lúc nãy vừa mắng con trai mình là chỉ biết ăn, bây giờ lại khuyên anh ta ăn thêm nữa.

“Loại gelatin cá đắt tiền kia thì giữ lại là được rồi; xét cho cùng cũng không thiệt gì cả. Chuyện hôm nay thế này đã xong, đừng cãi nhau nữa. Món cá đã được ăn rồi, con cá to như vậy có thể dùng được nhiều ngày lắm; phần thịt tốt đều ở trên đó.”

“Lúc nãy ông không nói như vậy đâu… Lúc nãy ông đã mắng tôi dữ dội lắm, còn việc dùng gậy đánh tôi thì cũng không hề do dự chút nào.”

Bà lão nói một cách tự tin, không hề cảm thấy áy náy chút nào: “Lúc nãy là lúc nãy, bây giờ là bây giờ… Lúc nãy tôi chỉ quá thương con trai mà không suy nghĩ kỹ; bây giờ nghe hai người nói như vậy, tôi cũng thấy hành động của anh ấy cũng không sai.”

“Dù sao thì gelatin cá quý giá cũng đã được giữ lại rồi; miễn là không để mất đi, thì cũng không sao đâu. Phần thịt cá đã được ăn rồi, có thể dùng được lâu lắm… Nếu nói ra ngoài, chúng ta cũng sẽ được mọi người ngưỡng mộ chứ! Khi già đi, chúng ta vẫn có thể khoe khoang rằng mình đã từng ăn thịt cá bị sét đánh đấy.”

“Chỉ vài phút nữa khi ra ngoài, các bạn sẽ có thể khoe khoang được thôi… Trong xưởng có nhiều người như vậy, chuyện này sẽ nhanh chóng lan truyền khắp làng ngay thôi.”

Ông Ye suýt nữa thì tức giận chết khiếp với người mẹ mình; bà ấy thật là vô lý quá.

Ban đầu, bà Ye cãi vã với ông Ye một hồi, giờ thì cũng không còn tức giận nữa; nghe hai người già trẻ tranh luận như vậy, bà cũng thấy không thể phản đối được nữa.

Dù sao thì món cá cũng đã được ăn rồi, phần gelatin quý giá cũng đã được giữ lại… Nếu không tính đến gelatin, thì con cá này cũng chỉ đáng vài chục đồng thôi; nếu bán nó đi, chắc chắn bà cũng sẽ rất tiếc.

Nếu như không giết con cá này, thì bà chắc chắn sẽ bán nguyên con; nhưng bây giờ thì cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi… Dù sao thì bà cũng đã ăn rồi mà.

“Thôi đi, thôi đi… Hy vọng rằng ăn vào sẽ thực sự giúp cơ thể khỏe mạnh hơn… Nếu không, tôi sẽ lột da ông, và phần gelatin cũng phải giữ lại! A Qing, hãy coi chừng kỹ một chút, đừng để anh ta làm những việc như vậy nữa.”

“Nếu như anh ta lại làm như vậy nữa, ông nội của ông ta chắc chắn sẽ từ trong đất bò dậy để siết cổ ông ta đấy… Không hiểu sao lại sinh ra một đứa con hư hỏng như vậy…”

Ông Ye cũng nhìn chằm chằ

“Giận rồi phải không?” Cha Ye nói thẳng thắn mà không hề kiêng nể gì cả.

Nụ cười trên khuôn mặt bà lão và mẹ Ye lập tức đông cứng lại; họ đều quay đầu nhìn cha Ye với ánh mắt giận dữ.

“Nói sự thật cũng không được sao? Rõ ràng là trong canh cá có rượu, vậy mà các người lại bịa đặt rằng mình ăn phải loại thuốc thần kỳ nào đó, cứ mở miệng là nói khoác.”

Cha Ye nhìn họ một cách chán nản, rồi quay lưng đi ra ngoài, coi như không thấy gì cả.

Thật là ông ta không biết xấu hổ chút nào.

Dù chẳng làm gì cả, nhưng tất cả mọi chuyện đều bị đổ lỗi cho ông ta.

“Bố ơi, nhớ lấy chăn trên thuyền xuống phơi đi, bố vừa nói đấy.”

“Phơi cái gì chứ? Sắp mưa rồi, không có thuyền thì làm sao lấy được?”

Nói xong, ông ta đã bước ra khỏi cửa.

Mẹ Ye vẫn còn nhớ đến con cá vừa ăn: “Chiều nay nấu con cá này bao nhiêu cân nhỉ? Khoảng 100 cân à? Còn lại bao nhiêu? Đã để cẩn thận chưa? Thời tiết gần đây lạnh lại rồi, nếu con cá to quá thì ăn không hết, cũng không biết để đâu.”

“Ở góc tường có bốn thùng, tất cả đều được đặt đá lên trên; ăn được khoảng bốn năm ngày là đủ đấy. Trong chậu thì có đầu cá, đuôi cá và gan cá; đầu cá để luộc canh đậu phụ ngày mai, còn đuôi cá và gan cá thì nấu sốt tối nay.”

“Nhiều thế này, nhà mình ăn cũng không hết đâu… Tôi đã chia một ít cho bạn bè rồi; anh cả và anh hai không có đá để bảo quản, nên hôm nay tôi cũng không chia thêm cho họ. Ngày mai tôi sẽ mang thêm vài miếng cho họ. Bố nghĩ có nên tặng thêm cho người thân và bạn bè không?”

“Tặng cái gì chứ? Những thứ ngon như thế này nên giữ lại để ăn, tiền cũng không mua được đâu; ăn hết là hết luôn… Người khác cũng chẳng bao giờ tặng gì cho chúng ta cả; tại sao phải cứ mãi tặng đi tặng lại? Phải có qua có lại mới đúng… Hãy giữ lại ăn từ từ đi; nếu ăn không hết thì muối chua lại cũng được, có thể bảo quản lâu mà không hỏng đâu.”

Đã quyết định không phải đi lấy thêm nữa rồi, còn phải tặng nữa à? Tặng cái gì chứ?

Người ta bảo rằng ăn cá này có thể tăng cường sức khỏe, vậy mà vẫn phải tặng? Nhà mình ăn còn không đủ nữa.

Diệp Diệu Đông Ông ta nhếch mép, không sao cả; không tặng cũng tốt hơn.

Nếu không phải vì thường xuyên thấy mẹ mình thường xuyên tặng các dì của mình những thứ cá linh tinh hay đồ khác, thì ông ta cũng không cần phải hỏi thêm đâu.

Nhưng vì không tặng cho người thân, Trần Cục thì phía nhà anh trai cũng phải tặng một ít; lúc này trời c

Bố mẹ của Ye đi trước sau, còn Lâm Túy Thanh thì cũng chẳng có gì để nói thêm về anh ta nữa; chỉ là liếc nhìn anh ta một cái rồi bắt đầu dọn dẹp bàn và thúc giục các đứa trẻ ăn nhanh lên, đừng lê thê.

“Hãy nhặt hết những hạt gạo trên bàn lên ăn đi! Ăn cơm mà mất nửa ngày, lê thê mãi thế này, tất cả mọi người đã ăn xong rồi, chỉ còn lại mấy đứa các con thôi.”

Các đứa trẻ lập tức cầm đũa hoặc muỗng và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Diệp Tiểu Khê đang dùng muỗng múc cơm thì còn đứng dậy, đặt tay lên bàn và cúi đầu vào bát cơm để liếm.

Bùi Ngọc thấy vậy cũng bắt chước, đặt hai tay lên bàn và định đứng dậy để ăn.

“Sao vội vã thế? Để chúng ăn từ từ không được sao?” Diệp Diệu Đông đặt tay lên vai một đứa trong số chúng để giữ chúng ngồi xuống.

“Nào, bố sẽ cho con ăn, chú cũng sẽ cho con ăn.”

Hai đứa trẻ đồng loạt quay đầu nhìn Lâm Túy Thanh.

Lâm Túy Thanh cũng liếc nhìn phía sau đầu Diệp Diệu Đông một cái, thật là hay làm người tốt quá…

Cô ấy cũng chẳng buồn nói gì thêm; xưởng vẫn còn đầy việc đợi cô ấy làm, nên cô ấy cứ thế ra ngoài luôn.

Mọi người đều nói sắp mưa rồi, nhưng trời vẫn chưa tối; vậy nên vẫn phải chuẩn bị sớm. Còn rất nhiều cá khô chưa được thu dọn, và cũng có khá nhiều cá đã được phơi trên khoảng đất bên ngoài hai xưởng; cần phải chuyển chúng vào trong xưởng – ít nhất thì trên đầu trong xưởng vẫn còn mái che để che mưa.

Có rất nhiều việc cần cô ấy lo liệu; cô ấy đâu có thời gian ở đây chờ đợi. Nếu anh ta muốn làm người tốt thì cứ để anh ta bận rộn đi.

“Bố ơi, A Hải và những người kia có thể đến xưởng của chúng ta làm việc kiếm tiền không ạ?” Diệp Thành Hồ hỏi, miệng cắn đũa.

“Chúng bảo con hỏi à?”

“Hehe, vừa tan học về thì nghe nói bố về đến, chúng muốn đến làm việc… Nhưng lại nghĩ đến việc vài ngày trước các dì của chúng keo kiệt đến mức không cho chúng một đồng nào cả; vì vậy chúng không muốn làm phiền các dì nữa.”

“Hai dì của con không la mắng hay kéo chúng đi đâu à?”

“Không đâu ạ; chúng mới về trước khi ăn cơm một lúc thôi; các dì không ở nhà.”

“À, vậy thì lát nữa chắc sẽ lại có chuyện cãi vã đấy.”

“Con đi xem thử.” Diệp Thành Hồ vội vàng đặt đũa xuống và chạy ra ngoài ngay lập tức.

Chị dâu Ye Diệp Nhị Sào nhà không ai giúp nấu cơm, nên mỗi khi họ ăn cơm, bên cạnh cũng chẳng có tiếng ồn ào gì vang lên; có lẽ là họ vẫn chưa ăn xong nên chưa có tiếng động gì cả.

Diệp Thành Dương thấy Diệp Thành Hồ chạy đi, cũng đặt xuống đĩa chén, vội vàng quét sạch hết những hạt gạo trên bàn rồi mới theo sau chạy đi.

“Không cho cái gì đền đáp, lại muốn người ta làm việc, ai lại muốn làm chứ? Trẻ con chỉ cần được cho kẹo là vui suốt nửa ngày, không cần tiền cũng sẵn lòng làm hết sức. Sau những cuộc ầm ĩ hôm trước, lại muốn người khác làm việc cho mình, làm sao họ còn tin nữa chứ?”

“Xem này.”

Khi Diệp Diệu Đông cho hai đứa trẻ ăn xong, tiếng ồn ào từ bên cạnh cũng bắt đầu vang lên.

Anh ta cũng vội vàng ra ngoài xem.

“Tôi không làm đâu, anh là kẻ lừa đảo, tôi không muốn bị lừa đâu.”

“Tôi cũng không muốn bị lừa đâu.”

“Đồ nhóc con, sinh ra các em để làm gì chứ? Bảo các em giúp việc một chút, lại còn đòi tiền nữa…”

“Vậy thì chúng tôi sẽ giúp chú Ba làm việc miễn phí.”

“Đi thôi, nói với chú Ba và cô Ba rằng không cần tiền, chỉ cần mua kẹo cho chúng tôi, hoặc mua thẻ nhân vật là được.”

“Tôi cũng muốn thẻ! Chỉ cần chú Ba mua thẻ cho tôi là được.”

“Đi thôi, đi thôi… Chú Ba ở đây…”

“Chú Ba…”

“Được thôi!” Diệp Diệu Đông quyết đoán đồng ý ngay, “Các em đi làm việc đi, sau này tôi sẽ mua thẻ cho các em, mua mì ăn liền và nước ngọt uống nữa.”

“Tốt quá, tốt quá!”

“Thật tuyệt vời, chú Ba tôi chỉ muốn ăn mì ăn liền và uống nước ngọt thôi.”

“Tôi cũng vậy, tôi cũng vậy.”

“Đi thôi, đi làm việc nhanh lên, giúp việc xong là được ăn mì ăn liền và uống nước ngọt đấy.”

Mỗi đứa trẻ đều vui vẻ, chạy nhanh về phía xưởng, cả hai đứa con nhà anh ta cũng theo sau chạy đi.

Diệp Tiểu Khê cũng đang la hét: “Đợi đã, đợi tôi nữa…”

Diệp Diệu Đông nhanh chóng bế cô ấy và Bùi Ngọc lên, mỗi người kẹt một bên nách.

“Hai đứa này đừng đến đây nữa, quay về theo bà Ngoại đi.”

Chị dâu Ye Diệp Nhị Sào đứng ở cửa, không biết phải làm gì, chỉ có thể để các con mình tự thương lượng với Diệp Diệu Đông.

Hai đứa trẻ dưới nách anh ta vẫy tay loạn xạ, la hét: “Không muốn, không muốn, muốn đi với chú Ba.”

“Như thế này bà Ngoại sẽ buồn đấy, bà Ngoại rất yêu các con mà, sáng nay bà Ngoại còn nhìn thấy hai đứa

Cậu nhìn kia xem, vài ngày trước họ đã gieo rất nhiều hạt giống vào đất đó phải không? Chỉ vài ngày nữa là chúng sẽ nảy mầm và phát triển thành những loại rau xanh cao lớn bên cạnh đấy; các bạn cũng có thể gieo những “hạt giống con người” như vậy đấy.”

“Những ‘hạt giống con người’ đó có thể lớn lên được không?”

“Ừm, được chứ.”

“Chúng sẽ lớn lên cao như tôi không?”

“Đúng rồi, hoàn toàn đúng vậy.”

“Hãy gieo những ‘hạt giống con người’ đi!” Diệp Tiểu Khê vui vẻ kéo Bùi Ngọc đi tìm những “hạt giống con người” bẩn thỉu mà hai đứa vừa để quên ở cửa.

Sau khi lừa được đứa trẻ, Diệp Diệu Đông cũng vào trong nhà để chuẩn bị những miếng cá. Anh ta nghĩ rằng việc mang cả một thùng cá ra ngoài có vẻ hơi xa xỉ một chút…

Trần Cục nghĩ rằng chỉ cần lấy một nửa số cá là đủ, nên anh ta lấy một thùng ra, chia đôi và còn cẩn thận đặt thêm nhiều đá lạnh vào để cho thấy lượng cá đủ nặng hơn.

Nếu tính theo trọng lượng tinh khiết, nửa thùng cá này cũng khoảng mười cân; hai người ăn thì có thể dùng được ba bốn ngày, thậm chí năm sáu ngày cũng không sao cả.

Ban đầu, sau khi bỏ đi đầu, đuôi và phần ruột cá, phần cá tinh khiết còn lại cũng khoảng một trăm cân; sáng nay anh ta đã tặng đi hơn hai mươi cân rồi, lần này lại lấy thêm khoảng mười cân nữa. Buổi trưa họ lại nấu thêm vài cân nữa, vậy thì phần còn lại thực sự chỉ đủ cho gia đình họ ăn trong vòng bốn năm ngày mà thôi; không cần phải ướp cá nữa.

“Anh định mang những thứ này đi đâu vậy?” Bà lão nhìn thấy anh ta đang ngồi bên đó làm gì đó, liền vội vàng hỏi. “Mẹ anh mới nói rằng không nên tặng người khác mà nên dành để ăn trong nhà mình mà.”

“Dành để ăn trong nhà mình mà vẫn còn nhiều như vậy à? Những thứ này tôi định mang đến huyện để tặng cho các vị lãnh đạo; trước đây có một vị lãnh đạo từng đến nhà chúng tôi ăn uống vài lần mà.”

“À, đúng rồi, những thứ ngon như thế này thì phải tặng người khác để họ thử một chút; anh cũng phải nói rõ với họ đấy, đừng để họ nghĩ đó chỉ là cá bình thường, như vậy sẽ khiến họ cảm thấy chúng ta thiếu thành ý.”

“Tất nhiên rồi, tôi chắc chắn sẽ nói một cách hết sức tự hào đấy.”

“Vậy thì anh có muốn đợi đến ngày mai mới mang đi không? Sáng nay vừa mới về đến nhà, còn chưa kịp nghỉ ngơi, thở thoải mái đã bận rộn với việc chế biến cá rồi. Vừa ăn xong bữa trưa, lại phải đi lại khắp nơi, thật là mệt lắm… Hay là anh nghỉ ngơi một lát, ng

Dù sao thì đến chiều nay, khi cha của Pei tỉnh dậy, họ vẫn phải tính toán số tiền; có lẽ ông ấy sẽ không thức dậy cho đến tối, và chỉ vào lúc sau bữa ăn họ mới có thời gian để làm việc đó.

Sau khi tính xong số tiền, trời đã tối; Lâm tập cũng sẽ đến, và họ còn phải thảo luận về những hộp cá đó được chất đống ở góc nhà, cùng anh ta kiểm kê lại. Không biết họ sẽ mất bao lâu để hoàn thành công việc này.

Vì vậy, việc ngủ trưa một giấc thật sự rất cần thiết, để tránh tình trạng quá mệt vào buổi tối.

Anh ấy ấn nhẹ những khối băng, sau đó xếp chúng ra đều và đặt cái thùng vào góc, rồi dùng một tấm vải rách che lên trên. Khi tỉnh dậy, anh sẽ mang nó đi.

Sau khi rửa tay xong, anh nhìn qua cửa và thấy hai đứa trẻ đang đào đất để trồng cây cối, liền yên tâm trở vào nhà ngủ.

Nhưng điều mà anh không ngờ đến là, khi anh tỉnh dậy và đi dạo quanh xưởng, tất cả mọi người đều đang bàn tán về việc vợ của anh A Sheng đã mang thai, và nguyên nhân có lẽ là do con cá mà anh đã gửi đi vào buổi sáng?

Thật là không ngờ!

Mẹ anh ấy còn đang khoe khoang một cách hào phóng nữa:

“Con cá đó chính là con cá bị sét đánh chết vì không thể vượt qua rào cản; nó thực sự rất tốt, ăn vào có thể giúp cơ thể mạnh mẽ hơn và chữa trị mọi bệnh tật. Nhìn vợ của anh A Sheng đi, mới chỉ qua một tháng kể từ khi cưới, sáng hôm nay ăn vào, chiều đã biết mình mang thai rồi… May mắn thay là cô ấy không bị tổn thương gì.”

“Thật là may mắn, vừa rồi cô ấy ngã ở đây nhưng không bị gì cả; may mắn thay là bác sĩ nói rằng em bé vẫn còn trong bụng, nếu không thì thật là tội lỗi lớn.”

“Đúng vậy, mới chỉ mang thai một tháng mà đã không biết… Thật là không cẩn thận.”

“Chỉ mới mang thai thôi mà, làm sao có thể biết được?”

“Con cá nhà bạn thật là kỳ diệu! Vừa ăn xong vào buổi trưa, đi làm rồi ngã xuống, ai ngờ lại phát hiện ra mình đang mang thai, và em bé vẫn còn nguyên vẹn.”

“Đúng vậy, một cú ngã như vậy rất dễ khiến em bé bị tổn thương… Không ngờ nó lại mạnh mẽ đến thế.”

Diệp Diệu Đông nghe xong mà đầu óc cứ quay cuồng… Thật là không ngờ!

Rõ ràng đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Những người phụ nữ ở nông thôn này thật sự giỏi kể chuyện; mẹ anh ấy thì thực sự giỏi khoe khoang.

“Sáng nay, mẹ của anh A Sheng còn làm ầm ĩ lên, mang một bát nước có phép thuật đến ép người ta uống, nói rằng uống vào chắc chắn sẽ sinh con trai… Bây giờ thì đã mang thai rồi, không cần phải làm ầm ĩ nữa.”

“Không biết đứa bé sẽ

“Thật là biết làm trò… Nếu nước phép có tác dụng thì sao lại có người chết được, cần gì đến bác sĩ chứ? Mỗi người uống một chén là sống lâu trăm tuổi rồi.”

“Nói cũng đúng đấy.”

“Nhà các bạn còn cá không? Tôi mua một kí cho các bạn được không?”

Diệp Diệu Đông vội vàng từ chối: “Không bán đâu, hết rồi… Chỉ là trùng hợp thôi, đâu có linh nghiệm đến thế đâu. Thà đi cúng Phật, xin Phật phù hộ còn hiệu quả hơn.”

“Dù có linh hay không, cá bị sét đánh như thế này, mọi người cũng chưa từng thấy, chưa từng nghe nói đến… Cũng tò mò muốn thử một miếng…”

“Cá cũng không còn nhiều đâu… Buổi trưa đã mang đi tặng các lãnh đạo trong thành phố rất nhiều rồi; số còn lại chỉ đủ để ăn trong nhà thôi.” Anh ta nhanh chóng đưa ra lý do này để ngăn họ tiếp tục đề nghị mua.

“Đừng mơ tưởng nữa… Tôi nghe nói sáng nay A Cai nói rằng con cá này giá hàng trăm, thậm chí hàng nghìn đồng… A Đông còn không bán luôn, làm sao lại bán cho chúng ta được? Chúng ta cũng mua không nổi đâu…”

“Hàng trăm, hàng nghìn đồng à? Trời ạ, đắt thế mà vẫn không bán… Còn giữ lại để ăn trong nhà nữa à?”

Mẹ của Yè ban đầu còn có ý định bán, nhưng khi nghe nói giá cao như vậy, lập tức bỏ qua ý định đó.

Bán những con cá này, các bà ấy có thể kiếm được bao nhiêu tiền đây?

Hàng trăm, hàng nghìn đồng mà còn không bán được… Bán với giá vài xu mấy đồng thì thật là vô lý… Thà giữ lại để ăn trong nhà còn hơn… Có lẽ chúng thực sự có tác dụng tốt cho sức khỏe… Vài xu mấy đồng có ích gì chứ?

“Tôi thật sự đau lòng quá… Con người này thật là vô lý… Ăn vào mà không suy nghĩ đến giá trị của nó… Ăn xong rồi mới hối tiếc…”

“A Đông thật là may mắn… Các bạn thấy đấy, anh ta có thể ăn được mọi thứ mà không phải trả tiền… Chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi đây…”

“Ghen tị thật… Trong số chúng ta, chỉ có bạn sống thoải mái nhất thôi…”

“Đúng vậy… Ăn lương của nhà nước, con trai lại thành đạt, có nhiều cháu… Không cần phải lo lắng gì cả… Cuộc sống thật là thoải mái…”

“Không đâu… Ha ha ha, tôi vẫn phải tiếp tục làm việc ở đây mà… Con trai tôi thì thích thử nghiệm mọi thứ… Không biết khi nào mới thu hồi được vốn đâu… Tiêu xài phung phí, mọi quyết định đều tự mình đưa ra, không bàn bạc với vợ…”

Diệp Diệu Đông cũng chẳng buồn nghe mẹ mình nói lung tung nữa, cứ thế đi mất… Dù sao mẹ anh ta và A Thanh cũng đang ở đây làm việc… Sau vài lần làm đi làm lại, họ đã quen thuộc với quy trình

Không ngờ anh A Sheng lại nhanh nhẹn đến thế; vợ anh ấy được cưới vào trước Tết, và hôm nay mới chỉ là ngày đầu tiên của tháng Hai mà đã phát hiện ra đang mang thai một tháng rồi. Cô ấy đã làm việc rất chăm chỉ đấy.

Người độc thân lâu dài thì quả thực khác biệt; người đàn ông hơn 30 tuổi này cũng rất cố gắng.

May mà không xảy ra vấn đề gì nghiêm trọng cả. Trong xưởng, những giỏ cá đầy băng; khi băng tan đi, mặt đất trở nên ẩm ướt và rất dễ gây ngã. Tối nay về nhà, tôi sẽ nói với mẹ anh ấy để bà đừng để những người già hoặc phụ nữ đang mang thai làm việc ở đó nữa.

Tôi thật sự hiểu rõ mức độ cần phải cố gắng của phụ nữ vào lúc này; có những người phụ nữ mang thai đến tám, chín tháng vẫn còn đi lên núi chặt củi, vậy thì việc làm việc trong xưởng đối với họ cũng chẳng phải là điều gì quá khó khăn.

Hôm nay coi như là một bài học cho tương lai; hy vọng mẹ anh ấy sẽ nhớ kỹ điều này. Nếu xảy ra bất cứ tai nạn gì, họ sẽ không thể gánh chịu nổi thiệt hại đâu. Tôi cũng sẽ yêu cầu mẹ anh ấy bảo những người phụ nữ đó phải mang giày chống trơn khi làm việc.

Trong lúc suy nghĩ như vậy, tôi bắt đầu trở về nhà để đưa giỏ cá đó đến thị trấn gửi đi.

Không ngờ vừa bước lên xe máy, tôi đã thấy anh A Sheng đang vội vàng đi về phía này.

Tôi cũng lo lắng hỏi: “Nghe nói chị dâu bạn bị ngã rồi, sao vậy? Có ổn không?”

Diệp Diệu Sinh cười và xoa tay: “Không sao đâu, chỉ là có chút chảy máu, phải nằm nghỉ trên giường để bảo vệ em bé; ít nhất ba tháng sau mới được xuống giường.”

“Thật may mà không sao… Thật là không cẩn thận quá; không biết mình đang mang thai mà vẫn làm việc như bình thường… May mà không có gì xảy ra, nếu không thì tôi sẽ cảm thấy rất có lỗi đấy. Bây giờ cô ấy phải nằm nghỉ trên giường thật kỹ lưỡng để bảo vệ em bé. Những thứ kỳ lạ mà mẹ bạn chuẩn bị, đừng để cô ấy ăn nữa nhé; bây giờ đang mang thai rồi, cơ thể cần phải được chăm sóc cẩn thận, đừng để những thứ không tốt ảnh hưởng đến sức khỏe.”

“Tôi biết mà… Mẹ tôi thì không đáng tin cậy lắm; tôi cũng đã nhận ra điều đó rồi.”

“Ừm, bạn đến đây có việc gì à?”

Diệp Diệu Sinh nhìn chiếc xe máy một cách ngưỡng mộ, rồi e ngại nói: “Tôi thấy con cá lông mà bạn mang đến vào buổi trưa hôm nay rất ngon… Đó là thứ rất hiếm, tôi nghĩ nó rất bổ dưỡng, nên muốn mua thêm vài miếng nữa.”

“Giá cao một chút cũng không sao đâu; miễn

Diệp Diệu Đông Cân nhắc một hồi, anh ta lại lấy thêm 5 cân cá ra. Dù sao thì chuyện này cũng xảy ra ngay tại xưởng của mình; may mà không ai bị thương. Nếu có ai bị tổn thương thì anh ta cũng không đủ khả năng bồi thường đâu. Vì vậy, việc tặng thêm một ít cá để bổ sung cho họ là điều đáng làm.

Vì thế, khi Diệp Diệu Sinh hỏi anh ta phải trả bao nhiêu tiền, anh ta cũng không nói gì, mà chỉ đơn giản là đưa cá cho họ.

“Không cần phải trả đâu. Trả cái gì chứ? Là anh em ruột thịt mà, huống chi chuyện này cũng xảy ra ngay tại xưởng của tôi. Tặng vài cân cá như một món quà dinh dưỡng cho hai mẹ con họ cũng là điều đáng làm mà. Đừng từ chối nhé.”

“Đây là những thứ tốt đẹp…”

“Chỉ những thứ tốt đẹp mới nên được tặng thôi. Nếu là những thứ kém chất lượng, tôi làm sao dám tặng được chứ? Cầm đi đi, đừng ngại ngùng như vậy. Bạn vừa mới mang thai, cần phải chuẩn bị nhiều thức ăn tốt cho vợ và con mình. Những khoản chi phí sắp tới sẽ rất nhiều; bạn đã khó khăn lắm trong việc tiết kiệm rồi. Hãy giữ lại số tiền đó đi, không cần phải trả đâu.”

“Làm sao tôi dám nhận… Ban trưa bạn đã tặng tôi rồi…”

“Đi đi đi, tôi đang vội ra ngoài, không muốn lãng phí thời gian ở đây nữa. Bạn cứ mang cá về đi.”

“Bạn định đi đâu?”

“Tôi sẽ đến huyện để tặng cá cho các lãnh đạo. Những thứ tốt đẹp như thế này cũng nên được dành tặng cho họ. Họ đã rất tốt với tôi; chúng ta cũng cần phải biết ơn và có lòng tử tế.”

Diệp Diệu Sinh liên tục gật đầu: “Đúng đấy, đó là điều nên làm. Vậy thì tôi không làm phiền bạn nữa, cũng không muốn chiếm thời gian của bạn. Tôi sẽ mang cá về trước, bạn cũng đi đi. Chuyện tiền bạc thì… để sau này tính lại sau.”

“Ừm.”

Sau khi đuổi người đó đi, Diệp Diệu Đông mới lại đạp xe máy, phóng đi trong ánh mắt ghen tị của mọi người trong làng.

Anh ta ngủ trưa hơi lâu, do quá mệt mỏi nên khi thức dậy đã là 4 giờ chiều; bây giờ đã gần 4 giờ rưỡi rồi.

Vì sợ đi xe đạp sẽ chậm quá, nên anh ta quyết định đi xe máy đến huyện. Khi đến nơi, chắc chắn không mất nhiều thời gian đâu – Trần Cục Long chắc hẳn đã tan ca vào lúc này.

Anh ta đợi ngay dưới tòa nhà gia đình mình; khi người ta trở về, anh ta có thể lập tức quay lại ngay.

Tất nhiên, những lời nói khoác lác cũng cần phải được thực hiện một cách triệt để. Anh ta cũng có thể tận dụng thông tin về việc vợ của anh trai A Sheng đang mang thai để tăng thêm phần bí ẩn cho câu chuyện này.

Thật không ngờ, hầu hết mọ

Trần Cục Trưởng cũng rất ngạc nhiên khi nhận được thứ tốt đẹp như vậy; nghe anh ta kể lể một cách hào phóng, tôi cũng quyết định tin là có thật hơn là không, và tin chắc rằng thịt cá này chắc chắn rất ngon.

“Vậy còn gelatin cá thì sao? Chẳng phải nói rằng gelatin cá còn quý giá hơn nữa sao? Có thể trị giá hàng nghìn đồng à? Tôi mua của anh đi nhé… Loại cá này thực sự rất hiếm gặp đấy.”

“À, gelatin cá đã bị bố tôi bán đi rồi… Thật tiếc! Lúc đó tôi đang đi gửi thịt cá cho bạn bè, không ở nhà, nên bố tôi đã bán đi ngay, làm tôi tức giận lắm.”

“Bán đi rồi à? Bán cho ai vậy?”

“Một doanh nhân Đài Loan… Bố tôi nhờ người ở bến cảng giúp đỡ liên lạc với họ. Họ đến xem qua và thấy đầu cá đã bị sét đánh cháy hết rồi, nên liền mua luôn.”

Trần Cục Trưởng nghe anh ta nói một cách rất thuyết phục và có vẻ tiếc nuối, nên cũng tin luôn và cảm thấy rất đáng tiếc.

“Thật đáng tiếc… Thứ tốt đẹp như vậy lại bị người ngoài mua đi. Lần sau nếu còn thứ này, nhớ báo tôi nhé.”

“Được chứ, chắc chắn rồi.”

“Anh lên nhà tôi đi, tôi sẽ trả tiền cho anh về con cá này… Con cá này quý giá lắm, tôi không thể nhận không công được…”

“Anh nói gì vậy… Làm sao tôi có thể nhận tiền của anh được chứ? Đây là để tặng anh đấy… Không phải là thứ gì quý giá lắm đâu… Anh ăn cho vui thôi… Nếu nó thực sự có tác dụng tốt cho sức khỏe thì càng tốt.”

May mà anh ta thông minh, đã nói rằng gelatin cá đã bán đi rồi… Nếu không, khi lãnh đạo hỏi, anh ta liệu có thể nhận tiền của họ được không? Nếu thực sự nhận tiền, thì coi như hỏng hết rồi…

Nhưng nếu chỉ đơn giản là tặng không, anh ta cũng không nỡ… Dù sao thì anh ta cũng không có việc gì phải nhờ vả người khác cả… Việc tặng thứ quý giá như vậy thực sự là quá đáng… Giá trị của nó có thể ngang với một căn nhà đấy…

Chỉ cần tặng một số sản vật đặc sản địa phương để duy trì mối quan hệ là đủ rồi… Mối quan hệ này có lợi cho cả hai bên… Lần trước, thông tin từ địa phương mà anh ta mang về có thể giúp họ được thăng chức hoặc giàu lên đấy…

“Làm sao tôi dám nhận… Điều này còn quý giá hơn bất kỳ loại thực phẩm bổ dưỡng nào đấy… Nghe anh nói vậy thì thật là quý giá.”

“Dù quý giá đến đâu thì cũng chỉ là cá mà thôi… Làm sao tôi có thể nhận tiền của anh được chứ? Nếu nhận tiền của anh, tôi sẽ trở thành người như thế nào đây? Bình thường, Trần Cục Trưởng cũng rất tốt với tôi… Tôi coi ông như người thân trong gia đình mình mà kính

Lúc này anh ấy thực sự không nói dối đâu.

“Ồ, còn việc tính tiền nữa à? Vậy thì để lần sau đi, tôi cũng không giữ anh lâu đâu, kẻo làm trễ công việc của anh. Trời vẫn chưa tối, nhanh chóng trở về nhà đi cho khỏi nguy hiểm khi đi đường.”

“Được rồi, vậy thì tôi đi trước nhé.”

“Cẩn thận khi lái xe nhé.”

“Vâng, vâng, và cảm ơn bạn nhiều, chiếc mô tô này lái rất thuận tiện.”

“Hehe, vậy thì tốt rồi!”

Anh ấy vẫy tay chào lời, sau đó khởi động mô tô và nói thêm vài câu lịch sự trước khi rời đi. Đường núi khá khó đi, lại là loại xe ba bánh, càng phải cẩn thận hơn ở các góc quanh co. Dù có thể trở về trước khi trời tối, nhưng vẫn tốt nhất là nên về vào buổi sáng.

Anh ấy vội vàng về đến nhà, lúc đó trời vẫn chưa tối; đã vào mùa xuân rồi, ngày càng dài hơn. Vừa bước vào nhà, cha anh liền hỏi ngay: “Mọi người đang chờ anh tính tiền mà, sao lúc này lại đi đến huyện? Ngày mai đi cũng được mà?”

“Nếu đi hôm nay thì sẽ thể hiện sự thành ý hơn. Sau khi ăn xong mới tính tiền cũng được mà? Chú Pei đã thức dậy chưa?”

“Rồi, vừa lúc anh ra khỏi nhà, chú ấy đã cùng với Lão Trình đến đây để tính tiền… Ai ngờ anh lại đi mất.”

“Vậy thì sau khi ăn xong mới tính tiền nhé.”

“Chúng tôi đã tính sơ bộ rồi; A Thanh cũng đã lấy danh sách hàng hóa ra để kiểm tra. Sau khi ăn xong, sẽ tính lại trước mặt anh, nếu không có vấn đề gì thì có thể thanh toán theo số liệu đã tính trước đó.”

“Được. Hai lần trước, chú Pei để lại hàng hóa mà tiền vẫn chưa thanh toán… Có ai thanh toán trước cho cơ quan chính quyền không?”

“Có rồi; danh sách hàng hóa đó vốn nên thanh toán trước cho cơ quan chính quyền, vừa rồi khi mọi người đều có mặt ở đó, chúng tôi đã thanh toán xong rồi.”

“Hàng hóa lần trở về sáng nay, phía A Tài đã thanh toán chưa?”

“Đã rồi; trước khi đến đây, họ đã đến nhà A Tài để lấy tiền. Bây giờ chúng ta sắp tính tiền rồi, không thể để họ nợ chúng ta được.”

Anh gật đầu; như vậy thì thuận tiện hơn, tránh được việc còn nợ nần chưa thanh toán. Tốt nhất là mọi thứ đều rõ ràng, minh bạch.

“Ăn cơm trước đi, mọi người đều đang chờ anh về đây; có chuyện gì cứ ăn uống xong rồi nói nhé.” Bà cụ cười nói và bắt đầu bày các món ăn nóng hổi ra bàn.

Anh cũng đi rửa tay xong, sau đó tiếp tục hỏi cha mình về những con số mà họ vừa tính được: trong tháng này, sau khi trừ đi các khoản chi phí, mỗi người sẽ được chia bao nhiêu tiền.

“Nếu không kể những mặt hàng tạp hóa mà chúng ta để lại cho mọi người, thì mỗi người sẽ được chia khoảng 520 đồng. Dù sao sau Tết, chúng ta cũng đã ra khơi ba lần; lần hôm qua có thể coi là không tính vào, vì chỉ đi một ngày rồi quay trở về ngay. Trừ chi phí xăng dầu, chúng ta vẫn kiếm được khoảng năm trăm đồng, và đó còn là vì chúng ta bán hàng trên bờ, nên giá cả cũng cao hơn một chút.”

“Cũng không tồi đâu, tương đương với việc bán hàng hôm nay, mỗi người sẽ được chia thêm khoảng 50 đồng.”

“Hai lần trước, mỗi người cũng được chia khoảng 470 đến 480 đồng, cũng đã rất tốt rồi.”

“Đúng vậy, đó cũng là vì hai lần đầu tiên ra khơi, lượng hàng rất nhiều.”

Cha Ye suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Hai chuyến mang hàng tạp hóa về sau Tết này, lượng hàng gấp vài lần so với trước Tết; vì vậy, số tiền mà các con nhận được cũng nên tăng thêm một chút. Không thể chỉ đưa thêm 10 đồng để tỏ lòng biết ơn được nữa…”

“Tôi hiểu rồi, tôi muốn tính theo cân nặng. Dù sao thì hàng cũng đã được mang về, lúc đó chúng ta có thể cân ngay tại bến. Mỗi cân tính là 4 xu; nếu 10.000 cân thì sẽ được 40 đồng. Dù sao đó cũng chỉ là những mặt hàng tạp hóa không có giá trị gì, như những con cá cóc kia… trên tàu thu hoạch tươi, mỗi cân cũng chỉ được 1 xu thôi.”

“Hai chuyến trước, lượng hàng mà chúng ta mang về đều hơn 10.000 cân; cộng thêm số hàng hôm nay, nếu chúng ta đưa thêm 100 đồng cho công ty, thì chắc chắn mọi người cũng sẽ không có ý kiến gì đâu. Chúng ta gia đình mình đã chiếm tới chín phần trăm rồi.”

“Vậy thì vẫn phải tính toán số tiền một cách rõ ràng mới được.”

“Ừm… cá lông kia bây giờ trong làng đang được lan truyền một cách kỳ lạ lắm; có rất nhiều người muốn mua, nhưng tôi đều từ chối hết, nói rằng hầu hết đã được tặng cho các lãnh đạo rồi.”

“À đúng rồi, tôi cũng đã nói với các lãnh đạo rằng bạn đã bán gel cá rồi, đừng để họ phát hiện ra nhé.”

“Ah? Cái gì vậy?”

“Các lãnh đạo muốn mua gel cá, tôi liền nói như vậy, để tránh phiền phức… và tôi cũng không muốn tặng họ.”

Làm sao mà anh ấy lại bị gánh vác thêm một trách nhiệm mà không hề hay biết?

P/S: Tất cả những khoản nợ đã được trả hết rồi; bây giờ sẽ bắt đầu tăng thêm chương sách theo hình thức “phiếu mua hàng”. Số phiếu mua hàng hiện tại là: mỗi khi tăng thêm 500 phiếu, sẽ tăng thêm một chương sách dài 3.000 từ! Để kỷ niệm việc đứng đầu bảng xếp hạng phiếu mua hàng, tôi đã ghép thêm một chương sách dài