Hôm nay lại đi được hơn 30.000 bước nữa.

Trong vài ngày ở thủ đô, họ mỗi ngày đều đi ít nhất 20.000 bước.

Bố mẹ của Diệp Thành Dương đã lớn tuổi rồi, nên không đi quá sức; lại còn vì trời nắng gắt nữa, họ thường đi từng đoạn rồi dừng lại để nghỉ ngơi, chỉ cần đi qua các địa điểm chính là được. Nhiều khi, hai người già mệt mỏi thì tìm chỗ râm mát nghỉ ngơi, trong khi các em nhỏ thì chạy lung tung khắp nơi, sau đó mới quay lại tìm họ. Mọi người đều cố gắng theo sức mình: những người còn đi được thì tiếp tục đi, những người không đi được thì nghỉ ngơi chờ đợi; mọi người đều vui vẻ.

Đến buổi tối, sau khi ăn xong và trở về khách sạn, Diệp Thành Dương mới đến gõ cửa phòng anh ấy.

“Bố ơi, những hy vọng mà bố nói vào ban ngày là gì vậy?”

“Có lẽ con sẽ không có cơ hội đâu…”

“Dù không có cơ hội cũng không sao đâu… Đại học Phục Đán hay Giao Đông cũng đều là những trường top đầu mà. Nhưng con người luôn muốn tiến lên cao hơn; trong lòng ai cũng có một ước mơ lớn. Nếu con có hộ khẩu thủ đô, con có thể thi vào Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh mà.”

“Con chắc chắn có thể thi vào Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh à?”

Diệp Thành Dương gãi đầu: “Đại học Phục Đán hay Giao Đông thì con cũng sẽ cố gắng hết sức mà… Năm nay con mới học lớp 11 thôi, còn một năm nữa mới thi; làm sao con có thể tự tin như vậy được… Con chỉ đang mơ ước thôi mà.”

“Nhìn con nóng vội như vậy, bố tưởng con chắc chắn sẽ thi đậu vào Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh rồi.”

“Không đâu… Con chỉ mong đợi mà thôi. Con cũng không biết rõ là hộ khẩu thủ đô giúp con giảm bao nhiêu điểm trong kỳ thi vào Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh… Chỉ biết là hộ khẩu địa phương sẽ giúp con giảm điểm nhiều hơn thôi. Giống như việc có hộ khẩu thành phố thì điểm thi vào các trường đại học ở đó sẽ thấp hơn so với các tỉnh khác… Nếu anh trai con không có hộ khẩu thành phố, có lẽ anh ấy còn không thể vào được trường đại học nào cả.”

“Cũng không chắc đâu… Anh trai con sau này cũng rất chăm chỉ học tập; còn có bạn gái cũng giúp anh ấy ôn tập nữa… Có thể anh ấy không thể vào được trường đại học lớn, nhưng ít ra cũng có thể vào được một trường đại học tầm thường. Tuy nhiên, nếu không chuyển đến thành phố này và không chịu ảnh hưởng của môi trường sống ở đây, có lẽ anh ấy cũng không thể vào được trường đại học nào cả.”

“Đúng rồi… Môi trường sống thực sự ảnh hưởng rất lớn đến con người. Nếu con vẫn ở làng quê, chắc chắn con cũng không thể thi đậu vào trường đại học được… Câu chuyện ‘Mẹ Mạnh

Môi trường địa phương thực sự có thể kích thích tham vọng của con người.

Bây giờ anh ấy cũng đang suy nghĩ xem liệu việc bỏ tiền ra để lo cho con cái có đáng không; những khoản tiền đó nên được dùng vào những việc quan trọng hơn.

Nếu bây giờ đưa con cái lên kinh thành, rồi sau này chúng chỉ thi đậu được những trường đại học tầm thường, thì quả là lãng phí rồi… Thà để chúng ở lại “Thành phố ma thuật” còn hơn.

“Bố ơi, có phải bố có cách nào đó để xin được hộ khẩu kinh thành không? Dù con không cần, nhưng ít nhất cũng có thể giúp em gái mình được, để cô ấy có thể học tập chăm chỉ… Biết đâu cô ấy lại may mắn đủ điểm để thi đậu vào các trường đại học danh tiếng như BJ?”

“Con ấy vẫn chưa học trung học cơ sở mà… Sự khác biệt giữa trung học cơ sở và trung học phổ thông rất lớn đấy; ai biết được con ấy sẽ đạt điểm bao nhiêu? Nếu chỉ thi đậu được những trường bình thường, thì thà ở lại “Thành phố ma thuật” còn hơn.” Khi con cái ở ngay trước mắt mình, anh ấy cảm thấy yên tâm hơn.

Nhưng nghĩ đến đây, anh ấy lại bắt đầu lo lắng: Nếu đưa con đi học trung học ở kinh thành, ai sẽ chăm sóc chúng? Trong tuổi teen, việc yêu đương sớm rất dễ xảy ra… Nếu không có người lớn giám sát, khi con cái ở trường nội trú, chúng rất dễ sa vào con đường xấu xa hoặc bị các bạn nam lừa dối. Đừng để chúng bị lừa đi khi chưa kịp thi đậu vào trường đại học kinh thành… Nếu như vậy, khi trở về với bụng bầu, anh ấy chắc chắn sẽ tức giận đến mức phát điên.

Chưa kịp mong con mình thành công trong học tập, đã lo sợ con sẽ sớm lập gia đình… Nghĩ đến đây, anh ấy lắc đầu và nói: “Nếu con ấy không chắc chắn có thể thi đậu vào các trường như Thanh Hoa hay Bắc Đại, thì thà ở lại “Thành phố ma thuật” học cũng được… Cần gì phải vất vả đi xa đến thế? Tôi cũng không hy vọng con sẽ trở thành người có học thức cao để đền đáp công sức của tôi đâu… Chỉ cần con học tập vui vẻ, sống hạnh phúc là tôi đã mãn nguyện rồi.”

Nếu con cảm thấy học tập quá vất vả, thì cứ cố gắng hết sức là được… Không cần phải quá cố gắng đâu; dù sao thì gia đình này cũng có khả năng nuôi dưỡng chúng mà.

Lâm Túy Thanh bất ngờ hỏi: “Sao các bố mẹ lại bàn luận về việc thi đậu vào các trường như Thanh Hoa hay Bắc Đại vậy? Còn chuyện hộ khẩu nữa… Các bố mẹ muốn làm gì nữa vậy?”

“Buổi chiều nay, Yanyang nói với tôi rằng nếu họ có hộ khẩu kinh thành, liệu họ có thể cố gắng thi đậu vào những trường đó không… Tôi mới bắt đầu suy nghĩ xem liệu có thể giúp họ xin được hộ khẩu không…”

Cô ấy ngạc n

“Nếu em chắc chắn có thể vào được Đại học Phục Đán hoặc Giao thông Thượng Hải, thì mới nên cân nhắc đến các trường như Thanh Hoa hay Bắc Đại; còn không chắc lắm à?”

“Hừm… khó mà…”

“Đừng hỏi nữa, anh ấy vừa nói rồi mà: dù em cố gắng hết sức, cũng chưa chắc có thể vào được Đại học Phục Đán.” Diệp Diệu Đông ngừng suy nghĩ.

“Vậy thì cứ tập trung vào điều có thể làm được trước đã, đừng đặt mục tiêu quá cao.”

Diệp Thành Dương lại nói: “Các bạn hãy hỏi xem thành tích của em gái mình đi; nếu cô ấy học giỏi, có thể sẽ sớm được xem xét để thi vào đại học; nếu để đến lúc cuối cùng mới bắt đầu, chắc chắn sẽ không kịp đâu.”

“Em ấy chỉ xếp trong top 5 lớp thôi, mà này mới chỉ là cấp hai thôi; biết được gì từ đó chứ?” Lâm Túy Thanh nói.

“Điều này chứng tỏ em ấy vẫn còn vài năm nữa để phát triển, vẫn còn rất nhiều tiềm năng.” Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Con hãy gọi em ấy lại đây, hỏi xem em ấy có ý định gì không.”

“Vâng, con sẽ gọi em ấy ngay.” Diệp Tiểu Khê vẫn đang nằm trong phòng, ngâm chân. Còn Bùi Ngọc và hai người kia thì vẫn đang bàn luận về việc cùng nhau đi đại học sau này.

Không ngờ, bố họ lại gọi em ấy lại và hỏi xem em ấy có mong muốn vào Thanh Hoa hay Bắc Đại không; em ấy suýt nữa thì giật mình té ngửa.

“Bố ơi, có phải bố hiểu lầm về thành tích học tập của con không? Thanh Hoa hay Bắc Đại ấy, đó là những trường mà chỉ những người đạt điểm cao nhất trong kỳ thi đại học mới có thể vào được mà!”

“Vậy là con không đủ khả năng à?”

“Thà bố hỏi anh hai xem liệu anh ấy có thể vào được không; thành tích của anh ấy còn tốt hơn con nữa.”

“Anh ấy thì có tham vọng lớn, nhưng có lẽ sẽ không kịp đâu.” Diệp Tiểu Khê vỗ vai Diệp Thành Dương và nói: “Kêu anh ấy cố gắng lên đi! Phải học hành chăm chỉ, không được lười biếng đâu.”

“Con có sức mạnh lớn lao từ đâu ra vậy? Con vỗ như vậy chắc làm bố bị thương đấy,” Diệp Thành Dương lườm nhìn cô và nói. “Một cô gái mà lại có sức mạnh như vậy sao?”

“Là do con đánh em họ mà có được đấy.”

Nói xong, cô nhìn về phía Diệp Diệu Đông và nói: “Bố ơi, việc làm rạng danh gia đình thì chỉ có thể trông cậy vào anh hai thôi; con không đủ khả năng đâu. Con có thể đến thăm anh hai ở Thanh Hoa hay Bắc Đại, hoặc có thể nhờ anh ấy tìm cho con một người đàn ông xuất sắc từ những trường đó để làm rạng danh gia đình… Điều đó thì có thể thực hiện được.”

“Ý tưởng của con cũng khá hay đấy.” Diệp Tiểu Khê vui v

“Học hỏi anh trai đi!”

Lâm Túy Thanh cười nói: “Ý tưởng của em thật hay đấy, còn tuyệt vời hơn cả anh trai em nữa.”

“Điều này chứng tỏ em có tham vọng lớn hơn anh trai mà.”

Diệp Diệu Đông bình luận: “Kế hoạch của em nghe cứ như tiếng chuông reo vang hơn cả Motorola vậy.”

Diệp Thành Dương không kiên nhẫn nói: “Những sinh viên giỏi từ các trường Đại học Thanh Hoa, Bắc Kinh sẽ để ý đến một trường đại học tầm thường như của em sao? Em phải học hành chăm chỉ mới có cơ hội đấy.”

“Em đã học rất chăm chỉ rồi.”

“Người lính không muốn trở thành tướng không phải là người lính tốt; học sinh không muốn vào Đại học Thanh Hoa, Bắc Kinh không phải là học sinh giỏi đâu!”

“Anh hai, vậy anh không muốn vào Đại học Thanh Hoa, Bắc Kinh à?”

Diệp Thành Dương bị bối rối và không biết phải nói gì.

Diệp Diệu Đông cười nhìn hai người đang tranh luận: “Thôi được rồi, quay về phòng của mình đi.”

Diệp Tiểu Khê không muốn đi, cô ta tò mò hỏi: “Bố, tại sao lại hỏi con suy nghĩ gì về Đại học Thanh Hoa, Bắc Kinh vậy? Chỉ là hôm nay cả nhà cùng nhau đi dạo một chút thôi mà.”

“Là bố hỏi anh hai con đấy.”

Diệp Thành Dương ho khan một tiếng rồi giải thích.

Diệp Tiểu Khê nhìn anh ta với ánh mắt đầy hiếu kỳ: “À? Vậy là anh hai con có ý định rồi à! Tuyệt vời quá, anh hai ơi, hãy cố gắng lên nhé… Người yêu giỏi từ Đại học Thanh Hoa, Bắc Kinh của con sẽ phụ thuộc vào anh đấy.” Cô ta nắm lấy tay anh ta, nũng nịu nói.

Diệp Thành Dương xua tay cô ta ra xa: “Đi sang một bên đi.”

“Con là nguồn quan hệ lớn nhất của bố mà… Con hy vọng có thể nhờ vào con đấy.”

“Con không có khả năng đó đâu… Đừng đặt hy vọng vào con.”

“Thôi được rồi, hai đứa quay về phòng nghỉ ngơi đi. Ngày mai chơi vui vẻ rồi về nhà nhé.”

“Nhanh thật… Ngày kia là muốn về nhà rồi.”

Hai người từ từ bước ra ngoài.

Lâm Túy Thanh hỏi Diệp Diệu Đông: “Bố gọi các con lại hỏi ý kiến, là muốn nghe suy nghĩ của chúng, sau đó trả ơn người đàn ông ở Bắc Kinh mà gia đình chúng đã cứu trong những năm trước phải không?”

“Đúng vậy… Nếu các con đều có ý chí như vậy và muốn cố gắng hết sức, bố sẽ cố gắng tạo điều kiện cho chúng. Nhưng có vẻ như chỉ có Yangyang có ý định đó thôi… Con gái bố thì không.”

“Yangyang học kỳ tới sẽ lên lớp 12 rồi; nếu còn ý định đó thì chắc là không kịp nữa. Ngay cả khi kịp, việc đột ngột lên Bắc Kinh học một năm cũng khó có thể giúp cô bé tiến bộ được nhiều. Cô bé sẽ phải thích nghi lại với giáo trình và mối quan hệ xã hội; thà ở lại Thành Đô còn hơn. Nếu không quen thuộc, điểm thi có thể sẽ kém đi, đó sẽ rất không tốt.”

“Đúng vậy, thì cứ xem sao đã. Đợi con gái bạn tốt nghiệp trung học cơ sở rồi hãy tính tiếp. Lúc này thì thật sự không kịp nữa.” Tôi sẽ gọi điện ngay bây giờ; nếu liên lạc được với họ, ngày mai tôi sẽ đến thăm trước. Vì đã đến đây rồi, tốt hơn là nên liên lạc trước để không làm mất mối quan hệ.”

Lâm Túy Thanh gật đầu: “Đúng vậy. Vì đã đến đây rồi, chúng ta nên đến thăm họ một cái. Không nên vội vàng yêu cầu họ giúp đỡ ngay từ đầu; như vậy sẽ có vẻ quá có mục đích.”

“Đúng vậy. Hơn nữa, chúng ta sẽ rời đi vào ngày kia; việc đến thăm vào ngày mai cũng không phiền ai cả. Chỉ là muốn thông báo trước khi đi mà thôi… Như vậy cũng sẽ tạo được ấn tượng tốt; chúng ta không phải đến đây để gây phiền toái cho họ, vì vậy mới liên lạc sau khi đã đến.”

Nếu sau này thực sự cần họ giúp đỡ, cũng dễ dàng hơn; dù sao thì mối quan hệ cũng đã được thiết lập rồi mà.

“Vậy bạn có mang theo sổ số điện thoại không?”

“Có mang theo rồi; phòng trường hợp ai trong các bạn cần gọi điện.”

“Vậy thì hãy gọi điện sớm đi. Bây giờ trời đã tối rồi; họ chắc cũng đã ăn xong và ở nhà rồi.”

“Tôi sẽ gọi ngay bây giờ.”

“Không cần dùng điện thoại di động à?”

“Có thể gọi ngay tại quầy tiếp tân ở tầng dưới; cũng tiện lợi hơn. Dùng điện thoại địa phương có lẽ sẽ tốt hơn một chút… Dù sao cũng chỉ cách vài bước chân thôi mà.”

“Vậy thì bạn cứ đi đi. Cũng không có gì khác biệt lắm đâu.”

P/s: Sáng nay tôi đã viết một ít, sau đó lại tiếp tục viết ở sân bay; tối nay về nhà sẽ hoàn thành phần còn lại.