Đến khoảng 11 giờ đêm, con tàu số 5 mà Diệp Diệu Đông đã mong đợi từ lâu cuối cùng cũng đến.

Trước khi đến nơi, ba con tàu đã thống nhất trình tự vận chuyển hàng hóa; vì chỉ có ba con tàu thôi, nên con tàu nào gần đến giờ thu dọn lưới sẽ được phép tiếp nhận hàng trước.

Lần này, việc thu hoạch của Diệp Diệu Đông diễn ra rất thuận lợi. Anh ta đã liên lạc từ hơn ba giờ trước, và vào lúc đó lưới đánh cá của anh ta đã được thả xuống biển; đến khi các con tàu gặp nhau, thì lưới cũng vừa kịp được thu dọn.

Con tàu đánh cá của anh ta không cần phải làm gì cả; công nhân들 tự lo việc thu dọn lưới, và con tàu số 5 chỉ cần tiến lại gần để nhận hàng là được.

May mắn thay, trên con tàu số 5 cũng có một nhóm công nhân đi cùng, vậy là đã có đủ người để vận chuyển hàng hóa, mà không làm ảnh hưởng đến công việc bốc dỡ và phân loại hàng trên con tàu của Diệp Diệu Đông.

Khi những công nhân trên tàu số 5 hoàn thành công việc bốc dỡ và phân loại hàng, họ còn có thể giúp đỡ thêm trong việc vận chuyển nữa.

Diệp Diệu Đông cầm đèn pin, nhìn con tàu số 5 từ từ tiến lại gần. Trên boong tàu có khoảng hơn mười người đứng đó, tất cả đều là những người quen.

Khi hai con tàu tiếp cận nhau, những công nhân trên con tàu đối diện lập tức leo lên và hỏi anh ta cách thực hiện công việc.

Anh ta chỉ đạo ông Xiao dẫn nhóm người đi điều phối việc vận chuyển, còn bản thân thì nói chuyện với người lái tàu.

“Sao chỉ có mười mấy người thôi?”

“Thật khó để tập hợp được đủ người đấy. Bố anh nói là không tìm đâu được thêm người, nên đành phải rút một vài người từ nhóm hỗ trợ sau cùng, và còn có năm sáu người lính từ nhà máy sản xuất được chọn vì họ được coi là người làm việc giỏi.”

“Nếu không thế, bố anh nói là sẽ phải đi tìm công nhân từ bên ngoài; nhưng mọi người ở ngoài đều biết rằng tất cả chúng ta đều cùng một làng, nên không ai dám đến đây làm việc đâu.”

“Vì vậy, sau khi tính toán kỹ lưỡng, chúng tôi cũng chỉ có thể rút mười mấy người cho anh thôi. Những người được phân công đi giao hàng cũng đang thiếu người, và điều này cũng là do hàng của anh chỉ đến mỗi hai ba ngày một lần.”

“Ban đầu, số người được phân công đi giao hàng có thể ít hơn một chút, để có thể dành thêm người cho việc vận chuyển trên biển. Khi con tàu đánh cá của anh trở về, những công nhân trên con tàu đó cũng có thể giúp đỡ trong việc giao hàng.”

“Bây giờ vì thiếu người, mọi người đều phải cố gắng làm nhiều hơn một chút để vượt qua khó khăn này tạm thời.”

Diệp Diệu Đông nghe xong cũng thở dài: “Được thôi, việc sắp xếp như vậy cũng ổn mà. May m

Bố anh bảo những người bạn của anh cũng nên theo thuyền thu hoạch đến đây, có lẽ họ đã ở phía sau tôi rồi, chắc là đã ra khơi từ lúc nào đó.”

Còn ba người nữa thì cũng coi như là tốt rồi; tụ lại với nhau thì cũng không sao cả.

Chủ yếu là bây giờ ông ấy đã chia ba con thuyền để sử dụng cho việc thu hoạch, nên chỉ cần chen chúc một chút là được, không cần quá nhiều người như ban đầu dự định.

Khi ông ấy rảnh tay và trở về để giải quyết vấn đề về số lượng thuyền và nhân công, lúc đó thì hai con thuyền số 4 và số 5 mới có thể tiếp tục hoạt động thu hoạch bình thường được.

Diệp Diệu Đông Nhìn những người công nhân đang vận chuyển hàng đi lại, anh cũng giúp họ chiếu đèn pin, rồi hỏi người lái thuyền: “Anh đi đường này được bao nhiêu ngày rồi?”

“Ba ngày, chính xác hơn là hơn ba ngày một chút. Khi xuất phát thì trời đang mưa lớn, nhưng không còn cách nào khác, biết rằng ở đây thiếu thuyền thu hoạch nên phải vội vàng đến ngay.”

“Suốt đường đi, tôi chỉ có thể giảm tốc độ; nếu không thì khi trở về chỉ mất khoảng hai ngày rưỡi thôi. Nhưng vào ngày cuối cùng trên đường về, trời lại mưa nữa, nếu không thì có lẽ chúng tôi sẽ về đến nơi sớm hơn.”

Anh gật đầu an ủi: “An toàn là quan trọng nhất, việc đi chậm một chút cũng là điều nên làm, miễn là đến nơi an toàn là được. Bố tôi đã xử lý hết lô hàng vừa vận chuyển về chưa?”

“Ha ha, lúc đó ông Ye trông thấy lượng hàng nhiều như vậy thì mắt trợn tròn lên, liên tục lẩm bẩm: ‘Ôi trời, nhiều như vậy thì tôi phải làm sao đây… Nếu không bán hết thì tôi sẽ phải quỳ gối xin người ta mua thôi… Lúc đó thì tất cả những cái quan tài này sẽ đều thuộc về tôi rồi…’”

Diệp Diệu Đông Cảm thấy buồn bực: “Vậy sau đó, ông ấy đã xử lý xong chưa?”

“Tôi vừa rời đi thì mọi việc mới được giải quyết xong. Dù sao thì cũng không có chỗ để lưu trữ hàng. Nghe nói ông ấy đã đi xin giúp đỡ khắp nơi; các nhân viên bán hàng của nhà máy cũng đã đi khắp các nhà máy chế biến trong khu vực để tìm cách bán hàng. Còn bạn bè trong hội thương mại của anh cũng đã giúp đỡ, giới thiệu cho các ông chủ để tạo điều kiện thuận lợi cho việc bán hàng.”

“Vậy là ngay sau khi anh đi, lại có một lô hàng nữa đến…”

“Ông Ye ở nhà máy nghe người ta nói rằng thuyền thu hoạch đã trở về, và lượng hàng còn nhiều hơn cả lô hàng của tôi nữa… Lúc đó ông ấy sững sờ, ngồi xuống đất và kêu lên rằng ‘thật là tồi tệ…’”

“……”

“Tôi nghĩ ông Ye có lẽ s

“Tôi cần suy nghĩ một chút đã.”

“Trước khi đi, bố anh cũng nhờ tôi nói với anh rằng, nếu có thể thì hãy trở về sớm nhất; ông ấy không thể đảm nhận được việc vận chuyển số lượng hàng hóa lớn như vậy. Bố anh còn bảo nếu có thể, hãy để anh trở về trước, và cả các con thuyền đánh cá cũng nên quay về. Dù chỉ đánh bắt ít hơn một chút ở những khu vực gần đây thôi cũng được; sau khi anh giải quyết xong mọi việc trên bờ, lúc đó có thể tuyển thêm người để giúp đỡ, và ông ấy sẽ theo dõi tình hình từ xa.”

“Tôi cần suy nghĩ lại đã…”

Chuyến đi này ban đầu cũng chỉ là để khảo sát tình hình và quan sát thực địa, để có thể lập kế hoạch phù hợp sau này. Nếu không thực hiện trực tiếp, ai cũng không biết sẽ gặp phải những tình huống gì; không chỉ công nhân mà ngay cả anh cũng không chắc chắn. Chỉ khi bắt tay vào làm mới biết được những vấn đề tồn tại và cách giải quyết chúng.

Sau khi nắm rõ tình hình, anh bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên trở về sớm hay không trong lúc mọi người đang bận rộn với việc vận chuyển hàng hóa. Việc trở về của anh thì khá đơn giản, nhưng anh lo lắng rằng ba con thuyền này sẽ cảm thấy bất an khi phải hoạt động ở vùng biển xa lạ mà không có sự hỗ trợ của anh.

Anh gọi người lái thuyền số 5 đến và nói: “Anh em, anh nghĩ sao nếu anh trở về ngay bây giờ?”

“Gì cơ? Nếu anh đi mất thì tôi phải làm sao đây?” Lão Tiêu ngạc nhiên đến mức tròn mắt, vội vàng nói: “Anh không được đi đâu; nếu anh đi mất, mọi người sẽ rất lo lắng.”

“Bố anh có lẽ không thể xử lý hết số lượng hàng hóa đó; ông ấy yêu cầu tôi trở về càng sớm càng tốt, nếu không hàng hóa sẽ bị hỏng mà không thể bán được.”

“Nếu anh không ở đây, các bạn cứ làm theo cách mà các bạn đã làm trước đây; gặp phải vấn đề gì thì cứ tìm cách giải quyết thôi.”

“Đừng suy nghĩ quá nhiều; đừng cứ nghĩ rằng nơi này quá xa… Hãy coi nó như một vùng biển gần đây thôi; nếu gặp vấn đề gì, cứ tự quyết định lấy.”

“Hôm nay mưa cũng đã tạnh rồi; ngày mai chắc chắn trời sẽ quang đãng, buổi tối trời cũng sẽ lộ ra đầy sao.”

Lão Tiêu cau mặt, nhăn nhó: “Rõ ràng vài ngày trước anh còn nói rằng, phải đợi cho đến giữa hoặc cuối tháng mới nên trở về…”

“Nhưng kế hoạch có thể thay đổi theo tình hình thực tế mà; nếu bố anh không thể xử lý hết số hàng hóa đó, thì dù chúng ta đánh bắt được bao nhiêu cũng vô ích mà thôi.”

Diệp Diệu Đông biết rằng anh ta không muốn mình rời khỏi vùng biển này; nếu không còn ai ở lại, sẽ không có người đảm bảo mọi việc được điều hành một cách ổn định và có trí tuệ lãnh đạo.

  Mặc dù anh ta còn trẻ, nhưng dù sao thì anh ta cũng là chủ nhân của con tàu này; sự hiện diện của anh ta trên tàu có ý nghĩa rất quan trọng đối với mọi người.

  Lão Tiêu nói tiếp: “Hay là bạn nên báo trước cho các con tàu khác biết?”

   Diệp Diệu Đông nhắm mắt lại, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía trước, đầu óc đang suy nghĩ.

  “Hoặc có thể trực tiếp quay trở về trước, giải quyết những sự cố và tình huống đã xảy ra trong chuyến đi này, đồng thời chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết. Sau đó, tiếp tục đánh bắt cá gần bờ biển thêm nửa năm nữa; đợi đến mùa xuân năm sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, thì các con tàu sẽ cùng nhau quay lại.”

  Anh ta nghĩ rằng chỉ bằng cách này mới có thể tối đa hóa hiệu quả công việc, tránh tình trạng thiếu người và thiếu tàu để đánh bắt cá. Vì đã đánh bắt cá gần bờ biển trong thời gian dài như vậy, nên thêm nửa năm nữa cũng không thành vấn đề.

  Chuyến đi này cũng giúp anh ta hiểu rõ hơn về tình hình thị trường cá hiện nay, cũng như lượng hàng đánh bắt được mỗi ngày.

  Những biện pháp ứng phó đã được anh ta suy nghĩ kỹ; bây giờ chỉ cần chờ đợi thời gian thích hợp để có đủ người và tàu.

  Và thực ra, anh ta cũng còn rất nhiều việc cần phải giải quyết khi trở về; thà rằng tất cả mọi người cùng quay trở về trước, đợi đến khi mọi thứ đã sẵn sàng rồi mới tiếp tục công việc. Dù sao thì chuyến đi này cũng chỉ là để thăm dò và làm quen với môi trường hoạt động mà thôi.

  Nghe anh ta nói vậy, mắt Lão Tiêo sáng lên: “Được đấy, quyết định này hay lắm! Thà rằng chúng ta quay trở về và tiếp tục đánh bắt cá thêm nửa năm nữa, đợi đến khi mọi thứ đã sẵn sàng rồi mới quay lại; như vậy sẽ tránh được tình trạng thiếu hai con tàu để đánh bắt cá, khiến chúng ta chỉ còn lại những con tàu dùng để vận chuyển hàng hóa thôi.”

  “Tôi sẽ suy nghĩ kỹ trước đã… Việc quay trở về cũng không phải là ngay bây giờ.”

  “Đúng vậy, mới chỉ có người được gửi đến, con tàu này cũng vừa mới đến để vận chuyển hàng hóa; lưới đánh cá trên con tàu này vẫn chưa được thay thế. Chúng ta cần phải đợi cho đến khi tất cả các con tàu của chúng ta đều đã chất đầy hàng hóa rồi mới quay tr

Mặc dù lượng hàng rất lớn, nhưng các cơ sở hạ tầng và nguồn lao động vẫn chưa đủ để đáp ứng nhu cầu; mỗi ngày anh đều phải lo lắng xem con thuyền thu hoạch sẽ đến vào lúc nào. Thà rằng anh quay trở về giải quyết mọi việc trước, sau đó mới quay lại tiếp tục công việc một cách triệt để.

Bố anh cũng rất mong anh mau chóng trở về, và anh thực sự cảm thấy lo lắng. Mặc dù chỉ ra ngoài được khoảng 10 ngày, nhưng anh cũng đã thu được nhiều kết quả tích cực. Anh đánh dấu ngày tháng trên lịch, rồi quyết định rằng không phải bây giờ là lúc quay về – lúc này, không chỉ con thuyền thu hoạch mà ngay cả con thuyền số 4 có lẽ cũng đã xuất phát từ cảng rồi. Anh có thể yêu cầu con thuyền số 5 liên lạc với con thuyền số 4 trên đường trở về, và nếu con thuyền số 4 đã khởi hành, thì bảo nó đi tìm khu vực gần bờ biển để tiếp tục công việc thu hoạch cùng với họ.

Lộ trình di chuyển của ba con thuyền đã được lập kế hoạch sẵn; dù không chắc chắn sẽ gặp nhau, nhưng việc liên lạc qua kênh công cộng mỗi nửa giờ một lần chắc chắn sẽ giúp họ giữ liên lạc được với nhau. Khi con thuyền thu hoạch đến, họ sẽ thu gom một lô hàng, sau đó mới trở về. Anh tính toán rằng đây chính là giải pháp tối ưu nhất – không thiệt thòi gì cả, cuối cùng vẫn có lợi nhuận khi trở về.

Về hàng hóa trên hai con thuyền quay về, nếu bố anh không thể xử lý kịp thời, thì sau khi anh trở về với lô hàng đầy, việc xử lý cũng vẫn kịp thời. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh đã bàn bạc với Lão Tiêu và nhận được sự đồng ý của ông ấy; sau đó, anh tiếp tục liên lạc với các con thuyền cá khác. Tất nhiên, các con thuyền cá khác đều không có ý kiến gì phản đối; dù họ có đồng ý hay không, họ cũng phải tôn trọng anh vì anh là chủ nhân của họ.

Sau khi thảo luận với vài con thuyền cá khác, Diệp Diệu Đông cũng yêu cầu con thuyền số 5, khi liên lạc được với con thuyền số 4 trên đường trở về, nhất định phải kéo chúng lại và tiếp tục công việc thu hoạch ở vùng gần bờ biển trước. Các công nhân đều biết rằng không lâu nữa họ sẽ được trở về nghỉ ngơi; ai lại muốn ở trên biển hàng ngày chứ? Mọi công sức và khó khăn mà họ phải chịu đựng hiện nay đều là vì muốn đảm bảo rằng những người lao động dưới trướng họ có miếng ăn và có nguồn thu nhập ổn định!

Sau khi con thuyền số 5 thu dọn xong hàng hóa trên con thuyền của anh, nó cũng lần lượt thu dọn hàng hóa của các con thuyền khác; khi công việc hoàn tất, trời cũng đã sáng.

Trước khi trở về, anh ấy cũng nhắc nhở mọi người về con thuyền số 5, bảo họ nhớ thông báo cho cha mình biết – yêu cầu ông ấy cố gắng thêm vài ngày nữa; nếu thực sự không thể giải quyết được thì cứ để đó chờ anh ấy trở về.

Hôm nay thật sự trời đã quang đãng. Sau vài ngày mưa liên tục, mọi người đều cảm thấy vui vẻ khi lại thấy ánh nắng mặt trời; thêm vào đó, việc biết rằng mình có thể trở về sớm hơn càng làm tăng niềm vui của họ. Sáng sớm hôm đó, ai nấy trên mặt đều nở nụ cười.

Diệp Diệu Đông đùa cợt: “Các bạn chỉ muốn về thôi à? Không muốn làm việc nữa sao?”

“Ah ha? Đâu có phải vậy chứ? Chính bạn cũng nói vậy mà!”

“Chúng tôi đều nghe theo lời bạn, ông chủ.”

“Đừng vội mừng quá sớm… Không đơn giản đâu. Con thuyền thu hoạch hàng mới đến cũng phải hai ngày nữa; sau đó, khi con thuyền đánh cá của chúng ta đầy hàng, thì còn phải chờ thêm bốn năm ngày nữa. Các bạn hãy chuẩn bị tinh thần chiến đấu thêm một tuần nữa đi.”

Nụ cười trên mặt mọi người lập tức biến mất. Họ chỉ nghĩ đến việc con thuyền đầy hàng là có thể trở về, nhưng chưa tính toán thời gian… Thế là vẫn còn một tuần nữa phải chờ đợi!

Lão Tiêu nói: “Chỉ cần một tuần là có thể trở về rồi… Nhanh thật! Nếu không thì phải mất hai tháng mới về được.”

“Hehe, đúng là vậy… Một tuần trôi qua thật nhanh. Chúng ta ra khơi từ hơn 10 ngày trước rồi mà.”

“Quan trọng là trong thời gian này, phần lớn thời gian đều là mưa lớn, mưa bão… Cảm giác như thời gian trôi qua rất lâu… Bây giờ trời quang đãng rồi, một ngày trôi qua thật nhanh.”

“Cố gắng lên nào… Tôi đi ngủ đây.”

Sau một đêm thức trắng, vừa đưa con thuyền số 5 đi xong, anh ấy cũng cảm thấy mệt mỏi. Hôm nay thời tiết tốt, sóng biển cũng không cao lắm, nên anh ấy có thể yên tâm ngủ mà không lo lắng gì nữa. Những đêm trước đây đều mưa, anh ấy phải thức trắng canh chừng suốt đêm; mỗi ngày chỉ ngủ được khoảng ba bốn tiếng thôi.

Hôm nay, khi biết rằng mình chỉ cần một tuần là có thể trở về, tinh thần anh ấy cũng thoải mái hơn nhiều. Nằm trên giường, vừa sờ vào viên san hô đỏ một lát, mí mắt anh ấy đã buồn ngủ; anh ấy đành để viên san hô bên cạnh gối rồi đi ngủ.

Vật quý nhất trong chuyến đi này có lẽ chính là viên san hô đỏ này… Đây là thứ có thể tăng giá trị theo thời gian, và cũng có thể được trưng bày một cách công khai.

Hôm qua, trong lúc mọi người phân loại hàng hóa, họ cũng thu thập được một ít san hô nhỏ đủ màu sắ