Trên xe toàn là trẻ con; tất cả đều lần đầu tiên đi ra thị trấn, khuôn mặt ai nấy đều hiện rõ vẻ hào hứng và phấn khích. Chúng vui vẻ tụ lại bên nhau trò chuyện.

Diệp Diệu Đông Đội mũ kín đầu, đeo khẩu trang, anh ấy trò chuyện vài câu với anh họ của mình, sau khi lên đường lớn thì cũng im lặng lại.

Xe lắc lư, tiếng ồn ào, nói chuyện phải hét lên mới nghe thấy; xuống xe rồi mới nói tiếp cũng không muộn.

Ban đầu, các em bé còn rất hào hứng và phấn khích, nhưng dần dần trở nên mệt mỏi hơn.

Mãi cho đến khi vào khu vực thành phố, chúng lại trở nên hứng thú trở lại; mắt tròn xoe, cả nhóm đều ngồi sát mép chiếc xe kéo, duỗi cổ ra để ngắm nhìn xung quanh với vẻ ngạc nhiên, miệng mở to đến nỗi có thể nhét được một quả trứng vào… Cứ như thể muốn mọc thêm một đôi mắt nữa để nhìn rõ hơn vậy.

Khi tỉnh táo lại, chúng lại bắt đầu nói chuyện hăng hái, chỉ tay này sang tay kia.

Vì không có biện pháp bảo vệ, đầu các em cũng bị bụi bám đầy; khi xuống xe, vỗ đầu thì bụi rơi xuống rất nhiều, khiến cho câu hát “Tóc em như tuyết” trở nên rất đúng với hoàn cảnh.

“À, chúng ta đã đến rồi phải không? Thật sự là đến rồi sao?”

“Đã đến rồi à? Chính là nơi này sao?”

“Wah, đây chính là chợ phải không?”

“Wow, tuyệt vời quá! Chúng ta đã đến rồi!”

“Nơi đây thật sạch sẽ và đẹp đẽ… Sạch sẽ hơn nhiều so với ở quê chúng ta, nhà cửa cũng cao hơn, có rất nhiều xe cộ…”

“Và cũng có rất nhiều người nữa… Trong đời này, chúng em chưa bao giờ thấy nhiều người như vậy…”

Diệp Diệu Đông Vừa xuống xe, anh ấy liền đi mở cửa hàng để thuận tiện cho việc bốc dỡ hàng hóa. Khi đi qua mấy đứa trẻ, anh ấy còn trêu chúng nữa.

“Các em chưa bao giờ đến chợ bao giờ à?”

“Đến chợ cũng không đông người như thế này đâu… Hơn nữa, chợ đâu có đẹp và rộng rãi như nơi này.”

“Đúng rồi… Ở chợ thì người ta chen chúc lẫn nhau; các em thì thấp bé, chắc chỉ thấy được đầu người hay đôi chân mà thôi… Làm sao có thể thấy được nhiều người như thế này được.”

“Bố ơi, bố cho con đi mua bóng đá khi nào vậy?”

Lâm Quang Viễn Cũng nhìn anh ấy với ánh mắt đầy mong đợi; cậu bé cũng rất muốn có một quả bóng đá.

“Trước hết, chúng ta phải giúp anh họ bốc dỡ hàng hóa đã… Sau đó mới dọn dẹp cửa hàng. Không cần vội vàng lúc này đâu… Các con cũng đến giúp đỡ bốc dỡ hàng hóa đi; đừng chỉ biết ngắm nhìn hay nói chuyện mãi… Sau này còn nhiều th

Mọi người đều hào hứng nhảy múa, và cùng nhau giúp đỡ việc vận chuyển bàn ghế, nồi niêu, chảo chén, lò hấp… Người lớn thì lo việc xuống xe để bốc hàng xuống, còn trẻ em thì dọn đồ vào trong nhà.

Sau khi tất cả đồ đạc trên chiếc xe kéo được vận chuyển xuống, cửa hàng cũng trở nên bừa bộn không ngăn nắp.

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy đống đồ lộn xộn ấy, bỗng nhiên lại không biết phải làm sao cho gọn gàng.

“Các bạn nên để đồ ở cửa ra vào chứ, bây giờ để hết vào trong nhà rồi, làm sao sắp xếp được?”

Chị dâu Lin cũng tức giận mắng các đứa trẻ: “Các bạn ngốc à? Để lung tung thế này thì lát nữa đi lại còn đâu chỗ nào nữa, làm sao dọn dẹp được? Nhanh lên, mang đồ ra ngoài đi…”

“À? Vừa mới mang vào lại phải mang ra ngoài à…”

“Đúng rồi, không nói rõ ràng gì cả…”

“Đừng lãng phí thời gian nữa, mau làm việc đi, làm xong rồi mới được chơi.”

Các đứa trẻ đều cam lòng và bắt đầu dọn đồ ra ngoài từ từ.

Diệp Diệu Đông cũng giúp đỡ họ, và sau một tiếng đồng hồ, tất cả bàn ghế, dụng cụ nấu ăn đều được sắp xếp gọn gàng.

Anh rể họ thật là chu đáo; mới đến thành phố lần đầu, chắc chắn họ chưa quen thuộc với nơi này, vì vậy đã chuẩn bị sẵn đồ từ nhà để mang theo, tránh phải mua thêm ở ngoài. Dù sao thì cũng chỉ có một chuyến đi đến thành phố, vậy thì cứ dùng xe kéo để vận chuyển hết một lần là xong.

Những chiếc bàn dài, ghế dài được đặt trong nhà cũng đều là những thứ không còn dùng đến ở trường học; anh ta đã mua về vài cái, sau đó sơn lại một cách đơn giản và khắc tên gia đình lên trên, trông cũng khá ổn.

Tuy nhiên, mặt bàn có nhiều vết xước, một số chỗ còn có lỗ nhỏ, và còn có những dòng chữ được khắc lên đó, như chữ “sáng” hay đường kẻ phân chia ranh giới.

Những vấn đề này cũng không quá lớn; miễn là có bàn ghế để mọi người ngồi ăn là được.

Lúc này, trên một số chiếc bàn đã được đặt nhiều bao tải quần áo, gối, chăn ga và các đồ dùng sinh hoạt khác; ở góc nhà cũng được xếp chồng những bao tải gạo, bột mì, bột khoai lang tự làm và mì khoai lang.

Ngô vừa thu hoạch cũng được đựng trong ba bao tải lớn; còn có cải bắp muối, được đựng trong giỏ hoặc hũ…

Có lẽ họ đã mang hết những thứ có thể mang theo, và cũng đã trao đổi được một số thứ với bạn bè, người thân và hàng xóm; ví dụ như cái giỏ đầy trứng gà kia.

Chắc chắn không phải là của riêng họ đâu; nếu vậy thì phải mất bao lâu mới có thể tích được nhiều đồ đến thế này chứ?

Anh ấy cũng nhớ rằng trước đó khi đi trên xe kéo, có rất nhiều bao tải, và chúng được xếp chồng lên nhau rất cao; nếu xe kéo không được thiết kế để chứa nhiều đồ như vậy, thì chắc chắn không thể chứa hết số hàng này đâu.

“Bố ơi, cửa hàng đã dọn dẹp xong rồi, chúng ta có thể đi mua bóng bay không ạ?”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn cậu bé một cái; cậu bé này thật là nóng vội quá… Cứ hỏi liên tục, nói không ngừng, vừa mới dọn xong đã muốn đi ngay, phải để cho mọi thứ nguội bớt đã.

“Không đi thăm ông bà ngoại một chút sao? Đã đến đây rồi, sao không đi hỏi thăm cửa hàng của gia đình mình nhỉ? Còn phải xem xem các anh chị họ của con sẽ ở đâu vào buổi tối nữa; cần phải tìm xem ông bà ngoại đã thuê nhà cho họ ở đâu.”

“Được thôi.”

Linh Đại Sảnh đang cầm một gáo nước mà cô ấy xin được từ hàng xóm, từ từ rót nước xuống nền nhà, mong rằng việc làm này sẽ giúp bụi bặm không bị bay lên khi quét nhà sau này.

Cô ấy cười hiện rạng và nói: “Các con hãy đi tìm ông bà trước đi; mẹ sẽ quét dọn nền nhà, làm sạch mọi thứ đã. Những thứ này trên đường đi đã bị bụi bám đầy, trông thật là bẩn thỉu. Sau khi rửa sạch, chúng ta có thể dùng chúng để nấu mì ăn trưa luôn; giờ đã gần 12 giờ rồi đấy.”

“Vậy thì bố sẽ dẫn các con đi tìm ông bà trước.” Lin Hướng Huỳnh vẫy tay gọi các đứa trẻ.

Diệp Diệu Đông cũng đi theo sau họ.

Những đứa trẻ đều rất hào hứng, chạy nhảy vui vẻ, lao lên phía trước để tự mình tìm kiếm.

Thực sự, chúng đã tìm thấy ngay từ đầu, không cần ai hướng dẫn.

“Ở đây, ở đây… Con tìm thấy rồi!”

“Tìm thấy rồi…”

Một đám trẻ lao vào trong cửa hàng; cha mẹ Lin rất vui mừng. Lúc đó trong cửa hàng chỉ có hai khách hàng thôi; Diệp Diệu Đông vào trong để giúp đỡ họ.

Sau khi họ mua xong mực và các loại hải sản khác và ra về, trong cửa hàng chỉ còn lại gia đình họ thôi.

Tiếng nói chuyện vui vẻ của các đứa trẻ vang dội khắp cửa hàng.

Cha mẹ Lin hỏi thêm vài câu với chúng, trò chuyện một lúc rồi quyết định sẽ dẫn các con đến căn nhà mà họ đã thuê – cũng ở trong làng mà hai vợ chồng già đó đang sống; họ cũng đã giúp gia đình họ thuê một căn nhà để ở cùng nhau.

Diệp Diệu Đông để các con đi trước, còn mình ở lại trông coi cửa hàng.

Chuyện này thật sự làm Diệp Thành Hồ sốt ruột lắm. Lại phải đợi ở cửa hàng nữa, chẳng biết phải đợi bao lâu mới được đây?

  Bụng anh ta đã đói rồi; dì cũng nói rằng đã 12 giờ trưa rồi. Họ xuất phát từ sáng sớm, nhưng đến khi đến thành phố thì cũng vẫn là 12 giờ trưa. Bố anh ta còn nói rằng tối nay họ sẽ quay về nhà, vậy nếu cứ tiếp tục chần chừ thế này, liệu có kịp mua bóng không nhỉ?

  Hơn nữa, người lớn còn có rất nhiều việc phải nói nữa, chắc còn phải đợi thêm bao lâu nữa đây?

  Nếu không kịp xem bóng sớm, trong lòng anh ta thực sự rất khó chịu.

  Diệp Diệu Đông cũng nhìn thấy anh ta nhăn môi thành cái hình như muốn treo chai dầu lên được vậy; anh ta đi lại không yên trong cửa hàng, lúc thì ngồi xuống, lúc thì đứng dậy, đôi khi lại đến bên cạnh Diệp Diệu Đông muốn nói gì đó nhưng lại thôi lại. Rồi sau đó lại đi ra cửa.

  “Đừng vội vàng, để họ chuẩn bị xong xuôi, chúng ta ăn trưa xong, tôi sẽ gọi xe ô tô đạp ở cửa để đưa chúng ta đến trung tâm mua sắm. Rất nhanh đấy, hãy kiên nhẫn một chút, sao phải nóng vội thế nhỉ.”

  “Xe ô tô đạp ư?” Đôi mắt Diệp Thành Hồ sáng lên. Anh ta đã thấy có một hàng xe ô tô đạp đỗ không xa cổng chợ rồi. Anh ta cũng thấy có người lên xe và người kéo xe chạy rất nhanh. Nghĩa là bố anh ta định sau này sẽ đưa anh ta đi xe ô tô đạp à?

  Tuyệt vời quá!

  Ngay lập tức, anh ta lại hào hứng lên!

  “Ừm, tôi cũng không biết trung tâm mua sắm ở đâu; cứ đi xe ô tô đạp để người ta dẫn đường cho chúng ta thì tốt hơn, không cần phải hỏi han lung tung khắp nơi, tìm kiếm mãi… Chắc đến khi tìm được, trời đã tối mất rồi.”

  “Đúng rồi, vậy thì chúng ta đi xe ô tô đạp đi.”

  Diệp Diệu Đông vỗ nhẹ vào trán anh ta và nói: “Vì vậy mà tôi mới bảo bạn đừng vội vàng.”

  “Làm sao có thể không vội được chứ? Mọi người đã đến đây rồi, mà vẫn phải đợi thêm nửa ngày nữa… Dì và các anh trai thật là chậm quá.”

  “Sắp đến thôi mà.”

  Diệp Diệu Đông cũng đứng ra cửa; đúng lúc đó, Lin Xianghui cũng đi qua từ bên kia đường, tay cầm cây gánh, không lâu sau đó lại mang thêm hai túi lúa đi về phía làng bên kia đường. Có lẽ là đang chuyển đồ đạc, định để đồ ở nơi ở trước, sau đó mới quay lại ăn trưa cùng mọi người.

Khi họ ăn xong mì, họ mới bước ra khỏi cửa hàng mới của Lâm Hướng Huy, và lúc đó, tâm trạng của Diệp Thành Hồ đã hoàn toàn tan biến.

Anh ta dùng một tay nắm lấy Diệp Diệu Đông, kéo cậu bé đi về phía trước; thân người họ nghiêng thành góc 60 độ so với mặt đất.

“Cuối cùng cũng ra được rồi, nhanh lên bố ơi, nhanh lên kẻo không kịp nữa…”

“Sao lại không kịp chứ…”

“Nhanh lên đi xe ô tô ba bánh kia…”

Cậu bé đã mong đợi điều này từ lâu lắm rồi. Nhóm trẻ em đang đứng trước cửa hàng đều nhìn họ với ánh mắt ghen tị. Bọn chúng không thể đi ra ngoài thành phố; chúng phải giúp việc trong cửa hàng. Ngày mai cửa hàng sẽ mở cửa, và bây giờ là lúc phải bắt đầu chuẩn bị mọi thứ: nhào bột làm bánh bao, bánh cuốn, mì kéo tay…

Diệp Diệu Đông để mình bố kéo mãi cho đến khi họ lên được chiếc xe ô tô ba bánh của một chàng trai khỏe mạnh. Cậu bé còn muốn nghe thêm vài lần người ta gọi mình là “ông chủ” nữa… Thật là vội vàng quá!

Khi lên xe rồi, Diệp Thành Hồ mới nhận ra mình đã quên hỏi người lái xe liệu anh ta có biết đường đến Trung tâm Mua sắm lớn không.

“Anh chàng ơi, anh biết Trung tâm Mua sắm lớn ở đâu không? Chúng tôi cần đến đó.”

“Biết chứ, biết mà… Trong thành phố này, chỗ nào tôi không biết chứ?”

“Giá vé đi xe là bao nhiêu vậy?” Diệp Diệu Đông hỏi thêm.

“Hai mươi xu thôi.”

“Đắt quá bố ơi… Với số tiền đó, có thể mua đến 10 cây kẹo đá luôn đấy.”

“Vậy thì con xuống đi bộ à?”

“Không đâu.”

“Vậy thì trong mười ngày tới, con không được ăn kẹo đá nữa đâu nhé… Số tiền vé xe sẽ được trừ đi đấy. Khi ra ngoài, sao có thể lên xe mà không hỏi gì cả chứ?”

Diệp Thành Hồ tỏ vẻ không quan tâm lắm; dù sao miễn là bố mua cho mình bóng đá hay bóng rổ, thì cậu cũng chịu không ăn kẹo đá thôi.

Nhưng khi thấy các anh chị em mình đều được ăn kẹo đá, trong khi mình thì không, cậu bé liền nhớ lại bài học đó một cách sâu sắc. Lúc này, trong đầu cậu chỉ toàn những suy nghĩ về bóng đá mà thôi.

Khi xe ô tô ba bánh dừng lại, cậu bé lập tức nhảy xuống, há miệng tròn tròn, nhìn người qua kẻ lại đông đúc xung quanh Trung tâm Mua sắm lớn… Cổng vào nơi đó đầy rẫy xe đạp, nhiều hơn cả những gì họ thấy ở chợ bán sỉ hải sản trước đó.

“Nhiều người thật đấy bố ơi…”

“Quần áo họ mặc đều rất đẹp, bố ơi, nhìn này… Bố cũng mua cho mẹ con chiếc váy hoa đi, những chiếc váy hoa họ mặc trông thật là đẹp…”

“Cậu bé này cũng biết quan tâm đến mẹ mình đấy.”

“Tất nhiên rồi, mẹ con mặc chắc cũng sẽ rất đẹp.”

“Lát nữa xem có cái nào phù hợp không.”

Diệp Diệu Đông cũng thấy những chiếc váy hoa mà các cô gái trên đường mặc trông khá đẹp; nếu thấy ở trung tâm mua sắm thì cũng có thể mua cho A Thanh một chiếc về nhà. Nếu không, mua một tấm vải hoa về thì chắc chắn cô ấy sẽ không biết làm váy đâu, và chắc chắn sẽ cảm thấy ngại mặc nó.

Vào mùa hè này, phụ nữ trong thành phố đều mặc như vậy; vợ anh ta cũng hoàn toàn có thể mặc như vậy thôi.

Bố con ông ta nắm tay nhau, hào hứng bước vào trung tâm mua sắm. Đối với Diệp Diệu Đông mà nói, không có gì đáng để xem lắm, nhưng vì con trai mình cảm thấy mới lạ nên ông cũng kiên nhẫn đi theo.

Diệp Thành Hồ chưa từng thấy bao giờ; thậm chí còn chưa bao giờ vào cửa hàng tiếp tế của thị trấn mình nữa. Mỗi quầy hàng ở đây đều mang lại cho cậu cảm giác mới mẻ và thú vị; cậu dừng lại ngắm nghía mỗi quầy hàng một lúc.

Diệp Diệu Đông cũng hiểu được sự hào hứng của đứa trẻ – một đứa trẻ chưa từng ra ngoài thế giới bao giờ. Ông nắm tay con, chỉ cần đảm bảo không lạc mất là được; cứ để con tự do tham quan từng quầy hàng một. Lần này đi xa như vậy, tất nhiên phải để con được tận hưởng và mở rộng tầm mắt.

Trung tâm mua sắm ở thành phố này không thể so sánh được với cửa hàng tiếp tế ở thị trấn họ; cửa hàng tiếp tế chỉ có vài quầy hàng thôi, trong khi đây có tới vài tầng, giống như một tòa nhà thương mại đa năng vậy. Một số mặt hàng cần phải thanh toán bằng phiếu, nhưng cũng có rất nhiều mặt hàng không cần thiết phải thanh toán như vậy nữa.

“Bố ơi, nơi đây thật là rộng lớn; không lạ gì nó được gọi là trung tâm mua sắm đâu. Có rất nhiều người ở đây nữa.”

“Bố ơi, kia có rất nhiều người đang xếp hàng…”

“Kia họ đang bán tivi đấy… Họ đang xếp hàng để mua tivi à? Khi bố mua tivi, cũng phải xếp hàng sao?”

“Không cần đâu; người dân trong thành phố đông lắm, và họ đều có lương; họ đều được cung cấp lương thực miễn phí, nên có rất nhiều người muốn mua tivi và phải xếp hàng.”

Diệp Thành Hồ gật đầu; cậu biết điều đó; những người dân trong thành phố được cung cấp lương thực miễn phí đều là những người giàu có, hơn hẳn họ

Dù sao thì những cô bán hàng kia cũng chỉ nhìn người qua lỗ mũi thôi; ai không mua thì đừng đụng vào đồ.

Cho đến khi họ ghé vào một cửa hàng quần áo nữ, Diệp Thành Hồ mới bắt đầu nài nỉ bố mình mua cho mẹ mình chiếc váy hoa. Lúc đó, Diệp Diệu Đông mới bước vào xem xét. Không biết năm nay xu hướng thế nào, nhưng trong cửa hàng toàn là những chiếc váy hoa với họa tiết rối ren. Anh ta, người chẳng am hiểu gì về thời trang, cứ chọn một cái là được; dù kích thước không vừa, vợ anh ta cũng có thể sửa lại được mà.

Anh ta tùy ý chọn một chiếc váy dài màu trắng với họa tiết hoa tím, trông rất thanh lịch; anh ta nghĩ A Qing chắc chắn sẽ thích.

Bây giờ, màu sắc của quần áo không còn đa dạng như trước nữa; mọi người trên đường phố đều mặc những màu đen, trắng, xám, blue… trông rất nhàm chán. Chỉ có những cô gái trẻ trung và vài phụ nữ trẻ mới trang điểm đẹp đẽ; vì vậy, trong đám đông vừa rồi, Diệp Thành Hồ đã lập tức để ý đến những người phụ nữ mặc váy. Dù sao thì ai cũng yêu cái đẹp mà, và ham muốn đó không phân biệt tuổi tác hay giới tính đâu.

“Chiếc váy này có thể mang ra để tôi xem không? Tôi muốn mua cho vợ mình, giá bao nhiêu vậy?”

Cô bán hàng nghe thấy tiếng nói liền quay đầu nhìn anh ta, rồi ánh mắt cô bỗng sáng lên – trai này thật đẹp trai! Nhưng khi nghĩ đến việc anh ta muốn mua cho vợ mình, và thấy đứa bé đang đi cùng anh ta, cô lại cảm thấy hơi tiếc nuối.

“Mỗi chiếc giá 22 đồng. Không được sờ lung tung đâu; nếu được thì tôi sẽ mang ra cho các bạn xem, còn không thì hãy xem những sản phẩm khác đi.”

Chết tiệt, đúng là thị trường bán hàng kiểu “bên bán có quyền định giá”, thái độ còn tệ như vậy nữa. Diệp Diệu Đông cảm thấy buồn bực. Thực ra, thái độ này đã coi là tốt rồi đấy; so với những nơi khác, thái độ của họ còn tệ hơn nhiều.

Anh ta cười và nói một cách lịch sự: “Cô ơi, tay tôi rất sạch đấy; tôi chỉ muốn nhìn kỹ một chút thôi. Nếu được, cô hãy mặc lên thử xem sao; cô đẹp như vậy, nếu chiếc váy này hợp với cô, thì chắc chắn cũng sẽ rất đẹp với vợ tôi đấy.”

Cô bán hàng nghe vậy mà lòng như muốn nở hoa…

Diệp Thành Hồ nghe xong thì sững sờ, ngạc nhiên nhìn cha mình! Cha mình thấp bé, mập mạp, da lại vàng và sần sùi…

Diệp Diệu Đông cũng nhìn xuống cha mình; hai bố con nhìn nhau, mắt tròn xoe.

Sau đó, ông ấy nhấn đầu của Diệp Thành Hồ xuống dưới rồi lại xoay nó ra ngoài.

Ánh mắt ngạc nhiên và chăm chú nhìn thẳng vào mặt ông ấy khiến Diệp Diệu Đông không thể nào nói tiếp được lời muốn nói.

Diệp Diệu Đông lại nhắm mắt lại và nói hết tất cả những lời nói trái với lòng mình trong suốt cuộc đời này, sau đó chi 20 đồng để mua bộ quần áo đó…

Đầu của Diệp Thành Hồ bị nhấn xuống, không thể ngẩng đầu nhìn cha mình; mãi đến khi thanh toán xong, ông mới thực sự được thả ra, rồi lại bị cha mình kéo đi ngoài.

“Cha ơi… sao cha lại khen con như vậy… Ủm ủm…”

“Đi xa một chút rồi hãy nói!”

Nếu không, con sẽ bị đánh đấy!

Đứa bé này thật là thành thật quá!

“Khen con một chút có sao đâu, cũng chẳng mất thêm miếng thịt nào cả, con còn được lợi đấy chứ? Giá cả đã rẻ đi hai đồng rồi!”

Nghĩ đến giá tiền, Diệp Thành Hồ cũng không còn bận tâm đến những lời khen ngợi vô lý của cha mình nữa; trên mặt anh ta chỉ còn cảm thấy đau lòng.

“Cha ơi, con cuối cùng cũng hiểu tại sao mẹ luôn bảo cha không nên để tiền trong túi nữa… Rõ ràng là cha không thể để tiền trong túi được.”

“Bình thường con xin tiền mẹ chỉ được hai ba phần trăm thôi, nhiều nhất cũng không quá năm phần trăm… Với 20 đồng này, cha có thể mua được bao nhiêu thứ đây? Về nhà mẹ chắc chắn sẽ mắng cha đấy.”

Diệp Diệu Đông gãi gáy.

“Cũng may mà thôi… Con cũng đã hy sinh ‘đứa con cả’ của mình để mặc cả và giảm được hai đồng… Ban đầu họ nói giá là 22 đồng đấy, mẹ con chắc sẽ hiểu thôi…”

“Thôi đi, chúng ta đừng đi dạo nữa… Nếu không, con sợ cha sẽ tiêu hết tiền trong túi, và chúng ta sẽ không có tiền mua bóng bầu dục hay bóng rổ đâu.”

Diệp Diệu Đông thực ra cũng cảm thấy không sao cả… Một mét vải cũng đã vài đồng rồi, huống chi là vải dệt thì còn đắt hơn nữa… Đây là quần áo đã may sẵn, còn váy dài thì công việc may cũng tốn khá nhiều công sức… Hơn nữa, người ta cũng cần kiếm tiền mà.

“Không đâu, con đã mang đủ tiền rồi.”

“Dù sao về nhà mẹ chắc chắn cũng sẽ mắng cha đấy.”

Sau khi kéo Diệp Diệu Đông vào cửa hàng mua hai quả bóng rổ và một quả bóng bầu dục, anh ta càng thấy hối hận hơn… Chỉ vì mua một cái váy mà đã tiêu hết số tiền đó!

Một quả bóng bầu dục thông thường giá 10 đồng; nếu không có phiếu công nghiệp thì phải thêm hai đồng nữa… Bóng rổ cũng vậy; ba quả bóng đã tiêu hết 36 đồng.

Anh ta thực sự hối tiếc… Lẽ ra không nên kéo cha mình vào cửa

“Bố ơi, chúng ta nhanh về nhà đi thôi, đừng mua thêm đồ nữa nhé!”

“Nói nhiều quá! Mua cho con rồi còn phải kêu nữa à?”

Diệp Thành Hồ đang cầm trên tay một chiếc túi lưới chứa quả bóng rổ; Diệp Diệu Đông đã giúp anh ta mang theo hai quả bóng rổ khác, cũng được đựng trong túi lưới và đã được bơm hơi sẵn rồi.

Lúc này, Diệp Thành Hồ chẳng còn muốn tiếp tục đi dạo nữa đâu; anh ta chỉ mong sao về nhà ngay để chơi bóng rổ thôi.

Lúc nãy, anh ta đã thử đánh quả bóng rổ vài cái trong cửa hàng; cảm giác thật là thú vị – mỗi khi đánh vào, quả bóng lại bay trở về tay anh ta. Bây giờ, trong lòng anh ta, quả bóng rổ đã trở nên thú vị hơn cả bóng đá rồi.

“Chúng ta đã mua xong đồ rồi, có thể về nhà được.”

“Nơi đây đông đúc thế này, không đi dạo nữa à?”

“Không đi nữa đâu; có bóng rổ là đủ rồi.”

“Được thôi.”

Nhưng khi ra đến cửa, anh ta lại thấy một số đồ chơi nhỏ như ếch bằng kim loại, quả bóng da nhỏ, dây nhảy, kẹp tóc cho bé gái… Anh ta nghĩ mình không thể bỏ qua chúng được; mặc dù bóng đá mua về là để cả nhà cùng chơi, nhưng về mặt danh nghĩa thì nó là dành cho Diệp Thành Hải mà.

Vì mình đã có bóng rổ rồi, thì cũng nên mua thêm vài món đồ chơi nhỏ cho mọi người cùng sử dụng; những thứ như kẹp tóc bằng cao su hay dây nhảy thì các bé gái trong nhà cũng đều có thể dùng được.

Khi thấy Diệp Thành Hồ lại mua thêm đống đồ chơi từ các quầy hàng nhỏ, Diệp Diệu Đông cũng rất vui; ai mà không thích đồ chơi chứ?

“Bố ơi, bố mua nhiều quá…”

“Mua đồ chơi mà bố không tiếc tiền à?”

“Hehe, con sẽ giúp bố mang đấy…”

“Nhiều thế này làm sao mang được? Cứ đi theo sát bố nhé; nơi đây người qua kẻ lại đông lắm, đừng để bị ai lừa mất đồ.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn anh ta một cái, sau đó trải chiếc váy hoa văn ra và bọc tất cả đồ chơi vào đó rồi mới cầm đi.

Thật là bất tiện khi không có túi plastic; đi đâu cũng phải mang theo chiếc túi lưới, nhưng lại không mang theo giỏ, và lỗ của túi lưới quá to; có những món đồ có thể đựng được, nhưng cũng có những món không thể.

Họ mang theo quá nhiều đồ; cộng thêm ba quả bóng nữa, Diệp Diệu Đông quyết định gọi xe ô tô đạp điểm thu mua hải sản để về nhà, tránh gặp phải trộm cắp hay những tình huống nguy hiểm trên đường đi.

Sau khi trở về chợ một cách an toàn, anh ta liền đi về phía cửa hàng của Lâm Hướng Huy. Những đứa trẻ trong nhà đã từ lâu mong chờ sự trở lại của họ, đặc biệt là Lâm Quang Viễn.

Khi thấy họ xuất hiện ở cửa, tay còn cầm theo quả bóng đá, đôi mắt chúng sáng lên như những ngôi sao trên bầu trời, và tiếng gọi “chú” của chúng cũng lớn hơn bao giờ hết.

Những đứa trẻ khác cũng lập tức bỏ việc đang làm và chạy ra ngoài, cùng nhau hô vang “chú”.

“Bóng đá!”

“Đúng là bóng đá rồi!”

“Trời ơi, chú mua đến hai quả bóng đá! Và còn có một quả bóng rổ nữa!”

“Wow, có bóng đá nhiều thế này…”

“Chú ơi… chú ơi… cho chúng con chơi được không? Được không ạ?”

Lâm Đại Sĩ Quan lập tức la mắng chúng: “Đừng nghịch ngợm nữa, mau lại làm việc đi! Những thứ chú mua này là để mang về nhà, làm sao có thể cho các con chơi được?”

Nhóm trẻ lập tức cảm thấy thất vọng, chỉ trừ Lâm Quang Viễn – cậu bé biết rằng trong số những quả bóng đá đó, có một quả là dành cho mình, và đó là kết quả của sự van nài của cậu.

Diệp Diệu Đông cũng không làm người khác thất vọng; ông ta giơ tay ra, bảo Lâm Quang Viễn lấy một túi vải: “Quả này là dành cho A Viễn, các con có thể chơi cùng nhau vào lúc rảnh.”

“Cảm ơn chú!”

“Wah! Chú tặng anh trai một quả bóng đá!”

“Thật à?”

“A?...” Lâm Hướng Huy vội vàng bỏ việc đang làm và chạy đến: “Sao lại tặng A Viễn nữa nhỉ? Quả bóng này hẳn rất đắt đấy, cậu mang về nhà đi…”

“Tôi mua đến ba quả, và cố tình tặng một quả cho A Viễn. Không sao đâu, cậu cứ lấy đi. Những đứa trẻ khác dù không có bóng đá, vẫn còn những món đồ chơi khác để lựa chọn…”

Tiếng reo hò vui mừng vang lên khắp nơi; làm sao có đứa trẻ nào có thể cưỡng lại sức hấp dẫn của những món đồ chơi được.

Vị trí của Diệp Diệu Đông trong lòng các em cũng tăng lên vùn vụt; dù trước đó đã cao rồi, nhưng bây giờ chắc chắn đã đứng đầu bảng xếp hạng.

“Đừng vội vàng, mỗi người đều sẽ có phần. Đừng làm hỏng chiếc váy này nhé; nếu hỏng rồi, sẽ không được chơi đồ chơi đâu…”

Ông ta trải chiếc váy hoa lên bàn và để mọi người tự lựa chọn một cái.

Lúc đó, ông ta đã mua khoảng hai mươi đến ba mươi chiếc váy, có những chiếc giống nhau, cũng có những chiếc khác nhau; có đủ loại cho cả bé trai và bé gái… Mọi người đều muốn lựa chọn quá nhiều đến nỗi không biết phải chọn cái nào.

Vẫn là chị dâu Lâm thúc giục họ nhanh chóng chọn lựa; một khi đã chọn xong, bà ấy sẽ giúp đỡ với công việc. Vì vậy, họ mới do dự một chút rồi từng người cầm lấy thứ mình thích.

Diệp Diệu Đông Thấy họ đã bắt đầu chuẩn bị những nguyên liệu cần dùng vào sáng mai và làm việc rất nhanh chóng, bà cũng yên tâm hơn.

Dù sao xung quanh cũng có cha mẹ Lâm ở đó; họ đã ở đây được nửa năm rồi, rất quen thuộc với môi trường này. Hàng xóm trong khu phố cũng đều quen biết, nên có người coi sóc, bà cũng yên tâm để họ đi.

Trước khi ra về, ông còn gọi Lâm Quang Viễn vào góc khuất và nói với cậu bé về số tiền đã chi để mua quả bóng; coi như đó là món quà của người chú rể. Số tiền lương hơn 30 đồng mà cậu bé đã tiết kiệm vẫn sẽ thuộc về cậu ấy.

“Con muốn mang số tiền đó về ngay hay để lại với tôi trước?”

“Để lại với anh ạ. Nếu để trong túi mình, chắc cha mẹ con sẽ biết, và họ sẽ nghĩ con trộm tiền của cửa hàng đấy.”

“Thôi được, vậy thì để lại với anh trước nhé. Nếu anh tiêu hết số tiền đó, đừng khóc nhé!”

Lâm Quang Viễn cười ha hả: “Không đâu! Nếu tiêu hết thì coi như đó là cách con tỏ lòng biết ơn với anh.”

Diệp Diệu Đông cười và vỗ vai cậu bé: “Tốt lắm! Đi vào trong đi!”

Ông còn muốn ghé thăm bố mẹ vợ mình một chút, và mang theo số tiền doanh thu trong thời gian qua cùng các biên lai hàng ngày về nhà. Ngoài ra, tiền thuê cửa hàng của anh trai và chị dâu ông cũng cần được mang về; điều đó chắc chắn sẽ làm hai người họ vui mừng.