“Không cần bạn nói, ai cũng biết những người ở thị trấn kia đang gặp khó khăn như thế nào…”

“Chúng ta may mắn hơn rồi; ít ra chỉ cần bỏ ra vài đồng tiền là có thể quay về được.”

“Ah Đông à, nghe nói các bạn còn mua thêm vài chiếc thuyền của dân địa phương để mang về nữa, vậy các bạn sẽ cho thuê chúng đấy phải không?”

Diệp Diệu Đông nói một cách thoải mái: “Đúng vậy, đợi khi thuyền được sơn lại xong rồi mới cho thuê. Nhưng những chiếc thuyền gỗ nhỏ kia thì tôi muốn bán đi… Các bạn có ai cần không? Nếu có, tôi sẽ bán với giá giảm 10%.”

“Giảm 10% à? Vậy cũng chẳng rẻ lắm đâu…”

“Tôi mới sử dụng chúng được một tháng thôi; vẫn còn rất mới. Chỉ sau một tháng đã giảm được vài chục đồng, thật là rẻ lắm đấy.”

Nếu những người làm việc cho anh ta muốn mua, anh ta sẽ bán với giá giảm 20%; còn những người khác thì vẫn giảm 10%. Như vậy mới thể hiện sự tử tế và lòng biết ơn của anh ta đối với những người đã giúp đỡ mình.

Chỉ cần mua thuyền mà cũng giảm giá hơn người khác, danh tiếng của anh ta càng được nâng cao hơn nữa.

“Chồng tôi có thể đặt trước để thuê một chiếc thuyền được không? Chúng tôi không cần những chiếc thuyền gỗ nhỏ đâu.”

“Người nhà tôi vẫn đang ở ngoài đó, chưa về đâu; bạn đã đặt trước rồi sao? Hãy đợi đã, đợi đến khi thuyền của tôi về trước đã.”

Diệp Diệu Đông đứng dậy ngay lập tức, để tránh tình trạng mọi người cùng lúc đều muốn thuê thuyền của anh ta.

Khi cho thuê thuyền, anh ta luôn muốn chọn những người có danh tiếng tốt hơn, thành thật hơn, để tránh những rắc rối không cần thiết.

Anh ta bước về phía nhóm trẻ con; trong số đó có cả những đứa con trai tuổi teen của gia đình mình.

“Chiếc thuyền này là bố tôi mua đấy; nếu bạn muốn, hãy nói với bố bạn…”

“Bố bạn chắc chắn đang ở trong tù, vì vậy mới chưa về đâu…”

“Lâm Mộc Kê Bái… Chính bố bạn mới đang ở trong tù…”

“Lâm Mộc Lãn Giấc… Chính bố bạn mới đang ở trong tù… Ah Giang sông thành hãy đánh hắn…”

“Đánh mẹ kiếp của bạn… Toàn bộ gia đình bạn mới đang ở trong tù…”

“Lâm Bắc Lãn Phà…”

Vừa bước vào, anh ta đã thấy vài đứa trẻ đang đánh nhau. “Các bạn đang làm gì vậy!”

“Lâm Mộc… Tôi sẽ giết mày! Dám chửi bố tôi…”

“Những người chưa về đều đang ở trong tù… Bố bạn cũng đang ở trong tù…”

“Dám đánh anh trai tôi, mày chết chắc rồi…”

Diệp Diệu Đông chưa kịp can ngăn Diệp Thành Giang và Diệp Thành Hà đang đánh nhau thì đã thấy __TERMLOCK000__

Diệp Thành Hải còn đi kéo anh ta ra một bên và nói: “Chú ba đừng can thiệp, hãy đánh họ đi.”

  “Trời ạ, các con đã lớn rồi mà lại đánh nhau thành đám!”

  Những người lớn đang ngồi nói chuyện bên cạnh cũng thấy cảnh này, liền vội vàng đến can ngăn.

   Diệp Diệu Đông vội vàng túm lấy cổ áo đứa con trai mình và kéo nó ra khỏi đám đông.

  Khi đứa trẻ bị kéo ra ngoài, nó lập tức khóc lóc: “Bố tôi không bao giờ phải vào tù đâu…”

  Diệp Diệu Đông nhìn đứa trẻ đang khóc nức nở được người nhà dẫn đi, không khỏi tự hỏi về những đứa con của mình.

  “Các con thật là không biết xấu hổ… Cả đám lại đánh một người.”

  Diệp Thành Giang tự hào vung tay lên và nói: “Đừng mong gây rối trên đất của tôi! Haha…”

  Diệp Nhị Sào vỗ mạnh vào đầu nó: “Tự hào cái gì chứ? Đưa cho Tôi trở về nhà đi… Ba ngày không đánh mà đã đi đánh người rồi…”

  Diệp Thành Giang từng tự tin lắm, nhưng giờ đây đã hoàn toàn sợ hãi, cúi đầu đi về nhà một cách ngoan ngoãn…

  Diệp Thành Hà thấy mẹ mình cũng cầm roi đang tiến về phía mình, liền vội vàng chạy trốn: “Anh trai ơi, hãy che chở em sau lưng!”

  Diệp Thành Hải quay đầu nhìn mẹ mình và nhanh chóng giơ hai tay lên cao: “Con không có liên quan đến chuyện này đâu… Con chỉ đứng đó nhìn thôi, con chẳng làm gì cả.”

  “Mẹ không nghe thấy sao? Chính con là người la hét to nhất mà…”

  Diệp Thành Hải nắm lấy chiếc roi trong tay mẹ mình và cười nói: “Mẹ con chẳng qua là con mà thôi…” Nói xong, cậu bé cũng lập tức chạy trốn.

  Chị dâu Ye tức giận đến nỗi ngực cô ta phập phồng liên hồi… Nhưng vì những đứa con trai của mình đã lớn hơn cô ta rồi, cô ta cũng chẳng thể làm gì được, chỉ có thể liên tục mắng chửi và gọi Diệp Diệu Bình để yêu cầu anh ta dạy dỗ con trai mình.

  Diệp Diệu Đông cũng cầm theo Diệp Thành Hồ và đi về nhà.

  “Đồ chơi của con…”

  Diệp Thành Hồ vội vàng quay đầu lại, ôm lấy chiếc đồ chơi vừa bị rơi xuống đất, rồi mới tiếp tục bị dẫn về nhà.

Diệp Diệu Đông vừa đi vừa mắng: “Lớn rồi à? Còn đi đánh nhau nữa chứ… Người ta lớn thế mà đánh nhau, cậu bé nhỏ như này lại xông vào, không sợ bị đánh chết sao?”

  “Không sợ đâu, tôi chỉ đánh vài cái, đá vài cái thôi mà.”

  “Đứng yên đó suy ngẫm đi! Đồ chơi hôm nay bị tịch thu rồi.”

  “Ôi, đừng vậy…”

   Diệp Diệu Đông vung roi đánh vào đùi cậu bé, “Đứng yên nghe lời!”

  Bà lão cũng dắt Diệp Tiểu Khê vào nhà và nói: “Nếu bị bắt vào tù, con cái cũng không còn mặt mũi để ra ngoài nữa… Ăn uống gì cũng không biết… May mà cũng chẳng ai đi nói xấu gì đâu.”

  Diệp Tiểu Khê hào hứng chạy đến bên anh trai mình, giật lấy cây roi trong tay anh và bắt đầu đánh vào đùi Diệp Thành Hồ, với giọng nói non nớt: “Đứng yên nghe lời…”

  Diệp Thành Hồ giả vờ tỏ vẻ hung dữ nhìn cô bé.

  Cô bé lập tức quay đầu kéo Diệp Diệu Đông lại: “Bố ơi…”

  “Còn không chịu thua sao?”

  Diệp Tiểu Khê vội vàng vung roi lên lần nữa, bắt chước giọng người khác: “Không chịu thua à?”

  Diệp Diệu Đông vừa tức giận vừa buồn cười, nhặt lấy cây roi đó và nói: “Đừng nghịch ngợm nữa… Có chuyện gì với con thì nói ra.”

  “Nếu không ngoan thì sẽ bị đánh đấy!”

  “Con không ngoan thì có muốn bị đánh không?”

  Cô bé vứt cây roi xuống đất và chạy ra ngoài, la hét: “Đừng vậy…”

  “Bố ơi, em gái con sẽ bị bố nuông chiều quá mức đấy!”

  Diệp Diệu Đông lại vung roi đánh vào đùi cậu bé: “Có chuyện gì với con thì nói ra!”

  “Vừa mới về nhà là bố đã đánh con ngay.”

  “Nếu con còn dám cãi nữa…”

  Diệp Thành Hồ lập tức im lặng.

  Diệp Diệu Đông ngồi xuống một bên, khoanh chân nhìn các con; hiếm khi được về nhà, việc cha con yêu thương nhau vẫn rất quan trọng mà.

  Khi Lâm Túy Thanh trở về, ông liền cho các con xem nhau, sau đó lại ra ngoài đi dạo một vòng.

  Ông đi đầu đến xưởng, thấy hai cậu bé canh cửa đang ngồi đó đánh muỗi; khi thấy ông đến, họ vui mừng lên và lập tức đứng dậy, gọi ông là “Anh trai Đông”.

“Gần đây chắc là rảnh rỗi lắm nhỉ?”

“Hehe, đúng vậy. Bạn không ở nhà, con thuyền cũng không có ở nhà, hàng hóa cũng không có, nên chúng tôi chỉ biết ngồi canh cửa suốt ngày; nhiều khi thì chỉ cắt củi, gánh nước mà thôi. Thỉnh thoảng mới có xe kéo đi đưa vài lượt Ngư lỗ.”

“Cũng chẳng có việc gì quan trọng cả. Các bạn cứ về nhà một mình đi, tối nay thì để một người ở lại canh cửa là được. Ngày mai sẽ gọi mọi người lại thôi.”

“Được thôi.”

“Chơi trò ‘đá, búa, giấy’ xem ai thua thì phải ở lại canh đêm…”

Diệp Diệu Đông không quan tâm đến họ nữa, và tiếp tục đi đâu đó khác.

Trong làng, mọi người đều đang bàn tán về chuyến đi này; dù đi đâu cũng có thể nghe thấy những cuộc trò chuyện đó. Mọi người cũng đều hy vọng những người chưa trở về sẽ sớm quay lại. Khi thấy anh ta, mọi người đều kéo anh ta lại để hỏi thêm về chuyến đi này, muốn kiểm tra xem những gì anh ta kể có trùng khớp với những gì người khác đã nói hay không; thực ra, đó chỉ là vì mọi người vẫn chưa từ bỏ hy vọng mà thôi… Đồng thời, mọi người cũng hỏi anh ta liệu anh ta có định quay lại nữa không. Nhưng anh ta luôn trả lời rằng không.

Sau khi đi một vòng, anh ta mới quay về nhà. Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa đang ngồi nói chuyện ở cửa, anh ta liền ghé vào ngồi cùng họ.

“Đông Tử ạ, việc tính toán số tiền của Phong Thu Hoạch Hào sẽ được tiến hành vào lúc nào vậy?”

“Ngày mai thôi? Hôm nay vừa trở về nên cũng không cần vội vàng lắm.”

Ngoại trừ Phong Thu Hoạch Hào, những con thuyền khác cùng anh ta trở về cũng sẽ tính toán vào ngày mai; còn những con thuyền chưa trở về thì sẽ để lại sau. Dù họ bán hàng cho người dân địa phương, họ vẫn sẽ có biên lai giao hàng.

Diệp Diệu Bình ngưỡng mộ nói: “Lần này, người kiếm được nhiều tiền nhất vẫn là anh.”

“Nhưng người chi tiêu nhiều tiền nhất cũng là tôi thôi… May mà các bạn đã buông bỏ A Quốc và những người khác sớm; nếu không, chính các bạn mới là người phải trả tiền chuộc họ đấy.”

Hai anh em đều cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Không biết khi chúng ta trở về, họ ở nơi đó có tiếp tục kiếm được tiền không nhỉ…”

“Mấy ngày nữa, nếu họ gọi điện về thì sẽ biết thôi.”

“Anh chắc chắn là không định quay lại nữa à?”

Diệp Diệu Đông hỏi lại: “Các bạn vẫn muốn quay lại sao?”

“Không phải vậy đâu, chỉ là muốn hỏi bạn thôi… Việc trở về sớm lần này có phải là một sự lãng phí không?”

“Cũng tạm được rồi; mỗi người trong số các bạn chắc cũng kiếm được vài nghìn đồng rồi đấy. Cứ ở nhà, vào quán net đi… Khi nào họ có tin tức gửi về, chúng ta cùng nghe xem tình hình của họ ra sao rồi mới suy nghĩ về năm sau. Bây giờ, họ ở đó cũng đang coi như là những con chuột thí nghiệm cho chúng ta mà thôi.”

Hai người đều gật đầu, nghĩ rằng bây giờ những người kia cũng giống như những con chuột thí nghiệm vậy; vì vậy họ cũng không nghĩ đến việc tiếp tục đi nữa.

Diệp Diệu Đông Ngồi một lúc rồi cảm thấy mát mẻ, đến khoảng tám, chín giờ tối mới gọi các đứa trẻ về nhà tắm rửa và đi ngủ.

Kỳ nghỉ hè đã đến; các đứa trẻ chơi đùa từ sáng đến tối, tràn đầy năng lượng… Chúng chỉ tắm trước khi đi ngủ thôi, nếu không thì lại đẫm mồ hôi.

Diệp Tiểu Khê Cũng vậy thôi; những đứa trẻ ở nông thôn thì chẳng ai sạch sẽ cả.

Nhìn thấy Lâm Túy Thanh đang tắm cho con mình, anh ấy mới nhớ đến chuyện mảnh đất ở thị trấn đó.

“Ngôi nhà của anh trai bạn ở thị trấn đã bắt đầu xây dựng chưa?”

“Chưa đâu; anh ấy vừa san phẳng mảnh đất xong, nói là sẽ bắt đầu xây vào nửa cuối năm nay. Vì hai tháng tới có nhiều cơn bão, không thể xây xong ngay được; anh ấy muốn đợi đến khi mưa ít hơn vào nửa cuối năm để tiếp tục công việc.”

“Đúng rồi… Ngày mai sau khi tính toán xong các khoản chi phí, tôi cũng sẽ đến thị trấn xem xét; sẽ thuê một số công nhân đến san phẳng mảnh đất đó, và sau đó nhờ anh trai bạn cùng bố tôi giúp đỡ theo dõi công việc.”

“Bạn định dùng mảnh đất đó để làm gì vậy? 13 mẫu đất à… Quá nhiều rồi đấy!”

“Trước hết sẽ xây một căn nhà hai tầng, bên cạnh đó sẽ xây một cái kho lớn; phần đất còn lại thì để trống, dùng dây hoặc hàng rào để bao quanh, và để bố bạn trồng rau trước.”

“Trồng rau à?”

“Đúng vậy… Trước hết trồng rau đã; bạn không hiểu à? Sau này mới tính toán tiếp… Không cần phải vội vàng sử dụng ngay lập tức đâu; xung quanh chợ vẫn chưa được xây dựng gì cả… Chúng ta cần gì vội vàng chứ?”

“Thôi được… Dù sao thì quyết định cũng là của bạn mà.”

Diệp Diệu Đông Cởi quần áo ra, leo lên giường và hỏi: “Một tháng không ở nhà, làng chúng ta có yên bình không?”

“Yên bình mà… Làm sao có thể không yên bình được chứ? Mọi thứ vẫn như cũ thôi… Khoảng

“Về điều này thì tôi cũng không rõ lắm, chỉ nghe nói họ đang bận rộn với việc làm dây thôi.”

“Ngày mai tôi sẽ đi hỏi lại xem sao.”

“Anh cứ loay hoay từ việc này sang việc kia, có thể giải quyết được không nhỉ?”

“Tôi đâu phải tự mình làm hết tất cả đâu? Việc nuôi tảo biển này chẳng phải là để phục vụ cho ủy ban làng sao? Sau này, những thứ này sẽ trở thành tài sản chung của cộng đồng mà.”

Lâm Túy Thanh không nói gì cả; dù sao cô ấy cũng không hiểu ý định của anh ta. Anh ta cứ thay đổi liên tục từ việc này sang việc kia… Theo cô ấy nghĩ, số tiền hiện có đã đủ để họ sống yên ổn rồi, không cần phải làm thêm gì nữa. Những ngành nghề hiện có đã đủ để họ kiếm thu nhập rồi.

Ý nghĩ của cô ấy cũng chỉ là muốn sống thoải mái trong sự giàu có nhỏ bé thôi.

Sau khi Diệp Tiểu Khê được tắm sạch sẽ, anh ta đặt cô bé lên giường, vỗ nhẹ vào mông nhỏ của cô và nhắc nhở Diệp Diệu Đông: “Hãy mặc quần áo cho cô bé đi, tôi sẽ đi pha sữa ngũ cốc cho cô ấy.”

“Cho cô bé uống vài ngụm sữa của anh thôi mà.”

“Không đủ cho cô bé ăn đâu.”

“Uống quá nhiều cũng không tốt đâu, sẽ bị đái dầm mà.”

Diệp Tiểu Khê lập tức phản đối: “Không đâu!”

Diệp Diệu Đông cười ha hả và cắn nhẹ vào đôi bàn chân trắng mịn của cô bé: “Khi bố không ở nhà, con có bị đái dầm không?”

“Không đâu, đôi chân bẩn thỉu này con sẽ cho bố ăn đấy.”

“Bố cũng sẽ cho con ăn đấy.”

“Không đâu, thật bẩn thỉu lắm~”

“Đã rửa sạch rồi đấy… Lúc nãy vừa trở về mà đôi chân bẩn thỉu như vậy mà con còn nói không bẩn, bây giờ đừng từ chối nha… Hãy ngửi thử xem…”

Diệp Diệu Đông đặt đôi bàn chân to của mình lên mặt cô bé; cô bé cười ha hả, né tránh khắp nơi, nhưng khuôn mặt lại bị đè nén đến nỗi méo mó.

“Cứu tôi với, cứu tôi với… Ha ha ha… Thật bẩn thỉu quá… Ha ha ha…”

Lâm Túy Thanh cầm chai sữa ngũ cốc bước vào và cười nói: “Đừng nghịch nữa, đã đến giờ đi ngủ rồi… Nếu cứ tiếp tục như thế này, sau này sẽ không ngủ được đâu.”

Lúc này, Diệp Tiểu Khê cũng thoát ra khỏi vòng tay anh ta, lăn ngược người ngồi lên đầu gối anh, kéo lòng bàn chân anh và liên tục gãi.

Diệp Diệu Đông cảm thấy lòng bàn chân mình bị gãi ngứa, liền co chân lại và dùng hai chân ôm chặt lấy cô bé, để cô bé vui vẻ chơi đùa mà không ngừng cười.

“Đừng chơi nữa, nhanh lên đi, sắp nguội mất rồi, mau uống đi.”

Lâm Túy Thanh đứng bên cạnh cười nói và thúc giục; anh ta mới thả tay cô bé ra và duỗi thẳng chân lại.

“Không chơi nữa đâu, bạn nhanh đi ngủ đi.”

“Vẫn muốn chơi nữa…”

Diệp Tiểu Khê vẫn còn muốn tiếp tục, dùng hai tay để trèo lên người anh ta, nằm lên ngực anh ta, ôm lấy cổ anh ta và nũng nịu: “Muốn chơi nữa, bố ơi, muốn chơi nữa…”

Diệp Diệu Đông cũng ôm cô bé một lúc lâu, sau đó mới đặt cô bé xuống và ngồi dậy: “Được rồi, ngày mai hãy chơi tiếp nhé. Nếu không đi ngủ, mẹ bạn sẽ giận đấy.”

“Được thôi.”

Cô bé cầm cái bát lên và uống hết một nửa, sau đó đưa cái bát lại gần miệng anh ta; Diệp Diệu Đông cũng vui vẻ uống một ngụm, rồi lại đưa cái bát cho cô bé tiếp tục uống phần còn lại.

“Ha~ Uống xong rồi.”

Diệp Diệu Đông ôm cô bé nằm xuống, vỗ nhẹ vào mông cô bé: “Ngủ đi nào.”

Diệp Tiểu Khê cũng đặt tay lên mắt anh ta, giúp anh ta nhắm mắt lại: “Ngủ đi.”

Lâm Túy Thanh cũng mỉm cười tắt đèn, để bố con họ ngủ trước; cô ấy cần kiểm tra cửa ra vào của sân và xem hai cậu con trai trên lầu đã ngủ chưa, sau đó mới quay lại phòng mình ngủ.

Diệp Diệu Đông ôm cô bé trong lòng, vỗ nhẹ lưng cô bé từng cái một; ban đầu anh ta còn nghĩ đến việc thưởng mình bằng một món gì đó vào buổi tối, nhưng sau khi vuốt ve cô bé, anh ta cũng ngủ thiếp đi mà không hề biết người bên cạnh mình đã nằm xuống ngủ từ lúc nào.

Khi sống xa nhà, anh ta chưa bao giờ ngủ ngon được; hàng ngày anh ta luôn lo lắng, sợ sẽ có chuyện gì xảy ra… Nhưng đúng vào thời gian đó, lại có những chuyện lớn xảy ra, khiến anh ta mệt mỏi về thể xác và tinh thần, và phải sống trong nỗi sợ hãi suốt một thời gian dài.

Nhưng trong căn nhà ấm áp này, tất cả mọi thứ đều trở nên thoải mái; không khí gia đình ấm cúng khiến anh ta cảm thấy thật dễ chịu, và anh ta đã ngủ say suốt đêm cho đến sáng hôm sau.

Cho đến khi có người đến gõ cửa nhà anh ta vào sáng sớm, bà lão gõ cửa kêu anh ta dậy… Lúc đó anh ta mới bị đánh thức.

“Có chuyện gì vậy?”

Chỉ mới 6 giờ thôi…”

Lâm Túy Thanh cũng đang ngủ mơ màng thì bị tiếng gõ cửa làm thức dậy. Khi ra mở cửa, anh ta mới nghe bà lão nói rằng có người bên ngoài đang gọi tên mình.

“Tôi cũng không biết nữa… Bà ấy nói có một nhóm người đến làng để tìm bạn, và hiện đang bị người dân trong làng chặn lại.”

Diệp Diệu Đông lập tức tỉnh táo và vội vàng đứng dậy.

“Có phải là những người từ thị trấn đến gây rối không?”

“Có lẽ vậy… Tôi sẽ đi xem sao; bạn đừng ra ngoài nhé.”

Anh ta chỉ mặc quần vào rồi vội vàng chạy ra ngoài, vừa đi vừa mặc áo. Người đứng sau cửa bảo anh ta phải cẩn thận, nhưng anh ta chỉ gật đầu rồi theo họ ra ngoài.

“Chuyện gì vậy? Họ đến để gây rối hay làm gì vậy?”

“Họ nói là đến xin bạn giúp đỡ… Có cả hai ba trăm người, nam nữ già trẻ đều có… Khi họ vào làng, mọi người đều hoảng sợ và vội vàng dùng công cụ để chặn họ lại, nghĩ rằng họ muốn gây chuyện.”

Quả nhiên, anh ta đã đoán trước được. Một nhóm người lớn như vậy đến xin giúp đỡ, nhưng thực chất cũng coi như là đang gây rối.

“Anh Đông ơi, chắc họ muốn bạn giúp đỡ họ đưa những người của họ ra khỏi đó.”

“Tôi đâu có khả năng đó…”

“Với số người đông như vậy, cũng cần phải an ủi họ cho chu đáo.”

Diệp Diệu Đông cau mày và vội vàng chạy đến nơi. Con đường lớn trong làng đang chật kín người; người dân trong làng đang dùng công cụ để chặn nhóm người đối diện. Nhưng nhóm người kia cũng không mang theo bất cứ vật gì, chỉ biết khóc lóc và kêu gọi, khiến người dân trong làng cũng bối rối không biết phải làm thế nào.

“Anh Đông đến rồi! Mọi người hãy nhường đường đi…”

“Anh Đông đến rồi…”

Mọi người hét lên, và dòng người tự động nhường ra một con đường; trong khi đó, tiếng khóc lóc của nhóm người đối diện càng lúc càng lớn.

Khi Diệp Diệu Đông vừa đến nơi, mấy người đứng đầu trong nhóm người kia lập tức quỳ xuống.

“Anh ơi, xin hãy cứu con trai tôi… Tôi biết anh có khả năng đó…”

“Xin hãy cứu con trai, cháu trai tôi… Tất cả đàn ông trong gia đình tôi đều đã ra ngoài và chưa trở về… Xin hãy thương xót chúng tôi…”

“Xin hãy giúp đỡ chúng tôi… Chúng tôi sẽ quỳ xuống cúi đầu van xin…”

Diệp Diệu Đông Không ngờ đến nơi này lại gặp phải cảnh tượng như thế này, anh ta lập tức không biết phải làm thế nào cho đúng. Những người già yếu, phụ nữ và trẻ em đều khóc lóc nức nở; anh ta tưởng rằng mọi chuyện sẽ diễn ra theo kiểu “cứng rắn trước rồi mới mềm mại”, nhưng không ngờ lại thành ra như vậy ngay từ đầu.

  “Không được, các bạn hãy đứng dậy đi, chúng ta hãy nói chuyện một cách tử tế.”

  “Xin ông hãy giúp đỡ chúng tôi, ông quả là một vị Bồ Tát sống đây… Chỉ còn mong vào ông thôi…”

  “Dù phải trả bao nhiêu tiền phạt chúng tôi cũng sẵn lòng, xin hãy giúp đỡ chúng tôi… Chúng tôi sẽ bán hết tất cả để có tiền… Xin ông… Người đàn ông trong gia đình chúng tôi đã đi mất rồi… Ôi trời… kẻ Trần Gia Niên đó đã bỏ trốn luôn… Xin ông…”

  “Tất cả những người đàn ông trong gia đình chúng tôi cũng đã vào đó rồi… Xin ông, tôi sẽ dựng bia tưởng niệm cho ông nếu ông cứu gia đình chúng tôi… Nếu không, chúng tôi sẽ không thể sống tiếp được nữa…”

  “Chú ơi… Xin hãy cứu cha con tôi…”

   Diệp Diệu Đông Nghe những lời này, trái tim anh ta cũng se lại. Một số phụ nữ trong làng nghe thấy tiếng khóc của họ mà cũng rơi nước mắt, trong lòng lại thầm mừng vì người đàn ông của mình đã trở về nhà.

Một số người đàn ông cũng thở dài, khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ đau lòng.

Nếu như những kẻ đó đến làng và bắt đầu đánh nhau, mọi người có lẽ sẽ dám đuổi họ đi một cách tàn nhẫn… Nhưng khi thấy họ quỳ gối khóc lóc van xin như thế này, lòng trắc ẩn của mọi người đều bị lay động; họ thấy những người này thật đáng thương.

  “Các bạn đừng như vậy, hãy bình tĩnh lại đã… Các bạn đã biết rõ diễn biến sự việc chưa?”

Một người đàn ông bên cạnh lau nước mắt và nói: “À Đông ơi, xin lỗi nhé… Chúng tôi không muốn mang theo nhiều người như vậy đâu… Thực sự là không chịu nổi sự van xin của bà con làng xóm mà thôi.”

  “Đúng vậy… Mọi người đã không ngủ suốt đêm, cuối cùng cũng đợi đến sáng mới đến xin ông giúp đỡ.”

Không lạ gì mà mọi người đều có đôi mắt sưng tấy như quả đào, khuôn mặt mệt mỏi đến thế…

   Diệp Diệu Đông nhíu mày hỏi: “Vậy Trần Gia Niên thì sao?”

  “Hắn ta đã bỏ trốn rồi… Theo lời hàng xóm, cách đây nửa tháng đã không ai ở nhà hắn ta nữa… Mọi người đều thấy lạ… Hôm qua chúng tôi trở về và k

“Lòng họ đen tối, ruột gan thối rữa… Nguyền rủa họ xuống 18 tầng địa ngục đi! Chính vì lời xúi giục của hắn mà mọi người mới theo sau, kết quả là hắn trốn thoát, còn chúng tôi thì bị nhét vào đó… Thật là không may mắn chút nào…”

Một người đàn ông bên cạnh nói tiếp: “Hôm qua mọi người đã đập phá nhà của hắn, phá hủy hoàn toàn căn nhà, thậm chí anh em, cha mẹ của hắn cũng không được tha…”

“Xin ông hãy giúp đỡ chúng tôi… Chỉ có ông mới có thể cứu con trai tôi… Dù cần bao nhiêu tiền tôi cũng sẽ gom góp cho được… Cảm ơn ông vạn lần…”

“Chú ơi, xin hãy cứu cha con tôi… Con sẽ làm việc vất vả cho chú…”

Một đám người lại khóc lóc van xin ông ấy… Diệp Diệu Đông dù cố gắng nói gì họ cũng không nghe, ông đành quay sang nhờ các cán bộ làng can thiệp để yên tỉnh mọi người.

Người dân trong làng cũng lên tiếng khen ngợi sự đáng thương của họ.

Những người đang quỳ gối thấy Diệp Diệu Đông bước lùi lại, hoảng sợ liền đứng dậy và lao tới, sợ rằng ông ấy sẽ bỏ chạy.

“Ông đừng đi…”

“Anh bạn ơi, Diệp Diệu Đông ơi, đừng đi…”

Diệp Diệu Đông lập tức dừng lại và nói: “Tôi không đi đâu… Mọi người hãy bình tĩnh lại… Nếu không bình tĩnh, chúng ta sẽ không thể nói chuyện được.”

Các cán bộ làng cũng lập tức an ủi mọi người: “Mọi người hãy nói chuyện một cách lý trí… Chỉ biết quỳ gối van xin thì cũng không ích gì đâu… Chúng ta cũng cần phải lắng nghe ý kiến của A Đông… Nếu muốn ông ấy giúp đỡ, thì phải biết ông ấy muốn nói gì trước.”

“Mọi người hãy bình tĩnh lại… Tôi hiểu rằng mọi người đều đang gặp khó khăn, và con trai các bạn cũng đã bị bắt… Tất cả mọi người đều muốn ông ấy giúp đỡ, nhưng cũng cần phải nói chuyện một cách lịch sự.”

Diệp Diệu Đông hỏi: “Các cán bộ làng của họ có đến đây chưa? Một chuyện lớn như thế này, họ cũng nên đến để thảo luận chứ.”

Khi liên quan đến bản thân mình, mọi người thường không thể bình tĩnh được… Muốn họ nghe lời, thì cần phải có người có thẩm quyền để điều phối họ.

“Đây là người dân từ vài làng khác nhau…”

“Vậy thì hãy mời cán bộ làng của họ cũng đến đây… Với số lượng người dân lớn như thế này, họ cũng phải chịu trách nhiệm.”

“Mọi người hãy bình tĩnh lại… Chuyện này không thể chỉ nói suông là xong đâu… Tôi thực sự không có quyền lực lớn đến thế.”

“Xin ông hãy giúp đỡ…”

“Đừng quỳ đâu, hãy nói chuyện một cách lịch sự đi.”

Diệp Diệu Đông thực sự rất bối rối. Anh ta vốn nghĩ rằng sáng nay sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến khốc liệt, nên ngày hôm qua mới gọi mấy người em út của mình đến; không ngờ lại là tình huống như này… Đầu anh ta thực sự đau nhức.

Nhìn thấy đám người già tóc đã bạc và những đứa trẻ có đôi mắt đỏ hoe vì khóc, ngay cả trái tim cứng rắn nhất cũng không thể nào cứng lại được nữa.

“Nguyên nhân, diễn biến và kết quả của sự việc, các bạn chắc cũng đã nghe những người trở về kể lại rồi đúng không? Tôi chỉ muốn giúp đỡ họ một cách tử tế, cho họ tiền công rồi mới gửi họ trở về… Họ thật may mắn khi kịp thời trốn thoát.”

“Người dân trong làng chúng tôi có thể được giải cứu cũng chỉ vì họ không tham gia vào vụ đấu súng đó. Mọi người đều biết tính chất tồi tệ của những cuộc đấu súng như vậy… Những người hiện đang bị giữ lại đều là những người đã tham gia hoặc đã giết người… Các bạn cũng biết rằng hiện nay đang có những biện pháp trừng phạt rất nghiêm khắc đúng không?”

“Có ai đã nghe nói không? Chỉ cần trộm xe đạp cũng có thể bị kết án từ 10 năm trở lên; những trường hợp đánh nhau bình thường cũng bị kết án từ 5–7, 8 năm tù… Còn nếu giết người thì chắc chắn sẽ bị xử tử ngay lập tức.”

“Những người thân của các bạn chưa trở về đều là vì họ đã tham gia vào vụ đấu súng đó và bị bắt tại hiện trường… Dù họ có vô tội đến đâu thì cũng bị coi là có liên quan… Các bạn nghĩ rằng một người dân chài bình thường như tôi có khả năng giúp đỡ họ được không?”

Mọi người trong đám đông đều không kìm được nước mắt, nhưng vẫn tiếp tục van nài:

“Lúc đó chúng tôi thấy tình hình có vẻ không ổn nên đã rời đi sớm… Về lý do tại sao họ lại đánh nhau với người dân địa phương, tôi cũng không rõ… Dù sao thì chúng tôi thực sự không có bất kỳ mối quan hệ nào với họ cả… May mắn thay, mọi người trong làng tôi đều nghe theo lời tôi; tôi bảo họ đi thì họ liền đi.”

“Chúng tôi bị bắt cũng chỉ vì thấy tình hình ngày càng tồi tệ, sợ bị liên lụy nên muốn rời đi… Kết quả là bị người dân địa phương chặn lại, và tất cả chúng tôi đều bị họ đánh đập trước khi bị bắt… Vì vậy mới khó có khả năng giải cứu họ được.”

“Quan trọng nhất là mọi người trong làng tôi đều không tham gia vào vụ việc đó… Tôi cũng không có quyền lực gì đặc biệt cả… Cục Cảnh sát cũng không phải do tôi quyết định… Tôi chỉ là một người dân

Những người đứng ở phía trước đều bất lực ngã gục xuống đất; đám đông dày đặc kia lại càng thêm thấp đi trong chốc lát.

“Xin hãy giúp đỡ chúng tôi, chúng tôi thật sự không biết phải làm sao nữa... Thật sự không còn cách nào khác nữa... Nhà cửa tan hoang, mọi người đều mất hết...”

“Ôi trời ơi... Tại sao Ngài không thu ta về, để ta phải chứng kiến người thân của mình qua đời... Hãy để ta đổi mạng sống của mình lấy mạng sống của họ... Một bà già như tôi, sống tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa... Hãy cứu con trai tôi, cứu cháu trai tôi...”

“Tôi xin quỳ gối trước mặt ngài, xin hãy nghĩ cách giúp đỡ tôi, dù tôi phải làm bất cứ điều gì cũng được...”

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy đám người lại quỳ gối van xin như lần trước, anh ta cảm thấy bất lực. Những gì anh ta có thể nói đã được nói ra rồi, và thật sự anh ta cũng không có quyền năng gì to lớn cả.

Anh ta liếc nhìn các công chức làng. Các công chức ấy cũng chỉ biết thở dài và nhìn quanh.

“Thật sự không có cách nào khác à?”

“Những người đó sẽ bị xử tử; nếu không bị xử tử thì cũng phải ngồi tù ít nhất 10 năm trở lên. Các bạn nghĩ liệu có thể giúp họ thoát ra khỏi trụ sở cảnh sát của thị trấn này không?”

Mọi người đều lắc đầu.

“Không chỉ là giúp họ thoát ra, ngay cả việc giải cứu một người cũng rất khó.”

“Vậy thì đơn giản thôi... Chúng tôi, những người dân trong làng, mới có thể thoát ra được là vì chúng tôi không thực sự tham gia vào những hành động đó, và chỉ bị bắt sau khi sự việc xảy ra thôi; nếu không, chúng tôi cũng sẽ phải ngồi tù một hai năm.”

“Vậy thì bây giờ, với hàng ngàn người đang quỳ gối van xin ở đây, chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Hãy đợi các công chức của các làng khác đến xem sao.”

Hôm qua, anh ta đã ngủ suốt cả ngày, giờ đây tinh thần đã phục hồi và tràn đầy năng lượng. Hôm nay, anh ta đã viết được 14.000 từ, và đến lúc này, tất cả đã được gửi đi rồi.