“Cô đeo kính viễn vọng rồi à?“ “Tôi chưa đeo kính viễn vọng đâu, nhưng tôi cũng không mù đâu… Chỉ là Đông Tử đã trở về thôi, lần này chắc chắn không sai đâu.“

“Đã bao nhiêu lần rồi? Hôm qua cô cũng nói rằng ông ấy trở về, ngày kia cũng vậy… Cô ngày nào cũng ngồi ở cửa và nói rằng ông ấy trở về.“

Lâm Túy Thanh đang rửa chén trong nhà, còn chẳng buồn nhìn ra ngoài xem gì cả.

Bà lão này hàng ngày đều phải nói ít nhất một lần câu “A Qing A Qing, Đông Tử đã trở về…”

Mỗi lần bà ấy nói, giọng điệu vẫn luôn hào hứng như lần đầu tiên, và có thể tiếp tục nói như vậy suốt vài ngày liền.

“Lời nói dối quá nhiều lần rồi… Bà ấy đã khiến tôi cảm thấy thất vọng mỗi lần.”

Vì vậy, bây giờ tôi đã trở nên bình tĩnh hơn rất nhiều; tôi thậm chí còn có thể cùng bà ấy “nói dối” vài câu nữa.

“Thật sự ông ấy đã trở về rồi… Lần này chắc chắn không sai đâu…“

“Hôm qua và ngày kia cô cũng nói như vậy mà.“

“Chắc chắn không sai đâu… Cô mau ra ngoài xem đi, tôi không lừa đâu…“

Lâm Túy Thanh không khỏi nhướng mày.

Rõ ràng lần này bà ấy lại đang nói dối thôi… Chỉ là vì thấy có con thuyền trở về từ biển, hoặc chỉ là có chút động tĩnh nào đó, bà ấy liền la lên “Lợn đến rồi!“.

Hai ngày trước khi trời mưa, bà ấy còn la to hơn nữa, vẫn nói một cách tin chắc rằng lần này chắc chắn không sai… Rằng Đông Tử đã trở về.

Nhưng hóa ra hai ngày đó là những con thuyền số Đông Thăng trở về… Khi nghe thấy tiếng sấm sét trên biển, bà ấy càng không thể ngủ được; đến sáng mới ngồi ở cửa, và mãi đến khi đi ngủ mới vào nhà.

Hôm qua và ngày kia, bà ấy đã la lên “Lợn đến rồi!“ không dưới ba lần trong một ngày.

Bây giờ, bà ấy lại bắt đầu la lên ngay khi chưa nhìn thấy rõ gì cả… Muốn mọi người giúp mình xác minh điều đó…

Ài, cái bà lão này…

“Lần này chắc chắn là thật rồi… Cô mau ra ngoài xem đi… Chắc chắn là thật đấy!“ Bà lão đã sốt ruột đến mức không thể chịu đựng nổi nữa.

Lâm Túy Thanh nghe bà ấy vội vàng và thúc giục như vậy, thấy vậy liền cầm chiếc khăn lau tay và bước ra khỏi nhà, để giúp bà ấy xác minh điều đó… Đồng thời cũng muốn nói vài lời với bà ấy.

“Đừng vì có chút động tĩnh nào là la lên ngay… Nếu thực sự ông ấy đã trở về, thì sẽ thấy được mà… Cần gì phải vội vàng như vậy chứ? Chẳ

Cô ấy vừa than phiền vừa nhắm mắt nhìn vào một điểm nhỏ trên biển xa xôi; khi hình bóng con thuyền dần trở nên rõ ràng hơn, cô liền vội vàng bước ra khỏi sân để nhìn kỹ hơn.

Bà lão cũng dùng gậy chống tay đi theo sau cô: “Phải không nhỉ? Lần này thật là rồi đây… Chính là Đông Tử phải không?”

Lâm Túy Thanh vui mừng nói: “Lần này có lẽ thật là rồi…”

Bà lão vỗ mạnh vào đùi mình: “Tôi đã bảo mà! Cô cứ không tin, tôi đã gọi cô đi nhiều lần rồi… Nhanh lên, đi đón anh ấy ngay đi…”

“Cô cứ nói mãi thế… Ai biết hôm nay lại là cô nhìn nhầm không.”

Lâm Túy Thanh mỉm cười, vừa cởi chiếc áo choàng vừa đi về nhà.

Cô đã đứng ngoài đó quan sát một lúc lâu; chỉ khi hình bóng con thuyền trở nên rõ ràng hơn nữa, cô mới dám chắc chắn rằng bà lão trước mặt mình thực sự chỉ nhìn thấy một bóng dáng mà thôi. Nhưng lần này, bà lão đã nhìn đúng.

“Tôi không nhìn nhầm đâu… Tôi nói với cô rằng lần này chắc chắn là Đông Tử trở về rồi… Cô vẫn không tin à?”

“Cô đã nói suốt một tuần rồi… Dĩ nhiên cuối cùng cũng sẽ có lần cô nhìn đúng.”

“Nhanh lên đi đón anh ấy đi… Còn do dự gì nữa? Nhà có tôi đây mà… Tôi sẽ đi chuẩn bị thức ăn cho anh ấy.”

“Tôi phải thay đôi giày ống đã… Nếu không thì trên con đường này, làm sao tôi có thể đi đến bến được…”

“Người trẻ bây giờ cứ lê thê mãi thế… Nếu là trước đây, hoa cúc đã teo héo mất rồi…”

Dưới sự thúc giục của bà lão, Lâm Túy Thanh cũng vội vàng thay đôi giày ống và đi về phía bến.

“Nhớ bảo anh ấy về sớm để ăn cơm nhé…”

“Biết rồi…”

Diệp Diệu Đông nhìn lên bầu trời đã quang đãng và ngôi làng hiện ra ngay trước mắt, khuôn mặt anh tràn ngập nụ cười thoải mái. Anh đứng trên tháp lái và hét lên với mọi người:

“Chúng ta đã về đến nhà rồi! Ngoại trừ mực, những thứ khác hãy mang xuống thuyền… Mỗi người hãy lấy đồ của mình đi…”

Đồ đạc của anh đã được thu dọn gọn gàng. Phần mực trên thuyền sẽ được unloading một phần vào ngày mai; hôm nay, con thuyền sẽ tiếp tục hành trình đến bến cảng trong thị trấn.

Khi họ đã neo thuyền và thu dọn xong đồ đạc, Lâm Túy Thanh đã gọi người ra đón họ. Trên bến, con thuyền ở giữa biển trông rất rõ ràng; còn ngay trước cửa nhà thì chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mơ hồ của nó mà thôi… Nếu không phải con thuyền này khá lớn, thì chắc chắn không thể nhìn thấy gì cả.

Cũng vào buổi chiều, bầu trời đột nhiên chuyển sang màu đỏ rực và sáng lên; không còn u ám như buổi sáng nữa, nếu không thì cũng không thể nhìn rõ được gì cả.

Họ đã chờ đợi khá lâu mới thấy Diệp Diệu Đông và nhóm người của anh ta điều khiển chiếc thuyền nhỏ của mình về đến bờ. Lâm Túy Thanh là người đầu tiên tiến lên với khuôn mặt đầy nụ cười:

“Cuối cùng cũng trở về rồi! Những ngày qua bà cụ cứ liên tục nhắc đến các bạn…”

“Sao lại không mang theo hàng hóa về nhỉ? Đã về đến thành phố rồi, đã chuyển hàng lên bờ chưa?”

“Những ngày này thời tiết xấu quá; nhà cũng không kịp phơi cá khô. Bỗng nhiên trời mưa, một số cá bị ướt, hôm nay lại có mùi hôi… Thật là tốt cho những con mèo lang thang rồi…”

Cô ấy nói liên miên không ngừng, sau đó nhận lấy túi rơm trong tay anh ta – ngay lập tức biết rằng bên trong chứa đầy quần áo bẩn thỉu.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy mọi người đang bận rộn với việc vận chuyển cá, liền trả lời: “Ban đầu cũng chưa chắc chắn ngày nào sẽ trở về; thời tiết đột nhiên xấu đi, nên mới quyết định về sớm hơn dự kiến, và cũng không kịp chuẩn bị đồ đạc gì trước.”

“Hôm trước buổi sáng đã về đến thành phố, đã đem hàng cho ông A Cai, sau đó ngủ một giấc ở đó. Hôm qua lại bận rộn suốt cả ngày ở thành phố, mãi đến hôm nay mới trở về…”

Cô ấy tò mò hỏi: “Bận rộn với việc gì ở thành phố vậy?”

“Để về nhà rồi tôi sẽ kể chi tiết cho bạn nghe.”

“Cá này là loại gì vậy? Tại sao chỉ có đầu cá, đuôi cá và một nửa thân cá thôi? Và lại to như vậy nữa…”

“Đây là cá ngừ đặc biệt tôi để lại cho các bạn thử món cá sống đấy.”

Diệp Diệu Đông nói xong, lại yêu cầu mọi người giúp đỡ vận chuyển hàng về nhà. Nhưng khi thấy chiếc xe kéo đã đậu sẵn bên cạnh, anh ta quyết định để họ đổ hàng lên xe kéo và chuyển thẳng đến cửa nhà.

Ngay khi thấy chiếc thuyền của anh ta trở về, mọi người đã tự nguyện lái xe kéo đến để chuẩn bị vận chuyển hàng, nhưng không ngờ hôm nay trên thuyền lại không có gì cả.

Anh ta còn nhắc nhở công nhân rằng ngày mai họ sẽ đến làm việc vào lúc 8:30, sau đó bảo họ về nhà trước.

Lâm Túy Thanh đi cùng anh ta, và cùng anh ta lên xe kéo.

“Chỉ cách nhà vài bước thôi mà cũng cần đi xe à…”

“Không đi thì uổng lắm; xe sẽ chở thẳng đến cửa nhà mà, tôi cần gì phải đi bộ vất vả nữa?”

“Bạn bảo họ ngày mai đến xưởng làm việc gì vậy? Những ngày này thời tiết xấu quá, không thu hoạch được hàng; ngày mai cũng không kịp phơi cá khô, làm sao có việ

“Hãy mời những người này đến đây; chắc chắn họ không thể ngồi ở nhà và nhận lương của người làm công sở được đâu. Nếu gọi họ đi làm việc tại xưởng thì khác… Khi đến lúc ra biển rồi, họ sẽ theo tôi đi cùng.”

“Hãy mời tất cả họ đến đây; nếu để họ ngồi không làm gì thì chắc chắn họ sẽ chơi bài.”

“Không đâu…”

Diệp Diệu Đông đã kể cho cô ấy nghe về việc trên thuyền còn có 100.000 cân mực, và ngày mai sẽ yêu cầu những người này giúp vận chuyển chúng; anh ấy cũng bảo cô ấy mời vài bà cụ đến giúp săn mực nữa.

Lâm Túy Thanh Tất cả mọi người đều hoang mang; sau khi nghe anh ấy giải thích thêm, họ mới hiểu rõ.

Những chuyện khác thì không thể nói ngay lúc này được; phải đợi đến khi Đợi trở về nhà đến rồi mới từ từ giải thích cho họ.

Khi chiếc xe kéo vừa dừng lại trước cửa, anh trai cả, anh trai thứ hai của anh ấy cùng với các hàng xóm lân cận đều chạy đến chào hỏi.

Diệp Diệu Đông Lại một lần nữa bị mọi người vây quanh một cách nhiệt tình. Anh ấy cho mọi người xem con cá vừa được vận chuyển xuống từ thuyền, và nói rằng khi cá tan đá xong, sẽ cắt một miếng cho mỗi gia đình mang về. Anh ấy cũng giải thích cho mọi người biết đó là loại cá gì, khiến mọi người đều rất ngạc nhiên.

“Đừng vây quanh Đông Tử nữa; hãy để anh ấy ăn uống trước đã, rồi sau này mới nói chuyện… Mọi người đều đói lắm rồi; đã nửa tháng không ở nhà, gầy yếu đi rất nhiều… Hãy để anh ấy ăn trước đã…”

Bà lão lo lắng, kéo anh ấy vào nhà và thúc giục anh ấy ăn uống. Các hàng xóm đều tử tế lùi lại, sau đó lại tụ tập lại để nói chuyện.

Diệp Diệu Bình Và Diệp Diệu Hoa – hai anh em – theo sau anh ấy vào nhà và liên tục hỏi về những chuyện anh ấy đã trải qua trên biển trong thời gian vừa qua. Bà lão tức giận nhìn hai anh em, “Có chuyện gì quan trọng đến mức không thể đợi anh ấy ăn xong mới nói sao? Cứ vội vàng hỏi lung tung ngay khi anh ấy về đến nhà, làm sao anh ấy có thể ăn được?”

“Hehe…” Hai anh em chỉ cười và ngồi đợi ở một bên. Không lâu sau, cha của Diệp Diệu Đông cũng đến; vừa bước vào nhà, ông liền nói:

“Cuối cùng con cũng trở về rồi… Nếu con không về, chắc cha sẽ bị đuổi khỏi nhà mất.”

Diệp Diệu Đông đang ăn mì, ngạc nhiên nhìn cha mình. “Tại sao lại bị đuổi khỏi nhà chứ?”

“Ông già luôn than phiền rằng cha không đi cùng con, nói rằng con đang hưởng thụ cuộc sống sung sướng mà bỏ mặc ông… Chửi cha vô tâm, không quan tâm

Bố Ye vừa nói vừa liếc nhìn bà lão, giọng điệu đầy tức giận.

Diệp Diệu Đông hiểu ngay tình hình rồi.

Điều đó cũng bình thường mà.

Lâm Túy Thanh cũng đùa lại: “Không chỉ hàng ngày mắng bố, mà còn sai bảo vài đứa trẻ nữa; mỗi khi thấy chúng, bà lại bảo chúng ra bến xem có con thuyền của bà trở về không. Vì thế bây giờ những đứa trẻ đó luôn tránh xa bà lão, hoặc giả vờ không nghe thấy gì cả.”

Bố Ye tức giận nói: “Cả ngày chỉ ngồi trước cửa nhà than thở, nhìn chằm chằm ra biển; cổ cô ấy duỗi dài đến nỗi sắp bằng con ngỗng nhà ta rồi.”

Lâm Túy Thanh cũng bàn luận thêm: “Lần này bà ấy không dùng ảnh đen trắng nữa, mà biết dùng ảnh màu rồi đấy.”

Bà lão cười ha hả, không hề phản bác, trông rất vui vẻ.

Diệp Tiểu Khê lúc này cũng bước vào nhà, lao vào lòng Diệp Diệu Đông và nói: “Bố ơi, bố đã trở về rồi…” Cô bé còn quay đầu nhìn bà lão và nói: “Bà ơi, bố tôi đã về rồi, bà không cần hỏi nữa đâu.”

Lâm Túy Thanh cười nói: “Nhìn kìa, ngay cả cô bé này cũng biết bà lão hỏi hàng ngày đấy.”

“Không chỉ hỏi hàng ngày, mà một ngày có thể hỏi vài trăm lần; mỗi khi thấy bóng dáng con thuyền trên biển, bà lập tức nói là bố đã trở về rồi.”

Bố Ye và Lâm Túy Thanh cứ thế lần lượt chê bai, trong khi bà lão vẫn cười và bào chữa một cách tự tin.

“Chẳng lẽ bà ấy nhìn nhầm sao? Chưa nhìn kỹ đã la lên… Con chó nhà mình còn không nhận ra, còn con thuyền của Đông Tử, dù nhắm mắt tôi cũng biết đó là con thuyền của bà ấy.”

“Hôm nay vẫn là tôi là người đầu tiên phát hiện ra, sau đó tôi mới gọi A Qing; A Qing còn không tin nữa… Các bạn thật là không quan tâm chút nào.”

Lâm Túy Thanh cười và lắc đầu: “Nghe nhiều lần ‘sói đến rồi’ quá, ai còn tin bà nữa chứ?”

“Chẳng mất gì cả, ra ngoài xem một cái thì sao?”

“Được được, tôi sai mà.”

Bà lão cười tươi rạng khi nhìn thấy Diệp Diệu Đông uống hết canh, rồi nói: “Con không no à? Mẹ sẽ nấu thêm cho con nữa…”

“Không cần đâu, đã no rồi… Ủc, no lắm.”

Khi nghe Diệp Diệu Đông ợ no, bà lão càng tin chắc là con đã no thật rồi.

Sau khi ăn no uống đủ, Diệp Diệu Đông cũng kể cho mọi người nghe về những trải nghiệm trên biển trong những ngày vừa qua, đồng thời lấy những sợi mực đã phơi khô ra để mọi người cùng thưởng thức.

Diệp Tiểu Khê Đôi mắt cậu ta sáng lên ngay, “Ngon quá!”

Lâm Túy Thanh Cho cô bé nhét đầy túi rồi mới để cô ấy đi chơi; thà cô bé ở ngoài kia cho yên, chứ ở đây toàn người lớn, cô bé nhỏ bé chạy qua chạy lại chỉ gây phiền toái thôi.

Sau đó, họ rót cho Diệp Diệu Đông một tách trà nóng và bảo anh ta từ từ kể chuyện.

Bà lão nghe được nửa chừng đã lo lắng và kéo anh ta lại: “Lần sau đừng đi nữa nhé? Nghe anh kể mà lòng tôi lo lắng không yên… Lần sau để bố anh đi thì hơn, anh đổi phiên với bố đi.”

“Con trai mình lại không đáng giá à?” Cha của Diệp Diệu Đông buồn bã nói.

“Anh là con trai tôi mà, giúp đỡ thêm một chút có sao?”

Diệp Diệu Đông cũng đang suy nghĩ về lời đề nghị của bà lão. Có lẽ vài ngày sau, anh có thể để bố mình đi; bố anh sẽ ở nhà điều hành chiếc thuyền thu hoạch hàng hóa, còn anh thì ra ngoài thu hoạch hàng vàng đều đặn, đồng thời cũng có thể chăm sóc gia đình.

Dù sao thì anh vẫn muốn mở một xưởng sấy khô để sản xuất sợi mực, và cũng cần hợp tác với Hồng Văn Lạc để thành lập xưởng đóng hộp cá… Những việc này cũng khá nhiều.

Đổi phiên với bố quả là một ý kiến hay; vừa không làm trì hoãn công việc, vừa giúp anh có thể vừa chăm sóc công việc trên biển vừa lo cho gia đình.

Nhưng vẫn cần phải suy nghĩ kỹ đã… Dù sao thì cũng không vội vàng gì.

Nhờ cuộc trò chuyện với bà lão mà anh ta quên mất việc còn muốn nói tiếp.

Mẹ con hai người cứ lẫn nhau trêu chọc, đáp lại nhau.

Diệp Diệu Đông liền quyết định đi lấy nước tắm và chuẩn bị bản thân.

Hôm kia khi đến thị trấn, anh ta chỉ vội vàng lau qua lau lại để rửa đi mưa trên người, rồi đi ngủ luôn.

Dù ở trong nhà vàng hay nhà bạc, cũng không bằng tổ chó của mình…

Chỉ khi vào nhà, anh ta mới thực sự thư giãn được; đã hơn nửa tháng rồi mà anh ta chưa tắm, thật sự rất khó chịu.

Lâm Túy Thanh cũng theo anh ta vào nhà, định giúp anh ta tắm và tranh thủ nói chuyện riêng tư.

Diệp Diệu Bình cùng với Diệp Diệu Hoa hai anh em cũng tranh thủ trở về trước.

Về đến phòng, Diệp Diệu Đông trước tiên đưa các biên lai hàng hóa và tiền cần nộp cho Lâm Túy Thanh để cô ấy cất giữ.

Sau đó, anh ta tiếp tục câu chuyện mà cô ấy chưa kịp nói hết, đồng thời cũng chia sẻ về những cơ hội sắp tới của mình.

“Vậy thì phải chuyển những dụng cụ và bình chứa đó từ nhà ra thành phố, quả là hơi bận rộn một chút. May mắn thay, sau này không cần tiếp tục ủ men nữa; những thứ đã được ủ vào đầu năm ngoái thì gần như đã sẵn sàng để lọc rồi.”

“Phần còn lại cũng không sao đâu, lọc xong rồi cho vào các thùng lớn; có một số cửa hàng yêu cầu phải dùng thùng để đựng, vậy thì những thứ còn lại ở nhà ta có thể cung cấp cho khu vực xung quanh thôi.”

“Ừm, anh định làm sợi mực à…”

“Ngon không?”

“Còn phải xem sao…”

“Ngon không?”

“Chiều nay trời đỏ rực lên, ngày mai không biết có thích hợp để làm việc không…”

“Ngon không?”

Lâm Túy Thanh liếc anh ấy một cái và nói: “Ngon lắm, ngon lắm, thật sự rất ngon! Anh hài lòng chưa?”

Diệp Diệu Đông trả lời: “Chỉ cần ngon là bán được mà, tôi sẽ chuẩn bị chỗ cần thiết trước, trong vài ngày nữa sẽ suy nghĩ kỹ hơn. Khi xong việc nhà, tôi sẽ đi hỏi ý kiến người giúp đỡ của mình để xác định hướng đi tiếp theo.”

“Liệu có thành công không nhỉ?”

“Không biết đâu, chỉ có thử mới biết được. Dù sao thì cũng không sợ thiệt hay bị lừa đâu; các cán bộ họ luôn có nhiều kinh nghiệm hơn chúng ta mà.”

Không kịp viết hết rồi, trước 2 giờ chiều tôi sẽ bổ sung thêm một phần nữa, coi như là phần của hôm nay. Các bạn hãy đọc phần này trước khi đi ngủ nhé.