Mặc dù hai đứa trẻ còn nhỏ, nhưng chúng đã yêu nhau được bốn năm rồi; nếu không kết hôn thì thật là không ổn chút nào. Nhìn thấy chúng luôn quấn quýt bên nhau mà vẫn chưa cưới, bà cảm thấy rất khó chịu.

Bà luôn cảm thấy con trai mình đang đùa giỡn.

Càng trì hoãn thì càng có nhiều biến số; biết đâu sau này vợ chồng của nó sẽ thay đổi thì sao?

Đứa con gái hiện tại đã quen thuộc với gia đình bà và bà cũng rất hài lòng với nó; bà không muốn thay đổi vợ cho con trai mình. Nếu sớm quyết định được thì tốt cho mọi người. Khi ngày mà mẹ của Ye chọn đã đến, Lâm Túy Thanh lại càng bận rộn hơn; bà phải dẫn Trịnh Thư Yến đi mua trang sức vàng, đồng thời cũng phải mua quần áo cho hai người khác, cùng với một số đồ dùng khác cần thiết.

Bà cũng tìm hiểu thêm về các phong tục địa phương, kết hợp chúng với phong tục ở quê nhà để tạo ra một sự pha trộn hợp lý.

Những việc chưa chắc chắn, Lâm Túy Thanh đều nhờ Diệp Thành Hồ truyền đạt thông tin.

Trong thời gian này, khi Diệp Thành Dương gọi điện về, bà cũng tận dụng cơ hội này để nói về chuyện đính hôn vào kỳ nghỉ hè của Diệp Thành Hồ.

“Anh trai bạn và vợ anh ấy đã thống nhất với nhau rồi; họ dự định đính hôn sau khi tốt nghiệp. Tôi cũng đã chọn được ngày rồi, chính là trong kỳ nghỉ hè này, và cuối năm sẽ kết hôn. Khi bạn nghỉ phép về nhà, có muốn mang Jingyi đến chơi không?”

“Đã quyết định rồi à? Đính hôn vào kỳ nghỉ hè? Ngày nào vậy? Ngày mấy?”

“Ngày đính hôn được chọn là ngày 4 tháng 5 âm lịch, tương đương với ngày 27 tháng 6 dương lịch, khoảng sau lễ tốt nghiệp của Xiao Ya. Ngày kết hôn thì chưa quyết định chính xác; vì còn ba tháng nữa nên tôi sẽ hỏi Jingyi xem cô ấy có muốn đến không. Ban đầu tôi định để cô ấy đi cùng tôi và trở về quê hương vào dịp Lễ Thanh Minh.”

“Về quê vào dịp Lễ Thanh Minh à? Chỉ có vài ngày nghỉ thôi, chẳng đủ thời gian đi lại đâu. Không cần phải dẫn trở về quê hương đi vào dịp Lễ Thanh Minh đâu; đợi đến kỳ nghỉ hè, sẽ dẫn cô ấy đến tham dự lễ đính hôn của anh trai bạn, sau đó mới cùng nhau đi với trở về quê hương.”

“Cũng được, chỉ còn khoảng một tháng nữa thôi; tôi sẽ nói với cô ấy.”

“Ừm, khi anh trai bạn đính hôn, bạn hãy suy nghĩ xem nên mua quà gì tặng anh ấy.”

“Biết rồi, tôi sẽ bàn bạc với Jingyi xem nên tặng cái gì thì tốt.”

Không có gì phức tạp cả; chỉ cần chuẩn bị quà và tiền mừng, đến nhà thông báo ngày đính hôn,

Đến ngày 19 tháng 2 âm lịch, tức là ngày 17 tháng 3 dương lịch, ngày họ mong đợi đã đến.

Lâm Túy Thanh đã chuẩn bị sẵn tất cả những đồ cần thiết từ trước, và vào buổi sáng sớm, cô lại kiểm tra lại từ đầu đến cuối một lần nữa; mỗi món đều được gắn những chữ “hỉ” lên trên, vì cô đã xem xét kỹ theo phong tục của cả hai nơi.

Mười cân đào đỏ, mười cân đậu phộng, mười cân long nhãn, mười cân hạt sen, mười cân kẹo, cùng với rượu, thuốc lá, thịt… Tất cả đều được gắn chữ “hỉ” hoặc buộc bằng dải ruy băng đỏ, trông thật là đầy không khí vui vẻ.

Diệp Thành Hồ cũng dậy sớm, mặc áo sơ mi và vest, vuốt keo cho mái tóc thật gọn gàng.

“Mẹ ơi, mọi thứ đã sẵn sàng chưa? Chúng ta có thể đi được chưa?”

“Khoan đã.” Lâm Túy Thanh lại lấy ra túi xách và đặt một số tiền giấy vào lòng bàn tay con trai mình.

“Đây còn 128.000 nữa; hãy lấy vài chữ “hỉ” ghép vào các tờ tiền này để trông thêm trang trọng hơn, sau đó cho chúng vào chiếc túi xách đỏ này.” “Phải chu đáo đến thế sao.”

“Đúng rồi, đây là dịp duy nhất trong đời con, tất nhiên phải làm thật tốt mới được.”

Diệp Thành Hồ nhìn cách mẹ mình cẩn thận ghép những chữ “hỉ” lên từng tờ tiền; những tờ tiền trăm đô la mới toanh, những chữ “hỉ” đỏ rực, trông thật là may mắn và vui vẻ.

Diệp Tiểu Khê đứng bên cạnh, mắt sáng lên: “Trời ơi, nhiều tiền quá! Cả đời này tôi chưa bao giờ thấy nhiều tiền như vậy.”

“Khi con lập gia đình thì sẽ thấy đấy.”

“Nhưng đó còn phải là vài năm nữa…” Cô nói với vẻ ghen tị, “Anh trai ơi, chỉ cần anh lập gia đình thôi là đã giàu có rồi; tất cả số tiền này đều là của anh đấy… Đây là sính lễ dành cho em dâu anh.”

“Em dâu nói rằng sẽ mang tất cả về nhà chúng ta, vậy thì đó cũng là của anh rồi… Giàu có như vậy rồi, còn đi làm làm gì nữa?”

“Dù sao cũng phải đi làm chứ… Nếu không thì tôi nằm ở nhà và để anh nuôi tôi à!”

“Với số tiền này, cả đời anh cũng không tiêu hết đâu.” Diệp Thành Hồ cười nhạo, “Con chưa biết gì về đời này đâu!”

Diệp Tiểu Khê không hài lòng: “Tôi chưa biết gì về đời này, vậy anh đã biết hết rồi à?”

“Tất nhiên rồi… Trong cả nhà này, chẳng ai chạm vào nhiều tiền như tôi đâu! Dù cho đó không phải là tiền của tôi đi nữa…”

“À đúng rồi… Anh làm việc ở ngân hàng mà, luôn thấy tiền mà!”

Đó thực sự là một thế giới rộng lớn hơn tất cả những gì tôi từng trải qua, ha ha ha!

Lâm Túy Thanh cười nghe hai anh chị nói chuyện, rồi cho tất cả những đồ có in chữ “mừng” vào túi xách màu đỏ và mang theo.

“Được rồi, chắc không còn sót thứ gì nữa đâu.”

“Còn bố tôi thì sao?”

Diệp Thành Hồ mới nhận ra là thiếu mất bố mình.

“Ông ấy đang ở trên lầu đi vệ sinh… Đúng lúc chuẩn bị ra khỏi nhà lại phải đi nữa.” Lâm Túy Thanh nói với vẻ chán ghét, “Cậu cứ mang những thứ này lên xe trước đi; chắc ông ấy cũng sẽ xong ngay thôi.”

“Được thôi.”

Khi Diệp Thành Hồ cúi xuống để mang đồ, Diệp Tiểu Khê đã vuốt ve mái tóc của cô ấy; tóc cô ấy cứng như thép, không thể dùng tay ấn xuống được.

“Anh trai, anh xịt keo tóc bao nhiêu lần vậy?”

“Chỉ xịt một chút thôi.” Diệp Thành Hồ nghiêng đầu tránh đi.

“Một chút à? Muỗi đậu lên cũng trượt luôn đấy…” Diệp Tiểu Khê lấy một tờ khăn giấy từ tủ giày để lau tay.

“Cậu không hiểu đâu… Đừng phiền lòng nữa, đi đợi ở xe đi; đừng ở đây làm phiền người khác.”

Lâm Túy Thanh cũng thúc giục cô ấy lên xe đợi; cô ấy này thật là nói nhiều quá.

Vì thấy không cần cô ấy giúp gì nữa, Diệp Tiểu Khê liền đi đợi ở xe.

Khi mọi thứ đã được mang lên xe và chuẩn bị xong xuôi, bố họ mới từ từ bước ra khỏi nhà, tay cầm một điếu thuốc nhưng vẫn chưa châm.

“Mọi thứ đã sẵn sàng chưa? Đồ đạc đã được mang lên xe hết rồi à?”

Lâm Túy Thanh ngồi ở hàng sau, hạ kính xe và nói một cách bực bội: “Đợi đến khi rau cải đã héo úa rồi đấy… Nhanh lên xe đi! Chỉ còn thiếu mình anh thôi… Khóa cửa lại cho kín nhé. Người ta ai cũng có những việc cần phải giải quyết gấp… Cũng đừng trách tôi nữa.”

Anh ta mở cửa ghế phụ và ngồi vào, cắn điếu thuốc trong miệng rồi lấy bật lửa châm lửa; hơi khói lan tỏa khắp khoang xe. Anh ta đưa điếu thuốc ra ngoài cửa sổ.

“Thối quá!” Diệp Thành Hồ nói.

“Anh phải học cách quen với điều đó… Biết đâu sau này bạn trai hay chồng anh cũng hút thuốc…”

Diệp Diệu Đông đáp: “Nếu vậy thì tôi không muốn đâu… Thối quá thì cần gì phải hút nữa chứ?”

Diệp Thành Hồ Khóe miệng anh ta giật mình.

“Lâm Túy Thanh cũng không nhịn được mà bật cười,” vậy thì hai cha con các người đều không thể tiếp tục sống chung được rồi, thật là hôi thối quá… Các người đến đây để làm gì vậy?

“Các người đã quen với điều đó rồi mà, đã bao nhiêu năm rồi đấy. Thành Hồ Khi đến lúc anh ấy kết hôn với vợ, các người cũng không cần phải quen với thói quen hôi thối của anh ấy nữa; chỉ cần vợ anh ấy quen với điều đó là được thôi. Vì vậy, chúng ta vẫn có thể tiếp tục sống chung với anh ấy.”

Diệp Thành Hồ cũng gật đầu đồng ý, “Đúng vậy, đàn ông hôi thối thì ai mà không hôi thối chứ… Các người chỉ cần quen thôi là được.”

Lâm Túy Thanh lắc đầu, “Mình hôi thối thì được, nhưng người khác hôi thối thì không được đâu.”

Diệp Tiểu Khê cứ cười ngốc nghếch mãi.

Sau khi xe khởi động, họ rời khỏi nhà và đi về phía nhà của Trịnh Thư Yến. Chiếc xe hôm nay là chiếc mới mua, trước xe còn được buộc hoa đỏ, hai bên cũng được treo dải ruy băng đỏ; người ngoài nhìn vào có thể tưởng đây là xe cưới đấy.

Họ lái xe khoảng một tiếng đồng hồ mới đến làng nơi nhà Trịnh Thư Yến ở. Ngay khi xe họ xuất hiện, mọi người trong làng đã tò mò và đứng lại xem. Dưới gốc cây đại thụ ở ngã vào làng, một vài bà lão đang ngồi chọn rau; khi thấy chiếc xe sedan màu đen được buộc hoa đỏ và treo dải ruy băng đỏ từ từ đi vào, họ bỏ việc chọn rau ngay lập tức, đều ngẩng đầu nhìn, cổ cũng duỗi thẳng ra.

“Chiếc xe này trông thật sang trọng, lại còn được buộc hoa đỏ nữa… Còn đàng hoàng hơn cả xe cưới của người khác nữa.”

“Hôm nay nhà ai có chuyện vui lớn vậy nhỉ? Tại sao lại có xe hơi đến đây chứ?”

“Nghe nói con gái nhà Lão Trương sắp đính hôn rồi phải không? Tìm được người giàu có, lại còn là bạn học nữa… Chắc chắn là họ đến đây bằng xe riêng thôi.” Diệp Thành Hồ giảm tốc độ, cẩn thận tránh một con gà mái đang băng qua đường, sau đó lại tránh một thiếu niên đang đi xe đạp lảo đảo đi ngang qua.

Diệp Tiểu Khê nhô đầu ra từ ghế sau và nhìn thấy mọi người hai bên đường đều đang nhìn chiếc xe của họ; có người đứng ở cửa nhà, có người nằm sấp bên cửa sổ, có người thậm chí chạy ra đứng bên lề đường để nhìn… Ánh mắt họ đầy tò mò và ghen tị.

“Anh trai tôi bình thường lái xe Shara đến đây thì chắc chắn không có nhiều người nhìn như thế này đâu.”

“Chắc chắn rồi… Không cần nói đến điều khác, chiếc xe này mới toàn, lại còn được buộc hoa đỏ nữa… Đi đâu cũng thu hút sự ch

“Bình thường mà, làng chúng tôi cũng vậy; có chuyện gì xảy ra thì trong vòng một giờ cả làng đều biết hết, giống như ở quê tôi vậy.” Lâm Túy Thanh nói. Mẹ của Zheng đã đợi sẵn ở cửa nhà; bà cũng nghe được tin từ các đứa trẻ trong làng – chúng hoạt bát hơn họ nhiều.

Khi chiếc Mercedes đen được buộc hoa đỏ đi đến, khuôn mặt bà lập tức nở nụ cười rạng rỡ và hét lên vào nhà: “Đã đến rồi, nhanh lên, châm pháo đi!”

Cha của Zheng bước ra khỏi nhà, tay cầm một chuỗi pháo, mang ra sân trước nhà và dùng bật lửa châm ngòi. Tiếng nổ rôm ran vang lên, những mảnh giấy đỏ bay tung tóe khắp nơi, tạo không khí vui vẻ và sum vầy.

Diệp Thành Hồ đã dừng xe xuống; con đường vào làng khá hẹp, nên xe di chuyển rất chậm. Sau khi pháo tàn, họ cùng nhau xuống xe và lấy đồ từ khoang sau. Mẹ của Zheng tiến lại gần, nắm tay Lâm Túy Thanh và không thể kiềm chế nổi niềm vui trên khuôn mặt: “Mẹ vợ ơi, đường đi có tắc không?”

“Không đâu, vào lúc này thì không bao giờ tắc đường đâu.”

Cha của Zheng tiến đến gặp Diệp Diệu Đông, hai người bắt tay nhau và cha của Zheng mời họ vào nhà. Diệp Tiểu Khê cùng Diệp Thành Hồ bắt đầu lấy đồ sính lễ ra từ khoang sau xe; hàng xóm xung quanh đều tò mò đứng xem. “Xiaoya sắp đính hôn rồi à?”

“Những năm qua, người ta thường thấy anh chàng này đưa Xiaoya về nhà, cuối cùng thì anh ấy cũng kết hôn rồi… Hôm nay anh ấy còn đổi xe mới nữa đấy!”

“Chiếc xe mà gia đình anh chàng này sử dụng không hề rẻ đâu…”

“Chiếc xe này có vẻ khá đắt đấy…”

Diệp Tiểu Khê cười và giải thích với mọi người: “Chiếc xe này chính là sính lễ, dành cho chị dâu tôi đấy!” Những người xung quanh đều bất ngờ và reo lên: “À, vậy là chiếc xe này là sính lễ ư? Trời ạ, dùng xe hơi làm sính lễ… Chắc phải tốn bao nhiêu tiền đây?”

“Chắc phải vài chục nghìn đô la rồi…”

“Thật là không biết gì cả… Chiếc xe này có thể lên đến vài trăm nghìn đô la đấy! Đó là Mercedes mà… Gia đình anh chàng này giàu có thật đấy… Phong cách chi tiêu của họ thật là lớn lao… Dùng cả một chiếc xe để làm sính lễ ư?”

Vài trăm nghìn đô la… Ba từ đó như một hòn đá ném xuống mặt nước yên bình, tạo ra những gợn sóng lan tỏa ra xa… Nhóm người xem đứng đó, im lặng trong chốc lát, rồi bỗng nhiên trở nên náo nhiệt hẳn lên.

“Hàng trăm nghìn đồng ư?”

“Trời ơi, tặng một chiếc xe trị giá hàng trăm nghìn đồng làm sính vật? Còn tiền lễ cưới thì sao nữa?“

“Thật là không ngờ được, nhà họ Trương đã cúng gì quý báu lắm đây?“

“Họ thường đi cúng ở chùa nào vậy?“

“Khi con gái tôi kết hôn, chỉ có 6600 đồng thôi; nhà tôi còn mua cho cô ấy TV, tủ lạnh, máy giặt nữa… Thật sự là may mắn lắm.“

“Nhà gia đình chú rể làm nghề gì vậy, giàu có đến thế?“

“Nghe nói họ làm công ty, có khối tài sản lớn…”

Bà Trương đứng ở cửa, lắng nghe những lời bàn tán của hàng xóm, mặt mày hân hoan, lưng thẳng hơn bao giờ hết, cười đến nỗi miệng không thể nhét lại được.

Bà nắm tay Lâm Túy Thanh, nói to hơn bình thường, dường như muốn mọi người xung quanh đều nghe thấy: “Thân thiện quá, việc Tiểu Yạ được kết hôn vào nhà các bạn thực sự là phúc đức của cô ấy.”

Lâm Túy Thanh cười đáp: “Đó cũng là phúc đức của chúng tôi,” giọng nói không to lắm nhưng mọi người xung quanh đều nghe thấy.

Diệp Tiểu Khê tự hào không ngớt: “Dĩ nhiên là vì em rồi! Nếu không nói ra, làm sao mọi người biết chiếc xe này là dành cho chị Tiểu Yạ chứ?“

Ông bà Trương cũng mỉm cười mãn nguyện: “Tiểu Yạ đã tìm được một gia đình tốt, coi trọng cô ấy; những thứ như xe và sính vật mà gia đình các bạn tặng, chúng tôi sẽ mang hết cho Tiểu Yạ.”

Họ nói ra điều này cũng là để mọi người trong làng biết; họ không mong đợi bất cứ thứ gì từ họ.

“Gia đình họ Trương sống rất đàng hoàng…”

“Gia đình nhà chú rể cũng rất hào phóng, thật sự là những người giàu có… Họ luôn coi trọng danh dự, sẵn lòng chi trả nhiều như vậy…”

Tất cả mọi người đều bị chiếc xe thu hút; những thứ sính vật khác được mang đến cũng không ai quan tâm đến, bởi vì chiếc xe mới là thứ nổi bật và thu hút sự chú ý nhất.

Ông bà Trương chào hỏi mọi người một lát rồi mời họ vào nhà. Anh chị em của Trịnh Thư Yến cũng đứng bên cạnh, theo họ vào nhà. Còn chiếc xe mới đó thì được những đứa trẻ trong nhà trông coi cẩn thận, chắc chắn không ai có thể chạm vào được.

Ngôi nhà được trang trí gọn gàng, sạch sẽ, chỉ chờ đợi họ đến; bàn trà cũng được bày đầy trái cây và bánh kẹo.

Vừa ngồi xuống, chị gái của Trịnh Thư Yến đã nhiệt tình pha trà cho họ và mời họ ăn uống.

Lâm Túy Thanh sau khi giới thiệu về sính lễ mà mình mang theo, cuối cùng mới lấy ra số tiền trong chiếc túi xách màu đỏ và đặt nó lên bàn; lúc này, căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Cô ấy cười nói: “Đây cũng là một phần của sính lễ đấy… Mười hai vạn tám ngàn, nhà thông gia hãy kiểm tra lại xem?”

Mẹ của Zheng từ lúc tiền được đặt lên bàn đã nín thở; mãi đến lúc này nghe cô ấy nói mới thở phào thoải mái trở lại.

Dù nói thế nào đi nữa, dù nhìn thế nào đi nữa, việc nhìn thấy những đồng tiền thật sự trước mắt vẫn là điều ấn tượng nhất.

“Không cần kiểm tra đâu… Tất cả đều dành cho Tiểu Yạ… Tiểu Yạ hãy cất đi, sau này sẽ chuyển vào thẻ ngân hàng của em.” Nói xong, cô ấy ra hiệu cho Trịnh Thư Yến để cất tiền lại.

Trịnh Thư Yến mỉm cười, cảm ơn Diệp Diệu Đông và Lâm Túy Thanh rồi mới thu dọn số tiền đó lại, sau đó đứng bên cạnh Diệp Thành Hồ.

Diệp Thành Hồ liếc nhìn cô ấy và thì thầm vào tai cô: “Giờ thì giàu rồi đấy… Trở thành bà chủ giàu có rồi!”

Cô ấy nhéo môi cười khúc khích và nhìn anh ta.

P/s: Ngày mai ban ngày sẽ tiếp tục cập nhật nội dung.