Kể từ khi cùng mọi người giúp bố anh ấy rửa chân lần đầu tiên, anh ấy chẳng bao giờ muốn làm điều đó lần thứ hai nữa.

Ai nói trẻ con không nhớ được gì, hóa ra anh ấy nhớ rất kỹ đấy; hơn nữa, mỗi ngày khi bố về nhà và cởi giày ra, anh ấy luôn cảm nhận được mùi đặc trưng ấy. Và trong thời gian này, nhà có rất nhiều thức ăn, nên anh ấy đã rất hài lòng rồi; việc ăn ít táo một chút cũng không sao cả.

Bà lão cười và lắc đầu: “Đừng trêu cậu bé nữa, mau đi tắm đi, sau này mẹ sẽ nấu một tô mì cho cậu ăn.”

“Không cần phải nấu đâu, lúc nãy trên thuyền đã ăn qua rồi, để dành bụng ăn tối đi.”

Diệp Diệu Đông mang theo một chậu nước ấm đến Hậu môn để tắm, nhưng khi thấy hai chị dâu của mình đang dệt lưới ở đó, anh ấy cảm thấy hơi ngượng ngùng, nên lại đem nước về cửa trước.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, anh ấy đã nghe thấy hai chị dâu mình than phiền rằng gần đây có rất nhiều người đến xin vay tiền, cả từ gia đình bên ngoại lẫn bên nhà chồng, còn có bạn bè nữa; tất cả họ đều đang gặp phải những khó khăn khác nhau.

Khi đang mang nước đi về cửa trước, anh ấy vẫn nghe thấy tiếng họ nói sau lưng mình…

“…Bình thường thì chẳng thấy có khó khăn gì cả, nhưng khi thấy người khác kiếm được tiền, mình lại cảm thấy mình gặp khó khăn…”

“Ý tôi là, dường như nếu chúng ta không cho họ vay tiền, cuộc sống của họ sẽ không thể tiếp tục được, cứ như thể đó là lỗi của chúng ta vậy…”

“Thật là phiền phức… Khi họ đến xin vay tiền, tôi còn phải mỉm cười và nói chuyện với họ nữa…”

“À, nếu nhà A Qing có một cái sân nhỏ và nuôi vài con chó, thì cũng tốt lắm… Chắc chẳng ai dám đến đó đâu…”

Diệp Diệu Đông biết rằng trong thời gian này, thỉnh thoảng có người thân đến nhà hàng xóm xin vay tiền, nhưng anh ấy thực sự không ngờ lại có nhiều người đến đến thế.

Khi đang đem nước đi rửa ở cửa, anh ấy tình cờ hỏi A Qing, người đang giết cá, rằng: “Gần đây có nhiều người đến nhà chúng ta xin vay tiền không?”

“Không đâu, không có ai cả. Trước đây có một thời gian, nhưng tôi đang ở trong nhà trông trẻ con, nên tôi cứ tưởng mình không nghe thấy gì cả. Là một người vợ mới đến từ nơi khác, tôi không quen biết nhiều với người thân; nếu có chuyện gì, họ cứ bảo hai chị dâu tôi lo liệu là được.”

“Trước đây, suốt cả năm cũng chẳng có nhiều người thân đến nhà chúng ta; nếu có chuyện gì, họ thường đến nhà bố mẹ tôi hoặc nhà anh trai tôi để nói chuy

Bà lão cũng nói: “Khi đã qua giai đoạn ấy thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Những ngày đó, tôi ngồi ở cửa nhà, hàng ngày giả vờ như đang ngủ với mắt nhắm lại, cứ tưởng như không nghe thấy gì cả, không thấy gì cả… Cứ để họ bàn tán đi; ai mà chưa từng bị người khác bàn tán sau lưng chứ?”

“Không lạ gì mà mọi người đều chuyển sang nhà bên cạnh rồi… Lúc nãy tôi còn nghe thấy chị dâu thứ nhất và chị dâu thứ hai đang than phiền ở đó nữa.”

Lâm Túy Thanh cười nói: “Thật là mọi người đều chuyển sang nhà họ rồi.”

“Người ta sợ nổi tiếng, lợn sợ mập… May mà danh tiếng của tôi không tốt lắm.”

“Cậu cũng biết điều đó à!”

“Điều này chính là biết tự nhận thức về bản thân mình… Thế cũng tốt mà, phải không? Giúp tôi tránh được rất nhiều rắc rối và những kẻ muốn đến gần tôi. Tuy nhiên, tôi cảm thấy danh tiếng của mình đang có xu hướng thay đổi theo hướng tích cực…”

Anh ta cau mày, có vẻ như đang buồn lòng.

“Đó là bởi vì cậu đã kiếm được tiền, mọi người cũng thấy được nỗ lực của cậu… Không có gì xấu cả; thực ra cậu cũng không tệ như mọi người đồn đại đâu… Những người đó đơn giản là không hiểu gì cả,” bà lão nói với vẻ tự hào.

“Đúng vậy… Vàng thì luôn sáng lấp lánh mà.”

“Đúng rồi… Người xưa đã nói như vậy mà.”

Lâm Túy Thanh nhìn hai người ông bà một cách bất ngờ; một người dám khen ngợi, một người dám đón nhận; một người có cái mặt dày, tự tin vào bản thân, một người lại cho rằng cháu trai mình hoàn hảo… Hai người thật sự rất hợp nhau.

Đúng lúc gia đình họ đang vui vẻ bên nhau thì một vị khách không mời mà đến.

Quả nhiên, điều gì cũng có thể xảy ra… Người vừa nói sẽ đến xin mượn tiền, bây giờ thực sự đã đến rồi… Đó chính là Người đến nhà.

Diệp Diệu Đông đang xoa mông thì bất ngờ nhìn thấy con chuột đang nhìn quanh ở cửa… Anh ta vô cùng ngạc nhiên.

Kể từ khi anh ta được tái sinh và kiếm được số tiền đầu tiên, A Wei đã ghen tị và kéo theo con chuột rời xa họ; kể từ đó, họ không còn liên lạc với nhau nữa.

Trong cuộc đời trước, trong nhóm bạn của anh ta, cũng chỉ có một vài người thân thiết với nhau… Anh ta thì thân thiết hơn với Tiểu Tiểu và A Chíng; A Wei và con chuột ở gần nhau nên cũng hay đi lại cùng nhau… Nhưng anh ta và họ cũng không quá thân thiết, chỉ là bạn bè bình thường mà thôi… Vì vậy, sau khi xa cách, anh ta cũng cảm thấy rằng nếu hợp nhau thì ở lại, nếu không hợp nhau thì rời đi… Những người bạn có thể ở bên nhau suốt đ

Anh ấy nhíu mày lại; việc ai đó đột nhiên ghé thăm không báo trước thật sự khiến anh bối rối. Nếu lúc đó anh không có ở nhà, thì cũng chẳng sao… Nhưng giờ đã thấy người đó rồi, thì không thể làm ngơ, cứ để họ vào trong được.

Anh vứt chiếc khăn tắm vừa xoa dở xuống chậu rửa mặt, rồi đi về phía cổng sân, gọi tiếng con chó đen lớn đang sủa ầm ĩ kia.

“Cần gì vậy? Cứ vào trong nói đi!”

Người đàn ông kia cao khoảng một mét bảy, da mặt đen sạm; đôi mắt của anh ta thực sự phù hợp với biệt danh “Mắt Chuột” mà mọi người đặt cho anh. Môi anh hơi dày, vai rộng, chỉ là lưng hơi cong nhẹ; tổng thể, anh ta trông rất bình thường, không có gì đặc biệt cả.

Trong tay anh ta còn mang theo một cái giỏ; anh cười ha hả và đi theo sau Diệp Diệu Đông.

“Tôi nghe nói chó nhà bạn rất hung dữ, không ngờ quả thật là vậy.”

“Nếu không hung dữ một chút, làm sao có thể canh cửa được?”

“Đúng là vậy… hehe…”

Diệp Diệu Đông ngạc nhiên nhìn người đàn ông kia đang cầm giỏ củi và quả lê; không lẽ anh ta đến đây để tặng thứ gì đó à? Lúc nãy từ xa, anh ta không thấy rõ bên trong giỏ có gì cả.

“Ngồi đi, cần gì vậy? Lâu rồi không gặp nhau.”

Nói xong, anh ta cũng ngồi xuống ghế, đưa chân vào chậu rửa mặt, lấy chiếc khăn tắm ra, vắt nó ướt át rồi lau qua đùi và cẳng chân mình, sau đó treo khăn lên ghế phía sau.

Anh còn bảo Diệp Thành Dương – người vừa cuộn xong len – “Con trai, đi lấy tấm khăn lau chân đang treo dưới bàn trong nhà cho bố.”

Đàn ông thật sự là kiểu người mộc mạc, không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt; sau khi lau đùi và cẳng chân xong, anh ta cũng không vắt khăn lại trước khi đưa chân vào chậu.

Chiếc khăn này sau khi được dùng để ngâm chân, ngày mai lại được dùng để rửa mặt…

Nhưng ít ra anh ta cũng biết dùng khăn lau chân, chứ không phải dùng cùng một chiếc khăn để lau khắp người.

Lâm Túy Thanh tò mò nhìn người bạn lâu ngày không gặp bỗng nhiên đến thăm; khi nhìn thấy những hành động của anh ta, cô không khỏi bật cười khúc khích.

Người đàn ông kia mặc dù mặt dày nhưng cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng khi mang đồ đến nhà người khác; đã lâu không liên lạc, hôm nay đột nhiên đến đây, anh cũng thấy hành động của mình hơi lạ lùng.

Nhìn bà lão và Lâm Túy Thanh đang nhìn mình, anh ta cười ngượng ngùng rồi ngồi xuống.

Chỉ khi thấy con trai mình đi vào trong nhà, anh mới nói: “Lâu rồi không gặp, con trai út của anh dường như cao lên khá nhiều, lại rất ngoan nữa… Trông thật là hiền lành, không hề nghịch ngợm chút nà

“Cũng tạm được thôi, chủ yếu là các anh chị em đều đi học rồi, ở nhà chỉ còn mình nó thôi, không ai bên cạnh để nó náo nhiệt, trông nó cũng hiền lành lắm.”

“Đúng vậy, trẻ con khi không có người bạn bên cạnh thì cũng không dám náo nhiệt được.”

“Ừm.”

Hao Tử đẩy cái giỏ đặt bên chân mình về phía anh ta, “Nhà tôi trồng hai cây lê, hôm nay hái được khá nhiều, tôi mang đến cho các bạn thử xem, giúp thanh lọc phổi.”

Thật sự là họ mang lê đến cho anh ta à?

Mặc dù đã đoán trước, nhưng anh ta vẫn cảm thấy ngạc nhiên. Họ có ý định quan hệ lại với họ không? Hay là vì thấy anh ta kiếm được nhiều tiền nên đặc biệt đến làm quen? Hoặc có việc gì muốn nhờ vả?

Diệp Diệu Đông Nghĩ mãi trong đầu, nhưng khuôn mặt vẫn không hề thay đổi, anh ta cười và nói: “Vậy thì cảm ơn nhé.”

Dù sao thì cũng không có oán thù gì cả. Lúc đó chỉ là A Vĩ cảm thấy không công bằng mà thôi, nên mới kéo anh ta theo để xa lánh mọi người.

Chỉ là vài quả lê thôi, anh ta sẽ nhận luôn, xem họ định làm gì tiếp theo.

“Không cần phải khách sáo đâu, dù sao cũng là trái cây nhà tự trồng, không đáng bao nhiêu tiền đâu.”

Diệp Diệu Đông Gật đầu, không định chiếm lợi từ anh ta, trong lúc lau chân, anh ta lại chỉ về phía A Thanh và nói: “Lúc nãy tôi vừa mang về vài giỏ cá ba màu, sau này sẽ chọn một giỏ mang về nhà, tối nay có thể chuẩn bị thêm một món ăn.”

“Được thôi, lúc tôi đến đây cũng nghe nói về bạn rất nhiều! Nói rằng trước đó đàn cá heo đã dẫn đàn cá đi mất rồi, nhưng bạn đã thu hút chúng trở lại, bao quanh thuyền đánh cá của bạn, những người nhanh tay cũng được hưởng lợi, bắt được vài lưới cá.”

“Chỉ là một vài mẹo nhỏ thôi, tôi cũng chỉ may mắn mà thôi, không phải như mọi người nói quá đâu.”

Hao Tử dường như bắt đầu trò chuyện một cách thoải mái hơn.

“Nhiều người đều nói vậy, mọi người đều khen ngợi bạn. Bây giờ bạn đã có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đánh cá, biết rất nhiều điều.”

“Đó là do tôi làm nhiều quá mà thôi, làm nhiều thì kinh nghiệm tự nhiên sẽ nhiều lên.”

“Nhưng đó không giống nhau đâu, trong làng có rất nhiều ngư dân già, mọi người đều nói rằng bạn biết nhiều hơn họ, coi bạn rất giỏi, những điều mà mọi người không biết, bạn đều biết.”

“Hehe, chỉ là tình cờ thôi mà.”

“May mắn cũng là một phần của sức mạnh.”

Diệp Diệu Đông Nghe những lời khen ngợi đó, anh ta cười một cái, không nói gì thêm, chỉ đơn giản là lật cái chậ

“Con trai, mang cái chậu vào đây cho bố.”

Diệp Thành Dương vội vàng chạy lại làm việc.

Nhỏ như thế này thì tiện lợi quá; khi lớn hơn một chút, bằng tuổi Diệp Thành Hồ rồi, chắc sẽ khó gọi nó được nữa.

Khỉ Con chuyển đề tài: “Bà ấy trông có vẻ khỏe mạnh lắm nhỉ. Nghe nói vài tháng trước các bạn đã xây thêm một căn phòng để đón bà ấy đến sống cùng.”

“Đúng vậy. Khi người ta già đi, họ thích sự ồn ào và náo nhiệt. Cháu trai, cháu chắt của chúng tôi đều ở đây; nếu bà ấy ở nhà cũ thì sẽ buồn chán, và việc đến đây còn giúp bà ấy trông nom các cháu nữa.”

“Vậy thì trong nhà cũ chỉ còn có bố mẹ anh ở mà thôi? Tại sao không đưa họ cũng đến đây luôn?”

“Nếu đưa họ đến đây, nhà cũ sẽ trống rỗng; nhà không có người ở thì dễ bị xuống cấp. Bố mẹ tôi không nỡ để ngôi nhà tốt đẹp như thế này bị bỏ hoang. Hơn nữa, ở đây cũng không có phòng dư thừa để họ ở nữa. Còn xây nhà thì chi phí xây nhà mới quá cao; tôi… cũng không đủ khả năng để làm điều đó.”

“Nói như vậy thì đùa à? Mới rồi các bạn còn kiếm được nhiều tiền về đây mà.”

Diệp Diệu Đông nhìn anh ta một cách mỉm cười: “Kiếm được tiền rồi thì phải tiêu hết ngay sao? Tiền đó phải được sử dụng một cách có hiệu quả. Tôi dự định sẽ tiết kiệm tiền thật kỹ lưỡng, để dành cho việc nghỉ hưu sớm… Tốt nhất là đến 40 tuổi thì ngừng làm việc luôn.”

“Ừm… 40 tuổi đã nghỉ hưu ư?” Khỉ Con ngẩn ngơ một lát.

Lâm Túy Thanh nghe xong suýt nữa bật cười.

Nếu có ai đến xin mượn tiền thì câu trả lời này sẽ khiến họ không dám tiếp tục nữa đâu.

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy… Chỉ là không biết số tiền kiếm được có đủ để tôi sống đến 80 tuổi hay không. Nhưng cũng không sao đâu; nếu không đủ, thì để con trai tôi nuôi tôi cũng được mà… Nuôi con trai chính là để dự phòng cho tuổi già mà.”

Khỉ Con cười hai tiếng: “Thật là đặc trưng của anh đấy… Nghỉ hưu ở tuổi 40, chỉ có anh mới nghĩ ra được điều đó.”

“Ừm, cũng không thể làm việc đến 80 tuổi được chứ…”

“Đúng rồi.”

……

Hôm nay tôi hơi thiếu cảm hứng để viết; tối nay sẽ tạm dừng viết một chút, sẽ tiếp tục cập nhật vào ngày mai thôi… Đêm nay thì không viết được nữa.