Ban đầu ông còn muốn tìm thêm xung quanh xem có thể nhặt được vài con sò nữa không; chỉ có hai con thôi thì bỏ vào nồi nấu sẽ lãng phí củi lửa. Nhưng nghe tiếng con trai mình hét lên, ông đành chạy lại gần.

“Ở đây này, bố ơi… nó đã chạy ngang đi rồi!”

Người cha cao lớn, chân dài, vừa đi vài bước đã đuổi kịp con cua đầu ma đang cố gắng trốn thoát. Ông dùng cái kẹp để bắt con cua đó lại.

Con cua đầu ma này chắc là xấu xí nhất trong số các loại cua; đôi mắt to của nó còn mọc lên tận mông nữa… Thật là kinh tởm!

“A, đã bắt được rồi…”

“Bố ơi, con cua này xấu quá!”

“Ừm, đây là cua đầu ma… Dù xấu một chút nhưng miễn là ngon thì ok thôi.”

“Con không muốn ăn đâu… Nó xấu quá! Con muốn ăn cua xanh!”

Người cha tức giận nói: “Cậu biết chọn món à… Cua xanh thì để bố ăn đi! Cậu muốn ăn không?”

“Pụt pụt pụt… Bố cứ ăn mấy cái đó đi!”

Đứa con gái cũng bắt chước bố, nhô mông lên và nói: “Pụt pụt pụt… Để bố ăn nào!”

Nói xong liền chạy theo bố.

Người cha cười mắng từ phía sau: “Chạy chậm một chút đi… Không được chạy xuống nước đâu… Biển đang rút, không được lại gần quá.”

“Biết rồi ạ!”

Hai đứa trẻ chạy qua chạy lại, cho đến khi hai tay chúng đầy ắp mới gọi bố.

Tay chúng nhỏ bé lắm; mỗi đứa chỉ có thể nhặt được hai ba con sò hay hàu thôi.

“Phía trước còn có hai con cá nữa… Tay chúng ta không chứa hết đâu.”

“Ừm.”

Ông theo hướng mà hai đứa trẻ chỉ ra, nhặt lên hai con cá đã chết và bỏ vào thùng; bên cạnh còn có một con hàu to bằng trứng chim bồ câu, ông cũng thu về.

Việc đi hái hải sản thực sự có một điểm không tiện… Đồ vật quá lẻ tẻ, có quá nhiều loại khác nhau; tất cả đều phải nhặt từng con một, không thể nhặt được cả một đàn.

Dù ban đầu chúng có thể tụ thành đàn, nhưng khi bị sóng đánh vào bờ, chúng sẽ tản ra… Sóng biển cũng chẳng quan tâm liệu các bạn có phải là một gia đình hay không đâu.

Chưa đi được vài bước, ông lại thấy phía trước có một khối tròn đen… Ông vội vàng đi tới và thấy đó là một con hải sâm… Hai đứa trẻ có thể dùng nó để nấu một tô trứng hải sâm hấp được rồi.

Còn việc tại sao không nấu luôn một tô lớn?

Tất nhiên là vì nếu chia không đều thì chúng sẽ cãi nhau mất!

Vì sự hòa thuận trong gia đình, và cũng để có thể yên tâm ăn một bữa cơm, chúng ta phải luôn nấu riêng từng người một cái, nếu không thì sau khi ăn xong, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.

  “Bố ơi, ở đây còn có một con cua xấu xí nữa, nó đang ăn trộm sò điệp!”

  “Đó là con cua đầu ma đấy!” Diệp Thành Dương nói với giọng nhỏ nhẹ.

  Diệp Diệu Đông lập tức xuất hiện.

  Hai đứa trẻ đang quỳ xuống, say mê nhìn con cua đầu ma đang dùng hai chiếc càng của mình để xé open vỏ những con sò điệp có kích thước gần bằng nó, sau đó dùng một chiếc càng để nâng đỡ và chiếc càng khác để lấy thịt bên trong.

  “Trời ạ, bố ơi, hai chiếc càng của nó thật mạnh mẽ, có thể mở được cả miệng con sò điệp nữa đấy!”

  Con cua đầu ma đó thực sự rất “quái”: nó dùng hai chiếc càng của mình để mở vỏ những con sò điệp sống ra, sau đó dùng một chiếc càng để nâng đỡ và chiếc càng khác để lấy thịt.

  “Vì vậy mà tôi luôn bảo các con đừng bắt cua, nếu bị nó cắn vào chiếc càng đó, ngón tay các con sẽ bị gãy đấy!”

  Diệp Thành Hồ vừa mới giơ ngón tay ra lại vội vàng rút lại vì sợ hãi, “Con không có bắt đâu!”

  “À... ăn thôi, ăn thôi...” Diệp Thành Dương reo lên khi thấy thịt sò điệp đã được lấy ra.

  “Ừm, để nó no lòng một trận đi!” Diệp Diệu Đông nói. Sau khi nó ăn no, họ liền cho nó vào thùng.

  Con này có vẻ như rất tham ăn; kích thước của nó lớn hơn nhiều so với con cua trước đó, trông nó nặng khoảng bốn năm lượng, và thịt của nó rất cứng.

  “Cho bố xem nào, các con đã nhặt được bao nhiêu? À... Có hai con hải tiêu nữa, mỗi người một con...”

  “Các con hãy tìm thêm nữa đi, buổi tối vẫn còn nhiều thứ chưa tìm thấy đâu!”

  “Được rồi, bố ơi!”

  Hai đứa trẻ lại chạy nhảy vui vẻ trên bãi biển.

  Diệp Diệu Đông nghĩ rằng có lẽ sau này ông có thể dành thời gian để đan hai cái giỏ nhỏ cho các con mang theo, để lần sau đi nhặt đồ biển sẽ tiện hơn.

  Một đứa lớn, hai đứa nhỏ, cả nhóm đi bộ dọc theo bờ biển và nhặt được khá nhiều loại ốc sên, sò và cả một số con sò điệp nữa.

  Diệp Diệu Đông cũng không chỉ chú ý đến những thứ dưới chân mình, mà còn thường xuyên ngẩng đầu lên để xem hai đứa trẻ đang chạy đâu, đồng thời cũng liếc nhìn về phía bờ biển.

  Chính lúc đó, Diệp Thành Dương bỗng nhiên hoảng sợ và bắt đầu kh

Diệp Thành Hồ cũng lo lắng nói: “Bố ơi, con bạch tuộc đang bò lên mặt Yangyang rồi…”

   Anh ta tưởng đã xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, vội vàng chạy đến.

   Chỉ thấy một con bạch tuộc nhỏ đang bò khắp khuôn mặt của Diệp Thành Dương, những chiếc xúc tu vung vẫy ngạo mạn, phủ kín toàn bộ khuôn mặt cậu bé, khiến Diệp Thành Dương run rẩy từ đầu đến chân, nước mắt và nước mũi chảy lai lái.

   Anh ta vớt con bạch tuộc lên, nắm chặt trong tay và nói: “Trời ơi, làm em sợ hết hồn! Tưởng có chuyện gì nghiêm trọng rồi… Chỉ là một con bạch tuộc nhỏ thôi mà, bắt xuống là xong mà, có gì phải sợ?”

   Nhưng Diệp Thành Dương vẫn ôm lấy đùi bố mình và tiếp tục khóc lóc.

   Diệp Thành Hồ than phiền: “Con đã cố gắng bắt nó rồi, nhưng không thể giật xuống được; những chiếc chân của nó quấn quýt quá chặt.”

   “Đừng sợ, có gì phải sợ chứ? Con vật nhỏ như thế này, buổi trưa nấu chín cho con ăn là xong mà. Khi nào con ăn vào bụng rồi thì sẽ không sợ nữa đâu.”

   Diệp Thành Dương cuối cùng cũng ngừng khóc, nhưng vẫn thỉnh thoảng hít mũi và thở dài.

   Diệp Diệu Đông đổi chủ đề: “Này, ở kia có một con hải quỳ trong suốt đấy.”

   Sự chú ý của hai đứa trẻ lập tức bị thu hút; Diệp Thành Dương ngừng hít mũi ngay lập tức và chạy theo sau bố.

   “À, hải quỳ… Đẹp quá!”

   Trẻ con thật là vậy – cảm xúc đến nhanh và đi cũng nhanh.

   Con hải quỳ trong suốt đó nằm dưới lớp cát, chỉ phần miệng của nó hiện lên trên bãi biển; hàng chục chiếc xúc tu đung đưa trong làn nước nông, trông giống như những bông hoa.

   Diệp Thành Hồ tò mò muốn chạm vào nó, nhưng bị Diệp Diệu Đông ngăn lại: “Có độc đấy, đừng chạm vào! Bố sẽ đào nó lên cho các con… Nhưng cái này khó đào lắm đấy.”

   “Làm thế nào để đào vậy?”

   “Nhìn này, bố sẽ chỉ cách các con. Các con cần đào từ phía bên cạnh, bắt đầu từ chỗ cát bên cạnh, cắt vào và từ từ đào cát ra… Phần dưới của nó còn mọc thêm nữa đấy; nó khá sâu, đừng đào đứt rễ, mà phải nhổ cả cây lên mới được.”

   Diệp Diệu Đông vừa nói vừa bắt đầu đào cát… Và bất ngờ, anh ta lại nhổ ra một con sò cát!

Sau khi vứt chúng vào thùng, anh ấy tiếp tục đào không ngừng, đào một cái hố lớn xuống và cũng thực sự luồn tay xuống dưới để lấy những thứ cần thiết.

Phía dưới gốc của những con hải quỳ có những phần hình trụ dài; sau khi lấy hết ra ngoài, phần gốc lại có hình dạng như một quả cầu tròn.

Anh ấy kéo lấy phần gốc của chúng, nhổ bật lên rồi vắt ráo nước, đưa cho hai đứa trẻ xem và nói: “Giữ lại này để tối nay nấu canh chua cay nhé, các bạn sẽ không được ăn đâu!”

“Tchệ… Chúng tôi muốn ăn trứng hầm cùng hải sâm!”

“Nhưng trong thùng chỉ có hai con thôi, không đủ cho các bạn ăn hai bữa đâu, nhanh đi tìm thêm đi.”

“Được rồi…”

Diệp Diệu Đông tiếp tục đi vài bước nữa thì lại thấy vài con khác; anh ấy cũng đào chúng lên giống hệt như vậy. Một con thì còn chưa đủ làm một bát đâu…

Dựa vào núi để ăn núi, dựa vào biển để ăn biển; những thứ có sẵn ngay trước cửa nhà thì cứ việc nhặt lên mà dùng thôi. Sống bên bờ biển thì cũng không lo thiếu thức ăn đâu.

Nhưng từ nhỏ đã quen với việc kiếm thức ăn từ biển, anh ấy đã cảm thấy chán ngấy và không còn thích làm việc này nữa; nếu không thì mỗi khi thủy triều xuống, anh ấy cũng có thể nhặt được một thùng đầy các loại hải sản về nhà làm thức ăn.

Họ đi theo dòng thủy triều xuống dưới, cho đến khi gần đến khu vực nước nông, anh ấy không cho hai đứa trẻ đi xa nữa, mà bảo chúng đi dạo trên bãi cát.

Lúc này, trên bãi cát cũng có rất nhiều trẻ em; người lớn thì không mấy thích đến bờ biển để nhặt những thứ vô giá trị, vì mất thời gian mà số lượng lại ít, không đáng để họ đi xa. Nhưng trẻ em thì thích lắm.

Đôi khi, người lớn trong gia đình cũng sẽ bảo trẻ em ra ngoài nhặt một số thứ về nhà, để chúng không chạy lung tung khắp nơi.

Diệp Diệu Đông dẫn hai đứa trẻ đi về phía khu vực đá ngầm bên cạnh, xem có cá nào bị mắc cạn để nhặt không; hôm nay họ không tìm thấy nhiều cá, chỉ có hai con cá bùn thôi.

“Bố ơi, cua xanh kìa! Cua xanh kìa…”

Đây là loại cua mà Diệp Thành Hồ yêu thích nhất; anh ấy tự nhiên biết rõ điều đó. Diệp Diệu Đông dùng kìm lấy nó ra khỏi dưới đá.

“Tối nay mẹ sẽ hầm cua này với đảng sâm cho con ăn, ăn vào sẽ mạnh khoẻ lên đấy!”

“Được thôi, được thôi!”

Sau đó, Diệp Diệu Đông lại dẫn hai đứa trẻ ngồi xuống bãi cát bên cạnh, thử đào một lúc và lấy ra hai con hàu cát; anh ấy nói với chúng: “Các con hãy đào hàu cát ở đây thôi, đừng chạy lung tung n

Trên những tảng đá không có loại hải sản lớn nào cả; những con nhỏ thì anh ta cũng chẳng mấy quan tâm, vì vậy anh ta gần như không để ý đến các bức tường đá, mà chỉ tìm xem có con cái nào bị mắc kẹt không.

Cua đá, cua xanh, cua đầu ma thì thực sự rất nhiều—trong các khe hở, dưới đá, giữa đống sỏi… Vừa khi thủy triều xuống, mọi nơi đều có thể tìm thấy chúng.

Những con quá nhỏ thì anh ta cũng lười biếng không muốn bắt; anh ta chỉ chọn những con to hơn một chút, ước lượng trọng lượng khoảng hai ba lạng trở lên, rồi cho vào thùng. Chẳng mấy chốc, phần trên của thùng đã được phủ đầy các loại cua.

Nhưng hôm nay thật sự không thấy con cá nào cả; anh ta chỉ thu được 3 con cá đá thôi.

Hôm nay mực nước thủy triều cũng không xuống thấp lắm, những nơi xa hơn thì không thể đi ra được. Sau khi đi một vòng mà không tìm thấy gì, Diệp Diệu Đông quyết định trở về tìm hai đứa con trai mình.

Hai đứa bé thì rất nghiêm túc và chăm chỉ, không chạy lung tung đâu.

“Đã đào được bao nhiêu rồi?” Anh ta hỏi trong lúc đi lại. Khi tiến lại gần hơn, anh ta mới thấy hai đứa đang đào hố, nhưng thực ra chúng chẳng hề làm việc nghiêm túc chút nào cả!

“Chúng tôi đã đào được hai con!” Diệp Thành Dương tự hào móc ra hai con sò cát đang chôn dưới cát.

“Khá tốt, tiếp tục cố gắng nào. Đừng chơi nữa, phải hoàn thành nhiệm vụ mà mẹ giao cho, nếu không buổi trưa sẽ không có trứng luộc cùng hải sâm đâu.”

“Biết rồi ạ.”

Hai đứa bé di chuyển người sang một bên, và thực sự bắt đầu làm việc nghiêm túc hơn… Nhưng chẳng bao lâu sau, chúng lại bắt đầu chơi đùa trở lại.

Diệp Diệu Đông cũng không kỳ vọng chúng sẽ đào được nhiều; ban đầu anh ta cũng chỉ đưa chúng ra đây để chơi thôi mà.

“Đừng để cát dính vào đầu nhé, nếu không về nhà sẽ bị đánh đấy.”

Còn nếu cát dính vào quần áo thì cũng không sao đâu, chỉ cần vỗ nhẹ là sẽ sạch thôi.

“À! Tôi đào được một con to lắm!”

Diệp Thành Hồ Ban đầu chỉ muốn đào cát để chơi đùa thôi, nhưng không ngờ lại tìm thấy một con sò cát to hơn cả nắm tay mình.

Cậu bé lập tức hào hứng vô cùng: “Aha ha ha, to thật là to… Tôi giỏi quá!”

“May mắn ghê, hãy đào thêm vài con nữa nhé!”

“Ừ ừ!”

Cậu bé lập tức trở nên hăng hái hơn, và bắt đầu đào một cách chăm chỉ.

Hầu như mỗi lần đào xuống là lại tìm thấy một con; càng đào càng thấy hào hứng hơn.

“Lại một con nữa…”

“Và còn nữa…”

“Một con to nữa…”