Diệp Diệu Đông cười tươi rồi lắc nhẹ cái bao tải: “Cứu trợ trong giang hồ mà, xin mượn cái bao tải này đi; các bạn dùng nó để đựng thì tiện hơn nhiều đấy. Sau khi đổ đầy rồi cứ mang thẳng lên bờ là được. Chúng tôi sau khi thu dọn xong vẫn phải kiểm tra lại một lần nữa mà.”

Xiao Xiao vừa nhặt vừa hỏi: “Anh phát hiện ra chúng từ khi nào vậy? Đã nhặt được gần cả một con thuyền rồi đấy.”

“Sáng nay đấy. Ban đầu tôi nghĩ rằng những chiếc lưới đặt dưới biển nhiều ngày rồi mà vẫn chưa được thu hoạch, sợ rằng cá và tôm bên trong sẽ chết hết, nên mới ra xem có thể thu dọn được hàng trong lưới không… Không ngờ lại thấy nhiều sao biển đến thế đang ăn trộm đồ ở đây.”

“Chết tiệt, một mảng dày đặc như thế này… Thật là nhiều quá…”

“Nhanh lên mà nhặt đi! Dù thứ này rất rẻ, nhưng số lượng nhiều như thế này thì không thể vác nổi đâu. Những thứ nhặt được miễn phí này, mang về phơi khô hay ngâm rượu cũng đều tốt cả…”

Bên cạnh, mẹ của Ye cũng đang vui vẻ trò chuyện: “Thứ này đã xuất hiện vài năm trước rồi đấy. Lúc đó, cả bãi biển đều bị chúng ăn sạch hết sò cát. Khi thủy triều xuống, chỉ còn lại những vỏ sò trống trải thôi.”

Chị dâu của Ye cũng hào hứng nói: “Tôi nhớ lắm đấy… Hồi đó tôi còn là cô gái, cả gia đình đều ra bãi biển để nhặt…”

“Không chỉ gia đình mình đâu, cả làng mọi người đều ra bãi biển để nhặt thứ này…” Diệp Nhị Sào vừa nhặt vừa nói, chỉ trong chốc lát, cô ấy đã nhặt được gần nửa túi rồi, cười đến nỗi miệng không thể nhắm lại được.

“Dựa vào biển mà sinh sống, thỉnh thoảng bãi biển lại xuất hiện những thứ kỳ lạ như thế này… Ai biết được chúng sẽ xuất hiện lúc nào nữa chứ?” Bố của Ye cười nói, vừa lắc lắc cái bao tải vừa tiếp tục cúi xuống nhặt.

Cả gia đình đều vui vẻ trò chuyện với nhau…

Không lâu sau, từng cái bao tải của họ đều đã đầy khoảng bảy, tám phần trăm rồi, họ liền cùng nhau giúp đỡ nhau mang chúng lên bờ.

Diệp Diệu Đông đã nhặt được cả buổi sáng rồi, tốc độ nhặt cũng chậm đi nhiều. Sau mỗi lúc nhặt một lát, anh ta lại đứng dậy, vận động cơ thể một chút để giảm bớt sự mỏi mát.

Nhìn quanh, thấy nước biển dường như đã rút hết xuống đáy, mực nước trên các tảng đá cũng giảm xuống, phần lớn các tảng đá gần đó đã lộ ra ngoài, những con sao biển trên bề mặt đã bị mọi người nhặt hết rồi; chỉ còn những tảng đá xa hơn, bị nước bi

Anh nhìn về phía bờ, thấy chị dâu mình sắp xếp lại cái bao tải rồi liếc nhìn xa xôi một chút trước khi nhanh chóng chạy vào bên trong…

Diệp Diệu Đông : …

Anh không tin là họ hai người đi vệ sinh đâu!

Ngẩng đầu lên, anh vẫn chưa kịp thu hồi ánh mắt thì đã nghe thấy tiếng ồn ào từ phía bờ; chưa đầy hai phút, một nhóm người nam nữ già trẻ chạy nhảy xuất hiện trước mắt anh…

Diệp Nhị Sào Đứng đầu nhóm, cô nhìn về phía những người đang ngẩng đầu nhìn mình trên các tảng đá, rồi bình thản thúc giục những người phía sau đi nhanh hơn, sau đó tự mình là người đầu tiên leo xuống.

Mẹ của Ye tức giận nhìn cô và nói: “Cô làm sao vậy?”

“À? Hehe, mẹ ơi, con chỉ nghĩ là có thể sẽ gặp nhiều sao biển lắm, chúng ta cũng không biết khi nào mới tìm được… Nhà mẹ con cũng là người trong gia đình này mà, sao lại để lợi ích rơi vào tay người ngoài được chứ? Con liền chạy về gọi thêm mọi người trong nhà cùng đến lượt kiếm sao biển,” Diệp Nhị Sào cười nói, “Con vừa thấy chị dâu mình cũng đã quay về gọi người nhà rồi.”

Mẹ của Ye nhìn thấy cả nhóm người nhà chồng mình đã xuống khỏi bờ, cũng không thể nói gì thêm, chỉ có thể mỉm cười chào hỏi…

Chưa đầy năm phút, một nhóm người khác lại xuất hiện trên bờ…

Lần này là người nhà của chị dâu Ye.

Và sau đó, chưa đầy mười phút, một nhóm người lớn hơn nữa xuất hiện trên bờ… Lần này là người nhà của chị dâu của họ…

Nửa giờ sau, khu vực bãi đá bên cảng đã chật kín người…

Diệp Diệu Đông Anh nhìn quanh, thấy mọi người đều đang ngồi xổm ra, vươn tay lấy sao biển; may mắn thay, anh đã thu thập được khá nhiều từ sáng sớm.

“Ah Dong?”

Anh nghe thấy ai đó gọi mình, ngẩng đầu nhìn về phía bờ, thấy vợ mình đang cầm một chiếc hộp cơm và đang vẫy tay gọi anh.

Ngay lập tức, nước mắt xúc động tràn ra… Vợ anh thật là quan tâm đến anh, biết anh đang đói và đã đặc biệt ra ngoài mang cơm cho anh.

May mắn thay, cái bao tải trên tay anh cũng đã đầy rồi; nửa con thuyền sao biển phía sau đã được che khuất bằng bao tải, giúp giấu đi để không bị người khác để ý.

Dù không thể che khuất hoàn toàn, nhưng ít ra cũng không quá nổi bật.

Anh buộc chặt miệng bao tải rồi đeo lên vai và bắt đầu đi lên bờ.

“Con đã ăn chưa? Con chạy ra ngoài như vậy, hai đứa bé thì sao?”

“Trước đây mẹ cứ chờ con ăn cơm, nhưng con không về, nên mẹ vội vàng chạy từ bến cảng về nói rằng con đang nhặt sao biển. Thế là mẹ vội vàng chuẩn bị bữa ăn cho hai đứa trẻ, sau đó đưa chúng lên nhà cổ để bà già trông coi một lát, rồi mới quay lại đưa bữa ăn cho con.”

“Ừm, đúng lúc này con cũng đói rồi.”

Anh đặt túi sao biển xuống bên cạnh xe đẩy của mình, đồng thời cởi chiếc áo mưa ra và để lên xe; lúc này mưa đã tạnh hẳn.

Sau đó, anh nhận lấy hộp cơm và đôi đũa từ tay cô ấy và bắt đầu ăn ngay lập tức, vừa ăn vừa uống trà, ăn nhanh gọn.

Ngày càng có nhiều người tới bến cảng; tất cả đều là người dân trong làng được tin tức mà kéo đến đây.

Trong làng này vốn dĩ cũng không có bí mật gì cả; tất cả chỉ là những người họ hàng xa gần thôi. Chỉ trong vòng một giờ kể từ khi gia đình anh bắt đầu công việc, hầu hết mọi người trong làng đều đã đến đây, thậm chí người dân từ làng bên cạnh cũng đã nghe tin mà đến.

Sau khi ăn hết phần cơm trong hộp, anh đưa nó cho Lâm Túy Thanh, rồi nhìn quanh xung quanh: “Bây giờ khắp nơi đều là người rồi; con có thể ở đây giúp đỡ một lát được không? Gia đình chúng ta đang ở dưới kia nhặt sao biển, đừng để những thứ vừa được nhặt lên lại bị người khác lấy đi.”

Dù sao thì cô ấy đang mang thai nên cũng không thích hợp để xuống dưới kia; bảo cô ấy quay về thì chắc chắn cô ấy cũng không yên tâm được.

“Được.”

“Chiếc thuyền nhỏ ở dưới kia, cái được phủ bằng túi rơm kia… Những con sao biển trên thuyền cũng đều do con nhặt được. Con hãy chú ý coi chừng, đừng để ai lấy trộm chúng.”

Bây giờ nước biển đầy rẫy người; chắc chắn sẽ có người muốn lợi dụng tình hình này để trộm cắp. Anh không thể luôn ở bên cạnh thuyền để canh giữ được; chắc chắn sẽ có lúc anh không thể quan sát hết mọi thứ.

Lâm Túy Thanh gật đầu: “Được, con sẽ chú ý.”

Diệp Diệu Đông hài lòng vỗ đầu cô ấy một cái, rồi lấy thêm một túi sao biển và đi xuống dưới kia tiếp tục công việc.

Anh cảm thấy như mình không còn chỗ đứng nữa; khắp nơi đều là người. Rất nhiều người cuộn lên tận đầu gối quần, cuộn lên tận vai áo, đi chân trần trong nước biển và vớt sao biển mà không hề cảm thấy lạnh, thậm chí còn nói chuyện vui vẻ với những người xung quanh.

Chính vì vậy, người dân sống ven biển thường dễ mắc bệnh thấp khớp. Thế hệ người già thường thích uống các loại rượu thuốc để chữa bệnh thấp khớp.

Những con sao biển này

Diệp Diệu Đông Nhìn quanh một vòng, trừ khi đi ra ngoài vùng có thủy triều, thì những bức tường đá xung quanh đã không còn con sao biển nào nữa.

  Vẫn là câu nói cũ: “Đông người thì sức mạnh lớn.” Người dân trong làng đã tiến hành thu hoạch như những đàn châu chấu qua địa phương, không sót lại con nào trong tầm mắt.

  Anh ta cũng đành phải bắt chước mọi người, cuộn tay áo lên và bắt đầu lượm sao biển dưới nước; may mắn thay, nơi đây cũng không quá lạnh.

  Số lượng sao biển ở khu vực lặn dần giảm xuống với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Mọi người dân trong làng từ từ di chuyển ra ngoài vùng có thủy triều; một số thậm chí còn nhặt được những con bạch tuộc, ốc biển và các loại cá bị dòng nước đưa vào bờ.

  Mỗi khi ai nhặt được thứ gì đó có giá trị, họ đều reo lên vui mừng, khiến những người khác càng thêm hăng hái tham gia.

  “À~ Đây là thứ tôi nhặt được!”

  “Chết tiệt, rõ ràng là tôi nhặt được mà… Tôi đã nắm được xúc tu của nó rồi…”

  “Tôi cũng nhặt được! Rõ ràng là tôi nhìn thấy trước và lao vào trước mà…”

  “Đồ khốn nạn, rõ ràng là tôi là người nắm được nó trước cả… Chỉ vì bạn chậm một bước mà thôi; không phải ai nhìn thấy trước thì đó là của họ đâu… Mọi người đều thấy con sao biển đỏ này mà…”

  “Chết tiệt thật… Rõ ràng là tôi là người nhìn thấy trước…”

  Một người phụ nữ trung niên đang nắm lấy xúc tu của con bạch tuộc lớn, tranh cãi gay gắt với một người đàn ông trung niên cũng đang nắm con bạch tuộc đó; cả hai đều không chịu nhường bộ.

  Con bạch tuộc này trông khá to, có vẻ nặng hơn ba kg; khi cả hai người giữ nó lơ lửng trong không khí, những xúc tu còn lại đều vùng vẫy, quấn quýt quanh cánh tay họ.

  Những người dân xung quanh nghe thấy tiếng ồn ào, đều quay đầu lại nhìn; gia đình của hai người cũng vội vàng bỏ việc đang làm, tụ tập lại và bắt đầu cãi vã.

  Các người đàn ông trong hai gia đình đều cuộn tay áo lên, nói chuyện ầm ĩ, đẩy đạp lẫn nhau…

  Phụ nữ들 cũng la mắng om sòi, buộc tội lẫn nhau thiếu đạo đức…

  Cuộc ẩu đả dường như sắp bùng nổ; những người dân quen biết trong làng liền tiến lên can ngăn, xin hòa giải, nhưng hai gia đình vẫn không chịu buông tha con bạch tuộc đó, ai cũng không muốn nhường bộ.

  Khi tay bị dính đầy chất nhầy, họ chỉ cần đổi tay khác và tiếp tục nắm chặt lấy nó…

  Trong lúc mọi người

Anh ta tức giận đến mức trợn mắt lên; vì cách đó không xa lắm, anh ta liền lôi cái bao tải đi và đấm thẳng vào người kia: “Đồ khốn nạn! Tôi đã vất vả thu dọn cả buổi sáng mà cậu dám trộm đồ của tôi!”

Người đàn ông trung niên bị đánh một quả đấm cũng tức giận lao tới để đối đầu với Diệp Diệu Đông. Nhưng ông lại bị cha của Ye đánh một quả đấm: “Tên Khang Lão Sáu khốn kiếp kia dám lợi dụng lúc hỗn loạn để trộm đồ… Tôi không thể giết chết cậu được…”

“Các bạn đang làm gì vậy? Đánh người à~ Anh cả, anh hai, anh ba, anh bốn, mau đến đây! Bố các bạn đang bị đánh đấy… Các bạn có quyền đánh người sao? Có quyền đánh người như vậy sao? Đừng nghĩ rằng vì các bạn có nhiều người trong gia đình thì chúng tôi sẽ sợ…” Một người phụ nữ trung niên da đen, gầy yếu, khuôn mặt đầy vết nhăn lao tới, vừa nói vừa dùng hai tay đẩy cha của Ye và dùng đầu đâm vào bụng ông ta để đẩy ông ta ra sau.

Cha của Ye bị người phụ nữ này đẩy đến mức không thể chống đỡ được, chỉ biết lùi lại liên tục trong nước. Đúng lúc đó, mẹ của Ye lao tới, túm lấy mái tóc ngắn của cô ta và kéo đầu cô ta ra, rồi mắng chửi:

“Cô đang điên rồ vì đàn ông à? Trời đã sáng rõ như này, có bao nhiêu người đang nhìn đây… Cô lại muốn lao vào lòng đàn ông của tôi ư? Đồ đàn bà không biết xấu hổ, già rồi mà vẫn hành xử như vậy… Nhìn khuôn mặt đầy bẩn thỉu của cô xem… Cô có mặt mũi gì để đứng đây nữa chứ…” Người phụ nữ trung niên tức giận đến mức mặt đỏ bừng, trừng mắt nhìn mẹ của Ye và vươn tay muốn cào mặt bà ta: “Đồ đàn bà luôn miệng nói xấu người khác… Ai lại thèm đàn ông của nhà cô chứ…”

“Nếu cô không thèm, thì tại sao lại lao vào lòng hắn ư? Dáng vẻ xấu xí như vậy mà lại còn hành xử như vậy… Chẳng trách sao lại sinh ra được một đàn con như vậy…” Mẹ của Ye không hề sợ hãi; khi có người đến gây rối, bà luôn đáp trả ngay lập tức trước khi hỏi nguyên nhân. Bà có tám anh chị em ruột, tất cả đều sống trong cùng một làng!

Những người dân trong làng nhìn cảnh tượng kịch tính này mà cứ ngạc nhiên không biết nên nhìn cái gì trước… Vừa xong một cảnh ở phía trước, phía này đã bắt đầu đánh nhau; quay đầu lại nhìn phía kia, họ cũng bắt đầu đánh nhau rồi…