Khi đã có sự mong đợi, hai đứa trẻ ăn nhanh hơn bất kỳ ai; vừa ăn xong thì đứng sang một bên chờ đợi, ánh mắt chúng nhìn chằm chằm vào người cha của mình.

Diệp Diệu Đông Cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng ấy, ông cảm thấy không yên tâm khi ăn uống.

“Các con ra ngoài đợi đi, trước tiên hãy tìm xem có sợi dây đồng nào không; trong sân có vẻ như có một ít, nếu không đủ thì đến nhà cũ hỏi ông nội lấy thêm.”

“Được rồi ạ.”

Diệp Thành Hồ Hào hứng chạy ra ngoài ngay, còn Diệp Thành Dương cũng vội vàng theo sau bằng đôi chân ngắn của mình.

Lâm Túy Thanh Vừa ăn vừa nói một cách vội vã: “Con ăn nhanh lên đi, nếu không lát nữa lại chạy vào đây lải nhải, không biết giống ai nữa đây…”

“Giống mẹ con chứ! Còn giống ai được nữa?”

Bà không nhịn được mà bật cười.

Diệp Diệu Đông Ăn hết những miếng cơm còn lại trong bát rồi mới đi ra ngoài; hai đứa trẻ đã không còn ở sân nữa, chúng chạy mất hút rồi.

Ông tìm khắp nơi nhưng chỉ tìm thấy một góc dây đồng nhỏ.

Lúc này, hai đứa trẻ lại chạy trở về, mang theo một cái thùng sắt cũ và một ít lá thép.

“Bố ơi, ông nội cho con cái thùng này, nói là thùng này đã gỉ sét và rò rỉ nên không dùng được nữa, bảo bố chỉ cần dùng chiếc vòng sắt rộng ở phía dưới thùng là được, không cần phải quấn thêm vòng nào nữa.”

Diệp Diệu Đông Nhận lấy cái thùng sắt cũ từ tay chúng, xoay qua xoay lại và nhìn: “Làm sao để lấy nó ra đây? Người ta nói dễ dàng thế mà… Không biết lấy chiếc vòng sắt đó từ trên cái thùng gỗ cũ là được à?”

“Con không biết à?”

Diệp Thành Hồ Lo lắng muốn chết: Sao bố mình lại không biết gì hết vậy?

Diệp Diệu Đông Nhìn nó một cái: “Con biết chứ?”

“Con không biết đâu, nếu con biết thì con đã không nhờ bố rồi.”

Diệp Diệu Đông Nhíu mày đến nỗi như muốn bóp chết con ranh này… Thật là phiền phức.

“Con đã chạy đến nhà cũ rồi, sao không nhờ ông nội làm luôn đi?”

“À? Chẳng phải bố bảo con phải tự làm sao!”

“Không biết suy nghĩ gì cả, đồ ngốc!”

Diệp Diệu Đông Cầm cái thùng sắt quay thêm hai vòng nữa, rồi nghĩ lại thấy việc tháo nó ra khá phiền phức, thà là dùng tấm thép để làm một cái mới tiện hơn.

  Cái còn lại thì có thể dùng sợi dây sắt vừa tìm được để làm cũng được.

  Ném cái thùng sang góc xong, anh ta lấy những tấm thép mà hai đứa trẻ mang về, kéo dài xem độ dài, rồi cuốn thành vòng thử xem; quả nhiên chỉ đủ làm một cái thôi.

  Chiếc vòng sắt này gồm hai bộ phận: một là vòng thép và hai là chiếc chuôi dài dùng để đẩy vòng đi.

  Việc làm vòng sắt rất đơn giản, chỉ cần dùng kìm uốn tấm thép thành hình vòng rồi cố định lại là được; kích thước của nó tương đương với miệng thùng gỗ thôi.

  Với sợi dây sắt cũng vậy, chỉ cần uốn thành vòng rồi quấn chặt lại, càng tròn càng tốt để việc lăn trượt diễn ra thuận lợi hơn.

  Vì hai đứa trẻ còn nhỏ, cần phải dễ kiểm soát hơn, nên Diệp Diệu Đông đã làm hai chiếc vòng với kích thước lớn nhỏ khác nhau, tùy theo chiều cao của chúng.

  Hai đứa trẻ ngồi im lặng bên cạnh, không rời mắt theo dõi từng bước công việc của anh ta.

  “Xong chưa bố? Vòng đã làm xong chưa? Tôi bảo mà, việc này rất đơn giản mà!”

  Diệp Thành Hồ Nhìn thấy chiếc vòng đã hoàn thành, không thể chờ đợi được mà vội vàng muốn lấy nó, “Chiếc lớn chắc chắn phải thuộc về tôi.”

  “Cứ nóng vội cái gì? Còn có chuôi nữa mà.”

  “Vậy thì bố nhanh lên đi.”

  Diệp Diệu Đông Bình tĩnh đặt chiếc vòng xuống đất, rồi châm một điếu thuốc.

  Hút hai hơi, vung tàn thuốc vài cái, sau đó mới cầm nó giữa ngón trỏ và ngón giữa, rồi tiếp tục dùng phần sợi dây sắt còn lại để làm thêm một chiếc chuôi sắt dài.

  “Đã xong rồi, cuối cùng cũng làm xong.” Diệp Thành Hồ lại vội vàng muốn lấy nó.

  Diệp Diệu Đông Không ngần ngại đập tay đẩy nó ra xa, “Cứ nóng vội cái gì? Khoan đã, bố sẽ thêm vào đó một thứ nữa.”

  Anh ta tiếp tục sử dụng phần sợi dây sắt còn lại để làm một chiếc vòng sắt nhỏ, gắn nó vào chiếc vòng lớn.

  “Nhìn kìa! Chiếc vòng nhỏ này, khi các con không đẩy nó, có thể dùng chiếc móc cong này để treo nó lên vai, giống như Lâm Xung dùng cây giáo sắt để gánh bầu dưa vậy, như vậy thì nó sẽ không rơi xuống đâu.”

  “À? Lâm Xung là ai vậy ạ?”

  “Là nhân vật trong ‘Thủy Hử Truyện’ đấy… Vì v

“A? A?, nghe có vẻ như không hề có văn hóa, không có hiểu biết gì cả.”

Diệp Thành Dương nghiêng đầu hỏi một cách tò mò: “Bố đã đọc rất nhiều sách chưa?”

“Ừm… hắt hắt… cái này xong rồi, con có thể mang đi chơi được đấy; cái tiếp theo sẽ sớm xong thôi.”

Diệp Diệu Đông bị câu hỏi chân thành của đứa trẻ làm cho bối rối, liền đeo chiếc vòng sắt lên vai nó, giống hệt như Nezha đang đeo vòng Càn Khôn vậy.

Diệp Thành Dương lập tức hào hứng đứng dậy và nói: “À, con cũng có chiếc vòng sắt rồi~ Con sẽ đi tìm anh Hai Hải ngay đây!”

Diệp Thành Hồ nhìn thấy Diệp Thành Dương đã đeo chiếc vòng sắt và chạy ra ngoài, trong lòng lo lắng không yên: “Bố ơi, nhanh lên đi! Dương Dương đã chạy mất rồi…”

“Nóng vội thì không thể ăn được đậu nóng đâu.”

Diệp Diệu Đông hút thêm vài hơi thuốc gần hết rồi vứt nó xuống đất, nói: “Quên mất là đang ở nhà chứ không phải trên biển; hút thuốc quá quen tay rồi… Con qua đó dẫm lên và dập tắt ngọn lửa đi.”

“Ồ, sao người lớn lại luôn phải hút thuốc vậy?”

Diệp Diệu Đông cũng đeo thêm một chiếc vòng sắt vào chiếc vòng mà mình đã đưa cho đứa trẻ kia, sau đó mới vui vẻ đeo nó lên cổ và chạy ra ngoài.

“Ôi? Khoan đã, bố không phải nói sẽ cho con mượn để chơi sao?”

“Đợi con chơi xong đã…”

Chưa kịp nói hết, người đó đã chạy xa mất rồi.

“Lời nói của đàn ông không đáng tin cậy; lời nói của các bé trai cũng vậy! Ngay cả lời nói của những đứa bé trai nhỏ tuổi cũng không đáng tin cậy!”

Lâm Túy Thanh vừa rửa xong bát đĩa, vừa dọn dẹp bếp xong thì nghe thấy câu nói này, chỉ cảm thấy buồn cười: “Từ đâu mà có suy nghĩ sâu sắc như vậy nhỉ?”

“Con chỉ nói đùa thôi mà.”

“Con tưởng bố bị một người đàn ông nào đó lừa đảo rồi đấy.”

“Nói lung tung thôi; con đâu phải là cô gái nhỏ đâu.”

……

Sau khi hai đứa trẻ đều đi rồi, Diệp Diệu Đông tưởng rằng cuộc sống sẽ yên tĩnh trở lại, nên định vào nhà ngủ trưa để chuẩn bị ra khơi vào ban đêm… Nhưng hóa ra sự ồn ào vẫn chưa bắt đầu đâu.

Vừa mới cởi áo khoác bông nằm xuống giường, chưa kịp nhắm mắt, ông đã nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ bên ngoài, tiếng ồn ào càng lúc càng lớn, tất cả đều là tiếng đùa giỡn của trẻ em.

Một nhóm trẻ đang chơi trò lăn vòng sắt ở cửa ra vào; chỉ nghe tiếng động thôi là anh đã biết họ đang chơi như thế nào rồi. May mà không lâu sau, họ lăn mãi cho đến khi đi xa, nếu không thì anh sẽ phải đứng dậy để đuổi họ đi.

Đã ngủ đầy đủ vào ban ngày, nên vào ban đêm, với tinh thần phấn chấn, anh tự nhiên cũng thức dậy được. Hôm nay không có ai được mời đến cùng; chỉ có anh và bố mình thôi. Việc kéo lưới cũng không cần mời ai; dù có không bắt được gì trong lưới, hai người vẫn có thể xử lý được.

Đã nhiều ngày không ra khơi, bến cảng trở nên vắng vẻ một thời gian, nhưng buổi tối lại trở nên sôi động trở lại. Những người quen biết nhau khi gặp nhau đều chào hỏi lẫn nhau.

Nhưng hôm nay, có vẻ như có quá nhiều người chào hỏi anh… Mỗi người đều mỉm cười, khiến anh cảm thấy mình như một người được mọi người yêu mến; anh chưa bao giờ cảm nhận được sự nhiệt tình như vậy từ người dân trong làng.

Chỉ vài ngày không đi lại trong làng mà mọi thứ đã thay đổi nhiều đến thế sao? Cho đến khi lên thuyền, anh mới hỏi bố: “Gần đây có ai lan truyền tin đồn về tôi trong làng không?”

Nụ cười trên khuôn mặt bố anh vẫn chưa biến mất; ông gật đầu và nói: “Không biết là ai lan truyền, nhưng mọi người đều biết con đã mua hai cửa hàng ở thành phố và đã thanh toán tiền cách đây vài ngày. Gần đây, mọi người trong làng đều khen ngợi con.”

“Ồ, thì cứ để họ khen đi… Cũng không sao cả; đúng lúc này thì gia đình tôi cũng vừa ‘trống rỗng’ tiền của rồi. Nhưng họ khen tôi về điều gì vậy?”

“Ngày mai con tự đi dạo trong làng xem là biết thôi.”

“Bố không thể nói cho con biết sao?”

“Nói cái gì nữa… Nói thì con sẽ tự hào quá mức đấy; thôi, mau lên thuyền đi.”

“Thôi được… Dù sao bố không nói thì con cũng đoán được mà… Chắc hẳn là họ khen con đã thành công, đã quay đầu làm người tốt, và chỉ trong một năm thôi mà con đã xây dựng được sự nghiệp lớn lao như vậy… Không ai có thể sánh kịp con đâu…”

Bố anh không biết nói gì thêm; ông chỉ cười và nói: “Con đã biết rồi mà còn hỏi nữa à?”

“À? Thật sao? Con chỉ đùa thôi… Những người này thật là thiếu sáng tạo; họ luôn khen ngợi con theo cùng một cách… Họ đâu bao giờ khen con sẽ trở thành quan chức hay doanh nhân, sẽ thành công trong kinh doanh đâu…”

“Đừng mơ mộng nữa… Họ chỉ khen con vài câu thôi; đừng quá tin vào điều đó… Những việc cần phải làm, con vẫn phải tiếp tục làm như bình thường thôi.”

“Sao bố không nói thêm vài câu để làm con vui lòng một chút được nhỉ…” Anh lẩm b

Anh ấy đứng trên mũi thuyền với vẻ hào hứng, cảm nhận làn gió thổi qua mặt. Chỉ mới hơn một năm trôi qua, mọi thứ đã thay đổi rất nhiều; cuộc sống ngày càng trở nên đầy hy vọng hơn.

Thực ra, điều anh ấy mong muốn nhất lúc này chính là sự khỏe mạnh và bình an của cả gia đình. Tiền kiếm được đã đủ để chi tiêu, miễn là không dính líu đến cái xấu như cờ bạc, ma túy… tài sản của gia đình anh ấy chắc chắn sẽ từ từ tăng lên thôi.

Trên mặt biển, gió biển thổi rít gào; con thuyền lắc lư theo làn gió, mặc dù trên bờ không có gió và sóng lớn. Nhưng trên biển thì khác hẳn; xung quanh chỉ toàn không gian trống trải, tiếng gió và tiếng sóng gần như át đi tiếng động cơ diesel, vang vọng trong tai anh ấy… Miễn là con thuyền còn chịu đựng nổi thì không sao cả.

Con thuyền nhanh chóng di chuyển đến vùng biển mà họ thường xuyên kéo lưới. Đã mười ngày rồi họ không ra khơi; anh ấy nghĩ hôm nay họ xuất phát sớm đủ rồi. Nhưng khi đến nơi, anh ấy lại thấy đã có những con thuyền khác đang đánh bắt cá ở khu vực đó. Có ai còn chăm chỉ hơn mình không?

Nhìn con thuyền kia đang di chuyển đều đặn, anh ấy biết họ cũng đang làm việc… Chỉ là không hiểu sao họ lại bất ngờ xuất hiện ở khu vực của mình. Dù sao thì vùng biển này cũng không phải của gia đình anh ấy; họ kéo lưới của người khác, còn anh ấy thì tiếp tục công việc của mình… Miễn là không cố ý gây rối thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Không lâu sau, những người kia cũng phát hiện ra sự hiện diện của anh ấy; mọi người đều giữ thái độ im lặng, tiếp tục công việc của mình. Tất cả họ đều là những người dân tốt… Miễn là không cố ý gây rắc rối, mọi chuyện sẽ diễn ra êm đềm thôi.

Việc kéo lưới diễn ra bình thường; Diệp Diệu Đông thấy lượng cá thu được từ lưới đầu tiên cũng khá tốt, nên quyết định không tháo lưới ngay… Việc này thực sự khá phiền phức. Nhưng có lẽ sau khi kéo lưới xong, nếu còn thời gian, anh ấy có thể thêm vài chục tấm lưới nữa… Như vậy, ngày mai nếu thời tiết thuận lợi, anh ấy vẫn có thể tiếp tục thu hoạch. Ngay cả khi thời tiết không tốt, việc thu hoạch vài chục tấm lưới cũng sẽ nhanh hơn, và không mất nhiều thời gian đâu.

Diệp Diệu Đông tính toán liên tục, cố gắng tận dụng mọi cơ hội… Dù sao thì bây giờ anh ấy cũng có thể coi là đang nợ nần… Mặc dù tài sản cố định của anh ấy đã tăng lên.

Sau khi thu hoạch hai lượt, trên thuyền đã có thêm năm sáu giỏ cá cóc và các loại cá khác. Ban đầu, anh ấy ngh