Vừa mua được những thứ đó về, để trên bàn, Diệp Tiểu Khê nhìn thấy liền muốn lấy ngay. Diệp Diệu Đông nghĩ rằng cô bé vừa mới khỏi bệnh, nên cố gắng đáp ứng mong muốn của cô ấy; hôm nay lại là ngày tốt, nên quyết định dẫn cô ấy đi học võ.

Việc đã cúi đầu xin phép từ trước rồi, nên khi đến nhà sư phụ cũng không cần phải cúi đầu nữa. Diệp Diệu Đông chỉ cần nói vài lời hay ho, xin người già dạy cô bé một chút là được.

Ai ngờ cô bé có thể học được bao lâu đâu… Có thể chỉ ba phút thôi, vì cô bé vẫn còn rất nhỏ mà.

Diệp Diệu Đông cũng rất thành ý, mang theo quà biếu khá đầy đủ, khoảng một trăm nhân dân tệ; cho rằng đó đã đủ làm học phí rồi. Đến dịp Tết, sẽ tặng thêm quà nữa; chắc chắn ai cũng sẽ vui lòng nhận.

Hơn nữa, người ta cũng biết đến danh tiếng của Diệp Diệu Đông, nên đã rất lịch sự chấp nhận việc cô bé đến học, và đồng ý rằng mỗi buổi chiều sẽ đưa cô bé đến.

Diệp Tiểu Khê đã ở lại ngay hôm đó, nhảy nhót vui vẻ, vẫy tay chia tay mà không hề lưu luyến gì cả.

Diệp Diệu Đông nghĩ rằng bây giờ mình ở nhà, vẫn có thể đưa cô bé đến; nếu mình không ở nhà, sẽ nhờ hai con trai lo việc này.

Dù sao thì cũng chỉ cần đưa cô bé đến vào mỗi buổi chiều thôi; khi hai con trai đi học buổi chiều, có thể đưa em gái theo cùng, sau đó mới đi học, tan học thì để các con đón em gái về nhà; coi như là nhờ người già trông nom cho đứa bé vậy.

Cách sắp xếp này cũng rất tốt, vừa tiện lợi vừa giúp Lâm Túy Thanh không cần phải lo lắng về việc trông nom đứa bé nữa.

Coi như là nhờ người ta trông giữ đứa bé, đồng thời còn có thể dạy cô bé chơi đàn erhu nữa.

Việc đưa đón cũng không cần phiền lòng cha mẹ của các con trai, chỉ cần nhờ họ là được.

Diệp Diệu Đông cũng nhắc nhở họ phải giữ gìn cô bé ngoan ngoãn, và sẽ đến đón cô bé vào buổi tối. Sau đó, ông mới cùng hai con trai trở về nhà.

“Nhớ chưa? Sau này em gái sẽ học đàn erhu ở đây; các con đi học vào buổi trưa thì đưa cô bé đến, tan học thì đón cô bé về. Nhớ chưa?”

“Nhớ rồi, biết mà! Chúng con cũng thường xuyên đến làng này chơi.”

“Làng nào gần đây mà chúng con chưa đến chơi! Nếu có ai phát hiện ra chúng con, dù nhắm mắt đi nữa, chúng con cũng biết đường về.”

“Ừm, nếu bố không ở nhà, các con là hai người đàn ông duy nhất trong nhà, nhất định phải chăm sóc gia đình tốt, trông coi em gái cẩn thận, giúp đỡ mẹ nhiều hơn, hiểu chứ?”

“Biết rồi, bố định đi vào lúc nào vậy?”

“Khoảng bốn năm ngày nữa thôi. Nếu các con cư xử tốt, mẹ các con khen ngợi trên điện thoại, thì khi về nhà dịp Tết, bố sẽ mang quà và tiền lì xì cho các con.”

Diệp Thành Hồ vui vẻ vỗ ngực hứa, “Bố yên tâm đi, chúng con chắc chắn sẽ giúp đỡ mẹ và chăm sóc em gái thật tốt.”

Diệp Thành Dương cũng ngẩng cao đầu nói, “Bố hãy chuẩn bị sẵn tiền lì xì lớn cho chúng con nhé.”

Diệp Diệu Đông cười đồng ý, “Được thôi, tất cả phụ thuộc vào việc các con cư xử ra sao.”

Hai anh em vui vẻ chạy nhảy đùa giỡn phía trước.

Khi Trở về nhà trở về nhà, cha của anh ta đang đợi anh ta ngay ở cửa.

“Đợi con lâu lắm rồi, sao mới về vậy?”

“Sao vậy ạ?”

“Buổi trưa khi ăn cơm, con không nói với bố là sẽ đợi qua Lập Đông mới đi sao? Buổi chiều có người hỏi bố, bố đã nói về chuyện này, và mọi người đều lo lắng về thời tiết. Gần đây trời càng lạnh hơn, sóng gió cũng mạnh hơn; họ sợ rằng nếu đợi đến Lập Đông thì lại càng khó xuất phát. Vì vậy, nếu trong vài ngày tới thời tiết tốt đi, và Hải Thượng Phong không quá xấu, thì chúng ta sẽ lên đường ngay, không cần phải đợi đến sau Lập Đông nữa; nếu để lâu hơn, có thể sẽ càng trì hoãn.”

“Đúng là vậy, cũng hợp lý đấy. Tối nay con hãy để A Qing giúp con chuẩn bị quần áo đi; những bộ quần áo ấm và áo len dày cần mang theo đều phải chuẩn bị sẵn. Biết đâu tối nay dự báo thời tiết sẽ nói rằng ngày mai sóng gió sẽ yếu đi, và chúng ta sẽ lên đường ngay vào ngày mai.”

“Được thôi.”

Mọi người vẫn còn lưu luyến với cuộc sống giàu có ở nơi trên. Sau một tuần ở nhà, họ đã rất mong muốn được lên đó kiếm tiền. Nếu không phải vì Diệp Tiểu Khê bị ốm và sốt, thì hai ngày nay họ đã có thể lên đó rồi. Nếu còn chậm trễ thêm bốn năm ngày nữa, chắc chắn sẽ có người không hài lòng. Vấn đề là nếu để họ tự mình lên đó, họ cũng không dám đi thẳng bằng thuyền mà không có ai hướng dẫn. Cuối cùng thì việc theo cha họ đi vẫn là cách an toàn hơn; mọi người đều hy vọng cha họ sẽ sớm lên đường. Việc lo lắng về thời tiết và sóng gió cũng coi như là một lý do hợp lý, và nó cũng phản ánh đúng tình hình thực tế.

Nếu lên đó sớm thì cũng tốt cho anh ấy, và anh ấy cũng không phản đối điều đó.

Vì mọi người đều rất muốn khởi hành sớm, thì chúng ta hãy xem dự báo thời tiết trong vài ngày tới nhé. Nếu không, có thể sẽ bị trễ quá lâu; nếu lên đó bây giờ, thì chỉ khoảng hai tháng rưỡi là phải trở về thôi.

“Vậy tôi phải nhanh chóng thông báo cho mọi người để họ chuẩn bị sẵn sàng. Nếu không, nếu chúng ta đột ngột đi mà không báo trước, họ sẽ phải chờ đợi chúng ta mãi đấy.”

“Bạn hãy nói với anh trai bạn, với A Quang, và các bạn của bạn nhé. Tôi cũng cần thông báo cho công nhân biết để họ chuẩn bị sẵn sàng, tránh tình trạng phải chờ đợi khi chúng ta đột ngột ra đi.”

Sau khi nói xong, ông Ye vội vàng đi mất.

Diệp Diệu Đông cũng phải chạy đi thông báo cho mọi người. Sau đó, anh còn nhắc nhở A Thanh chuẩn bị sẵn quần áo và hành lí cho mình.

Lâm Túy Thanh Ban đầu, họ nghĩ rằng ít nhất cũng sẽ ở lại đó khoảng bốn năm ngày, nhưng bây giờ thì có thể phải đi bất kỳ lúc nào, giống như những điệp viên luôn sẵn sàng chiến đấu vậy.

Bà lão cũng liên tục lẩm bẩm: “Đi xa mà vội vàng thế này… Không thể chờ đến Lập Đông mới đi sao? Hay là sau khi ăn no uống đủ đã rồi hãy đi…”

Lâm Túy Thanh đùa: “Hay là bà bắt đầu giết gà từ bây giờ đi?”

“Đúng rồi, tôi sẽ giết ngay bây giờ, mỗi ngày giết một con…”

Có việc để làm rồi, bà lão cũng không còn lẩm bẩm nữa, lấy một nắm cám gạo rồi đi giết gà.

Lâm Túy Thanh cũng bắt đầu lục tung đồ đạc để chuẩn bị quần áo và rau củ cần mang theo.

Đến buổi tối, khi đến giờ ăn, mẹ Ye lại mang cuốn lịch hoàng đạo đến nhà.

“Đông Tử À, tôi đã xem rồi… Ngày 15 thì không nên đi đâu cả; ngày 16 thì rất xấu, không nên làm gì cả… Hoặc là bạn chỉ có thể đi vào ngày 14, hoặc là ngày 17 Lập Đông…”

Bà lão và Lâm Túy Thanh vội vàng bỏ xuống việc đang làm, tiến lại gần mẹ Ye, cùng nhau xem cuốn lịch đó.

“Thật đấy… Chỉ có thể là ngày 14 hoặc 17 thôi…”

“Vậy thì hãy ở lại thêm vài ngày nữa…”

Diệp Diệu Đông bình tĩnh uống trà và nói: “Đừng cứ nghiên cứu cuốn lịch đó nữa… Hãy xem dự báo thời tiết buổi tối trước đã, xem mức độ gió như thế nào… Hãy suy nghĩ về những điều thực tế trước, sau đó mới xem xét những yếu tố huyền bí.”

“Tôi chỉ muốn báo cho bạn biết thôi.”

“Tôi đã lật lịch xem rồi, đã biết hết mọi chuyện rồi.”

Bà cụ đột nhiên nói: “Lệ Hương ơi, sao không dạy tôi đọc chữ được không?”

Mẹ của Ye quay đầu lại ngạc nhiên: “Tôi dạy bạn đọc chữ à?”

Diệp Diệu Đông suýt nữa là phun trà ra ngoài; bà già hơn tám mươi tuổi mà muốn học đọc chữ? Còn đến nhờ người mẹ vốn dĩ cũng không biết gì để dạy?

Bà cụ cười hiền lành như muốn lấy lòng cô.

Mẹ của Ye tức giận nói: “Những thứ nên học thì không học, những thứ không cần thiết lại cố gắng học hành, khiến mọi người xung quanh đều không biết gì, giờ lại muốn tôi dạy người già nữa à?”

“Bà sắp đi xuống cõi âm rồi mà vẫn muốn học? Học cái gì chứ? Tôi đâu biết những chữ như ‘A Di Đà Phật’ đâu… Lẽ ra phải đến lượt bà dạy tôi mới đúng.”

Kỳ lạ thay, bà cụ dù không biết đọc chữ nhưng lại có thể đọc kinh, hiểu nội dung các bản kinh, thật là kỳ diệu.

Diệp Diệu Đông nghĩ rằng năm mới sẽ mua thêm một máy ghi âm và băng cassette cho bà, để bà có thể tự nghe và học theo.

“Thật là kỳ diệu… Mẹ giờ cũng có thể trở thành giáo viên được rồi à?”

“Đùa gì vậy? Bây giờ mẹ đã biết hai ba trăm chữ rồi; viết thì khó một chút, nhưng đọc thì vẫn ok.” Mẹ của Ye nói với vẻ tự hào.

“Rất tốt đấy… Những người ham học như mẹ thực sự rất cần thiết cho tổ chức này.”

Lâm Túy Thanh đùa cợt: “Bà cụ bây giờ cũng rất ham học đấy.”

Bố của Ye đến ăn cơm, nghe hết cuộc trò chuyện này ở cửa, cảm thấy mình không nên vào trong nữa, liền ngồi xuống ở cửa.

Nhưng mẹ của Ye vẫn nhìn thấy áo tay của ông từ xa:

“Đến rồi sao không vào trong? Đang làm gì có tội lỗi à?”

“Tôi làm gì có tội lỗi chứ? Cửa lại không cho người ta ngồi à?”

“Tôi thấy ông có vẻ như đang che giấu điều gì đó, không tự tin, nên mới không dám vào.”

“Dù không đúng đi nữa, ông cũng phải nói ra ba phần… Nếu đúng thì càng không nên im lặng!”

Nói xong, bố của Ye vội vàng đổi chủ đề, hỏi Diệp Diệu Đông: “Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?”

“Chuẩn bị xong rồi.”

“Những tờ giấy quan trọng hay thứ gì đó, cứ để ở nhà đi, đừng mang theo.”

Diệp Diệu Đông không nói gì, chỉ nhìn ông một cái: Còn cần phải nói nữa sao?

Việc chuyển đổi chủ đề quá gượng ép, không hề khéo léo chút nào.

Vẫn là Lâm Túy Thanh đã gọi mọi người ăn cơm, thế mới gián đoạn được cuộc trò chuyện đó.

Sau bữa ăn, cha Ye cũng không đi đâu cả, mà ở lại nhà anh ấy, ngồi ở cửa và trò chuyện với hàng xóm.

Mùa đông, trời tối sớm, không có nhiều người ra ngoài, nhưng ngay sau khi ăn xong, vẫn có người qua lại, trò chuyện với nhau.

Gần đây, họ chủ yếu nói về thời gian xuất phát; hôm nay thì chuyển sang nói về thời tiết hoặc hỏi nhau liệu đã chuẩn bị hành lý xong chưa.

Đúng 7 giờ tối, khi TV báo giờ đúng hẹn, Diệp Diệu Đông liền đưa các con ra một bên, chuyển kênh sang Đài Trung ương để nghe tin tức một lúc.

Đến 7 giờ 30, họ đều nghe dự báo thời tiết đúng giờ. Hiện tại, dự báo thời tiết chỉ được phát sóng từ thủ phủ của tỉnh, nên độ chính xác còn khá đáng ngờ; chỉ có thể coi như một thông tin tham khảo mà thôi.

Hầu hết mọi người đều sẽ dậy vào ban đêm để xem thời tiết thực tế, mới quyết định có nên xuất phát hay không.

Khi nghe biết ngày mai trời sẽ nắng và sóng biển sẽ có cấp độ 3, Hải Thượng Phong nói rằng tối nay mọi người hãy cùng nhau dậy xem thời tiết; nếu không có vấn đề gì, họ sẽ xuất phát ngay tối nay, vì đi sớm cũng sẽ kiếm được nhiều tiền hơn.

“Được thôi, mọi người đều muốn lên đường ngay, vậy thì tối nay đi luôn.”

Mặc dù mọi người đều tự nguyện chờ đợi ý kiến của anh ấy, nhưng thực ra chính vì anh ấy mà họ đều không dám đi, cứ mãi chờ đợi ở đó; anh ấy cũng không nỡ tiếp tục làm phiền họ nữa.

“Được rồi, chắc hẳn mọi người đang ở nhà này hay nhà kia xem dự báo thời tiết, tôi sẽ đi nói với họ.”

“Được.”

Lúc này, ba đứa con đều tụ tập lại quanh anh ấy; Diệp Tiểu Khê thậm chí còn leo lên đùi anh ấy để ngồi.

“Bố ạ, bố sắp đi à?”

“Bố ạ, bố không phải nói là còn vài ngày nữa sao?”

“Các con hãy xoa vai, đấm chân cho bố đi, nếu không thì tối nay bố đi mất rồi, ngày mai sẽ không có cơ hội cho các con thể hiện năng lực đâu.”

Ba đứa con lập tức xếp hàng, một đứa xoa vai bố, một đứa đấm chân bố.

“Bố ạ, bố còn nói rằng khi con khỏe lại, bố sẽ đưa con đi xem xiếc…”

“À, con vẫn nhớ chứ?”

Diệp Tiểu Khê nhìn chằm chằm vào anh ấy, đợi anh ấy giải thích.

“À… kế hoạch này có thể thay đổi được; ban đầu tôi cứ nghĩ mình có thể ở lại thêm bốn năm ngày nữa, rồi mới đưa con đi xem xiếc được…”

Cô bé bắt đầu tức giận.

“

“Đừng, anh lừa em đấy.”

“Đây cũng là tình huống bất ngờ thôi… Nhiều chú, bác, ông đang chờ em vì em ốm mà, họ đã hoãn chuyến đi vài ngày rồi; nếu chúng ta tiếp tục hoãn nữa…”

“Bảo họ tự đi đi!”

“Bố em bây giờ quá có uy tín rồi; mọi người đều muốn theo bố em.”

“Nhưng anh đã hứa với em mà… Rằng sẽ đưa em đi xem xiếc ở thành phố, anh lừa em đấy!”

Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy đầu đau một chút… Lúc đó anh nói ra những lời đó thực sự từ tận đáy lòng, không hề có ý định dối trá.

“Vậy này… Năm ngoái vào dịp Lễ Hội Đèn, em chưa được xem đâu…”

“Lễ Hội Đèn gì cơ? Anh lại lén lút đi xem gì đó mà không báo em à?”

Diệp Tiểu Khê nói lớn tiếng hơn, tức giận hơn nữa! Hóa ra anh đã lén bỏ cô ấy lại để đi xem những điều thú vị khác.

Hai anh em liền nháy mắt với nhau và cười khe khặc, vui sướng vô cùng… Nhưng lúc này họ không dám làm cô ấy tức giận nữa; lần trước vì làm vậy mà cô ấy ốm đấy.

“Nghe anh nói hết đã, đừng giận nhé,” Diệp Diệu Đông ôm đứa con vào lòng và tiếp tục an ủi, “Năm ngoái em chưa được xem lễ hội đèn; năm nay anh sẽ đưa em đi xem, được không? Rất vui đấy, đầy người lắm.”

“Được, được…”

Diệp Thành Hồ thì thầm: “Bố ơi, lúc đó bố còn hứa với chúng con sẽ đi xe hoa nữa…”

Diệp Tiểu Khê hét lên: “Con cũng muốn đi!”

“Em đừng đi, để anh trai đi đi… Em cứ theo bố mẹ đi; bố mẹ sẽ dẫn em đi xem lễ hội đấy… Đường phố đầy người lắm, nếu đi xe hoa thì em sẽ không thể xem được gì đâu.”

Cô ấy do dự một lát, rồi nói: “Thế… thế thì em sẽ theo các bố mẹ đi.”

“Hãy thề nhé.” Diệp Diệu Đông giơ ngón út ra.

Diệp Tiểu Khê vung tay đập tan cái ngón út của anh, “Con không muốn thề với anh đâu… Anh đã lừa con rồi.”

“À… Lần này thì không đâu.”

Buổi chiều, cô ấy đi làm móng tay đẹp đẽ; đây là lần tái làm móng. Trước 12 giờ đêm nữa, cô ấy còn có một buổi hẹn nữa.