Sau bữa ăn đơn giản, Diệp Diệu Đông đã kéo Lâm Túy Thanh vào nhà để cô ấy thay quần áo.

“Trong túi còn bao nhiêu tiền, hãy nói cho tôi biết trước.”

Anh ta vội vàng đẩy chiếc chăn trên giường sang một bên, sau đó lật tấm thảm dưới gầm giường ra, lộ ra một đống tiền giấy và đồng xu. Đó là số tiền anh ta vừa mang về khi mang chiếc váy mới vào nhà; anh ta đã cất nó dưới tấm thảm, dự định sẽ giải thích rõ ràng với vợ mình sau này, để không phải luôn mang theo số tiền nặng nề đó trên người.

Vì bây giờ đã được hỏi, thì tốt nhất là cho cô ấy xem trước.

“Như vậy có ổn chưa?”

“Tại sao lại nhiều như vậy?” Lâm Túy Thanh ngạc nhiên, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ra: “À, đây là do bố tôi đưa cho anh trong thời gian này.”

“Không chỉ vậy, đây còn có tiền thuê nhà mà anh trai cô ấy trả cho anh tôi; tiền đó được tính từ hôm nay, mỗi tháng 45 đồng, tổng cộng là 540 đồng một năm. Được rồi, mọi chuyện đã được giải thích rõ ràng rồi; cô ấy hãy nhanh chóng thay quần áo đi.”

Nói xong, anh ta liền đưa chiếc váy cho cô ấy.

“Phải mặc cái gì vào lúc này chứ…”

“Dù sao thì cô ấy cũng ngại ra ngoài mà; vậy thì hãy mặc cho anh xem đi. Ban đầu mua chiếc váy này cũng là để cô ấy mặc cho anh xem mà… Nhanh lên, đừng để tiền bị lãng phí.”

“Ai bắt anh phải tiêu tiền như vậy chứ? Anh còn chưa mắng cô ấy đâu.”

Lâm Túy Thanh hơi ngượng ngùng khi cầm chiếc váy, nhưng nghĩ lại thì trong nhà chỉ có mình anh ta thôi; vậy thì thà thay quần áo đi cho xong, dù sao thì cũng không thể để tiền bị lãng phí được.

Ngại ra ngoài thì ít ra cũng có thể đi lại trong phòng một chút, thoải mái thay đồ cho xong…

Cô ấy cởi bỏ áo sơ mi và quần dài, bên trong là một chiếc áo len nữ và quần lót; ở vùng nông thôn, phụ nữ không thường mặc áo ngực hay quần lót, họ thường mặc theo cách này. Trông thì có vẻ không hấp dẫn lắm…

Diệp Diệu Đông ban đầu còn khá háo hức, nhưng ngay lập tức cảm thấy thất vọng. Tuy nhiên, khi cô ấy mặc chiếc váy lên, anh ta lại bị ấn tượng mạnh; vợ mình dù không phải là xinh đẹp, nhưng rất thanh tú, giống hệt với cái tên của cô ấy… Nhất là khi cô ấy để mái tóc ngắn dài ra, trông càng đẹp hơn nữa. Hơn nữa, vì không trang điểm gì cả, cô ấy chỉ đơn giản là trang điểm tự nhiên, trông rất trong sáng và thuần khiết.

Anh ta đưa tay gỡ chiếc dây buộc tóc trên đầu cô ấy ra, để mái tóc rơi tự do xuống, trông sẽ đẹp hơn nhiều.

Thực ra, cô ấy mới chỉ hai mươi bảy tuổi thôi.

Cô ấy vuốt ve mái tóc của mình và cười nói, giành lấy chiếc dây buộc tóc từ tay anh ta: “Sao anh lại gỡ dây buộc tóc của em ra vậy? Mái tóc em dài quá, việc gội rửa cũng khó khăn, phải mất nhiều thời gian để khô. Ngày mai em sẽ cắt đi cho tiện… Nghe nói bây giờ có người thu mua tóc nữa đấy, cắt đi bán lấy tiền cũng tốt.”

“Không được đâu… Những người thu mua tóc thường muốn tóc dài hơn nữa; em cần nuôi dưỡng nó cho đến khi nó dài xuống dưới eo mới được.”

“À, vậy thì em sẽ nuôi dưỡng thêm một thời gian nữa… Tóc đã dài như này rồi, nếu cắt đi mà không thể bán được thì thật là lãng phí.”

Cô ấy nghiêm túc suy nghĩ một chút.

“Trông đẹp không?”

“Đẹp lắm… Ngày mai em hãy mặc như vậy đi.”

“Mặc thế này thì làm việc sao được chứ? Khi giặt quần áo thì ngồi cũng không thoải mái; khi ôm con gái, tóc lại dễ bị bẩn ngay… Thôi, để dành đến lúc có tiệc mừng mới mặc đi… Mặc hàng ngày thì thật là lãng phí.”

Anh ta cười ha hả và ôm lấy cô ấy: “Tùy em thôi… Để mãi cũng sẽ hỏng mà… Với 20 đồng như vậy, nếu không mặc vài lần thì làm sao lấy lại vốn được chứ?”

“Cũng đúng… Có lý… Đừng nghịch nữa, em còn phải đi dọn dẹp đồ ăn uống nữa… Bát đĩa vẫn chưa được rửa đâu…”

“Rửa sau này cũng được…”

“Em vẫn đang mặc váy mà…”

“Như vậy càng thuận tiện hơn…”

Cô ấy cũng bị anh ta làm cho mất kiên nhẫn luôn.

Một lúc sau, hai người mới lại ra ngoài.

Bên ngoài, tiếng cười nói của trẻ con không ngớt; ngay cả Diệp Tiểu Khê cũng hào hứng chạy nhảy cùng nhóm trẻ lớn kia… Thực ra, cô bé còn chẳng hề chạm vào quả bóng nào cả, cũng không hiểu mình hào hứng vì cái gì.

Anh ta cảm thấy việc mua hai quả bóng này thật là đúng đắn… Ít nhất là họ sẽ không bị phiền nhiễu liên tục; hai quả bóng này đủ để các em chơi đùa trong vài năm nữa đấy.

Trong lúc dọn dẹp đồ ăn uống, cô ấy nói với anh ta: “À, lúc nãy em quên kể với anh rồi… Hôm nay, Trần Thạch và những người khác lại mang đến thêm hai xe củi nữa.”

“Họ mang đến để làm gì vậy? Mang củi đến thành thói quen rồi à?”

Cô ấy cười và nói: “Họ nói là tối qua họ đã đốt hết củi ở nhà chúng ta rồi; sợ chúng ta thiếu củi để đun nấu, nên hôm nay

Diệp Diệu Đông ngồi bên cạnh bàn, dựa vào tường và rung đùi: “Thật là chu đáo… Chắc sau lưng họ sẽ bị mẹ họ mắng chết đấy.”

“Họ còn muốn hỏi xem ban đêm có cần ra biển không, và khi nào thì phải đi làm. Tôi đã nói với họ rằng khoảng bốn năm ngày nữa, hoặc năm sáu ngày sau, mọi thứ sẽ trở lại như hôm qua – sẽ có một lô hàng được vận chuyển về, và lúc đó tôi sẽ nhờ họ giúp đỡ.”

“Cũng gần như vậy thôi.”

“Ngoài ra, buổi tối sau khi ăn cơm, mấy anh em nhà họ Chu bên cạnh cũng đến tìm bạn, nhưng vì bạn chưa về nên họ cũng không nói rõ có việc gì cụ thể.”

Anh ta cũng tự hỏi: “Có chuyện gì đâu nhỉ? Khi tôi về, tiếng máy kéo chắc họ đã nghe thấy rồi, nhưng họ vẫn không đến.”

“Thì cũng không biết nữa…”

“Chắc là không có gì quan trọng đâu; nếu có chuyện gì, chắc chắn họ sẽ đến ngay khi tôi về.”

“Cũng có thể vậy… Tôi chỉ muốn thông báo cho bạn biết thôi.”

Diệp Diệu Đông ngồi yên không hề nhúc nhích; sau khi tập thể dục xong, anh ta cảm thấy rất mệt. Nếu không phải vì chưa tắm, anh ta đã ngủ luôn trên giường rồi. Lúc này, anh ta đang ngồi co chân, muốn nghỉ ngơi một lát để hồi phục sức lực, chờ vợ mình phục vụ mình.

Lâm Túy Thanh Sau khi rửa hai cái bát xong, thấy anh ta vẫn ngồi đó, cô ấy liền đi chuẩn bị nước tắm cho anh ta.

“Người lớn tuổi rồi mà vẫn ngồi đó… Còn phải có người chuẩn bị nước tắm cho nữa.”

“Mệt quá, không muốn động đậy gì cả.”

Cô ấy liếc anh ta một cái, đặt nước tắm xuống trước mặt anh ta rồi không quan tâm đến anh ta nữa, chỉ nhắc anh ta nhớ phải gội đầu, sau đó cô ấy ra ngoài.

Người phụ nữ lớn tuổi như cô ấy vẫn phải lo cho những đứa con nhỏ của mình. Còn đứa con út thì đang chạy lung tung bên ngoài; nghe thấy tiếng kêu la của đứa lớn, cô ấy vẫn phải đi tìm nó về để tắm. Lúc nãy ăn mì, cô ấy thấy đứa con trai cả đầy bụi bặm, từ đầu đến chân bẩn thỉu; nếu không phải vì vừa mới mua bóng đá về, cô ấy chắc chắn sẽ không muốn bắt nó đi tắm, và cô ấy cũng biết rằng dù nó tắm xong, nó vẫn sẽ bị bẩn lại, vì vậy cô ấy mới để đến bây giờ. Nhưng sau khi đi tìm khắp nơi, cô ấy vẫn không tìm thấy đứa bé; nó nói rằng sẽ tắm xong rồi mới chạy ra ngoài, vì nếu tắm trước rồi chạy ra ngoài, nó sẽ lại bị bẩn. Nó nói rằng sẽ đi ngủ trước rồi mới tắm. Điề

“Vẫn đang chơi đùa thôi, cần rửa gì chứ… Lát nữa chạy ra ngoài lại bẩn hết người nữa…”

“Để đi ngủ rồi mới rửa cũng không muộn đâu, dù sao cũng đã bẩn rồi mà… Bẩn thêm chút cũng không sao đâu…”

“Cậu về đi, tôi ở đây canh giữ mà, về đi…”

Khi Lâm Túy Thanh trở về, cô ấy lập tức la mắng anh ta: “Hồi nhỏ cậu cũng được bà già nuông chiều như thế này phải không?”

“Hehe~ Rửa sau khi đi ngủ cũng không sao đâu mà… Những đứa kia sau này đi ngủ cũng sẽ phải tắm lại thôi.”

“Gọi mãi cũng không về, cả làng trẻ con đều đang ở trước cửa nhà này…”

“Chính xác là vậy mà! Cậu cứ để yên đi, không cần lo lắng gì đâu.”

“Tôi sợ con gái yêu quý của cậu sẽ bị ai đó đạp phải…”

Ngay lúc đó, tiếng khóc của Diệp Tiểu Khê càng lúc càng gần; bà già đang ôm cô bé bước vào nhà.

“Nhanh lấy dầu trà đến bôi cho cô bé đi, cô bé ngã xuống, đầu gối bị trầy da rồi…”

“Tôi biết mà, chắc chắn sẽ có ngày nào đó phải khóc thôi…”

Trẻ con ngã là chuyện bình thường; đây đã là lần thứ ba rồi… Lâm Túy Thanh cũng không quá buồn lòng, chỉ bôi dầu trà cho cô bé, và ngay khi đặt cô bé xuống đất, cô bé lại lau nước mắt và chạy ra ngoài tiếp tục chơi đùa.

Bà già chỉ biết đi theo sau, nói: “Chậm lại một chút đi, đừng ngã nữa…”

Diệp Diệu Đông ở phía sau cười một tiếng: “Cô bé dũng cảm thật đấy, bôi dầu xong là ngừng khóc liền…”

“Đó là vì cô bé muốn chơi đùa, muốn tham gia vào cuộc vui với các bạn lớn mà…”

Vợ chồng họ đều nhìn về phía cửa, nhưng lại thấy Diệp Diệu Bình bất ngờ bước vào nhà.

“Đông Tử…”

“À, anh trai vẫn chưa đi ngủ à?”

“Chưa đâu, tôi vừa trò chuyện với các anh em như Châu Đại một lúc, và vẫn đang nói chuyện đến bây giờ…”

Diệp Diệu Bình trên mặt cũng hiện lên nụ cười; có vẻ như tâm trạng của anh ấy không tồi tệ lắm… Ban đầu, họ tưởng rằng anh ấy và chị dâu hôm nay sẽ rất buồn lòng… Dù sao thì tối hôm qua, tất cả hàng xóm đều đến nhà họ để trò chuyện, hỏi thăm về tình hình thu hoạch của tàu đánh cá, chỉ có hai người họ là không đi…

Diệp Diệu Đông ngạc nhiên: “Anh em nhà Chu ở bên cạnh còn tìm cậu à? Hồi nãy A Thanh cũng nói họ đến tìm tôi, lúc đó tôi vẫn chưa trở về.”

  “Tôi biết mà, họ muốn hỏi cậu về tình hình sản xuất con thuyền của cậu và các thông số kỹ thuật liên quan.”

  “Hả? Họ biết rằng tôi cũng đang đặt một con thuyền nữa sao?”

   Diệp Diệu Bình có vẻ ngượng ngùng: “Lúc trước khi trò chuyện với họ, tôi vô tình đề cập đến chuyện đó.”

  “À, không sao đâu, cũng chẳng quan trọng gì. Dù sao thì con thuyền cũng sẽ được giao vào cuối năm này thôi; để mọi người ngạc nhiên một chút cũng không sao cả. Có lẽ các anh em họ cũng muốn hợp tác đặt một con thuyền nữa phải không?”

  Dù sao thì cũng không thể giấu được rồi; nếu họ cũng muốn hợp tác đặt thuyền, chắc chắn họ cũng sẽ đến xưởng đóng thuyền trong thời gian tới thôi.

  Chỉ cần hỏi qua loa về con thuyền đang được đóng hiện tại là biết ngay đó là của anh ta thôi; sớm muộn gì cũng sẽ biết mà.

  Cũng không sao đâu; ban đầu tôi chỉ muốn giữ kín chuyện này thôi, bởi vì mọi việc đều có thể thay đổi. Có quá nhiều người tốt bụng rồi; nếu tin tức bị lộ trước khi con thuyền được giao, có thể sẽ gây ra những rắc rối không đáng có.

  Tối nay, anh trai tôi nói rằng có lẽ ngày mai cả làng sẽ “nổ tung” đấy… Bởi vì tôi có quá nhiều con thuyền, và tất cả chúng đều thuộc sở hữu riêng của tôi.

  Trong làng này, chỉ có vài chiếc thuyền đánh cá mành thôi; hầu hết đều do các anh em hợp tác với nhau điều hành, hoặc là do cha tôi sở hữu và các anh em luân phiên làm việc. Năm nay, làng chúng tôi cũng có thêm hai con thuyền nữa, và tình hình vẫn giống như vậy.

  Việc tôi một mình sở hữu nhiều con thuyền như vậy thực sự là duy nhất… Con thuyền của A Quang thì cũng không thể coi là thuộc sở hữu riêng của anh ta được, bởi vì anh ta vẫn cùng cha mẹ với tôi.

  Nếu để tin tức này lan truyền ra ngoài, danh tiếng của hai gia đình chúng tôi sẽ càng được nâng cao hơn nữa. Vì đã không thể giữ kín được rồi, thì tốt hơn hết là nên công khai đi; để mọi người phải kính nể chúng tôi.

  Khi khoảng cách giữa hai bên nhỏ lại, mới sẽ có người ghen tị; còn khi khoảng cách đó lớn lên, mọi người mới nhận ra sự chênh lệch và không còn thể ghen tị được nữa, mà chỉ có thể ngưỡng mộ và kính nể mà thôi.

  Điều này thực sự cũ

Không ngờ chỉ trong một ngày thôi đã có người muốn theo đuổi xu hướng này rồi; tốc độ thật là nhanh chóng.

Không biết hôm nay tin tức đã lan truyền ra sao trong làng; mẹ anh ta và dì vợ anh ta chắc chắn đã quảng bá hết sức, sợ rằng mọi người không biết rằng họ cũng có phần trong việc này và đã kiếm được nhiều tiền.

Không biết ngoài những anh em nhà họ Châu ở bên cạnh, liệu trong làng còn ai khác có ý định tương tự không…

Mẹ anh ta và dì vợ anh ta thực sự là những ứng viên lý tưởng cho công việc kinh doanh đa cấp này!

Diệp Diệu Đông Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi tổ chức lại lời nói của mình; không biết nên giới thiệu như thế nào cho đúng cách…

“Tôi e rằng nếu tôi giải thích trực tiếp thì có lẽ họ sẽ không hiểu rõ lắm. Nếu họ có ý định tham gia, các bạn có thể yêu cầu họ đến xưởng đóng tàu ở đường Nam Thành phố để nghe giám đốc xưởng giải thích chi tiết về các thông số kỹ thuật và giá thành.”

“Các thiết bị trên con tàu của tôi dường như đã được đặt hàng trước rồi; không biết chúng đã được giao đến hay chưa. Họ nên đến tận nơi để xem trực tiếp; việc nghe giám đốc xưởng giải thích chắc chắn sẽ rõ ràng hơn nhiều so với khi nghe từ miệng tôi. Lúc đó tôi cũng đã đến xem mẫu con tàu của A Quang.”

“Nghe người khác nói thì chắc chắn không bằng tự mình đi tìm hiểu. Họ nên đến xem trực tiếp rồi mới quyết định.”

“Hơn nữa, tùy vào nhu cầu và yêu cầu khác nhau mà giá thành cũng sẽ thay đổi. Các bạn cần xem xét kỹ lưỡng trước, định ra phương án cụ thể, sau đó mới yêu cầu giám đốc xưởng đưa ra báo giá; sau đó các bạn có thể thảo luận và điều chỉnh thêm nữa.”

Nhưng theo ý kiến của anh ta, có lẽ phải mất ít nhất hai tháng họ mới quyết định được; dù sao thì người nhiều ý kiến cũng sẽ khó đồng thuận… Hai tháng mà vẫn còn tranh luận mãi thì đã là may mắn lắm rồi.

Con tàu của A Quang thì nhanh chóng được hoàn thành và đã sẵn sàng để sử dụng ngay.

Còn anh ta thì hoàn toàn tự quyết định mọi thứ; muốn sắp xếp các thiết bị như thế nào thì cứ sắp xếp theo ý muốn của mình, không cần phải tranh luận nhiều; chỉ cần thảo luận sơ qua với bố mình để lấy ý kiến thôi.

Diệp Diệu Bình Nghe xong, anh ta gật đầu liên tục: “Anh nói đúng đấy; họ tranh luận mãi cũng chẳng có ích gì cả; vẫn phải tự mình đến xưởng để xem và hỏi thăm mới được.”

“Đúng vậy; chỉ nói mà không làm thì cũng chẳng có ích gì cả.”

“Lát nữa tôi sẽ nói với họ, bảo họ rủ nhau đi xem trực

Tìm anh ta hỏi vài câu cũng là chuyện có thể hiểu được.

Diệp Diệu Bình Cô ấy cười ngượng ngùng và nói: “Họ đã hỏi tôi xem liệu tôi có ý định như vậy không, vì vậy tôi mới ngồi đó lắng nghe một lúc.”

“Được thôi anh trai, nếu có thể hợp tác được, việc gộp sức lại với họ cũng không sao đâu. Chúng ta đều là hàng xóm, bạn bè gần gũi; so với những người khác trong làng, việc hợp tác với họ sẽ tốt hơn nhiều.”

“Thực ra tôi cũng hơi lo lắng… Dù sao họ cũng là anh em ruột thịt của nhau; còn tôi chỉ là người ngoài, nếu tham gia ít quá, có thể sẽ dễ bị lừa đảo hoặc thiệt thòi. Nhưng nếu là anh em ruột thịt, thì tôi sẽ không lo lắng như vậy.”

“Đúng vậy, họ đều là người của nhà mình; còn bạn là người ngoài, thật khó để tham gia vào những chuyện này.”

“Vì vậy tôi muốn nghe ngó trước, tìm hiểu rõ hơn đã… Không vội vàng gì cả. Dù sao, tôi cũng không hiểu nhiều về chuyện con tàu này; biết thêm thông tin cũng không phải là điều tồi. Sau này khi đi cùng họ đến xưởng xem xét, tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn.”

Diệp Diệu Đông Gật đầu: Việc có tham gia góp vốn hay không, có thể bàn sau này.

Diệp Diệu Bình Tiếp tục nói: “Khi nào bạn rảnh, chúng ta cùng nhau đi xem nhé… Bạn cũng có thể xem con tàu của mình được chế tạo như thế nào.”

“Vậy thì vài ngày nữa tôi sẽ đi xem. Hôm nay tôi đã nghỉ một ngày rồi; hôm qua tôi đã nói với bố rằng tối nay sẽ ra khơi… Hãy chờ đến khi nào tôi rảnh rỗi thì đi cùng nhau nhé. Hoặc các bạn cũng có thể đi xem trước cũng được.”

“Vậy thì tôi sẽ nói với họ xem khi nào rảnh rỗi để cùng nhau đi xem.” Nói xong, anh ta liền bước ra ngoài.

“Khoan đã, A Qing… Em vào nhà lấy tiền đi; anh trai em bảo tôi mang tiền thuê nhà về… Vừa đúng lúc anh ấy đến đây, chúng ta có thể giao tiền cho anh ấy luôn, để khỏi phải đi gửi sau này.”

“À, được thôi.”