“Các khẩu súng đã được cất gọn hết chưa?” Diệp Diệu Đông mới nhớ ra và hỏi.

“Đã cất gọn rồi, khóa chặt lại nên yên tâm đi. Đáng tiếc là chỉ có hai khẩu thôi; những khẩu trên con thuyền kia có lẽ đều rơi xuống biển mất rồi.”

“Không sao đâu, tất cả đều là súng đạn bình thường thôi; con thuyền kia chắc cũng vậy, không có gì đáng tiếc cả.”

“Ừm, quan trọng là mọi người an toàn là được.”

“Bây giờ cũng chưa biết con thuyền sẽ phải sửa trong bao lâu nữa… May mà chúng ta đã kiếm được một khoản tiền lớn, nên cũng xứng đáng rồi.”

“Nên đưa chúng đến xưởng đóng thuyền không? Dù sao thì chúng cũng ở trong thị trấn này rồi; chỉ cần rẽ qua một cái góc là đến nơi.”

Diệp Diệu Đông vuốt vuốt cằm, do dự một chút rồi nói: “Hay để xưởng đóng thuyền cử một thợ đến làng chúng ta để sửa?”

“Cũng không tiện lắm đâu… Nếu đưa thuyền đến xưởng, họ có đầy đủ thiết bị cần thiết, việc sửa chữa sẽ thuận tiện hơn. Còn nếu đưa đến làng chúng ta, hàng ngày phải đi lại cũng bất tiện lắm; nếu cần những công cụ đặc biệt thì sẽ rất khó vận chuyển. Chưa biết liệu họ có thể sắp xếp người đến sửa ngay không… Thôi, đưa đến xưởng đóng thuyền cho tiện hơn. Lại có thể đồng thời sửa luôn con thuyền phía sau nữa.”

“Cũng được thôi… Bạn hỏi ông Pei xem sao; con thuyền của ông ấy chắc cũng không bị hư hỏng gì đâu. Chúng ta có thể đưa cả con thuyền của mình và hai con thuyền bị tịch thu đến xưởng đóng thuyền để sửa, sau đó tất cả chúng ta cùng ngồi trên con thuyền của ông ấy để trở về.”

“Vậy thì tôi sẽ nói với ông ấy ngay… Bây giờ chúng ta cũng chưa đi xa lắm, đến xưởng đóng thuyền cũng vừa đủ.”

Sau khi nói xong, cha Ye liền liên lạc với cha Pei để bàn bạc.

Tất nhiên, cha Pei không có ý kiến gì cả; con thuyền của ông ấy vẫn hoàn toàn nguyên vẹn, không hề bị hư hỏng gì. Nhưng con thuyền phía sau thì chắc chắn cần phải sửa chữa; việc đưa chúng đến xưởng đóng thuyền cùng lúc sẽ tiện hơn nhiều. Khi đó, chúng ta có thể gặp nhau trực tiếp để thảo luận về việc phân chia công việc.

Sau khi thống nhất ý kiến, bốn con thuyền cùng nhau rẽ vào hướng xưởng đóng thuyền.

Khi giám đốc Wu nhận được thông báo từ người gác cổng và thấy có nhiều con thuyền cùng lúc cập bến bên cạnh xưởng, ông rất ngạc nhiên.

Sau khi hỏi han một hồi, ông mới hiểu rõ và đồng ý nhận việc sửa chữa.

Vì tất cả các con thuyền đều được đặt hàng tại xưởng ông, nên nếu có sự cố hay vấn đề gì xảy ra, ông

Diệp Diệu Đông cũng nhân tiện yêu cầu xưởng đóng tàu kiểm tra lại động cơ bị cá mập trắng cắn, xem có vấn đề gì không. Mặc dù trên đường trở về không gặp phải sự cố nào, nhưng cũng khó đảm bảo rằng chúng không tồn tại nguy cơ an toàn; chỉ là chưa xảy ra hỏng hóc thôi.

Anh ấy còn hỏi thêm liệu có loại tàu nào sức mạnh động cơ lớn hơn không, và cũng muốn biết máy móc trên chiếc thuyền đánh cá mà anh ta đã thu giữ có sức mạnh bao nhiêu.

Sau khi tất cả các việc được sắp xếp xong, họ cùng nhau chuyển đồ đạc trên thuyền sang Phong Thu Hoạch Hào và đợi ở đó.

Anh ấy cũng mang một số tiền lớn vào vali và khóa chặt lại; những đồ đạc cá nhân cần mang xuống thuyền khác cũng đều được chuẩn bị sẵn sàng.

Về chăn ga thì anh ấy quyết định không mang theo; sẽ để đến khi thuyền được sửa xong rồi mới mang ra phơi nắng và đi biển sau.

Nghĩ kỹ lại, anh ấy quyết định chuẩn bị thêm tiền thưởng cho mọi người. Lần này, anh ấy dự định sẽ trả nhiều hơn một chút; dù sao thì lần này anh ấy cũng kiếm được khá nhiều, và việc gặp phải bọn cướp biển cũng khiến mọi người lo lắng và sợ hãi. Việc chia phần thưởng là điều đương nhiên, nhưng việc an ủi mọi người cũng rất quan trọng.

Những người lao động trên thuyền của anh ấy cũng đã trải qua nỗi lo lắng và sợ hãi; trên Phong Thu Hoạch Hào cũng vậy. Vì anh ấy cũng là chủ sở hữu của Phong Thu Hoạch Hào, nên anh ấy quyết định chuẩn bị thêm tiền thưởng cho họ nữa.

Hai con thuyền hoạt động cùng nhau, vì vậy chúng thực sự phụ thuộc và hỗ trợ lẫn nhau.

Sau khi hoàn thành mọi công việc, anh ấy mới lên Phong Thu Hoạch Hào.

Ngay khi lên thuyền, anh ấy liền chia tiền thưởng cho mọi người trên thuyền; mỗi người đều nhận được phần của mình, và tất cả đều rất vui mừng. Ba triệu đồng trở lên, cao hơn cả một ngày lương của họ, quả là một khoản tiền lớn.

Khi anh ấy lấy ra những phần thưởng dành riêng để an ủi mọi người, mọi người càng vui mừng hơn nữa, và ai nấy đều từ chối nhận, coi đó như là một món quà lớn trong dịp Tết.

Điều này thật sự là một bất ngờ lớn.

“À, việc gặp phải chuyện này đã đủ rủi ro rồi; mọi người trên thuyền này cũng đều bị ảnh hưởng bởi tôi, nếu không thì làm sao lại cùng nhau bị cướp biển tấn công chứ? Đây là một cách để an ủi mọi người.”

“Được rồi, được rồi, chúng tôi không từ chối đâu. Hôm nay chúng ta thực sự may mắn; với số lượng người đông như vậy, chúng ta cũng đã chiến thắng.”

“Hehe, lần này chúng ta đã khiến bọn

“Chúng ta đang làm điều tốt cho dân chúng…” Mọi người đều vui vẻ nhận những phong bì lì xì và cho vào túi, nói vài lời lịch sự rồi bắt đầu trò chuyện trên boong thuyền.

Diệp Diệu Đông cũng đã đưa cho bố mình và bố của Pei; bố anh ta không chút do dự gì mà nhận lấy và còn khuyên bố Pei cũng nên nhận luôn.

“Đương nhiên rồi, sáng nay mọi người đều đã cùng nhau ra sức và cũng gặp phải nhiều nguy hiểm.”

“Hehe, A Dong ngày càng chu đáo hơn rồi.”

“Phải có tiền thì mới chu đáo được; phải giàu có thì mới rộng lượng được… Không có tiền thì tất cả chỉ là lời nói suông mà thôi.”

Những phong bì lì xì mà anh ta phát cũng không nhiều lắm, chỉ khoảng 5 nhân dân tệ thôi, chỉ để tỏ lòng biết ơn mà thôi. Các thủy thủ trong gia đình anh ta thì được phát 8 nhân dân tệ; họ vốn đã có mức lương cao rồi, ai cũng biết rằng công việc trên biển rất nguy hiểm… Nếu không thế, tại sao lương của họ lại cao hơn cả công nhân trong nhà máy chứ? Chính vì những nguy hiểm và rủi ro đó mà thôi.

Các công nhân đều làm việc từ sáng đến tối; đối với các thủy thủ, nếu họ có thể ra biển được nửa năm trong một năm thì đã coi là may mắn lắm rồi. Việc được phát một ít tiền để giúp họ bình tĩnh lại sau những gì đã xảy ra đã là quá đủ rồi.

Điều này cũng bởi vì anh ta vừa bán được 110.000 cân hàng hóa, nên mới rộng lượng như vậy; nếu không, nếu chỉ bán hàng bình thường thì sẽ chẳng có gì cả, và không ai có quyền phàn nàn gì cả.

“Đúng vậy.”

“Số tiền bất hợp pháp này đã được chia sẻ rồi… Nhưng vẫn còn hai con thuyền nữa chưa được chia đâu? Đó là số tiền thu được từ việc chúng ta tự vệ khi bị tấn công; nó không nên được coi là tài sản chung của chúng ta, mà nên thuộc về cá nhân. Các thủy thủ chỉ là làm việc cho chúng ta mà thôi; họ đã được trả lương rồi, việc chia một ít tiền bất hợp pháp cũng là chuyện bình thường thôi. Hai con thuyền kia thì mỗi người sẽ giữ một chiếc; như vậy sẽ thuận tiện hơn.”

Bố của Pei gật đầu, không có ý kiến gì về cách phân chia này. Mỗi người giữ một con thuyền là hợp lý; dù sao anh ta cũng là người điều khiển thuyền và chỉ huy các thủy thủ làm việc, vì vậy anh ta cũng phải chịu trách nhiệm.

“Nếu không có ý kiến gì thì tốt rồi… Con thuyền mà anh ta kéo trước đây sẽ thuộc về anh ta, còn con thuyền của tôi thì thuộc về tôi; chi phí sửa chữa sau này cũng sẽ do mỗi người tự chịu.”

“Được thôi.”

Diệp Diệu Đông nghĩ một lát, dường như cũng không còn gì để nói nữa.

“Thì cũng không còn gì nữa

Hầu hết đều là những người thủy thủ trên con tàu số Đông Thăng kể lại; từng người một đều mô tả quá trình bắt được 110.000 cân Mai Đồng Ngư một cách sinh động và hứng thú, vừa nói vừa vẫy tay, khuôn mặt đầy xúc động.

Sau khi đã lấy lại sức lực, chia phần tiền bạc cướp được và nhận thêm tiền lì xì, tất cả mọi người đều cảm thấy yên lòng hơn, trên khuôn mặt chỉ còn lại niềm hào hứng.

Những người thủy thủ trên con tàu Phong Thu Hoạch Hào không biết rõ quá trình đánh bắt cụ thể, chỉ biết kết quả; khi nghe mọi người kể lại, họ cũng không khỏi thốt lên kinh ngạc và tiếc nuối vì không có mặt tại hiện trường vào lúc đó.

Chàng trai tội nghiệp Trần Thạch thì bị giữ lại ở giữa, cố gắng kể lể nhưng không thể nào mô tả được hết sự xuất sắc của mình. Mọi người đều không cho anh ta nói, nhưng anh ta vẫn cứ cố gắng, giọng nói ngập ngừng của anh ta khiến mọi người tức giận đến mức muốn nhảy dây. Dù mọi người đã nghe những người khác kể chi tiết về quá trình đánh bắt, họ vẫn cứ để anh ta nói tiếp, không cho anh ta dừng lại, coi như không ai quan tâm đến những lời nói của anh ta.

Diệp Diệu Đông thì cứ nhìn mà cười.

Đường thủy không nhanh bằng đường bộ; ban đầu khi đến bến cảng thị trấn đã là 4 giờ chiều, việc đi lại một tiếng đồng hồ để đưa những tên cướp đã khiến hành trình bị trì hoãn. Khi chuyển đến xưởng đóng tàu, lại thêm khoảng một tiếng nữa mới đến nơi. Khi họ bắt đầu hành trình về làng, trời đã tối om; khi họ đến nơi, trong làng gần như không có ánh đèn nào.

Mới vào đầu mùa xuân, thời tiết cũng chưa quá nóng; không có nhiều người ngồi ở ngoài cửa nhà vào ban đêm. Hầu hết mọi người sau khi ăn cơm xong đều làm một số công việc nhỏ rồi đi ngủ sớm để tiết kiệm điện. May mắn thay, xưởng của anh ta luôn có người trông coi 24 giờ liên tục; ngay cả khi không có việc làm hay không có cá để giết mổ, căn phòng nhỏ bên trong vẫn còn lưu trữ khá nhiều hàng hóa.

Phía bên kia, kho và khu đất trống cũng đang lưu trữ rất nhiều Ngư lỗ; tất nhiên, cần phải có người canh gác suốt ngày đêm để tránh trường hợp ai đó lợi dụng lúc không có người để phá hoại, vì nếu như vậy thì thật sự không còn chỗ nào để khóc nữa.

Tuy nhiên, không biết liệu những người canh gác có ở bên trong không, họ có phát hiện ra sự trở lại của họ hay không… Con tàu đánh cá đã dừng lại ở giữa biển một lúc lâu mà không ai phát hiện ra. Diệp Diệu Đông nghĩ rằng sau khi lên bờ muộn hơn một chút, họ cần phải nhắc nhở

Độ mở ống kính nhỏ xinh đó; dù họ đứng từ xa, vẫn có thể nhìn thấy rõ. Mọi người lập tức bắt đầu vung đèn pin.

“May quá là các bạn đã ra ngoài rồi.”

“Có lẽ họ cũng không ngờ chúng ta xuất phát vào sáng thứ Ba tuần trước mà hôm nay đã trở về nhanh đến thế, nên không ai ngồi ở cửa để quan sát mặt biển xung quanh đâu.”

“Khoảng nữa giờ nữa thôi, chắc họ sẽ mang chiếc gậy lái thuyền ra đây.”

“May mà không cần phải lái thuyền về thị trấn nữa; nếu không thì sẽ mất thêm một tiếng đồng hồ mới trở lại được.”

“Đừng chỉ biết nói suốt ngày, hãy thu dọn những thứ cần mang xuống thuyền đi.”

“Sáng mai lại phải ra khơi rồi… Ngoại trừ quần áo bẩn thỉu ra, cũng chẳng có thứ gì đáng mang đi cả…”

Mọi người đang trò chuyện trên boong thuyền trong khi chờ con thuyền đánh cá của họ tiến gần bến. Họ đã nhìn thấy vài tia sáng từ đèn pin phản chiếu trên bến.

Khi con thuyền đến gần, anh em nhỏ trong nhóm bất ngờ reo lên: “À, sao tất cả mọi người đều ở trên thuyền Phong Thu Hoạch Hào vậy? Anh Đông ơi, thuyền của anh đâu? Tôi chỉ thấy có một chiếc thuyền thôi; tưởng rằng vẫn là thuyền Phong Thu Hoạch Hào trở về trước… Thuyền của anh chắc phải hai tiếng nữa mới đến đây.”

“Thuyền hơi hỏng, chúng tôi đã đưa nó đến xưởng đóng thuyền để sửa chữa, nên chỉ có một chiếc thuyền trở về trước thôi. Đừng chỉ biết nói suốt ngày, hãy giúp nhau mang đồ xuống thuyền đi.”

“Chất lượng thuyền này tệ quá… Chiếc thuyền của chúng ta mới mua, vừa được đưa xuống nước vào dịp Tết… Chỉ mới ra khơi được một thời gian ngắn mà đã hỏng rồi à? Phải đi nói chuyện với họ một chút…”

“Không phải vậy đâu; chỉ là xảy ra một tai nạn nhỏ thôi. Sau này sẽ nói rõ hơn… Trước hết, hãy cùng nhau mang đồ xuống thuyền đi.”

Anh em nhỏ liên tục hỏi han, và Diệp Diệu Đông chỉ đơn giản giải thích vài câu, khiến họ lại tiếp tục reo lên ngạc nhiên.

Lâm Túy Thanh cùng với một anh em khác cũng đang đứng ở bờ biển; còn có vài con chó nữa đang theo họ đến để giúp đỡ việc vận chuyển hàng hóa mà thuyền Phong Thu Hoạch Hào mang về… Chỉ là họ không ngờ lại gặp Diệp Diệu Đông ở đây.

“Ah Đông ơi? Thuyền của anh trở về rồi à? Không đúng rồi… Chú Bối cũng ở đây nữa…”

Diệp Diệu Đông vội vàng đuổi những con chó muốn leo lên người ông ấy, và kiên nhẫn giải thích lại cho họ một lần nữa.

Lâm Túy Thanh nghe xong mà mặt tái đi: “Mọi người đều không sao chứ?”

“Mọi người đều ổn cả; không ai bị thương chút nào cả. Chỉ có thuyền hơi hỏ

Ngoài ra, xí nghiệp nói rằng chúng ta có thể giao một con tàu trong vòng hai ngày nữa, bảo chúng ta chuẩn bị số tiền còn lại để thanh toán sau vài ngày nữa, sau đó mới có thể lấy tàu về.”

“À, tốt quá! Miễn là mọi người không sao thì tốt rồi; nếu tàu hỏng thì cứ để xí nghiệp sửa chữa thôi. Như vậy cũng tốt, khi đã nhận được một con tàu mới thì có thể dùng ngay để đi lại.”

“Ừm.”

Mấy con chó liên tục ôm lấy hai bên đùi anh ấy, khiến anh ấy không thể di chuyển được.

“Đi đi đi, đi chơi đi!”

“Lúc nãy cũng chính những con chó này liên tục sủa ở cửa, chúng tôi mới ra ngoài xem thì phát hiện ra tàu đã cập bờ rồi.”

Diệp Diệu Đông vươn tay vuốt ve cằm một con chó, “Hóa ra là công lao của các bạn đây; nếu không, có lẽ chúng tôi sẽ phải quay trở lại thị trấn và đi bộ về.”

“Các bạn ạ, mới chỉ vào buổi tối thôi mà… Sau này hãy cảnh giác hơn một chút nhé; đôi khi cũng cần phải ra ngoài kiểm tra xem sao, biết đâu sẽ có chuyện gì bất ngờ xảy ra đâu. Tôi trả lương cho các bạn là để các bạn làm việc tốt hơn, hãy cố gắng một chút nhé.”

Nhìn thấy họ liên tục gật đầu xin lỗi, anh ấy cũng không tiếp tục trách móc nữa.

Nhìn quanh, mọi người đã đưa hết những thứ mang về cùng với lượng hàng tạp hóa ít ỏi còn lại lên xe kéo, vì vậy anh ấy bảo những người làm việc trên tàu có thể về nhà nghỉ ngơi sớm.

Ban đầu xe kéo đến bến cảng cũng là để vận chuyển hàng tạp hóa, nhưng bây giờ hàng đã không còn nhiều, vì vậy họ quyết định quay trở lại ngay.

Những thứ hàng tạp hóa còn lại đều được chọn lọc từ tổng số 110.000 cân hàng, anh ấy bảo những người em út của mình đưa chúng vào nhà để cất giữ; với số lượng ít ỏi như vậy, ngày mai chỉ cần gọi hai người là có thể chuẩn bị xong ngay, không cần phải vất vả vào ban đêm nữa.

Sau khi mọi người làm việc trên tàu đều đi hết, người em út của anh ấy cũng lái xe kéo trở về xưởng, và cuối cùng chỉ còn lại gia đình họ thôi.

Diệp Diệu Đông cầm chiếc vali mã số, đi bộ và kể cho A Qing nghe về những chuyện xảy ra trên biển trong hai ngày vừa qua; câu chuyện khiến cô ấy gần như sửng sốt.

“Chỉ mới ra khơi hai ngày mà đã xảy ra nhiều chuyện như vậy, thật là đáng sợ quá.”

“Đúng vậy, đó là những niềm vui lớn xen lẫn những điều đáng sợ… Và tất cả đều là những chuyện thực sự quan trọng đấy.”

“Anh đang nói về cái gì vậy?” Lâm Túy Thanh không hiểu anh ấy đang nói về những “giải thưởng lớn” gì, chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc vali trong tay anh ấy

“Đợi đến sáng mai thức dậy, chắc cả nửa làng đều biết rồi.”

“Ừm, quả thật trong làng này không có bí mật gì cả.”

Họ đi bộ và trò chuyện; cha Ye cũng trò chuyện với cha Pei. Khi đến ngã tư, họ đều đi theo hướng của mình.

Cặp vợ chồng kia cũng đang trên đường về nhà.

Xung quanh tối om, không có ánh đèn nào cả; chỉ có ánh sáng từ nhà họ vẫn sáng lên, trong khi các nhà khác đã đi ngủ từ lâu rồi.

Bà lão đứng ở cửa ra vào, liếc nhìn xung quanh; khi thấy họ, bà mỉm cười và tiến lại chào đón.

“Con thuyền của anh trở về rồi à? Lúc nãy có đứa bé chạy qua nói rằng Phong Thu Hoạch Hào đã trở về; tôi tưởng anh sẽ muộn hơn đấy.”

“Ừm, vào nhà trước đi.” Diệp Diệu Đông không giải thích thêm gì, để bà tự hiểu là được; ngày mai mọi người sẽ biết thôi, không cần phải hỏi han vào ban đêm nữa.

“Anh muốn tắm trước hay chỉ rửa chân trước? Tôi sẽ đi đun nước nóng cho anh.”

Lâm Túy Thanh nắm lấy tay bà lão: “Để con làm thôi, không cần bà lo.”

Bà lão cười và nói: “Con thuyền đánh cá vừa trở về, chắc chắn đã mang về rất nhiều hàng hóa; anh cần phải đến xưởng xem sao; ở nhà thì để bà lo liệu mọi thứ.”

“Lần này chỉ mang về vài thứ linh tinh thôi; không cần vội vàng vào buổi tối đâu. Sáng mai thức dậy, con sẽ gọi thêm vài người đến làm việc.”

“À? Con trở về đột ngột như vậy, không hề chuẩn bị trước à?”

Diệp Diệu Đông giải thích: “Ừm.”

“Trời ở ngoài xấu à? Ở nhà thì nắng đẹp lắm, thời tiết ven biển thực sự rất thất thường.”

“Không phải do thời tiết đâu; mà là vì con tôi đã bắt được một mớ Mai Đồng Ngư nặng tới 110.000 cân; bán được rất nhiều tiền, không dám mang theo mãi được, nên mới quyết định mang về nhà trước.”

Bà lão tròn mắt, miệng há hốc, một lúc lâu mới tìm được tiếng nói.

Lúc này, Diệp Tiểu Khê mặc đầy áo len đã mở cửa phòng và chạy ra ngoài, đi chân trần; cô bé liên tục gọi “bố” khiến bà lão tỉnh táo lại.

Diệp Diệu Đông cười và đón lấy đứa bé lao về phía mình, ôm cô bé lên, sau đó mở khóa chiếc áo khoác len và cho cô bé vào lòng mình, giống như đang ôm một con kangaroo vậy.

“Con đã cởi hết quần áo rồi, sao lại chạy ra ngoài như vậy? Cũng không mang giày, đi chân trần… Lạnh không?”

Diệp Tiểu Khê hào hứng ôm lấy anh ấy, cổ quay qua quay lại và lắc đầu liên tục.

Bùi Ngọc cũng chạy theo sau họ, cả hai đều đi chân trần. Lo lắng rằng hai đứa bé mặc quá ít quần áo sẽ bị cảm lạnh, vì buổi tối nay khá lạnh, Diệp Diệu Đông vội vàng nắm tay cả hai đưa chúng vào phòng và cho chúng ngồi vào chăn.

Bà lão cũng đã lấy lại được giọng nói, theo sau vào phòng và hỏi anh ấy không tin nổi: “Chỉ trong một lần đánh bắt đã thu được tới 110.000 cân à? Thật sao? Nhiều như vậy?”

“Thật đấy, chắc chắn là vậy, vì thế tôi mới trở về sớm hơn dự kiến.”

“Trời ơi, Chúa phù hộ, Mã Tử phù hộ… 110.000 cân nhiều như vậy, con thuyền có đủ chỗ chứa không?”

“Vừa đủ thôi; những con cá không chỗ trong kho sẽ được xếp lên boong thuyền. Cộng thêm hàng hóa ban đầu, thuyền cũng chỉ vừa đủ chứa tải trọng tối đa thôi. Nếu còn nhiều hơn nữa, thực sự sẽ không chứa hết được, và phải chất lên Phong Thu Hoạch Hào thôi.”

“Còn người anh rể của bạn thì sao? Anh ấy cũng đánh bắt được nhiều không?”

“Cũng tạm ổn thôi. Tôi đánh bắt được nhiều hơn một chút, tôi ăn thịt còn anh ấy uống canh; nếu anh ấy đánh bắt ít hơn một chút, thì anh ấy cũng thu được khá nhiều.”

“Đó là tốt rồi…”

Lâm Túy Thanh cũng mang một chậu nước vào, “Anh cứ tắm trước đi, hoặc ngâm chân đã. Tôi sẽ nấu một tô mì cho anh; muộn như này chắc anh chưa ăn gì phải không?”

“Chưa ăn, đói lắm… Hãy nấu thêm một ít đi.”

Diệp Diệu Đông cởi bỏ quần áo bẩn trên người, nhìn thấy bà lão vẫn ngồi trong phòng lẩm bẩm “A Di Đà Phật, Mã Tử phù hộ… Mong kiếm được nhiều tiền hơn nữa, sống an toàn…”

Khi nghe thấy cửa phòng đóng lại, Diệp Diệu Đông mới cởi hết quần áo, để trần ngực, chuẩn bị dùng khăn lau mặt.

Nhưng khi anh cúi xuống, một đứa trẻ nhỏ bỗng nhiên leo lên lưng anh, dùng tay chân bám chặt lấy anh.

“Hehe, cưỡi ngựa nào…”

Anh vỗ nhẹ vào mông đứa trẻ rồi đứng thẳng dậy, kéo nó xuống khỏi lưng mình.

“Đi ra đi, vừa mới trở về thôi, ngửi thấy mùi hôi trên người tôi chưa? Đợi tôi tắm sạch xong rồi sẽ chơi cùng bạn.”

“Được thôi được thôi!”

Cô bé rất dễ dàng bị thuyết phục, lại bò lên và tiếp tục chơi đùa với Bùi Ngọc.

Hai chị em cười ha hả, lăn qua lăn lại trên giường, từ đầu giường lăn xuống cuối giường, rồi lại quay lại đầu giường, sau đó bắt đầu làm những động tác lộn nhào.

Diệp Diệu Đông tắm rất kỹ lưỡng, nhưng chỉ sau một lúc, người anh ta liên tục bị va vào hoặc bị đá vào.

Khi anh ta đứng dậy để rửa mông, có ai đó không biết làm sao mà lăn đến phía sau anh ta, và khi anh ta đứng dậy, người đó đã rơi thẳng xuống khe hở giữa đùi anh ta và mép giường.

May mắn thay, sau khi bị va vào đùi, anh ta cảm nhận được việc người kia đang rơi xuống, nên vội vàng duỗi thẳng chân và dùng sức đẩy vào phía giường, cố gắng giữ người đó lại giữa giường và đùi mình.

Mọi chuyện xảy ra rất nhanh, chỉ trong vài giây thôi.

Dù anh ta không thể giữ được người đó hoàn toàn, nhưng việc này đã giúp người đó không rơi thẳng xuống đất mà chỉ rơi xuống một cách nhẹ nhàng.

Anh ta nhanh chóng quay đầu lại để cố gắng giải cứu, nhưng thấy Diệp Tiểu Khê không khóc, mà chỉ nhìn anh ta với đôi mắt tròn xoe, đầy sự ngạc nhiên.

Cha con họ nhìn nhau.

“Chơi như thế nào vậy? Khi lăn không chú ý gì cả, rơi xuống đất rồi… May mà tôi kịp giữ bạn lại, nếu không thì đầu bạn chắc đã bị bầm tím rồi.”

Nói xong, anh ta nhấc cô bé lên và đặt cô ấy trở lại giường, vỗ nhẹ vào mông cô bé.

“Ngoan nghênh một chút đi, đừng lăn qua lăn lại nữa; giường mới này không giống giường cũ đâu, các bên đều được bọc kín, bạn có thể lăn thoải mái. Nếu lại rơi xuống đất lần nữa, tôi sẽ không giải cứu bạn đâu, để bạn bị đập đầu cho bầm tím đấy.”

Cô bé nhăn môi nhưng không nói gì, sau đó kéo chăn phủ lên người mình, và không lâu sau đó, tiếng khóc lóc đã vang lên từ bên trong chăn.

Diệp Diệu Đông ngạc nhiên quay đầu nhìn, “Trời ạ!”

Bùi Ngọc cũng ngồi đó với vẻ mặt mơ hồ, nhìn quanh rồi cũng bắt đầu kéo chăn.

Anh ta không hiểu và nói: “Tại sao lại khóc vậy? Lúc rơi xuống đất không khóc, bây giờ được đặt trở lại giường rồi lại khóc?”

Nghĩ rằng mình vẫn còn nửa việc tắm chưa làm xong, anh ta quyết định tiếp tục tắm nhanh.

Lâm Túy Thanh mang mì đã nấu chín vào, và nghe thấy tiếng khóc từ bên trong chăn, liền hỏi ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

“Tại sao lại khóc vậy?”

“Không biết đâu… Lúc nãy còn vui vẻ lăn tăn đấy, ai ngờ sắp rơi xuống đất thì tôi đã giữ lấy cô ấy để cô ấy từ từ hạ xuống đất một cách an toàn. Khi tôi bế cô ấy lên giường, cô ấy liền chui vào chăn và bắt đầu khóc.”

“Đã rửa xong chưa? Cậu mau ăn đi khi mì vẫn còn nóng nhé.”

Cô ấy ngồi xuống bên giường, kéo tấm chăn ra và ôm lấy đứa trẻ đang khóc nức nở vào lòng, an ủi cô ấy.

“Tại sao lại khóc vậy? Ừm… Vì bị ngã à?”

Đứa trẻ gật đầu, ôm lấy cổ của Lâm Túy Thanh và tiếp tục khóc lóc.

Diệp Diệu Đông ngồi bên cạnh bàn, ăn mì và nói: “Lúc mới bị ngã xuống đất thì không khóc chút nào cả, đến khi được bế lên giường mới bắt đầu khóc… Phản ứng của cô bé này thật là chậm quá!”

“Có bị va chạm vào chỗ nào không? Có đau ở đâu không?”

Đứa trẻ lắc đầu, rồi lại tiếp tục khóc.

Diệp Diệu Đông đặt chiếc bát mì lên bên giường, nhéo một miếng trứng, thổi qua rồi đặt vào miệng đứa trẻ.

“Nào, ăn miếng trứng này đi để bình tĩnh lại nhé.”

Đứa trẻ ngừng khóc, mím môi nhai miếng trứng.

“Ừm, không khóc nữa đâu… Để tôi lau nước mắt cho cô bé, sau đó tôi sẽ cho thêm miếng nữa.”

Diệp Tiểu Khê đưa mu bàn tay ra, dùng tay trái lau mắt trái, tay phải lau mắt phải, rồi mở miệng đón lấy miếng trứng được đưa đến.

Lâm Túy Thanh mỉm cười, dùng khăn lau nước mũi cho đứa trẻ, sau đó lau sạch những vết nước mắt còn sót lại trên khuôn mặt cô bé.

Thấy đứa trẻ ăn ngon lành, Diệp Diệu Đông kiềm chế nỗi cười, rồi nhìn thấy Bùi Ngọc đang nhìn chăm chú bên cạnh, cũng cho cô bé ăn thêm một miếng.

Diệp Tiểu Khê lại đưa đầu lại gần, “Muốn ăn nữa không?”

Lâm Túy Thanh ngăn cậu ấy lại: “Cậu ăn đi, đừng quan tâm đến hai đứa này… Mì để lâu sẽ bị cháy đấy; nếu chúng muốn ăn, tôi sẽ đi luộc thêm hai quả trứng cho chúng ngay.”

“Vậy thì cậu đi luộc đi… Tôi sẽ cho chúng ăn thêm vài miếng nữa.”

“Cậu cũng ăn đi mà… Lúc nãy còn nói rằng đói lắm mà.”

“Biết rồi.”

Diệp Diệu Đông tự mình húp một miếng lớn, sau đó lại cho hai đứa khác ăn thêm mỗi đứa một miếng.

Sau khi hai cô bé ăn no, chúng ngồi yên bên nhau chờ được cho ăn thêm.

“May mắn thật là các con, còn được ăn đêm nữa; hai anh trai thì không có gì để ăn cả… Thật là vô tâm, bố về rồi mà các con cũng không xuống lầu xem một cái.”

Diệp Tiểu Khê vừa ăn vừa gật đầu, không biết liệu có hiểu không.

Sau khi đã cho cả hai đứa ăn no, Diệp Diệu Đông mới ăn hết phần mì còn lại, và thậm chí còn thêm hai quả trứng vào phần của Lâm Túy Thanh.

Ăn no uống đủ rồi, cặp vợ chồng này liền mở chiếc vali ra. Nhìn thấy đống tiền đầy ắp bên trong, ánh mắt họ sáng lên. Dù chỉ có 20.000 đồng, nhưng nhìn thấy chúng lộn xộn khắp vali thì thực sự rất ấn tượng; việc nhìn thấy tận mắt càng khiến số tiền đó trở nên thực tế hơn so với việc chỉ nghe con số.

“Nhiều thế này à…”

“Đúng là nhiều thế! Chết tiệt, chuyến đi này thật sự kiếm được nhiều tiền lắm; lần đầu tiên kiếm được đến 20.000 đồng, thật là không ngờ tới.”

“Trời ơi, nếu bố không đi cùng con, con cũng không biết con đi đâu mà kiếm được nhiều tiền thế này… Lượm tiền cũng không dễ dàng đến thế đâu.”

Lâm Túy Thanh vừa lấy từng nắm tiền ra, vừa reo mừng. Dù tiền được để lộn xộn khắp nơi, cô cứ lấy bất kỳ nơi nào cũng được.

“Con cũng nghĩ vậy… Kiếm tiền cũng không nhanh bằng con đâu.”

“Thích quá! Con cũng thích tiền nhất rồi, ha ha ha…”

“Tại sao lại quên đếm số tiền đi?”

“Vậy thì con đếm lại đi, trải nghiệm niềm vui khi đếm tiền một lần nữa xem.”

Lâm Túy Thanh cười toe toét: “Sao con không giúp đếm đi?”

“Khi thu tiền, con đã đếm qua một lần rồi; bây giờ đến lượt con đếm, đêm nay, đống tiền này hoàn toàn là niềm vui riêng của con đấy.”

Cô cười vui vẻ.

Diệp Diệu Đông ôm các con, lăn lộn chơi đùa cùng họ; căn nhà tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Mất khoảng nửa giờ, Lâm Túy Thanh mới đếm tiền hai lần, sau đó xếp chúng gọn gàng thành từng chồng trên bàn.

“Đã đếm xong chưa?”

“Đã đếm xong rồi. Cộng thêm số tiền này, tổng số tiền chúng ta có bây giờ đã là 60.000 đồng rồi; còn có hơn 20.000 đồng tiền lẻ nữa… Gần như không còn chỗ để trong túi nữa đâu.”

“Cậu còn thấy tiền nhiều quá à?”

“Không đâu, tôi chỉ đang nghĩ là khi nào chúng ta nên đem những đồng tiền lẻ đi đổi tại ngân hàng.”

“Hay là gửi một ít vào ngân hàng?”

“Đó không được đâu; ai biết sau này họ có công nhận số tiền đó hay không? Tiền của mình thì phải giữ bên mình mới đảm bảo an toàn.”

“Thôi được, vậy thì hãy giữ lại tất cả những đồng tiền lẻ đó để dùng khi lĩnh lương. Dù sao thì những người lao động tạm thời này mỗi lần hoàn thành công việc cũng chỉ được trả vài đồng thôi mà. Cậu không phải đã dùng những hộp sữa bột để phân loại các đồng tiền 1 xu, 2 xu, 5 xu sao? Những hộp đó rất lớn, đủ để chứa rất nhiều tiền đấy; đến khi không còn chỗ chứa nữa thì chúng ta mới đổi chúng.”

“Ừm, tôi sẽ thu dọn chúng lại trước.”

“Trong hai ngày tới, chúng ta có thể giao một con tàu; nhớ kiểm kê số tiền cuối cùng trước khi thanh toán nhé.”

“Biết rồi, dù sao trong hai ngày này cũng không có nhiều việc để làm. Nếu cậu muốn ra khơi, hãy báo cho tôi biết, tôi sẽ chuẩn bị sẵn tiền cho cậu.”

“Được.”

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Hai ngày này có thấy Lâm tập ở đâu không?”

“Không, tôi cũng không có thời gian đi khắp làng để tìm ông ấy đâu. Cậu tìm ông ấy để làm gì vậy?”

“Tôi vẫn còn giữ lại số caviar đó, đang muốn hỏi xem ông ấy có muốn mua không. Lần trước ông ấy chỉ nói là muốn hỏi thăm thôi, sau đó thì biến mất không dấu vết.”

“Có lẽ vì ông ấy vừa nhận được lô hàng cá đóng hộp nên đã vội vàng vận chuyển đi rồi, nên vẫn chưa trở lại phải không?” Lâm Túy Thanh nói nhỏ.

“Có thể vậy… Tôi cũng muốn hỏi ông ấy về việc mua ống nhòm nữa; ông ấy chỉ nói rằng thứ đó khá hiếm và khó tìm mua, nên phải đợi thêm thời gian.”

“Ống nhòm gì vậy? Dùng để làm gì?”

“Nó giúp người ta nhìn rõ hơn trên biển; ví dụ như khi gặp phải bọn cướp biển, nếu chỉ dựa vào mắt thường trên tàu thì làm sao có thể nhìn thấy rõ bao nhiêu người đang ở xa? Hơn nữa, ánh nắng mặt trời cũng rất chói lọi; nếu có ống nhòm thì có thể nhìn thấy mọi thứ một cách chi tiết hơn.”

Lâm Túy Thanh gật đầu: “Vậy thì nên mua thôi.”

“Không tiếc đâu… Thứ đó rất đắt đấy; có thể phải trả vài trăm, thậm chí vài nghìn đồng đấy.”

“Đắt như vậy à!” Cô ấy hơi tiếc, nhưng vẫn nói: “Miễn là có ích thì ok thôi… Tiền không quan trọng bằng sự an toàn của cậu đâu. Ngày mai dậy rồi

“Ôi, thật là kinh tởm… Toàn nước bọt của cậu đấy… Lau khắp người cậu đi…”

Diệp Diệu Đông dùng đầu cọ vào ngực cô bé; cảm giác ngứa ngáy khiến cô bé cười khúc khích và liên tục trốn chạy khắp giường.

“Ngứa quá… Đừng, đừng nữa…”

Lâm Túy Thanh sau khi thu dọn hết tiền, mới khóa tủ lại; những đứa trẻ vẫn đang nghịch ngợm, lăn lộn trên giường.

“Đủ rồi, đừng chơi nữa… Giờ đã khá muộn rồi, gần 10 giờ rồi… Nhanh lên mà dỗ các con đi ngủ đi; tiếng ồn này sẽ làm phiền đến hàng xóm đấy.”

Diệp Diệu Đông cũng lập tức ôm chặt hai đứa con trong lòng, cười nhẹ và vuốt ve đầu chúng: “Được rồi, đi ngủ đi… Đừng chơi nữa.”

“Con vẫn muốn chơi…”

“Ngày mai hãy chơi tiếp… Bây giờ phải đi ngủ rồi… Nếu không ngủ, con sẽ không cao được đâu.”

“Được thôi…”

Diệp Tiểu Khê leo lên chỗ ngủ của mình, rồi kéo chăn che người lại.

Diệp Diệu Đông cũng bò vào trong người cô ấy; khi hai người nằm chung một chỗ, họ còn cười khúc khích một lúc nữa.

“Các bạn ngủ trước đi, tôi ra ngoài xem xét một chút rồi mới quay lại.” Lâm Túy Thanh nói xong, liền kéo sợi dây điện của chiếc đèn xuống.

Diệp Diệu Đông cũng nằm xuống, vỗ nhẹ lên ngực Diệp Tiểu Khê đang nằm bên cạnh mình, an ủi cô bé ngủ đi.

Không ngờ cô bé nhỏ cũng quay đầu lại, vươn tay ra và cũng vỗ nhẹ lên ngực anh ấy không ngừng.

Thật là chu đáo.

Hai đứa con trai nhỏ kia thậm chí còn không xuống lầu để xem gì cả.

Sáng hôm sau, khi thấy cha ngồi ăn cơm, chúng tỏ ra ngạc nhiên và hỏi: “Bố ơi, sao bố lại trở về nhà vậy!”

“Tôi không được phép trở về à?”

“Tối qua con nghe thấy em gái gọi ‘bố’, nhưng anh trai nói là không có ai gọi đâu.”

“Con đã ra gần cửa thang và thấy mẹ đang lén lút nấu ăn.”

“Sao con không hỏi thêm đi?”

“Nếu vậy, mẹ sẽ biết là con chưa ngủ.”

“Vậy tại sao con lại thức đến muộn như vậy?”

Diệp Thành Hồ cúi đầu không nói gì.

“Anh trai đang chơi với cái hũ tiết kiệm; hôm qua mẹ đã mua thêm hai cái hũ như vậy.”

“Ồ? Chúng trông như thế nào vậy?”

Diệp Thành Dương vội vàng chạy lên lầu lấy cho chúng.

Đó là những cái hũ tiết kiệm bằng gốm dành cho bé trai, trên đó có lỗ để cho tiền xu vào; giấy bạc cũng có thể gấp lại và nhét vào được. Nhưng khi Diệp Thành Dương xoay cái hũ lại, anh ta phát hiện ra rằng không có lỗ để lấy tiền ra.

Anh ta bật cười: “Chỉ có thể cho tiền vào mà không thể lấy ra được à!”

Lâm Túy Thanh cũng cười và nói: “Cái này dành cho bé trai; cái kia thì có hình dạng giống chiếc tivi nhựa, cả hai đều chỉ có thể cho tiền vào mà không thể lấy ra được. Điều này giúp các em không tiêu xài tiền một cách vô định. Trẻ con nào mà có nhiều tiền như vậy chứ?”

“Còn có loại hình dạng giống tivi nữa à?”

“Có đấy. Hồi trước khi đi chợ, con không tìm thấy loại hũ tiết kiệm phù hợp; hôm qua thời tiết đẹp, con liền đi thị trấn mua vải để may hai bộ quần áo cho chúng... Và may mắn thay, con đã tìm thấy loại hũ hình dạng giống tivi đó ở cửa hàng cung ứng. Cái hũ đó có chìa khóa; con đã cất chìa khóa đi rồi.”

“Rất tốt đấy. Từ nhỏ đã nuôi dưỡng thói quen tiết kiệm tiền cho các em; đến khi chúng 18 tuổi, số tiền đó cũng đủ để lập gia đình rồi.”

“Con không cần vợ đâu; đó là tiền của con, con không thể đưa cho vợ được.”

Diệp Thành Dương ôm lấy chiếc bình tiết kiệm như thể đó là báu vật quý giá, phản đối một cách gay gắt.

“Không muốn vợ, chỉ muốn tiền à? Vậy còn Diệp Thành Hồ thì sao? Cậu có muốn vợ không?”

“Không muốn!”

Lâm Túy Thanh cười nói: “Họ đâu biết cái gì là vợ đâu, đừng đùa họ nữa.”

“Tôi biết mà, vợ chính là người phải ngủ cùng tôi, tôi không muốn đâu.”

“Tại sao vậy?”

“Chẳng phải đã nói rồi sao? Khi ngủ thì chen chúc lắm, Yangyang ngủ luôn đá tôi, còn giành cả chăn của tôi nữa, thật phiền phức.”

“Được thôi.”

Lâm Túy Thanh vỗ vào mặt bàn và nói: “Mọi người mau ăn đi, đừng lải nhải nữa.”

“Bố ơi, bố trở về rồi, hôm nay chúng ta có thể đi kiếm tiền công được không ạ?”

“Hôm nay có lẽ không được đâu, hàng mang về ít quá, có lẽ các con sẽ không đến lượt làm việc.”

“Tại sao bố không mang về nhiều hơn một chút nhỉ?”

“Sao vậy, các con đã nghiện kiếm tiền rồi à?”

Hai anh em gật đầu liên tục.

Diệp Thành Dương còn lắc chiếc bình tiết kiệm và nói với vui vẻ: “Giờ đã đầy hơn nhiều rồi, mẹ nói khi đầy bình thì con sẽ lớn lên.”

“Gần rồi đấy, đến lúc đó có thể dùng búa đập vỡ nó được.”

“Không được đâu, không được đập vỡ đâu.”

“Vậy thì càng tốt, đợi đầy bình rồi mẹ sẽ mua cho con một cái khác để tiếp tục tiết kiệm.”

Diệp Thành Dương gật đầu, cười toe toét đến nỗi không thấy răng nữa.

Diệp Diệu Đông Ăn xong một lúc mới nhận ra trên bàn vẫn còn hai bát cháo loãng, chưa ai đến ăn cả.

“Bố mẹ tôi đâu rồi? Hôm nay trễ thế này sao? Tôi đã dậy từ sáng sớm mà họ vẫn chưa đến ăn cơm.”

“Không biết đâu… Có lẽ họ dậy muộn thôi.”

Bố mẹ mình lại dậy muộn được sao?

Nói xong vừa dứt lời thì mẹ Ye bước vào nhà và hỏi ngay: “Đông Tử, con có được tiền khi đi thuyền không?”

Bố Ye đi theo sau và liên tục nháy mắt với con trai, nhưng lại bị mẹ Ye bắt gặp ngay lập tức.

“Con bị co giật mắt hay là mắt có vấn đề gì vậy?”

“Không, chỉ là đi vội quá, có hạt cát bay vào mắt, nên phải chớp mắt nhiều lần thôi.”

“Người già rồi mà còn nói như vậy, người ta sẽ cười chết mất… Con giấu tiền riêng để làm gì vậy? Chẳng lẽ con có ý đồ với một bà góa nào đó sao?”

“Nói bậy gì vậy! Con cái vẫn còn ở đây mà, nói như vậy thì người ta sẽ cười chết mất…”

“Tôi đã nghe người ta nói rằng hôm qua các con đã đánh bọn c