Diệp Diệu Đông Đặt người kia xuống đất, rồi cởi bỏ những chiếc khuyên tai làm từ dây khoai lang có da liền kết trên tai mình, đồng thời cũng tháo chiếc vòng cổ ra, sau đó đưa tất cả cho Lâm Túy Thanh.

“Tặng bạn đấy.”

“Tôi không muốn đâu.”

Diệp Tiểu Khê Đứng trên đầu ngón chân để kéo Diệp Diệu Đông, “Tôi muốn, đưa cho tôi, để tôi đeo.”

Diệp Diệu Đông đành phải đeo khuyên tai vào tai cô bé và lại đeo vòng cổ cho cô ấy.

Cô bé xinh đẹp cứ lắc đầu, chạy lung tung khắp nhà như con bướm, thậm chí còn đứng trên đầu ngón chân để cố gắng lấy chiếc gương treo trên tường.

Anh ta đành cười và mang chiếc gương xuống cho cô bé, để cô ấy soi mình cho kỹ.

“Cô bé nghĩ mình đẹp không?”

Diệp Tiểu Khê Cười hạnh phúc và gật đầu, “Ừ!”

“Đùa gì thế, nhanh đi rửa tay ăn cơm đi.” Lâm Túy Thanh cười nói và bắt đầu bày các món ăn ra đĩa, đồng thời bảo Diệp Diệu Đông đi gọi hai đứa con trai kia về.

Anh ta đành lẩm bẩm và đi ra ngoài, “Chúng đi đâu mất rồi? Đến giờ ăn cơm mà vẫn chưa về, về đây tôi sẽ đánh gãy chân chúng… Ngày nào cũng chạy loạn xạ, không thấy bóng dáng đâu cả, bận rộn hơn cả tôi nữa…”

Chưa kịp anh ta la lối, hai đứa trẻ đã chạy về như gió, một đứa bên này, một đứa bên kia.

Anh ta nhìn qua bên này, nhìn qua bên kia, cả hai đều đã chạy vào trong nhà.

“May mà các con chạy nhanh thật.”

Đúng lúc anh ta chuẩn bị bước vào nhà, Diệp Thành Giang ở cửa sân hét lên: “Chú ba… Bố tôi bảo tôi mang một tô canh gà đến cho các chú…”

Diệp Diệu Đông đành phải ra ngoài nhận lấy và mang vào nhà, đặt ở chỗ của Diệp Tiểu Khê.

“Bố ơi, sao lại cho em gái hết vậy?”

“Đó là cô ấy tự đi xin được từ nhà hàng xóm đấy.”

Bà lão cười nói: “Canh gà đã đang được ninh trong nồi rồi, ninh thêm vài tiếng nữa, tối nay khi đi ngủ sẽ ăn.”

Hai anh em mới không còn phàn nàn nữa.

Sau khi ăn xong, Diệp Diệu Đông đi tìm Diệp Diệu Hoa ở nhà hàng xóm, sau đó cùng nhau đến A Quang Gia để tính toán số tiền.

Vừa đến cửa nhà họ, đã thấy một đàn chó con đang quanh quẩn bên ngoài; Bùi Ngọc đang ngồi đó, trong lòng ôm một con chó nữa.

“Tôi đã nghĩ là sao lũ chó nhà tôi lại ít đi vậy? Rõ ràng đã sinh được hai lứa, có hơn mười con, nhưng cuối cùng chỉ còn lại sáu bảy con thôi.”

“Lúc chúng ta ngồi ở cửa nhà, hai con nhỏ không phải đã được chia cho từng người sao? Mới đây, khi các con chó tròn tháng tuổi, mẹ tôi đã mang một giỏ chó đến đây; dù nhà bạn có nhiều chó thế, tôi cũng muốn góp phần giúp đỡ bạn một chút.”

“Đừng nghĩ rằng nhà tôi có nhiều chó là chúng sẽ được ai đó tranh giành đấy.”

“Hãy tính toán số tiền trước đã. Sau khi hoàn thành việc tính toán cho Phong Thu Hoạch Hào, chúng ta còn phải tính toán số tiền thu được từ những con thuyền khác nữa.”

“Tôi cũng vậy.”

Phong Thu Hoạch Hào đi đến tỉnh Chiết Giang và thu được kết quả khá tốt. Mặc dù tổng thời gian đi biển là một tháng, nhưng thực tế chỉ có nửa tháng là thời gian thực sự đi đánh cá; tuy nhiên, trong nửa tháng đó, anh ta vẫn kiếm được hơn 16.000 nhân dân tệ.

Sau khi trừ đi chi phí công việc, tiền xăng, phí vận chuyển đi lại và các chi phí sinh hoạt hàng ngày, cũng như tiền chuộc người, anh ta vẫn còn dư được hơn 11.800 nhân dân tệ.

Diệp Diệu Đông nhận được 30% số tiền đó, tức là 3.546 nhân dân tệ. Vì chú Zheng chưa trở về, phần tiền của anh ấy sẽ được để lại tại nhà ông Bèi; khi chú ấy trở về, số tiền đó sẽ được trả cho anh ấy.

Sau khi tính toán xong số tiền, anh ta ghé thăm Diệp Huệ Mỹ và hai đứa bé song sinh, sau đó lập tức trở về nhà.

Vì Diệp Huệ Mỹ sinh đôi, mẹ cô ấy lo lắng rằng việc ngồi nghỉ trong thời gian sau sinh sẽ gây hại cho sức khỏe, nên yêu cầu cô ấy phải nghỉ thêm nửa tháng nữa; vì vậy, Diệp Huệ Mỹ vẫn đang nằm trên giường.

Khi anh ta trở về nhà, đã thấy có vài người đang ngồi ở cửa nhà, trò chuyện với bố mẹ và anh trai mình, đợi anh ta trở về để tiếp tục tính toán số tiền.

Ngay khi thấy anh ta và anh trai mình trở về, họ lập tức đứng dậy và nói:

“Đông Tử đã trở về rồi…”

“Có thể bắt đầu tính toán số tiền được rồi…”

Diệp Diệu Đông mỉm cười chào hỏi họ, nhưng trong lòng lại nghĩ rằng hiện tại mới chỉ có vài con thuyền thôi, mà đã có người đến đợi anh ta tính toán số tiền; nếu số lượng thuyền càng tăng lên, mỗi tháng khi tính toán số tiền, chắc chắn s

Khi anh ấy trở về, anh cũng mang theo các biên lai hàng hóa của những con tàu mình sử dụng; tuy nhiên, những người khác cũng đều mang theo biên lai của riêng mình.

Sau khi mọi người theo anh ấy vào nhà, họ lần lượt lấy ra các biên lai hàng hóa của mình, và một số người còn đặt tiền mà mình mang theo lên bàn.

“Có gì phải vội vàng thế? Đợi tính toán xong rồi mới đưa tiền cũng kịp mà, haha~” Diệp Diệu Đông đùa cợt.

“Dù sớm hay muộn, cuối cùng cũng phải đưa tiền thôi. Dù sao chuyến đi này cũng nhờ có bạn mà chúng ta mới kiếm được nhiều tiền như vậy.”

“Đúng vậy… Nếu không, có lẽ tất cả chúng ta đã phải ngồi tù hoặc bị xử tử rồi. May mắn là lúc đó mọi người đều nghe theo lời bạn, nên chúng ta mới có thể kiếm được tiền và trở về an toàn.”

“Tôi cũng đã đem tiền theo rồi; ở nhà tôi đã tính toán sơ bộ một lần rồi. Bây giờ chúng ta cùng tính lại một lần nữa. Vừa đúng là đầu tháng, vài ngày nay chúng ta có thể nghỉ ngơi; sau hai ngày nữa chúng ta lại phải ra biển để kéo lưới bắt cá. Lần tính toán tiếp theo sẽ là vào cuối tháng.”

“Hehe, tháng trước chúng ta mới thuê được tàu; tháng này đã có thể chia lợi nhuận từ việc cho thuê tàu rồi. Mặc dù có chút rủi ro, nhưng chúng ta vẫn kiếm được khá nhiều tiền. Không ngờ chỉ cần đi một chuyến đến tỉnh Chiết Giang mà đã kiếm được nhiều như vậy… Thật là nhờ có bạn mà gia đình tôi có thể ăn thịt hàng ngày từ nay trở đi.”

Diệp Diệu Đông nói một cách lịch sự: “Chúng ta đều là anh em ruột thịt, nên có thể giúp đỡ lẫn nhau. Nhưng cuối cùng, mọi thứ vẫn phải dựa vào bản thân mình; chỉ cần chăm chỉ làm việc, ai cũng có thể giàu lên được.”

Nói xong, anh ấy lấy ra các biên lai hàng hóa của mọi người, so sánh chúng với nhau; nếu không có vấn đề gì, anh liền nhờ A Qīng tính toán từng biên lai một. Anh cũng chuẩn bị sẵn tiền mà mọi người đưa đến, và kiểm kê chúng trước.

Việc tính toán nhanh chóng sẽ giúp tiết kiệm thời gian; dù sao mọi người cũng đã tính toán sơ bộ ở nhà rồi, nên bây giờ chỉ cần kiểm tra lại một lần nữa thôi.

Không có vấn đề gì cả; tiền đã được thu về ngay lập tức. Mặc dù có nhiều biên lai, nhưng thực tế chỉ có ba con tàu tham gia giao dịch. Một con tàu thuộc về bố anh ấy; anh ấy đã cho thuê năm con tàu, và chỉ có hai con được trả về cùng với con tàu cũ của bố anh ấy.

Với hai con tàu được cho thuê này, anh ấy không phải lo về chi phí vận hành, tiền công của thủy thủ, hay khoản tiền chuộc người; anh chỉ cần trừ đi phí môi gi

Còn ba bốn nghìn đồng còn lại thì người chủ tàu của họ phải dùng để trả tiền xăng, trả lương cho công nhân, và còn phải trừ đi số tiền dùng để chuộc người nữa.

Tuy nhiên, may mắn thay, con tàu của họ không cần thuê quá nhiều người; chỉ cần gia đình, con trai, cháu trai là đủ rồi. Chi phí chuộc người, trả lương công nhân cũng như chi phí ăn uống cũng không quá nhiều. Sau khi trừ đi những khoản đó, họ vẫn còn lại hai ba nghìn đồng, và số tiền này thực sự rất đáng giá so với bất kỳ công việc nào khác họ từng làm.

Trước đây, khi họ làm công nhân tự do, hai năm trời cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền; nhưng bây giờ, chỉ sau một tháng thuê con tàu, họ đã kiếm được hai ba nghìn đồng rồi. Vì vậy, mọi người đều cảm thấy rất hài lòng, và khi tính toán số tiền, họ cũng nói chuyện rất vui vẻ.

“Số tiền này chúng tôi đã tính trước rồi; số tiền dùng để chuộc người cũng được tính vào phần của chúng tôi, bạn xem có đúng không…”

Diệp Diệu Đông tiến lại gần xem xét bảng tính của A Thanh, rồi gật đầu: “Đúng rồi. Dù sao thì tôi cũng không quan tâm đến các khoản chi phí khác; chúng tôi sẽ giữ lại một nửa số tiền bán hàng, đó là quy tắc đã thỏa thuận từ đầu.”

Cha của A Thanh cũng mỉm cười, đứng bên cạnh và nhìn mẹ mình đang tính toán số tiền một cách nhanh chóng.

“Lần này mọi người đều thu được nhiều lợi ích; quan trọng nhất là chúng ta đã trở về an toàn, và việc kiếm được tiền nữa thì thực sự rất tốt rồi. Lần này các bạn cũng nên kiếm được vài nghìn đồng; tích góp dần thì đến cuối năm cũng là một số tiền không nhỏ đâu. So với những ngày trước khi không có con tàu, thì hiện tại tốt hơn rất nhiều.”

“Chắc chắn rồi… Công việc liên quan đến biển thì cần phải có con tàu mới có thể làm ăn được; nhìn xem, chỉ sau khi có con tàu, chúng ta đã kiếm được nhiều tiền đến thế nào… Không lạ gì mà Đông Tử càng ngày càng giàu lên, và cuộc sống của gia đình các bạn cũng ngày càng tốt đẹp hơn.”

“Cứ làm việc từ từ thì các bạn cũng sẽ thành công thôi.”

Diệp Diệu Đông kiểm tra lại số tiền một lần nữa; sau khi Lâm Túy Thanh hoàn tất việc tính toán, họ lại kiểm tra lại một lần nữa. Khi mọi thứ đều ổn thỏa, mọi người lại nói vài lời lịch sự với nhau, rồi mới tiễn họ ra ngoài, chỉ để lại gia đình A Thanh ở lại.

Cha của A Thanh cười đến nỗi miệng không thể khép lại được: “Không ngờ con tàu cũ kia bây giờ lại có thể kiếm được nhiều tiền như vậy… May mắn thay, vào lúc quan trọng, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ.”

Mẹ của A Thanh cũng rất vui mừng: “Bâ

Mẹ của Ye trông rất ngạc nhiên: “Chỉ với 30% thôi mà đã được chia nhiều như vậy à? Con thuyền đó thật sự kiếm được nhiều tiền!”

“Đây là sau khi trừ đi chi phí xăng dầu và công nhân rồi; sau tất cả các khoản chi phí, số tiền thu nhập ròng mới được chia thành 30%.”

“Thật đáng tiếc… Anh trai bạn lúc đó ngốc quá, không biết phải mua một phần cổ phần.”

“Mỗi người đều có hoài bão riêng; lúc đầu ai biết được sẽ kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Chỉ biết là phải bỏ ra bao nhiêu tiền để tham gia vào dự án thôi.”

“Bây giờ vốn gốc của các bạn đã được hoàn về, và vẫn còn có thể kiếm thêm nhiều nữa; sau này vẫn sẽ còn tiền để chia. Có lẽ anh trai bạn bây giờ hối tiếc lắm đấy.”

“Cũng chẳng có gì để nói nữa… Dù sao bây giờ anh ấy cũng đã có con thuyền của mình rồi; không còn Phong Thu Hoạch Hào nữa, chúng ta cũng đã hợp tác mua thêm một con thuyền nữa… Năm tới thì sẽ nhận được tiền rồi.”

“Nhưng đó khác nhau… Con thuyền của người thân chúng ta thì đang thực sự kiếm tiền ngay tại đó…”

Cha của Ye nói: “Cũng chẳng có gì để nói nữa… Đã qua bao nhiêu năm rồi, nói ra cũng chẳng ích gì… Nói ra rồi cũng không thể quay lại được… Ai lại muốn chia thêm cho anh ấy một phần nữa chứ?”

“Tôi chỉ thấy tiếc một chút thôi…”

“Không có gì đáng tiếc cả… Anh cả không kiếm được, nhưng Đông Tử thì đã kiếm được rồi… Lúc đó anh ấy không muốn nhận phần cổ phần đó, vậy thì Đông Tử đã giành hết tất cả rồi… Tiền thì không thể để người ngoài chiếm đoạt được.”

Mẹ của Ye liếc nhìn anh ấy một cái rồi im lặng không nói gì nữa.

Diệp Diệu Đông và Lâm Túy Thanh thì không quan tâm đến cuộc trò chuyện của hai người già kia, mà bắt đầu tính toán số tiền một lần nữa.

Phần lợi nhuận từ hai con thuyền trước đó đã được tính toán xong; bây giờ Lâm Túy Thanh đang kiểm kê số tiền vừa lấy ra, trong khi Diệp Diệu Đông thì đang dùng máy tính để tính tổng số.

“Tổng cộng là 10.221 đồng 30 xu 6 phần trăm… Ba con thuyền này đã mang lại tổng cộng 10.000 đồng… Thật đáng tiếc là vẫn còn ba con thuyền nữa chưa trở về; khi những con thuyền đó quay trở lại, có lẽ sẽ còn thêm được thêm 10.000 đồng nữa.”

“Trời ơi!” Mẹ của Ye reo lên.

“Tiền kiếm được như thế này thật là quá dễ dàng phải không? Chỉ từ việc chia lợi nhuận từ những con thuyền này thôi, bạn đã có thể nhận được 20.000 đồng rồi đấy?”

“Nếu không phải vì năm nay rủi ro quá lớn, không bằng năm ngoái… Thì số tiền kiếm được sẽ gấp đôi, chứ không chỉ là 20.000

Mẹ của Ye thốt lên: “Giờ thì cuộc sống nửa sau đời con thực sự không cần lo nữa rồi… Với số tàu này, nếu mọi chuyện tiếp tục như hôm nay…”

“Đừng mơ mộng nữa; đừng nghĩ rằng mọi việc luôn suôn sẻ như vậy. Kiếm tiền cũng cần có điều kiện thuận lợi.”

“Cái gì vậy?”

“Năm nay kiếm được, năm sau không chắc đã kiếm được nữa; đừng hy vọng rằng mỗi năm đều như vậy. Thiên tai hay biến cố con người, ai có thể dự đoán trước được? Kiếm được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu.”

Bố của Ye đồng ý hoàn toàn và gật đầu: “Đúng vậy, sự an toàn mới là quan trọng nhất. Kiếm được nhiều hay ít, tất cả đều phụ thuộc vào may mắn.”

Mẹ của Ye liếc nhìn ông ta và nói: “Ông vừa trải qua một trải nghiệm sinh tử nên mới hiểu ra điều đó à? Nói đủ lý thuyết rồi đấy.”

Bố của Ye lập tức tức giận đến nỗi muốn bóp cổ bà ấy.

“Về nhà thôi.” Mẹ của Ye ôm lấy số tiền và bước ra ngoài trước.

Bố của Ye ban đầu vẫn muốn nói chuyện với Diệp Diệu Đông, nhưng giờ thì cũng theo sau bà ấy, quyết tâm về nhà để tính sổ và tranh luận kỹ lưỡng hơn.

Lâm Túy Thanh nhìn hai người đã ra ngoài rồi mới nói: “Mẹ của con thật là khó ưa.”

“Với người khác thì còn khó ưa hơn nữa… Đừng quan tâm đến họ. Tối nay đã kiểm kê lại số tiền rồi; giờ chúng ta có hơn 180.000 đồng phải không?”

“Đúng vậy.”

Diệp Diệu Đông vỗ tay và suy nghĩ: “Phải làm gì bây giờ đây? Có nhiều tiền như vậy trong tay…”

Lâm Túy Thanh lập tức nói: “Đừng mua thêm tàu nữa; nhà chúng ta đã có đủ tàu rồi. Con vừa mua thêm 6 chiếc, còn có rất nhiều chiếc khác chưa được giao nữa.”

“Không mua nữa… Đủ rồi, tạm thời thì đủ rồi. Chỉ cần vài chục chiếc tàu thôi, mỗi năm cũng đã thu được một khoản tiền lớn rồi.”

“Đúng vậy.”

“Ngày mai tôi sẽ đến thị trấn xem xét khu đất mà chúng ta đã mua, rồi thuê người san phẳng đất trước. Nếu được, chúng ta nên mua thêm vài cửa hàng nữa… Dù sao thì đất đai và cửa hàng càng nhiều càng tốt; đây là kinh nghiệm được truyền lại từ ngàn xưa.”

“Làm sao có chuyện mua bán dễ dàng như vậy được…”

“Đúng vậy… Quên mất một điều nữa: chúng ta còn phải chuyển hộ khẩu về làng đó nữa. Phải làm thủ tục chuyển hộ khẩu cho con và các bạn nhỏ… Khi các con lớn lên một chút, có thể cho chúng đi học ở thị trấn; nguồn lực giáo dục ở đó tốt hơn nhiều.”

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Đ

“Nhân tiện đi đến ủy ban làng để nói về chuyện quyên góp hai con thuyền…”

“Sao em lại nghĩ ra ý tưởng đó chứ? Đưa cả hộ khẩu của anh và con cái lên thành phố… Như vậy chẳng phải sẽ trở thành hộ khẩu thành thị sao?”

“Không đâu, vẫn là hộ khẩu nông thôn thôi. Nơi đó là vùng nông thôn; nhưng chúng ta là người ngoại tỉnh, mua nhà ở làng đó không hợp lý lắm. Chúng ta phải đăng ký hộ khẩu ở đó mới được coi là người dân bản địa. Anh trai em cũng cần phải đăng ký hộ khẩu ở làng đó… Không biết anh ấy đã làm xong chưa; ngày kia tôi sẽ qua hỏi thăm.”

Lâm Túy Thanh cau mày suy nghĩ về vấn đề này; trong khi đó, Diệp Diệu Đông thì không quan tâm đến nữa, mà chỉ nghĩ về việc phải tiêu số tiền gần 200.000 nhân dân tệ đó như thế nào. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cảm thấy không có chỗ nào đáng để chi tiêu cả. Mua đất thì khó, mua nhà thì chưa đến lúc, còn mua một con phố thì càng không thể; những con phố ở thành phố đều là những ngôi nhà thấp dành cho người dân địa phương sinh sống. Cuối cùng, anh ta quyết định đầu tư vào việc mua thuyền; anh ta cũng không hiểu nhiều về các lĩnh vực khác. Nhưng hiện tại, anh ta đã có đủ thuyền rồi; nên tạm thời để sang một bên, đợi vài năm nữa khi các con thuyền đánh cá được cải tạo thành thuyền thép, thì sẽ thay thế toàn bộ chúng, đồng thời loại bỏ những con thuyền cũ đi, và bán chúng với giá rẻ khi đã kiếm đủ tiền.

Vợ chồng họ ngồi đó, mỗi người suy nghĩ về những chuyện riêng của mình, và cuộc trò chuyện trở nên yên tĩnh hơn.

“Dù sao thì đất cũng đã mua rồi… Liệu có thể không cần phải chuyển hộ khẩu không?” Lâm Túy Thanh vẫn còn băn khoăn về vấn đề này.

“Chẳng phải đã nói rồi sao? Việc không phải là người dân bản địa có thể sẽ gây ra những rắc rối sau này… Dù sao thì cũng không ảnh hưởng gì đâu; chúng ta cũng không bị buộc phải chuyển đến đó. Đừng suy nghĩ nữa, ra ngoài hít thở không khí mát mẻ đi; trong nhà nóng quá rồi.”

Hậu môn Đóng cửa lại; cửa trước mở ra ngoài, cộng thêm một cửa sổ bên cạnh, cũng không có nhiều gió lùa vào được.

Diệp Diệu Đông mang một chiếc ghế ra ngoài hít thở không khí mát mẻ; anh ta cũng không muốn suy nghĩ về việc phải tiêu tiền tiết kiệm như thế nào nữa… Dù sao bây giờ mới chỉ năm 1985 mà thôi; cần gì vội vàng chứ? Có thể tiếp tục tiết kiệm thêm nữa mà.

Đêm hè, gió mát thổi qua; rất nhiều người ngồi ở cửa nhà hít thở không khí mát mẻ, tụ tập

Bây giờ không có tin tức gì cả, cũng coi như là một tin tốt rồi.

Khi đang thưởng thức bóng mát, lại có ba người chạy đến muốn mua thuyền gỗ nhỏ; anh ta vui vẻ bán cho họ với mức giá chiết khấu 20%, và bảo họ quay lại vào sáng mai để thanh toán tiền, đồng thời cũng mời họ ra biển đi thuyền luôn.

Sáng hôm sau, sau khi bán được ba chiếc thuyền, anh ta lại đến ủy ban xã để giải quyết việc bán thêm những chiếc thuyền đã hứa trước đó. Hóa ra ngày hôm qua, ủy ban xã cũng đã yêu cầu anh ta đến đó vào hôm nay.

Các cán bộ ở ủy ban xã trông có vẻ rất rảnh rỗi; tất cả đều ngồi dưới bóng mát, trò chuyện với nhau. Khi thấy anh ta đến, họ lập tức vẫy tay mời anh ta lại gần.

“À Đông đến rồi à? Ngồi xuống đi, đến sớm thật đấy… Tôi cứ tưởng anh còn phải bận công việc vài ngày nữa mới đến.”

“Không cần phải bận vài ngày đâu; những người lao động mà tôi thuê đều làm việc hiệu quả lắm. Chiều hôm qua tôi đã gọi họ đến thuyền và họ đã hoàn thành tất cả công việc. Hôm nay rảnh rỗi nên tôi liền đến ủy ban xã ngay.”

“Bây giờ anh cũng trở thành người rất bận rộn rồi đấy… Muốn gặp anh còn phải đặt lịch trước nữa.”

“Đâu có đâu… Chỉ vì hôm qua các bạn bảo tôi đến hôm nay thôi, tôi liền đến ngay mà. Việc trồng tảo nút đã tiến triển đến đâu rồi?”

“Chỉ mới một tháng thôi… Hiện vẫn đang bận với việc chuẩn bị dây thừng. Nhưng việc mua cây con thì đã được quyết định rồi; đợi đến lúc thu hoạch cây con sẽ đến làng của họ để lấy. Năm nay thì tạm thời như vậy thôi… Ban đầu chúng ta còn thiếu điều kiện, nhưng nếu năm sau mọi thứ suôn sẻ, chúng ta sẽ tự xây dựng một phòng nuôi cây con.”

Diệp Diệu Đông Gật đầu; việc họ có kế hoạch như vậy thì tốt lắm.

“Thuyền của tôi cũng đã được đưa trở về từ hai ngày trước rồi… Họ đã hứa sẽ hiến tặng hai chiếc để góp phần vào việc nuôi trồng tảo nút của chúng ta. Nếu rảnh rỗi, bây giờ tôi sẽ đến bến cảng ngay. Vì buổi sáng nắng còn không gay gắt lắm, các bạn hãy mang bút lên để đánh dấu những chiếc thuyền đó đi… Chúng ta sẽ sớm hoàn tất việc này, để không làm phiền đến công việc trồng tảo của các bạn… Nếu không, sau này trời nóng lên thì sẽ rất khó chịu đấy.”

“Tốt lắm, chúng tôi đang chờ lời hứa của anh đây.”

Nhìn thấy anh ta quyết đoán đến thế, ngay lập tức nói đến chuyện này, các cán bộ ủy ban xã đều mỉm cười.

“Nghe nói anh còn mua thêm vài chiếc thuyền nữ

“Quên mất là ai nói rồi nhỉ?”

“Chỉ có vài chục chiếc thuyền thôi, làm sao dám để người ta gọi mình bằng cái tên đó được… Nếu nói ra ngoài, chắc mọi người sẽ cười chết mất.”

“‘Vài chục chiếc’ là ý gì vậy? Cộng lại tất cả các làng trong khu vực này, số lượng thuyền của bạn còn nhiều hơn cả tổng số thuyền của tất cả mọi người. Chính vì bạn mà làng chúng tôi giờ đây cũng trở nên nổi tiếng lắm đấy.”

“Phải tự mình xây dựng danh tiếng mới được…”

Diệp Diệu Đông Đi bộ cùng những người già này, họ tiến về phía bãi biển. Bên bờ biển lúc này đang đậu rất nhiều thuyền đánh cá từ tỉnh Chiết Giang trở về; những ngư dân khác thì vẫn tiếp tục ra khơi như thường lệ, chỉ có họ là đang nghỉ ngơi ở đó thôi.

Chiếc thuyền gỗ nhỏ của anh vẫn được buộc phía sau thuyền đánh cá mạng lưới; ngoại trừ 5 chiếc thuyền đã được bán đi và người ta đã tháo dây buộc để mang đi, những chiếc còn lại vẫn đang trôi nổi trên sóng biển.

Sau khi những người đó tự do chọn lựa hai chiếc thuyền, anh cũng tháo dây buộc và đưa những chiếc thuyền đó vào bờ, để họ có thể dễ dàng đánh dấu bằng bút lông. Một khi đã được đánh dấu, những chiếc thuyền đó sẽ không còn thuộc về anh nữa.

Trần Thư Ký Tò mò hỏi: “Không phải bạn nói rằng mình có 10 chiếc thuyền sao? Sao bây giờ lại chỉ còn 5 chiếc thôi?”

“Bán hết rồi… Vừa trở về được hai ngày thì đã bán đi 5 chiếc; giờ nếu quyên góp thêm hai chiếc nữa thì sẽ chỉ còn ba chiếc thôi… Chắc không qua vài ngày nữa là tất cả sẽ bị bán hết.”

“Vậy năm sau bạn sẽ không dùng những chiếc thuyền này để đi đến tỉnh Chiết Giang nữa à? Nghe nói bạn kiếm được rất nhiều tiền nhờ những chiếc thuyền này… Cả ngày bạn đều ở đó đánh cá, kiếm được rất nhiều tiền đấy.”

“Năm sau thì tính sau… Làm sao tôi có thể giữ hết tất cả những chiếc thuyền này bên bờ biển được chứ? Nhà tôi đã có quá nhiều thuyền đánh cá rồi; việc quản lý chúng đã rất khó khăn rồi… Thôi thì bán hết đi cho tiện.”

“Đúng là vậy… Bây giờ bạn đã có quá nhiều thuyền rồi; vài chiếc thuyền nữa cũng không thành vấn đề gì đâu.”

“Xong việc này xong, tôi sẽ trở về nhà… Đồng thời cũng muốn trò chuyện thêm với các bạn về việc trồng tảo biển nữa.”

Diệp Diệu Đông Vừa lắc cổ áo, vừa đi đi lại lại trên bến cảng; anh đã đổ mồ hôi đầy người rồi… Trong cái nóng của mùa hè, chỉ cần hoạt động một chút là đã đổ mồ hôi ngay… Thật sự không thích hợp để ra ngoài chút n

Khi nghe thấy điện thoại reo, anh ta chợt nghĩ có lẽ là người ở bên kia gọi đến, vì vậy anh ta cũng đứng dậy để nhấc máy.

  “Là A Sinh à... Hãy gọi vợ A Sinh ra nghe máy, cùng với vợ A Thụ, vợ A Quân nữa...”

  Ngay khi biết là A Sinh gọi, anh ta liền nhận máy ngay lập tức: “Anh A Sinh ơi? Tôi là Đông Tử ...”

  Trước khi vợ của Diệp Diệu Sinh đến, anh ta không hề ngắt cuộc thoại, mà tiếp tục trò chuyện với Diệp Diệu Sinh về tình hình bên kia.

  Mãi cho đến khi mọi người đến nơi, anh ta mới đưa máy cho vợ mình.

  Hóa ra hôm nay ở bên kia trời mưa lớn, nên họ đã quyết định trở về sớm. Vì vậy, Diệp Diệu Sinh mới có thời gian gọi điện thông báo rằng mọi người đều an toàn. Khi anh ta đang nói chuyện, xung quanh có rất nhiều người dân trong làng đang xếp hàng, cũng muốn gọi điện về nhà.

  Theo lời Diệp Diệu Sinh kể, trong hai ngày qua, tình hình trên biển cũng không mấy yên bình; đã có vài cuộc xung đột xảy ra, nhưng tất cả đều được kiềm chế lại, không ai dám đánh nhau; chỉ có vài lời mắng nhiếc rồi mọi người mới tách ra.

  Ngoài ra, số lượng sứa cũng giảm đi đáng kể, nên có rất nhiều chiếc thuyền được trả lại. Một số người dân địa phương sau khi được giải cứu thì cũng lấy lại được thuyền của mình; thậm chí những chiếc thuyền đánh cá bị giữ lại trước đây cũng được họ mua lại để tiếp tục sử dụng vào việc đánh bắt cá.

  Vì vậy, bây giờ mỗi ngày vào khoảng hai ba giờ chiều, các thuyền đánh cá đều trống không; họ phải tự mình đi tìm cá trên biển.

  Việc tự mình đi tìm cá trên biển có vẻ là cách an toàn nhất, bởi vì các thuyền đánh cá được phân bố khá rộng rãi, không tập trung lại một chỗ. Nhưng đổi lại, doanh thu của họ trong hai ngày này cũng giảm xuống gần một nửa.

  Các giấy phép đánh bắc cá vẫn chưa được cấp, mặc dù họ đã hoàn thành đơn đăng ký. Trên biển cũng có thấy các tàu của cơ quan quản lý hàng hải, nhưng những con tàu này không thể ở lại biển suốt cả ngày được; chúng chỉ ra khơi một vòng rồi lại trở về. Vì vậy, một số cuộc xung đột vẫn xảy ra.

  May mắn thay, mỗi ngày các quan chức đều dùng loa tuyên bố trên bến cảng, cấm mạnh mẽ việc đánh nhau hay sử dụng vũ lực; những người vi phạm sẽ bị xử nghiêm khắc, thậm chí có thể bị xử tử. Họ khuyến khích mọi người đánh bắt cá một cách hòa bình, sống hòa thuận và cùng tồn tại...

  Nhờ những chính sách này mà tình hình có phần được cải thiện; ít nhất khi có xung

Nhân tiện cũng hỏi về chuyện viết giấy nợ; người đó nói đến mức phấn khích đến nỗi vỗ mạnh vào bàn vài cái, những phụ nữ xung quanh cũng rất nóng lòng, bảo cô ấy nhanh chóng kể ngắn gọn lại, vì họ vẫn đang chờ điện thoại.

  Cán bộ làng cũng tò mò về tình hình bên kia; sau khi nghe xong cuộc điện thoại, ông ta cũng hỏi A Sheng đã nói những gì.

  “Không có gì đặc biệt cả, chỉ là bên kia cũng đã đưa ra một loạt các biện pháp khắc phục. Dù hiện tại vẫn có xung đột xảy ra, nhưng may mà không quá nghiêm trọng; mọi người đều biết kiềm chế, chỉ có thể đánh nhau vài cái thôi, chứ không đến mức gây chết người.”

  “Thật sự rất đáng sợ… Họ lại đánh nhau, và bây giờ số người còn ở lại bên kia cũng ít lắm…”

  “Đánh nhau thì cũng là chuyện bình thường thôi; mỗi khi mùa lũ đến, ở đây chúng ta cũng luôn có những cuộc ẩu đả giữa các làng. Chừng nào không ai chết, không có chuyện gì lớn, và không ai bị bắt, thì coi như là may mắn rồi.”

  Nói đến đây, Diệp Diệu Đông lại hỏi thêm: “Hôm qua những người chạy đến làng chúng ta, sau đó họ đã theo cảnh sát đi mất, vậy sau đó họ có đến trực tiếp tại trạm biên phòng không?”

  “Đúng vậy! Hàng trăm người đó đi theo hai cảnh sát, đưa họ đến trạm biên phòng ngay lập tức. Hai cảnh sát kia nghe nói thì thật sự rất khổ sở; mũ cũng mất, giày cũng mất… Sau đó hàng trăm người đó lại đứng trước cửa trạm biên phòng, khóc lóc van xin, yêu cầu họ giúp đưa người của họ trở về.”

  “Bây giờ trạm biên phòng cũng đang rất bối rối; nghe nói họ rất khó xử. Từ hôm qua đến hôm nay, lượng người đứng trước cửa trạm biên phòng chưa bao giờ giảm xuống. Rất nhiều người lần lượt đứng chặn cửa, quỳ gối khóc lóc, gây ầm ĩ… Vì số người quá đông, nên trạm biên phòng cũng chỉ có thể an ủi họ, nói rằng sẽ cố gắng hết sức.”

  Diệp Diệu Đông cười một tiếng, trong lòng cũng thấy yên tâm hơn: “Chẳng sợ những kẻ hung hãn, chỉ sợ tình huống này thôi… Và vì là đám đông, nên không thể bắt hết tất cả được. Những kẻ hung hăng, bất lý ấy, có thể bị bắt để răn đe người khác… Nhưng bây giờ trạm biên phòng cũng không dám áp dụng biện pháp cứng rắn, chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi.”

  “Dù sao thì họ cũng không đến làng chúng ta, nếu không thì thật sự rất phiền toái.” Lãnh đạo làng cũng thở phào nhẹ nhõm.

  “Cứ xem họ sẽ giải qu