Mọi người đều nhìn chằm chằm vào Diệp Diệu Đông, người này liên tục lấy ra từng đống tiền và đếm chúng; mắt tất cả mọi người đều tròn xoe.

“Làm sao anh ta lại có nhiều tiền như vậy…”

“Lúc A Đông đi đánh cá, số tiền kiếm được không phải đã được chuyển về nhà rồi sao? Chẳng lẽ các bạn cũng đang ở đó đánh cá trong những ngày gần đây à?”

“Sau khi chúng tôi bị bắt, các bạn vẫn tiếp tục đánh cá ư? Không thể nào được…”

Những người khác cũng gật đầu đồng ý.

Những người kia càng thấy hối tiếc; họ cảm thấy mình thật sự không may mắn, không chỉ thiếu đi những điều tốt đẹp mà còn phải gánh chịu hết những rắc rối xấu xa.

“Chết tiệt… Số hàng ở đó có lẽ vẫn nhiều như năm ngoái… Thật là đáng tiếc…”

“À, bây giờ ngoài kia vẫn đang mưa; nếu không thì sau này chúng ta quay lại, biết đâu vẫn có thể thu thập thêm được ít tiền, để khỏi trở về tay trắng.”

“Đã ở tù vài ngày rồi, các bạn vẫn không vội vàng trở về nhà, mà còn nghĩ đến việc đánh cá nữa à?”

“À, nếu không kiếm được tiền thì thật là tồi tệ; trở về nhà cũng không mặt mũi gì cả… Dù sao thì cũng nên ở lại thêm vài ngày nữa, kiếm thêm chút tiền đi; nếu không thì tiền chuộc mình cũng không đủ đâu.”

“May mà Lão Bèi, dựa vào mối quan hệ lâu năm, đã giúp chúng tôi trả trước một phần tiền; nếu không thì tôi cũng không thể thoát ra được. 300 đồng của tôi thì còn đỡ, nhưng hai người công nhân trên thuyền của tôi cũng bị bắt; tôi còn phải trả thêm 600 đồng cho họ nữa… Làm sao có thể trở về với tay trắng được chứ? Những 900 đồng này vẫn phải kiếm thêm trên biển mới trả được cho Lão Bèi.”

“Về nhà rồi hãy bàn về chuyện này; ai mà biết trời sẽ ngừng mưa lúc nào.”

Người ở phía trước đang tính toán tiền; những người ở phía sau thì đứng ở góc cửa và thì thầm trò chuyện với nhau, đồng thời hỏi han về tình hình bên ngoài biển và những gì đã xảy ra trong thời gian họ bị giam giữ.

Diệp Diệu Đông đã thanh toán xong 6 khoản, mỗi khoản 1800 đồng; sau khi nhận được những chiếc cần lái của các thuyền đánh cá, anh ta để những người khác tiếp tục thanh toán.

Bây giờ, tờ tiền có mệnh giá lớn nhất chỉ là 10 đồng; việc đếm 1800 hay 1500 đồng phải mất khá nhiều thời gian. Sau khi hoàn thành việc thanh toán, anh ta cũng đi đứng gần nhóm người ở cửa và lắng nghe mọi người trò chuyện.

“Chúng tôi được thả ra trước; bên trong vẫn còn rất nhiều người. Khi chúng tôi bị đưa đi, mọi người

“Diệp Diệu Đông đang nghe thấy thì nói lên: ‘Ai là người trên tàu thì tự mình đến chuộc người ra; nếu không, sau này ai biết tôi nhận tiền và tham lam chiếm đoạt số tiền đó chứ. Hơn nữa, tôi cũng không có nhiều thời gian để lo việc này, bởi vì ở phía tôi còn có hơn mười người cần được chuộc nữa.’”

“Trong số đó cũng có những người là thuyền trưởng; họ cần phải nhờ người thân hay bạn bè của mình đến giúp đỡ trong việc chuộc người. Còn những thủy thủ dưới quyền các thuyền trưởng bị bắt này, thì phải làm thế nào để chuộc họ ra?”

“Đúng vậy, chỉ có những người liên quan mới có thể tự mình đi chuộc; làm sao có thể nhờ người khác được chứ? Nếu Lão Bùi giúp tôi chuộc người, tôi chắc chắn sẽ cảm ơn ông ấy… Và số tiền đó tôi cũng phải trả lại cho ông ấy…”

“Trời đang mưa lớn như thế này thật sự rất bất tiện; hãy để mọi người đợi thêm một lát nữa đi… Chắc chắn sẽ có người khác đến chuộc người ngay thôi…”

“Nếu là tôi, tôi sẽ không muốn ở lại đây thêm một giây nào nữa; thà ra ngoài đón mưa còn hơn…”

Trong lúc mọi người đang bàn tán, những người đến mua tàu ngoài kia vẫn chưa trở lại. Hậu môn lại bước vào và nói với hai công an đang ở đó:

“Những kẻ đồng bọn của các người cứ la hét ầm ĩ, yêu cầu các người giúp đỡ trong việc chuộc người; còn những người còn lại thì khi nào các người sẽ đến chuộc họ?”

Diệp Diệu Đông trả lời: “Còn có người khác chưa đến; chắc là sẽ đến vào ngày mai thôi.”

“Vậy thì cứ giữ họ lại đã.”

“Chắc họ đang rất sốt ruột, tức giận lắm đây…”

“Tại sao họ vẫn chưa trở lại đây?”

Hai công an kia cũng không vội vàng; miễn là họ không thoát ra ngoài đón mưa, thì việc những người kia trở lại làm thủ tục vào lúc nào cũng không thành vấn đề, miễn là không làm trễ giờ tan ca là được.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy khoảng thời gian chờ đợi, liền chạy vào hỏi hai công an:

“Anh em ơi, khi chúng tôi lên tàu, đã bị người dân địa phương tấn công; chúng tôi đã mất một số đồ dùng sinh hoạt, đồ linh tinh cùng với lương thực… Bây giờ mọi người đã được chuộc ra và tàu cá cũng đã được trả lại cho chúng tôi; liệu những đồ đó có thể được trả lại cho chúng tôi không?”

Hai công an cười và nói: “Người ta đã ân xá cho các bạn và cho phép các bạn chuộc người ra, tàu cá cũng không bị thu phí mà đã được trả lại; các bạn còn muốn những đồ đó làm gì nữa chứ?”

Anh ta cười và nói: “Dù sao đó cũng là đồ của chúng tôi bị mất; bây giờ mọi người đã được thả ra và tàu cá cũng đã được trả lại, thì

“Vậy thì tôi đợi trời quang đãng rồi mới đến lấy nhé? Bây giờ ngoài kia vừa có gió vừa mưa, khó mà vận chuyển đồ đạc được; lương thực cũng không thể để bị mưa ướt được.”

“Ừm.”

Sau khi nhận được sự đồng ý, Diệp Diệu Đông liền ra đi với vẻ hài lòng. Đúng lúc đó, những người khác cũng vừa chạy trở về từ trong cơn mưa.

Cơn mưa lớn ngoài kia vẫn không ngừng. Khi mọi người hoàn thành các thủ tục và ra ngoài, đã là 5 giờ chiều rồi; bầu trời bên ngoài đã tối đen đáng sợ.

Ngày nắng thì 7 giờ mới tối, còn ngày mưa thì chỉ 5 giờ đã tối om.

Tuy nhiên, điều này không hề ảnh hưởng đến tâm trạng của mọi người. Mọi người đều mỉm cười trên mặt, vừa vui mừng vì được gặp lại ánh nắng mặt trời, vừa hạnh phúc vì đã tìm được những thứ hữu ích.

Trong buổi chiều hôm đó, Diệp Diệu Đông là người mua nhiều nhất; anh ta mua được 6 cái, và những thứ đó dường như còn khá mới; A Quang mua được 2 cái, trong đó có một cái tương đối mới và một cái cũ; anh trai thứ hai của anh ta cùng với Tiểu Tiểu mỗi người cũng mua được một cái, và cả hai đều là những cái cũ; ngay cả người anh họ thuê thuyền của anh ta cũng rất vui vẻ khi mua được một cái.

A Chính, Diệp Diệu Sinh và một số người khác ban đầu cũng đã tìm được một cái với giá rẻ, nhưng sau khi được A Đông nhắc nhở, khi họ quay lại bờ biển thì đã muộn một bước và bị người khác giành mất cơ hội, nên không còn thuyền nào để chọn nữa.

Ban đầu, số lượng thuyền của người ngoại tỉnh bị tạm giữ còn nhiều hơn so với thuyền của người dân địa phương; một số người bị bắt cũng khôn ngoan đến mức không chịu xuất hiện thuyền của mình, và những người thân hay bạn bè của họ thì nhanh chóng lái thuyền đến các bến cảng khác để tránh hiểm nguy, vì vậy họ không bị tạm giữ hay niêm phong thuyền.

Mọi người không tìm được thứ gì rẻ tiền cũng không dám mạo hiểm, vì sợ sẽ gặp rắc rối, nên đành từ bỏ ý định đó.

Hai người chủ thuyền vừa được chuộc ra thì vì không kiếm được tiền, thậm chí còn phải trả thêm tiền “phí đầu người”. Dù biết đây là cơ hội để mua thuyền với giá rẻ, nhưng họ cũng không có đủ tiền; tiền “phí đầu người” vẫn chưa được thanh toán, làm sao họ có thể mua thuyền được?

Dù rất muốn, nhưng từ đầu họ đã không nghĩ đến việc tranh giành. Khi đến bờ biển, họ chỉ kiểm tra xem thuyền của mình có ổn không mà thôi.

Hầu hết những người anh em họ của anh ta đều theo anh ta ra đây làm việc; họ muốn mua thuyền nhưng cũng không có đủ tiền. Có người thuê thuyền của anh ta thì buổi chiều hôm đ

Sau khi ra khỏi cảnh sát tỉnh, mọi người lập tức đi về phía bờ biển. Mặc dù thời tiết gió bão như thế này không thích hợp để xuất bến, nhưng những con thuyền đánh cá vừa mới mua được thì cũng cần phải kiểm tra ngay, gỡ bỏ các dấu niêm phong còn lại trước khi trời tối hoàn toàn.

Dù ông Ye đã phải chịu vài ngày trong tù, nhưng nhìn thấy Diệp Diệu Đông đã kiếm được nhiều tiền và lại mua thêm 6 con thuyền nữa, người con trai thứ hai của ông cũng mua một con, vẻ mặt u ám trước đây của họ giờ đây đã trở nên tươi tỉnh hơn nhiều; họ cùng nhau giúp ông kiểm tra những con thuyền mới mua được trong cơn gió bão.

Sau khi kiểm tra xong, họ quay trở lại đám đông đang chờ đợi ở bờ biển.

“Chúng ta nên để những con thuyền này ở bến cảng ngay bây giờ sao?”

“Không được đâu… Những con thuyền này thuộc về người dân địa phương; nếu họ biết, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối ở bến cảng, và việc giải quyết sẽ rất phiền phức.”

“Đúng là vậy… Không thể để chúng ở đây được.”

Diệp Diệu Đông vừa bước lên bờ liền nghe thấy cuộc trò chuyện này và lập tức nói: “Hãy chạy vào cảng trú ẩn đi, không thể để chúng ở đây được. Việc phòng ngừa người dân địa phương là một chuyện, nhưng xem thời tiết gần đây này… có vẻ như sắp có bão.”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Có lẽ đuôi bão đã đi qua đây, vì thế mới có gió bão kéo dài suốt nhiều ngày như thế này.”

“Vậy thì chúng ta hãy chạy vào cảng trú ẩn trước đã. Khi mưa tạnh và gió yên bớt, sau đó mới đưa thuyền về thành phố; như vậy cũng tránh được việc người dân địa phương nhìn thấy.”

“Quyết định như vậy thôi…”

“Đi thôi…”

May mà lần này họ đã giải cứu được nhiều người, nên không lo thiếu người lái thuyền. Có một số người không mua được thuyền, nên họ không cần phải đi xe thuyền vào cảng trú ẩn; họ đi bộ trở về trước.

Còn nhóm của Diệp Diệu Đông, sau khi đưa thuyền vào cảng trú ẩn, họ mới từ từ đi bộ về nhà. Đến khi về đến nơi, đã là 10 giờ tối rồi; trong phòng khách nhà ông, đã có rất nhiều người tụ tập đó. Những người không đi cùng họ vào buổi chiều cũng đều tới đó, một đám đông người đang ngồi nói chuyện, chờ đợi họ trở về.

Giữa phòng khách còn có một cái lò sưởi đang cháy.

“Cuối cùng họ cũng trở về rồi…”

“Họ đã về đây…”

“Nhưng tôi không thấy các bạn trở về, tưởng là đã xảy ra chuyện gì rồi… May mà không sao…”

Diệp Diệu Đông Cởi bỏ chiếc áo mưa trên người, nhìn quanh mọi người và hỏi: “Đang tổ chức cuộc họp lớn à?”

  “Nếu biết từ sáng đã đi cùng các bạn rồi, đâu phải lại có cơ hội mua thuyền đánh cá nữa.”

  “Đừng nói nữa, hãy để mọi người bước qua bếp lửa để xua đi xui rủi, đồng thời cũng cởi hết quần áo ra; những bộ đồ mặc bên trong thì đừng giữ lại, hãy vứt vào bếp lửa rồi thay quần áo mới.”

  “Đúng vậy, hãy để những người vừa trở về bước qua bếp lửa trước.”

  Những người vừa được thả ra đều vội vàng cởi hết quần áo, bước qua bếp lửa, sau đó nhận những quả trứng luộc mà mọi người đưa cho.

  “Được rồi, chỉ cần bước qua bếp lửa là ổn thôi, sau này mọi việc sẽ suôn sẻ và bình an.”

  “Buổi chiều các bạn không đi cùng nhau để chuộc người, đợi đến ngày mai đi thì chắc cũng sẽ bị mắng kinh khủng đấy.”

  “Chúng tôi nghĩ trời mưa thì sẽ không tiện đi, muốn đợi mưa nhỏ lại một chút…”

  “Có gì đáng mắng chứ, tất cả chúng ta đều phải đợi đến khi tôi có tiền để chuộc người, mà dám mắng người sao?”

  “Chúng tôi tưởng lần này coi như xong rồi, chắc phải ngồi tù, lòng ai cũng buồn bã lắm.”

  “Ngay cả những người canh gác ở trong cũng nói rằng chúng tôi ít nhất cũng phải bị kết án một hai năm, mọi người đều hoảng loạn lắm, không ngờ lại có thể thoát ra được.”

  “Mọi chuyện này đều nhờ vào A Đông đấy, những ngày qua anh ấy đã bận rộn tìm mối quan hệ, mới giúp chúng tôi được thả ra…”

  “Ban đầu, mỗi người phải trả 500 nhân dân tệ để chuộc người, thuyền đánh cá cũng phải trả thêm vài trăm nhân dân tệ nữa mới được thả, may mà Đông Tử đã xin giúp đỡ, nên giá cả mới giống với người dân địa phương, chỉ là 300 nhân dân tệ thôi.”

  “À, người dân địa phương lại có giá khác chúng ta à?”

  “Đúng vậy! Dù sao họ cũng là người dân địa phương, chúng ta là người ngoại lai nên chắc chắn sẽ bị phạt nặng hơn; bây giờ giá cả đã giống nhau rồi, tất cả đều nhờ công của Đông Tử.”

  “Đúng vậy, thật sự phải cảm ơn A Đông lắm… Mọi người đều nên cảm ơn anh ấy.”

  Trong lòng, Diệp Diệu Đông cười nhạo; khi bị bắt, mọi người còn chỉ trích anh ta, nhưng buổi chiều lại mặt dày nhờ anh ta giúp đỡ chuộc người, coi như những việc anh ta làm là điều hiển nhiên; bây giờ thì tất cả đều đ

“Đông Tử Sau này nếu có chuyện gì cứ gọi chúng tôi…”

“Từ nay trở đi, chuyện của A Đông cũng là chuyện của chúng ta…”

Những người vừa được thả ra khỏi đó, lúc đầu còn sợ hãi và lo lắng, nhưng bây giờ họ thực sự rất biết ơn anh ta; những lời nói của họ cũng chân thành hơn nhiều so với những người khác.

Diệp Diệu Đông mỉm cười nói với mọi người: “Đã muộn lắm rồi, gần 10 giờ tối rồi. Mọi người vừa mới được thả ra chắc chắn đều mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần; một số người già cũng đã cao tuổi, sau những gì vừa trải qua, họ cần phải nghỉ ngơi sớm vào buổi tối.”

“Chúng tôi cũng vừa đi bộ suốt vài tiếng đêm mới trở về, cũng rất mệt. Chúng tôi sẽ không làm phiền các bạn nữa; sau này chúng tôi còn phải tắm rửa và ăn uống nữa. Từ chiều đến bây giờ chúng tôi vẫn chưa ăn gì cả, nếu không ăn gì thì sẽ không chịu nổi đâu.”

Ngay lập tức, có người hiểu chuyện và đứng dậy: “Được rồi, các bạn cứ ăn uống đi, nghỉ ngơi sớm vào buổi tối đi. Chúng tôi sẽ quay lại vào ngày mai để thảo luận xem liệu có nên chờ mưa tạnh rồi mới trở về hay không… Vừa rồi chúng ta đã bàn bạc, có một số người vẫn không nỡ rời đi vì chưa kiếm được đủ tiền.”

“Vậy thì chúng ta sẽ quyết định vào ngày mai đi. Bây giờ đã gần 11 giờ rồi, mọi người vừa trở về đều mệt lắm rồi; chúng tôi sẽ không kéo dài thời gian nữa.”

Một người đứng dậy, và tất cả mọi người cũng theo đó đứng dậy; họ rất biết điều và quyết định quay trở về trước.

Họ cũng cần phải trở về để thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

Sau cả một ngày bị mưa dầm và đi bộ suốt cả ngày, bây giờ họ đều đói meo; Diệp Diệu Đông vừa cởi bỏ chiếc áo mưa xuống và ngồi xuống thì đã bắt đầu hắt hơi liên hồi.

Các người lái thuyền cũng mang ra những bữa ăn đã chuẩn bị sẵn từ trước; mọi người đều không kịp tắm rửa mà vội vàng ngồi xuống ăn uống.

Dù sao thì tất cả đều là đàn ông, nên cũng không có gì phải ngại cả.

Mặc dù có một số người đã rời đi, nhưng vẫn còn khá nhiều người ở lại trong căn phòng lớn đó. Ban đầu có 33 người, sau khi giải cứu thêm 12 người nữa trở về, bây giờ trong phòng lớn vẫn còn 45 người; họ ngồi chen chúc ở các góc, có người không tìm được chỗ ngồi thì đứng dựa vào tường và nhìn mọi người ăn uống.

Diệp Diệu Đông ăn xong một bát cơm, cảm thấy no bụng m

Trong thời tiết như này, nếu có chỗ nào che chắn khỏi gió mưa khi ra ngoài thì thật tốt rồi; mọi người cũng nên chấp nhận điều đó một chút thôi.”

“Tối nay thì đừng ai ngủ trên thuyền nữa; cảm giác là do bão nên mới có gió lớn và mưa dày như vậy… An toàn là quan trọng nhất.”

Nếu không phải vì đã quá muộn, anh ấy đã muốn lái thuyền đến nơi trú ẩn ngay lập tức; nhưng bây giờ chỉ có thể đợi đến ngày mai mới thực hiện được.

“Ngoài ra, chúng ta giờ có thêm 15 người nữa; những người trở về sớm hơn cũng đã biết chuyện này rồi đấy. Khi trở về, hãy ghé đưa họ về thị trấn luôn; trong thời gian này, họ cũng coi như là công nhân do tôi thuê mà, mọi người hãy sống hòa thuận với nhau nhé.”

Sau khi nghe xong những lời dặn dò của anh ấy, mọi người đều bắt đầu hành động ngay. Những người trở về sớm hơn chỉ ăn uống qua loa rồi ngồi lại nói chuyện với nhau.

Ông Ye ăn xong ba bát cơm lớn mới thở phào no lòng, rồi quay sang hỏi anh ấy: “Hãy kể cho mọi người nghe về những chuyện đã xảy ra trong những ngày vừa qua được không?”

“Được thôi.”

Diệp Diệu Đông cũng đã ăn no và kể cho mọi người nghe về những sự việc đã xảy ra trong nửa tháng vừa qua.

Mọi người ngồi quanh bàn ăn im lặng lắng nghe một lúc lâu, sau đó mới có người lên tiếng:

“Thật đáng tiếc là chúng ta bị bắt; nếu không, có lẽ chúng ta có thể bắt được nhiều người hơn nữa…”

“Đúng vậy… Cả hai bên đều bị bắt rất nhiều thuyền và người; những người còn lại thì đều trở thành của những kẻ may mắn không bị bắt.”

Ông Ye cũng buồn bã nói: “Cũng may là mọi người vẫn còn sống, trong khi những người khác thì đang ở trong tù; các bạn thì đang kiếm tiền đấy.”

“Lý do sao ông lại bị bắt vậy?”

Khi nhắc đến chuyện này, ông Ye tức giận: “Tôi lên một chiếc thuyền mà ông đã cho thuê; vừa mới lên thuyền để tháo dây và rời bờ thì cảnh sát đã lên thuyền và bắt tôi… Thật là tức giận; suýt nữa thì tôi đã trốn thoát được rồi, nhưng cuối cùng vẫn phải ở trong tù nhiều ngày.”

“Dù sao thì may mắn là ông đã trở về an toàn mà không bị thương gì cả.”

“Về nhà đừng kể với mẹ ông nhé; kẻo bà ấy lo lắng.”

“Không muốn bà ấy mắng mình à?”

Ông Ye nhìn anh ấy một cái rồi chuyển đề tài: “Sau khi mưa tạnh thì chúng ta sẽ trở về phải không?”

“Đúng vậy… Chúng ta nên trở về sớm hơn để đưa tất cả mọi người trên thuyền về nhà.”

Dù sao thì mọi người cũng đã trải qua nhi

Sau đó, nếu muốn thì có thể quay lại sau, lần này sẽ không mang theo nhiều người như vậy nữa.

Cha của Ye nhìn quanh bàn, thấy mọi người đều đang chăm chú lắng nghe họ nói, và tiếp tục nói: “Những người vừa được thả ra khỏi đó chắc hẳn còn không cam lòng phải không? Chưa kịp kiếm được tiền đã phải trở về trong tình trạng trắng tay; một số thuyền trưởng thậm chí còn nợ hàng trăm, thậm chí hàng nghìn đồng tiền chuộc mạng.”

“Thôi, cứ để họ tự quyết định đi. Dù sao tôi cũng đã làm xong những gì cần làm, giúp mọi người giành lại được những gì họ xứng đáng có; phần còn lại thì tùy vào sự lựa chọn cá nhân của họ. Nếu ai muốn ở lại tiếp tục công việc thì cứ ở lại; nếu ai muốn về trước cùng tôi thì cứ về.”

“Cũng được thôi… Dù sao chúng ta cũng có quá nhiều người rồi, và bạn cũng đã hứa sẽ đưa tất cả mọi người trong thị trấn đó về cùng. Họ đã thông báo tin tức cho gia đình mình chưa?”

“Chưa đâu… Vụ việc này quá nghiêm trọng; mọi người mất tích, tàu thuyền cũng bị hủy hoại… 15 thủy thủ đang ở đây khi trở về chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Trong thời gian này, họ cũng không dám gọi điện về nhà, và cũng không có thời gian; chỉ mới nghỉ ngơi được vài ngày vì trận mưa lớn.”

“Ài… Giờ thì sẽ có rất nhiều rắc rối đấy… Chúng ta thật may mắn khi còn sống sót; tốt nhất là nên về sớm hơn.”

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy ngày càng nhiều người tụ tập xung quanh bàn ăn, anh ta suy nghĩ một lát rồi nói với mọi người: “Khi mưa tạnh thì chúng ta sẽ về. Lần này ra ngoài, mọi người đều lo lắng; về sớm sẽ yên tâm hơn.”

“Trước khi chúng ta xuất phát về, tôi sẽ thanh toán tiền công cho mọi người. Nếu thanh toán bây giờ, có lẽ các bạn đã dùng số tiền đó để đánh bạc… Lần này, mọi người đã mạo hiểm cả mạng sống để kiếm tiền; nếu thua cuộc thì thật đáng tiếc.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Ngoài ra, đối với người vừa được thả ra hôm nay với chi phí chuộc mạng là 300 đồng, tôi sẽ chịu trách nhiệm thanh toán cho các bạn. Dù sao các bạn cũng đã đi cùng tôi, và đã phải trải qua những khó khăn lớn như vậy; tiền đó thuộc về tôi, không cần mọi người phải góp thêm.”

“Hơn nữa, trong suốt những ngày này, tiền công của các bạn vẫn sẽ được thanh toán đầy đủ. Mặc dù các bạn không làm việc, nhưng cũng đã gặp nhiều rắc rối cùng tôi; tiền công của các bạn sẽ không bị thiếu một xu nào. Khi về, tôi sẽ phát thêm một khoản tiền thưởng cho mọi người, ai cũng được hưở

“Vẫn là A Đông có lòng nhân ái, đã giải cứu chúng ta ngay lập tức và trả đủ mọi thứ cần thiết.”

“Chọn đúng người rồi; nghĩ lại xem, còn ai chưa được giải cứu không, thì biết rằng theo Đông Tử là quyết định đúng đắn.”

“Chuyến đi này đầy hiểm nguy, nhưng cuối cùng mọi người đều thoát ra được.”

“Hy vọng mưa sẽ sớm tạnh để chúng ta có thể trở về nhà; ở lại lâu hơn nữa thật sự khiến người ta lo lắng.”

“Tốt nhất là nên về sớm thôi… Chẳng phải chúng ta được trả giá như người dân địa phương sao? Khi chúng ta được giải cứu, những người đang theo dõi sự việc ở đây chắc cũng sẽ được giải cứu trong vài ngày tới; nhiều người trong số họ là ngư dân, và lúc đó số người đi thu hoạch cũng sẽ tăng lên.”

Nghe vậy, cha của Ye lập tức nói: “Ngày mai bảo anh trai cả, anh trai hai của con đợi mưa tạnh rồi cùng chúng ta về nhà; đừng ở lại đây và tiếp tục mạo hiểm nữa.”

Sau khi bị giam giữ một thời gian dài, cha của Ye thực sự rất sợ hãi.

“Ừm… Cũng đã khá muộn rồi, mọi người hãy dọn dẹp bàn ghế và nhanh chóng nghỉ ngơi đi.”

Ông cũng đi tắm rửa, sau đó cùng mọi người trải chiếu ngủ trong sảnh lớn.

Khi cha của Ye nằm xuống cạnh ông, ông vẫn tiếp tục kể lại những nỗi lo sợ mình đã trải qua trong nhà tù công an, sợ rằng mình sẽ không bao giờ được trở về nữa; khi nói đến những khoảnh khắc đó, ông còn lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt.

“Quá khứ đã qua rồi, đừng nghĩ nữa… Ai sống sót sau tai họa thì chắc chắn sẽ gặp may mắn sau này. Hơn nữa, trong vài ngày nữa chắc sẽ có những chính sách mới được ban hành; những người đã xin được biển danh sẽ an toàn hơn, và việc tuần tra trên biển cũng sẽ được tăng cường.”

“Nếu không có người chết hay sự cố lớn nào xảy ra, thì làm sao có thể có chính sách tương ứng được? Những người này thật là… Tại sao họ không làm gì sớm hơn để mọi thứ được tổ chức một cách chính quy, để tránh những tử vong và thương tích không đáng có?”

Diệp Diệu Đông không lên tiếng; nếu không có sự cố lớn nào xảy ra, ai sẽ quan tâm đến chuyện đó chứ? Hơn nữa, trong thời buổi này, mọi nơi đều đang trong tình trạng hỗn loạn; trên đất liền đã không thể kiểm soát được tình hình rồi, làm sao có thể quản lý được cả vùng biển được.

Những người quản lý vùng biển cũng chỉ đi bắt các hoạt động buôn lậu hoặc thực hiện nhiệm vụ bảo vệ… Ai sẽ quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như các cuộc ẩu đả giữa ngư dân chứ? Nếu không có người chết, đối với họ, đó không phải là sự cố

“Ừm.”

Ông Ye đáp một tiếng rồi chẳng mất mấy phút đã bắt đầu ngáy; xung quanh cũng chỉ toàn tiếng ngáy thôi. Những người ngủ trong phòng khách hôm nay đều là những người vừa được thả ra ngoài; tất cả họ đều sợ hãi đến mức không thể ngủ yên được, và chỉ khi ra ngoài mới có thể ngủ thoải mái trở lại.

Diệp Diệu Đông đi qua đi lại suốt cả ngày, dưới cơn mưa liên tục, cũng mệt lử đến nỗi không lâu sau cũng ngủ thiếp đi. Tiếng mưa rào rích kéo dài suốt đêm, khiến buổi sáng cũng tối hơn mọi khi. Ánh sáng ban mai cũng không đủ để đánh thức những người đang ngủ trong phòng khách; mãi cho đến khi mọi người trong nhà đều thức dậy, họ mới từ từ bắt đầu ngồi dậy.

Không lâu sau khi ăn xong, một nhóm người ở ký túc xá cũng lần lượt đến gặp họ. Diệp Diệu Đông cũng nói với họ rằng mình dự định sẽ trở về sau khi mưa tạnh, điều này khiến tất cả họ đều lo lắng.

“Thật sự sẽ trở về như vậy sao? Chúng tôi vừa mới được thả ra, vẫn chưa kiếm được đồng nào cả…”

“Các bạn tự quyết định đi; hiện tại ở đây có quá nhiều người rồi, và trước khi mưa xuống, số lượng sứa cũng không đủ để đánh bắt cả ngày; các tàu cá địa phương cũng đang tăng lên.

“Chẳng phải bây giờ cần phải xin giấy phép đánh bắt từ Cục Biển Đảo, và phải treo biển đăng ký mới được đánh bắt sứa sao? Như vậy sẽ an toàn hơn một chút, không phải sẽ gặp rắc rối nữa chứ?”

“Ai mà biết chắc được? Việc có an toàn hay không không phụ thuộc vào chúng ta, cũng không phụ thuộc vào họ; các bạn hãy tự suy nghĩ đi.”

Mọi người đều thì thầm bàn tán với nhau.

“Bây giờ không biết mưa sẽ tạnh vào lúc nào; đã mưa được bốn năm ngày rồi… Các bạn có thể xem xét lại trước, đừng quá vội vàng quyết định chứ? Vẫn còn người chưa được thả ra nữa; sau này chúng ta có thể cùng nhau đi đón họ ra rồi mới bàn bạc tiếp.”

“Thì tốt nhất là đón hết mọi người ra trước, sau đó mới quyết định; nếu có ai không muốn trở về, chúng ta cũng có thể cùng nhau ở lại đây tiếp tục kiếm tiền.”

“Đúng vậy; những người chưa bị bắt và đã kiếm được tiền thì muốn trở về, còn chúng ta – những người chưa kiếm được gì cả – tất nhiên là không muốn trở về đâu; không kiếm được tiền thì còn mất cả mặt mũi nữa.”

Diệp Diệu Đông để mọi người tự bàn bạc; bởi vì xung quanh ông cũng có một số người thân thiết đang hỏi ý kiến ông. Ông cũng chia sẻ quan điểm của mình.

“Mặc dù có thể xin giấy phép đánh bắt, nhưng những v