Vào buổi tối, Diệp Tiểu Khê thu dọn xong quần áo của mình và cho vào cặp sách, sau đó lấy hết số tiền ra.

Trong những ngày trở về nhà, không chỉ có Diệp Diệu Đông đưa cho cô 100 đồng, mà mẹ và bà ngoại cũng đã cho thêm vài chục đồng nữa.

Thực ra, cô ấy chẳng mang theo tiền gì cả; vì đã đi cùng bố rồi, làm sao còn cần phải mang tiền! Cô chỉ mang theo vài bộ quần áo và đi cùng bố mà thôi.

Vậy nên, khi tính lại, cô có tổng cộng 112 đồng, cùng với vài đồng lẻ nữa; trong hai ngày qua, cô chỉ dùng chúng để mua kẹo đá và một số đồ ăn vặt, chi khoảng một hoặc hai đồng thôi.

Khi vuốt ve con chó lông xoăn tên Mao, cô thực sự cảm thấy tiếc nuối… Đó là số tiền bố cô đã lén lút đưa cho cô, và không ai biết về điều này cả.

Diệp Thành Dương cũng đang thu dọn cặp sách trong phòng mình và vừa đó kiểm tra số tiền. Anh ta có nhiều hơn; ban đầu anh ta đã mang theo hơn ba mươi đồng, cộng thêm những đồng lẻ mà mẹ và bà ngoại đã cho anh ta trong những ngày qua, thì tổng cộng anh ta có tận 150 đồng.

Khi Diệp Tiểu Khê đến gõ cửa, anh ta vội vàng cất số tiền đi.

“Anh trai, em chỉ có hơn 110 đồng thôi… Em sẽ đưa cho anh 100 đồng, anh cũng đưa 100 đồng cho em; nếu không đủ, chúng ta sẽ xin bố sau.”

Diệp Thành Dương gật đầu: “Được thôi.”

May mắn thay, 100 đồng đó cũng là bố anh ta đưa cho; có nghĩa là anh ta không cần phải tiêu tiền mà vẫn có thể mua được máy học tập Xiao Babawang… Anh cả thì không được phép sử dụng nó đâu! Thật tuyệt vời!

“Anh trai, anh đã chơi máy game Xiao Babawang chưa? Nó vui không?”

“Rất vui đấy… Em đã từng chơi ở nhà bạn học; nó siêu thú vị đấy. Ngày mai chúng ta có thể mua thêm vài cái thẻ game nữa… Mỗi thẻ có rất nhiều trò chơi; lúc đó em chọn trò em thích, còn anh sẽ chọn trò anh thích.”

“Tuyệt vời quá! Em đã nóng lòng muốn đi chơi ngay rồi…”

“Có lẽ phải đợi bố hoàn thành công việc xong thì ông ấy mới đưa chúng ta đi.”

“À, ngày mai em sẽ nhờ bố đưa chúng ta đi mua ngay… Sau đó chúng ta có thể chơi trên TV ở nhà máy; ông ấy cũng sẽ không phiền lòng vì chúng ta đâu.”

“Ý em là…”

Diệp Tiểu Khê nhìn anh trai mình với vẻ khinh thường: “Anh trai thật là ích kỷ… Luôn muốn hưởng lợi mà không làm gì cả; mỗi khi bố mẹ hỏi gì, anh luôn im lặng không nói gì cả.”

“À… Em cũng chỉ muốn tránh sai sót thôi mà… Nói hay làm gì cũng được, dù sao thì em cũng biết nói mà…”

“Là vì em không nói gì cả, nên anh mới phải trả lời thôi.”

“Đúng rồi, nếu em biết nói thì hãy nói nhiều hơn một chút đi.”

“Hừm, em ra ngoài chơi đây.”

“Bố bảo hôm nay em đừng chạy ra ngoài đấy…”

“Bố chỉ muốn em đừng ra ngoài để tắm nắng thôi; bây giờ là buổi tối rồi, không có mặt trời đâu. Em ra ngoài ngắm trăng thì không sao đâu… Em đã ở nhà suốt cả buổi chiều rồi, lát nữa lúc 7:30 em sẽ quay về xem ti vi đấy.”

Nói xong, nó liền chạy ra ngoài. Thật là khổ cho nó… Chỉ vừa trở về được vài ngày mà nó vẫn chưa chơi đủ đâu; ngày mai nó lại phải đi đến thành phố để chơi với bạn bè, đồng thời cũng cần ghé thăm họ nữa… Vì những ngày này nó không ở nhà, nên họ cũng không cần đến tìm nó chơi đâu.

Nhìn lại bộ quần áo rách rưới của mình, nó cảm thấy hài lòng; ngày mai nó sẽ thay quần áo mới.

Diệp Diệu Đông Đang ngồi co chân trên sofa dưới lầu xem tin tức, thì thấy nó chạy xuống cầu thang với tiếng đập chân ầm ĩ; đến nửa chừng, nó lại bắt đầu bám vào lan can đi từ từ, sau đó lén lút đi đến cửa và trốn ra ngoài…

Diệp Tiểu Khê Sau khi thành công trong việc “lén lút” rời khỏi nhà, nó không nhịn được mà nhảy múa vui mừng, rồi mới chạy xa đi.

Diệp Thành Dương Sau khi thu dọn đồ đạc xong, cũng cảm thấy buồn chán nên cũng xuống lầu ngồi cùng Diệp Diệu Đông xem tin tức trên ti vi.

Diệp Diệu Đông Quay đầu nhìn nó một cái nhưng không nói gì.

Diệp Thành Dương Dần dần tiến lại gần hơn, rồi mới thử hỏi: “Bố ơi, ngày mai chúng ta sẽ đi làm gì trước ở thành phố nhỉ?”

“Trước hết chúng ta sẽ đến thăm ông bà ngoại, chú của em, ăn trưa xong rồi mới đến thăm ông bà nội của em… Hôm mai phải ăn mặc gọn gàng một chút nhé.”

“Ồ, hiểu rồi… Còn ngày kia thì sao?”

“Ngày kia bố phải kiểm tra sổ sách.”

Nó cẩn thận hỏi tiếp: “Vậy chúng ta sẽ đi mua sắm ở trung tâm thương mại vào lúc nào nhỉ?”

“Khi bố xong việc rồi.”

“Có thể ngày kia được không ạ? Như vậy khi bố bận rộn, chúng ta cũng không cần phải lo lắng gì cả, có thể tự chơi ở nhà máy được.”

“Tại sao đột nhiên lại nghĩ đến việc mua trò chơi ‘Tiểu Bá Vương’ vậy?”

“Chẳng phải đã nói rồi sao? Em thấy nó ở nhà bạn học và đã thử chơi thử; thực sự rất thú vị đấy.”

“Ở Thành Phố Ma, em không hề nghĩ đến việc mua nó đâu…”

“Lúc đó mẹ còn ở nhà, và cũng chưa đến kỳ nghỉ, nên em không dám nói ra.”

“Vậy là cậu nghĩ tôi dễ bị thuyết phục hơn à?”

Diệp Thành Dương gật đầu.

“Vậy sao không bảo tôi mua máy tính cho cậu đi?”

“Được không ạ?” Cậu ấy nhìn tôi với ánh mắt trông mong.

Diệp Diệu Đông liếc nhìn cậu ấy rồi lắc đầu. “Con trai, mua một chiếc máy chơi game là đủ rồi! Chúng con đã tiết kiệm tiền từ trước; nếu thiếu thì ba sẽ bù thêm cho, đợi khi chúng con về Ma Đô rồi mới trả lại cho ba.”

“Nói hay lắm… Nhưng việc cho các con cái đó chỉ là vứt tiền vào mặt họ thôi; chẳng có gì được trả lại đâu.”

“Ba ơi… Con đã xếp hạng trong top 10 lớp về kết quả kỳ thi cuối học kỳ này; con đã tiến bộ rồi… Em gái con cũng thi khá tốt…”

Diệp Diệu Đông ngắt lời cậu ấy: “Đủ rồi. Khi ba rảnh rỗi sẽ đưa các con đi mua sắm; sau khi mua xong thì quay lại, muốn mua gì thì cùng mua luôn. Khi ba bận rộn, các con hãy giúp ông bà hoặc các anh chị họ đi; đừng chạy lung tung nhé.”

“Ồ, được thôi.”

Dù sao thì miễn là được hứa sẽ mua thì cũng được… Muộn vài ngày cũng chẳng sao đâu.

Diệp Thành Dương Sau khi đạt được mục đích, cậu ấy cảm thấy không yên tâm; ngồi xem TV cùng bố thì thật kỳ lạ… Chưa bao giờ được ngồi xem TV một mình với bố trước đây, và bây giờ lại yên tĩnh đến thế, cậu ấy cảm thấy không thoải mái chút nào… Trên TV chỉ đang phát tin tức địa phương; cậu ấy không biết nói gì với bố nữa.

Cậu ấy bắt đầu từ từ di chuyển ra xa, cho đến khi đến mép ghế sofa, rồi nhanh chóng quay người sang phía sau, và cũng bắt đầu lén lút xem TV, giống như Diệp Tiểu Khê vậy.

Bây giờ vẫn còn sớm để đi ngủ; lại không có chương trình TV nào mà cậu ấy muốn xem… Hai đứa trẻ đang lén lút xem TV ngay trước mắt mình… Diệp Diệu Đông chỉ liếc nhìn chúng một cái rồi tiếp tục xem tin tức địa phương; lúc 7 giờ tối còn có buổi tin tức chung nữa đấy… Hai đứa trẻ ở độ tuổi hiếu động như vậy; cũng đừng mong chúng có thể ngồi yên được… Bà cụ cũng không thích xem tin tức; sau bữa ăn, bà đã mang một chiếc ghế ra trước cửa để ngồi hóng gió… Nhìn thấy hai đứa trẻ chạy ra ngoài nhanh như chớp, bà mới vừa định gọi chúng lại thì chúng đã biến mất không thấy dấu vết… “Hai đứa này, đứa nào chạy nhanh hơn đứa nào… Gọi cũng không thể gọi lại được…”

“Trưa nay mới yên được một chút, tối lại biến mất không thấy bóng dáng đâu cả, lát nữa trở về lại đẫm mồ hôi nữa…”

Diệp Thành Dương và Diệp Tiểu Khê hai người trở về nhà trong vài ngày gần đây rất vui vẻ; có quá nhiều thứ để chơi, bạn bè cũng đông lắm. Mỗi ngày đều có cả nhóm người đi chơi: hoặc ra biển, hoặc lên núi, hoặc bên bờ sông, hoặc tìm một chỗ mát mẻ để chơi trò chơi giả vờ làm gia đình… Những cậu bé thì cùng nhau chơi bóng đá, thật là vui vẻ không gì bằng.

Ở Thành phố Ma, hàng ngày chỉ có việc đi học, cuối tuần mới có thời gian chơi đùa, nhưng cũng không thể đi khắp nơi được. Chỉ có thể chơi xung quanh khu vực Năng Ở Nhà, nhưng lại không có bạn bè nào để chơi cùng; hầu hết thời gian đều ở nhà làm bài tập, xem TV hoặc hẹn bạn bè mới có người đồng hành.

Còn ở Thành phố Chu thì càng không cần phải nói; những người ở đó đều là công nhân, họ không có gì để chơi, cũng không có bạn bè, và cũng không có nơi nào để đi. Không phải họ thích đi làm, mà là vì họ không có việc gì khác để làm, nên đành phải đến nhà máy để “làm việc”.

Chính vì vậy, họ luôn nhớ đến trở về quê hương – người mà dù đi chơi ở đâu cũng không ai quản, bạn bè thì đông lắm, có thể đến rất nhiều nơi thú vị để chơi.

Khi họ trở về nhà, cũng không ở lại lâu; hiện tại họ đang tận hưởng niềm vui của việc chơi đùa, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi mà đã bị nắng đen như than rồi.

Nếu không nhanh chóng tận hưởng thời gian này, vài ngày nữa lại phải bắt đầu năm học mới rồi.

Nhưng hai buổi tối qua, họ luôn mong chờ đến giờ phát sóng TV, nên đã tranh thủ chạy về nhà đúng lúc.

“Anh Hai ơi? Sao anh lại chạy ra ngoài được vậy? Anh không phải nói là không thể ra ngoài sao?”

“Tôi bao giờ nói không thể ra ngoài đâu? Khi em đã chạy ra ngoài rồi, tôi cũng tự nhiên phải theo sau thôi.”

“Chán… Trước đó ở nhà còn giả vờ nói là bố không cho ra ngoài nữa; tôi cứ tưởng anh đang ngoan ngoãn ở trong nhà “tu luyện” đấy.”

“Nói cái gì vậy!”

“Thôi… Lát nữa ta sẽ lén lút vào nhà thôi…”

Hai người đến cửa đều ý thức được việc phải giảm tiếng động xuống, hít thở đều lại trước khi bước vào nhà. Khi bà cụ nói chuyện với họ, họ đều im lặng nghe.

Bà cụ cười hiền, dùng quạt nan quạt gió cho họ, vừa vỗ lưng vừa vỗ chân để đuổi muỗi cho họ.

“Lại đẫm mồ hôi rồi à… Đã tắm chưa? Hàng ngày chạy lung tung như vậy…”

“Chưa đâu ạ, bây giờ sẽ đi tắm ng

“Biết rồi.”

Diệp Thành Dương tự mình lau đi chút nước bọt, thoa lên những chỗ ngứa, sau đó vẽ hình thánh giá lên đó, rồi cẩn thận bước vào trong nhà.

Diệp Diệu Đông vẫn ngồi trên ghế sofa xem tivi; chỉ là mùi khói trong nhà đã nặng hơn so với khi họ ra ngoài, và cái gạt tàn trên bàn đầy những điếu thuốc lá. Anh cũng ngả người ra sau.

“Về đến nhà là phải đi tắm ngay, không được ra ngoài để muỗi đốt đâu.”

Anh chị em bước đi nhẹ nhàng, và Diệp Tiểu Khê như con bướm bay vèo đến bên anh, ngồi lên đầu gối anh, cười ha hả.

“Bố ơi, sao bố biết con ra ngoài vậy?”

Diệp Diệu Đông vỗ nhẹ trán con gái mình: “Nghĩ mình lén lút đi mà bố không thấy à? Có việc gì có thể che giấu được ánh mắt sắc bén của bố chứ?”

“Bố giống Tôn Ngộ Không vậy, có đôi mắt lửa vậy.”

Diệp Diệu Đông cúi đầu vỗ nhẹ trán con lại: “Bây giờ bố sẽ khiến con lộ nguyên hình ngay đây.”

“Hahaha, con là heo mà… Con tuổi Heo mà.”

“Nhanh đi tắm đi, người con đầy vết muỗi đốt, mồ hôi nhễ nhại cả rồi.”

“Biết rồi.”

Diệp Thành Dương cứ cười khúc khích bên cạnh; khi Diệp Tiểu Khê chạy lên lầu, cậu bé cũng theo sau.

Sau khi tắm xong, cả gia đình ba người ngồi cùng nhau trên sofa xem tivi; bà cụ cũng đến quạt gió cho họ, và cuộc sống trở nên vui vẻ trở lại.

Lúc này, Diệp Thành Dương không còn cảm thấy ngượng ngùng nữa; dù không nói gì, anh cũng không thấy buồn chán, bởi vì có Diệp Tiểu Khê ở bên cạnh.

Cô bé ngồi trong lòng Diệp Diệu Đông, hai tay vọc ve đôi chân mình, ngồi lên đầu gối anh, nói linh tinh về những gì đang chiếu trên tivi, thỉnh thoảng còn cười ha hả; làm sao có thể cảm thấy ngượng ngùng được chứ? Chỉ thấy ồn ào mà thôi.

Diệp Diệu Đông cũng thỉnh thoảng đáp lại vài câu; họ cùng nhau trò chuyện, và không khí trở nên ấm áp và vui vẻ.