Họ đã lên núi ngay ngày hôm sau để cúng bái và thắp hương.

Người đó còn đặc biệt in lại một bản thông báo trúng tuyển rồi đốt nó, để tổ tiên cũng có thể nhìn thấy trông thông báo đó như thế nào.

“Bố ơi, con cháu của chúng ta cuối cùng cũng thành công rồi; mỗi người trong số họ đều trở thành những ông chủ lớn, các con em cũng đều được vào đại học…”

“Bố ơi, xin bố phù hộ cho con cháu dưới suối vàng nhé; khi họ thành công, chúng sẽ cúng nhiều giấy tiền hơn cho bố…”

“Bố ơi, những ngày khó khăn trước kia đã qua rồi, bây giờ mọi thứ đều tốt đẹp hơn… Thật đáng tiếc là bố không được hưởng những điều này; xin bố để mẹ con được hưởng thay…”

Ông Ye quỳ xuống đất, liên tục gọi “bố”, và bằng giọng điệu đầy cảm xúc, ông đã bày tỏ hết những suy nghĩ trong lòng mình…

Những người xung quanh chỉ đứng đó nhìn, chờ đến khi ông Ye nói xong và giấy tiền cũng được đốt hết, họ mới bắt đầu thu dọn đồ đạc để xuống núi.

Diệp Thành Hồ cảm thấy mình chưa bao giờ hạnh phúc đến thế; ngồi ở nhà hàng ngày mà vẫn có người tặng quà red envelope, cuối cùng anh cũng hiểu được cảm giác nhận được quá nhiều quà red envelope đến mức tay không còn chỗ đặt.

Khi gia đình anh tổ chức bữa tiệc, ông bà ngoại, các anh chị họ, cùng với các bậc ông bà khác cũng đều đến, và họ tặng anh nhiều quà red envelope hơn nữa. Bữa tiệc này thực sự mang lại cho anh một khoản tiền lớn.

Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả; anh còn phải tổ chức thêm hai bữa tiệc nữa ở thành phố Zhou, và vẫn còn nhiều quà red envelope nữa sẽ đến.

Diệp Thành Hồ đang đếm tiền trong phòng đến nỗi nước miếng cũng muốn tràn ra. Anh lập tức muốn gọi cho Trịnh Thư Yến để chia sẻ với cô ấy về số tiền quà red envelope mà mình nhận được.

Trịnh Thư Yến cũng kể cho anh nghe về số tiền quà red envelope mà cô ấy nhận được, nhưng chắc chắn không thể so sánh được với anh; gia đình cô ấy chắc chắn không có nhiều người như gia đình anh, và số tiền quà red envelope mà cô ấy nhận được còn phải dùng để tổ chức bữa tiệc cho gia đình nữa. Cuối cùng, số tiền còn lại trong tay cô ấy không nhiều lắm; khi đến lúc thanh toán học phí đại học, số tiền đó gần như cũng không còn gì nữa. Khác với Diệp Thành Hồ; số tiền mà anh nhận được đều là của riêng mình, gia đình anh giàu có, nên anh không cần phải dùng tiền của mình để chi trả.

“…Không sao đâu, của em cũng là của anh; khi lên đại học rồi, chúng ta sẽ cùng nhau tiêu.”

“Không cần đâu, của em là của em; bố mẹ em cũng sẽ chu cấp sinh hoạt ph

“À, quên hỏi em tiền sinh hoạt đại học là bao nhiêu rồi, vài ngày nữa về Ma Đô sẽ hỏi thử. Em cần bao nhiêu tiền mỗi tháng để sinh hoạt vậy?”

“Mẹ tôi nói là 200, dù sao thì nhà cũng gần, cuối tuần có thể Năng Về Nhà đi chơi, hoặc tìm việc làm thêm.”

“Ít thế à? Vậy tôi sẽ xin thêm tiền từ bố mẹ! Lúc đó chúng ta cùng nhau ăn uống nhé.”

“Em đã nhận được nhiều tiền lì xì như vậy rồi, còn muốn xin thêm tiền từ bố mẹ nữa à?”

“Tiền lì xì là một chuyện, tiền sinh hoạt là chuyện khác, không thể lẫn lộn được đâu! Bố tôi còn nói sẽ thưởng cho tôi một chiếc xe hơi nữa, lúc đó tiền xăng chắc chắn sẽ tốn nhiều hơn, phải bảo ông ấy cho thêm tiền nữa!”

Trịnh Thư Yến nghe xong mà lòng rung động, “Thật sự sẽ mua xe hơi cho em à?”

“Tất nhiên rồi, đã đặt hàng trước rồi, vài tháng nữa là có thể nhận xe được. Bây giờ tôi cũng đang học lái xe. Sau này em cũng nên đi học lái xe đi, khi chúng ta tốt nghiệp và kết hôn, bố tôi cũng nói sẽ mua cho em một chiếc…”

Diệp Thành Hồ hào hứng kể về những điều tương lai, bạn gái mình phải dỗ dành anh ấy thật kỹ lưỡng, biết đâu sau này cô ấy lại không muốn ở bên anh ấy nữa… Dù sao thì anh ấy cũng là một sinh viên xuất sắc của Đại học Phục Đán mà.

Kể từ khi họ trở về quê hương với nhau, mỗi ngày anh ấy đều gọi điện cho Trịnh Thư Yến, bởi vì tình yêu của họ mới chỉ bắt đầu, vẫn đang ở trong giai đoạn Nhiệt huyết dâng trào.

Vừa mới tổ chức xong lễ cưới ở nhà, anh ấy đã không thể chờ đợi được để quay về Ma Đô. Ngoài việc muốn gặp bạn gái, anh ấy cũng rất mong muốn học lái xe.

Diệp Diệu Đông cũng cần phải trở về Châu Thị, vì vậy sau khi tổ chức xong lễ cưới, ở lại nhà hai ngày rồi anh ấy cùng với Diệp Thành Hồ đã rời đi trước, còn những người khác thì tiếp tục ở nhà vui chơi.

Mùa hè vẫn còn nửa tháng nữa mới kết thúc, bây giờ cũng không cần vội vàng trở về, cha của Ye cũng ở nhà khoang kháo rằng sẽ cùng mọi người trở về Châu Thị vào cuối tháng.

Diệp Thành Hồ muốn tận dụng lúc mẹ mình không ở nhà để hỏi bố về vấn đề tiền sinh hoạt.

Bố anh ấy khá hào phóng và dễ nói chuyện!

“Tiền sinh hoạt à? Em đã nhận được nhiều tiền lì xì như vậy rồi, còn muốn tiền sinh hoạt nữa sao? Tiền lì xì của em đã hơn một nghìn rồi đấy.”

“Tiền lì xì là một chuyện, tiền sinh hoạt là chuyện khác; em cần phải được bố cho tiền sinh hoạt m

“Không đến nỗi đâu!” Diệp Thành Hồ nhìn Diệp Diệu Đông với ánh mắt khinh thường.

“Hỏi mẹ cậu đi, chuyện này không liên quan đến tôi.”

“Tôi cùng họ với cậu mà, sao lại không liên quan đến tôi?”

“Nhưng cậu không phải do tôi sinh ra đâu… Việc chi trả tiền sinh hoạt thì hãy hỏi mẹ cậu đi.”

“Trước đây đã hứa rằng nếu tôi thi đỗ sẽ đưa tôi đi Thác Bạch Sơn… Nhưng bây giờ có vẻ như không có thời gian để đi, phải không? Có lẽ nên tính toán lại chút chứ?”

“Dám nói như vậy thì hãy đi nói với mẹ cậu xem.”

Diệp Thành Hồ lẩm bẩm không ngừng.

“Thế này thì sao nhỉ… Thay vì Thác Bạch Sơn, chúng ta có thể đi Thành Phố Dê vào dịp Hội Chợ Quốc Tế Tháng 10… Đó là kỳ nghỉ Quốc Khánh, sẽ rất thuận tiện để đi đấy.”

Mắt anh ta sáng lên: “Được đấy, được đấy… Ý tưởng này hay lắm.”

“Ừm, nếu kỳ nghỉ không đủ thì xin thêm hai ngày nghỉ cũng được… Dù sao bây giờ cũng đã lên đại học rồi, việc xin nghỉ cũng không thành vấn đề.”

Diệp Thành Hồ gật đầu liên tục: “Nghe nói ở đại học thì rất tự do đấy.”

“Nhưng cậu cũng đừng tự do quá đà nhé… Cần phải học tập chăm chỉ, đặc biệt là các môn chuyên ngành như tài chính… Tôi hy vọng cậu sẽ giúp công ty gia đình chúng ta phát triển hơn nữa.”

“Ha… Ba à, ba tin tưởng con lắm nhỉ…”

“ Tin tưởng cái gì chứ… Thà tôi tuyển thêm vài người tài năng còn hơn… Con hãy học tập chăm chỉ, quen biết thêm nhiều người tài năng, sau đó tuyển họ về làm việc cho gia đình chúng ta, hiểu chứ? Khi quen biết nhiều người hơn, con sẽ có nhiều cơ hội làm việc trong ngân hàng… Biết đâu sau này sẽ cần phải xử lý nhiều khoản vay.”

“À…”

“Sau khi thuyền cập bến, con tự đi xe buýt về Ma Đô đi… Tôi không đi cùng con đâu… Tôi còn có rất nhiều việc phải làm, tôi cần đến nhà máy.”

“Được rồi… Vậy cuối tháng này con sẽ đến ăn cơm với ba.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn anh ta một cách không hài lòng… Cứ như thể mình đang đến nhà khách vậy…

Sau khi trở về Ma Đô, Diệp Thành Hồ tình cờ gặp Diệp Thành Giang đang đến tìm anh ta… Nhưng vẻ mặt của Diệp Thành Giang tràn đầy u sầu, và có vẻ như cuộc gặp gỡ này không thành công chút nào.

“Ồ? Ngẫu nhiên thật… Cậu cũng đến đây à?”

Diệp Thành Giang nhìn anh ta một cái, không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn trần nhà, hai tay đặt sau đầu.

“Thất bại rồi à? Có lẽ người ta không thích cậu đâu…”

Anh ta vẫn không nói gì cả.

Chắc chắn là vì anh ta quá đen và già rồi.

Chính anh ta mới là người quá đen và già; tôi chỉ hơn cô ấy 5 tuổi thôi mà.

Vậy là cô ấy không thích anh ta đúng rồi.

Không phải đâu; chúng tôi đã trò chuyện rất vui vẻ mà. Chỉ là cô ấy không muốn đi làm ở thành phố Châu thôi, không bao giờ chịu đi nơi khác đâu.

Thực ra thì cũng bình thường thôi; cô ấy là người bản địa quý giá mà, sao lại đi xa nhà để làm việc chứ? Ở đây này, tìm việc làm cũng dễ dàng mà. Ngay cả khi không tìm được việc làm, gia đình họ cũng sẽ không cho họ đi xa đâu! Là người bản địa mà… Bạn có biết ý nghĩa của “người bản địa” là gì không? Giá trị của họ cao hơn bạn tưởng tượng nhiều đấy.

Diệp Thành Hồ Tưởng anh ta chỉ nói đùa thôi, ai ngờ anh ta thật sự muốn bắt cóc người ta đấy… Đúng là mơ mộng quá!

Diệp Thành Giang Trông có vẻ buồn bã: “Người ở Thành phố Ma quả thật là cao quý lắm… Người ở các nơi khác thì vẫn phải đi làm khắp nơi, nhưng người ở Thành phố Ma thì không được đâu.”

“Đúng là không được đâu… Thành phố Ma vốn là thành phố lớn; người bản địa ở đây mà không ở lại đây, lại đi vùng nông thôn à? Điên rồi đấy… Hơn nữa, trong hai năm qua, khu vực Pudong liên tục được phát triển; mọi người ở đó đều mong muốn gia đình mình có thêm nhiều người hơn, ai lại muốn đi nơi khác làm việc chứ?”

“Xong rồi… Tình yêu của tôi lại tan vỡ một cách vô lý nữa…”

“Thôi, chỉ cần kết bạn thôi mà…”

“Chúng tôi đã gặp nhau rồi, cũng đã nói hết mọi chuyện rồi… Nhưng cô ấy vẫn không đồng ý… Làm sao có thể coi là bạn được nữa chứ? Không thể tiếp tục được nữa…”

“Dù sao anh cũng không muốn kết hôn mà… Cứ viết thư trò chuyện với nhau thôi mà.”

“Điên rồi… Nếu không thể nắm tay nhau hàng ngày, không thể hôn nhau… Thì viết thư trò chuyện làm gì nữa chứ?”

Diệp Thành Hồ Lăn mắt lên.

“Ài… Có lẽ tôi phải dựa vào sức hấp dẫn của bản thân để tìm bạn tình mới được… Những cuộc mai mối này thật sự không đáng tin cậy chút nào…”

“Tưởng tôi thích đi mai mối cho bạn à? Chính bạn mới cứ nài nỉ tôi giới thiệu bạn học cùng lớp cho bạn… Tôi cũng phải suy nghĩ kỹ lưỡng, mới tìm cớ là “kết bạn qua thư từ” để giới thiệu cho bạn mà…”

“Phụ nữ ở Thành phố Ma thật sự không dễ tiếp cận đâu… Thôi, tôi sẽ đi thành phố Châu xem sao… Gọi vợ của Lâm Quang Minh để cô ấy giới thiệu cho tôi một người…”

Diệp Thành Hồ Chán ngấy không buồn để ý đến anh ta nữa.

“Tìm được báu vật rồi!”

Nói đúng vào điều anh ấy mong muốn, Diệp Thành Hồ thực sự rất vui mừng.

“Đúng vậy, tôi đã tìm được báu vật rồi.”

“Hai người đã hôn nhau chưa?”

Diệp Thành Hồ đỏ mặt lên và trừng mắt nhìn anh ta: “Anh nghĩ tôi giống anh à? Cả ngày chỉ biết làm những việc không đàng hoàng.”

“Kệ đi, cuốn sách khiêu dâm dưới gối anh cũng bị tôi tìm thấy rồi… Đừng giả vờ tỏ ra ngoan ngoãn nữa.”

“Anh này…”

Diệp Thành Hồ liền chạy lên lầu…

Nhà họ đã chuẩn bị hai bàn tiệc; cuối tháng, họ còn đặt thêm ba bàn nữa tại nhà người bạn mập. Tất cả đều là người thân quen và bạn bè.

Một số người phụ nữ ăn tiệc ở nhà, còn đàn ông thì ăn tiệc ở nơi khác.

Dù sao thì Diệp Diệu Đông cũng không quan tâm lắm; việc chi tiêu thêm vài đồng tiền để có không khí vui vẻ cũng không thành vấn đề. Việc anh ấy là sinh viên đầu tiên trong làng cũng khiến mọi người coi trọng anh ấy rất nhiều.

Đến cuối tháng, cha của Diệp Diệu Đông cùng các con cũng đến nhà họ; gia đình Diệp Huệ Mỹ và những người bạn khác cũng trở về. Họ ở lại nhà cùng vợ con hai tháng, sau đó lại bắt đầu công việc kiếm tiền cho nửa năm tiếp theo.

Chỉ có A Chính là không có thuyền để đi biển; anh ta rất rảnh rỗi, nhưng không vội vàng gì cả, cũng không đặt thuyền, mà thong dong ở nhà hai tháng trời.

Diệp Diệu Đông thấy anh ta quá thoải mái như vậy mà không chịu nổi; sau khi mọi người ra biển, anh ta liền gọi anh ta đến xưởng uống trà.

“Anh kiếm đủ tiền rồi à? Bây giờ muốn nghỉ hưu à?”

“Không đâu; mới chỉ hơn ba mươi tuổi mà đã nghỉ hưu thì cuộc đời sau này sẽ ra sao đây? Là dựa vào bố hay dựa vào con trai đây?”

“Trông anh chẳng hề vội vàng chút nào cả.”

“Vốn dĩ cũng không vội đâu; nghĩ lại thì còn bốn tháng nữa là đến Tết, thời gian trôi qua nhanh lắm, Tết sẽ đến ngay thôi.”

“Vậy thì anh phải đặt thuyền đi biển trước chứ?”

“Phải đợi đến khi anh rảnh rỗi thì chúng ta mới cùng nhau đi, phải không? Tôi đã thỏa thuận với A Quang; họ mỗi người đầu tư hai phần cổ phần vào dự án của tôi, tôi sẽ nắm giữ sáu phần, và chúng ta sẽ cùng nhau mua một con thuyền mang tên ‘Đông Ngư Hào’.”

“Sao anh không nói sớm hơn chứ?”

“Mới về đây thôi mà; hôm qua vừa mới ăn tiệc xong, hôm nay họ đã ra biển rồi… Tôi định đến nói chuyện với anh sau, ai ngờ anh lại tìm đến tôi trước.”

“Thôi được, ngày mai chúng ta sẽ đến Thành Phố Ma, vừa đú

A Chíng giơ một ngón tay lên và nói: “Một trăm cái là còn đáng để tôi bỏ thuyền chạy trốn.”

“Sau này đừng đi nữa nhé.”

“Đừng đi nữa, đã trải qua một lần nguy hiểm như vậy là đủ rồi. Nếu bị bắt hoặc giữ lại thì sẽ phải vào tù đấy.”

“Vậy sau này khi rảnh rỗi, anh có muốn đến làm việc trên thuyền của tôi không?”

“Thôi đi, suốt vài năm nay luôn lang thang trên biển, tôi muốn nghỉ ngơi một thời gian. Nếu năm sau anh muốn ra khơi xa, tôi sẽ theo anh một chuyến xem sao.”

“Được thôi.”

A Chíng ngửa chân lên, uống một ngụm trà rồi cười ha hả: “Cuộc sống của anh bây giờ thật thoải mái phải không? Ngồi trong văn phòng, uống trà, trò chuyện, rồi thu về đống tiền lớn.”

“Anh cũng có thể kiếm thêm tiền mà.”

“Thôi đi, tôi cần kiếm bao nhiêu tiền mới có thể sống như anh được chứ? Nếu kiếm được nhiều tiền như vậy, tôi sẽ không tiêu một xu nào cả, mà dành dụm để nuôi già thì hơn phải không?”

“Tôi trước đây cũng từng nghĩ như vậy.”

A Chíng hứng thú tiến lại gần bàn và hỏi: “Vậy anh hãy kể cho tôi nghe xem, điều gì đã thay đổi suy nghĩ của anh, khiến anh ngày càng thành công hơn như vậy?”

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lát, hiếm khi nói nghiêm túc như vậy: “Có lẽ là vì ngày càng có nhiều người theo tôi hơn. Tôi mua càng nhiều thuyền, số công nhân làm việc cùng tôi cũng tăng lên, và điều đó lại thu hút thêm các thuyền trưởng khác trong làng. Dần dần, chúng tôi bắt đầu mở xưởng, tổ chức sản xuất theo chuỗi, và số người làm việc cùng tôi cũng ngày càng nhiều…”

“Đúng vậy, khi làm việc nhiều hơn, số người phụ thuộc vào bạn cũng tăng lên, và tự nhiên bạn sẽ cảm thấy có trách nhiệm hơn, cũng muốn làm tốt hơn nữa. Khi tôi mất thuyền và hơn hai mươi công nhân không còn việc làm, tôi cũng cảm thấy rất buồn… May mà bên anh cũng cần người, nên tôi đã quyết định chuyển sang làm việc ở đó; nếu không, tôi sẽ cảm thấy rất áy náy.”

“Đúng là như vậy…”

Hai người hiếm khi có thời gian rảnh rỗi để ngồi trong văn phòng uống trà và trò chuyện.

Ngày hôm sau, họ lại lên đường đến Thành phố Ma, và cả các con của họ cũng đi theo; mọi người đều than phiền không ngớt.

Kỳ nghỉ hè tuyệt vời sắp kết thúc, và họ lại phải bắt đầu một học kỳ mới, tiếp tục cuộc sống đầy gian khổ.

Chỉ có Diệp Thành Hồ thôi, vẫn thoải mái ngồi ở nhà ăn dưa hấu, không hề vội vàng gì cả; vì anh ta vẫn chưa đăng ký học.

Ghen tị

Diệp Thành Hồ tự hào nói: “Bởi vì tôi là sinh viên đại học! Sinh viên đại học đấy! Các bạn có hiểu cái gọi là sinh viên đại học không?”

“Bạn thật tuyệt vời.”

“Tất nhiên rồi! Mùa hè này tôi chẳng phải làm bài tập về nhà gì cả, trời ạ, mùa hè này thật sự quá tuyệt vời!”

“Tôi ghen tị lắm, tôi cũng muốn thi vào đại học!”

“Cố lên nhé!”

“Anh trai ơi, sau khi vào đại học thì không còn bài tập về nhà nữa à?”

“Đúng vậy, chắc chắn rồi. Sau này cũng không còn áp lực của việc thi cử nữa, chỉ cần vượt qua các kỳ kiểm tra môn chuyên ngành là được thôi; cần gì đến bài tập về nhà nữa chứ?”

“Giờ thì tôi không còn ghen tị nữa đâu, tôi ghét bạn rồi!”

Diệp Thành Hồ tự hào tiếp tục: “Tôi còn có thêm 300 đồng tiền sinh hoạt hàng tháng và 50 đồng tiền để mua xăng nữa đấy.”

“Ôi!!! Nhiều thế à! Bạn dùng tiền lương để đi học sao?” Diệp Tiểu Khê tròn mắt ngạc nhiên.

“Gần giống như vậy đấy.”

Đó là số tiền mà anh ấy đã mặc cả để có được vài ngày trước đây.