“Mẹ vợ… để con xoa lưng cho mẹ nhé…” Những bà cô đều cười toe toét.

“Không cần đâu, đứa bé này thật ngoan…”

Diệp Diệu Đông tiến lại và giật lấy chiếc bím tóc nhỏ trên đầu cô ấy: “Sao không thấy con xoa lưng cho bố nhỉ?”

“Ồ? Bố ơi… Con mệt quá, ôm bố đi, chân con đau lắm…”

Diệp Tiểu Khê thấy anh ta liền lao vào ôm lấy chân anh ta, muốn leo lên người anh ta.

Diệp Diệu Đông vội vàng nắm lấy dây thắt lưng quần, cái cốc sơn mài trong tay anh ta cũng vì thế mà nước trà tràn ra ngoài.

“Thả tay ra đi, con ôm được mà, đừng làm rách quần bố.”

Cô ấy nghe lời và thả tay ra, rồi dang hai tay chờ anh ta ôm mình.

Diệp Diệu Đông một tay cầm cốc sơn mài, tay kia vất vả mới ôm nổi cô ấy lên. May mà những năm gần đây anh ta làm việc nhiều nên cánh tay đã mạnh hơn nhiều; nếu không, chỉ dùng một tay để ôm một cô gái mập mạp thì thực sự rất khó khăn.

“Con muốn về nhà à, con muốn đi với Tôi trở về nhà phải không?”

“Muốn.”

“Được thôi, về nhà giúp nấu ăn đi. Mẹ con không có thời gian, bà con cũng già rồi, sau này việc nấu ăn sẽ do con lo.”

Cô ấy vui vẻ vỗ tay: “Đúng rồi, đúng rồi!”

Diệp Diệu Đông đang nói linh tinh thế này; đợi đến khi bà cụ nấu bữa tối thì chắc sẽ phiền lắm đây. Cô ấy cứ nhất quyết muốn ngồi bên bếp giúp đỡ, còn phải dùng ghế đẩu để nâng chân khi xào nấu nữa. Bà cụ còn lo lắng rằng cô ấy sẽ vô tình té xuống nồi nấu chết mất.

“Đông Tử ơi, Đông Tử ơi…”

Diệp Diệu Đông đang nằm trong phòng, duỗi chân ra và nhắm mắt nghỉ ngơi, đồng thời suy nghĩ xem còn điều gì chưa được sắp xếp ổn thỏa; dù sao thì sáng mai họ sẽ ra biển mà.

“Có chuyện gì vậy?”

Anh ta nghe thấy bà cụ gọi mình vội vàng, liền chạy ra ngoài.

“Hãy đưa con gái của anh đi đi! Nó cứ ở đây làm phiền người khác, cứ muốn tranh công việc làm của người khác… Bỗng nhiên lại muốn giúp nấu ăn à? Đứa con gái này, làm gì cần nó đến nấu ăn chứ…”

Diệp Tiểu Khê đang đứng trên ghế đẩu, một tay tựa vào bếp, tay kia cầm muôi nồi; khi quay đầu nhìn anh ta, hai má cô ấy đều đen kịt vì bụi than.

“Nhanh lên, đưa con gái anh đi đi! Tay chân tôi già yếu rồi, không thể ôm nổi cô ấy; tôi cũng sợ bị vặn lưng nữa… Nhanh lên đi, đừng để cô ấy bị bỏng đâu.”

Khi bà lão nói những lời đó, Diệp Diệu Đông đã đưa đứa trẻ xuống khỏi giường rồi, nhưng đứa bé vẫn không chịu hợp tác, cứ quằn quại và phản đối.

“Cô không có kinh nghiệm thì làm không được đâu, cô đi tìm bạn bè chơi trò giả vờ làm người lớn đi, luyện tập một chút xem.”

“Chơi trò giả vờ làm người lớn?”

“Đúng vậy.”

“Ồ.”

Diệp Tiểu Khê không còn quằn quại nữa, ngoan ngoãn trả chiếc thìa cho bà lão rồi chạy ra ngoài chơi.

“Việc này dễ dàng thôi mà, thật không hiểu sao các bạn lại không biết cách dỗ dành đứa trẻ; đứa bé dễ dàng bị lừa lắm mà, các bạn vẫn cứ nói xấu nó hàng ngày.”

“Nếu các bạn giỏi thì cứ tự mình làm đi.”

“Tôi cũng có thể làm việc này hàng ngày mà.”

“Nói xong rồi đi đi, không cần bạn nữa đâu, vào trong nhà nghỉ ngơi đi, đến khi ăn cơm sẽ gọi bạn.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn các món ăn trên bàn, nhặt một sợi râu tôm lên, vừa đi vừa bóc râu tôm.

Những ngày gần đây, các con thuyền trong làng lần lượt ra khơi, nhưng tất cả đều trở về trong ngày, vì vậy hai ngày này hải sản cũng trở nên phong phú hơn.

Tất nhiên, không phải tất cả các con thuyền đều ra khơi muộn như vậy; cũng có những con thuyền chăm chỉ, sau ngày mùng 7 Tết đã ra khơi đánh bắt và trở về vào ngày hôm sau.

Trong suốt dịp Tết, việc thiếu hải sản để ăn không thành vấn đề; mỗi gia đình đều có sẵn một số loại hải sản khô. Đối với những người dân sống ven biển, trên bàn có thể không có rau củ, nhưng nhất định không thể thiếu hải sản.

Buổi tối, khi nằm trên giường, Lâm Túy Thanh liên tục nhắc anh ta về những điều cần lưu ý để đảm bảo an toàn, và còn nghĩ rằng lần này, có lẽ nên để cha anh ta đi cùng, như vậy sẽ an toàn hơn.

Về việc thu hoạch hải sản, có thể gọi người khác lái thuyền; dù sao thì chỉ cần ra khơi thu hoạch hàng hóa, khi về đến bờ thì giao hàng cho A Cái, những thứ không bán được thì đưa cho Vương Quang Liàng, sau đó viết biên lai gửi về cho cô ấy.

Cô ấy chỉ cần vài ngày một lần đến gặp A Cái để đòi tiền là được.

Diệp Diệu Đông chỉ an ủi cô ấy, bảo cô ấy không cần phải lo lắng quá nhiều; anh ta biết rõ con thuyền mới đó tốt đến mức nào, miễn là không gặp phải bão hay sóng lớn, thì thông thường sẽ không có vấn đề gì xảy ra.

Hiện nay, tỷ lệ tai nạn trên biển khá cao; ngoài yếu tố thời tiết ra, chủ yếu là do công nghệ đóng thuyền còn yếu kém, không thể chịu đựng được sóng lớn, vì vậy các con thuyền không thể đi xa được.

Nhưng anh ta đã tìm hiểu rằng, con thuyền của Zhao Thành Châu có lẽ

Con tàu Yuanyang 1 số đó thực sự rất phù hợp để đi câu cá hoặc đánh bắt ở khu vực gần đó; so với những con tàu được sản xuất ba bốn mươi năm sau này, nó cũng không hề kém cạnh chút nào. Có thể nói, việc anh ấy mua con tàu này chỉ cần thỉnh thoảng bảo trì một chút là có thể thu được lợi nhuận khổng lồ trong tương lai; tối đa chỉ cần thay thế một vài thiết bị máy móc, giá trị của nó vẫn không kém gì so với nhà cửa đâu. Phải thừa nhận rằng một số công nghệ từ nước ngoài hiện nay thực sự đã tiên tiến hơn chúng ta hàng chục năm, nhưng việc chúng ta theo kịp họ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Dù sao thì lần này anh ấy cũng chỉ muốn thử nghiệm một chút thôi; anh ấy không định ở lại trên biển vài tháng như nhóm của Zhao Chengzhou đâu.

Lâm Túy Thanh Mọi người đều biết điều đó, nhưng vì sắp lên đường nên tôi vẫn cảm thấy lo lắng, nên muốn nhắc nhở thêm vài điều nữa. “Sau này đừng ra biển nữa đi; việc bạn liên tục ra ngoài khiến mọi người lo lắng lắm. Bạn hãy đào tạo thêm một số người và tự mình làm chủ, ở lại bờ biển là tốt nhất. Thỉnh thoảng mới lái thuyền đi thu hoạch hàng một chút rồi quay về ngay thôi.” “Chúng ta có nhiều con tàu rồi; thuyền thu hoạch hàng cũng không cần phải liên tục lênh đênh trên biển chờ đợi hàng từ các con tàu khác về. Chúng ta hoàn toàn có thể tự lo liệu được mọi thứ.” “Bạn luôn bảo tôi nên tuyển thêm người để chia sẻ công việc, đừng làm quá vất vả… Nhưng bản thân bạn thì vẫn cứ ngày nào cũng ra biển…” “Bạn nói tôi giỏi lắm, nhưng lại không nghĩ đến việc tự mình chuẩn bị cho tốt hơn.” Diệp Diệu Đông Anh ấy vỗ vai cô ấy và nói: “Tôi cũng muốn nghỉ ngơi và ở lại bờ biển hơn là ra ngoài mạo hiểm. Tuy nhiên, mọi thứ phải được sắp xếp ổn thỏa trước đã, sau đó tôi mới có thể yên tâm lui về bờ và hưởng thụ cuộc sống.” “Hiện tại gia đình chúng ta có tiền, việc mua thêm vài con tàu cũng không phải là vấn đề lớn… Nhưng vẫn cần có người để vận hành chúng.” “Việc đào tạo nhân viên không thể diễn ra nhanh chóng được; chúng ta cần từ từ tiếp xúc và huấn luyện họ, sau đó mới sắp xếp họ phù hợp với từng con tàu… Chỉ khi mọi thứ đã ổn định, tôi mới có thể yên tâm rút lui về bờ.” “Hiện tại, tôi vẫn phải tự mình dẫn người ra biển; chỉ sau khi mọi người đã quen với công việc rồi, tôi mới có thể giao việc cho họ. Chúng ta không thể đơn giản là giao tàu cho người khác đâu.” “Công ty nào cũng bắt đầu từ việc chủ nhân tự mình làm việc chăm chỉ phải

Sau này, khi đến lúc thu tiền, có thể cử người riêng đi đòi nợ; chỉ cần mở một tài khoản doanh nghiệp là được, anh ấy chỉ cần nằm nhà và chờ tiền vào tài khoản thôi. Nghĩ về điều đó thật là thích thú…

Tuy nhiên, bây giờ anh ấy vẫn phải tiếp tục đi biển, phải dẫn dắt mọi người cùng nhau làm việc trước đã. Sau vài năm, khi bước vào thập niên 90, công nghệ hàng hải chắc chắn sẽ có những bước tiến vượt bậc; lúc đó anh ấy sẽ đặt thêm vài con tàu đánh cá hiện đại nữa. Và sau vài năm nữa, anh ấy cũng có thể dẫn dắt các thủy thủ khác; quan trọng nhất là người lái tàu – những thủy thủ bình thường chỉ cần có chút kinh nghiệm đi biển là được, việc này khá đơn giản. Chỉ khi đó anh ấy mới thực sự có thể thả lỏng và tận hưởng cuộc sống thoải mái.

Nói ra thì, kinh nghiệm đi biển của bố anh ấy còn không bằng anh ấy đâu; vì vậy, để bố anh ấy điều khiển những con tàu thu hoạch sản phẩm biển trước là hợp lý hơn. Hơn nữa, bố anh ấy cũng đã già rồi; Lão Bèi đã nghỉ hưu và ở nhà chăm sóc con cái, không thể bắt bố anh ấy làm việc quá sức được.

Khi đến lúc đó, khi anh ấy có được những con tàu dài hai ba mươi mét, hoặc ba bốn mươi mét, những con tàu đánh cá lưới nhỏ sẽ trở nên không còn cần thiết nữa; anh ấy có thể làm một số việc nhân đạo, cho phép những người đang thuê tàu hoặc những người sẽ thuê sau này mua lại tàu với giá ưu đãi.

Bằng cách này, anh ấy vừa kiếm được tiền, vừa xây dựng được danh tiếng. Vì vậy, bây giờ anh ấy vẫn phải tiếp tục làm việc; dù hiện tại anh ấy có vài trăm triệu trong tay, nhưng so với tương lai thì đó chẳng phải là gì cả. Trong vài năm tới, anh ấy vẫn cần tiếp tục kiếm tiền và tích lũy, sau đó mới có thể đặt thêm nhiều con tàu lớn hơn nữa; những thủy thủ đi cùng anh ấy cũng sẽ có hy vọng được tiếp quản những con tàu đó và nhận được phần lợi nhuận cao.

“Tôi biết mình đang làm gì, có kế hoạch rõ ràng; bạn chỉ cần không phản đối những việc tôi làm là được. Sau vài năm nữa, khi mọi thứ đi vào quỹ đạo ổn định, tôi sẽ có thể nghỉ ngơi.”

“Tôi đâu có phản đối bạn làm gì đâu; bạn muốn hợp tác mở một nhà máy đóng hộp cá, tôi cũng không ngăn cản bạn đâu. Khi bạn trở về, tôi chỉ lo lắng vì bạn vay 200.000 đồng, điều đó nghe có vẻ đáng sợ thôi; nếu bạn nói rằng bạn đã dùng số tiền kiếm được để mua tàu, tôi sẽ không lo lắng như vậy đâu.”

“Sự khác biệt cũng

“Rồi khi kiếm được đủ tiền, tôi sẽ lên kế hoạch mua thêm tàu. Lần này chắc chắn phải chọn những con tàu dài khoảng 40 mét; loại tàu này không hề rẻ đâu.”

“Nhưng sau một năm tự mình điều hành công việc này, tôi cũng đã hiểu rõ tình hình rồi. Nếu có lợi nhuận, tôi sẽ tiếp tục làm. Những người hiện tại đang giúp đỡ tôi cũng đều rất hữu ích.”

“Cố gắng vài năm nữa, những ngày tốt đẹp của chúng ta vẫn còn ở phía trước đấy.”

Lâm Túy Thanh cũng vuốt ve má anh ấy và nói: “Ừm, vậy thì em cứ tiếp tục cố gắng thêm vài năm nữa nhé.”

“Chúng ta sẽ cùng nhau cố gắng đấy.”

“Hãy đi ngủ sớm đi; sáng mai lại phải ra khơi mà.”

“May mà ra khơi vào buổi sáng, không phải phải dậy lúc nửa đêm…”

Diệp Diệu Đông quay người lại; ngày mai ra khơi, nếu không có gì bất ngờ, thì có lẽ phải đến đầu tháng sau mới trở về được.

Lâm Túy Thanh cũng biết điều đó và cảm thấy rất lo lắng cho anh ấy.

Sáng hôm sau, khi anh ấy thức dậy, ngoại trừ đứa con, cả gia đình đã có mặt đầy đủ.

Bố anh ấy hôm nay không cần ra khơi, nhưng cũng đến cùng mẹ để thăm anh.

Sau khi ăn sáng xong, họ đã đến đền Thánh Mẫu để thắp hương. Trong lúc đó, họ cũng gặp khá nhiều người.

Ban đầu, ngày hôm nay chỉ có con tàu Viễn Dương 1 được lên lịch ra khơi trước; nhưng sau đó anh quyết định bàn bạc với mọi người và quyết định chuyển toàn bộ các con tàu ra khơi cùng một ngày, cùng nhau xuất phát – dù sao thì đây cũng là một ngày tốt lành mà.

Với địa vị và uy tín hiện tại của mình, anh hoàn toàn có quyền quyết định; nếu những ý kiến của anh được mọi người chấp thuận, thì họ thường sẽ đồng ý.

Khi các công nhân đến nơi, họ cũng đều đợi ở xưởng trước khi xuất phát; hầu hết họ đều đã đến đền Thánh Mẫu để thắp hương.

Khi đến giờ, Diệp Diệu Đông dẫn họ lên từng con tàu tương ứng và nhắc nhở họ vài điều.

Cha của Diệp Diệu Đông lo lắng rằng anh còn trẻ và có thể không thực hiện đúng nghi thức cần thiết, nên cũng theo anh lên tàu; ông mang theo một đống giấy vàng, lẩm bẩm đi lại quanh tàu, đồng thời liên tục ném những vật phẩm tế lễ đã chuẩn bị sẵn xuống biển.

Diệp Diệu Đông hôm qua đã lái con tàu Viễn Dương 1 trở ra biển sớm để chuẩn bị hàng hóa; tuy nhiên, do tàu có độ sâu lớn, nó đã dừng lại ở giữa biển, nên từ nhà không thể nhìn thấy được. Chỉ khi ra đến bến cảng thì mới có thể nhìn thấy nó một chút.

Anh để cha mình

“Đông Tử, lần này tôi không đi cùng anh được đâu, anh có thể tự mình lo liệu được không? Nếu không thì chúng ta đổi vai trò nhau đi?”

“Không cần đâu, anh có thể làm được mà. Con thuyền này sẽ xuất phát trước, anh không cần quá lo lắng đâu. Thôi, anh về bờ đi. Khi xong việc, tôi cũng phải lên đường rồi; không thể để Chú Zhao đợi lâu được.”

“Vậy thì anh phải cẩn thận nhé. May mà những năm gần đây anh đã tiến bộ khá nhiều. Lần này anh cũng chỉ đi không lâu đâu; nếu có gì không ổn, cứ về ngay nhé. Tôi cũng đã nhờ Lão Chú Zhao chăm sóc anh thêm một chút. Nếu có bất cứ vấn đề gì, hãy hỏi ông ấy nhé.”

“Tôi biết mà.”

Trong thời gian gần đây, cha anh thường xuyên qua lại với Chú Cheng Zhou; ông ta liên tục mời người đó đến nhà uống rượu, xây dựng mối quan hệ tốt đẹp, và vào dịp Tết cũng đã tặng quà cho họ.

“Bây giờ thấy anh như vậy, tôi cũng yên tâm hơn một chút rồi… Vậy thì tôi xuống thuyền được chưa?”

“Ừm.”

Cha anh liên tục quay đầu nhìn lại, rồi khi chuẩn bị bước xuống thuyền, ông lại do dự một chút: “Thật sự không cần tôi đi sao?”

Diệp Diệu Đông Mọi người đã sẵn sàng lên buồng lái rồi; trước câu hỏi của cha mình, anh chỉ đành lắc đầu: “Không cần đâu. Bố ở nhà đi, ngày mai ra ngoài thu hoạch hàng một chút, sau đó ghé bến thành phố để cân hàng cho A Cai.”

“Được thôi.”

Cuối cùng, cha anh mới bước xuống thuyền và trở về chiếc thuyền nhỏ của mình.

Nhưng ông không lập tức khởi hành, mà vẫn đứng trên thuyền, nhìn con thuyền của mình bắt đầu di chuyển.

Các con thuyền khác cũng lần lượt cởi neo và từ từ hướng ra biển.

Con thuyền “Dương Hải Nhất Hào” cũng xoay đầu và bắt đầu hành trình về phía biển, cùng với sáu con thuyền kia. Không lâu sau, nó đã vượt qua các con thuyền khác và đi đầu.

Sáu con thuyền phía sau cũng bắt đầu tăng tốc.

Cha anh đứng trên thuyền nhỏ, nhìn những con thuyền lớn lao về phía biển, và thở dài một hơi đầy cảm xúc:

“Những đứa trẻ này thực sự đã lớn lên rồi… Chúng đều có thể tự mình gánh vác mọi việc…”

“Mình già rồi… Phải để thanh niên tiếp tục làm việc…”

Chỉ khi những con thuyền kia đã khuất hẳn sau đường chân trời, cha anh mới khởi hành, tiến về phía con thuyền khác trên mặt biển – đó là con thuyền của Cha Pei.

Phong Thu Hoạch Hào Sau Tết, con thuyền đó đã được giao cho A Quang quản lý; hôm nay khi ra khơi, Cha Pei cũng đến chứng kiến và tiễn họ.

Cha anh không có ý kiến gì về Cha Pei; hơn nữa, họ không chỉ là thông gia mà còn là bạn bè lâu năm n

Dù sao thì sau này anh ấy cũng không cần phải đi biển mỗi ngày nữa, ông Bạch cũng không cần phải ra khơi nữa; hai người có thể hẹn nhau uống rượu và trò chuyện thoải mái. Hơn nữa, việc đó còn được thực hiện một cách công khai nữa; mẹ của Ye cũng không thể trách móc anh ấy vì anh ấy uống rượu thường xuyên, bởi vì việc này hoàn toàn hợp lý! Đó là để giúp con rể quan sát cha ruột của mình, đề phòng ông ấy làm gì sai trái. Nghe vậy, mẹ của Ye cũng sẽ phải ủng hộ anh ấy và ít khi trách móc hơn.

“Con rể cũng không cần phải ra khơi à? Con tàu lớn như vậy, chỉ để A Đông một mình điều khiển sao?” Ông Bạch hỏi một cách ngạc nhiên.

Ông Ye cười và nói: “Đúng vậy, con trai đã lớn rồi, nó có thể tự quyết định mọi chuyện; nó giỏi hơn tôi rất nhiều, tôi không cần phải theo dõi nó nữa.”

“A Đông dù rất giỏi, nhưng con tàu lớn như vậy, lại đi xa như vậy… Bạn có thật sự yên tâm không…”

“Không có gì phải lo lắng đâu; tôi còn không quen thuộc với con tàu này bằng A Đông đâu. A Đông đã có kinh nghiệm rồi, và tôi cũng đã nhờ bạn bè giúp đỡ nó nữa. Cái thân già này của tôi, sau này chắc cũng không còn ích lợi gì nữa; tôi chỉ có thể ở nhà và giám sát nó thôi.”

“Bạn suy nghĩ rất thông thoáng đấy.”

“Có gì phải suy nghĩ đâu; những năm qua, chính A Đông là người đã cố gắng và phiêu lưu ở đó; tôi chỉ giúp đỡ khi cần thiết mà thôi. Thực ra, điều quan trọng nhất là A Đông dám làm và dám liều lĩnh.”

Ông Bạch gật đầu và không nói thêm gì nữa.

“Sau này bạn sẽ thoải mái hơn nhiều đấy; chỉ cần ở nhà nghỉ hưu thôi, không cần phải ra biển nữa, chỉ cần ở nhà chăm sóc con cái và kiểm tra số tiền thu nhập hàng ngày… Cuộc sống sẽ rất thoải mái đấy.”

“Ha ha, chỉ kiểm tra số tiền thôi sao? Những việc cần làm vẫn phải làm; trên đồng ruộng cũng còn rất nhiều việc phải làm, vẫn phải ra ngoài thu hoạch hàng ngày… Vẫn bận rộn như trước đây thôi.”

“Nhưng ít ra thì cũng tốt hơn so với việc ở biển; bây giờ biển đã được giao cho các con rồi; chúng ta cũng đã già rồi… Sau này, mọi việc đều thuộc về thế hệ trẻ tuổi.”

“Đúng vậy, sau này thế giới sẽ thuộc về thế hệ trẻ… Chúng ta thì đã già rồi.”

“Ha ha, bạn thật là luôn mạnh mẽ khi về già…”

“He he, chúng ta hãy quay về nói chuyện nhé; trên biển thì không thích hợp để trò chuyện đâu.”

“Chúng ta quay về trước đi; sau này sẽ ghé nhà nhau chơi…”

Ông Ye và ông Bạch mỗi người lái m

“Vừa rồi chiếc thuyền đó đi ngang qua bên cạnh tôi; so sánh với nó thì những chiếc thuyền khác quả là không đáng kể chút nào.”

“Khi nào chúng ta cũng có thể sở hữu một chiếc thuyền lớn như thế này nhỉ… ha ha ha…”

“Đừng mơ đi! Hơn một trăm triệu đấy… dù bán hết cả gia đình cũng chưa đủ tiền đâu.”

“Không chỉ không đủ đâu… dù bán hết cả gia đình thì vẫn không đủ…”

Những lời này chắc chắn là do bạn bè đùa cợt mà nói ra.

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Chiếc thuyền mới của các bạn vừa được đưa xuống biển, mà đã muốn đổi thuyền rồi à?”

“Ha ha, ước mơ thì luôn phải có chứ.”

“Nghĩ thử xem… biết đâu năm nay chúng ta sẽ giàu lên thì sao? Nếu liên tục may mắn trong vài năm, có lẽ sẽ đủ tiền mua thuyền lớn như thế này đấy. Dù không bằng bạn, nhưng ít nhất cũng có thể mơ ước mà.”

“Haha ha, chúng ta đều có hy vọng mà… mong sao hàng năm chúng ta đều kiếm được nhiều tiền nhé!”

“Đông Tử, chiếc thuyền của bạn sẽ đi xa đến đâu vậy?”

“Chắc là vào vùng biển sâu thôi… cũng chỉ xa hơn những chiếc thuyền khác một chút thôi. Có vẻ như họ chưa từng ra đại dương công cộng đâu; những chiếc thuyền khác thường chỉ dài khoảng 30 mét thôi, đều không bằng chiếc thuyền của tôi đâu.”

“Vậy thì chắc chắn mọi người sẽ theo bạn mà đi chứ?”

“Đừng nói vậy… họ đều là những người có kinh nghiệm rồi; nếu họ không coi thường tôi – một người trẻ tuổi – thì đã là may mắn lắm rồi. Đừng mơ tưởng đến chuyện đó đi.”

“Cũng không chắc đâu… biết đâu danh tiếng của bạn đã lan truyền khắp giới ngư dân trong thị trấn này rồi? Với độ tuổi như bạn mà đã có thể mua được một chiếc thuyền lớn như thế này, họ chắc chắn sẽ suy nghĩ kỹ đấy.”

“Ai mà biết được… dù sao thì khi gặp gỡ họ sau này, tôi sẽ xem xét lại thôi. Gần đây tôi đã gặp hai người chủ thuyền; những chiếc thuyền của họ rất phức tạp… mỗi chiếc thuyền đều do bảy tám người cùng nhau góp vốn để mua, và tất cả họ đều là người thân.”

“Đó mới chính là điểm mạnh của bạn đấy… chỉ nghe nói rằng chiếc thuyền này thuộc về riêng bạn thôi, họ đã phải tôn trọng bạn rồi đấy.”

“Đừng khen ngợi quá đâu…”

Mọi người cùng nhau lái thuyền về phía thị trấn, và tranh luận sôi nổi về những chuyện này.

Lần ra khơi đầu tiên sau Tết, mọi người đều rất hào hứng.

Còn A Chính và Tiểu Tiểu thì là lần đầu tiên ra khơi cùng chiếc thuyền mới; họ rất nhiệt tình và không ngừng nói chuyện, và cũng là những người năng động nhất trong nhóm.

K

Anh ấy đến sớm hơn giờ đã hẹn và đang chờ chiếc thuyền của Zhao Chengzhou trên mặt biển.

Chiếc “Dương Hải 1” vẫn được buộc những bông hoa đỏ lớn, rất dễ nhận diện.

Chưa đầy một lúc sau khi anh ấy dừng thuyền trên mặt biển, một con tàu lớn đã tiến lại gần và gọi anh ấy.

“Ah Dong đến rồi à, ha ha ha, chiếc thuyền của cậu thật là oai phong! Mấy ngày trước chỉ nghe bố cậu nói, bây giờ mới thực sự thấy, quả không hề phóng đại chút nào.”

“Chú Zhao, hehe, thời gian gần đây thuyền chúng tôi đều đậu trong cảng tránh bão, nên không ra khơi được; nếu không thì sớm hơn này tôi đã cho chú xem rồi.”

“Bây giờ xem cũng không muộn đâu, được mở rộng hiểu biết thật là tuyệt vời! Lúc đầu bán chiếc thuyền nhỏ đó cho cậu, ai ngờ chỉ vài năm sau, cậu đã mua được chiếc thuyền lớn như thế này… Chiếc thuyền này có thể đi tự do ra đại dương luôn đấy.”

“May mắn thôi, những năm qua tôi cũng kiếm được chút tiền; tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của chú Zhao lúc đó – chính chú đã bán chiếc thuyền cho tôi. Nếu không, làm sao tôi có được ngày hôm nay? Chiếc thuyền đó thực sự mang lại may mắn lớn cho tôi.”

“Ha ha, đó cũng là nhờ chiếc thuyền của tôi mà cậu thành công phải không?”

“Đúng vậy! Tất cả đều nhờ vào ân huệ của chú Zhao. Sau này, tôi vẫn cần sự giúp đỡ của chú nhiều hơn nữa… Tôi còn trẻ, thiếu kinh nghiệm như chú; vì vậy, tôi mong chú sẽ tiếp tục giúp đỡ tôi. Bố tôi cũng bảo tôi nên lắng nghe ý kiến của chú nhiều hơn.”

Họ cùng nhau nói chuyện một cách vui vẻ và khen ngợi lẫn nhau.

“Còn bố cậu thì sao? Sao không thấy ông ấy đâu?”

“Ông ấy không đến; chiếc thuyền thu hoạch của gia đình vẫn cần ông ấy đi lái.”

“Bố cậu thật là tin tưởng cậu, để cậu tự mình đi lái thuyền ra ngoài… Nhưng cậu thật sự giỏi lắm; chỉ trong vài năm ngắn ngủi mà đã xây dựng được sự nghiệp lớn như vậy… Có lẽ nửa cuối năm nay chúng ta cũng nên thử đi cùng cậu xem liệu có thể kiếm được một khoản tiền lớn không.”

“Ha ha ha, tôi cũng không dám nói chắc là sẽ kiếm được tiền lớn đâu… Chỉ là may mắn thôi. Trước hết, chúng ta hãy cố gắng vượt qua nửa đầu năm này, kiếm được tiền trước đã, rồi mới nghĩ đến nửa cuối năm.”

“Đúng vậy…” Zhao Chengzhou cười nhìn anh ấy và cũng cảm thán: “Thật là tuyệt vời… Tôi cũng coi như đã làm một việc tốt rồi, ha ha ha.”

“Tất nhiên rồi! Chính việc mua chiếc thuyền của chú mà tôi mới có được sự giàu có này… Chú Zhao cũng chắc ch

“Sắp xong rồi, hôm nay là ngày đầu tiên chúng ta ra khơi, mọi người đều bận rộn một chút, chúng ta cứ đợi ở đây thôi, khi họ xong việc thì sẽ tự nhiên ra khơi thôi.”

“Được thôi, tổng cộng chỉ có ba con thuyền của chúng ta phải không?”

“Đúng vậy, kể cả con thuyền của bạn nữa, thành ra tổng cộng là ba con thuyền. Người lái thuyền của con thuyền đó, bạn cũng đã gặp ở nhà ông ấy rồi đấy, ông ấy cũng là bạn cũ của tôi từ nhiều năm nay. Tôi thấy ông ấy kiếm được nhiều tiền hơn nhờ vào việc mua thuyền lớn, nên mới thuyết phục tôi cùng tham gia vào công việc này.”

“Được thôi, chúng ta cứ từ từ đợi đi, cũng không cần vội vàng đâu, trời mới vừa sáng mà.”

Zhao Chengzhou hỏi: “Bạn đã thắp hương cho Mã Tử chưa? Nhân tiện, bức tượng nhỏ Mã Tử trên thuyền tôi cũng được mời từ làng của các bạn lên thuyền đấy. Không biết ai đã nghĩ ra ý tưởng chu đáo như vậy, để chạm khắc những bức tượng Mã Tử nhỏ để thờ cúng.”

“Trên thuyền ra khơi thì nhất định phải có một bức tượng Mã Tử để thờ cúng, như vậy dù ở trên biển chúng ta cũng có thể hàng ngày cúng bái, thắp hương. Cảm giác có Mã Tử bên cạnh thật sự rất yên tâm.”

Những người lao động trên thuyền nghe vậy liền không ngần ngại khoe khoang: “Hehe, chú ơi, lời khen của chú quá đúng đắn rồi, đó chính là ý tưởng của anh Đông chúng tôi đấy.”

“Anh ấy nghĩ rằng khi chúng ta ra khơi, việc có thể hàng ngày cúng bái Mã Tử sẽ giúp chúng ta nhận được sự phù hộ của bà ấy.”

“Không chỉ vậy đâu, ngôi đền Mã Tử trong làng chúng tôi được xây dựng lớn như vậy, cũng chính là nhờ vào việc anh Đông đã quyên góp một cái đỉnh lớn mà ông ấy tìm thấy trên biển cho bảo tàng, sau đó chính phủ cũng hỗ trợ tài chính, và các báo chí cũng kêu gọi các người lái thuyền quyên góp, thế mà ngôi đền mới được xây dựng được.”

Zhao Chengzhou ngạc nhiên: “Hóa ra là anh ấy à… Tôi chỉ nghe nói có người đã quyên góp một thứ gì đó rất quý giá, sau đó chính phủ mới hỗ trợ xây dựng ngôi đền. Lúc đó chúng tôi đang ở trên biển, nên không có đi thăm. Chỉ khi nghe nói có thể mời bức tượng Mã Tử lên thuyền, chúng tôi mới quyên góp 100 nhân dân tệ tiền thắp hương.”

Diệp Diệu Đông cười nói: “Đó là chuyện xảy ra vài năm trước rồi. Những năm gần đây, mỗi khi đến sinh nhật Mã Tử, làng chúng tôi đều rất nhộn nhịp, chú có đi xem chưa?”

“Tôi cũng muốn đi, nhưng mỗi lần chúng tôi ra khơi thì phải mất nửa năm trời đấy, chú hiểu mà

“Không sao đâu, chỉ phải chờ một lát thôi.”

“Wah… con tàu mới của anh thật là tuyệt vời nhỉ? Dài khoảng hơn bốn mươi mét phải không?”

Diệp Diệu Đông nói một cách khiêm tốn: “Đúng rồi, 44 mét, chú Đinh ạ.”

“Thật là phi thường…” Anh ta quay người lại và trách móc những người trẻ tuổi trên tàu:

“Các bạn xem này, so với họ thì sao nhỉ? Cùng tuổi với nhau mà họ đã có thể điều khiển những con tàu dài 44 mét rồi, còn các bạn thì…”

Zhao Chengzhou cười nói: “Đừng nói đến những người trẻ tuổi nữa; chúng ta hai người già này cũng không bằng họ đâu.”

“Đúng vậy, thật sự không ngờ lại có những người trẻ giỏi đến thế…”

“Vậy thì đã chuẩn bị xong rồi thì cứ khởi hành đi. Trên đường đi có thể trò chuyện được, chúng ta sẽ đi qua những kênh nhỏ; phải mất vài tiếng đồng hồ nữa mới đến điểm đánh bắt.”

“Được thôi, nhanh lên khởi hành đi!”

Chương tiếp theo sẽ kéo dài khoảng hai ba tiếng; phần nội dung liên quan đến đại dương sắp bắt đầu rồi. Có chút khó khăn trong việc viết… Có lẽ tôi sẽ viết trước khoảng 4000 từ rồi đăng lên trước, sau đó mới suy nghĩ kỹ hơn.