Khi anh ấy tính xong tổng số tiền, bố anh ấy cũng vừa đếm xong số tiền; cả hai đều vui mừng đến nỗi như muốn bay lên trời. Rồi bố anh ấy lại quay mặt số tiền lại và tiếp tục đếm tiếp. Còn Diệp Diệu Đông thì nhìn vào túi đầy tiền kia, suy nghĩ một chút rồi lấy thêm 20.000 đồng ra và cho vào chiếc áo khoác len dày mà mình sẽ mặc vào ngày mai.

Cuối tháng 10 rồi, hàng ngày đã phải mặc áo len kèm áo khoác ngoài; trên biển thì càng không thể thiếu áo khoác len được.

Anh ấy giấu tiền vào lớp lót của chiếc áo khoác, vừa vặn lắm.

Bố Ye nhìn thấy hành động kỳ lạ của con trai mình và hỏi:

“Con làm gì vậy? Chẳng phải con nói rằng việc để tiền trong tủ khóa không an toàn, quá dễ bị phát hiện, nên mới cho vào túi đay sao? Và giờ lại còn giấu trong quần áo nữa à?”

“Người khôn luôn có nhiều nơi để giấu tiền, phòng trường hợp gì đó xảy ra.”

“À, hiểu rồi.”

Sau khi giấu tiền xong, Diệp Diệu Đông còn cho cả sổ tiết kiệm, biên lai gửi tiền và giấy đăng ký đất đai vào trong chiếc áo khoác nữa. Anh ấy thực sự không yên tâm khi để chúng trong vali, vì chúng quá dễ bị phát hiện.

Thấy con trai mình làm vậy, bố Ye cũng lấy 2.000 đồng và giấu vào lớp lót của chiếc áo khoác.

“Ôi, suốt đời này tôi chưa bao giờ tiết kiệm được nhiều tiền như vậy; tiền đều qua tay tôi rồi lại biến mất hết.”

“Nhưng bây giờ thì tôi có rồi.”

“Ha ha, nếu tôi làm việc cùng con thêm một năm nữa, chắc tôi sẽ tiết kiệm được nhiều hơn cả mẹ con đấy!”

“Thôi đi, lau miệng đi đã, về nhà đừng quá tự hào, kẻo mẹ con biết là tôi đã cho con tiền đấy.”

“Biết rồi, con sẽ cẩn thận giữ tiền đấy; nếu không, chỉ cần thở mạnh một cái thôi, mẹ con cũng biết con đã ăn gì mất.”

Diệp Diệu Đông nhíu mũi lại; không chỉ mẹ anh ấy biết, anh ấy cũng biết mà… Chết tiệt!

Khi những ngôi nhà đối diện được xây xong, anh ấy sẽ để bố mình ngủ riêng một căn phòng, không cùng bố ngủ chung nữa.

“Con tiết kiệm được nhiều tiền như vậy, định dùng để làm gì vậy?”

“Dùng à? Tại sao tôi phải dùng chứ?” Bố Ye lắc đầu, siết chặt chiếc áo khoác vào tay, trông rất tiếc nuối.

“Tôi không dùng đâu; tôi chỉ giữ tiền thôi. Nhìn thấy số tiền trên sổ ngày càng tăng lên, tôi thật sự rất vui… Tôi không dùng đâu.”

Diệp Diệu Đông nhìn bố mình cười mãi.

“Con chỉ giữ tiền mà không dùng à?”

“Không dùng đâu; tôi ăn uống, sinh hoạt tất cả đều dùng tiền của con mà… Cần gì phải dùng thêm tiền nữa chứ? Tôi chỉ giữ tiền thô

**“**

Cha Ye gật đầu thẳng thắn: “Đúng vậy.”

“Rồi khi cha già đi, cha sẽ lấy tiền ra chia cho các con, phải không? Cha chỉ là một cái bình tiết kiệm thôi mà.”

“Không hẳn vậy… Tiền đó cũng không thể lấy ra chia được. Những gì cha tiết kiệm được, cũng chỉ là những gì cha đã cho các con mà thôi. Khi cha già đi, số tiền đó tất nhiên sẽ thuộc về các con, hoặc được chia cho ba đứa con nhỏ của gia đình.”

Cha Ye nói một cách nghiêm túc, chẳng hề có vẻ đùa cợt chút nào.

Nói xong, ông không quan tâm đến vẻ ngạc nhiên của con trai mình, và tiếp tục: “Tiền mà mẹ con đang giữ, mới là số tiền sẽ được chia cho bốn anh em các con… Còn vàng mà con mua, chắc chắn cũng sẽ thuộc về con. Đồ mà ai mua, thì thuộc về người đó… Đó mới công bằng.”

“Cha thực sự coi con như một cái bình tiết kiệm à? Cha đã suy nghĩ kỹ rồi sao?”

“Một ông già như ta, có thể tiêu được bao nhiêu tiền chứ? Con cũng không lo thiếu thức ăn hay quần áo… Chỉ cần giữ tiền lại để thấy vui là được… Những gì thuộc về ai, thì vẫn thuộc về người đó… Coi như là cha đang giữ hộ cho con thôi…”

Lần đầu tiên, cha Ye tỏ ra ân cần và dịu dàng với con trai mình; những lời nói của ông thực sự rất ấm lòng.

**Diệp Diệu Đông** Thật là cảm động trước tình yêu thương của cha mình…

“Thì ra con quả thực là con ruột của cha!”

“Đồ ngốc… Dĩ nhiên là con ruột của cha rồi! Con không giống cha, có thể trách cha được sao?”

“Trách bà ngoại con mới đúng… Bà ấy khiến con giống ông nội con mất…”

Cha Ye nhìn con trai mình một cái, rồi bảo: “Nhanh đi ngủ đi… Ngày mai chúng ta sẽ về nhà.”

“Ừm, bố ơi… Cha đã tích trữ được bao nhiêu tiền riêng rồi?”

“Con đã bắt đầu hỏi rồi à? Cha còn chưa chết đâu…”

“Dù sao thì cũng là tiền của con mà… Cho con biết trước được không?”

Cha Ye tức giận đến mức vuốt râu, hối tiếc vì đã nói ra điều đó… Lẽ ra nên tiêu hết tiền đi mới đúng… Không nên để cha giữ hộ cho con…

“Chỉ khi cha tiêu hết rồi, tiền đó mới thuộc về con… Nhanh đi ngủ đi.”

**Diệp Diệu Đông** Mặc dù con không quá quan tâm đến việc cha mẹ mình sẽ xử lý số tiền đó như thế nào… Nhưng vì cha đã cho con, thì con cũng để cha tự do quyết định… Muốn cho ai thì cho ai…

Tuy nhiên, những lời nói của cha thực sự khiến con cảm thấy xúc động… Cha quá minh bạch và chu đáo… Thật sự là một người cha tuyệt vời…

**“**

Sáng sớm ngày thứ hai, mọi người đều dậy từ sớm… Tiếng động lục cục liên tục vang lên… Mọi người đều đang chuẩn bị đồ đạc để mang về nhà…

Hôm qua đã trả lương cho mọi người… Hoặc

Diệp Diệu Đông vừa vươn người vừa nói: “Vẫn thế này mới tốt, làm hai tháng rồi về nhà một tuần, sau đó quay lại tiếp tục làm hai tháng nữa rồi mới về.”

Bố Ye đáp: “Chỉ là hơi xa một chút thôi…”

“Có tiền kiếm mà, sợ cái gì xa cả? Có tiền kiếm, bảo tôi đi Nhật Bản kiếm tiền thì tôi cũng sẵn lòng đấy.”

“Nói gì vậy? Lát nữa ăn xong cứ gọi xe kéo đến để vận chuyển hàng đi, chúng ta có khá nhiều hàng đây.”

“Ừm.”

Diệp Diệu Đông sau khi rửa mặt xong liền đi ăn, cầm chiếc bát cơm đi quanh xem mọi người mang theo những thứ gì về nhà.

Đồng thời, anh cũng nhìn những chú chó con vừa sinh ra, lúc đầu còn ướt sũng, nhưng sau vài ngày đã lớn hơn nhiều, lông cũng mượt mà hơn; chỉ là vẫn dính vào mẹ không chịu rời khỏi tổ.

Anh cho những củ khoai lang trong bát vào lồng, rồi ngắm nhìn những chú chó con mút thức ăn.

“Chó địa phương thì dễ nuôi hơn thật… Các bạn… các bạn qua đây một chút…”

Diệp Diệu Đông cũng nhắc nhở vài người công nhân ở lại trông coi những con chó đó.

Bốn người này là họ tự nguyện ở lại sau khi thảo luận với gia đình.

Tất nhiên, anh cũng trả cho họ mức lương gấp đôi trong vài ngày này.

Ban đầu là 4,5 đồng một ngày, giờ là 9 đồng một ngày; ai lại không muốn làm chứ? Mọi người đều tranh nhau muốn ở lại, thà không về nhà còn hơn! Kiếm được nhiều tiền quá… Sau đó, họ còn thảo luận nhiều lần nữa mới quyết định chọn bốn người ở lại, để công bằng hơn một chút.

Diệp Diệu Đông cũng không quan tâm đến việc họ thảo luận như thế nào; miễn là kết quả cuối cùng là được là ok rồi. Anh nhắc nhở mọi việc cần thiết xong, sau đó mới ra ngoài tìm xe để vận chuyển hàng; những người khác cũng đi tìm xe để đi chung.

Mọi người đều bận rộn, và khi mặt trời mọc, tất cả hàng hóa đã được vận chuyển đến bến cảng để chuẩn bị xuất khẩu.

Lúc đó, Diệp Diệu Đông gặp một người quen cũ! Ai đó vỗ vai anh, anh quay đầu lại và suýt ngã quỵ xuống đất… Đó là Chen… Trần Gia Niên…

“Anh bạn…”

“Tôi tưởng mình nhìn nhầm rồi… Hóa ra không nhầm đâu, thật sự là anh Dong à! Sao anh lại ở đây vậy?”

“Tôi ạ? Tôi đến đây để đánh bắt cá thôi… Sao anh cũng ở đây vậy, làm tôi giật mình lắm.”

“Hehe, ở nhà không còn chỗ ở nữa, đành phải đi kiếm sống ở nơi khác thôi… Vì vậy tôi mới đến đây.”

“Cái này… tôi cũng không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể nói là số phận không may mắn, những năm qua thật sự rất khó khăn.”

Trần Gia Niên tự giễu mình: “Đúng vậy, tôi cứ nghĩ mình sẽ kiếm được nhiều tiền, ai ngờ lại gặp phải thiên tai và những rắc rối khác, đến nỗi phải rời bỏ quê hương, thậm chí còn gây hại cho nhiều người nữa. May mà lúc đó tôi phản ứng kịp thời, nếu không cả gia đình tôi cũng sẽ gặp họa.”

Diệp Diệu Đông không biết nên nói gì.

Liệu có nên trách Trần Gia Niên không? Cũng không thể hoàn toàn trách anh ta; ai cũng muốn kiếm tiền, nhưng khi gặp phải thiên tai hay những rủi ro bất ngờ, việc giúp đỡ người khác cũng trở thành điều không thể tránh khỏi, và đôi khi điều đó cũng khiến bản thân mình gặp rắc rối.

Lúc đó, có vài người đã chết trong cuộc đấu súng ở bến cá thu thập sứa; một số người khác thì bị bắt, còn những người trốn thoát thì được Trần Gia Niên che chở và sau đó được đưa trả về quê hương.

Nhóm người từ thị trấn đến làng của họ, và sau đó Trần Gia Niên đã giúp họ giải quyết vấn đề với lực lượng biên phòng.

Cuối cùng, mọi chuyện cũng được giải quyết một cách tạm thời. Đối với những trường hợp nhẹ, họ phải liên lạc với lực lượng biên phòng để gia đình nộp tiền chuộc và đón người thân trở về, nhưng điều đó khiến họ gần như mất hết tài sản và nợ nần chồng chất.

Đối với những trường hợp nghiêm trọng, người bị buộc tội vẫn bị kết án, dù gia đình họ có khóc lóc hay van xin thế nào cũng không thể thay đổi được quyết định.

Những người đã chết thì không còn cách nào khác, chỉ có thể để gia đình họ đi xa xôi để nhận xác và đưa về an táng tại mộ tổ tiên, mà không nhận được bất kỳ khoản bồi thường nào.

Họ muốn tìm Trần Gia Niên nhưng không biết phải tìm ở đâu.

Xin… hãy… lưu _6Ⅰ9Ⅰ sáchⅠ nhé (Sáu Chín Sách Nhé!).

Không ngờ lại gặp anh ta ở đây nữa.

Trần Gia Niên thực sự nên bồi thường cho gia đình các nạn nhân, nhưng đây cũng là một tai họa không mong muốn. Ai cũng không muốn trải qua những chuyện như vậy, tất cả mọi người đều chỉ muốn kiếm tiền một cách yên bình mà thôi.

Diệp Diệu Đông không biết nên nói gì nên im lặng mà thôi.

“Sau khi ra ngoài, tôi cũng không biết nhà mình ở quê thế nào nữa, anh có thể kể cho tôi nghe không?”

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lúc rồi kể cho anh ta nghe những gì đã xảy ra sau khi anh ta rời đi.

Trần Gia Niên trông rất đau khổ, khuôn mặt đầy nỗi buồn khi nghe về câu chuyện của một bà lão: con trai bà đã chết, cháu tr

“Còn có cách nào khác đâu? Bây giờ hối tiếc cũng chẳng ích gì; lúc đó không chạy trốn thì cũng sẽ phải gánh chịu sự tức giận của bà con làng xóm, và cả gia đình mình cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

Dù việc bỏ trốn là điều đáng ghét, nhưng hy sinh mạng sống của cả gia đình cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì; chỉ có thể tìm cách sửa sai sau này mà thôi.

Diệp Diệu Đông nói xong rồi im lặng, để cho Trần Gia Niên bình tĩnh lại trước đã.

Bây giờ công nhân vẫn đang đóng hàng lên tàu, anh ta cũng không thể đi được.

Phải đợi một lúc lâu, Trần Gia Niên mới bình tĩnh trở lại.

“Chỉ khi tôi giàu có lên thì mới có thể trở về quê hương để bù đắp cho mọi người… Còn bây giờ, anh lại đến đây để theo đuổi mùa lũ à?”

Diệp Diệu Đông chỉ đáp lại một câu, không nói thêm gì nữa.

Thực ra, anh ta cũng không muốn trò chuyện nhiều với Trần Gia Niên.

Ai biết liệu người kia có oán giận anh ta hay không…

Dù sao thì ban đầu cũng chính anh ta là người dẫn họ đến đây, và cũng chính anh ta cùng với A Quang đã làm cho lợi nhuận của họ giảm mất một nửa.

Con người theo đuổi lợi ích là chuyện bình thường; họ cũng không sử dụng bất kỳ thủ đoạn gì cả, và anh ta cũng không nghĩ mình có lỗi.

“Những năm gần đây, nơi đây càng ngày càng sôi động hơn; người ngoại tỉnh cũng đến đây ngày càng nhiều. Tàu thuyền đều đi theo mùa lũ, và những ngư dân đến đây thì đều kiếm được khá nhiều tiền.”

“Ngư dân thì kiếm được tiền từ công sức lao động vất vả; còn các thương nhân thì kiếm được nhiều hơn nữa. Ngày càng có nhiều thương nhân và người buôn cá đến đây… Bây giờ anh đang làm gì vậy? Cũng làm môi giới à?”

“Giống như những người buôn cá kia thôi… Chỉ là vận chuyển hàng hóa và buôn bán qua lại hai bên bờ mà thôi.”

“Vậy thì chắc chắn họ cũng kiếm được khá nhiều tiền đấy.”

“Tạm ổn thôi… Bây giờ anh chuẩn bị ra khơi à?”

“Định trở về quê… Còn anh thì sao?”

“Lúc này trở về quê à? Đây chẳng phải là mùa của tôm khô và cá đuối sao? Tôi đang định vận chuyển một tàu tôm khô đến thành phố tỉnh Phúc Kiến đây.”

Trần Gia Niên nói xong, cũng chỉ vào một chiếc tàu hàng bên cạnh; trên tàu có rất nhiều hàng hóa, được đóng gói trong túi vải hoặc thùng gỗ; mười mấy công nhân đang dùng túi nylon để che phủ chúng.

“Chiếc tàu này là của anh à?”

“Làm sao có thể? Nếu tôi có khả năng đó, tôi đã sớm trở về quê hương để bù đắp cho mọi người rồi… Làm gì còn phải trốn tránh ở ngoài này nữa.

Diệp Diệu Đông cũng gật đầu theo, nhìn anh ta đi trước.

Khi Trần Gia Niên rời đi, cha của Ye vội vàng tiến lại gần.

“Trời ạ, Đông Tử… Sao anh ta lại ở đây? Làm tôi giật mình lắm, vừa thấy anh ta mà tôi còn ngại không dám tiếp cận nữa.”

“Sao phải ngại chứ? Chúng ta đâu có làm gì sai trái cả.”

“Không phải nghe nói anh ta đã bỏ trốn sao? Tại sao lại xuất hiện ở đây?”

“Vì đã bỏ trốn nên mới có thể gặp anh ta ở đây. Nơi này là cảng biển mà, sản phẩm hải sản rất phong phú và số lượng lớn; việc người dân ven biển đến đây kiếm tiền cũng là chuyện bình thường mà.”

“Anh ta đang làm gì ở đây vậy? Vừa rồi họ nói gì với nhau vậy? Sao bạn vẫn muốn nói chuyện với anh ta? Người như anh ta mà bỏ trốn rồi…”

“Anh ta vỗ vai tôi một cái, tôi cũng giật mình, nhưng tôi đâu có làm gì sai trái cả. Tại sao tôi phải tránh xa anh ta chứ? Anh ta hỏi tôi về tình hình ở thị trấn sau đó, tôi đã nói sự thật với anh ấy.”

Diệp Diệu Đông kể lại cho cha mình nghe những gì vừa xảy ra và phản ứng của Trần Gia Niên.

Cha của Ye nghe xong chỉ biết thở dài, tràn đầy tiếc nuối.

“Anh ta cũng khá không may mắn thật, nhưng vẫn còn ý định quay trở lại để bù đắp, cũng không hẳn là người vô lòng lắm.”

Diệp Diệu Đông nói: “Nếu thực sự gặp phải chuyện như vậy, dù là ai cũng sẽ phải bỏ trốn để bảo vệ bản thân và gia đình trước hết. Một khi chuyện đã xảy ra, việc bù đắp cũng cần phải dựa vào khả năng của bản thân.”

“Bạn nói đúng đấy. Dù việc bỏ trốn là điều đáng ghét, nhưng anh ta cũng đã gặp nhiều rủi ro rồi; dù có đổi mạng đi nữa cũng không thể thay đổi được gì cả.”

“Đừng nói về anh ta nữa. Mọi người sống riêng biệt, nơi đây đông người lắm; trong thời gian ngắn cũng không chắc có thể gặp lại anh ta nữa đâu. Bây giờ anh ta cũng đang làm thương nhân, đi lại buôn bán, chắc cũng kiếm được không ít tiền đâu.”

“Thế thì tốt rồi.”

“Hàng đã được chuẩn bị xong chưa? Đã xong rồi, chúng ta cũng chuẩn bị lên đường thôi.”

“Còn thiếu một chút nữa thôi. Bạn có muốn đi xem các con tàu khác đã sẵn sàng chưa? Nhân tiện cũng đi nói chuyện với A Guang một chút nhé?”

“Được thôi.”

Chỗ đó cũng không xa lắm. Khi Diệp Diệu Đông đi tìm A Guang, các con tàu khác cũng đã lên đường, chuẩn bị rời cảng. Họ có ít hàng nên việc vận chuyển cũng nhanh hơn; mọi thứ đều đã sẵn sàng rồi.

Diệp Diệu Đông