Phần nội dung chính

Sau khi ngôi nhà được trang trí xong, Diệp Diệu Đông lần đầu tiên bước chân vào đây.

Sân trước cửa không hề có gì cầu kỳ, không có hoa cỏ nào; mặt đất đã được trải bằng xi măng và phẳng lì, hiện tại vẫn chưa có gì cả, trông rất sạch sẽ.

Góc nhà còn có một cái chuồng lớn cho chó, nhưng cả con người lẫn chó đều chưa ở vào đó.

Lúc này, mặt đất vẫn còn dấu ẩm, trong khi cánh cửa thì sáng bóng; không biết mẹ anh ta có lau chùi nó hàng ngày hay chỉ vì hôm nay là Tết Nguyên đán nên mới lau lại vào buổi sáng sớm.

Bước vào nhà, vẫn còn mùi sơn; vài tháng trước, đây chỉ là một căn nhà thô sơ, chỉ mới thiết kế bố cục bên trong mà chưa quét sơn hay làm việc gỗ.

Bây giờ, nó đã trở nên hoàn toàn mới mẻ: nền nhà lát gạch men sáng bóng, tường trắng tinh khôi, phòng khách lớn có một bộ ghế sofa da màu nâu, dưới tường có một chiếc bàn, và còn có một chiếc “tivi màu” kích thước 18 inch; phía bếp có một chiếc bàn ăn tròn lớn.

Mặc dù vẫn còn hơi trống trải, chưa có đồ trang trí gì, và trông có vẻ đơn điệu, nhưng đây đã là ngôi nhà đẹp và sang trọng nhất mà gia đình họ có được.

Hiện nay, hầu hết các gia đình khác vẫn sống trong những ngôi nhà đất nện; không chỉ không có đồ nội thất, mà ngay cả việc quét sơn cũng chưa được thực hiện; một số nơi thậm chí còn chỉ trải đất bằng đất sét trộn cát sỏi, bề mặt rất thô ráp, và ở góc nhà có thể còn dấu vết của phân gà hay vịt.

Ngay cả sau hai ba mươi năm nữa, ngôi nhà này vẫn sẽ rất đẹp mắt.

Anh ta đi chân trần lên mặt đất và cảm thấy nó hơi ẩm; ngay lập tức, anh ta tìm một đôi dép bông khô để mang vào.

Không biết mẹ anh ta đã bắt đầu lau nhà từ lúc nào.

Tầng một có một căn phòng; sau này có thể mời bà ngoại đến ở đó và có người chăm sóc bà ấy.

Hậu môn vẫn giữ nguyên khu vườn rau nhỏ cũ, chỉ là đã được xây tường bao quanh và bên cạnh còn xây thêm một cái bể giặt.

Tầng hai có hai căn phòng và một phòng khách nhỏ; tuy nhiên, phòng khách nhỏ vẫn chưa được trang bị ghế sofa, vẫn còn trống trải; có lẽ bố mẹ anh ta cũng không nỡ chi tiêu quá nhiều cho một bộ sofa, vì giá của nó khá đắt.

Tầng ba có ba căn phòng và một ban công; tầng bốn được xây dựng thành nửa tầng, với hai căn phòng và một ban công lớn; đây là yêu cầu mạnh mẽ của mẹ anh ta; sau này có thể treo chăn ra ban công trên cùng, và hiện tại vẫn còn đủ không gian.

Anh ta đi quanh nhà và thấy rằng thực sự có tận 8 căn phòng, quả là không ít.

C

Mẹ của Ye cũng đã nghĩ kỹ rồi; ngôi nhà này Đông Tử cô ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức, nhưng hai người con trai khác cũng đóng góp không ít. Sau khi chuyển vào nhà mới sau Tết, cô ấy sẽ để các cháu gái và những người con trai chưa lập gia đình chuyển đến ở cùng, vì như vậy sẽ thoải mái hơn, và nhà cô ấy cũng rộng rãi đủ cho các em chạy nhảy và nô đùa mà không gây phiền toái.

Hai năm qua, họ đều ở ngoài, ngôi nhà riêng vẫn chưa được sửa sang, cô ấy cũng không có thời gian lo liệu; lại thêm các con trong nhà đã lớn, việc những người chưa lập gia đình chuyển đến ở nhà cô ấy thật là phù hợp.

Còn với Ah Hai và sông thành – hai người đã kết hôn – thì không thể yêu cầu họ chuyển đến sống cùng cô ấy được.

Chị dâu của Ye cũng từng nghĩ đến việc chia tách nhà cửa, đã xin hai mảnh đất từ ban quản lý làng để họ xây nhà. Nhưng vì họ vừa kết hôn đầu năm, và cuối năm ngoái mới mua được chiếc thuyền lớn, tình hình tài chính của họ hiện rất eo hẹp, nên ý định đó phải tạm gác lại.

Bây giờ, hai người con dâu đều đang mang thai, việc bắt đầu xây dựng ngôi nhà mới vào lúc này cũng không thích hợp; cô ấy cũng không đủ sức lực để vừa chăm sóc ngôi nhà vừa chăm sóc các con dâu. Vì các người đàn ông trong nhà đều đang đi làm kiếm tiền ở ngoài, nên việc này cũng chỉ có thể tạm gác lại, đợi đến khi các em bé chào đời rồi hãy tính tiếp.

Tuy nhiên, theo lời Ah Qing, chị dâu anh ấy đã xin hai mảnh đất từ ban quản lý làng, chỉ cần chờ đến sau Tết để được phê duyệt và thanh toán tiền mua đất.

Năm nay, sau một năm làm việc, mặc dù không thu hồi được toàn bộ vốn đầu tư, nhưng họ cũng kiếm được một khoản tiền khá lớn; hiện tại, tình hình tài chính của gia đình họ đã khá thoải mái.

Đồng thời, họ cũng đã nói với Ah Hai và các con dâu của sông thành rằng sau khi các em bé chào đời, họ sẽ chia tách nhà cửa; lúc đó, họ có thể tự do quyết định xây ngôi nhà như thế nào, hoặc thậm chí có thể không xây ngay, mà chỉ cần giữ lại đất trước đã.

Hiện nay, dân số làng ngày càng tăng, đất đai cũng ngày càng khan hiếm; sau khi các người đàn ông kết hôn và chia tách nhà cửa, việc xin đất để xây nhà sẽ càng trở nên khó khăn hơn.

Dù bây giờ các người trẻ tuổi trong gia đình đều đang đi làm kiếm tiền ở ngoài, nhưng quê hương vẫn là nơi quan trọng nhất; họ nhất định phải có đất đai và ngôi nhà riêng. Như vậy, dù họ có thành công hay thất bại trong công việc ở ngoài, quê hương luôn là nơi họ có thể quay về.

Diệp Diệu Đông

Bọn trẻ chạy nhảy khắp làng, kẹo và đậu phộng rơi đầy đất; ngay lập tức chúng lại quỳ xuống nhặt lên. Cha mẹ thì hô hào bảo các con đừng chạy lung tung, hoặc kêu gọi chúng giúp đỡ… Mọi nơi đều tràn ngập không khí Tết.

Nhưng trong lúc mọi người bận rộn với công việc, họ cũng không quên trò chuyện phiếm. Chỉ trong khoảnh thời gian anh ấy đi thăm ngôi nhà mới, gần như cả làng đã biết rằng Trần Vĩ đã trở về cùng với “con chuột” kia.

Hai ba năm không trở về, mọi người đều rất tò mò xem liệu năm nay họ có mang lại những điều gì thú vị cho làng không… Dù sao thì mỗi khi họ trở về, nhà họ luôn có những “sự kiện lớn” xảy ra mà.

“À? A Đông đã trở về rồi à? Sớm thật! Khi nào về vậy? Chồng tôi còn nói là anh sẽ muộn vài ngày nữa đấy…”

“Tối qua anh ấy đã về đến nhà.”

“Mình vừa luộc xong viên cá, nhanh lên thử đi! Còn nóng hổi lắm, ngon lắm đấy…”

Diệp Diệu Đông vừa định từ chối, thì người ta đã đổ đầy một bát lớn vào tay anh.

“Lát nữa cho tôi lại bát là được rồi.”

“Mình cũng vừa rang đậu phộng, thơm lắm đấy… Anh cũng lấy một bát về nhé…”

“Cá viên của mình sắp chín rồi, đợi một chút nhé, đừng đi đâu… Lấy thêm một bát nữa về nhà đi…”

Diệp Diệu Đông suýt không chịu nổi sự nhiệt tình của những người phụ nữ này; tay anh đã đầy hai bát lớn rồi.

“Không cần đâu, các bạn cứ giữ lại ăn đi… Nhà tôi cũng đã chuẩn bị sẵn rồi, hai tay tôi không cầm nổi nữa đâu.”

Nói xong, anh liền định vội vàng đi, nhưng những người phụ nữ đó lại sai các đứa trẻ trong nhà mình lấy thêm các món ăn vừa nấu xong để đưa theo anh về nhà.

Trên đường đi, có người thấy và hỏi han; còn có người khác cũng bắt chước làm theo, đưa thức ăn đến nhà anh nữa.

Khi Diệp Diệu Đông và Trở về nhà đi, xung quanh họ có cả một đám trẻ cầm bát theo sau; anh cảm thấy hơi ngượng ngùng và xấu hổ.

Diệp Tinh Tinh nhà dì Thảo đang ở cửa giúp việc giết cá, thấy vậy liền tò mò hỏi: “Chú Ba ơi, chú vừa từ đâu trở về vậy? Sao lại có nhiều đứa trẻ cầm bát theo sau chú thế?”

Một đứa trẻ lớn tiếng nói: “Mẹ tôi bảo tôi đưa thức ăn này đến cho chú Đông.”

“Mẹ tôi cũng bảo tôi đưa cho chú Đông nữa…”

“À?” Cô ấy ngạc nhiên không ngờ.

“Các em cứ lấy hai bát vào trong, rồi mang bát trở về nhà đi.”

Diệp Diệu Đông chỉ đạo hai đứa trẻ bên cạnh lấy thêm hai bát đến nhà anh cả và

Có lẽ anh ta còn lại khoảng sáu bảy chén nữa thôi… Sáng nay thật là no đủ; đi dạo một vòng quanh khu phố, không ngờ lại mang về được tới mười chén thức ăn – điều này thực sự khiến anh ta bất ngờ.

Bố mẹ của Ye cũng rất ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh này:

“Làm sao có thể để người ta trở về với những chiếc chén trống như vậy được? Hãy để những đứa trẻ đợi một chút.”

Lâm Túy Thanh đang giết cá, liền bỏ việc xuống, chuẩn bị sẵn chén cho các đứa trẻ rồi rửa sạch chúng, sau đó cho vào đó một số kẹo jelly, đường hình hoặc bánh quy như đậu phộng rang, mè rang…

Những đứa trẻ vui vẻ mang chén trở về.

Lâm Túy Thanh cười nói với anh ta: “Không ngờ anh cũng có khả năng này… Chỉ cần đi dạo một vòng đã có thể thu về được một bàn đầy thức ăn.”

Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy buồn cười: “Tôi cũng không biết nữa… Chỉ là gọi hỏi mọi người vài câu thôi; một số người trong họ đã bắt đầu nấu ăn rồi liền đưa cho tôi, những người xung quanh cũng bắt chước theo… Khi tôi nói không thể mang về hết, họ liền đem đến cho tôi.”

“Vậy thì hãy ăn ngay khi còn nóng đi… Anh hãy gọi ba đứa trẻ dậy đi; hôm qua chúng chơi đến tận khuya mới trở về.”

“Ye Xiao Jiu đã dậy chưa?”

“Nó đã dậy từ sớm và đi tìm anh rồi… Nhưng anh không thấy à?”

“Không… Nó đi theo con đường nào vậy?”

“Tôi cũng không biết.”

“Dù sao thì lát nữa nó cũng sẽ trở về thôi.”

“Sáng nay thức dậy không thấy anh, tưởng anh đã chạy đi đâu mất… Nó đã gọi bố trong phòng… Tôi nói với nó rằng anh đã đi nhà mới, thế là nó vội vàng mặc quần áo ra ngoài tìm… Không kịp rửa mặt hay chải đầu gì cả.”

“Có lẽ chúng đã đi theo những con đường khác nhau…”

“Ừm.” Lâm Túy Thanh tiếp tục công việc giết cá sau khi sắp xếp xong thức ăn mà anh ta mang về.

Diệp Diệu Đông trở về nhà và không đi đâu nữa; ông định gọi hai con trai dậy để cùng viết đốiLiên… Cả hai đều còn ngáy ngủ.

“Trẻ em khác thì chạy khắp làng… Các con sao vẫn chưa dậy được? Bây giờ là mấy giờ rồi biết không?”

“Chúng chỉ là những đứa trẻ nhỏ thôi… Anh Hai, Anh Ba và sông thành chắc chắn vẫn đang ngủ… Chẳng phải chỉ có chúng ta thôi đâu.”

“Tối qua các con đã làm gì vậy? Làm trộm à?”

“Không… Chúng tôi không chơi cùng họ đâu… Họ chơi bài đến tận sáng… Chúng tôi thì về sớm và đi ngủ.”

“Nhanh lên giúp tôi đi.”

Hai người đều ngoan ngoãn đến giúp ông.

Diệp Tiểu Khê với đôi mắt và cái mũi đỏ hoe chạy về, thấy Diệp Diệu Đông đang dán câu đối ở cửa, liền bước lại phàn nàn với ông.

“Bố ơi, sáng sớm bố đã trốn đi mất rồi, con tìm mãi mà không thấy bố đâu.”

“Chỗ đó là tôi trốn đi à? Rõ ràng là con ngủ quá say mèm thôi… Con nói rồi mà, nếu con có thể theo kịp tôi, tôi sẽ để con đi cùng; nhưng con không chăm sóc được tôi, tôi đi mà con còn không biết, thì lỗi ai đây?”

Cô bé nhếch môi, muốn khóc nhưng lại không dám, “Nhưng con tìm bố mà không thấy đâu.”

“Chúng ta đi hai hướng khác nhau mà, bố đâu rồi này? Đừng khóc nữa, nhanh lên mang cái bát đầy hỗn hợp đó đến đây cho bố.”

Cô bé vẫn muốn tiếp tục phàn nàn thêm vài câu nữa, nhưng khi nghe nói có việc phải làm, cô bé lập tức ngừng khóc, lau nước mắt trên mu bàn tay rồi vội vàng mang đồ đến, kẻo anh trai mình tranh trước mất.

Diệp Thành Hồ cầm đôi câu đối nhìn ông đang phết hỗn hợp, rồi đứng đó háo hức, “Bố ơi, để con cũng giúp dán câu đối được không?”

“Con cao đủ chưa?”

Ông nhún vai xuống.

Diệp Diệu Đông bỗng nhận ra rằng Diệp Thành Hồ cũng khá thấp, “Con ăn gì mà chưa cao bằng sông thành vậy?”

“À? Anh ấy lớn tuổi hơn con nhiều rồi, tất nhiên con không thể cao bằng anh ấy được.”

“Đùa gì vậy, con vẫn đang trong giai đoạn phát triển thân thể mà, còn anh ấy thì đã không thể cao thêm được nữa rồi.”

“Anh ấy nói là vẫn còn thể cao thêm được đấy.”

Diệp Diệu Đông quay sang Lâm Túy Thanh, “Cá da trơn mà chúng ta đã chuẩn bị trước đây đâu rồi? Tối nay lấy ra hầm cho ba đứa ăn, để chúng phát triển tốt hơn… Hỗn hợp đó cũng đã được bảo quản vài năm rồi, đúng lúc ba đứa đang trong giai đoạn phát triển thân thể.”

“Đừng để chuyện này xảy ra lại như kiếp trước… Nếu ba đứa chỉ cao khoảng 1 mét 7 thôi, thì cũng tốt… Vừa hay là hỗn hợp này đã được bảo quản từ lâu rồi, nhanh chóng cho chúng ăn vào cơ thể sẽ tốt hơn.”

Lâm Túy Thanh trả lời: “Vẫn còn được để trong kho gạo đấy. Bố bảo phải để trong kho mới bảo quản được lâu dài, nên con mới cất nó ở đó… Nếu bố không nói, con cũng quên mất mất rồi.”

“Khi bố dán xong câu đối, con sẽ đi tìm hỗn hợp đó, sau đó hầm cho ba đứa ăn… Sao hai đứa con trai lại gầy yếu và nhỏ bé thế nhỉ?”

“Con trai thường phát triển sau này mà… Bây