Sau khi thức dậy từ giấc ngủ trưa, mọi người đều cảm thấy sảng khoái và bắt đầu đi dạo khắp nơi; chỉ có trẻ con là ngủ lâu hơn một chút.

Diệp Diệu Đông cũng ở lại cùng đứa bé, tiếp tục ngủ cho đến khi có người đến thông báo rằng chiếc thuyền chở hàng đã trở về. Lúc đó, ông mới đứng dậy, yêu cầu cha của đứa bé lo liệu việc giao hàng, sau đó lại nằm xuống ngủ tiếp.

Nhưng vào lúc này, Diệp Tiểu Khê cũng bắt đầu ngồi dậy, vừa xoa mắt vừa nói:

“Bố ơi…”

“Con muốn ngủ thêm chút nữa không?”

“Không đâu, con muốn đi xem căn nhà lớn kia.”

“Để bố dẫn con đi mua đồ ăn trước.”

“Được ạ.”

Diệp Diệu Đông lấy quần áo cho con mặc, nhìn thấy mái tóc của con bị điện tích của chiếc áo len làm cho bung ra, liền vội vàng vuốt lại cho con.

Cô bé cũng tự mình dùng tay vuốt những sợi tóc dính vào má mình.

Sau khi mặc xong quần áo, Diệp Diệu Đông nhìn con một lát rồi hỏi:

“Con biết buộc tóc được không?”

Cô bé lắc đầu; đôi mắt vẫn còn mờ mịt sau giấc ngủ, má đỏ hồng, hiếm khi im lặng như vậy, không la hét hay nghịch ngợm, mà ngồi yên bên cạnh giường và còn ngáp một cái nữa.

Vì Diệp Diệu Đông và anh trai của cô bé đều không bao giờ chải tóc và cũng không có lược, nên ông ta cố gắng buộc tất cả những sợi tóc trên đầu con thành một bó.

Nhưng khi buộc xong, ông ta nhận ra mình không có dây thun để buộc tóc, nên phải tìm kiếm dây thun dùng để buộc tiền trước.

Sau đó, ông ta tiếp tục buộc tóc cho con, nhưng mỗi lần buộc thành một bó thì lại có sợi tóc rơi ra hoặc đỉnh đầu không đều.

Chỉ với vài sợi tóc đó, ông ta mất rất nhiều thời gian mới buộc được thành một bím tóc đuôi ngựa và dùng dây thun buộc chặt lại.

“Đau… đau quá bố ơi!”

“Đau à?” Diệp Diệu Đông vội vàng tháo dây thun ra và bắt đầu buộc lại từ đầu.

Lần này, ông ta mất rất nhiều công sức và cuối cùng chỉ buộc được một bím tóc lỏng lẻo.

Ông ta nhìn bím tóc đó một lát, không muốn tháo ra và buộc lại, nên đưa gương cho con soi.

“Như vậy được chưa? Như thế này được không?”

Cô bé nhìn vào gương, soi qua soi lại, rồi miễn cưỡng gật đầu: “Được rồi.”

“Hay con cứ cắt tóc ngắn đi?”

“Đừng.”

“Cắt tóc ngắn thì tiện hơn mà, không cần buộc tói, mùa đông lại ấm áp nữa.”

“Đừng.”

“Tại sao lại không muốn chứ? Trước đây còn nói muốn cạo đầu cơ mà.”

Diệp Tiểu Khê nhìn anh ta và nói: “Tôi đâu có muốn trở thành người đầu trọc đâu, trông xấu lắm mà.”

“Lớn lên rồi mới biết đẹp hay xấu à? Bây giờ mới quan tâm đến vẻ ngoài?”

“Hừ, kiểu buộc tói của bố xấu lắm, không đẹp bằng cách mẹ buộc đâu.”

“Nếu bố có thể buộc tói cho con thì đã tốt lắm rồi. Thôi, tạm thời để như này đi, sau này ra ngoài sẽ mua dây buộc tói và kẹp tóc đẹp cho con.”

Mắt cô bé sáng lên: “Chúng ta sẽ đi dạo phố à?”

Diệp Diệu Đông nắm tay cô bé và nói: “Đi thôi, xuống dưới xem mọi người đã đi đâu rồi.”

Mọi người khác đã đi mất từ lâu rồi; chỉ ngủ nghỉ khoảng một tiếng vào buổi trưa là đã náo nhiệt kéo nhau ra ngoài dạo phố. Ngay cả gia đình năm người của A Quang cũng không còn ở đó, mẹ của Ye cũng vậy; hỏi mấy người khác thì họ nói là đã đi cùng mọi người rồi.

Diệp Tiểu Khê cau mày, mặt tức giận: “Em gái xấu xa kia, không đợi em, không gọi em, sau này em sẽ không chơi với chúng nữa đâu.”

“Không chơi với họ càng tốt mà; ba sẽ đạp xe đạp đưa em đi dạo, còn họ thì chỉ có thể đi bộ thôi.”

“Ừm ừm.”

Khi ra đường, cô bé lại vui vẻ lên ngay. Cô bé ngồi trên yên xe đạp hai bánh của Diệp Diệu Đông, cơ thể gần như được ôm chặt trong vòng tay anh, hai tay nắm chặt tay lái phía trước, mắt liếc nhìn khắp nơi, đầy tò mò.

Đã hơn 3 giờ chiều rồi; Diệp Diệu Đông định tranh thủ trước khi cửa hàng tiêu dùng đóng cửa để đưa cô bé đi mua đồ ăn vặt, kẹo và những đồ nhỏ dùng để buộc tói cho con gái.

Khi bước vào cửa hàng tiêu dùng, Diệp Tiểu Khê như con cá bơi vào nước vậy, chạy lung tung khắp nơi; Diệp Diệu Đông phải luôn nắm tay cô bé, nếu không cô bé sẽ biến mất ngay lập tức.

“Bố đã nói rồi đấy, đừng rời khỏi tầm mắt bố, nếu không bị kẻ xấu bắt đi thì suốt đời này con sẽ không bao giờ gặp lại bố nữa đâu. Ngoan ngoãn một chút đi, nếu không bố sẽ nhốt con ở nhà và không cho con đi đâu nữa đâu.”

“Ba ơi, con không chạy lung tung đâu, con luôn nhìn lại phía ba mà.”

“Chỉ cần ra ngoài thì phải nắm chặt tay tôi nhé.”

“Đã biết rồi.”

Cô bé hành xử ngoan hơn một chút, nhưng vẫn không hoàn toàn nghe lời; cô luôn đi đầu, một tay nắm chặt tay Diệp Diệu Đông, miệng thì liên tục kêu muốn đến đây, muốn đến kia, muốn mua này, muốn mua kia.

Họ đã đi quanh cả tiệm cung ứng và phân phối, chiếc túi nhỏ của cô bé cùng chiếc túi lớn của Diệp Diệu Đông đều được lấp đầy đồ. Mãi sau đó, họ mới chịu ra khỏi đó.

“Bố ơi, trời vẫn chưa tối mà sao các cô ấy đã tan làm vậy?”

“Vì đã gần đến giờ ăn cơm rồi; các cô ấy đang chuẩn bị bữa ăn.”

“Con đói rồi…”

“Bố sẽ dẫn con đi ăn đồ ngon đây.”

“Ngày mai con vẫn phải đến đây nữa!”

“Ở đây có gì để đi dạo đâu; mua đủ đồ là xong rồi. Ngày mai bố sẽ dẫn con đi thăm quanh một chút, sau đó ngày kia sẽ đưa con đến Thành phố Ma thuật – nơi đó có những con đường thật thú vị và đầy đồ đạc để mua. Lúc đó con có thể chọn quà cho mẹ và hai anh trai con mang về nhé.”

“Được thôi, được thôi! Con sẽ tự chọn quà!” Diệp Tiểu Khê rất vui vẻ, nhảy nhót lung tung; những món ăn vặt trong túi nhỏ của cô bé đều rơi ra ngoài, nhưng cô vội vàng quỳ xuống nhặt lại.

Diệp Diệu Đông lại dẫn cô bé đi ăn uống, sau đó đi dạo một vòng. Trên đường trở về, họ cũng gặp phải những người khác; một nhóm người đông đúc đang đi cùng nhau.

Diệp Tiểu Khê đã bắt đầu gọi họ là “em gái”, “cháu trai”. Dù thực ra lẽ ra phải gọi là “em gái”, “cháu trai”, nhưng vì từ nhỏ cô đã quen gọi họ là “em gái”, nên giờ đây cô vẫn tiếp tục gọi như vậy, khiến ba người họ trông như không phải cùng một gia đình vậy.

Lúc ban đầu ra khỏi đó, cô còn nói rằng ghét em gái mình và không muốn chơi với em nữa; nhưng bây giờ khi thấy họ, cô lại vui mừng và muốn chia sẻ ngay những thứ mình vừa mua được.

Diệp Diệu Đông ôm cô bé đi xuống dưới, đồng thời cũng đẩy xe đạp đi bên cạnh mọi người, vừa đi vừa trò chuyện. Họ cũng bàn về kế hoạch cho ngày mai; nơi này nhỏ bé thôi, chỉ vì là cảng hàng hóa nên mới có nhiều người sinh sống; hiện tại vẫn chưa có nơi nào thích hợp để vui chơi cả, vì nơi đây vẫn đang trong quá trình phát triển.

Nhưng đối với mọi người, việc đến một nơi mới cũng chính là một trải nghiệm thú vị.

Không nhất thiết phải chơi gì cả; khi đi trên những con đường ở tỉnh khác, ngay cả không khí thở vào cũng khác biệt, và điều đó đã đủ làm cho người ta cảm thấy hào hứng rồi.

  Thời tiết lúc này cũng không quá lạnh; chỉ có gió ở bến cảng thổi mạnh một chút thôi, còn trên biển thì lạnh hơn một chút, nhưng trên đường phố thì vẫn ổn. Ban ngày còn có nắng nữa, thoải mái hơn nhiều so với mùa hè.

  “Đông Tử, anh không phải còn mua thêm một khu đất nữa sao? Ngày mai hãy dẫn chúng tôi đi xem khu đất mới của anh xem, có lớn hơn khu này không?”

  Mẹ của Ye luôn quan tâm đến chuyện này; bà muốn xem “lãnh địa” mà con trai mình đã kiếm được ra sao, để về sau có thể khoe khoang được.

  “Đúng vậy, khu đất mới sẽ lớn hơn một chút. Chúng tôi sẽ bắt đầu triển khai công việc sửa sang nó sau này; năm nay chúng tôi mới hoàn thành việc chuẩn bị khu đất này và xây dựng nhiều ngôi nhà.”

  Mẹ của Ye mỉm cười: “Cứ từ từ thôi, không thể ăn no trong một cái bụng.”

  “Tôi còn mua thêm hai cửa hàng ở Thành phố Thủy sản Quốc tế mới được xây dựng nữa. Thành phố này vẫn chưa hoàn thành, ngày mai tôi sẽ dẫn các bạn đến tham quan trước.”

  “Còn có cửa hàng nữa à?”

  “Ừm, việc mua chúng cần phải có quen biết, chính những người bạn mà tôi quen trước đây đã giúp đỡ tôi.”

  “Chính là người đã mua tảo bằng sao?”

  “Đúng vậy.”

  Khu giải trí dành cho người dân bình thường vẫn chưa hoàn thành, nếu không thì tôi cũng có thể dẫn mọi người đến chơi thử.

  Nhưng tốt nhất là đừng dẫn họ đến đó; nếu không, mẹ tôi chắc chắn sẽ nghĩ lung tung, cho rằng họ đến đó để tiêu xài hàng ngày.

  Anh ấy nói như vậy, và mọi người xung quanh cũng đều đồng ý khen ngợi.

  Những bà vợ thì càng thêm thầm với chồng mình rằng Diệp Diệu Đông thật là tài ba; chỉ ở lại đây vài năm thôi mà đã mua được đất, xây dựng nhiều ngôi nhà, và còn mua thêm cửa hàng nữa.

  Tiếng nói tự hào của A Zheng vang lên: “Đúng vậy, nếu Đông Tử không giỏi, làm sao chúng tôi có thể theo sát anh ấy được? Ngay cả người ta gọi là ‘kẻ mập’ cũng theo sát anh ấy mà đi; chính vì nghe theo lời anh ấy mà chúng tôi mới có được ngày hôm nay, mới kiếm được tiền.”

 
Người được gọi là “kẻ mập” cũng đồng ý: “Đúng vậy, bây giờ mỗi người trong số các bạn đều có thuyền, không cần phải ra biển cũng có tiền rồi, th

Mọi thứ đã được giao cho bố anh lo liệu rồi; còn anh thì thoải mái đi dạo một mình ở đây thôi.”

Mọi người đều cười ha hả.

Tiểu Tiểu nói: “Đông Tử mới là người chăm chỉ nhất đấy! Chú Ba Diệp luôn than phiền rằng mình phải giúp ông ấy làm việc đến khi chết mới xong.”

Mẹ Diệp cười nói: “Ông ấy cũng không thể ngồi yên được; nếu không tận dụng lúc còn trẻ để giúp đỡ nhiều hơn, đến khi già sẽ không làm được nữa đâu. Làm việc nhiều vào bây giờ thì xương cốt mới không bị “gỉ sét”; nếu cứ ngày nào cũng ở nhà uống rượu, chơi bài, thật là phiền phức quá.”

“Đúng vậy! Nếu bố tôi cứ ở ngay trước mặt mẹ suốt ngày, chắc mẹ sẽ rất phiền lòng đấy. Khi ra ngoài giúp đỡ công việc, chỉ cần trả tiền là được; không cần phải nhìn thấy mặt người ta, cũng không cần phải được đối xử như ông chủ gì cả… Mẹ tôi biết là mẹ sẽ vui lắm đấy.”

Mẹ Diệp cười và vỗ lưng Diệp Diệu Đông, “Nói bậy gì thế?”

“Tôi nói đều là sự thật mà.”

“Buổi tối bố anh phải làm việc đến mấy giờ mới về nhà vậy?”

“Phải đến nửa đêm mới về; nhanh thì 12 giờ đêm, chậm thì có thể 1–2 giờ sáng mới về.”

“Muộn đến thế à?”

“Cũng không muộn lắm đâu; bây giờ có thêm chiếc xe kéo của A Giang và sông thành nữa; thông thường buổi tối họ không nhận việc, trừ khi hàng của tôi về đến, thì xe kéo của họ mới có việc làm.”

Khi đi theo hàng của anh ấy, xe cộ đông hơn, người cũng đông hơn, và cũng an toàn hơn nữa.

Nếu không, ban đêm hai anh chàng đó cũng không được phép lái xe ra ngoài nhận việc đâu.

Hàng của anh ấy cũng khá nhiều; mỗi khi hàng về, đó đều là những đơn hàng lớn, tốt hơn nhiều so với việc họ phải nhận từng đơn hàng nhỏ lẻ vào ban ngày.

Với anh ấy, đó là những đơn hàng lớn, liên tục được thực hiện; sau vài chuyến như vậy, anh ấy sẽ thu được số tiền tương ứng.

Bây giờ, trong một tháng, hai anh em họ có đến 1/3 số tiền kiếm được là từ việc vận chuyển hàng cho anh ấy.

Còn chiếc xe tải lớn của anh ấy thì mới được đặt vào đầu năm; người lái xe cũng đã được sắp xếp cho hai cháu trai của A Thanh đi học lái xe; phải đến năm sau họ mới có thể lái xe về làm việc được.

Tuy nhiên, việc này đều do A Thanh lo liệu; anh ấy không tham gia vào việc đó, nhưng lần sau trở về, anh ấy cũng sẽ phải đến thành phố tỉnh để xem tiến độ công việc của dự án Đại Giải Phóng.

Mẹ Diệp suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy hai người kia kiếm được nhiều hơn bố anh phải không? Buổi chiều nãy họ còn nói

Họ chắc cũng ngang tài ngang sức thôi.”

Diệp Diệu Đông Im lặng đi.

Để bố anh ta tự mình giải quyết với mẹ anh ta đi!

Người phụ nữ già này thật là khéo léo; chỉ cần trò chuyện bình thường cũng có thể rút ra những thông tin hữu ích.

Bố anh ta chắc chắn không thể thoát khỏi “núi Ngũ Chỉ” do mẹ anh ta kiểm soát được.

Vợ của những người khác cũng vội vàng hỏi xem việc lái máy kéo một ngày có thể kiếm được bao nhiêu tiền; trong khi đó, Diệp Diệu Đông chỉ im lặng, để họ tự hào khoang khẩu thôi.

Tiền đó cũng không dễ kiếm đâu; nếu ai cũng có thể kiếm được, thì chỗ này đã sớm hỗn loạn rồi.

Nơi nào có người, nơi đó sẽ có tranh chấp; ai cũng muốn làm công việc kiếm tiền, nhưng cũng cần phải làm được lâu dài mới được.

Diệp Diệu Đông cũng đang suy nghĩ xem liệu có nên treo một tấm biển trước cửa hàng mình không… Dù sao đây cũng là nơi tập trung của vài trăm người mà!

“Chúng ta sẽ đến căn biệt thự ở Thành Đô vào ngày kia, cần mang theo giường và chăn không?” A Quang hỏi.

“Không cần đâu, các bạn chỉ cần giúp tôi vận chuyển đồ đạc là được. Tôi đã sắp xếp sẵn rồi; đồ nội thất và thiết bị gia dụng đều có sẵn, chỉ thiếu những người lao động thôi. Nếu người quá đông thì có thể chen chúc mà ngủ, dù sao chỗ đó cũng rộng lớn mà.”

“Được thôi, như vậy cũng tiết kiệm được tiền thuê nhà cho đám đông người này.”

Mẹ của Ye hỏi một cách hào hứng: “Đông Tử, căn nhà đó có giống như những căn nhà lớn xuất hiện trên truyền hình không?”

“Cũng gần giống thôi; dù sao đến nơi rồi sẽ biết mà.”

“À, tốt quá! Nhưng bạn vẫn chưa nói rõ đã mua căn nhà đó với giá bao nhiêu… Chắc phải hơn mười nghìn nhân dân tệ chứ?”

Diệp Diệu Đông trong lòng lắc đầu, đáp lại một cách mỉa mai: “Bạn xinh đẹp như vậy, có thể bán được với giá đó cũng nên!”

Mẹ của Ye vỗ vào người anh ta: “Thì bạn cũng đẹp trai mà!”

“Dù tôi đẹp trai thì bà lão kia cũng không thể ăn thịt được tôi đâu…”

“Nói chuyện cho đàng hoàng đi.”

“Đất ở Thành Đô quý giá như vàng bạc; đừng suy nghĩ nữa về giá cả làm gì. Dù sao bạn cũng mua không nổi đâu… Có tôi để bạn hưởng thụ là tốt rồi.”

“Nếu tôi không nói rõ giá cả, làm sao tôi có thể nói với mọi người được?”

“Bạn cần nói với họ cái gì? Phải báo cáo rõ ràng số tiền mình có sao?”

“Đó không giống nhau đâu… Tiền riêng thì là tiền riêng, căn nhà mua được thì là căn nhà mua được… Việc biết giá bán căn nhà làm sa

Chúng ta đã chi nhiều tiền như vậy để mua nhà, chắc hẳn mọi người sẽ ghen tị với chúng ta đấy!”

“Bây giờ có 90 căn phòng thì cũng chưa đủ để bạn khoe khoang đâu! Lời nói của bạn ngày càng trở nên “quý giá” hơn rồi đấy!”

“Đúng là vậy!” Mẹ Ye tự hào nói.

“Nếu nói ra thì bạn sẽ bị dọa chết đấy!”

“Làm sao mà dọa chết được tôi? Có lẽ bạn nghĩ rằng chúng ta có đủ tiền để mua cả làng này à?”

“Không đâu, bạn đang xem thường làng chúng ta đấy.”

“Ha, vậy mà vẫn muốn dọa chết tôi à?”

Chỉ với 100.000 nhân dân tệ thì không thể mua được làng Bạch Sa đâu, nhưng số tiền hiện tại của anh ta thì quả thực đủ để làm điều đó.

“Bạn nên suy nghĩ xem ngôi biệt thự của tôi đáng bao nhiêu tiền, thay vì lo lắng xem bố tôi đã tích cóp được bao nhiêu.”

“Khi ông ấy trở về, tôi sẽ hỏi ông ấy xem ông ấy kiếm được bao nhiêu tiền… Nhưng ông ấy luôn nói là không biết chính xác. Tối nay tôi sẽ tính cho ông ấy một cách kỹ lưỡng.”

Diệp Diệu Đông gật đầu.

Tốt hơn hết là nó chỉ hại bố anh ta thôi, đừng đến hại anh ta nữa.

Bố Ye trở về vào lúc nửa đêm, lên lầu ngay lập tức và phát hiện ra rằng chiếc giường của mình đã không còn ở đó nữa.

Ban sáng sớm, ông ấy đã ra ngoài để thu hoạch hàng hóa; sau khi trở về, lẽ ra Diệp Diệu Đông phải đảm nhận việc giao hàng, nhưng cuối cùng công việc đó lại rơi vào tay ông ấy.

Vì vậy, ông ấy hoàn toàn không biết rằng chiếc giường của mình đã bị Diệp Diệu Đông đem đi và đặt trong phòng của mẹ ông ấy.

“Bố ơi, phòng của mẹ ở tầng 2, số 208. Tối nay bố hãy ngủ ở đó đi, mẹ đang đợi bố đấy.” Diệp Diệu Đông nghe thấy tiếng động liền biết bố mình đã trở về, liền nói nhỏ.

“Mệt chết rồi… Sao lại đem giường của tôi đi đó? Để mẹ ấy ngủ ở đó đi, còn tôi thì ngủ ở chỗ của mình thôi mà.”

“Mẹ ấy không có giường, vì vậy bắt buộc phải dùng giường của bố.”

“Được rồi, con đã ngủ chưa?”

“Ừm, bố mau đi đi, đừng ồn ào ở đây nữa. Bồn rửa mặt, khăn tắm và bàn chải đều đã được đem qua phòng mẹ rồi đấy.”

“À? Tại sao lại mang hết như vậy?”

“Sợ bố phải chạy đi chạy lại gây phiền toái, và cũng sẽ ồn lắm.”

Bố Ye đành lẩm bẩm rằng mình quá phiền phức, thu dọn quần áo xong, rồi vội vàng ra ngoài và đóng cửa lại.

Thêm một trang nữa…