Sau khi thu dọn hết lưới cá, ba người tránh xa phần đuôi con cá mập lưng đen khổng lồ này và cùng nhau nhấc nó lên chiếc bàn gỗ.

Lão Ye cười đến nỗi miệng không thể khép lại được: “Dù không bắt được cả một mạng cá quỷ, nhưng bắt được con to như thế này cũng coi như là may mắn rồi.”

“Con cá này nặng lắm, chắc hơn 100 cân; nếu bán với giá 200 đồng mỗi cân thì cũng kiếm được hơn 20 nhân dân tệ! Thật là may mắn… Lần đầu tiên tôi mới thấy con cá to như thế này đây…”

“Con to như thế này, ai sẽ mua chứ? Bán với giá bình thường thì chẳng khác gì bán giá rẻ mà thôi… Ăn hải sản thì càng to càng oai phong mà.”

Diệp Diệu Sinh ngẩn ngơ nhìn Diệp Diệu Đông, không hiểu ý anh ta là gì.

Lão Ye đoán ra suy nghĩ của cậu ta: “Cậu muốn đem nó đi bán cho Hồng Thăng à?”

“Chắc chắn rồi… Chỉ có chủ nhỏ của họ mới muốn mua loại cá này thôi; người khác đều không biết đâu. Dù sao cũng phải đi một chuyến rồi, thì cứ đem con cá mập lưng đen này theo luôn đi.”

“Con to như thế này, không phải lúc nào cũng có đâu… Đem đi bán, dù chỉ thêm được vài đồng nữa thì cũng tốt mà… Vả lại, cũng là một chuyến đi công việc thôi; đừng mang về cho A Cái nữa.”

“Không kiếm tiền thì đúng là đồ ngốc!” Vương Bát nói.

Lão Ye gật đầu đồng ý: “Đúng rồi… Người giàu thì luôn muốn ăn những thứ hiếm có… Năm ngoái họ còn mua về một con mực khổng lồ nữa đấy… Con cá này chắc cũng sẽ bán được giá tốt thôi… Kiếm được vài đồng nữa cũng tốt mà.”

Diệp Diệu Đông vuốt vuốt cằm: “Không biết con mực khổng lồ đó có ngon không… Phải ăn như thế nào nhỉ? Mười tám người ăn thì chắc phải mở đến hai mươi bàn mới đủ…”

Thật đáng tiếc… Lần đầu tiên bắt được nó mà không có kinh nghiệm… Lần sau gặp lại, chắc chắn sẽ cắt một sợi râu của nó để giữ lại.

“Cậu quan tâm làm gì đến cách người ta ăn nó chứ? Chỉ cần dùng đồ đâm vào xem con cá này đã chết hẳn chưa thôi… Tất cả các loài cá này đều có độc… Con to như thế này, nếu cắt bỏ đuôi thì trông không đẹp lắm… Biết đâu bán không được giá cao thì sao đây? Nghe nói có người rất coi trọng tính nguyên vẹn của con vật đấy.”

Phần đuôi của con cá mập lưng đen chứa độc rất mạnh… Giống như những gai trên lưng cá đuối vậy… Nếu bị đâm phải, nhẹ thì đau đớn khó chịu, nặng thì có thể gây sốc hoặc tử vong.

Tuy nhiên, thông thường thì con cá mập lưng đen không bao giờ sử dụng độc… Chỉ khi bị đe dọa đến tính mạng thì mới buộc phải giải phóng độc tố… Thật là một con

“Để tôi làm đi, đeo găng tay sẽ an toàn hơn.”

Diệp Diệu Đông vươn tay ra và chỉ vào con cá đó; nó thật sự lớn hơn cả nắp bồn cầu một vòng đầy đấy… So sánh của bố anh ấy với anh A Sheng quả không sai chút nào; con cá này chiếm gần hết cả bàn rồi, phía dưới còn có hai con cá có thân dẹt nữa… May mà chúng vốn đã dẹt rồi.

Anh ta khéo léo gỡ lưới đánh cá ra; không quan tâm đến những con cá khác, trước tiên anh ta kéo con cá đuối lưng đen này ra ngoài. Bố Ye và Diệp Diệu Sinh cũng giúp gỡ lưới khỏi người con cá đó và đỡ lấy thân nó.

Trên bàn đã không còn chỗ trống nữa; họ tiếp tục kéo con cá xuống đất trong khi vẫn tiếp tục gỡ lưới.

“Thật sự nặng lắm…”

“Nặng mới có giá trị… Tôi đi lấy một cái thùng và một tấm vải rách để che nó lại, kẻo bị nắng chiếu vào… Dù là mùa đông, nhưng nếu để nắng chiếu lâu quá cũng không tốt đâu…”

“Nếu mỗi ngày đều bắt được một con cá tốt như thế này, làm sao lại lo không kiếm được tiền chứ?”

“Vậy thì bạn hãy thường xuyên đến đền Matsu cúng vái, thắp hương đi…”

“Trước hết, hãy kéo nó vào khoang thuyền đã…”

Sau một hồi bận rộn, khi con cá đuối lưng đen đã được xử lý xong, họ mới tiếp tục thu dọn lưới đánh cá. Trong lời nói của họ, tất cả đều xoay quanh con cá đó; niềm hào hứng hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Cho đến khi mặt trời lặn, họ mới thu dọn hết các lưới đánh cá trên biển, sau đó lại bắt đầu thả lưới từ đầu, chuẩn bị quay lại vào ngày mai để thu hoạch tiếp. Thời tiết tốt như thế này thực sự rất hiếm; họ phải tận dụng mọi khoảnh khắc để làm việc.

Khi thu dọn xong và trở về bờ, trời đã chỉ còn lại chút ánh sáng; hành trình trở về mất gần một giờ đồng hồ.

Tuy nhiên, không chỉ chiếc thuyền của họ trở về muộn thôi; do đã lâu không ra biển làm việc, mọi người đều thích làm việc đến tận khuya và không muốn về sớm. Buổi tối không có gió; ngoại trừ một số chiếc thuyền nhỏ đậu đầy bờ, hầu hết các con thuyền lớn vẫn còn ở ngoài biển.

Bên bờ biển, có rất nhiều người qua lại; có người đợi gia đình, có người giúp việc chọn lọc hàng hóa, cũng có người vừa trở về từ biển.

Họ cũng không vội vàng mang chiếc thuyền nhỏ cùng con cá đuối lưng đen lên thuyền ngay; thay vào đó, họ tiến hành cân những hàng hóa khác trước, những thứ cần phơi nắng cũng được đưa lên xe đẩy trước, cuối cùng mới mang con cá đuối lưng đen lên thuyền.

Lúc này, cũng có hai con thuyền lớn khác về đến bờ; chúng đậu ngay hai bên chiếc thuyền của họ. Con cá đuối lưng đen khổ

“À? Đông Tử Trời ơi, các bạn vừa bắt được con cá quỷ lớn như thế này à?”

“Lớn đến thế này ư! Chưa bao giờ nghe nói đâu, lần đầu tiên thấy người dân trong làng chúng ta bắt được.”

“Bố ơi, làm sao các bố lại bắt được vậy? Dùng lưới mà bắt phải không?”

“Con cá này còn lớn hơn cả nồi nấu trên bếp đất của chúng ta nữa…”

Hai chiếc thuyền vừa cập bờ; một trong số đó thuộc về anh em nhà Ye. Hôm nay họ đã dẫn vợ đi đào sò trên đảo nhỏ và trở về muộn vào buổi tối, vì vậy họ cũng vừa kịp cập bờ cùng những người khác.

Ông Ye mỉm cười hạnh phúc và nói: “Chúng tôi dùng lưới mà bắt được đấy. Lúc đó thấy nó, tôi cũng rất ngạc nhiên… Không ngờ lại có thể bắt được con cá lớn như thế này; con này nặng gần trăm cân đấy.”

“Đông Tử Thật may mắn quá, thường xuyên gặp phải loại cá lớn như thế này…”

“Là tôi mới bắt được nó đấy, hôm nay không phải anh ấy đâu.”

“Bố bắt được à? Thật tài giỏi…”

Diệp Diệu Đông và Diệp Diệu Sinh hai người đang cõng giỏ xuống thuyền, trong khi ông Ye đi bên cạnh, liên tục quay đầu lại nói chuyện với hai người con trai mình; ai cũng có thể cảm nhận được niềm vui và tự hào trong giọng nói của ông. Những người đang ở bờ cũng nhìn thấy và bàn tán với nhau rằng việc bắt được con cá quỷ lớn như thế này thực sự rất hiếm gặp.

A Cái vui vẻ chạy đến để giúp đỡ, nói: “Đây là cá đuối lưng đen đấy, con cá này to thật, hiếm lắm đấy… Như thể tìm được kho báu vậy. Hôm qua, người dân làng bên cạnh kể rằng họ đã dùng lưới mà bắt được một con cá quỷ nặng khoảng bốn năm mươi cân; con đó đã rất lớn rồi… Không ngờ con này còn lớn hơn nữa, to hơn cả cái rổ nữa đấy…”

“Êêê? Các bạn định mang nó đi đâu vậy?”

“Mang lên xe đẩy đấy!”

Nụ cười vui vẻ trên mặt A Cái bỗng nhiên biến mất: “Các bạn không bán nó à? Con cá to như thế này, giá có vài chục đồng đấy… Không bán à?”

“Không bán đâu! Trước hết phải mang về nhà để ‘trấn’ nhà cho yên bình.”

A Cái: “???”

“Trấn cái gì chứ? Nhanh lên mang nó vào nhà đi, tôi sẽ cân xem nó nặng bao nhiêu…”

“Thế cũng được…”

Diệp Diệu Đông ra hiệu cho Diệp Diệu Sinh mang con cá vào nhà trước, cân xong rồi mới đưa lên xe đẩy.

Những người khác cũng tò mò không biết con cá đuối lưng đen to như thế này sẽ nặng bao nhiêu cân, nên cũng đều đi theo xem.

Ngay cả anh Hai và anh Ba của nhà Ye cũng bỏ qua việc dỡ hàng để lại, chạy đến xem con cá to như vậy sẽ nặng bao nhiêu.

“Chắc chắn phải hơn 100 cân rồi!”

“Tôi cũng nghĩ là hơn 100 cân chứ…”

“Chắc chắn nó to hơn con cá mà làng Cổ Đào vận chuyển đến hôm qua nhiều lắm…”

“Đúng vậy, con cá họ chỉ có vài chục cân thôi; con này rõ ràng to hơn nhiều…”

Mọi người đều đang suy đoán trong khi nhìn thấy A Tài liên tục thêm các viên gạch vào cân.

“Ôi trời, 108 cân rồi! Thật sự đã vượt quá 100 cân rồi… Khoan đã… cần trừ đi hai cân nữa… 106 cân…”

“Cũng khá to rồi đấy…”

“Con cá này bán được bao nhiêu tiền nhỉ?”

“Chắc khoảng hơn 20 đồng gì đó…”

“Cũng không tồi đâu… Có thể mua được vài món đồ giá trị rồi…”

Diệp Diệu Đông cũng rất vui mừng; lâu lắm rồi anh ta mới bắt được con cá to như thế này.

“Cảm ơn nhé!”

“Cảm ơn gì chứ? Tôi sẽ tính giúp bạn thôi…”

“Hả? Không cần tính đâu, tôi muốn mang nó về nhà mình đấy.”

A Tài ngạc nhiên: “Bạn thực sự muốn mang nó về làm vật may mắn à?”

“Bạn không thấy con cá này trông rất oai phong sao?”

A Tài: “??”

Mọi người: “??”

Diệp Diệu Sinh: “Oai phong á?”

Bố của Ye: “Thật là không biết nói gì nữa…”

Diệp Diệu Đông chẳng quan tâm mọi người nghĩ gì, anh ta cứ nói theo ý mình thôi.

Nói xong, anh ta vung tay ra hiệu cho Diệp Diệu Sinh cùng nhau mang cái giỏ đi, đặt lên xe đẩy.

A Tài nhìn con cá lớn kia trôi qua trước mắt mà lòng tức giận; thật là xấu xa! Những thứ hay đều giữ lại cho mình, chỉ đưa những thứ không cần thiết cho họ thôi!

Mọi người cũng bàn tán xôn xao, không hiểu tại sao anh ta lại không bán con cá đó mà còn mang nó về nhà?

“Phải là uống thuốc nhầm rồi chăng?”

“Thật sự là mang về làm vật may mắn à?”

“Điên rồi… Chắc chắn là muốn mang đi bán với giá cao hơn chứ?”

“À đúng rồi, anh ta có cửa hàng ở trong thành phố mà…”

“Người ta ganh tị với anh ta lắm… Nhìn thấy anh ta mà ai cũng phải run sợ…”

“Ừ đúng rồi… nghe nói có hai cửa hàng mới mở…”

“Chỉ vừa qua vài ngày thôi mà đã có tất cả mọi thứ rồi…”

Mọi người thì thầm bàn tán, nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến Diệp Diệu Đông. Người không ghen tị thì chẳng xứng đáng được gọi là người giỏi.

Chiếc xe đẩy đã chất đầy hàng; trên nền đất còn hai giỏ nữa không kịp chất lên được. Diệp Diệu Đông bảo cha mình cùng anh A Sinh đẩy xe về nhà để dỡ hàng xuống trước, còn mình sẽ đợi ở đây.

A Tài suy nghĩ một lát rồi tiến lại gần: “Cậu thực sự định tự mình mang hàng đến thị trấn à? Bán cá khô mà lại đột nhiên mang cá tươi đến…?”

“Không sao đâu…”

“Nhưng cậu không có đá lạnh mà… dù trời lạnh lắm…”

“À đúng rồi, phải rải một lớp đá lạnh lên trên, sau đó phủ vải lên để bảo quản thì mới an toàn hơn. Lát nữa hãy lấy cho tôi một thùng đá lạnh nhé, cảm ơn.”

Nói xong, Diệp Diệu Đông liền gọi anh trai thứ hai mượn một thùng trống; những thùng vừa rồi chưa được sử dụng thì được treo ngay trên xe đẩy, để cha mình kéo về nhà.

A Tài nhìn cậu ta với ánh mắt không hài lòng: “Kiếm được ít tiền thế mà còn phải chi thêm tiền mua đá lạnh nữa à? Nói nhiều thật!”

“Nhìn gì chứ? Mới rồi đã bán cho cậu vài giỏ hàng rồi đấy, mau đi làm việc đi! Cá của anh trai tôi đã được đưa vào trong rồi; lát nữa tôi tự mình lo việc đổ đá lạnh, tôi quen thuộc với công việc này mà, không cần cậu đâu.” Nói xong, cậu ta vẫy tay ra hiệu cho A Tài đi làm việc khác.

A Tài chỉ biết cười bất đắc dĩ. Lúc này, những người trong căn lều nhỏ cũng đang gọi cậu ta đến cân hàng; cậu ta đành lắc đầu rồi bước vào bên trong.

“Không muốn bán thì thôi!”

Còn Diệp Diệu Đông thì ngồi đợi một cách nhàm chán, rút một điếu thuốc ra hút. Lúc này trời đã tối rồi; đi đến thị trấn cũng không kịp nữa, chỉ có thể đợi đến ngày mai mới đi được.

Ngày mai thì phải mời thêm một người nữa cùng cha mình và anh A Sinh ra biển. Sau khi về nhà, sẽ bảo cha mình tự mời người đó thôi.