“À à à… Có nhiều vỏ sò hơn cả hôm qua nữa…”

Một nhóm trẻ vừa chạy đến bãi biển đã bắt đầu reo hò, hào hứng kêu lên.

“Mẹ tôi nói cái này gọi là hàu…”

“Cần bạn dạy sao?”

“Dù sao thì cũng là vỏ sò mà… Nhiều quá… Hahaha…”

“Nhanh lên, nhặt đi! Khi nào thủy triều chưa xuống, chưa có ai đến đây; chiều hôm qua thì người ta đông lắm…”

“Đúng rồi, nhanh lên nhặt đi, không thì những đứa bên kia sẽ chạy đến đây ngay…”

“Có cua nữa, có cua! Nó đang chạy mất rồi, nhanh bắt lấy đi!”

Đúng vào kỳ nghỉ hè, một nhóm trẻ chạy nhảy lung tung khắp nơi trong nhà; cả bé trai lẫn bé gái đều hoang dã như nhau. Những bé gái cũng không hề ngại ngùng hay ở yên trong nhà, mà cũng theo các bạn trai lên núi, xuống biển, chạy nhảy khắp nơi.

Mỗi đứa đều giống như những đứa trẻ hoang dã, hàng ngày gọi bạn bè ra ngoài chơi, da đen nhẻm; trong cái nóng oi bức của mùa hè, chúng cũng không hề than phiền, mỗi khi trở về nhà đều đầy mồ hôi, mặt đỏ bừng như muốn luộc trứng được vậy.

“Các con phải cẩn thận một chút nhé, đừng chạy quá xa phía trước; lát nữa sóng lớn sẽ cuốn các con đi đấy…”

Lâm Túy Thanh Nhìn thấy những đứa bé trai đang reo hò hào hứng đến nỗi muốn nhảy vào nước liền vội vàng nhắc nhở chúng.

Nhưng chưa kịp nói xong, một con sóng lớn đã ập đến, cuốn những đứa trẻ đi; chúng lại cười ha hả, cơ thể ướt sũng rồi múc nước biển rải lên mặt.

Diệp Thành Dương Bị sóng đánh ngã xuống đất, sau đó ngơ ngác ngồd dậy.

Lâm Túy Thanh Lo lắng rằng con trai mình sẽ bị sóng cuốn đi, liền nhanh chóng đỡ nó dậy và đặt bên cạnh Diệp Diệu Đông, “Con còn nhỏ thế này, đừng chạy lung tung nhé; hãy ở bên cạnh bố nhé, nếu không bị sóng cuốn đi, bố sẽ không biết đâu.”

“Ồ, mẹ ơi, đây này…”

Diệp Thành Dương Giơ cao tay lên, trong lòng bàn tay nó là một con sò nhỏ; những xúc tu của con sò quấn chặt lấy bàn tay nó.

Lâm Túy Thanh Ngạc nhiên hỏi: “Con bắt được từ khi nào vậy? Sao không kêu lên nhỉ?”

“Con ngã xuống đất thì bắt được đấy…” Diệp Thành Dương mới chỉ bốn tuổi thôi, giọng nói vẫn còn ngọt ngào như tiếng trẻ con.

Diệp Diệu Đông cũng vui mừng vuốt ve đầu con trai mình và nói: “May mắn thật đấy… Tối nay mẹ sẽ nấu món này cho con ăn đấy.”

“Bố ơi, có con cua xanh kìa, to lớn thật… Ôi trời, nó chạy mất rồi, theo dòng sóng mà đi mất…” Diệp Thành Hồ cũng đang la hét ầm ĩ bên cạnh.

Nghe vậy, Diệp Diệu Đông vội vàng đứng dậy chạy lại, và thấy ngay con cua xanh với cái mai màu xanh đen đang vung chiếc càng to của mình, kiêu ngạo bò theo dòng nước ra biển.

Mọi người đã nhìn thấy nó rồi, làm sao để nó trốn thoát được?

“Con không được tiến lại gần, sóng lớn lắm, bố sẽ đi.”

Anh ta bước trong nước, nhanh chóng đuổi theo con cua. Dòng sóng cuồn vào, làm đầy giày ống của anh ta; nước biển đục ngầu khiến tầm nhìn bị hạn chế, suýt nữa thì con cua đã trốn mất. May mắn thay, anh ta nhìn kỹ và giẫm phải con cua, khiến nó không thể di chuyển được.

Khi cúi xuống bắt con cua lên, một con sóng khác lại đổ xuống đầu anh ta, làm anh ta ướt sũng. “Ôi, thích thật!”

Anh ta lau nước trên mặt, vỗ đầu, cầm con cua xanh to đang vùng vẫy trên tay, cười rạng rỡ và quay trở lại.

Diệp Thành Hồ vui sướng la hét: “Ôi bố giỏi quá, con cua to thật, ha ha…”

Lâm Túy Thanh cũng nhìn lên với ánh mắt đầy tình yêu thương. Ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt rạng rỡ của Diệp Diệu Đông, khiến anh ta trông như được phủ một lớp ánh vàng, toát lên vẻ năng động của một chàng trai trẻ tràn đầy sức sống. Vẻ đẹp ấy khiến trái tim cô ấy lại bắt đầu đập loạn xạ.

Những cảm xúc mãnh liệt từng bị cuộc sống hàng ngày làm dịu đi, nhưng bây giờ, với nụ cười rạng rỡ của anh ta, những cảm xúc ấy lại trỗi dậy một lần nữa. Trái tim cô ấy bắt đầu rung động, cảm giác như trở lại thời điểm họ mới quen biết nhau, khi anh ta vẫn khiến cô ấy cảm thấy bị thu hút như vậy.

Diệp Diệu Đông nhờ việc chăm chỉ bảo vệ da trong thời gian này, khuôn mặt từng bị nắng đen giờ đây cũng bắt đầu trở nên trắng hơn. Thấy Lâm Túy Thanh nhìn anh ta một cách say mê, nụ cười của anh ta càng sâu thêm.

Anh ta cũng vuốt đầu con trai cả: “Con đã bắt được con này, nó thuộc về con rồi. Tối nay mẹ sẽ nấu cho con ăn. Ăn hai cái chân to này vào, ngày mai con sẽ chạy nhanh hơn đấy.”

“Được ạ, được ạ!”

Diệp Diệu Đông nhìn các thành viên khác trong gia đình: “Các bạn cũng vậy, ai bắt được thì thuộc về người đó.”

“Chú ba ơi, có thể mang đi bán lấy tiền không ạ?” Diệp Thành Hải nhặt lên con cua xanh mà không biết từ khi nào đã bắt được.

“Có chứ.”

“Vậy chú hãy giúp tôi bán đi, sau đó lén lút đưa tiền cho tôi nhé, nếu mẹ tôi biết thì sẽ tịch thu mất đấy.”

“Đồ nghịch ngợm, đã biết cách giấu tiền riêng rồi à.”

“Hehe.”

“Không vấn đề gì đâu, để vào thùng này đi.”

Nó quả là ranh mãnh thật; có lẽ vì sợ bị chú ba tịch thu nên mới không đưa con cua vào thùng, dù biết rằng nó có thể bị cái càng lớn kia cắn.

Lúc này, chị dâu của Diệp Diệu Đông và Diệp Nhị Sào cũng vừa nấu xong cơm, mang theo các thùng chạy ra ngoài.

Thấy vậy, Diệp Thành Hải hoảng sợ, quay lưng lại phía đó và nhanh chóng cho con cua vào thùng của Diệp Diệu Đông, “Chú ba ơi, đừng báo mẹ tôi nhé.”

Sau đó, nó quay đầu dọa các em nhỏ: “Các bạn cũng đừng đi báo lỗi nhé! Sau này nếu bắt được thứ gì hay, cũng phải giấu vào thùng của chú ba, đừng đưa cho mẹ mình, nếu đưa cho mẹ thì sẽ mất hết đấy.”

“Biết rồi, biết rồi!”

Tất cả đều gật đầu đồng ý; ai cũng hiểu rằng nếu đưa cho mẹ mình thì chỉ có hại mà thôi.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy cảnh này mà cười, rồi liếc nhìn hai chị dâu đang chạy đến, anh ta thì thầm: “Thùng này dành riêng cho các bạn để giấu đồ hay đấy. Khi bắt được gì, cứ lén lút cho vào đây, đừng để mẹ các bạn biết. Sau này tôi sẽ giúp các bạn bán lấy tiền, rồi chia cho các bạn.”

“Ừ ừ!”

Mọi người đều gật đầu lia lịa, mắt sáng lên trời; được cơ hội giấu tiền riêng, họ càng thêm hào hứng. Họ lén lút nhìn lại một lần nữa, rồi tiếp tục tìm kiếm; những con hàu, sò nhỏ trên bãi biển đã không còn hấp dẫn họ nữa.

Mấy đứa trẻ nhà hàng xóm thấy thủy triều chưa xuống, cũng chạy đến bãi biển và bắt đầu lượm hái. Khi người lớn trong nhà phát hiện ra, họ cũng mang theo chậu và thùng để đi lượm.

“Ôi trời, hôm nay thủy triều chưa xuống mà bãi biển đã có nhiều hàu và sò như thế này rồi…”

“Có lẽ sắp có bão đến, sóng lớn nên chúng bị cuốn vào đây…”

“Nhanh lên mà lượm đi, lúc nào ăn xong cơm thì quay lại tiếp tục. Các đứa nhóc này đừng chỉ biết chơi nước thôi…”

Diệp Nhị Sào Nhặt được một lúc thì phát hiện ra cả ba đứa con nhà mình đều đang lang thang khắp nơi, chẳng hề giúp gì việc nhặt sỏi đá cả, bà liền la mắng: “Các con đang làm gì vậy? Trong đống đá này đầy rẫy ốc sò, các con đi lung tung làm gì vậy? Nhanh lên mà nhặt đi, không nhặt thì quay về ăn cơm ngay, cả người ướt sũng rồi, nếu bị cảm lạnh thì tôi sẽ đánh gãy chân các con đấy.”

  Chị dâu Ye nghe thấy tiếng mắng của Diệp Nhị Sào cũng quay đầu lại nhìn, và đúng lúc đó thấy Diệp Thành Hà đang cầm một con ốc khổng lồ, vui mừng chạy về phía Diệp Diệu Đông, bà liền gọi anh ta lại: “Diệp Thành Hà , con đưa con ốc đó đi đâu vậy?”

  Khuôn mặt hào hứng của Diệp Thành Hà lập tức biến thành vẻ buồn bã; anh ta đã vất vả lắm mới nhặt được con ốc to hơn cả nắm tay mình đấy.

  Anh ta cười một cái, nhưng vẻ mặt đó còn kinh khủng hơn khi khóc, và nói: “Mẹ ơi...”

  “Đưa đây cho mẹ, còn đứng đó làm gì vậy? Nửa ngày trời rồi mà chẳng thấy con nhặt được cái gì cả, chỉ biết chơi đùa mà thôi, Diệp Thành Hải ...con đang cười trộm à?”

  Diệp Thành Hải đang vui mừng vì những gì các em làm, nhưng không ngờ lại bị mắng vào mình, anh ta vội vàng giấu vẻ mặt, giả vờ như không có gì: “Không... không có đâu ạ.”

  Nhìn thấy hai con ốc và hai con hàu bên chân mình, anh ta vội vàng nhặt lên và chạy đến đưa cho mẹ, nhưng lại bị chị dâu Ye đánh hai cái mạnh.

  Những thứ tự nguyện đem đến thì không thể để qua mặt được.

  “Nửa ngày trời rồi mà chẳng thấy con nhặt được hai cái nào, các con đang làm gì vậy nhỉ? Còn Jingjing, đồ con gái đáng ghét...”

  Diệp Nhị Sào cũng tiếp tục la mắng: “Các con đang làm gì thì cũng chẳng biết, nửa ngày trời mà chẳng nhặt được gì cả, chỉ biết chơi nước mà thôi, về nhà sau này, da các con sẽ bị tôi lột ra đấy...”

  Hai tiếng mắng dữ dội khiến tất cả mọi người đều im lặng ngay lập tức, không ai dám chơi đùa hay nói chuyện nữa, tất cả đều ngoan ngoãn cúi đầu đi tìm đồ. Không lâu sau, mỗi đứa đều mang đầy ốc sò và hàu đến gặp mẹ mình để nộp.

  Nhưng không được yên bao lâu, sau đó họ lại tiếp tục chơi đùa như trước, da dẻ của các em thật dai!

  Diệp Diệu Đông nhìn vào thùng của các con, thấy rằng các con cũng đã nhặt được khá nhiều đồ tốt, bị mắng và đánh một trận như vậy cũng x

Một lúc sau, người trên bãi biển cũng dần đông lên; họ thấy có người ở đây nên mới truyền tin tức từng người một.

Anh nhìn hai cái chậu đã đầy ắp sò và hàu, cùng với nửa thùng hải sản được sóng đưa vào bờ, rồi nói: “Đem những thứ này về trước đi, tranh thủ ăn cơm đã, xong xuôi lại tiếp tục làm việc. Làm việc cả buổi trời mà không ăn gì thì chết đói mất.”

“Được thôi, để trống một thùng nữa để múc nước biển vào, rồi cho tất cả những thứ này vào đó nuôi.”

“Ừm.”

Lâm Túy Thanh quay sang hai người con trai và nói: “Thôi, đừng nhặt nữa, về nhà ăn cơm đi, xong lại tiếp tục.”

Diệp Thành Hồ vẫn cố giữ hai con ốc lớn trong tay, không chịu đi.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy vậy liền thắc mắc: “Nhặt được hai con ốc à? Đưa đây, về nhà thôi.”

Anh nhìn Diệp Thành Hồ một cái, rồi liếc nhìn Lâm Túy Thanh một cái, và thì thầm: “Bố ơi, con nhặt được này có thể bán lấy tiền được không ạ? Rồi bố cho con tiền nhé?”

“Hả?” Diệp Diệu Đông ngạc nhiên và vỗ đầu con mình: “Đồ nhỏ ngốc! Ăn uống của bố, mặc quần áo của bố, tiêu tiền của bố, ở nhà của bố, mà còn muốn giấu tiền riêng nữa à?”

“Họ thì được…”

“Họ là giấu giếm, còn con lại muốn làm một cách công khai à? Mơ mộng quá… Nhà này còn có năm gói mì ăn nhanh đấy, con có muốn ăn không? Còn có sữa bột nữa, con có muốn uống không? Nghe nói ăn khô còn ngon hơn uống pha nước nữa đấy… Cảm giác các hạt sữa bột kêu sột soạt trên răng, miệng đầy hương vị béo ngọt thật là thích thú.”

Diệp Thành Hồ nghe anh mô tả vậy, không nhịn được mà nuốt nước bọt. Tối qua khi uống sữa bột pha nước thôi mà đã thấy ngon lắm rồi; không ngờ ăn khô còn ngon hơn nữa sao?

Lâm Quang Viễn nghe vậy cũng liếm mép dưới: “Thật sao ạ?”

“Tất nhiên! Chiều nay ăn xong còn nhặt thêm nữa, kiếm được tiền bố sẽ mua mì ăn nhanh và sữa bột cho các con đấy.”

Nghe vậy, Diệp Thành Hồ vội vàng ném hai con ốc vào thùng, rồi khi Diệp Diệu Đông quay lưng đi, cậu ta lại lấy thêm hai con ốc khác ra từ túi quần và đưa cho bố.

Diệp Diệu Đông Tròn mắt lên nhìn kìa!

  Đúng là đứa bé ranh mãnh thật…

   Diệp Thành Hồ Xoa xoa gáy con trai mình, cười khúc khích: “Hehe~ Bố ơi…”

   Lâm Túy Thanh Cũng không biết nói gì nữa, chỉ giơ ngón tay trỏ đâm vào trán cậu bé: “Lại còn dám đánh lừa bố nữa à? Thường ngày bố thiếu gì, con lại không giúp đỡ sao?”

  “Hehe~ Hehe~” Diệp Thành Hồ Cười ngốc nghếch, vội vàng chạy về nhà.

  “Đồ nhóc ranh này…” Diệp Diệu Đông mắng một tiếng, rồi ôm lấy cậu con trai út, cùng cái thùng đầy nước biển và vỏ sò, cũng đi theo sau.

   Lâm Túy Thanh Đi bên cạnh, tỏ vẻ không hài lòng: “Chẳng phải tất cả đều do bố sao? Nói là sẽ giúp họ giấu tiền riêng…”

   Diệp Diệu Đông Cúi đầu cười nhìn vợ mình: “Nói thật đi, lúc nãy em có thấy bố đẹp trai không? Em cứ nhìn bố cười ngốc nghếch mãi, mắt còn long lanh nữa đấy…”

  “Đâu có chuyện đó…”

   Lâm Túy Thanh Mặt đỏ bừng, không biết là do nắng chiếu hay vì bị chồng trêu chọc, cô vội vàng bước đi, không còn đi cạnh anh nữa.

   Diệp Diệu Đông Đi phía sau, nhìn bóng dáng vợ mình, miệng cứ muốn nhăn thành nụ cười đến tận gáy.

   Diệp Thành Dương Tò mò, đưa tay sờ mặt bố: “Bố ơi, ‘long lanh’ là cái gì vậy?”

  “Con nhỏ không cần phải hỏi nhiều thế…”

  Mặt trời giữa trưa chiếu rọi, nhưng ánh nắng ấy cũng không sáng bằng nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt của hai vợ chồng…

  Qua đêm viết, 3400 từ; không hề có chỗ nào được rút gọn cả.