Những người từ nhà báo đó đã tìm hiểu thêm chi tiết, ghi chép lại những thông tin bổ sung cần thiết, rồi mới no lòng mà ra về.

Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy đói lắm, nhất là khi thấy A Thanh bên cạnh đang xào nấu trên bếp, hương thơm lan tỏa khắp nơi.

Bữa ăn trước đó, anh ấy đã ăn vào nửa đêm; đã qua bảy tám giờ rồi, anh ấy chỉ mong họ sớm đi thôi. May mắn thay, họ cũng hiểu ý anh ấy và không ở lại lâu, rồi ra về đúng giờ.

Anh ấy đưa cho Lâm Túy Thanh năm đồng tiền mà mình đang cầm trong tay, nhưng khi cô ấy vừa lau tạp dụng vừa chuẩn bị đưa tay lấy tiền, anh ấy lại rút lại.

“Năm đồng này thôi được rồi phải không? Không cần phải nộp lại đâu nhỉ? Để em dùng làm tiền tiêu vặt đi!”

Lâm Túy Thanh liếc anh ấy một cái, vẫn tiếp tục đảo đũa, “Em đâu có bảo anh phải nộp lại đâu; đó là anh tự nguyện đưa cho em mà.”

“Đó là phản ứng tự nhiên thôi… Mỗi khi có tiền, anh luôn nghĩ đến việc đưa cho em, đó là biểu hiện của sự quan tâm đối với em mà.”

“Nếu không đưa cho em, anh định đưa cho ai khác à? Trong tay anh có ai để đưa tiền cho nữa chứ? Nếu em không nhận tiền này, anh sẽ mua đủ thứ và mang về nhà mất.”

Diệp Diệu Đông vui vẻ nhét tiền vào túi, “Những thứ anh mua đều là những thứ cần thiết mà… Kiếm được tiền rồi, phải cải thiện cuộc sống chứ; nếu không thì vẫn phải sống khổ sở, kiếm tiền để làm gì nữa?”

“Cũng không biết gấp gọn tiền lại một chút trước khi cho vào túi…” Lâm Túy Thanh nhìn thấy cách anh ấy làm, không nhịn được mà buông lời.

“Gấp gọn cái gì cơ?”

Diệp Diệu Đông thấy cô ấy đang múc các món rau xào và dưa muối vào đĩa, liền lấy một ít cho vào miệng, đồng thời cũng giúp cô ấy đặt đĩa lên bàn.

“Mỗi lần giặt quần áo, khi lục túi anh, nếu có tiền, nó luôn bị vò nát thành một đống.”

“Không sao đâu… Dù sao cũng có thể dùng được mà; vài đồng tiền, cần gì phải gấp gọn cho ngay ngắn chứ… Cứ vò vụn rồi cho vào túi là xong.”

“Vài đồng tiền mà anh cũng không coi trọng à? Nói ra thì anh thật là giàu có… Nhưng khi tiền bị vò nát thành đống, anh cũng không thấy phiền phức gì cả… Trước đây, túi anh chẳng bao giờ có quá một hai đồng đâu; bây giờ thì năm đồng cũng trở nên bình thường thôi.”

“Không phải là giàu có đâu… Chỉ là năm đồng thôi mà… Dù sao cũng sẽ phải tiêu hết mà… Hai đứa con trai kia, cùng với A Viễn… Vừa về nhà đã không thấy ba đứa đó đâu… Chúng chạy đi đâu mất rồi nhỉ?”

Trời nắng gắt thế này mà không sợ bị say nắng à?”

“Ah Yuan cùng Ah Hai đã lên núi chặt củi rồi; họ chắc sẽ sớm trở về thôi.”

“Họ đi từ khi nào vậy? Đến giờ vẫn chưa biết khi nào mới về… Có lẽ họ đang chơi đâu đó đấy.”

Diệp Diệu Đông vừa nói vừa bước ra cửa, vừa đi vừa nghe thấy tiếng gọi từ ngoài sân: “Mẹ ơi, mẹ ơi… Có sữa đấy, nhiều sữa lắm…”

“Bố ơi? Bố ơi… Có sữa đấy!”

Nhìn thấy đứa con trai út của mình chạy với đôi chân ngắn ngủi, khuôn mặt đỏ hồng, đầu đầy mồ hôi, mái tóc ngắn ướt sũng, trông rất vui vẻ và hào hứng, Diệp Diệu Đông vội vàng nắm lấy tay nó và lau mồ hôi trên trán cho nó.

Chỉ mới đi được một quãng ngắn thôi mà đã ồn ào như vậy… Và đứa bé còn chạy theo họ lên núi nữa, chạy với tinh thần hăng hái như vậy.

“Cái gì là ‘sữa’ vậy? Mẹ đâu có sữa đâu… Nhỏ xíu thế mà lại theo họ lên núi… Nhìn mày đầy bùn đất kia… Lát nữa mẹ sẽ mắng mày đấy.”

“Không phải đâu bố ạ… Là ‘sữa’, ở nhà anh trai đấy.”

“Sữa bò à? Sữa bò đâu có ở đâu… Các con dám đi trộm sữa bò sao? Không sợ bị con bò đá chết sao?”

Diệp Thành Dương nhìn bố mình một cách ngơ ngác, không hiểu tại sao bố lại nhắc đến con bò.

Cho đến khi Diệp Thành Hồ và Lâm Quang Viễn trở về, mỗi người mang theo một bó củi nhỏ, ông mới hiểu rõ cái “sữa” mà đứa con trai mình nói là cái gì.

Ông nhăn mặt, lấy chiếc áo mà Diệp Thành Hồ đang ôm, rồi nhìn đứa con trai mình một cách bất đắc dĩ.

“Nghe con nói thật là khó hiểu… Tưởng con cũng muốn uống sữa đấy.”

“Uống sữa gì cơ?” Lâm Quang Viễn ngẩn ngơ hỏi.

Diệp Diệu Đông không để ý đến câu hỏi của Lâm Quang Viễn, lấy ra một quả trái màu xanh lá, cong người đưa đến gần đứa con trai mình.

Khi đứa bé định vươn tay lấy, ông lại nâng cao tay lên, không cho nó lấy, và nói: “Hãy đọc theo tôi: ‘Younai!’”

“Younai!”

Diệp Diệu Đông: “……”

“Sữa bò!”

“Hahaha~”

Diệp Thành Hồ và Lâm Quang Viễn lập tức hiểu ra tại sao bố họ vừa rồi lại nói về chuyện uống sữa.

Diệp Diệu Đông đành buông quả xuống, đứng dậy và nói: “Thôi đi, có sữa để uống là tốt rồi.”

“Bố uống sữa mẹ!”

Khi vừa bước vào nhà, Diệp Diệu Đông nghe thấy tiếng con trai mình nói ra điều đó, liền vội vàng quay lại và che miệng Diệp Thành Dương lại.

“Nói gì vậy?” Anh ta ngượng ngùng nhìn xung quanh, may mắn là không có người lớn ở đó.

Diệp Thành Hồ nhìn anh ta một cách không hiểu, trong khi Lâm Quang Viễn thì gãi đầu và cũng tò mò nhìn anh ta.

Anh ta trừng mắt nhìn đứa con út, giá như vài ngày qua mình không cho nó ngủ cùng mình…

Lâm Quang Viễn đã ngủ cùng hai anh trai trong hai ngày; Lâm Túy Thanh thấy ba người ngủ chật chội trong chiếc giường nhỏ, vì Lâm Quang Viễn những ngày đó phải đi làm việc ở bến cảng nên lo rằng nó không được nghỉ ngơi đầy đủ, nên mới cho Diệp Thành Dương ngủ cùng họ. Dù sao thì Diệp Diệu Đông cũng ra khơi vào ban đêm mà.

Ai ngờ tối hôm qua, khi thức dậy, Lâm Quang Viễn lại thấy bố mẹ mình đang ôm nhau, rồi liền hỏi: “Bố cũng đói à? Cần uống sữa không?”

Chỉ qua một đêm thôi, đứa bé vẫn nhớ rõ chuyện đó.

Trong nhà, Lâm Túy Thanh cũng đỏ mặt vì ngượng ngùng.

Còn Diệp Thành Dương thì vẫn nhìn cha mình một cách ngây thơ, không hiểu tại sao bố lại che miệng mình.

Diệp Diệu Đông cảm thấy ngượng ngùng, ho một cái rồi nhìn hai người con trai của mình: “Hôm qua tôi đã nói với mẹ các con rằng tôi định mua hai hộp sữa bột về nhà để các con uống; uống nhiều sữa bò sẽ giúp các con cao lớn hơn đấy.”

Diệp Thành Hồ vô cùng ngạc nhiên: “Thật sao! Chúng ta cũng có sữa bột để uống rồi à?”

Không lạ gì mà bố cao hơn chú và cậu hai đâu! Chắc là bố uống nhiều hơn họ rồi.”

“Hừm hừm… Trẻ con đừng hỏi nhiều thế, hôm nay về sớm, chiều nay bố sẽ mua sữa bột cho các con uống, mỗi ngày buổi sáng và tối đều uống một cốc nhé.”

Diệp Thành Dương vui vẻ gật đầu: “Được ạ, chúng ta cùng uống sữa nhé!”

“Sữa bột có ngọt không bố?”

“Có đấy, đi ăn trước đi.”

Sau khi đã chuyển hướng sự chú ý của các con, Diệp Diệu Đông cũng thở phào nhẹ nhõm; trẻ con mà, miệng không biết giữ lời, sợ ra ngoài nói lung tung lại bị người khác cười nhạo thì thật là xấu hổ.

Dù anh ấy có vẻ mặt dày mặt dạn, nhưng cũng không đến mức đó; anh ấy cũng biết cảm thấy xấu hổ đấy.

Anh ấy mang theo quả óc chó được bọc trong quần áo vào nhà, thấy Lâm Túy Thanh đỏ bừng mặt liền không nhịn được mà cười ha hả.

Lâm Túy Thanh tức giận, trừng mắt nhìn anh ấy.

“Hehe, ba đứa con trai này cùng nhau hái quả óc chó đấy.”

Lâm Túy Thanh đổi đề tài, quay sang mắng Lâm Quang Viễn vì cái lưng trần: “Nhà mình đầy cây ăn quả mà còn đi hái ở nhà người khác, bị bắt được thì đảm bảo bạn sẽ bị đánh đấy.”

“Lúc đầu tôi cũng không mang quần áo để thay đâu, vội vàng may cho bạn một chiếc áo ba lỗ, mà bạn lại cởi ra, giờ không còn quần áo để thay nữa… Sáng nay quần áo giặt xong vẫn chưa khô, chiều nay bạn cũng đừng mặc nữa, cứ để lưng trần đi.”

Lâm Quang Viễn phàn nàn: “Không phải tôi muốn hái đâu, là Ah Hải và mấy đứa kia muốn hái, tôi mới theo họ thôi.”

“Theo họ làm việc xấu thì đừng có oan ức nữa… Chiều nay không được đi đâu cả, cả ngày chạy loạn xạ, da các bạn còn đen hơn tôi nữa đấy.”

“Nhanh đi rửa tay ăn cơm đi.”

Ba đứa trẻ lập tức chạy đi.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy Lâm Túy Thanh giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, đang cầm đũa, bất chợt muốn trêu chọc cô ấy, liền nói nhỏ vào tai cô ấy: “Xếp thành hàng cao lên, uống sữa nào!”

Lâm Túy Thanh Khuôn mặt vừa hết đỏ bừng lại lập tức đỏ lên trở lại; cô ấy cắn môi dưới và trừng mắt nhìn anh ấy: “Tối nay anh đi ngủ ngoài nhà hàng xóm đi.”

“Đừng! Tôi muốn ngủ trên giường.”

“Chẳng phải lúc nào bạn cũng nói rằng ngủ trên giường không thoải mái, mà ngủ trên thảm thì dễ chịu hơn sao?”

“Đó là vì chiếc giường đó kêu ken két lắm… Hmmm, khi nào chúng ta mới thay giường nhỉ?”

Lâm Túy Thanh dùng khuỷu tay đẩy vào ngực anh ấy; thấy vài đứa trẻ khác chạy vào, họ cũng không nói gì nữa.

Diệp Diệu Đông cũng ngừng nói, nhìn thấy những giọt nước trên tay ba đứa trẻ đang bắn nhau, liền bảo chúng: “Lau sạch tay đi, đừng vung vẩy lung tung như vậy.”

Ba đứa trẻ cười ha hả, lau tay qua loa rồi ngồi xuống bàn ăn.

“Bà già kia vẫn chưa đọc kinh xong à?”

“Tôi đi xem thử.”

Lâm Túy Thanh vào trong nhà gọi một tiếng; bà già mới bước ra với chuỗi hạt Phật trên tay, cô cười hiền: “Những đứa trẻ này suốt ngày ồn ào, may mà sáng nay yên tĩnh một chút, tôi mới có thể đọc kinh được lâu hơn.”

“Đọc nhiều như vậy để làm gì? Cúng Mã Tổ lại cúng Bồ Tát… Chúng có nghĩ rằng bà không chuyên tâm không nhỉ?”

“Nonsense… Chẳng có gì xung đột cả. Miễn là lòng thành khi cúng Phật là được. Những bài kinh tôi đọc đều được ghi lại trong chuỗi hạt Phật này…”

“Đúng rồi, sau khi ăn xong thì hãy đọc thêm nữa nhé, để các vị thần linh phù hộ cho mọi người.”

“Phù hộ cho tôi làm gì chứ? Là để các vị Bồ Tát phù hộ cho cả gia đình chúng ta được sống bình an, và cũng để ông tôi ở dưới âm phủ cũng phù hộ cho các bạn.”

Nghĩ đến câu chuyện mình đã nghe trong kiếp trước, anh ấy cười nhẹ: “Sống trên đời này đã đủ vất vả rồi… Thà để ông tôi yên nghỉ dưới đất, đừng bận rộn quá.”

Bà già cười ngớ ngẩn, vỗ nhẹ vào vai anh ấy: “Nói bậy gì thế?”

Diệp Diệu Đông nhún vai cười nói: “Sắp đến ngày Rằm tháng Bảy rồi… Lúc đó sẽ đốt thêm giấy tiền cho ông ấy, để ông ấy được ăn uống thoải mái… Về việc có được phù hộ hay không… Khi nào ông ấy rảnh rỗi thì sẽ tính sau.”

“Đứa bé này…”

Diệp Thành Hồ chen vào nói: “Bà ơi, con mới là đứa trẻ chứ! Cha con đã lớn lắm rồi, ông ấy đã có râu rồi đấy.”

Bà già cười hiền, gắp cho cậu bé một miếng trứng: “Các con đều còn là trẻ con… Ăn nhiều vào nhé, chỉ khi ăn no mới cao lớn được… Phải cao bằng cha con mới oai phong đấy.”

“Bố tôi nói rằng chỉ uống sữa thì mới cao lớn được… Ông ấy cũng uống đấy…”

Lâm Túy Thanh Bàn tay cầm đũa của cậu ta run lên một chút…

Diệp Diệu Đông Lo lắng, người cha vội vàng ngắt lời con trai mình: “Đúng rồi, phải uống nhiều sữa thì mới cao lớn được; bố cũng đã uống rất nhiều sữa đấy. Tôi vẫn nhớ hồi nhỏ, bà ngoại hàng ngày đều lén lút vắt một bát sữa dê từ trên núi về để nấu cho tôi uống.”

Bà ngoại cười nói: “Lúc đó bé nhỏ xíu, rất khó nuôi; mẹ bé không có gì để ăn, cũng không có sữa; tất cả đều là do bà vắt sữa dê về cho bé uống… Như vậy, bé đã uống sữa đến tận khi lớn lên…”

“Hồi nhỏ, bé Bạch Bạch rất sạch sẽ và đáng yêu, giống hệt những đứa trẻ trước mặt Phật Quan Âm vậy…”

Mỗi khi nhắc đến quá khứ của cậu bé, bà ngoại lại chìm đắm trong ký ức, nụ cười trên khuôn mặt bà càng lúc càng sâu đậm…

Diệp Diệu Đông cũng thở phào nhẹ nhõm…

Còn một chương nữa, sẽ đến sau này thôi…