Mọi người trên tàu đều làm việc một cách có tổ chức, ai cũng biết rõ nhiệm vụ của mình và đã quen với công việc đó từ lâu rồi. Lâm Quang Viễn Ngoại trừ những ngày đầu khi mới ra khơi còn cảm thấy không quen, sau đó khi đã thích nghi được thì anh ta cũng biết cách chọn những công việc phù hợp với khả năng của mình để làm.

Sau vài ngày ở trên biển, anh ta cũng trở nên thành thục và điêu luyện hơn nhiều.

Con người mà, cứ sống theo phong tục nơi mà mình đặt chân đến; giờ đây, cũng giống như mọi người khác, anh ta đã trở thành một người tị nạn rồi. Râu mép dài lởm xộm, không còn dáng vẻ của một thiếu niên non nớt nữa.

Diệp Diệu Đông Vừa bán xong một lô hàng cho con tàu thu hoạch hải sản, anh ta liền cười nói với Lâm Quang Viễn:

“Thật là công việc lao động chăm chỉ khiến con người trưởng thành hơn; chỉ vài ngày ở ngoài biển mà đã thấy anh trưởng thành hẳn ra rồi.”

Lâm Quang Viễn Cười ha hả và nói:

“Bây giờ mới hiểu tại sao chú lại bắt tôi phải mang những gói cát để trải nghiệm sự vất vả trong việc kiếm tiền… Học đường thực sự quá may mắn rồi.”

“Giờ thì hiểu ý tốt của chú rồi chứ?”

Anh ta gật đầu; dù khuôn mặt có vẻ mệt mỏi sau chuyến đi ra khơi, nhưng ánh mắt anh ta đã trở nên kiên định hơn nhiều.

Trông anh ta đã trưởng thành lên rồi.

“Mang cát còn vất vả hơn cả việc ra khơi nữa… À, không lạ gì lương của các thủy thủ lại cao như vậy; công việc này thật nguy hiểm và vất vả.”

“Anh đang nói gián tiếp là chú không trả lương cho em đấy à?”

“Không đâu; chính em là người muốn theo chú đến đây mà.”

“Khi về nhà, chú sẽ mua một chiếc đồng hồ cho em nhé?”

“Được!” Lâm Quang Viễn mắt sáng lên và nói to.

“Chính em là người muốn đến đây mà; sao còn dám đòi chú mua đồng hồ cho em nữa?”

“Nếu chú tặng thì em nhất định sẽ nhận.”

Diệp Diệu Đông cười và khoác tay lên vai anh ta:

“Đi thôi, vào buồng lái để chú dạy em cách lái tàu.”

“Được thôi! Chúng ta sẽ ở trên biển thêm vài ngày nữa chứ?”

“Bây giờ chúng ta sẽ đi về nhà, vừa kéo lưới vừa di chuyển; khoảng ba ngày nữa là sẽ cập bờ trở về.”

Lâm Quang Viễn vừa đi vừa đếm ngón tay:

“Chúng ta đã ra khơi được 5 ngày rồi phải không? Hôm nay là ngày 18 âm lịch?”

“Ừm, ngày 21 âm lịch chú sẽ đưa em về nhà… Gần Tết rồi, các bạn cũng nên về sớm thôi… Bố em bây giờ đang bận kiếm tiền nên không có thời gian; em đã lớn rồi, mọi việc nhà đều phải do em lo liệu. Về sớm đi; sau chuyến đi này, đã quá lâu rồi, cũ

“Được.”

Diệp Diệu Đông sau khi vào buồng lái liền hướng dẫn anh ta cách điều khiển con thuyền một cách tỉ mỉ, đồng thời trò chuyện với nhau.

Nhưng kế hoạch không thể theo kịp sự thay đổi của tình hình.

Trong hai ngày qua, nhiệt độ giảm xuống và gió lạnh thổi liên tục; đêm hôm đó sóng rất lớn, con thuyền rung chuyển dữ dội, ảnh hưởng đến việc di chuyển, vì vậy họ quyết định phải quay về nhà sớm hơn dự kiến.

Lâm Quang Viễn cảm thấy hơi hoảng loạn, con thuyền bị sóng đẩy lung tung; nếu không phải buồng lái khá hẹp, anh ta đã ngã xuống đất từ lâu rồi.

Diệp Diệu Đông đã quen với những cơn gió lớn và sóng mạnh này, nên ông bình tĩnh an ủi Lâm Quang Viễn, và cuối cùng anh ta cũng bắt đầu bình tĩnh lại.

Mặc dù đã đêm khuya, nhưng do sóng lớn, Diệp Diệu Đông không dám để anh ta xuống boong để nghỉ ngơi, vì vậy ông để anh ta ở lại cùng mình suốt đêm. Đợi đến sáng sớm hôm sau mới cho anh ta trở về khoang thuyền.

Sau khi ba con thuyền thống nhất ý định quay về ngay, họ thu dọn lưới cá sớm và tiếp tục hành trình suốt đêm.

Vì vài ngày trước họ luôn đi theo hướng Biển Đông, nên quãng đường khá xa; thêm vào đó, sóng lớn làm giảm tốc độ di chuyển, nên tốc độ không bằng khi họ đang đi đánh bắt cá. Cho đến khi trời gần sáng, họ vẫn chưa thể đổ bộ được.

Tuy nhiên, khi trời sắp sáng, sóng bắt đầu yên bớt, Diệp Diệu Đông liền cho phép Lâm Quang Viễn xuống boong để nghỉ ngơi trong khoang thuyền. Anh ta cũng nhờ Lâm Quang Viễn gọi Chen Lao Qi đến thay phiên mình, vì ông cũng cần nghỉ ngơi.

Lúc này gió và sóng không còn mạnh như trước nữa, và họ cũng đã gần đến vùng biển nội địa, nên việc để Chen Lao Qi đi cùng hai con thuyền khác không thành vấn đề gì, ông cũng yên tâm hơn.

Diệp Diệu Đông nhìn theo bóng dáng của Lâm Quang Viễn xuống boong, sau đó lại nhìn ra xa xăm, rồi quay lại quan sát xung quanh con thuyền. Nhưng điều khiến ông ngạc nhiên là, ngay khi ông nhìn ra xung quanh, ông thấy có một bóng người rơi xuống biển.

Ông không thể nhìn rõ đó là ai, vì mọi người đều mặc đồ đen, và lúc đó trời mới sáng, ánh sáng còn rất yếu. Sự hoảng sợ khiến ông vội vàng đứng dậy và dừng con thuyền lại.

Thà tin có còn hơn tin không. Ông vội vàng mở cửa buồng lái và nhìn ra biển, nhưng không thấy gì cả.

Diệp Diệu Đông không chắc liệu mình có nhìn nhầm hay không, bởi vì bóng người đó chỉ xuất hiện trong chốc lát mà không tạo ra bất kỳ tiếng vỗ nào trên mặt nước.

Anh ấy lại cầm chiếc kính viễn vọng đeo trước ngực và nhìn quanh khắp nơi, từ gần đến xa, tìm kiếm một hồi, cuối cùng thật sự phát hiện ra ở phía xa có một cái đầu người lúc lộ rõ lúc ẩn đi.

Nếu chỉ dùng mắt thường để nhìn xuống mặt biển, thì thật sự không thể nhìn thấy được; bầu trời u ám, sóng biển liên tục đập vào thuyền.

Trong cơn hoảng loạn, anh ta vội vàng trèo xuống boong thuyền.

Con thuyền đánh cá bị sóng đánh đập mà lay động; anh ta không kịp thả neo, chỉ có thể để con thuyền trôi nổi theo sóng, trong khi bản thân mình thì lảo đảo chạy vào khoang thuyền để gọi mọi người.

“Nhanh lên! Có người rơi xuống biển rồi, mọi người đều dậy ngay!” Diệp Diệu Đông hét lớn.

Cửa khoang thuyền nằm ở đó; ban nãy anh ta cũng đã trượt xuống từ chỗ đó.

Những người đang ngủ liền giật mình tỉnh dậy; họ vốn cũng chưa ngủ say lắm.

“Chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra?”

“Cái gì đã rơi xuống biển?”

Diệp Diệu Đông tiếp tục hét lớn: “Có người rơi xuống biển rồi, mau ra xem là ai, tôi sẽ lái thuyền đến đó ngay.”

Anh ta không quan tâm đến phản ứng của mọi người, vội vàng trèo lên buồng lái; lúc này vẫn còn thể nhìn thấy cái đầu người đang lúc lộ rõ lúc ẩn đi, phải nhanh chóng lái thuyền đến đó ngay.

Việc có người rơi xuống biển vào lúc này thật sự quá may mắn.

Nghĩ đến Lâm Quang Viễn vừa mới trèo xuống buồng lái, anh ta cảm thấy vô cùng lo lắng; dù không kiểm tra số người, anh ta cũng chắc chắn đó là Lâm Quang Viễn.

Mất mát bất kỳ thành viên thủy thủ đoàn nào cũng là điều rất nghiêm trọng, huống chi lại là Lâm Quang Viễn.

Nguy hiểm đến quá nhanh, không kịp phòng bị.

Nếu không phải vì lúc lái thuyền, anh ta vẫn chú ý quan sát xung quanh con thuyền, và tình cờ nhìn thấy điều đó, thì chắc chắn sẽ không phát hiện ra có người thiếu trên thuyền.

Nếu đợi đến lúc sau mới phát hiện ra, có lẽ phải đợi đến khi mọi người đều dậy, trời sáng hẳn, hoặc khi thuyền cập bờ, mới có thể biết được có người thiếu. Nhưng đến lúc đó thì đã quá muộn rồi; người rơi xuống biển chắc chắn đã đi đâu đó mất rồi.

Diệp Diệu Đông cảm thấy lạnh ran, tay chân tê dại, hoàn toàn không biết phải làm gì; anh ta nhìn chằm chằm vào mặt biển, điều chỉnh hướng thuyền và nhanh chóng lao về phía đó.

Tâm trí anh ta hoàn toàn tập trung vào mặt biển, không hề quan tâm đến việc liên lạc với hai con thuyền khác để thông báo cho họ.

Vì sóng lớn, khi hai con thuyền kia quay trở lại, chúng cũng cách xa nhau; ban đầu, hai con thuyền đó hoàn toàn không nhận

Khi biết có người rơi xuống biển, hai con thuyền cũng hoảng loạn lên và lập tức quay đầu trở lại tìm kiếm.

Diệp Diệu Đông nhìn chằm chằm ra mặt biển, dùng ống nhòm tìm kiếm khắp nơi. Trái tim anh ta đập thình thịch không ngừng; sóng lớn dù không bằng vào ban đêm, nhưng thuyền cá vẫn chịu đựng được, còn con người thì không. Dù biết bơi cũng vô ích – một con sóng lớn đến là có thể khiến người ta bị cuốn trôi ngay lập tức. Biết bơi giúp bạn có thể lấy lại sức sau khi sóng qua đi và bơi vài cái để duy trì hơi thở… Nhưng cảm giác ngạt thở vẫn tồn tại; sức lực con người có hạn, họ có thể chịu đựng được bao nhiêu con sóng?

Những người khác cũng đã hoảng loạn; họ chưa kịp mặc đồ đã chạy lên boong thuyền, vừa mặc quần áo vừa nhìn chằm chằm ra biển, lo lắng tìm kiếm.

Diệp Diệu Đông lái thuyền đến khoảng vị trí mà họ vừa nhìn thấy bóng người, nhưng không thấy gì cả. Mắt anh ta đỏ hoe vì lo lắng, chỉ có thể tiếp tục quanh co tìm kiếm xung quanh.

Liên lạc với phía cha Ye vẫn không bị gián đoạn; mặc dù cha Ye rất lo lắng, nhưng ông vẫn chưa đến được nơi, chỉ có thể an ủi từ xa:

“Cứ tìm tiếp đi, mới rơi xuống biển mà, chắc hẳn vẫn ở gần đây thôi!”

“Lúc nãy dùng ống nhòm còn thấy mà, bây giờ không thấy gì cả…”

“Chúng tôi sẽ đến ngay, lúc đó sẽ mở rộng phạm vi tìm kiếm; có thể họ đã bị sóng đẩy đi đâu đó…”

“Phúc đại mệnh đại, Ma Tử phù hộ…” Cha Ye chỉ biết lặp đi lặp lại những câu này.

Diệp Diệu Đông không còn muốn nói gì nữa; anh ta chỉ có thể tiếp tục lái thuyền quanh co trên mặt biển tìm kiếm.

Hai con thuyền khác ở xa cũng dần tiến lại gần, sau đó tản ra các hướng khác nhau để cùng tìm kiếm.

Diệp Diệu Đông lo lắng đến mức nắm chặt tay đấm vào bàn điều khiển:

“Đông Tử, Đông Tử~, tôi thấy phía trước có vẻ như có bóng người…”

“Ở đâu? Tôi lập tức lái thuyền đến đó.”

Con thuyền hướng về phía tàu Shunfeng tiến lại gần; bóng người đó cũng nằm ngay phía trước bên trái của họ.

Tàu Shunfeng cũng lao về phía hình bóng người vừa được phát hiện… Nhưng khi họ đến nơi, lại không thấy bóng người đó nữa.

“Ở đó có một con cá lớn… Bóng người… ở đó…” Diệp Diệu Đông cầm ống nhòm, giật mình và ngồi thẳng dậy.

“Ở đâu?”

“Cách đó khoảng một trăm mét, phía sau bên phải.”

Anh ấy vừa nói vừa lái thuyền rẽ ngang lại hướng đó.

Sau khi rẽ xong, anh ấy nhìn thấy bóng dáng người kia nằm sấp trên mặt biển; trái tim anh ấy đập thình thịch. Mọi người đều nói rằng khi chết đuối, người đàn ông thường nằm sấp, còn người phụ nữ thì nằm ngửa. Lúc này, người đó đang nằm sấp.

Trái tim anh ấy đập loạn xạ; anh tăng tốc lao về phía đó. Nhưng người kia cũng đang di chuyển, và tốc độ của họ khá nhanh, theo dòng nước. Cả ba chiếc thuyền đều đuổi theo cùng một hướng.

“ Sao lại trôi nhanh thế nhỉ…” Cha của Ye lo lắng nói. “Họ đã nổi lên trên mặt nước rồi… Không biết họ ra sao nữa.”

Diệp Diệu Đông siết chặt môi, không nói gì cả, chỉ muốn lấy ống nhòm ra nhìn. Khi nhìn qua ống nhòm, anh ta lại ngạc nhiên: “Có vẻ như họ không nằm trên mặt nước, mà có một con cá lớn, họ đang nằm trên lưng con cá đó.”

Ye cha ngạc nhiên: “Nằm trên lưng cá? Vậy thì không lạ gì mà nó lại trôi nhanh thế.”

Những chiếc thuyền câu cá từ từ tiến lại gần hơn; giờ đây họ đã nhìn thấy rõ ràng: người đó đang nằm trên lưng con cá.

Diệp Diệu Đông cũng nhìn thấy khuôn mặt người đó – đó là Lâm Quang Viễn. Anh ta vội vàng gọi Chen Lao Qi lên thuyền. Anh giao việc điều khiển thuyền cho Chen Lao Qi, rồi tự mình xuống boong tàu và báo tin cho cha mình.

Vì đã tìm thấy người đó, họ chỉ có thể theo dõi con cá đó để xem tình hình của họ ra sao. Họ lo lắng rằng con cá có thể lặn xuống đáy biển bất cứ lúc nào, và nếu người đó vẫn trong tình trạng hôn mê, thì họ sẽ không thể tìm thấy họ nữa.

Khi anh ta xuống boong tàu, mọi người đều nhanh chóng đến báo với anh rằng đó chính là Lâm Quang Viễn.

“Tôi đã nhìn thấy rồi. Chúng ta hãy tiến lại gần hơn một chút để xem đó là con cá gì.”

Diệp Diệu Đông luôn đeo ống nhòm bên người; lúc này anh ta quan sát kỹ hơn và cau mày, không chắc chắn đó là con cá gì. Trên biển, có nhiều loại cá giống nhau, nhưng có thể chắc chắn đó là một loài cá mập hoặc cá voi, kích thước rất lớn; nửa thân của nó ẩn dưới mặt nước, chỉ có nửa đầu mới có thể nhìn thấy được.

“Làm sao bây giờ đây… Nếu họ không hề cử động, không biết liệu họ có tỉnh táo không. Nếu họ tỉnh táo, chúng ta có thể ném dây xuống để kéo họ lên.”

“Hãy hét lên mạnh mẽ đi, mọi người cùng hét thật to để xem liệu người đó có phản ứng gì không.”

“Vậy thì cứ hét lên đi, Lâm Quang Viễn…”

Tất cả mọi người đều bắt đầu hét lớn; những chiếc thuyền khác tiến lại gần cũng cùng nhau hét theo.

Lúc này, người ở bên kia cũng giơ cao một cánh tay lên, rồi vội vàng hạ nó xuống ngay sau đó.

Diệp Diệu Đông vô cùng mừng rỡ: “May quá là anh ta đã tỉnh lại, vẫn còn sống! Thật là may mắn, chắc chắn sẽ gặp được điều tốt đẹp trong tương lai.”

Mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm – người đó vẫn còn sống.

“Nhanh lấy dây thừng… mau lên…”

“Dây thừng đã đến rồi…”

“Trước hết hãy thu hẹp khoảng cách lại, rồi ném cho chính xác hơn…”

Con cá lớn mà chiếc thuyền đang truy đuổi đang dần tiến gần hơn; dây thừng cũng đã được ném ra, nhưng vì gió quá lớn, việc ném chính xác gặp khó khăn.

“Gió to quá thì làm sao đây? Cây tre cũng không đủ dài…”

“Thì cứ ném thêm vài lần nữa; khoảng cách đang dần giảm đi rồi.”

“Lo lắng là sóng lớn có thể đẩy Lâm Quang Viễn xuống biển… Anh ta nằm yên bất động như vậy, chắc là cũng không còn nhiều sức lực nữa…”

“Có lẽ anh ta đang ôm chặt con cá đó nên mới không dám nhúc nhích.”

“Con cá đó là loại gì vậy? Hay là chúng ta cử ai đó bơi qua để buộc dây thừng vào người nó?”

“Người bơi có nhanh hơn thuyền không? Chỉ có thể tiếp tục theo sát, thu hẹp khoảng cách để anh ta có thể nắm được dây thừng.”

Mọi người đều đưa ra nhiều ý kiến, nhưng không có giải pháp nào hiệu quả cả. Dù sao thì Lâm Quang Viễn vẫn đang nằm trên lưng con cá lớn, và con cá đó liên tục bơi đi; sóng cũng không ngừng cuộn trào.

Nếu không có sóng thì còn dễ xử lý hơn, nhưng lúc này, những con sóng liên tục đập vào người họ; Lâm Quang Viễn thậm chí không dám buông tay. Việc anh ta vừa mới có thể nhanh chóng giơ tay lên để cho họ biết mình còn sống đã là một sự may mắn lớn rồi. Nếu bây giờ anh ta buông tay và nhảy xuống biển, trước khi kịp nắm được dây thừng, anh ta có thể sẽ bị sóng cuốn đi, và không biết sẽ rơi vào đâu nữa.

Chỉ khi nào anh ta nắm được dây thừng hoặc cây tre – những thứ có thể giúp anh ta đứng vững trên mặt nước – thì anh ta mới có thể buông tay được.

Mọi người đều rất lo lắng, nhưng chỉ có thể tiếp tục theo sát con cá đó và liên tục ném dây thừng, hoặc giơ cao những cây gậy. May mắn thay, con cá đó chỉ thỉnh thoảng mới ch

“Con cá này bơi rất chậm, kiên nhẫn một chút nữa là sẽ đến gần được thôi.”

Diệp Diệu Đông nói xong liền lấy chiếc kính viễn vọng trên cổ xuống, cởi bỏ áo khoác và quần len.

Những bộ quần áo len này vào mùa đông hấp thụ nước rất nhanh; Lâm Quang Viễn thấy mình mệt đứt hơi ngay cũng là do mặc quá nhiều và quá nặng.

Anh ta nhanh chóng cởi hết quần áo, chỉ mặc lại áo lót và quần lót mùa thu, trong khi chờ đợi thì vận động nhẹ để giữ sức.

“Anh đang làm gì vậy?”

“Đang chờ xuống nước để giúp đỡ người ta, cho tôi một sợi dây đi.”

Anh ta buộc sợi dây vào người mình và nhìn thấy khoảng cách giữa anh ta và con cá đang dần giảm xuống.

“Ném thêm một sợi dây nữa, hét lớn lên… Lâm Quang Viễn, nhìn ra mặt biển, tôi sẽ ném dây cho bạn.”

Những người khác cũng vội vàng hét lớn và không ngừng ném dây xuống.

Năm sáu người cùng lúc ném từ năm đến sáu sợi dây; chỉ cần có một sợi nào đó trôi đến gần anh ta là được.

“Lâm Quang Viễn, nắm lấy nó…”

Nhưng vì gió quá mạnh, sau vài lần ném, các sợi dây đều bị gió cuốn đi xa.

“Hãy lấy cây tre, buộc dây vào cây tre rồi ném qua…”

“Được…”

Mọi người lại vội vàng bận rộn tiếp.

Sau vài lần thử nghiệm, Lâm Quang Viễn cuối cùng cũng nắm được một sợi dây và quăng nó về phía đầu con cá.

“Anh ta đã nắm được rồi.”

Tất cả mọi người đều vui mừng.

“Nhanh chóng kéo mạnh lên…”

Lâm Quang Viễn nắm chặt sợi dây, quấn nó hai vòng quanh cổ tay rồi nhanh chóng nghiêng người xuống khỏi lưng con cá.

Mọi người kéo cây tre vào rồi bắt đầu kéo sợi dây; Lâm Quang Viễn hoàn toàn chìm xuống nước, những con sóng lớn khiến anh ta lăn tăn không thể bơi được. Vì cơ thể anh ta quá nặng, anh ta chỉ có thể vùng vẫy, và nhờ sự giúp đỡ của mọi người mà anh ta mới được kéo gần chiếc thuyền đánh cá.

Diệp Diệu Đông nhìn đoạn đường còn lại rồi nhảy xuống nước, bơi về phía anh ta và ôm lấy anh ta.

Hai sợi dây đều được kéo mạnh; Diệp Diệu Đông trước tiên đưa Lâm Quang Viễn lên thuyền, sau đó mới tự mình leo lên theo.

Lâm Quang Viễn nằm ngửa trên boong thuyền, mở mắt và thở hổn hển.

Chiếc áo bông và quần bông trên người anh ta cũng không hiểu bị cái gì cà xé đến nỗi đầy lỗ hổng, bông lòi ra ngoài, quần áo rách rưới tứ tung.

Diệp Diệu Đông cũng đặt hai tay lên đầu gối nhìn anh ta và nói: “Ồi… không sao đâu…”

“Trời ơi, sợ chết khiếp…”

“Trái tim tôi đập thình thịch liên hồi; giờ thì yên tâm được rồi.”

“May mà không có gì xảy ra.”

“Phúc đại mệnh lớn, Mã Tử phù hộ; chỉ cần không sao là tốt rồi…”

“Cậu cảm thấy thế nào?”

Khi người đó lên đến nơi, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; những dây thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng được thư giãn, và mọi người bắt đầu hỏi han anh ta.

Lâm Quang Viễn nằm xuống nghỉ một lát rồi nói với giọng nức nở: “May mà biết bơi; thời nhỏ chịu đòn không uổng phí đâu.”

“Ha ha…”

Mọi người đều cười; việc anh ta có thể nói như vậy chứng tỏ vấn đề không nghiêm trọng lắm.

Diệp Diệu Đông sau khi bình tĩnh lại cũng nói: “Những trận đòn chịu khi còn nhỏ, bây giờ mới thấy ích thực sự.”

“Đúng vậy! Hồi nhỏ tôi lén lút đi bơi ở sông, bị đánh không biết bao nhiêu lần; nhưng dù có bị đánh đến chết tôi cũng vẫn muốn bơi.” Lâm Quang Viễn thở hổn hển nói.

“Trời ơi, sợ chết khiếp… May mà tôi kịp nhìn thấy; nếu không thì cậu thật sự đã phải đi gặp Mã Tử rồi đấy.”

“Tôi tưởng mình coi như xong đời rồi… Những con sóng ập đến liên tục, tôi không thể bơi nổi và bị đẩy xuống biển… May mà dưới nước tôi nhìn thấy một con cá lớn; tôi hoảng loạn lắm, vội vàng bơi qua khi sóng lặng lại.”

“May mà không sao đâu… Cậu có thể đứng dậy được không?”

“Cho tôi nằm thêm chút nữa đã… Vừa thoát chết xong, không muốn động đậy gì cả.”

“Sợ không?”

“Sợ chết khiếp… Tôi sợ đến mức tiểu luôn.”

“Vậy cậu vẫn muốn vào quân đội hàng hải không?”

“Muốn chứ… Khi đã sống sót khỏi tai họa lớn, chắc chắn sẽ có phúc đức sau này… Biển cả hôm nay không lấy mạng tôi, thì sau này cũng chắc chắn sẽ không làm vậy đâu.”

“Lần sau tôi cũng không dám để cậu đi nữa đâu… Cậu suýt chết rồi; làm sao có thể để cậu tiếp tục đi được nữa…”

Lâm Quang Viễn dùng hai tay chống lên boong tàu chuẩn bị ngồd dậy; mọi người vội vàng đến giúp đỡ anh ta.

“Tôi thức suốt đêm, mắt cứ nhắm díp lại… Nghĩ rằng đi tiểu xong sẽ quay lại ngủ… Ai ngờ con tàu lắc lư dữ dội vì sóng, tôi không giữ vững được và rơ

“Hồi nhỏ tôi không chết đuối trong sông, bây giờ có lẽ sẽ chết đuối dưới biển, may mà không sao cả.”

“May là không sao thì tốt rồi.” Diệp Diệu Đông Nói đi nói lại câu này nhiều lần, nhưng trong lòng vẫn rất mừng vì mình an toàn.

Những người khác cũng xúm quanh anh ấy và an ủi anh ấy hết lời.

“Tay anh sao vậy?”

Mọi người mới nhận ra rằng tay anh ấy bị rách nhiều chỗ, da trắng nhăn nheo và vẫn đang chảy máu.

“Là do những con bùn chài; con cá đó đầy bùn chài, cả quần áo của tôi cũng bị chúng làm hỏng. Tôi chỉ có thể dùng tay gãi mạnh để thoát khỏi chúng, nếu không đã bị sóng đánh xuống nước từ lâu rồi.”

“May mà chỉ là thương tích ngoài da, miễn là người không sao thì tốt rồi. Thật may mắn khi chúng ta gặp được con cá lớn đó.”

Lâm Quang Viễn Gật đầu, “Đúng vậy, thật may mắn khi gặp được con cá đó. Nếu không, tôi đã bị sóng đẩy xuống nước và các bạn sẽ không kịp tìm thấy tôi nữa.”

“Trước hết hãy giúp anh ấy trở vào khoang thuyền để thay quần áo, sau đó đun nước nóng lên lau cho anh ấy trước khi anh ấy nghỉ ngơi.”

“Được rồi.”

Diệp Diệu Đông Cũng đang ướt sũng, anh ấy cũng cần phải lau người và thay quần áo.

Nhưng trước tiên, anh ấy cần phải lên buồng lái để báo cáo tình hình và nói vài lời với bố mình cùng ông Pei.

Tuy nhiên, khi nhìn sang các con thuyền khác, anh ấy nhận ra rằng con cá đó vẫn đang nằm giữa hai con thuyền của họ.

Kích thước của nó thực sự rất lớn, chỉ nhỏ hơn một chút so với con thuyền Đông Thăng của họ, nhưng vẫn không nhỏ hơn chiếc thuyền đánh cá kéo lưới của gia đình anh ấy.

Anh ấy đi đến bên thành thuyền và nhìn kỹ hơn; con cá đó đang ở ngay bên cạnh họ, và anh ấy có thể nhìn rõ đó là một con cá voi.

Là cá voi xám.

Không lạ gì khi nó bơi chậm đến thế mà họ vẫn kịp theo đuổi được.

Trong số các loại cá voi, cá voi xám là loài bơi chậm nhất, vì vậy chúng cũng là những con cá voi gặp nhiều rắc rối nhất.

Do tốc độ bơi chậm nhất (chỉ khoảng 8 hải lý/giờ), cá voi xám thường xuyên bị những con bùn chài bám vào người.

Một khi các công trình trên biển hoặc sinh vật biển bị bùn chài bám vào, việc loại bỏ chúng sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Các công trình trên biển như thuyền đánh cá hay hải đăng đều cần được nhân viên vệ sinh định kỳ; còn đối với sinh vật biển, một khi đã bị bùn chài bám vào, chúng sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi sự phiền toái đó trong suốt cuộc đời mình.

Vì vậy, bùn chài quả thực là “bá chủ” của đại dương. Loài bùn chài này hầu như không có kẻ

Sau khi được tiêu hóa hết, chỉ còn lại một lớp vỏ trống không tại chỗ ban đầu.

Không lạ gì mà chiếc áo bông trên người Lâm Quang Viễn lại bị xé nát thành vô số lỗ; tất cả đều do những con bùn chài trên thân con cá voi xám gây ra.

Cũng coi như là may mắn trong hoàn cảnh không may rồi; vì con cá voi xám không có vây lưng, nên Lâm Quang Viễn vẫn có thể nằm dài trên thân nó và may mắn sống sót để được đưa trở về.

Thân con cá voi xám đầy rẫy những con bùn chài, ngay cả trên đầu và các vây cũng vậy; không lạ gì nó lại di chuyển chậm như vậy.

Thân nó có hình dạng giống quả tên lửa, phần thân gần các vây càng to hơn, còn về phía đuôi thì dần nhỏ lại; toàn thân mang màu xám với những đốm trắng, trông giống như một tảng đá lớn vậy.

Sau khi phân công công việc xong, các thủy thủ cũng nhìn thấy con cá lớn trên mặt biển và đều tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

Lúc nãy tất cả mọi người đều chỉ tập trung vào việc cứu Lâm Quang Viễn, nên không để ý đến con cá lớn đó; họ chỉ biết rằng nó rất to, nhưng không ai quan sát kỹ càng được.

Bây giờ khi quay đầu nhìn ra biển, mọi người đều ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe:

“Con cá to như vậy à? Đó có phải là cá voi không?”

“Con cá này thật to… Chỉ có những con tàu lớn mới có thể nhìn thấy loại cá to như vậy này; chúng ta phải làm sao đây?”

“Phải làm sao đây? Liệu có thể bắt được nó không?”

“Làm sao bắt được chứ, nó to quá… Và liệu nó có tấn công các tàu đánh cá của chúng ta không? Chúng ta có nên nhanh chóng rời đi không?”

“Trên thân nó đầy rẫy những con bùn chài.”

Diệp Diệu Đông lắc đầu: “Không thể bắt được đâu, con cá này nặng hàng chục tấn mà.”

Nói xong, anh ta lên tháp lái ngay; Trần Lão Thất đã đứng ở đó từ lúc trước và đang nhìn xuống dưới với vẻ hào hứng tột độ:

“Đây là con cá gì vậy? Chúng ta phải làm sao đây? Bố bạn cũng vừa hỏi chúng tôi như vậy đấy!”

“Chúng ta chỉ có thể trở về thôi; còn làm gì được nữa chứ? Bạn muốn bắt con cá này à? Nơi đây là vùng biển gần bờ, các tàu đánh cá vẫn có thể chịu đựng được những con sóng lớn, nhưng ai biết sóng có còn dâng cao hơn nữa không… Hãy nhanh chóng trở về đi, mọi người đều đã quá hoảng sợ rồi.”

“Vậy tôi sẽ lái tàu?”

“Ừm, tôi sẽ nói chuyện với bố mình trước đã.”

Cha con nhà Ye đã chứng kiến trực tiếp cảnh Lâm Quang Viễn được cứu lên; khi người đó được giải cứu, họ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Miễn là không có nguy hiểm đến tính mạng, thì cũng không phải là chuyện lớn gì cả.

Diệp Diệu Đông kể cho cha m

Bố của Ye cũng còn hoảng sợ, và nghĩ rằng mình phải về ngay để trả lại người đó.

“Lần sau đừng tùy tiện mang người lên thuyền nữa, điều này thật sự quá đáng sợ… Những người chưa có kinh nghiệm gì cả, rất dễ xảy ra chuyện.”

“Đã biết rồi… Ai ngờ khi chuẩn bị về rồi, vẫn xảy ra chuyện. Tôi cũng nghĩ là cậu bé ấy sắp 18 tuổi rồi, không còn là trẻ con nữa; nếu muốn lên thuyền thì cứ để cậu ấy đi.”

“Hãy nhanh chóng cập bến và trả người đó về đi… May mà không có chuyện gì xảy ra; nếu có gì thì làm sao bồi thường được? Hai nhà sẽ trở thành kẻ thù mất.”

“Ừm…”

Anh ấy cũng nghĩ rằng ai cũng từng trải qua giai đoạn không có kinh nghiệm trước khi có được chúng… Lâm Quang Viễn Cậu bé ấy cũng không còn là trẻ con nữa; làm sao có thể lường trước được những tai nạn?

Hải Thượng Phong Rủi ro thực sự rất lớn… Không ai có thể chắc chắn được liệu đó là thiên tai hay do con người gây ra; ngay cả các thủy thủ già cũng có thể gặp tai nạn.

“Chuyện gì vậy? Con cá voi này liên tục đâm vào thuyền của chúng ta?”

Bố của Ye hơi hoảng loạn, muốn tăng tốc để tránh xa, nhưng lại phát hiện ra con cá voi xám đó không chịu buông tha, liên tục đâm vào thuyền câu của họ. Dù không phải là hành động tấn công, nhưng sức va đập cũng không hề nhẹ.

Trong những năm qua, bố của Ye đã chứng kiến nhiều trường hợp tương tự, và biết rằng những con cá voi lớn như vậy thường không tấn công con người hay thuyền một cách ngẫu nhiên… Ngoại trừ những con cá mập có mùi máu… Mặc dù hơi hoảng sợ, nhưng anh ấy vẫn giữ được bình tĩnh.

“Va đập ư?” Diệp Diệu Đông Đẩy cửa khoang xuống và nhìn ra ngoài.

Quả thật, con cá voi xám đó liên tục dùng thân mình đâm vào thuyền câu trong quá trình di chuyển, nhưng trông nó không hề hung dữ hay điên cuồng… Tuy nhiên, các thủy thủ trên thuyền “Thiên Sơn Hào” đều sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, và đều tránh xa mép thuyền.

Anh ấy vội vàng quay lại buồng lái và nói: “Có lẽ là vì con cá voi đó bị quá nhiều bèo bám vào người, nên mới đâm vào thuyền để xoa dịu cơn ngứa.”

“Vậy phải làm sao bây giờ?”

“Chúng ta chỉ cần tiếp tục đi về phía trước thôi… Nó di chuyển chậm, và với số lượng bèo bám trên người như vậy, có lẽ nó sẽ không theo kịp chúng ta đâu.”

“Được.”

Diệp Diệu Đông Sau khi nói chuyện với bố mình, anh ấy giao việc cho Chen Lao Thất đi lái thuyền, còn mình thì xuống boong để tắm rửa và thay đồ. Người anh ấy vẫn còn ướt sũng; gió biển thổi vào khiến anh run rẩy, cảm giác như toàn bộ cơ thể đều sắp đóng