Diệp Diệu Đông Cắt những tờ giấy đỏ ra, trên mỗi tờ đều gấp thêm hai đồng tiền giấy, sau đó mới gấp chúng lại thành hình vuông vức và cho vào túi.

Mãi cho đến khi con thuyền đánh cá đã rời bến cảng của thị trấn, khoảng nửa giờ là sẽ đến bến cảng của làng, anh ta mới quay trở lại khoang thuyền và đánh thức những người lao động đang ngủ say, báo tin rằng họ sắp cập bến.

“Các bạn có thể thu dọn hành lý đi, chưa đầy nửa giờ nữa là đến nhà rồi. Hàng trong kho đánh cá có thể được chuyển ra boong trước để tiện việc bốc lên thuyền tiếp nhận hàng.”

“Ừ, đúng rồi…”

Tất cả mọi người lập tức ngồd dậy, ai mặc áo thì mặc áo, ai mặc quần thì mặc quần.

Diệp Diệu Đông cũng phát cho mỗi người một túi lì xì mà anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước; mọi người đều vui mừng đến nỗi không thể nén miệng lại được.

Vốn dĩ đi biển đã được trả công rồi, nhưng lần này, mỗi lần xuất phát lại nhận thêm một túi lì xì nữa, thật sự là một niềm vui bất ngờ; hai đồng tiền đó gần như tương đương với một ngày công lao của họ.

“Lần này mọi người cũng đã vất vả rồi, về nhà có thể mua thêm vài kí thịt để ăn thêm đấy.”

“Hehe, cũng tại anh bạn tốt bụng thôi; những việc chúng ta làm cũng chỉ là công việc bình thường mà thôi.”

“Làm việc kiếm tiền mà không vất vả sao được? Chúng ta đã tuổi này rồi, có thể kiếm được tiền đã là may mắn lắm rồi.”

Mọi người đều mỉm cười vui vẻ; tối hôm đó họ không ăn gì cả, nhưng ngay lập tức lại tràn đầy năng lượng.

Khi mọi người đều hăng hái ra kho đánh cá để bốc hàng, Diệp Diệu Đông liền lấy ra những túi vải đã chuẩn bị sẵn và chuyển toàn bộ số tiền trong chiếc hòm sắt được khóa dưới gầm giường vào các túi đó.

Đây chính là toàn bộ số tiền thu được trong tuần này trên biển, cùng với doanh thu từ cửa hàng ở thị trấn.

Những đồng xu rơi vào túi, phát ra tiếng leng keng, nhưng tiếng ồn của máy móc đã che lấp hết âm thanh đó; chỉ có anh ta mới nghe thấy được.

Lần này, họ cũng không kiếm được nhiều tiền lắm; chỉ có lần bắt được đàn cá do cá heo dẫn đường là mang lại nhiều lợi nhuận hơn, toàn là loại cá đầu ngựa, giá trị kinh tế cao hơn một chút.

Những lần khác, dù lưới đánh cá cũng thu được khá nhiều, nhưng hàng có giá trị thì ít hơn; phần lớn đều là những loại cá rẻ tiền, chỉ có thể bán được nhiều thì mới kiếm được nhiều tiền hơn.

Sau khi trừ đi các chi phí, họ chỉ kiếm được khoảng hơn 2000 đồng thôi; chủ yếu là vì hôm qua họ đã dành nửa ngày để kéo lê xác tàu đắm trên biển, cùng với hàng của ba ngày gần đây. Ngoài những thứ có giá trị được đem bán ở th

Doanh thu của cửa hàng so với những ngày trước thì giảm đi khá nhiều; lần trước, chúng tôi kiếm được tiền chủ yếu từ việc bán hải sâm khô.

Lần này, sau một tuần bán hàng, chỉ thu về được khoảng vài nghìn đồng thôi. Có lẽ vì sau Tết, người ta ít có nhu cầu mua sắm hơn; có lẽ là vì những đồ dùng đã mua trước Tết vẫn chưa được tiêu hết.

Dù sao thì cũng không sao cả. Bây giờ, chúng tôi chỉ cần dựa vào vài vạn cân hàng mà mình đã để lại nhà để tiếp tục kinh doanh; chi phí sản xuất đã giảm đi ít nhất một nửa, nên lợi nhuận ròng cũng tăng lên đáng kể.

Sau khi gom hết tiền lại, anh ta cởi áo len ra, treo ba lô lên vai, rồi lại mặc áo len vào và giấu ba lô bên trong quần áo trước khi ra ngoài.

Họ hai người một nhóm, cùng nhau mang những giỏ hàng ra ngoài. Ban đầu, sàn tàu đã chất đầy đủ các loại hàng tạp hóa rồi; bây giờ thì càng trở nên chật chội hơn nữa.

A Quang ngồi bên thành tàu, với vẻ mặt suy tư, nhìn những ánh đèn lấp lánh xa xôi đang dần biến mất phía sau.

Anh ta tiến lại gần và hỏi nhẹ nhàng: “Cậu đang nghĩ gì vậy?”

“Ai biết nên làm gì bây giờ… Nếu không, cứ ngồi ở nhà, chăm sóc vợ con, cảm giác mình giống như kẻ vô dụng, sống nhờ vào người khác.”

Nếu không biết anh ta đang nói về bản thân mình, Diệp Diệu Đông chắc hẳn sẽ nghĩ rằng anh ta đang ám chỉ ai đó khác.

Diệp Diệu Đông thầm chửi thịt vào lòng một câu “đồ ngốc”, rồi mới nói tiếp:

“Cậu đừng có không biết ơn những gì mình đang có nhé! Là con trai duy nhất, sống ở nhà mà không cần phải làm gì cũng có tiền rồi, lại còn nói mình là kẻ vô dụng nữa.”

“Tôi thực sự cũng cảm thấy như vậy… Mọi người đều ra biển làm ăn, mở cửa hàng buôn bán; còn tôi thì ngày nào cũng ở nhà. Bố tôi vẫn còn phải làm việc chăm chỉ; có lẽ ông ấy cũng nên nghỉ hưu rồi.”

“Khi nào cậu có con trai, bố cậu chắc chắn sẽ yên tâm để cậu tiếp quản công việc. Lúc đó, cậu cũng không cần phải lo lắng gì nữa; con trai thừa kế gia nghiệp là chuyện chắc chắn sẽ xảy ra. Bố cậu chỉ có một mình cậu là con trai; con thuyền nhà chắc chắn sẽ do cậu điều khiển… Ông ấy sẽ không thể làm việc được bao lâu nữa đâu.”

“Tôi hiểu điều đó… Nhưng tôi cũng muốn thử làm gì đó cho riêng mình… Giống như bạn đang kinh doanh xưởng sản xuất hay cửa hàng bán hải sản khô vậy… Tôi cũng muốn thử xem liệu mình có thể làm được gì không.”

“Không thể so sánh được đâu… Việc tôi kinh doanh xưởng sản xuất và cửa hàng

“Đúng là vậy.”

Diệp Diệu Đông hoàn toàn đồng ý; mặc dù người phụ nữ này hay nói và thích khoe khoang, nhưng đôi khi chỉ cần giúp đỡ một chút thôi cũng đã giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều công sức. Những kỹ năng của bà ấy thực sự rất đáng quý, không thể xem thường được đâu.

“Hơn nữa, Huệ Mỹ vẫn chưa sinh con, không thể để bà ấy ở một mình trong thành phố được; chúng ta vẫn cần ở bên cạnh bà ấy, đồng thời cũng có thể giúp đỡ anh bạn một tay.”

“Tôi không trả tiền công đâu!”

A Quang liếc anh ta một cái: “Tôi thiếu ba quả hai hạt gì của anh đâu?”

“Vậy thì nhanh lên đi giúp đỡ việc vận chuyển đi, đừng đứng đó suy nghĩ lung tung nữa.” Diệp Diệu Đông triều những người công nhân đang bận rộn với việc vận chuyển hàng đã nói vậy và ra hiệu cho anh ta cũng đi làm luôn.

“Cùng nhau đi.”

A Quang túm lấy áo len của anh ta và kéo anh ta đi làm cùng.

Chỉ khi những thứ trên boong tàu đã được dọn gọn hết, chỉ còn lại hai lối đi ở hai bên, họ mới dừng lại; lúc này, chiếc thuyền đánh cá cũng đã gần bờ biển rồi.

Nhìn từ xa, ánh đèn lấp lánh của làng chài hiện rõ trước mắt; các xưởng sản xuất gần bờ biển vẫn sáng đèn rực rỡ, ánh sáng màu cam cho phép họ nhìn thấy mọi người đang bận rộn làm việc, vẫn chưa tan ca.

Tuy nhiên, không ai đang đợi ở bờ biển cả; không thấy ánh đèn pin nào hết.

Nhưng không lâu sau, khi chiếc thuyền đánh cá của họ giảm tốc và tiến gần bờ hơn, vài ngọn đèn pin cũng được bật sáng ở cửa xưởng, sau đó chúng di chuyển dọc theo bờ biển; có lẽ có người đã ngồi ở cửa xưởng để theo dõi tình hình trên biển và vừa thấy ánh sáng của chiếc thuyền đánh cá của họ, nên đã vội vàng chạy ra ngoài để chuẩn bị nhận hàng.

Bố Ye giảm tốc và dừng xe bên cạnh Phong Thu Hoạch Hào; chỉ sau một lát, có thêm hai chiếc thuyền khác cũng đến nhận hàng.

“Anh Đông ơi, các anh đến muộn quá nhỉ? Buổi chiều hôm nay, chú Bèi về nhà còn nói rằng các anh sẽ đến trước khi trời tối, như lần trước… Nhưng chúng tôi đợi mãi mà không thấy thuyền đâu; may mà mọi người trong xưởng đều đang bận rộn, nên không ai để ý đến chuyện đó.”

“Ừm, thời gian bị trì hoãn một chút; trước hết hãy cùng nhau nhận hàng đi.”

“Hai chiếc thuyền này đủ không? Nếu không đủ, sau này sẽ ghé lại một lần nữa.”

“Khoảng nữa giờ nữa sẽ biết thôi… Hôm nay số lượng hàng sẽ nhiều hơn…”

Vương Quang Liàng Họ đang sử dụng thuyền của anh trai và anh hai mình, cũng như những chiếc thuyền mà anh ta thuê

Trên thuyền có hơn mười tấn hàng, đủ để chất đầy hai chiếc thuyền lớn. Ban đầu anh ta còn nghĩ đến việc mang theo những tấm chăn xuống bờ, nhưng sau đó mới nhận ra là không có chỗ nào để đặt chúng cả; khắp nơi trên thuyền đều là hải sản, chỉ cần chăn dính vào chút thôi cũng sẽ có mùi tanh thối ngay.

Hôm nay chỉ có thể để như vậy thôi, đợi sáng mai tỉnh dậy rồi sẽ quay lại lấy chăn về.

Sau khi hoàn tất việc chuyển hàng, anh ta cùng bố mình kiểm tra lại xem còn thiếu thứ gì trên thuyền hay không, sau đó mới khóa các khoang hàng lại và leo lên chiếc thuyền đánh cá đang chờ đợi họ.

Một chiếc thuyền đã được đi trước để quay về, khi họ đến nơi, mẹ anh ta đang chỉ huy một nhóm phụ nữ giúp đỡ việc bốc hàng xuống bờ. Đó đều là những khuôn mặt quen thuộc từ xưởng làm việc, cùng với vài đứa con lớn trong nhà, tất cả đều đang vui vẻ và nhiệt tình tham gia công việc.

“Xưởng vẫn chưa tan ca à mẹ?”

“Tan ca cái gì? Tối nay phải mổ cá suốt đêm thôi, nếu không làm vậy thì làm sao có thể xử lý hết số hàng vài vạn cân đó được? Buổi chiều, họ đã cân số hàng anh mang về, có 18.000 cân, cộng thêm hơn 10.000 cân hàng tạp hóa nữa.”

“Lần này mẹ lại mang về thêm vài vạn cân nữa, ít nhất cũng là sáu, bảy vạn cân… Làm sao có thể xử lý hết được? Thời tiết bây giờ cũng đã ấm lên rồi, chỉ có vào buổi tối gió mới se lạnh, ban ngày thì nóng bức rồi… Nếu để nhiều hàng như vậy bị hỏng thì sao đây?”

“Ngày mai sẽ phải mời thêm vài chục phụ nữ đến giúp đỡ, chỗ để mổ cá cũng sẽ không đủ nữa… Chỉ vài ngày nữa thôi là mọi nơi đều chật kín rồi.”

“Mẹ làm thế này thì… hoặc là ngồi nhà không làm gì cả, hoặc là bận rộn đến mức không thể ngủ được…”

Sau khi nói xong, mẹ Ye cũng hô hào kéo một phụ nữ đến giúp mình bốc hàng.

“Nhanh lên đi, hãy bốc hết hàng này trước đã, sau đó các bạn quay lại tiếp tục mổ cá đi…”

“Khi đã đầy rồi thì cứ để trên đất trước đi, xe đẩy quá nhỏ, không thể chứa nhiều hàng được… May mà chỗ đây gần, lát nữa lại có thể quay lại lấy thêm…”

Đứng trên bờ, anh ta cảm thấy gió biển thổi qua không còn lạnh buốt như trước nữa; mặc dù vẫn còn hơi lạnh, nhưng so với trên thuyền thì đã tốt hơn nhiều rồi. Chỉ trong vài ngày thôi mà nhiệt độ đã tăng lên đáng kể.

“Hãy lái máy kéo đến luôn đi, cứ liên tục dùng xe đẩy như thế này thì đến bao giờ mới xong được? Máy kéo có thể chứa được nhiều hàng hơn, đi lại nhiều lần cũng sẽ nhanh hơn.”

Mẹ Ye không muốn

“Hãy giảm bớt số lượng cá bị giết đi nhé… Dùng xe kéo thì nhanh hơn, để chúng ta có thể tiếp tục công việc.”

“Được thôi, mấy đứa trẻ cứ đi lái xe kéo đến đây…”

Vương Quang Liàng sai em họ mình đi lái xe kéo, trong khi anh ấy tiếp tục giúp đỡ và thầm lẩm bẩm: “Chiều nay tôi đã nói rồi, dùng xe kéo để vận chuyển hàng sẽ nhanh hơn, nhưng lại bị dì mắng một trận.”

“Đừng để ý đến bà ấy; mẹ tôi chỉ lo tiền xăng thôi. Bạn cứ nói với bà ấy rằng việc vận chuyển này chỉ tốn vài phút là xong, bà ấy sẽ không còn lo nữa đâu.”

“À…”

Mọi người đều đang vận chuyển hàng từ trên thuyền xuống bờ, vừa làm việc vừa trò chuyện, tiếng ồn ào vang khắp nơi. Nhưng có thể thấy mọi người đều rất vui vì có nhiều hàng để làm, họ sẽ được tiếp tục làm việc trong vài ngày tới. Những người phụ nữ được mời đến làm việc này đều là những lao động tạm thời, được trả tiền theo ngày; làm một ngày thì được trả một ngày tiền. Dù sao thì, như mẹ anh ấy vừa nói, khi rảnh rỗi họ cũng chỉ ngồi ở cửa nhà đánh muỗi; còn khi bận rộn thì không kịp ngủ nghỉ gì cả. Vì vậy, việc được trả tiền theo ngày quả thực là hợp lý hơn nhiều so với việc mời họ đến ngồi đó không làm gì cả. Ngoài nhóm em trai nhỏ mà anh ấy dẫn theo, họ còn phải luân phiên canh gác xưởng suốt 24 giờ; nếu tính theo tháng thì mới hợp lý.

Khi việc vận chuyển hàng gần hoàn tất, anh ấy đứng một bên quan sát, đồng thời nhìn về phía xưởng sản xuất cá khô phía trước. Nơi đó luôn có những túi nylon lớn được treo lên để chống mưa; còn xưởng mới được xây dựng thì chưa có biện pháp bảo vệ tương tự. Trong vài ngày tới, anh ấy cần phải sắp xếp lại việc che chắn này; nếu không, vào mùa xuân, khi mưa nhiều, chắc chắn sẽ có mưa xảy ra. Nếu không chuẩn bị kịp thời, hàng ngàn kg hàng hóa đó sẽ gặp rất nhiều rắc rối, và việc thu dọn chúng sẽ không thể diễn ra nhanh chóng. Nghĩ đến điều này, anh ấy không khỏi thở dài; vài ngày tới sẽ là khoảng thời gian bận rộn thực sự; anh ấy không thể tiếp tục nghỉ ngơi như những ngày trước được nữa.

Một đám người dùng đèn pin, vận chuyển hàng hóa từ bến cảng này sang bến cảng khác; xe đẩy và xe kéo liên tục di chuyển qua lại, sau vài chuyến mới hoàn thành việc vận chuyển hàng hóa từ hai con thuyền xuống xưởng. Anh ấy tiếp tục đứng ở bến cảng cho đến khi việc vận chuyển hàng hoàn tất; cuối cùng, những thùng cá đóng hộp cũng được vận chuyển lên xe kéo. Anh ấy gọi mọi

Tiếng động khi anh ta trở về quá lớn; hàng xóm xung quanh đều biết anh ta lại mang về một đống hàng hóa, nên tất cả đều tụ tập lại đó để xem và bàn tán. Chiếc xe kéo đi thẳng qua cửa xưởng, mọi người chỉ liếc nhìn rồi tiếp tục bàn luận về số hàng hóa đầy trong xưởng, đồng thời không ngừng gọi anh ta để hỏi liệu có cần ai giúp đỡ không.

Các đứa trẻ trong nhà đã quen với tiếng xe kéo từ lâu rồi, chúng không còn thấy mới mẻ gì nữa; sau khi ra ngoài nhìn một cái rồi lại vào trong, chúng thậm chí cũng không chạy đến bên cạnh anh ta để gọi “chú ba”.

“Chết tiệt… Những đứa nhóc này thật là thực dụng quá; biết rằng tôi về từ biển mà không mang quà cho chúng, chúng cũng không đến gần nữa.”

Lâm Túy Thanh – Người đang ở trong xưởng kiểm kê hàng hóa, thấy xe kéo đi qua mới vội vàng chạy về nhà, rồi cười nói:

“Anh đi làm việc trên biển chứ không phải đi xa kiếm tiền đâu; chúng đều biết điều đó. Vài ngày trước chúng còn đến gần để xin quà, nhưng không được gì cả, nên giờ chúng cũng không còn hứng thú nữa.”

“Các cô gái trong nhà cũng đều đi giúp việc trong xưởng, chỉ có vài đứa con trai chưa làm xong bài tập nên vẫn ở nhà làm việc. Mọi người trong nhà bận rộn không có thời gian quan tâm đến chúng; chúng mới chịu đi làm bài tập sau khi bị la mắng.”

“Đáng trách thật… Lần sau nếu không muốn làm bài tập thì cứ đưa chúng đi làm việc trong xưởng đi.”

“Vậy thì chúng sẽ rất vui đấy… Trên chiếc xe kéo đó chứa những thứ gì vậy?”

“Hãy giúp tôi chuyển những thứ đó xuống và đưa vào nhà trước.” Diệp Diệu Đông nói xong rồi leo lên xe kéo, bắt đầu chuyển hàng xuống và đặt chúng ở nơi đã được chuẩn bị sẵn.

Bố anh ta vừa hoàn thành việc vận chuyển hàng hóa xong, cũng đi vào xưởng để kiểm kê và xem xét những thứ mà ông Bùi mang về buổi chiều.

Lâm Túy Thanh cuộn tay áo lên và nhận lấy những thùng hàng: “Nhà không đủ chỗ để chứa; toàn là những túi cá khô thôi, chỉ có thể để ngoài sân thôi.”

“Vậy thì cứ để ngoài sân trước.”

Bà cụ ở phía trước cũng đang dựa vào gậy đi đến xưởng, giờ thì bà đi chậm rãi trở về, nhìn thấy vợ chồng họ bận rộn.

“Tại sao lại vội vàng chuyển hàng vậy? trước tiên về nhà Ăn cơm chưa? Đói không? Trời đã tối rồi mà mới về nhà… Hãy ăn cơm trước đi, đừng để đói quá đấy.”

“Không sao đâu, chỉ còn một chút thôi, việc đã gần xong hết rồi.”

“Những thứ này được đóng thành từng thùng, là cái gì vậy? Bạn lấy chúng từ đâu về vậy?”

Bà lão liếc nhìn quanh rồi thì thầm: “Chẳng lẽ bạn cũng đi buôn lậu à?”

Diệp Diệu Đông nhìn bà một cái và nói: “Nói linh tinh gì thế? Tuổi này rồi mà còn biết chuyện này nữa à?”

“Tôi biết rất nhiều đấy… Những người phụ nữ trong xưởng hàng ngày đều nói đủ thứ; chuyện gì trong làng mà tôi không biết chứ?”

“Thật là tài giỏi… Tuổi này rồi mà vẫn có thể thu thập thông tin được, thậm chí còn có thể tiếp cận được thông tin từ cơ quan tình báo nữa à?”

“Ài, chỉ là đi dạo, nghe ngói thôi mà… Vài ngày nữa, xưởng lại sẽ bận rộn trở lại, và tôi sẽ biết thêm nhiều chuyện nữa…”

Diệp Diệu Đông bật cười. Không ngờ khi già đi, lòng tò mò của bà vẫn còn mãnh liệt đến thế; có lẽ bà thậm chí còn có thể tiếp cận được những thông tin từ bên trong cơ quan tình báo nữa. Biết đâu bà còn có thể nhận được những thông tin đầu tiên nữa chăng…

“Vậy tôi phải nói thế nào đây? Ai mà biết những gì họ nói có thật hay không… Nghe qua tai thôi mà, không sao đâu. Bạn thực sự không đi buôn lậu đâu phải không?” Câu hỏi cuối cùng được bà đặt ra một cách thì thầm, vẫn còn băn khoăn về vấn đề đó.

“Không đâu, yên tâm đi. Tôi là người hiền lành, chân thật mà… Đừng suy nghĩ lung tung nhé. Những gì người ta nói, chỉ cần nghe qua tai thôi là được… Những lời đàn bà bên ngoài kia nói, cứ nghe cho vui thôi mà.”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Bạn luôn là người ngoan ngoãn, chắc chắn không bao giờ làm những chuyện đó đâu.”

“Đúng rồi… Nếu bạn thích nghe ngói, thì việc nghe họ nói cũng coi như là giết thời gian thôi… Chỉ cần nghe qua tai một chút, để biết chuyện gì đang xảy ra thôi.”

“À, đúng là vậy…”

Lâm Túy Thanh vừa vận chuyển hàng hóa vừa cười nói: “Giờ bà ấy rảnh rỗi thì thường xuyên đến xưởng… Khi mọi người đang bận rộn làm việc, bà ấy chỉ cần mang một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh, nghe họ nói chuyện, và thỉnh thoảng còn được người ta khen ngợi nữa đấy.”

“Bây giờ tôi thật sự rất được mọi người yêu mến đấy… Vài ngày trước, khi họ đang làm việc, tôi đã mang radio đến cho họ nghe; mọi người đều rất vui mừng… Có việc làm lại còn có radio để nghe, hàng ngày họ đều mong tôi đến.”

Diệp Diệu Đông cũng cười và trêu bà lão: “Thật là được yêu mến nhỉ? Vậy thì thay vì kể chuyện phiếm, hãy kể cho t

“Hehe, mọi người đều khen tôi càng sống càng trẻ đẹp hơn, càng biết cách ăn mặc đẹp; quần áo tôi mặc còn đẹp hơn cả những cô dâu trẻ nữa, toàn là màu đỏ, màu xanh… đầy hoa văn.”

“Ôi trời, họ còn khen rằng sau khi răng tôi khỏe lại, tôi trở nên tinh thần phấn chấn hơn nhiều, có thể sống đến 100 tuổi; họ bảo chắc chắn tôi sẽ được chứng kiến cả gia đình chúng ta sống chung một nhà trong năm thế hệ, và vài năm nữa tôi sẽ được ôm cháu chắt…”

“Không có ông bà nào trong làng này may mắn bằng tôi đâu.”

Bà lão cười rạng rỡ; ánh đèn màu cam trong nhà chiếu rõ khuôn mặt bà, trông bà trở nên hồng hào và tươi tỉnh hơn rất nhiều.

“Chỉ vậy mà đã gọi là may mắn à? Ngày mai tôi sẽ cho bà mặc đồ vàng bạc mới thực sự là may mắn đấy.”

Nghĩ vậy, Diệp Diệu Đông cũng bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên mua cho bà lão một chiếc nhẫn vàng, một chuỗi họng ngọc hay không; còn cho A Qing và mẹ anh ấy cũng mua một bộ nữa.

Phụ nữ ai mà không thích trang sức chứ? Dù lớn tuổi hay trẻ nhỏ.

Bây giờ giá vàng chỉ vài đồng thôi; mua về không chỉ giữ giá mà còn có thể đeo được nữa.

Đã đến tuổi này rồi, bà chưa từng được hưởng thụ những thứ xa xỉ như vàng bạc bao giờ; đến lúc già rồi, ít ra cũng phải lo cho mình đi.

Cuộc đời trước, bà chỉ sống đến năm 1987 mà thôi; năm nay đã là năm 1985 rồi… Nghĩ đến đây, lòng Diệp Diệu Đông se lại; ông muốn xem liệu trong hai ngày tới có thời gian không để ghé thị trấn, nếu có thêm thời gian thì có thể ghé qua xem sao; còn nếu không có thì cũng có thể đến thị trấn nhỏ – nơi đó sôi động hơn nhiều so với thị trấn lớn.

Bà lão nói với ông một cách vui vẻ: “Hahaha, được mặc đồ vàng bạc à? Lúc đó mọi người chắc sẽ nhìn chằm chằm vào tôi đấy!”

“Khoan đã, đợi đến tối nay thì mọi người sẽ ghen tị với bà đấy.”

“Tốt lắm, tốt lắm…”

Vợ chồng ông ta cùng nhau giúp đỡ nhau, ba người cùng trò chuyện vui vẻ; không bao lâu sau, họ đã dọn hết những cái vali xuống sân.

Lâm Túy Thanh lau mồ hôi trên trán và hỏi: “Những thứ này đều là hộp cá đó à? Tôi vừa mới thấy đấy.”

“Ừ.”

“Anh đã xuống nước và tìm thấy con tàu đắm của vài ngày trước à?”

“Đúng vậy; tối nay tôi sẽ kể chi tiết cho anh nghe. Cái túi quần áo này để anh giặt đi; còn vali thì anh cũng mang vào nhà đi. Tôi sẽ lái máy kéo trở về xưởng và ghé xưởng xem sao

Bà lão cũng vang lên tiếng gọi bên cạnh: “Hãy về ăn cơm sớm một chút, đừng để đói quá nhé…”

Điều mà người già quan tâm nhất chính là liệu con cái họ có no bụng, có mặc ấm không.

Những người phụ nữ trong xưởng đã bắt đầu làm việc hăng hái; tay họ đều đeo găng tay, lưỡi dao lướt qua vảy cá, và họ cứ thì thầm trò chuyện liên tục, tiếng ồn ào vang lên khắp nơi.

Diệp Diệu Đông đi xem hàng hóa vừa được bốc xuống, sau đó lại đến bên cha mình để kiểm tra số hàng mà ông Bèi đã vận chuyển vào buổi chiều, rồi hỏi vài câu.

“Số hàng khá nhiều đấy…”

“Tôi vừa xem xong số hàng mà họ hàng mang về buổi chiều; đã giết mổ khá nhiều rồi, nhưng vẫn còn khoảng 30.000 cân nữa. Cộng thêm số hàng chúng ta mang về, thực sự là quá nhiều…”

“Tôi đã nói với mẹ rồi; tối nay sẽ tiếp tục giết mổ suốt đêm, sáng mai sẽ gọi thêm người đến thay phiên, nếu không thì không kịp giết hết đâu.”

“Thật tốt! Số hàng nhiều như vậy, chắc phải mất vài ngày, thậm chí vài đêm mới giết hết được. Nên càng nhanh hoàn thành công việc thì càng tốt… Để khi thời tiết xấu đi, chúng ta có thể cất hàng đi ngay.”

“Ừm.”

Anh ấy nhìn qua rồi đi đến khu xưởng bên cạnh; trong kho cũng có vài người đang vận chuyển và ướp muối các loại hàng hóa; mẹ anh ấy cũng đang ở đó.

Theo lời mẹ anh ấy, vì bên cạnh đang giết mổ suốt đêm, nên họ cũng bắt người ở đây làm việc cùng. Việc ủ muối không hề phức tạp như việc giết mổ; chỉ cần làm nhanh một chút thôi là cũng không kịp hoàn thành trong một đêm đâu. Làm xong sớm một chút thì lòng cũng yên tâm hơn.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy một dãy các thùng lớn, khoảng hai ba trăm cái, được xếp ở góc sân, và thốt lên một câu:

“Các thùng lớn đã được mang đến rồi à?”

“Đã được mang đến rồi. Hôm trước, những người trong xưởng đã đi đến huyện để giao hàng ủ muối, và họ cũng nhờ họ ghé qua nhắc nhở một chút; vì vậy mà các thùng đó đã được mang đến ngay hôm trước.”

“Vậy thì tôi cũng không cần phải đi xa nữa; lần này mang về nhiều hàng, việc sử dụng các thùng này cũng sẽ rất hữu ích.”

“Gần như là rất hữu ích đấy… Nhưng trên sân bên cạnh vẫn còn mười mấy thùng chưa được lọc; phải đợi đến tháng sau mới có thể lọc và đóng gói chúng để sử dụng.”

Anh ấy gật đầu; nhờ mẹ mình thỉnh thoảng ghé qua kiểm tra và sắp xếp mọi thứ, anh ấy thực sự tiết kiệm được rất nhiều công sức. Mẹ anh ấy quen biết rất nhiều người phụ nữ trong làng,

Chính mẹ anh ta mới là người có công lớn nhất trong việc giúp xưởng Ngư lỗ này bắt đầu hoạt động trở nên ổn định và hiệu quả.

  A Quang nói đúng thật, những đứa trẻ không có mẹ thật sự rất đáng thương.

  Sau khi kiểm tra xong xưởng, cha Ye lại đến tìm anh ta, “Công việc đã xong chưa? Nếu xong rồi thì về nhà ăn cơm đi.”

  “Đã xong rồi, đi thôi.”

  Anh ta đáp lại rồi theo cha ra ngoài. Nhưng chỉ đi được một đoạn ngắn, anh ta lại quay đầu gọi mẹ mình và lấy ra từ túi mình một số tiền lì xì mà anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước.

  “Mẹ, mẹ ra đây một chút…”

  “Đây là một số tiền lì xì, sau này mẹ hãy mang đến cho những người thủy thủ của ông Bèi…” Anh ta liệt kê một loạt tên người cho mẹ mình.

  Bà Ye ngạc nhiên nhận lấy đống tiền lì xì, “Con làm gì thế? Tiền nhiều quá, sao lại phát tiền lì xì nữa? Tại sao con không đưa cho mẹ vài cái? Đưa cho người ngoài… Họ có liên quan gì đến con chứ…”

  “Không cần phàn nàn gì cả, mẹ muốn con đưa tiền lì xì thì con đưa thôi, còn nói nhiều thêm làm gì? Về nhà rồi cha sẽ nói với mẹ sau.”

  Nói xong, anh ta lại theo cha ra ngoài, còn bà Ye thì vội vàng chạy theo sau.

  “Con lại làm gì nữa vậy?”

  “Khi ở trên biển, ông Bèi và các thủy thủ của ông ấy đã giúp đỡ con rất nhiều, vì vậy con muốn cảm ơn họ.”

  Bà Ye lo lắng hỏi: “Con gặp nguy hiểm à?”

  “Không đâu, đừng lo. Lúc nãy con thấy có rất nhiều thùng hàng được vận chuyển xuống từ tàu phải không? Các mẹ cũng đang thắc mắc đó là cái gì phải không? Chính là những người của ông Bèi đã giúp đỡ việc vớt hàng đó.”

  “À, nếu không gặp nguy hiểm thì tốt rồi. Con hãy mang tiền lì xì đó đến cho họ ngay bây giờ, kẻo sau này họ đã ngủ mất rồi. Trong những thùng đó có gì vậy?”

  “Muốn biết à? Về nhà rồi cha sẽ nói cho mẹ biết.”

  “Suốt ngày cứ bí mật thế này, nhất định phải về nhà mới nói…” Bà Ye lẩm bẩm vài câu rồi chia tay hai bố con, đi về phía làng.

  Trên đường đi, anh ta nói với cha về việc muốn mua những túi nylon để dùng làm mái che trên nóc xưởng Ngư lỗ, và quyết định giao việc này cho cha xử lý vì anh ta không có thời gian.

  Ngày mai sáng sớm, anh ta còn phải đến thị trấn để gặp ông Trần Cục và thảo luận chi tiết về kế hoạch sản xuất tàu đánh bắt hải sản tươi; sau đó còn