Diệp Diệu Đông đứng phía trước, dắt sợi dây và kéo theo một nhóm người lố bịch, ánh sáng lấp lánh trên người họ. Chỉ có năm người bị bắt đầu tiên mới mặc quần áo; những người còn lại thì chỉ mặc quần short và đi chân trần trên con đường đầy sỏi đá.

Mỗi người trong nhóm đều khóc nức nở, nước mắt lẫn với nước mũi; có lẽ họ đã hối hận vô cùng.

A Quang cầm một cây gậy đi bên cạnh, nhìn những người kia đứng trên đầu ngón chân, đi chậm rãi trên con đường đá; ai làm ông ta không hài lòng thì liền đánh vào mông họ. Nhóm người đó chỉ biết tức giận nhưng không dám nói ra.

“Chết tiệt, đi nhanh lên! Để tôi về nhà muộn, tin không tôi sẽ đánh các ngươi thêm một trận nữa! Thậm chí còn không để các ngươi mặc quần short nữa đâu.”

Nhóm người đó bị bịt miệng, không thể la hét hay khóc; chân lạnh buốt và đau đớn… Họ thực sự cảm thấy thật đáng thương.

555… Tại sao họ lại nghĩ ra việc đi cướp nhỉ? Lần này, nước mắt của họ thực sự đã chảy xuống bụng rồi…

“Nhanh lên đi…”

Một người dắt dây, người khác cầm gậy đi bên cạnh… Nhìn thấy cảnh tượng này thật là buồn cười!

Thật đáng tiếc là trời đã tối om; trên đường xung quanh cũng không có ai qua lại. Diệp Diệu Đông cố tình chọn những con đường hẻo lánh để đi.

Gió lạnh của bến cảng vào ban đêm khiến anh ta run rẩy; anh ta liền siết chặt sợi dây và nói: “Nhanh lên đi! Cứ thế này sẽ chết rét mất đấy!”

Nhóm người đó: Chúng tôi còn lạnh hơn nữa…

Sau khi chậm rãi đi đến trạm kiểm soát biên giới, Diệp Diệu Đông lo sợ rằng những người trực đêm sẽ phát hiện ra họ nếu họ bị trói ngay trước cửa; việc đó sẽ rất phiền phức. Anh ta tìm một cái cây hoa ngọc lan to lớn bên cạnh và quyết định trói nhóm người đó vào cây đó.

Anh ta không chỉ buộc một đầu dây vào cây mà còn khiến cả nhóm người này xoay quanh cây một vòng. Những sợi dây được buộc quanh cây cũng khiến mọi người đứng sát vào nhau, quay mặt về phía cây.

Sau đó, anh ta buộc thêm vài nút chặt chẽ và nhìn lại, rồi vỗ tay hài lòng.

A Quang cười ha hả: “Tuyệt lắm! Đứng sát vào nhau để sưởi ấm; càng chen chúc thì càng ấm hơn.”

Nhóm người đó không thể nói gì được, chỉ biết khóc lóc và vùng vẫy; cảnh tượng đó thật sự rất buồn cười.

Diệp Diệu Đông cũng cười toe toét và nói: “Được rồi, mau về nhà đi. Làm việc suốt nửa ngày rồi, tôi đói chết mất đây.”

“Nhanh lên, nhanh lên…”

Hai người không quan tâm đến nhóm người kia nữa, vác vai nhau và vội vàng đi về phía bến cảng. Dù sao thì bị trói ở đây cũng không chết rét được trong một đêm; sáng mai chắc chắn sẽ có người phát hiện ra họ thôi.

Những người khác đã đợi sẵn trên thuyền rồi; chỉ có Tiểu Tiểu vẫn đang đứng ở bờ biển. Khi thấy họ chạy đến, cậu bé liền la lên bảo họ nhanh lên.

Chỉ khi con trai mình lên thuyền, ông Ye mới yên tâm.

“À, việc này thật là gây rắc rối… Suýt nữa thì bị cướp mất rồi. Thời buổi bây giờ không yên ổn chút nào; có rất nhiều kẻ lang thang không làm gì cả, những thanh niên này rảnh rỗi mà không giúp đỡ gia đình, cứ lang thang khắp nơi…”

Ông Ye cau mày và lẩm bẩm vài câu; ánh mắt ông còn liếc về phía Diệp Diệu Đông…

“Anh bàn tán thì bàn tán đi, sao lại nhìn em vậy? Em đã quyết tâm làm việc chăm chỉ rồi mà.”

Diệp Diệu Đông đáp lại cha mình rồi đi mở thuyền.

“Anh bàn tán thì bàn tán đi, anh đâu có nói đến em đâu. Bán cá kiếm tiền thì được, sao lại đánh nhau nữa? Có bị thương chỗ nào không? Tiền thì sao? Chưa mất đi chứ?”

Cậu ta liếc nhìn cha mình, rồi luồn tay vào túi để kiểm tra… Ngay lập tức, cậu ta giật mình, đôi mắt tròn xoe: “Trời ạ…”

“Á? Sao vậy? Mất rồi à?” Ông Ye hoảng loạn lên.

“Trời ạ, mất rồi sao?”

“Không thể nào thật đâu… Hôm nay làm việc vất vả cả ngày mà…”

Mọi người đều hoảng sợ, vội vàng tiến lên hỏi thăm. Một số tiền lớn như vậy, ai cũng lo lắng muốn ói máu.

“Nhanh lên, xuống bờ tìm lại xem… Biết đâu nó rơi ở góc nào đó trên đất thôi…”

“Làm sao mà thiếu sót đến thế nhỉ…”

“Chắc chắn là vì vừa rồi đánh nhau, chạy nhảy lung tung… Nhanh lên tìm lại đi…”

Diệp Diệu Đông nhìn thấy mọi người hoảng loạn hơn mình, bèn cười lên, rồi kéo tay ra khỏi túi – trên tay cậu ta cầm đầy tiền.

“Ha ha, vẫn còn đây mà…”

“Trời ạ…”

Mọi người đều reo lên, cảm thấy như muốn ói máu ra ngoài… Thật là tức giận!

Ngay lập tức, cả nhóm người đều xúm lại xung quanh cậu ta; có người dùng tay đấm, có người dùng chân đá…

“Ôi… Đừng đánh nhau, đừng đánh nhau… Chỉ là đùa thôi mà… Ôi…”

“Chỉ vài đồng thôi mà cũng đùa giỡn à… chẳng hề buồn cười chút nào cả.”

“Đúng vậy, làm tôi sợ hãi lắm…”

“Chết tiệt, tôi suýt nữa đã hoảng sợ chết đi, tưởng rằng 800 đồng đó thật sự bị rơi mất rồi.”

Khuôn mặt của cha Ye cũng đột nhiên trở nên u ám; trái tim ông đang đập thình thịch trong lồng ngực. Rõ ràng, ông đang ở bờ vực phát điên; nếu có cây gậy bên cạnh, chắc chắn ông sẽ dùng nó để đánh con trai khốn nạn kia!

Tên khốn nạn này!

Ông tức giận đến mức liếc nhìn con trai mình đang bị đám đông đánh đập, sau đó hít thở thật sâu rồi đi chuẩn bị xuất phát.

“À, được rồi, được rồi, thả tôi ra đi! Tôi chỉ đùa thôi mà, sao các bạn lại keo kiệt thế?”

“Chết tiệt, 800 đồng thật sự bị rơi mất rồi, xem các bạn sẽ giải quyết thế nào đây?”

“Hehe, tôi đã cố tình may túi quần cho vợ mình sâu hơn một chút, đề phòng trường hợp tiền bị rơi.” Túi quần của anh ta sâu gấp hai ba lần so với những chiếc túi thông thường, chỉ để đề phòng trường hợp tiền bị rơi mất.

Ngày nay, việc tiền bị rơi khỏi túi là chuyện rất thường xuyên; nếu xảy ra điều đó thì thật là đáng tiếc.

Sau khi trò chuyện vui vẻ một lúc, Diệp Diệu Đông lại hỏi cha mình: “Bố ơi, ông Châu lái máy kéo ở làng, tối nay trở về nhà cũng bị những kẻ đó đánh đập phải không? Ông ấy đã về đến nhà chưa?”

“Không biết… Người già canh cổng của xã đã báo với tôi rằng cần tôi đưa thuyền đến bến cảng thị trấn, nên tôi mới đến đây ngay. Khi trở về, bố hãy ghé nhà ông ấy xem sao.”

“Ừm, được thôi… Vừa rồi tôi cũng chưa trả tiền xe cho ông ấy, hãy mua ít đồ quà mang qua cho ông ấy nhé.”

“Ừm, lần sau hãy cẩn thận hơn một chút…”

Trên mặt biển, gió lớn; mọi người ngồi lại với nhau trong góc và trò chuyện. Chỉ khoảng 20 phút sau, thuyền đã cập bến.

Sau khi mọi người lên thuyền và chuẩn bị rời đi, họ vẫn chưa kịp ăn gì vì đã bận rộn suốt thời gian qua; bụng họ đều đói rét rồi. Nhưng Diệp Diệu Đông lại gọi họ lại.

Anh ta lục lọi trong túi mình; trong túi chỉ có 800 đồng vừa nhận được, không có tiền lẻ. Anh ta đành phải đưa cho hai người anh họ mỗi người một tờ tiền lớn.

“Các bạn vừa bị kiểm tra người, tiền trên người đều bị lấy mất rồi… Đây cũng là lỗi của tôi, coi như là một lời bồi thường thôi… Tối nay mọi người đã bận rộn suốt thời gian rồi…”

“Đông Tử, đừng nghĩ như vậy… Chúng

“Anh còn đưa tiền cho chúng tôi nữa à, như thế này thì chẳng khác gì để mọi người cười nhạo chúng tôi đâu.”

“Đúng vậy, anh cứ thu lại đi. Mọi người đều là anh em ruột thịt mà, không cần phải kiêng kỵ như vậy đâu. Cũng may là chúng tôi không kịp đi chuộc người, nếu không thì đã phiền anh rồi.”

“Hahaha, nếu đi chuộc người lúc đó, các dì vợ của anh chắc chắn sẽ nghĩ chúng ta đã làm gì đó bất hợp lý đấy.”

Hai người cùng cười, “Thôi được rồi, cứ giữ tiền lại đi, mọi người về ăn cơm thôi.”

Diệp Diệu Đông thấy hai người kia không tỏ vẻ giận dữ, mà nói ra những lời chân thành, liền không cảm thấy khó xử nữa, và bỏ tiền trở lại túi mình.

“Được thôi, vậy thì tôi cũng không keo kiệt nữa. Ngày mai tôi sẽ chuẩn bị một số món ngon về nhà, mời mọi người đến uống vài ly. Trời lạnh rồi, uống rượu sẽ giúp ấm người lên.”

“Điều đó thì tốt quá!”

Hai người anh họ rời đi, Diệp Diệu Đông nhìn những người khác và nói: “Các bạn thì không cần phải làm vậy đâu nhỉ? Đánh nhau một trận cũng chẳng sao đâu, phải không?”

“Tch…”

“Đi thôi, đi thôi, chỉ cần nhớ mời chúng tôi uống rượu là được.”

Sau khi tiễn hết mọi người đi, Diệp Diệu Đông hẹn với cha mình là sẽ ra biển vào ban đêm, sau đó cũng trở về nhà.

Lâm Túy Thanh đã đợi anh mãi mà không thấy anh trở về, nên càng ngày càng lo lắng, thường xuyên ra cửa nhìn ngó. Chỉ khi thấy bóng dáng người đang từ xa đi đến, cô mới yên tâm.

Khi người đó đến gần hơn, cô nói: “May mà anh trở về rồi. Ăn cơm đã được chuẩn bị sẵn cho anh đấy, nhanh đi rửa tay và ăn cơm đi.”

“Ừm.”

Anh lấy tiền trong túi và đưa cho cô: “Con cá hoàng đại này được bán với giá 800 đồng, cô cứ giữ kín đi. Phần lợi nhuận từ phía bố sẽ được tính và trả cho ông ấy vào cuối tháng.”

“Nhiều như vậy à…” Lâm Túy Thanh mặt đầy vui mừng.

“Đủ để cô đếm tiền cho mệt tay đấy.”

Cô trêu anh một cái: “Làm sao có thể đếm tiền cho mệt tay được chứ?”

“Cộng thêm số tiền mà chúng ta đã tiết kiệm được trong thời gian này, cô không mệt khi đếm đâu?”

“Nhanh đi ăn cơm đi, đừng lải nhải nữa.”

“Chúng ta hiện có bao nhiêu tiền rồi?”

Lâm Túy Thanh thì thầm: “Cộng thêm 800 đồng mà anh đưa hôm nay, khoảng hơn 5000 đồng thôi.”

Diệp Diệu Đông gật đầu, tốc độ kiếm tiền của họ cũng khá nhanh đấy. Nhưng giờ trời càng ngày càng lạnh, gió cũng mạnh hơn, việc ra biển sẽ trở nên nguy hiểm hơn.

Anh ấy lại lấy ra từ túi mình nửa thân san hô đỏ vừa nhặt được chiều hôm đó từ con cá cánh cụt, “Cái này em cũng giữ lại đi, sau này có thể dùng để làm trang sức cho ngón tay, cổ tay hoặc cổ, đều rất đẹp đấy.”

“À? Cái này chẳng có giá trị gì cả, sao anh lại nhặt về? Mẹ tôi đã vứt cả một giỏ…”

“Trời ạ, đừng nói nữa, nghe anh nói mà lòng anh đau quá… Anh không ngờ bà ấy lại vứt cả một giỏ như vậy. Sau này cái này sẽ có giá trị đấy, em hãy giữ lại đi. Lần sau nếu thấy nữa thì nhớ nhặt về nhé?”

“Thật à? Chỉ một ít như thế này mà cũng có giá trị? Trong làng chẳng ai muốn cả.” Lâm Túy Thanh cầm lên xem xét, có vẻ không mấy tin tưởng.

“Sao anh lại lừa em chứ? Em không nghĩ rằng khi mài thành hình elip và đính vào nhẫn, trông sẽ rất đẹp và rực rỡ sao?”

“Màu sắc thì đúng là rất rực rỡ, nhưng có đẹp không thì em cũng không biết. Vì anh nói sau này sẽ có giá trị, thì em cứ giữ lại đi. Dù sao nó cũng không chiếm nhiều chỗ.”

“Ừm, sau này thấy cái gì thì nhớ nhặt về nhà hết.”

Cô ấy đồng ý một cách vô tư rồi mang những thứ đó vào nhà để cất giữ.

Diệp Diệu Đông Sau đó, anh ấy đi rửa tay và ngồi xuống ăn cơm. Khi cô ấy ra ngoài, anh ấy lại kể cho cô ấy nghe về cuộc phiêu lưu bắt con cá hoàng đai.

Đôi khi, những chuyện thú vị hay bất ngờ xảy ra trên biển, anh ấy luôn kể cho cô ấy nghe, giống như đang kể chuyện vậy. Lâm Túy Thanh cũng nghe với sự hứng thú.

“Sau hai năm nữa, em cũng sẽ đi cùng anh.”

“Đừng đâu… Trên biển không hề dễ dàng như em nghĩ đâu. Anh chỉ kể những chuyện thú vị cho em nghe thôi; những chuyện khó khăn thì không kể đâu. Hầu hết mọi người đều bị say sóng mà… Anh không cần em đi cùng ra biển đâu. Em ở nhà chăm sóc gia đình và con cái là được rồi; việc kiếm tiền thì có anh đây.”

Lâm Túy Thanh tựa cằm vào tay, ngồi bên cạnh và nói: “Nhưng nghe anh kể thì có vẻ thú vị lắm đấy.”

“Đó chỉ là một phần nhỏ thôi… Thực tế thì rất vất vả và nguy hiểm nữa; hàng năm có rất nhiều người chết trên biển đấy.”

Cô ấy bỗng cảm thấy lo lắng và nghiêm túc hơn: “Vậy thì anh phải cẩn thận hơn nữa nhé… Hãy chú ý đến những con sóng trên biển; nếu có gì bất thường thì phải về ngay.”

“Anh biết mà… Anh còn sống lâu lắm đâu… Anh chỉ nói đùa thôi, đừng lo lắng quá.” Thấy cô ấy lo lắng, anh ấy liền đổi chủ đề: “Con cá hoàng đai còn được gọi là cá động đất nữa đấy… Những ngày tới, em hãy c