Họ bám vào những cỏ dại ven đường và đi trên con đường nhỏ dẫn lên núi phía sau. Khu vực này họ thường xuyên đến vì trên núi có trái cây rừng và cũng có những cây ăn quả do người dân trong làng trồng; khi còn nhỏ, mọi người đã từng lên núi hái trái cây trộm về ăn, và giờ đây, đến lượt thế hệ tiếp theo tiếp tục làm việc đó.

Dọc đường, còn có vài phân cừu; xa hơn một chút, trên núi có thể nhìn thấy hàng nhà gỗ nhỏ được dựng lên, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng kêu của cừu và các loài động vật hoang dã khác.

Chỉ đi được một đoạn ngắn, họ đã thấy một cây chuối mọc ở gần đó, và ở những nơi khác cũng có vài cây khác, mọc rải rác.

“Những cây chuối um tùm bên đường kia chính là của nhà bạn đấy.” Diệp Diệu Đông nói một cách chắc chắn.

“Đúng vậy, mới trồng được vài năm thôi, cũng chưa bón phân gì nhiều, nhưng cây mọc khá tốt. Có lẽ là nhờ phân cừu đó làm phân bón cho cây đấy… Các bạn cứ tự ý hái đi, nhà tôi cũng không ăn hết được nhiều đâu.”

“Không ăn hết được nhiều à? Vậy sao năm ngoái, năm kia không mời chúng tôi đến hái? Chúng tôi có thể giúp bạn thu hoạch mà!” Nhỏ Nhỏ vừa nói vừa cầm cây tre lao về phía cây chuối gần nhất.

“Các bạn cũng chưa bao giờ nói đến chuyện đó đâu… Bố tôi không ở nhà, số lượng chuối đó quá nhiều, tôi cũng lười biếng không muốn mất công hái; lại không ăn hết được nhiều, nên tôi chỉ để dành một ít cho mình thôi, đủ ăn là tốt rồi.”

Diệp Diệu Đông vỗ vai cậu bé và nói: “Lần sau cứ gọi tôi đến nhé, tôi không ngại đâu; gia đình tôi cũng có nhiều người mà.”

“Chỉ cần bạn không phiền thôi.”

“Ngày mai nếu tôi ở nhà, Hậu môn tôi cũng sẽ trồng vài cây nữa.”

Anh ta vừa nói vừa đi về phía Nhỏ Nhỏ, người đang kêu gọi anh ta giúp đỡ hái chuối.

A Quang vừa nói rằng không muốn làm nữa, nhưng cuối cùng vẫn giúp hái được vài nắm chuối.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy những chuỗi chuối bên chân mình và vội vàng ngăn Nhỏ Nhỏ không cho tiếp tục hái: “Đã đủ để chia rồi, đừng hái nữa nhé; nếu để hai ba ngày mà không ăn hết, chuối sẽ hỏng đấy. Cứ đợi đến lúc khác rồi quay lại hái lại cũng được.”

Nhỏ Nhỏ vẫn còn hơi tiếc nuối, nhìn lên cây chuối và nói: “Vậy thì vài ngày nữa chúng ta sẽ quay lại hái lại nhé.”

Ba người mỗi người lấy một ít chuối; A Quang lại nhận được ít nhất so với hai người kia. Theo lời anh ta, cả ngọn núi này đều là “vườn sau nhà” của anh ta, bất cứ lúc nào anh

“Trời ạ, tôi vẫn chưa cắt củi đâu, Đông Tử ơi, đừng đi mà, tôi còn chưa cắt củi đâu…”

Nghe thấy tiếng kêu gọi phía sau, anh ta lập tức chạy mất thật nhanh. Mọi người đã trở về rồi, ai còn muốn đi cùng anh ta lên núi cắt củi nữa chứ?

“Đừng chạy mất nhé!”

“Cậu mang quả chuối về nhà trước, sau đó đi hái thêm vài cành khô là được mà…”

“Hãy đi cùng nhau đi… Đừng chạy mà~ Trời ạ~”

Anh ta vác cái bao tải lớn và chạy không ngừng, cho đến khi không còn tiếng gì phía sau nữa mới dừng lại để thở. Cái bao tải đầy chuối kia thực sự khá nặng; việc mang nó về nhà trước là điều cần thiết.

Một người đàn ông lớn tuổi lên núi cắt củi, có ai cần phải đi theo đâu chứ?

Còn việc anh ta cuối cùng lại mang về nhà đầy chuối thay vì củi, liệu anh ta có bị mắng hay đánh không thì chỉ có trời mới biết… Hehe~

Anh ta trở về nhà với đầy hàng, vác cái bao tải đầy chuối trên lưng, tâm trạng rất vui vẻ và bước đi thong dong về nhà.

Bà lão ngồi ở cửa nhà, trò chuyện với bà lão hàng xóm, trong lúc đó cũng nhìn những đứa trẻ đang chơi bên ngoài. Từ xa, bà đã nhìn thấy anh ta; khi anh ta tiến gần hơn, bà mới hỏi: “Con đi đâu về vậy? Sao lại vác một bao tải trên lưng vậy?”

Những đứa trẻ khác cũng xúm lại hỏi: “Ôi, chú Ba ơi, chú lại mang cái gì về đây vậy?”

“Bên trong bao tải có cái gì vậy?”

“Cho chúng em xem đi, cho chúng em xem nào.”

Những đứa trẻ nhỏ quá thấp, phải đứng trên đầu ngón chân để nhìn vào bên trong bao tải.

“Đi đi đi, đừng đứng ở đây làm phiền người khác; phải đợi cho chuối chín mới được ăn, bây giờ chưa thể ăn đâu.”

Diệp Thành Hải nhìn vào bao tải và nói: “Đó là chuối đất đấy; nếu ăn sống thì miệng sẽ bị tê đấy.”

“Biết rồi, cậu dẫn các đứa trẻ đi chơi bên kia đi.”

Nói xong với các đứa trẻ, Diệp Diệu Đông mới nói với bà lão: “Con đi hái chuối đất ở nhà A Quang về đây; đợi cho chuối chín rồi sẽ cho bà ăn đấy.”

Bà lão mỉm cười: “À, tốt lắm.”

Bà lão bên cạnh cũng cười nói: “Cháu trai của bà thật là hiếu thảo; vừa làm cho bà răng giả, vừa còn đi hái chuối cho bà ăn nữa.”

“Đúng vậy, Đông Tử thật là hiếu thảo nhất…”

Diệp Diệu Đông Nghe bà cụ khen ngợi mình không ngớt lời, anh cảm thấy hơi ngượng ngùng, vội vàng mang cái bao tải vào nhà, đưa những quả chuối này cho mẹ mình bọc lại bằng giấy báo cũ, rồi để chung với những quả mận để bảo quản.

   Buổi trưa, gia đình chỉ nấu một ít mì ăn qua loa; đến khoảng bốn, năm giờ chiều mới bắt đầu bữa ăn chính thức.

   Khi nghe nói đến bữa ăn, các đứa trẻ trong nhà đều lao vào nhà với tiếng hét vui sướng, leo lên ghế ngay lập tức và vươn tay muốn lấy đồ ăn.

   Diệp Diệu Đông Vội vàng ngăn chúng lại: “Trước hết hãy để tay ra xem đã.”

   Mọi người đều không hiểu lý do, nhưng vẫn tuân lệnh để tay ra, và kết quả là tất cả đều khiến người ta giật mình.

   Không cần phải nhìn kỹ, ai cũng biết tay mình bẩn thỉu đến mức nào sau khi chơi trên nền đất suốt cả ngày.

   “Chơi dưới đất như vậy mà các con dám lấy đồ ăn à? Thật là đáng sợ!”

   “Các người lớn không phải luôn nói rằng những thứ này không sạch sẽ, nhưng ăn vào vẫn không sao chứ?”

   “Đó là nói về đồ khác… Còn tay các con thì sao? Các con vẫn dám lấy đồ ăn à?”

   Diệp Thành Hải Nhún nhô lưỡi, vội vàng đi rửa tay; những đứa khác cũng theo sau.

   Lúc này, giọng của mẹ Ye vang lên: “Hôm nay sao các con lại sẵn lòng rửa tay vậy? Tất cả đều đến rửa đi.”

   “Chú Ba coi chúng con bẩn thỉu!”

   “Hồi nhỏ ông ấy cũng chẳng sạch sẽ gì hơn các con đâu.”

   “Đúng rồi… Ông ấy còn dám chế giễu chúng con nữa…”

Mẹ Ye rửa sạch tay cho từng đứa trẻ, sau đó mới dẫn họ lên bàn ăn. Cả gia đình cuối cùng cũng ngồi đầy đủ trên một bàn lớn.

   Sau khi hoàn thành việc xây nhà, gia đình họ lại quay trở lại với thói quen ăn ba bữa cháo loãng mỗi ngày, và bắt đầu sống tiết kiệm, tính toán từng đồng xu. Hôm nay, cuối cùng họ cũng có thể ăn no nê.

   Các đứa trẻ đều rất hào hứng; vừa ngồi xuống bàn, chúng liền cầm đũa và bắt đầu gắp những món ăn mình thích.

   Diệp Diệu Đông Chén tôm hùm mà hôm qua được giữ lại đã trở thành món được yêu thích nhất. Chỉ vì anh vươn đũa chậm một chút, nửa chén tôm đã bị Diệp Thành Hải gắp vào bát mình, tạo thành một đống cao cả; phần còn lại thì được chia cho vài đứa trẻ khác.

   Anh nhíu mày, định nói gì đó, nhưng chị dâu Ye đã trách móc trước: “Chỉ có mình anh ăn thôi à? Các đứa khác

May mà sắp tới lúc chia gia đình rồi; lúc đó mỗi người ăn của mình thôi, nếu không những thứ tốt đẹp mình giữ lại cũng chẳng kịp cho vợ con được thưởng thức gì đâu.

Các đứa trẻ cũng yên lặng một lát, ăn vài miếng rồi lại bắt đầu ồn ào, những đứa không lấy được đồ ăn thì cứ kêu la...

Sau bữa ăn náo nhiệt, khi người lớn vẫn chưa ăn xong mà đã dọn bàn đi, chúng lại bắt đầu đòi tổ chức lễ thờ mặt trăng.

Vào thời đại này, vào ngày 15 tháng Tám họ có tục lệ thờ mặt trăng; nhưng sau năm 2000 thì hầu như không ai còn làm việc này nữa, rất nhiều tục lệ đã biến mất trong dòng chảy thời gian.

“Trời còn chưa tối, thờ mặt trăng làm gì? Cứ ra ngoài chơi trước đi, đợi đến khi trời tối mới tiến hành lễ thờ.”

Nghe vậy, mọi người đều phải ra cửa chờ đợi. Khi trời tối và mặt trăng ló dạng, chúng lại vội vàng chạy vào nhà, kêu gọi tổ chức lễ thờ mặt trăng.

Mẹ của Ye chỉ biết đi lấy chiếc bánh trung thu mà chị gái cả của họ đã gửi đến vài ngày trước.

Chiếc bánh trung thu này khá to, đường kính khoảng 20 cm; chị gái Ye đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng, vì nếu quá nhỏ thì không đủ cho số lượng trẻ em trong nhà.

Mẹ Ye đặt một cái ghế gỗ ở cửa, đặt chiếc bánh tròn lên đĩa, cắm ba que hương lên trên và đặt chúng hướng về phía mặt trăng. Khi hương cháy hết, họ sẽ mang bánh vào để chia cho các đứa trẻ.

Các đứa trẻ đều rất mong đợi, xếp thành hai hàng quanh chiếc bánh trung thu, lúc thì nhìn mặt trăng, lúc thì nhìn xem hương đang cháy đến đâu, rồi lại la hét với các đứa trẻ hàng xóm, hỏi xem nhà họ có chiếc bánh trung thu to hơn không?

Sau khi ăn xong, anh trai của Ye đứng tựa vào cột cửa, nhìn nhóm trẻ nhỏ đang ngồi đó chờ đợi với vẻ mặt háo hức, và anh cảm thấy rằng khoảnh khắc này thật sự có ý nghĩa.

Nhưng khi những đứa trẻ này lớn lên, thế hệ sau sẽ không còn quan tâm đến việc này nữa; không chỉ không còn cảm giác mong đợi, mà ngay cả ý nghĩa của những nghi thức đơn giản như thế này cũng sẽ biến mất.

“Tại sao hương lại cháy chậm thế nhỉ?”

“Chúng ta thổi mạnh một chút để nó cháy nhanh hơn được không?”

“Hù hà… hù hà… hù hà…”

Một đống đứa trẻ đều thổi hương một cách nhiệt tình…

Các đứa trẻ ở những nhà hàng xóm cũng bắt chước theo, hy vọng hương sẽ cháy nhanh hơn.

“Ôi, đừng để nước bọt bắn ra ngoài nhé, thật là kinh tởm… Làm sao chúng ta có thể ăn được…” Cháu gái th

“Vậy thì tôi ăn một mình thôi!” Diệp Thành Hải nói một cách tự hào.

“Không biết xấu hổ gì!”

“Mơ đi đấy!”

“Đừng có thổi nữa…”

Mấy đứa trẻ cố gắng thổi cho ngọn lửa cháy nhanh hơn; khi không còn chút ánh lửa nào nữa, chúng vội vàng mang những chiếc bánh trung thu vào trong nhà.

“Có thể ăn được rồi, có thể ăn được rồi!”

“Mẹ ơi, bà ơi, mau cắt bánh trung thu đi nào~”

Sau khi mỗi người đều nhận được phần bánh trung thu của mình, mọi người mới cảm thấy hài lòng và ra cửa để ăn, đồng thời “quyến rũ” những đứa trẻ hàng xóm vốn chưa kịp ăn bánh trung thu.

Sau khi ăn xong, các em không quên liếm ngón tay, ăn sạch hết những mẩu vụn và hạt mè còn dính trên tay, rồi lại liếm môi; chúng cảm thấy vẫn còn thèm thuồng… Bánh trung thu thật là ngon miệng, và thật hiếm khi được ăn như vậy.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy vẻ hài lòng trên khuôn mặt các con, liền hỏi Lâm Túy Thanh vừa bước ra ngoài: “Con có muốn ăn bánh trung thu không? Ngày mai chúng ta mua một cái nhỏ nhé?”

“Ngày mai đã qua Tết Trung Thu rồi; chỉ cần các con có bánh ăn là đủ. Hơn nữa, loại bánh trung thu lớn này được làm từ dầu mỡ, còn ngày mai chúng ta sẽ ăn chay mà.”

“Được thôi.”

Lâm Túy Thanh suy nghĩ một chút rồi nói: “Thôi thì trong vài ngày tới khi không phải ra khơi, chúng ta hãy chuyển tủ quần áo sang nhà mới trước nhé?”

“Cũng được. Khi Mẫu Thoát kiểm tra xong mặt biển, chúng ta sẽ xuống thị trấn mua thêm ít nồi niêu xoong chảo để chuẩn bị cho việc chuyển nhà.”

“Tôi cũng đang nghĩ như vậy đây; quần áo và chăn ga tôi đã sắp xếp xong rồi. Ngày mai con cùng bố và mọi người dùng xe đẩy chuyển chúng đến nhà mới nhé.”

“Được thôi.”

“Cũng không cần phải mời bạn bè đâu; xây nhà lúc nào cũng phiền họ lắm. May mà trong vài ngày tới mọi người đều không phải ra khơi, chúng ta tự mình giúp đỡ lẫn nhau là được.”

“Ừm.”