“Vậy thì tôi đi qua đó được chứ?”

“Đi qua đi.” Diệp Diệu Đông nói một cách khẳng định.

“Ồ… đợi đã… trước hết hãy đưa cho tôi hai khẩu súng, tôi sẽ xuống boong để chuẩn bị trước, sau đó các bạn hãy tiến lại gần khi chúng tôi đã sẵn sàng.”

“Được.”

Cha của Ye đứng dậy nhường chỗ để anh ta lấy súng.

Diệp Diệu Đông lấy hai khẩu súng loại 5,6 phân và xuống boong. Mọi người đều ngạc nhiên khi thấy anh ta cầm theo hai khẩu súng như vậy.

“Điều này là để làm gì vậy…”

“Đừng hoảng sợ, chúng ta đang muốn bắt con cá lớn kia đấy. Các bạn đã thấy con cá lớn phía trước rồi đúng không? Chiếc mỏ của nó dài lắm, giống như chiếc cưa vậy; kiểu như miệng dài của cá đuối hoặc cá ngừ vây… Lát nữa sẽ không dễ bắt chút nào đâu.”

Diệp Diệu Đông an ủi mọi người xong, sau đó đưa một khẩu súng cho Trần Thạch và nói: “Cầm lấy này, đợi lệnh của tôi mới bắn.”

Anh ta tiếp tục nói với những người khác: “Bây giờ thuyền đang tiến về phía trước; khi gần đến nơi, các bạn hãy ném hai chiếc lưới tay đã hơi rách đó về phía con cá mỏ cưa kia. Nhưng hai chiếc lưới này chắc chắn không hiệu quả đâu; những chiếc răng cưa của nó có thể cắt xé chúng trong vài giây thôi, và lưới cũng không lớn lắm, con cá đó sẽ dễ dàng thoát ra được. Có lẽ chúng sẽ trốn mất trước khi chúng ta kịp thu lưới đâu.”

“Vì vậy, khi ném những chiếc lưới tay đó ra, các bạn hãy kéo mạnh chúng ngay lập tức; chúng tôi cũng sẽ bắn ngay lập tức. Khi thuyền tiến gần hơn nữa, một người khác sẽ ném chiếc lưới kéo xuống để tiếp tục quấn quanh con cá đó. Chiếc lưới kéo này dài hơn 300 mét; một khi con cá bị quấn vào, chắc chắn nó sẽ không thể thoát ra được và cũng không thể vùng vẫy được nữa.”

Nếu không phải vì chiếc lưới kéo quá lớn và quá nặng, không thể ném ra dễ dàng như những chiếc lưới tay, thì anh ta cũng không cần phải sử dụng đến nhiều chiếc lưới như vậy đâu.

Mọi người đều vội vàng đồng ý và háo hức muốn thử ngay.

“Vậy thì bây giờ chúng ta hãy tập trung vào việc bắt con cá lớn trước đã. Những con cá chết và trôi nổi trên mặt biển kia, sau khi bắt được con cá lớn rồi mới tiếp tục bắt chúng; dù sao chúng cũng đã chết rồi, không thể trốn thoát được đâu.”

“Lát nữa hãy xem xét xem những con cá này chết như thế nào… Nếu chúng chết vì đợt triều đỏ độc hại, thì chúng ta không nên giữ lại đâu. Hãy kiểm tra trước đã.”

“Ồ… trước đây chúng ta cũng không quan t

Diệp Diệu Đông nói một cách vô tư, rồi lại nhắc họ: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta đang tiến gần đến rồi.”

“Này! Nó đến rồi!”

Xung quanh có một đám cá chết trôi nổi trên mặt biển; một số đã gần đến chỗ họ rồi, và con cá mập răng cưa lớn kia đang ở giữa đám cá đó.

Không biết liệu họ có giết được con cá mập đó hay không, vì lúc này nó không còn vùng vẫy nữa, trông rất yên tĩnh.

Chỉ vì dành thời gian để sử dụng kính viễn vọng mà anh ta không biết được số phận của con cá mập đó ra sao; chỉ thấy trong khoảnh khắc cuối cùng, một màu đỏ thẫm lan rộng trên mặt biển, nhưng bây giờ mọi thứ lại yên tĩnh trở lại… Có lẽ nó đã bỏ chạy hoặc đã chết rồi.

Khi thấy khoảng cách đã gần đủ, chiếc thuyền đánh cá cũng dừng lại ngay lập tức, và Diệp Diệu Đông lập tức ra lệnh cho họ chuẩn bị.

“Có thể ném lưới đánh cá rồi, Trần Thạch hãy chuẩn bị sẵn sàng; khi con cá đó vùng vẫy và lộ ra phần thân ra ngoài, chúng ta sẽ cùng nhau bắn.”

“Rõ!”

Ngay khi họ trả lời, những chiếc lưới đánh cá đã được ném ra, và chúng đã phủ kín con cá mập răng cưa cùng với rất nhiều loại cá khác.

Những con cá chết trôi nổi trên mặt biển này có đủ mọi loại, lớn nhỏ đều có; ước tính cả đám có thể nặng đến vài vạn cân, một khu vực rộng lớn, đen kịt.

Những gì mắt thường có thể nhìn thấy bao gồm cá thu, cá bơn, cá vàng nhỏ, cá bass, các loại cá khác nữa… Tất cả những loại cá này, dù có giá trị hay không, đều có mặt ở đây.

Hai chiếc lưới đánh cá được ném ra liên tiếp, phủ kín con cá mập răng cưa; ngay khi chiếc lưới đầu tiên phủ lên nó, con cá đã bắt đầu vùng vẫy dữ dội; khi chiếc lưới thứ hai cũng phủ lên, nó càng vùng vẫy mạnh hơn nữa.

Đầu miệng của nó cũng đang vung vẫy điên cuồng, cơ thể nó thì liên tục vùng vẫy mạnh mẽ trên mặt biển.

“Bắn đi!”

Ngay khi lời nói vang lên, tiếng súng liền nổ lên; tiếng súng thứ hai cũng theo sau đó. Con cá mập răng cưa vì đau đớn mà vùng vẫy càng thêm dữ dội, những gợn sóng do nó tạo ra thậm chí còn bắn vào má họ.

Thân thể của nó bị lưới đánh cá quấn chặt; nhưng nhờ vào việc đầu miệng nó liên tục vùng vẫy, lưới đánh cá đã bị xé rách.

Tuy nhiên, vì ban đầu nó vùng vẫy quá mạnh mẽ, lưới đánh cá đã bị quấn chặt thành một mớ hỗn độn; dù đầu miệng nó đã xé rách lưới, nhưng thân thể và vây cá của nó vẫn bị lưới quấn chặt không thể thoát ra được… Chỉ có đầu miệng là được giải phóng mà thôi.

Cơ thể nó bị hạn chế tự do, điều này khiến nó càng trở nên điên cuồng; nó liên tục lăn tăn trên mặt biển, và vì những cú lăn tăn đó, nỗi đau càng tăng gấp bội, khiến nó càng trở nên hung dữ và điên loạn hơn.

Ngay cả nhóm cá chết xung quanh cũng bị đẩy xa hơn nhờ vào những cú vùng vẫy mãnh liệt của nó; khu vực xung quanh nó đã trở nên trống rỗng, chỉ còn lại nó đang điên cuồng vùng vẫy, vẫy đuôi, và dùng miệng cắt xé không hiệu quả vào mọi thứ xung quanh.

Hai ngư dân cầm đầu sợi dây, họ hoàn toàn không dám dùng sức mạnh; trước con cá khổng lồ đang điên cuồng như vậy, sức lực của họ thật là không đủ.

“Hãy quấn sợi dây qua bánh xe, xem liệu bánh xe có thể thu lại lưới được không.”

“Dây căng quá chặt rồi… Con cá đó đang vùng vẫy và cắt xé dây; có lẽ nó sẽ cắt đứt sợi dây thôi… Chắc chắn sẽ thất bại mất.”

“Đúng vậy… Vậy thì các bạn hãy giữ chặt dây, đừng dùng sức lớn; ít ra lưới đã quấn chặt nó rồi, chỉ còn cái miệng dài của nó lộ ra ngoài thôi, cơ thể nó không thể thoát ra được.”

Diệp Diệu Đông nói xong, liền nhân cơ hội bắn thêm một phát nữa vào con cá đang vùng vẫy điên cuồng đó.

Trần Thạch cũng bắt chước làm theo.

“Nó sẽ vùng vẫy thêm một lúc nữa… Có lẽ cũng đủ rồi…”

“Không… Nó đang muốn trốn…” Hai người công nhân cầm dây đều bị kéo căng đến mức nửa người họ bị kéo ra ngoài thuyền, bụng họ áp sát vào thành thuyền.

“Ôi trời… Sức mạnh của con cá này thật là lớn… Nhanh lên, giúp tôi với! Chúng ta không thể giữ nó được nữa… Người ta sắp bị nó kéo xuống biển mất!”

Diệp Diệu Đông và Trần Thạch cũng vội vàng buông súng xuống, giúp đỡ nhau kéo dây, để không bị con cá kéo xuống biển.

“Nó không thể trốn được đâu… Cơ thể nó đã bị lưới quấn chặt rồi; nó thậm chí không thể bơi được nữa… Bây giờ nó chắc hẳn đang chìm xuống đáy biển… Có lẽ nó vẫn chưa chết.”

Cha của Ye cũng nhận thấy tình hình này; sợ rằng sợi dây sẽ bị cắt đứt bởi những răng cưa trên thân con cá, ông liền lái thuyền tiến về phía nơi sợi dây đang căng thẳng.

Vì sự di chuyển của chiếc thuyền, con cáCưa cá bị mất tự do và bị trói buộc đó tiếp tục chìm xuống đáy biển.

“Liệu chúng ta có nên tháo lưới ra không?”

“Tháo đi thôi… Nhưng đợi đã… Cậu hãy gọi bố tôi đến, bảo ông ấy dừng thuyền lại, đừng di chuyển nữa.”

Bây giờ con thuyền đang di chuyển, vì vậy chiếc lưới đánh cá cũng sẽ theo hướng di chuyển của thuyền mà trôi ra phía sau thuyền. Họ cần dừng lại trước khi thả chiếc lưới lớn xuống để bắt con cá đó.

Con cá này chỉ có thể chìm xuống đáy biển, nhưng với sức kéo của họ, nó cũng không thể chìm quá xa được. Tuy nhiên, việc kéo nó lên cũng là điều không khả thi; nếu làm vậy, con cá sẽ càng vùng vẫy mạnh mẽ hơn, và một con cá lớn như vậy không dễ gì chết đâu.

Việc kéo nó chỉ khiến nó tức giận hơn và sẽ cố gắng cắt đứt sợi dây bằng đầu miệng của mình. Lúc đó, họ có lẽ sẽ phải lặn xuống đáy biển để tìm kiếm con cá, nhưng ai biết đáy biển sâu bao nhiêu mét chứ?

Các người thủy thủ làm theo lời chỉ dẫn, và tất cả họ đều nắm chặt các sợi dây để không cho con cá chìm xuống đáy hoàn toàn.

Chiếc lưới lớn được thả xuống biển cùng với các sợi dây mà họ đang nắm giữ. Chiếc lưới này rất dài, khoảng hơn 300 mét, và họ không hề có ý định thả hết toàn bộ chiếc lưới xuống biển. Chỉ cần thả khoảng mười mấy mét, họ đã cảm nhận được sức căng của lưới, cho thấy con cá đã bị mắc kẹt trong lưới.

“Đã trúng rồi, quả nhiên nó vẫn còn sống ở đó… Một con cá lớn như vậy thật sự rất mạnh mẽ, không dễ gì chết đâu.”

“May mà chúng ta không cố gắng kéo nó lên; nếu làm vậy, nó chắc chắn sẽ phát điên mất.”

“Vậy bây giờ phải làm sao khi con cá đã bị mắc kẹt trong lưới?”

“Chỉ cần sử dụng máy kéo lưới là được. Con cá bị mắc kẹt trong nhiều tấm lưới như vậy, và sợi dây của chiếc lưới này rất dày… Giờ đây, có lẽ nó cũng không còn sức để thoát ra nữa rồi; nó không đủ sức để cắt đứt những sợi dây dày như vậy, nên không thể trốn thoát được đâu.”

Sợi dây của chiếc lưới thường được sử dụng để ném bằng tay thì rất mỏng; ngay cả khi sử dụng máy kéo lưới để thu hồi, con cá vẫn có thể dễ dàng cắt đứt chúng nếu nó vẫn còn sức sống. Nhưng chiếc lưới lớn này thì khác; sợi dây của nó rất dày, không thể so sánh được với loại lưới thông thường, và con cá sẽ không dễ dàng cắt đứt chúng đâu.

“Vậy thì chúng ta vẫn phải tiếp tục nắm chặt những sợi dây này.”

“Hãy cứ nắm chặt trước đã.”

“Con cá vẫn còn rất mạnh mẽ, vẫn đang vùng vẫy và cố gắng trốn thoát.”

“Tôi sẽ đi sử dụng máy kéo lưới để thu hồi nó…”

Mọi người đang bận rộn chuẩn bị sử dụng máy kéo lưới thì đột nhiên, một sợi dây của chiế

“Con cá lớn như thế này mà không phải của bạn à?”

Diệp Diệu Đông nhẹ nhàng mím môi, không nói gì thêm; quả thật là mọi người này chẳng hề có chút óc hài hước nào cả. Nếu như A Quang và những người kia ở đây, họ đã hiểu ngay ý tôi rồi, và sẽ cùng nhau cười đùa, chê bai một trận.

Tiếng nước vang lên khi con cá được kéo lên khỏi mặt nước.

“À! Đã kéo lên được rồi.”

“Bắt được rồi!”

“Con cá to thật… cái miệng của nó dài kinh khủng, giống như chiếc cưa vậy…”

“Wow, con cá này dài hơn ba mét đấy nhỉ? Thật là to lớn…”

“Không biết con cá này bán được bao nhiêu tiền đây… Trông nó kỳ lạ quá, không biết có ai muốn mua không?”

“Ôi, chỉ nghĩ đến việc bắt con cá lớn mà quên mất liệu có ai muốn mua hay không… Con cá to như thế này chắc chắn sẽ có người muốn mua mà… Dù trông nó hơi kỳ lạ, nhưng cũng giống hệt cá ma rồi.”

“Con cá to như thế này bán không được tiền đâu… Nói ra cũng chẳng vui chút nào.”

Con cá mập răng cưa dài hàng mét bị lưới câu quấn chặt, chỉ có phần mõm nhô ra ngoài; chiếc mõm dài ấy có tỷ lệ gần bằng cả thân cá, rộng lớn, và những chiếc răng sắc nhọn trên đó giống hệt những chiếc răng cưa – không lạ gì nó lại được gọi là cá mập răng cưa.

Diệp Diệu Đông thấy các thủy thủ đang đi lấy dây, liền vội vàng gọi họ lại: “Khoan đã nào.”

“Nó chưa chết à?” Mọi người đều lo lắng và lập tức lùi lại, nhìn con cá lớn đó với vẻ e dè.

“Không, tôi muốn chụp ảnh trước đã.”

“Ah? Tôi tưởng con cá chưa chết nên mới bảo mọi người đừng lại gần…”

“Nó đã chết rồi… Mắt nó cũng đã nhắm lại rồi… Chiếc ‘cưa’ kia cũng không còn động đậy gì nữa.”

“Bạn lại muốn chụp ảnh nữa à? Máy ảnh của bạn toàn dùng để chụp con cá thôi… Chụp người thì chẳng đẹp bằng chụp con cá đâu…”

“Bạn biết cái gì đâu…”

Sau này, sẽ rất khó để tìm thấy con cá này nữa… Đây là thành tích vang dội của anh ấy; tất nhiên phải chụp ảnh lại làm bằng chứng.

Sau này, chỉ cần lấy ra một bức ảnh biển do anh ấy chụp, thì đó cũng đã là một bức ảnh huyền thoại rồi… Ai có thể sánh kịp anh ấy về kinh nghiệm và những bằng chứng cụ thể như vậy chứ?

Tất cả những điều này đều là lịch sử vang dội của anh ấy… Là những “vật chứng” để anh ấy khoe khoang.

Diệp Diệu Đông nhanh chóng chụp hai bức ảnh, sau đó bảo họ thả con cá xuống. Nhưng sau khi con cá được thả xuống, anh ấy cũng không chụp thêm nữa… Khi con cá còn bị lưới quấn chặt thì chụp cũng chẳng

“Trước hết phải tháo bỏ tấm lưới lớn này đi; giờ chỉ còn cách trôi vào bờ để sửa chữa nó thôi. Những sợi dây trong lưới thì có thể cắt bỏ bằng kéo ngay sau này, nhưng phải cẩn thận với tấm lưới lớn kia, đừng làm hỏng nặng quá; sau khi sửa xong vẫn cần phải dùng lại.”

“Rõ rồi.”

Bố Ye đã vội vàng chạy xuống xem: “To thật đấy… May mà bắt được.”

“Sao anh lại chạy xuống đây? Nhanh lên mở thuyền đi đuổi những con cá chết đang nổi trên mặt biển kia!”

Bố Ye quay đầu nhìn ra biển; những con cá đó đã trôi xa rồi. Ông chỉ thấy một mảng đen thui… “Được rồi, tôi sẽ lập tức mở thuyền đuổi theo ngay.”

Nói xong, ông còn lấy ra một con cá từ tấm lưới để kiểm tra; những con cá này đều còn tươi ngon, không hề bị nhiễm độc. Sau đó, ông mới quay trở lại buồng lái.

Khi tung lưới, không chỉ con cá lớn mà còn rất nhiều con cá nhỏ cũng bị bắt được. Dù gọi là “con cá nhỏ”, nhưng so với kích thước của loài cá mập răng cưa thì chúng cũng không hề nhỏ chút nào; những con cá trong lưới này đều là những sản phẩm có thể bán được với giá cao.

Diệp Diệu Đông cũng cúi xuống lấy ra vài con cá để kiểm tra xem liệu chúng có bị nhiễm độc do thủy triều đỏ hay không. Dù vậy, ban đêm màu sắc của thủy triều đỏ khá đậm đặc… Không biết liệu chúng có độc hay không.

Thủy triều đỏ là do sự xuất hiện của nhiều loại tảo khác nhau; một số loại tảo có độc, một số thì không.

Những con cá bị nhiễm thủy triều đỏ thường có mắt đục, mất đi ánh bóng bình thường; một số thậm chí còn bị phồng lên ngoài. Những con cá bị nhiễm nặng còn có hình dạng bất thường: đầu to đuôi nhỏ, xương sống cong vênh hoặc dị dạng; da bị vàng, đuôi chuyển sang màu xanh.

Loại cá như vậy thì hoàn toàn không thể ăn được, vì chúng có thể gây ngộ độc cho con người.

Còn nếu những con cá chết chỉ là do môi trường nước thiếu oxy nghiêm trọng, khiến chúng ngạt thở chết đi, thì vẫn có thể ăn được.

Ông kiểm tra vài con cá và thấy chúng đều chết một cách bình thường, vẫn còn tươi ngon, nên vẫn có thể sử dụng được.

Những ngư dân khác cũng đang tháo lưới và lấy ra những con cá nhỏ để giảm bớt áp lực trong lưới; họ cũng nhận thấy rằng những con cá này đều có thể ăn được.

“May mà trong khoang thuyền vẫn còn những tấm lưới thả tay mới; nếu không, với số lượng cá chết đang nổi trên mặt biển kia…”

“Khi ra ngoài biển, chúng ta luôn phải chuẩn bị sẵn sàng đủ đồ dùng; tuy nhiên, cũng không sao đâu. Chúng ta vẫn còn có lưới vớt tay mà, phải không? Các bạn hãy tiếp

“Được.”

Diệp Diệu Đông cũng bỏ cái mà anh ta đang xem xuống, đứng dậy lấy kính viễn vọng nhìn ra biển xa. Những con cá chết trôi nổi trên mặt nước, ban đầu đã tản ra do sự vùng vẫy dữ dội của loài cá mập răng cưa, nhưng giờ lại tụ lại với nhau do tác động của dòng nước.

Chủ yếu là vì số lượng chúng quá nhiều, và hướng dòng nước cùng hướng với gió, nên chúng không bị sóng đánh tan đi mà ngược lại còn tập trung lại hơn. Nếu có thể thu hoạch hết số cá này, lợi nhuận sẽ khá lớn, đủ để bù đắp cho những ngày lao động trên biển; vậy nên việc trở về sau chuyến đi này cũng coi như là có lợi rồi.

Trước đây, nếu ai thấy đám cá chết lớn như thế này chắc chắn sẽ rất phấn khích, bởi đây quả là “đồ miễn phí”, như thể Mã Tử đang gửi tiền đến cho họ vậy.

Nhưng những người trong nhóm này, sau hai năm đi đánh cá cùng Diệp Diệu Đông, đã trở nên có kinh nghiệm hơn nhiều; họ cũng đã quen với những số lượng lớn như thế này, nên chúng không còn khiến họ quá hào hứng nữa. Dù sao thì trước đây họ cũng từng thu được tới 110.000 cân cá chỉ trong một lần đánh bắt, còn số cá trên mặt biển này chỉ khoảng vài ten ngàn cân thôi… Làm sao so sánh được với 110.000 cân đó chứ?

Dù vậy, việc thu hoạch được một lượng lớn cá như thế này vẫn khiến mọi người rất vui mừng; họ không cần phải mất công kéo lê từng lần một, mà tất cả đều nằm ngay trước mắt họ, chỉ cần cố gắng thu hoạch là chúng sẽ thuộc về họ, không cần phải may mắn nữa.

Tất cả mọi người đều rất nhiệt tình và lập tức bắt đầu chuẩn bị để bắt cá. Bố Ye lái chiếc thuyền đánh cá lao về phía đám cá chết đen kịt đó trên mặt biển; những con cá này đã chết hẳn rồi, không còn sức sống, chỉ có thể trôi theo dòng gió mà thôi… Chiếc thuyền nhanh chóng đến nơi. Các thủy thủ cũng lập tức lấy những chiếc lưới mới ra, và ngay khi thuyền dừng lại, họ liền tung lưới để thu hoạch cá trên mặt nước; hai người khác thì dùng lưới tay để thu hoạch những con cá gần mép thuyền.

Ban đầu, những chiếc lưới này được dùng để bắt sứa, nhưng bây giờ thì được dùng để bắt cá chết thay.

“Có đủ loại cá luôn… Thật là nhiều…”

“Im lặng đi, dành sức lực lại đi; số lượng cá quá nhiều, không thể thu hoạch hết trong một lúc đâu, chắc phải mất vài giờ mới xong đây.”

“Phía kia có vẻ như đang có hiện tượng thủy triều đỏ lan rộng đến rồi… Nhìn từ xa thấy màu nước đã chuyển sang màu nâu, không còn màu xanh như mọi khi nữa.” Diệp Diệu Đông nói qua kính viễn

“Vốn dĩ phạm vi lan rộng rồi, may mắn thay chúng ta gặp được đống cá này, không sao đâu. Các bạn cứ từ từ vớt lên đi; những con cá này chết vì ngạt thở, không có vấn đề gì nghiêm trọng. Khi xong việc, chúng ta sẽ quay lại.”

“Được rồi, được rồi… Nếu vớt hết số cá này, kho cá chắc chắn cũng đã đầy rồi.”

Diệp Diệu Đông cũng cầm lưới và tham gia vớt cá cùng mọi người. Bố Ye cùng những người trên thuyền cá khác cũng lấy lưới ra để làm việc.

Tất cả mọi người trên thuyền đều tập trung vào công việc vớt cá; những con cá vớt được đều được đổ lên boong thuyền. Không ai có thời gian để phân loại hay sắp xếp chúng; mục tiêu duy nhất là vớt hết số cá trong biển càng nhanh càng tốt.

Mặt trời buổi sáng đã hoàn toàn mọc lên; dưới ánh nắng chói chang, khuôn mặt mọi người đều đỏ bừng vì nắng. Mồ hôi nhỏ giọt xuống mặt biển, và chỉ có chiếc thuyền cá của họ đang cần mẫn vớt cá ở giữa biển.

Không ai có thời gian chạy vào khoang thuyền để lấy khăn lau mồ hôi trên đầu; mọi người đều cởi quần áo ra và dùng chính quần áo đó để lau mình.

Trải qua thời gian liên tục phơi nắng như vậy, khuôn mặt Diệp Diệu Đông đã đen sạm hơn so với những năm trước; nhưng so với những khuôn mặt đen sạm xung quanh, anh ấy vẫn được coi là “trắng” hơn một chút.

Khi ở ngoài biển, anh ấy không cần phải che chắn da như khi ở nhà; chỉ cần chú ý hơn một chút vì ánh nắng trên biển rất gay gắt.

“Nếu các bạn mệt sau khi vợt lưới, hoặc những người đã thức suốt đêm thì hãy nghỉ một lát đi. Hãy giúp nhau nấu ăn đi; mọi người đều chưa ăn gì từ sáng sớm, chắc hẳn đều mệt lử rồi. Hãy nghỉ một lát để lấy lại sức trước.”

Bố Ye cũng lau mồ hôi trên mặt và nói với anh ấy: “Con cũng đã thức suốt đêm rồi; hãy nghỉ một lát đi.”

“Thôi vậy, tất cả mọi người cùng nghỉ một lát đi. Chúng ta không thể vớt hết cá trong thời gian ngắn được. Con người làm việc được nhờ có sức ăn; nếu không ăn gì thì sẽ rất đói, và chỉ khi no mới có sức làm việc tiếp. Mọi người hãy nghỉ một lát; những người nấu ăn thì đi nấu, những người còn mệt thì nghỉ ngơi.”

Mọi người đều vội vàng đặt xuống lưới đang cầm trên tay; ai nấy cũng đều đổ mồ hôi đầy đầu hoặc trông rất mệt mỏi. Những người đã thức suốt đêm được yêu cầu nghỉ ngơi trước, còn những người đã ngủ thì đi nấu ăn.

Chỉ có bố Ye tiếp tục vợt lưới.

“Bố không nghỉ một lát sao?”

“Con đã ngủ một

Diệp Diệu Đông Mệt mỏi, anh dựa vào thành thuyền, không dám nhắm mắt; anh sợ rằng chỉ cần nhắm mắt lại là lập tức ngủ thiếp đi và sẽ không thể thức dậy nữa.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, cảm thấy tay không còn đau nhức nữa, anh mới đứng dậy và lấy ống nhòm quan sát xung quanh biển – vẫn chỉ có duy nhất con thuyền của họ mà thôi.

Ngày nay, số lượng thuyền đánh cá đi xa như vậy rất ít; nguồn lực gần bờ biển đã phong phú, vì vậy hầu hết mọi người chỉ cần một chiếc thuyền đánh cá kéo lưới là đủ để kiếm tiền ở vùng biển gần đó.

Trong lúc họ đang thu hoạch, thủy triều đỏ đã lan rộng đến khu vực xung quanh con thuyền của họ; mặt biển chuyển sang màu nâu đen, phủ kín toàn bộ các con cá. Trước đây, đàn cá trông rất rõ ràng: phần lưng màu đen, phần bụng màu trắng; nhưng giờ đây, tất cả đều chuyển thành màu nâu đen. Nếu như từ trước đã bị thủy triều đỏ phủ kín, có lẽ họ cũng sẽ không nhận ra có đàn cá chết trôi nổi trên mặt biển.

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy con thuyền đang dần lệch khỏi đàn cá, anh lại trèo lên buồng lái và điều chỉnh hướng thuyền sao cho gần đàn cá hơn, để cha mình tiếp tục thả lưới. Đồng thời, anh cũng ngồi trong buồng lái nghỉ ngơi và tránh ánh nắng mặt trời.

Mãi đến khi mọi người gọi anh ăn cơm, anh mới nhận ra rằng mình đã ngủ thiếp đi lúc nào không hay; bây giờ được đánh thức, cả người anh cảm thấy mệt mỏi đến nỗi gần như không thể mở mắt được. Nhưng anh vẫn cố gắng gượng dậy và xuống ăn cơm.

Cuộc sống của người dân đánh cá thật sự rất gian khổ; trên thuyền, họ không thể ăn uống ngon lành hay ngủ đủ giấc, huống chi là khi gặp phải đàn cá lớn. Sau khi ăn qua loa một chút cháo loãng, no bụng và nghỉ ngơi đủ, mọi người lại tiếp tục công việc thu hoạch.

Sau khi vớt được con cá mập răng cưa lên thuyền, trong suốt thời gian tiếp theo, họ không gặp phải bất kỳ vấn đề gì nữa; chỉ là đôi khi con thuyền lại lệch khỏi đàn cá, và họ chỉ cần điều chỉnh lại hướng là được.

Sau vài giờ phải chịu đựng ánh nắng gay gắt, cuối cùng họ cũng thu hoạch hết toàn bộ đàn cá chết trôi nổi trên mặt biển; cả một sàn thuyền chất đầy cá, cao hơn cả người, giống như những ngọn đồi nhỏ… Điều này khiến người ta liên tưởng đến thế hệ cha ông họ, những người thường có thân hình thấp bé.

“Cuối cùng cũng thu hoạch xong rồi… Chỉ riêng việc thu hoạch thôi đã mệt lử rồi…”

“Tay tôi gần như không còn cảm giác gì nữa…”

“Đống cá này, ít nhất cũng có ba đến năm mươi n

Diệp Diệu Đông cười nhìn họ bàn tán và nói: “Còn phát hiện thêm một đống nữa bên cạnh kia, các bạn định làm gì đây?”

“À? Thôi thì nghỉ ngơi đã, tay chúng ta cứng quá không nhấc lên được nữa.”

“Hehe, vớt xong là xong việc, lát nữa chúng ta sẽ lập tức xuất phát trở về.”

Bố Ye vẫn cầm cái lưới tay, miễn cưỡng muốn vớt hết những con cá còn sót lại trên mặt biển; để bỏ sót chút nào cũng thật lãng phí.

Trước đây, khi thấy một con cá trên mặt biển, mọi người đều lao vào vớt ngay, nhưng bây giờ số lượng cá quá nhiều, tay chân đau nhức quá, nên những con cá còn lại chỉ có thể để ông chủ lo liệu sau này.

Diệp Diệu Đông cũng vỗ tay và nói: “Những ai thức suốt đêm thì đi ngủ cùng tôi đi, những người khác thì tiếp tục xuất phát hoặc thu dọn hàng hóa. Khi chúng tôi thức dậy rồi sẽ đến giúp đỡ. Sau một đêm thức trắng đêm và làm việc liên tục như vậy, ba chúng tôi cũng không chịu nổi nữa.”

“Được thôi, các bạn cứ đi nghỉ trước đi, chúng tôi sẽ lo liệu ở đây,” Bố Ye nói. Sau khi đổ bốn năm con cá ra khỏi lưới, ông liền vứt cái lưới sang một bên và nói: “Tôi sẽ đi chuẩn bị thuyền để trở về ngay bây giờ.”

“Chúng tôi sẽ nghỉ một lát đã, tay chúng ta cứng quá không nhấc lên được nữa, nghỉ xong rồi mới tiếp tục phân loại hàng.”

“Trước hết hãy mang một thùng đá vào để đổ lên trên những con cá đó, nếu không chúng sẽ bị nắng làm hỏng tươi ngon. Đổ đá xuống rồi các bạn mới nghỉ đi,” Diệp Diệu Đông bổ sung thêm.

“Được thôi.”

Dù sao thì khi lên thuyền, họ cũng đã mang theo khá nhiều đá rồi. Tối qua do gặp phải thủy triều đỏ, họ đã thay đổi lượng đá sử dụng; vì không có hàng hóa để vận chuyển, nên lượng đá từ ban ngày hôm trước cũng không cần thiết phải dùng nhiều đến thế.

Vì vậy, việc lấy một ít đá ra để phủ lên trên những con cá cũng là điều cần thiết, để chúng không bị nắng làm hỏng. Lượng đá còn lại cũng đủ dùng cho những con cá này rồi.

Diệp Diệu Đông cũng mệt đến mức không còn sức nữa; nhìn đồng hồ thì đã hơn 10 giờ tối, ông trở về khoang thuyền và ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Họ ngủ rất say, cho đến khi chiều hôm sau thuyền cập bến và họ bị đánh thức, họ mới tỉnh dậy.

Anh ta ngơ ngác hỏi: “Sao bên ngoài ồn ào thế?”

“Thuyền đã cập bến rồi, đến bến cảng rồi.”

“Nhanh thật!”

Bố Ye nói: “Ban đầu chúng ta cũng không đi xa lắm, tối qua các bạn cũng đang lái thuyền trở về mà. Bây giờ mới hơn 2 giờ sáng thôi, hàng hóa trên boong vẫn

Diệp Diệu Đông lắc đầu một cái, ngồi dậy cho tỉnh táo hơn rồi nói: “Đi thôi, trước tiên phải phân loại xong hàng đã, về nhà rồi mới ngủ thoải mái được. Dù sao thì chúng ta cũng đã cập bờ rồi, lưới đánh cá cũng bị rách hết, ngày mai không thể ra biển được nữa.”

“Ồ, đúng rồi, đã cập bờ rồi… Có sóng đỏ lan sang bờ không?”

“Không có đâu. Ngoài kia có rất nhiều người đang đứng đó nhìn hàng của chúng ta trên thuyền; nghe họ nói thì có vẻ như không ai gặp phải sóng đỏ cả, chỉ có chúng ta thôi phải không?”

“Chưa đến chiều mà… Hầu hết các thuyền đánh cá khác vẫn chưa trở về đâu.”

“Cũng có thể vậy… Dù sao thì bên ngoài có rất nhiều người đang đứng quanh thuyền của chúng ta, đều ghen tị lắm đấy, hehe…”

“Có cơm ăn không?”

“Còn lại chút cơm trưa, các bạn có thể ăn trước khi tiếp tục làm việc.”

Diệp Diệu Đông gật đầu.

Khi bước ra khỏi khoang thuyền, họ thấy có rất nhiều người đang đứng quanh thuyền đánh cá của mình và trò chuyện với nhau; anh ta muốn đi vệ sinh cũng phải tìm chỗ khác.

Hàng trên boong thuyền mới chỉ được phân loại được chưa đầy một nửa; số còn lại vẫn còn rất nhiều. Dù sao thì chỉ có hai người thôi, ông Ye còn phải lái thuyền nữa… Hơn nữa, họ đều mệt mỏi quá mức; cánh tay vì phải vớt hàng mà đau nhức không thể nâng lên được, nên hiệu suất làm việc thấp cũng là điều bình thường thôi.

Tuy nhiên, sau khi có thêm người giúp đỡ, hiệu suất làm việc cũng tăng lên một chút.

Cuối cùng, vào lúc trời đã tối hẳn, họ cũng đã sắp xếp xong toàn bộ hàng trên boong thuyền; chỉ còn lại con cá mập răng cưa được bọc trong lưới đánh cá như những chiếc bánh chưng thôi.