“Chú ba ơi, ‘Cuộc giải phóng lớn’ là gì vậy?”

“‘Cuộc giải phóng lớn’ à?”

“Diệp Thành Giang, anh đang lừa chúng tôi phải không? Chẳng có cuộc giải phóng lớn nào cả!”

“Đúng rồi, chẳng có gì cả…”

Một nhóm trẻ em bước ra khỏi nhà, nhìn quanh mọi nơi nhưng chẳng thấy dấu vết nào của “cuộc giải phóng lớn”.

Dì Ye vung tay đánh vào gáy Diệp Thành Hải: “Bảo con ăn xong đi học sớm mà, sao con lại nhanh chóng đến thế khi nghe nói đến ‘cuộc giải phóng lớn’?”

“Con đã lớn rồi mà, sao bà vẫn đánh con hàng ngày vậy?”

“Khi con già yếu, phải dựa vào gậy đi nữa, bà vẫn có thể đánh con được!”

Diệp Thành Hải nhìn mẹ mình một cái, xoa gáy mình và đứng sang bên cạnh Diệp Diệu Đông; việc đứng bên cạnh chú ba mình khiến cậu cảm thấy an toàn hơn.

Các gia đình láng giềng cũng bỏ dở công việc để đến hỏi: “‘Cuộc giải phóng lớn’ ở đâu vậy?”

“Chúng tôi chẳng thấy gì cả…”

“Có phải các bạn đang lừa dối mọi người không? Làm sao ‘cuộc giải phóng lớn’ lại có thể đến làng chúng ta được?”

Diệp Thành Giang nói một cách tin chắc: “Thật sự có ‘cuộc giải phóng lớn’ đấy! Khi tôi chạy về phía cổng làng thì đã thấy nó rồi; tôi còn sờ vào nó, gõ vào nó nữa… Một người đàn ông lớn tuổi còn hỏi tôi đường để tìm Diệp Diệu Đông nữa…”

“Đó là chú ba…”

“Chú ba tên là Diệp Diệu Đông đấy; chính ông ấy nói vậy, tôi chỉ đang lặp lại thôi, không phải cố tình gọi tên chú ba đâu.”

Diệp Thành Dương cũng nói: “‘Cuộc giải phóng lớn’ sẽ đến ngay thôi.”

“Đúng vậy, người đàn ông kia đã đi gọi ‘cuộc giải phóng lớn’ đến đây; mọi người hãy chờ một chút nữa là sẽ thấy thôi.”

Diệp Thành Hồ gật đầu mạnh mẽ; bố mình thật là tuyệt vời… Cậu tự hào lắm vì bố mình biết người có thể điều khiển “cuộc giải phóng lớn” đó.

“Hãy kiên nhẫn chờ đợi một chút nữa nhé!”

“Nó đến để lấy cá khô nhà các bạn à?”

“Đúng vậy… Các bạn không thấy trong sân nhà tôi có chất đống cá khô đó sao? Xe kéo chắc chắn không thể chứa hết được… Vì vậy bố tôi mới gọi ‘cuộc giải phóng lớn’ đến đây.”

“Lần này thật là bán được nhiều quá…”

Những người hàng xóm xung quanh nghe họ nói là đến để thu mua cá khô cũng tin luôn, và quyết định đứng lại xem sao; dù việc nhà vẫn còn rất nhiều, nhưng xem cảnh tượng sôi động một chút cũng không sao cả.

Diệp Diệu Đông cười nhìn cậu con trai cả của mình, tỏ ra tự hào như thể mình đã trưởng thành lắm, rồi vỗ đầu cậu bé: “Không có gì đáng tự hào đâu… Cuộc giải phóng này đâu phải của gia đình chúng ta đâu? Bố chỉ bán cá khô cho ông chú kia thôi; ông ấy mang xe đến để lấy đi thôi mà.”

“Nhưng đó cũng rất tuyệt vời rồi! Bố là người giỏi nhất!”

“Ừm! Con có con mắt tinh tường đấy!”

Nghe con trai mình khen ngợi như vậy, Diệp Diệu Đông cũng rất vui lòng.

“Con cũng nghĩ chú ba rất giỏi!”

“Đúng vậy!”

Những người khác cũng đồng loạt gật đầu đồng tình, khiến bà lão rất vui mừng.

“Các con đều nên học hỏi từ chú ba; sau này các con cũng sẽ thành công như chú ba…”

“Nhưng chú ba lại chưa từng đi học cơ mà…”

Diệp Diệu Hoa liếc nhìn Diệp Thành Giang và nói: “Dù chưa đi học, chú ba vẫn giỏi hơn bố các con đấy.”

“Vậy thì học hành cũng chẳng có ích gì…” Diệp Thành Hải thì thầm.

“Đồ ngốc!”

Diệp Thành Hải sợ hãi và vội vàng trốn sau lưng Diệp Diệu Đông.

Diệp Diệu Đông lo sợ các con mình sẽ học theo những thói xấu, liền cười nhẹ và nói: “Mặc dù bố chỉ học được vài ngày thôi, nhưng bố vẫn hối tiếc lắm. Năm ngoái bố đã tham gia lớp học giáo dục cơ bản vài tháng, bây giờ mới biết đọc biết viết được.”

“Các con thấy đấy, chú ba mỗi buổi sáng đều đọc báo đấy… Học hành thực sự rất hữu ích; nếu không, các con sẽ không thể rời khỏi làng này, mà chỉ có thể sống quanh quẩn bên biển này thôi.”

“Nhưng sống như vậy cũng vui đấy…” Diệp Thành Hải lại thì thầm.

“Khi các con còn nhỏ, không phải lo lắng về cuộc sống, có thể chơi đùa thoải mái, nên mới cảm thấy vui vẻ… Nhưng khi các con lớn lên, không còn tiền trong túi nữa, thì sẽ không còn thấy vui nữa đâu.”

Diệp Diệu Bình gật đầu: “Chú ba nói đúng đấy.”

Diệp Diệu Hoa cũng nói: “Nghe nói đi đại học còn được trả lương nữa đấy, các bạn cố gắng lên nhé, chỉ cần thi đậu vào đại học là có tiền rồi, coi như đã có công việc ổn định suốt đời, không cần lo lắng gì nữa đâu.”

   Diệp Diệu Đông cười ha hả: “Chuyện đó chắc không thể đâu… Nếu nhà mình thực sự có người thi đậu đại học được, thì tổ tiên chúng ta chắc phải reo vui lắm đấy.”

  “Ừm… Nhìn bọn này thì cũng chẳng hy vọng gì được…”

  “Hừ~” Một vài đứa trẻ lớn tuổi cũng khinh thường liếc nhìn, rồi nghiêng đầu sang một bên.

  Đúng lúc đó, một chiếc xe lớn từ góc đường lái vào, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Nhóm trẻ em lập tức hào hứng nhảy lên và la hét:

  “Xe lớn đến rồi! Xe lớn đến rồi!”

  “Thật sự là xe lớn đến rồi!”

  “Chiếc xe này to bằng những chiếc xe lớn mà chúng ta thường thấy trước đây đấy!”

  “Chiếc xe này oai hùng hơn cả máy kéo nhiều lắm!”

Những đứa trẻ lại nhảy nhót và la hét, rồi chạy ra ngoài; cả những đứa trẻ hàng xóm cũng theo sau chạy về phía chiếc xe lớn đó.

  “Không được đi đâu, quay lại ngay! Lát nữa xe sẽ đến ngay trước cửa nhà mình đấy, các bạn muốn nhìn thế nào thì nhìn, muốn sờ thử cũng được… Nhưng bây giờ phải quay lại ngay!” Diệp Diệu Đông hét lớn.

  Chị dâu Ye cùng những người khác cũng vội vàng hô lớn, đe dọa những đứa trẻ quay lại. Chúng mới miễn cưỡng chạy một nửa đường rồi quay trở lại.

  Và rồi chúng bị đánh đít.

  “Chạy lung tung làm gì? Lát nữa xe sẽ tự động đi qua thôi… Chiếc xe to như vậy, các bạn nhỏ bé như vậy… Cẩn thận kẻo tài xế không nhìn thấy mà cán qua các bạn đấy.” Diệp Diệu Đông nói một cách nghiêm túc.

  “Chúng con sẽ cẩn thận mà.”

  “Các bạn im lặng lại đi, chỉ cần đứng nhìn một bên thôi… Nếu không thì lập tức đi học ngay!” Chị dâu Ye kéo các đứa trẻ của mình sang một bên và quát mắng.

  Những đứa trẻ bên cạnh mới yên lặng lại, ngoan ngoãn đứng đợi chiếc xe lớn đi qua.

  Chiếc xe lớn kêu leng keng, từ từ di chuyển dọc theo bờ biển và khi dừng lại trước mặt chúng, nó còn phun ra một hơi dài… Và phía sau nó, còn có một đoàn người dân trong làng nữa!

Cuộc giải phóng lớn đã đến với làng của họ; chuyện này chưa từng xảy ra trước đây. Ở những vùng nông thôn như thế này, hiếm khi thấy xe cộ đi lại trên đường. Đây là một thị trấn cảng biển, vì vậy việc sử dụng tàu cá để vận chuyển hàng hóa là chủ yếu; xe buýt lớn như thế này thực sự rất hiếm khi xuất hiện ở đây.

Hơn nữa, không phải ai cũng rảnh rỗi đến mức có thể ngồi bên lề đường hàng ngày để quan sát xe cộ. Chỉ khi có dịp đi vào thị trấn, mọi người mới có cơ hội được nhìn thấy chúng một hoặc hai lần.

“Dừng lại rồi… Dừng hẳn rồi!”

Khi chiếc xe buýt dừng lại, các đứa trẻ lập tức lao tới xung quanh, sờ soạt và thốt lên những tiếng kinh ngạc.

Những người dân trong làng, già trẻ lớn nhỏ, cũng theo sau và bắt đầu bàn tán sôi nổi:

“Trời ơi, tôi đã nói mà, bình thường các bến cảng chỉ có xe kéo đi lại để giao hàng thôi; sao hôm nay lại có xe buýt lớn như thế này đến? Hóa ra nó không phải đến bến cảng đâu…”

“Thật là tuyệt vời! Làng chúng ta cuối cùng cũng có một chiếc xe buýt lớn như thế này rồi!”

“Chiếc xe này đến tìm ai vậy?”

“Đến tìm bố tôi…”

“Đến tìm chú ba tôi…”

“Là bạn của chú ba tôi…”

Nhóm trẻ nhà họ Ye nói líu lo, vui vẻ trả lời mọi người; chúng cảm thấy rất tự hào.

“Tôi đã nói mà, chiếc xe này chắc chắn là đến tìm A Dong…”

“Đúng rồi, ngoài anh ấy ra, không ai có khả năng như vậy đâu…”

“Nghe nói bây giờ anh ấy bán cá khô rất thành công… Không biết anh ấy đã kiếm được bao nhiêu tiền rồi?”

“Tiền đều thuộc về anh ấy hết…”

“Chiếc xe buýt lớn như thế này, chắc chắn là đến để vận chuyển cá khô phải không? Một chiếc xe lớn như vậy, chắc phải chứa được bao nhiêu kg cá khô đây?”

“Trời ơi, anh ấy lại chuẩn bị kiếm được nhiều tiền rồi à? Phải dùng xe buýt lớn như thế này mới vận chuyển được số lượng cá khô đó…”

“Anh ấy thật là may mắn… Tiền đều thuộc về anh ấy hết rồi…”

“Nói lung tung thôi… Làm sao có thể kiếm hết tiền được chứ?”

“Mọi thứ đều vào túi anh ấy rồi… Còn gì nữa chứ?”

“Nếu bạn có khả năng, bạn cũng hãy thử đi bán cá khô xem sao…”

“Bạn nghĩ tôi không muốn à? Ở nơi chúng ta này, mỗi gia đình đều có cá khô để bán… Nhưng ai sẽ mua đây? Tôi cũng không biết anh ấy bán cá khô như thế nào… Chúng tôi cũng không có thời gian để đi khắp nơi bán hàng đâu…”

“Cũng không hiểu làm sao anh ấy lại quen biết được nhiều ông chủ như vậy…”

Người dân trong làng đứng trước cửa nhà anh ấy, chỉ trỏ vào chiếc xe buýt

Cũng đúng là người dân trong làng không thể không tò mò; đây quả là một sự “giải phóng lớn” đấy!

  Xe kéo không phải ai cũng có khả năng mua được; trước đây chỉ những đội sản xuất lớn mới sở hữu chúng, còn các đội sản xuất bình thường thì không thể mua nổi.

  Nếu có gia đình nào sở hữu xe kéo vào lúc này, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người, giống như gấu trúc vậy… Chứ đừng nói đến việc đây là một sự “giải phóng lớn”.

  Khi chiếc xe lớn như vậy bỗng nhiên xuất hiện trong làng, thật là không lạ gì khi mọi người lại hào hứng đến thế.

  Diệp Diệu Đông Bỏ qua những câu hỏi của mọi người xung quanh, anh ta đi về phía ghế phụ lái và chờ ông Chủ Chu xuống xe.

  “Cảm ơn ông Chủ Chu rất nhiều; chiếc xe này để tại cửa trước đã, chúng ta vào trong đi. Có muốn nghỉ ngơi một lát, uống trà, hay muốn kiểm tra hàng ngay bây giờ?”

  “Không có thời gian để uống trà đâu; tôi chỉ cần lấy vài túi hàng ra để kiểm tra thôi. Tôi tin tưởng ông, đây là mối quan hệ kinh doanh lâu dài; chúng tôi sẽ không làm gì sai trái đâu. Sau khi kiểm tra xong, hãy nhanh chóng vận chuyển hàng đi; tôi còn phải đến những nơi khác nữa, và việc hỏi đường trên đường đã khiến tôi mất khá nhiều thời gian rồi.”

  Chẳng trách sao ông ấy đến sớm như vậy… Không biết số hàng lớn này sau này sẽ được bán ở đâu; có lẽ trên xe không chỉ có những thùng cá khô sắp được vận chuyển đi mà còn nhiều thứ khác nữa.

  “Đúng là tiết kiệm được thời gian thật.”

  Diệp Diệu Đông Cả gia đình ông đều theo sau ông Chủ Chu vào trong nhà; cổng nhà họ cũng chưa được đóng, và vài con chó đang canh gác ở cửa, không ai dám bước vào. Mọi người chỉ dám đứng ở cửa nhìn ngó, đồng thời tò mò quan sát chiếc xe “giải phóng lớn” này từ xa; nhiều người trong số họ lần đầu tiên được nhìn chiếc xe này từ gần như vậy.

  Và những cuộc trò chuyện của họ cũng đều xoay quanh người đàn ông tên Diệp Diệu Đông này.

  Anh em nhà Ye cũng cảm thấy tự hào và cùng nhau vào trong sân để giúp đỡ việc vận chuyển hàng; số vỏ sò của họ vẫn còn đầy trong sân, nhưng họ cũng không cảm thấy vội vàng gì nữa.

  Khi họ bắt đầu kiểm tra hàng trong sân, ngày càng nhiều người trong làng đến xem; ông Ye cũng đến muộn hơn một chút sau khi nghe tin.

  “Đã đến sớm như vậy à? Tôi tưởng phải đến khoảng tám, chín giờ mới đến đây.”

  “Họ xuất phát sớm hơn và còn phải đến những nơi