“Mọi người xin hãy di chuyển ra cửa!” Họ không hiểu ý nghĩa của lời này, nhưng thấy mọi người đều đi ra ngoài, liền theo sau họ ra ngoài luôn.

Khi họ đến cửa ra vào, trên thảm đỏ ở đó đã có đội múa rồng và đội chơi sáo, tạo nên bầu không khí càng thêm vui vẻ và trang trọng.

Không khí xung quanh đều tràn ngập không khí thành kính và niềm vui.

Ở cửa ra vào, có rất nhiều người dân trong làng đứng đó; một số là từ các làng khác đến xem náo nhiệt. Họ xếp thành ba tầng, người ở tầng ngoài cùng còn không ngừng nhảy múa để xem.

Chỉ một lát sau khi họ ra ngoài, mọi người đều không ngờ lại có nhiều người đến thế. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, cũng dễ hiểu thôi; bây giờ có mấy làng tổ chức lễ tế tổ một cách long trọng đến thế này? Và việc biểu diễn kịch cũng kéo dài đến 7 ngày; ngay cả dịp Tết cũng không sôi động bằng.

Đây cũng là lần đầu tiên họ được chứng kiến một nghi lễ tế tổ long trọng như vậy.

Lúc này, có người đứng ở giữa đình thờ và nói lớn: “Giờ đã đến, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu nghi lễ tế tổ.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, tiếng pháo hoa bỗng nhiên vang lên.

Một đội múa rồng màu sắc rực rỡ cũng đứng trước đình thờ; những đầu rồng trong tay họ được sơn màu rực rỡ, trông rất sinh động, nổi bật giữa đám đông mặc áo màu xám xịt.

Đồng thời, tiếng sáo và tiếng trống cũng bắt đầu vang lên, như tiếng sấm, khuấy động tâm trạng của mọi người dân trong làng.

Đội múa rồng lúc nhảy lên, lúc lăn lộn, với những động tác mạnh mẽ và uyển chuyển.

Trẻ em đứng ở phía trước, reo hò và vỗ tay tán thưởng; người lớn cũng rất hào hứng, khuôn mặt tràn đầy cảm xúc và cũng vỗ tay theo.

Mọi người cảm thấy rằng dù là dịp Tết, cũng không sôi động bằng những ngày này; họ đã được chứng kiến một cuộc lễ hội hoành tráng như thế này.

Đội múa rồng múa mãi khoảng nửa giờ mới dừng lại.

Tiếng pháo hoa lại vang lên một lần nữa.

“Xin mời tất cả các thành viên gia tộc họ Diệp vào đình thờ!”

Người nói chắc hẳn là một vị quan chức được mời đến, và anh ta nói bằng tiếng địa phương.

Họ không hiểu rõ lời nói đó, nhưng vẫn lắng nghe chăm chỉ và nhìn theo những gì mọi người khác làm; họ cũng xếp hàng và bước vào đình thờ theo.

Vừa bước vào đình thờ, đã có người hướng dẫn họ xếp hàng theo thứ tự tuổi tác.

Lúc này, họ cũng nhận ra sự lớn mạnh của gia tộc mình; có đến hàng trăm người đứng đầy cả

Tuy nhiên, cũng có những đứa trẻ dù nhỏ nhưng lại thuộc thế hệ lớn hơn; bên cạnh chúng và phía trước chúng đều có những đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi.

“Các vị khách mời, các thành viên trong gia tộc thân mến, lễ tế tổ là một sự kiện trang nghiêm và uy nghi. Xin mọi người hãy đứng yên tại chỗ, giữ im lặng và không được đi lại lung tung.”

“Vui lòng đeo những bông hoa đỏ này…”

Sau đó, có người mang những khay đỏ đến phát cho mọi người, yêu cầu họ cắm chúng vào ngực bằng ghim.

“Lễ tế tổ chính thức bắt đầu. Xin mời người chủ trì lễ là ông Ye XX, cùng các thành viên trong gia tộc XX, hãy rửa tay sạch…”

“Xin người chủ trì thắp hương…”

Một người được chỉ định đã thắp ba que hương đàn hương rồi đưa chúng cho một vị trưởng lão trong gia tộc. Vị trưởng lão cầm những que hương đó, thắp từng que theo bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc, sau đó nói lớn với mọi người: “Hôm nay là ngày may mắn theo lịch âm lịch. Cháu chắt của tổ tiên họ Ye XXXXXX đang tổ chức lễ tế tổ, xin mời các vị tổ tiên về tham dự và thụ hưởng những lễ vật do cháu chắt dâng lên.”

Sau đó, ông ấy quay người và đặt những que hương đó vào lò hương trên bàn thờ…

Nghi lễ diễn ra từ từ, trang nghiêm và uy nghi. Mọi người đều đứng thẳng, không nhìn sang phải hay trái, lắng nghe một cách chăm chú.

Diệp Diệu Đông Nhóm người đó đứng lại một chỗ, chỉ đơn giản là theo dõi các hành động của những người khác; khi được yêu cầu thắp hương thì họ thắp, khi được yêu cầu cúi đầu thì họ cúi, khi được yêu cầu đứng dậy thì họ đứng dậy… Họ giống như những con rối được điều khiển bởi dây thừng vậy.

Suốt buổi sáng, mọi người đều liên tục thắp hương, quỳ gối và cúi đầu.

Không ai di chuyển lung tung, cũng không ai ra vào; chỉ có những người được phân công mới đi lại để phục vụ mọi người.

Trong suốt thời gian diễn ra lễ, còn có việc đọc văn tế tổ và các bài phát biểu thay mặt cho các thành viên trong gia tộc; nghi lễ thực sự rất phức tạp và long trọng.

Mãi đến trưa, tất cả các nghi lễ mới kết thúc, và tiếng pháo ngoài trời lại bắt đầu vang lên. Tiếng trống và tiếng cồng cũng vang dội, tạo nên không khí vui vẻ và náo nhiệt.

Ngay sau khi lễ tế tổ kết thúc, mọi người đều bắt đầu trò chuyện vui vẻ với nhau. Trước đó, không một tiếng động nào; bây giờ, tiếng nói ồn ào như muốn làm vỡ nóc nhà vậy.

Mọi người lần lượt xếp hàng để rời đi.

Còn nhóm Diệp Diệu Đông thì đứng lại một bên, để những người khác đi trước; họ vẫn cần đến gặp vị trưởng lão trong

Khi viết vào gia phả, anh ấy vẫn cúi đầu nhìn kỹ; tên của ông nội mình và những dòng dưới đó đều trống rỗng. Trưởng tộc đã ghi tên bà ngoại anh ấy trước, sau đó mới đến lượt anh ấy.

Hôm qua, sau khi trao quà đỏ xong, họ đã viết tên các thành viên trong gia đình mình lên giấy đỏ; những người không biết viết thì nhờ người khác làm giúp. Lúc này chỉ cần dùng giấy đỏ để xác nhận danh tính từng người, sau đó sao chép tên đó vào gia phả là được.

Sau khi hoàn tất việc ghi tên vào gia phả, họ cùng nhau quỳ xuống cúi vái, coi như đã chính thức công nhận tổ tiên và trở về với dòng họ.

Lúc này, số người trong đền thờ cũng ít đi rồi; mọi người đang bận rộn chuẩn bị bàn ghế và thức ăn uống.

“Được rồi, sau khi tất cả mọi người đã công nhận tổ tiên và trở về với dòng họ, vào buổi tối sẽ có bia mộ của ông nội các bạn được đặt trong đền thờ. Nếu sau này, sau hàng trăm năm, các bạn cũng được đưa vào đền thờ để hưởng lễ vật từ con cháu, thì thật tuyệt vời.”

Ba anh em nhà Ye nghe nói rằng họ sẽ được đặt bia mộ trong đền thờ và có thể hưởng lễ vật từ con cháu, đều rất vui mừng.

Anh cả nhà Ye cũng cười nói và cảm ơn: “Cảm ơn lắm, tất cả đều là do ý muốn của trời cao; không ngờ sau năm sáu mươi năm, chúng ta vẫn có thể công nhận tổ tiên và trở về với dòng họ.”

“Đúng vậy, cha có thể yên lòng ra đi rồi.”

Trưởng tộc cũng cười nói: “Thực sự là có thể yên lòng ra đi rồi; chắc chắn ông ấy cũng không hề hối tiếc. Nghe nói, một số cháu trai của ông ấy rất thành đạt, có người làm quan, có người kiếm được nhiều tiền.”

“Rễ của chúng ta nằm ở đây; mặc dù chúng ta đã ra ngoài sinh sống, nhưng vẫn phải thường xuyên trở về thăm nhà. Ngay cả những người Hoa kiều xa xứ còn trở về quê hương, vậy thì khi các bạn thành đạt, cũng hãy góp phần cho gia tộc của mình.”

Cha Ye vội vàng gật đầu, cam kết rằng nếu có ai trong gia đình trở thành quan hay kiếm được nhiều tiền, họ sẽ sẵn lòng giúp đỡ.

“Chắc chắn rồi; vì đền thờ tổ tiên ở đây, nếu sau này có chuyện gì cần thông báo, chúng tôi sẽ luôn sẵn lòng đến giúp đỡ, dù là bằng tiền hay sức lực.”

Trưởng tộc gật đầu: “Tốt lắm, các bạn hãy đi xem cái náo nhiệt bên ngoài đi; bây giờ họ đã bắt đầu múa rồng rồi, sau khi múa rồng kết thúc thì buổi trưa sẽ bắt đầu bữa tiệc chính thức.”

“Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ ăn liên tục ba ngày; mỗi ngày đều có thể đến đây ăn cơm vào buổi sáng, trưa và tối. Tất cả đều là nhờ những người trong gia tộc chúng

Họ không dám ở lại lâu hơn nữa; dù sao vẫn chưa có ai ngồi xuống cả, nên quyết định đi xem cái náo nhiệt bên ngoài trước đã. Dù sao thì màn biểu diễn rồng cũng hiếm khi được xem đấy.

Đây thực sự là những khoản chi tiêu lớn; họ quả thật rất giàu có. Chắc chắn có rất nhiều người Hoa ở nước ngoài đã tài trợ cho sự kiện này. Có cả màn biểu diễn rồng và sư tử, thêm vào đó là ba ngày liền tiệc buffet và bảy ngày liền có đoàn kịch… Thật là hoành tráng quá!

Khi ra ngoài, tiếng ồn ào bên ngoài vang dội khắp nơi: tiếng trống, tiếng reo hò, mọi người đều vui vẻ cười nói.

Trên con đường dọc theo đình thờ, từ cửa vào đã được bày ra hàng chục chiếc bàn.

Nhìn số lượng người tham gia lễ tế tổ sáng nay, chỉ riêng nam giới đã có ít nhất hai ba trăm người. Mỗi người trong số họ đều có ít nhất bốn năm người thân trong gia đình; những người thuộc thế hệ trước sinh nhiều con, ngay cả những người con gái đã lập gia đình cũng đưa cả gia đình về dùng tiệc buffet cũng là chuyện bình thường.

Ngoài ra, còn có những người dân trong làng, mặc dù không họ Lý, nhưng cũng là người của làng này.

Anh ấy ước lượng rằng bên ngoài có hơn 100 chiếc bàn; hàng chục phụ nữ đang bận rộn chuẩn bị thức ăn. Nhiều người đã sớm chiếm chỗ ngồi và vừa xem náo nhiệt vừa ăn uống.

Khi đoàn rồng dần di chuyển vào trong làng, những người cao tuổi đang xem ở cửa vào đã kêu gọi mọi người vào trong đình thờ để ngồi ăn.

Việc ngồi ăn tiệc cũng cần phải chú ý đến vị trí; chỉ những người họ Lý mới được phép vào đình thờ.

Vì vậy, bây giờ những người đang ngồi ở đây đều là những người đã tham gia lễ tế tổ sáng nay.

Họ không quen biết nhiều người; hôm qua khi đến đây, họ đã gặp gỡ một số người cao tuổi và các người thân thuộc thế hệ ông nội mình. Hôm nay sáng, anh ấy cũng đã dũng cảm bắt chuyện với một số người Hoa ở nước ngoài, nhưng vẫn chưa đủ can đảm để ngồi cùng họ một bàn.

Vì vậy, buổi trưa họ vẫn ngồi thành một nhóm với anh em ruột thịt; nếu một bàn không đủ chỗ, họ sẽ chia làm hai bàn.

Sau khi tổ chức lễ tế tổ xong, họ cũng không biết phải làm gì tiếp theo. Nhưng họ cũng không dám vội vàng rời đi, nhất là trong những ngày gần đây, làng này vẫn rất nhộn nhịp.

Vì vậy, họ vẫn ở lại. Ba người anh em của anh ấy – cha, chú cả và chú hai – ngoài việc xem náo nhiệt thì còn trò chuyện với các người cao tuổi trong làng. Mặc dù ngôn ngữ không giống nhau, nhưng điều đó cũng không cản trở việc giao tiếp.

Còn anh

Sau khi quen biết với mọi người hơn, anh cũng bắt đầu nóng lòng muốn trở về và bắt tay vào làm việc, nhưng chuyện này không thể vội vàng được. Anh kiên nhẫn theo họ xem kịch, uống trà, trò chuyện… Và rồi trời đã tối. Những người Hoa kiều đó cũng chỉ ở lại đến lúc trời tối rồi cùng nhau lên xe ra khỏi làng.

Họ thực sự đã ở lại đó suốt ba ngày trọn vẹn – ăn ba bữa tiệc liên tục, xem ba buổi kịch – và sau đó mới hài lòng lên xe do làng sắp xếp để rời đi. Chiếc xe kéo mà Lão Hải đã dùng để đến đây lần trước, lần này lại được dùng để đưa những người anh em của anh ta ra khỏi làng; họ đã được thông báo trước về chuyện này. Khi rời đi, không chỉ có gia đình anh ta mà còn có một số thanh niên trong làng cũng được gọi về để tham gia lễ tưởng niệm tổ tiên, vì vậy làng đã sắp xếp xe để đưa họ đi. Ngày thứ ba khi rời đi, chiếc xe kéo đã chở đầy ba xe người ra khỏi làng; trên đường đi, họ còn thấy các làng lân cận cũng chở hai xe người ra đi. Các làng xung quanh thường xuyên kết hôn với nhau, người thân liền kề với nhau, nên việc có người được gọi về cũng là chuyện bình thường. May mắn thay, bây giờ thời tiết lạnh, nên mọi người chen chúc với nhau cũng không thấy khó chịu lắm.

Cha anh ngồi bên cạnh anh và thì thầm: “Không ngờ có nhiều người phải đi xa để kiếm sống như vậy… Chỉ cần ba bữa tiệc này kết thúc, họ liền cùng nhau rời đi.”

“Bình thường mà… Bạn không thấy à? Những người đi đều là những người trẻ tuổi… Họ tranh thủ thời gian trẻ trung để cố gắng, kiếm thật nhiều tiền… Và nhìn gia đình chúng ta thì thấy họ rất đoàn kết; nhiều người trong số họ dường như đều làm việc cùng nhau với Lão Hải.”

“Đúng vậy… Họ dường như đều làm việc cùng nhau, và có rất nhiều người thuộc nhóm của Lão Hải.”

“Ừm… Thôi kệ, dù sao họ cũng là người thân mà.”

Vì họ không biết tiếng địa phương, nên việc giao tiếp có phần hơi khó khăn, nhưng dù sao họ cũng là người thân, nên việc thiết lập mối quan hệ với họ cũng dễ dàng hơn so với người ngoài. Bây giờ họ dám đánh đổi, dám thử sức… Chắc chắn sau này họ sẽ thành công thôi.

Anh nhắm mắt lại, nghỉ ngơi một lát. Bên cạnh anh, các anh trai của anh cũng đang trò chuyện với con trai mình; mọi người xung quanh đều đang nói chuyện, bầu không khí thật sự rất sôi động. Lần này họ xuất phát từ sáng sớm, và khi đến thành phố tỉnh, mới chỉ khoảng 8 giờ sáng – đúng lúc đường phố đang rất nhộn nhịp.

Chiếc xe kéo không đưa họ đến bến cảng, mà lại dừng trước cửa trung tâm mua sắm sôi động nhất trong thành phố. Dù sao thì trên xe không chỉ có họ, mà còn rất nhiều người khác nữa.

Không thể đưa tất cả mọi người đến đích được, vì vậy họ chỉ có thể dừng ở nơi trung tâm nhất, để những người khác tự đi tiếp đến nơi họ muốn.

Tuy nhiên, vì số lượng người quá đông, nếu họ yêu cầu đưa họ đến bến cảng, họ cũng sẽ làm theo; nhưng cuối cùng tất cả mọi người vẫn cùng nhau xuống xe ở trung tâm thành phố.

Đây cũng là quyết định sau khi mọi người thảo luận với nhau; dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên họ đến thủ phủ của tỉnh này.

Khi đã đến đây rồi, tại sao không đi dạo quanh các con phố của thủ phủ một chút? Dù sao bây giờ cũng mới sáng sớm, họ không vội vàng gì cả.

Nếu không đi dạo, về nhà thì sẽ không có gì để kể, không có gì để khoe khoang; làm sao có thể nói rằng họ đã đến thủ phủ được?

Nếu không biết thủ phủ như thế nào, thì làm sao có thể kể cho mọi người nghe được? Điều đó sẽ khiến họ mất đi cơ hội để khoe khoang mà.

Hơn nữa, khi đã đến đây rồi, ít ra cũng nên mang về một vài món đặc sản của thủ phủ hoặc một số vật dụng đặc biệt để khoe với mọi người, mới coi như là không uổng công đến đây.

Bố của Ye hiểu rõ cảm giác của mọi người, nên sau khi thảo luận, ông đã đồng ý ngay, và cùng mọi người xuống xe.

Diệp Diệu Đông thì không quan tâm lắm đến việc đã đến thủ phủ bao nhiêu lần; dù sao đi dạo một chút cũng không sao cả.

Hơn nữa, trong ngày hôm đó, ông cũng không uổng công khi đi cùng những người Hoa kiều đó; ông còn thu được khá nhiều phiếu ngoại tệ nữa.

Vì họ rảnh rỗi nên đã chơi bài và cá cược với nhau, và ông cũng tham gia vào những trò chơi đó; số phiếu ngoại tệ mà ông có được đều là do ông thắng được, khoảng một hai trăm đồng.

Mọi người đều biết rằng ông không giữ được tiền trong tay lâu; mỗi khi có chút tiền, ông lại muốn đi xem xét mọi thứ xung quanh, muốn mua những thứ mà nhà mình không có.

Vì vậy, ông cũng theo đám đông vào trung tâm mua sắm, sau đó lại đến cửa hàng bạn bè, cùng mọi người đi dạo suốt buổi sáng, và cuối cùng mọi người đều rất hài lòng khi rời khỏi cửa hàng.

“Đông Tử, anh thật là giàu có! Tất cả những thứ này chắc phải tốn rất nhiều tiền, một hai trăm đồng chứ? Còn có cả phiếu ngoại tệ nữa, tiêu thoải mái như vậy.”

“Tiền kiếm được mà không tiêu thì để làm gì? Lần đầu tiên đến thủ phủ, mọi người trong nhà cũng phải mua vài món quà chứ; các bạn lần này cũng chi

Diệp Diệu Đông Quay đầu đi mà không nói gì.

Nhưng cha của Ye chỉ vào sợi dây mà anh ta đang cầm trên tay và nói: “Sách gì vậy? Mua nhiều thế làm gì? Trẻ con nhà chúng ta đã muốn khóc rồi; hàng ngày bắt chúng viết chữ, lại còn mua thêm nhiều sách như thế này nữa… Chắc chúng sẽ khóc đấy.”

Trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ bất lực; một nửa số sách đó là những quyển giáo án viết chữ mà ông ta mua để tự luyện khi rảnh rỗi, để không phải xấu hổ với những nét chữ nguệch ngoạc của mình.

“Có hai cuốn là họa tiết may áo len, để may áo cho A Qing và đan giày len, mũ nữa. Còn lại là sách luyện tập và sách đọc thêm… Mua sách luôn tốt hơn mua đồ chơi. Có một cháu gái của vợ A Qing rất giỏi học; sau này có thể tặng chúng cho cô bé ấy.”

“Nếu ai giỏi học thì tặng họ đi… Nhưng trong nhà này, ai cũng không biết đọc sách cả; nếu bạn tặng họ, chắc chắn họ sẽ khóc lóc đấy.”

“Đi thôi, đi thôi… Tất cả mọi người đều không chịu nổi… Nói xong là đi ngay ra bên đường đợi xe buýt; có xe buýt đi hướng bến cảng, xuống xe rồi đi bộ một đoạn nữa là đến nơi.”

Mọi người đều không có ý kiến gì; chưa ai từng đi xe buýt bao giờ… Loại xe cao cấp như thế này trước đây chỉ là điều mơ ước xa vời đối với họ… Ở nơi họ, đi xe kéo đã là điều tốt lắm rồi.

Đây cũng là một trải nghiệm mới… Và cũng là thứ có thể mang về để khoe khoang với mọi người.

Diệp Diệu Đông Vẫn đang nghĩ đến việc hỏi Lão Hải về nhà máy sản xuất túi nilon, nên anh ta không vội vàng trở về ngay… Sau khi đến bến cảng, anh ta bảo mọi người lên thuyền trước, nói rằng mình còn có việc phải đi một chút, yêu cầu họ đừng đi lung tung, rồi mới đi tìm Lão Hải.

Không phải vì anh ta không muốn những người đó tự do đi dạo… Mà là vì anh ta lo lắng rằng họ sẽ không thể tìm đường trở về được… Ai cũng không biết nói tiếng Phổ thông, lại không quen đường… Nếu lạc mất, chính anh ta cũng sẽ gặp rắc rối.

Thà đợi họ mua xong đồ rồi mới đưa tất cả lên thuyền, đợi anh ta hoàn thành công việc rồi mới cùng nhau trở về… Đây là thuyền của anh ta… Dù họ có muốn về nhà trước khi trời tối, vào làng để khoe khoang với mọi người… Thì cũng phải đợi anh ta hoàn thành công việc trước đã.

Dù không thoải mái, nhưng cũng phải kiên nhẫn chờ đợi mà thôi…

Diệp Diệu Đông Anh ta đã nói trước với Lão Hải rồi, nên khi đến bến cảng, Lão Hải đã có mặt ở đó… Cửa hàng của Lão Hải vẫn đóng cửa.

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, họ lại lên xe kéo

Trên đường đi, anh ấy đã giới thiệu sơ qua cho họ.

“Nghe nói nhà máy sản xuất túi plastic này cũng do người Hoa ở nước ngoài đầu tư, nhưng tôi không quen biết ai cả; không biết họ là người Hoa từ đâu đến. Bạn phải tự mình đi hỏi thăm mới được.”

“Được rồi, những người Hoa ấy thật sự rất giàu có.”

“Đúng vậy! Hiện nay có một số chính sách mở cửa rất có lợi cho họ, vì vậy trong vài năm gần đây, họ lần lượt trở về nước để đầu tư. Những người này đã chứng kiến quá nhiều thứ tốt đẹp ở nước ngoài, họ biết rằng đất nước chúng ta thiếu điều này, thiếu điều kia… Nhiều thứ bình thường ở nước ngoài thì ở đây lại rất đắt đỏ. Vì vậy, trong vài năm gần đây, thành phố chúng ta phát triển rất nhanh, thay đổi từng ngày.”

Diệp Diệu Đông tự hỏi trong lòng: Những chiếc túi plastic đó chắc hẳn rất rẻ, bởi vì công nghệ ở nước ngoài đã rất phát triển mà. Hơn nữa, vào mùa hè, chúng còn có thể dùng để đựng nước đá; một túi chỉ có giá mười xu thôi, trong khi nước đá ở đó còn phải thêm tinh chất nữa… Chi phí sản xuất túi plastic chắc chắn rất thấp, nếu không thì làm sao có thể sản xuất nước đá được?

Tuy nhiên, lúc đó anh ấy chỉ muốn đi thăm quan, tìm hiểu đường đi, đồng thời tìm người chịu trách nhiệm để hỏi chi tiết xem liệu yêu cầu của mình có thể được thực hiện hay không, sau đó mới hỏi về giá cả, rồi mới quay trở về. Anh ấy không vội vàng đặt hàng ngay.

Dù sao thì máy móc của anh ấy vẫn chưa được chuẩn bị xong; cần phải chờ một thời gian nữa mới có thể vận chuyển về. Khi đó, chi phí có thể sẽ còn thấp hơn nữa… Việc đợi đến khi thực sự cần thiết rồi mới bàn bạc về giá cả và đặt hàng cũng không muộn chút nào.

Lúc này, có rất nhiều người đang đợi anh ấy ở bến cảng, và tất cả họ đều tỏ ra bức xúc.

Diệp Diệu Đông sau khi theo ông Hải trở về bến cảng, đã đưa cho ông ấy hai gói thuốc lá nhập khẩu mua từ cửa hàng bạn bè để cảm ơn ông vì đã giúp đỡ mình tìm đường.

Sau khi lên thuyền, mọi người đều không nhịn được mà phàn nàn:

“Sao anh đi lâu thế?”

“Nếu có việc gì cần giải quyết, lẽ ra anh nên đi sớm hơn vào buổi sáng chứ. Kết quả là khi mọi người đã lên thuyền xong, anh lại đi giải quyết việc riêng, khiến cả đám người này phải đợi anh.”

“Đúng vậy! Có bao nhiêu người đang đợi ở đây… Nếu có việc gì, lần sau anh cứ đến làm sau cũng được mà. Dù sao thì bố anh cũng nói rằng anh thường xuyên đến thành phố lớn mà.”

“Chúng tôi đã đợi lâu lắm rồi… Bây giờ mặt trời đã lặn xuống rồi;

“Thời gian của tôi cũng rất quý giá; ai lại có thể rảnh rỗi cả ngày đi lại đến tỉnh thành mà không tốn tiền xăng chứ? Mỗi chuyến đi tỉnh thành bằng thuyền này, tối thiểu cũng phải tốn vài trăm đồng; các bạn có thể giúp đỡ tôi một chút không?”

Mọi người đều im lặng không biết nói gì…

Ban đầu chỉ là vì đã chờ quá lâu, thấy người đó xuất hiện liền phàn nàn một chút; nhưng sau khi bị phản bác, họ cũng thấy lời anh ta nói có lý lẽ thật.

Cha Ye cũng nhìn mọi người và nói: “Chuyện chưa hoàn thành, tất nhiên phải đợi anh ta xong việc mới được đi. Đi một chuyến đến tỉnh thành không hề dễ dàng; chờ một lát thôi mà. Chúng ta đã không để các bạn chi tiêu gì cả, thì đừng nói nhiều nữa.”

Ye Erbo lập tức thay đổi thái độ, cười gượng và nói: “Chỉ là mọi người chờ quá lâu nên mới hỏi thôi. Bây giờ anh ta đã đến rồi, chúng ta mau đi thôi; đã muộn lắm rồi.”

“Muộn rồi… Sao không ở lại thành phố một đêm, ngày mai mới về? Như vậy về nhà sẽ có cái để khoe được rồi; ít ra cũng đã ở qua đêm ở tỉnh thành, từng ở nhà nghỉ của tỉnh thành mà.”

Lần này Ye Erbo không còn cách nào khác ngoài việc cười gượng nữa; khuôn mặt anh ta run rẩy không ngừng.

Cha Ye sợ anh ta sẽ nói ra những lời không hay, liền đẩy anh ta một hai cái và nói: “Đi thôi, đi mở thuyền trở về đi. Cậu đi mở thuyền đi.”

Diệp Diệu Đông cũng theo họ đi về phía trước, không muốn tranh cãi nữa; nếu không sẽ tức chết mất.

Dù sao thì vài ngày trước trước mặt mọi người trong gia tộc, anh ta vẫn giả vờ tỏ ra tử tế; không làm mất mặt trước mặt người khác… Trước mặt anh ta thì cứ làm mất mặt đi; mất đi cũng chẳng sao cả, miễn là không bị người khác biết là được.

Sau khi lên buồng lái, Cha Ye cười nói vài câu để hóa giải tình huống, rồi yêu cầu mọi người giúp đỡ tháo dây và thu hồi neo.

Mọi người cũng đều hiểu ý và cười nhẹ, chuyển sang chủ đề khác để quên đi chuyện vừa rồi.

Họ đều biết rằng, chỉ là vì họ đã không nhìn nhận thực tế một cách rõ ràng, và đã chờ quá lâu nên mới cảm thấy bực bội.

Khi ở dưới mái nhà người khác, thì không thể không cúi đầu.

Diệp Diệu Đông lái thuyền từ từ rời bờ; không lâu sau, ánh đèn trên thuyền cũng được bật lên, bóng đêm dần buông xuống.

Cha Ye phải mất một lúc lâu mới mang cơm lên cho anh ta ăn.

“Cậu ăn trước đi, để tôi ăn sau được không?”

“Ai nấu cơm vậy?”

“Tôi nấu đấy.”

“Trời ạ… nuông chiều họ quá mức rồi; lo cả ăn uống cho họ, còn phải tự mình nấu cơm phục vụ nữa à?”

“Kh

“Cũng không có gì đặc biệt, chỉ là việc nhỏ thôi, giúp đỡ một chút là được. Dù sao hôm nay cũng không mệt lắm, làm nhiều hơn một chút hay ít hơn một chút cũng không sao cả, quan trọng là đừng làm mất hòa khí. Nhìn bên kia, các gia tộc họ ấy đoàn kết với nhau như vậy, chúng ta cũng không thể để mọi chuyện trở nên tồi tệ.”

Diệp Diệu Đông cau mày và thở dài: “Họ đoàn kết là vì có sự qua lại, lịch sự và đầy tình người; khi giúp đỡ lẫn nhau, họ mới nhận được sự biết ơn chân thành từ người khác. Còn bạn, chỉ nghĩ đến việc chiếm lợi mà không nghĩ đến việc đóng góp, làm sao có thể đoàn kết được chứ?”

Cha của Ye im lặng một lát.

“Dù sao chúng ta cũng là một gia đình, thôi đi, đây chỉ là những chuyện nhỏ, không cần phải quá coi trọng.”

Diệp Diệu Đông cũng không nói gì thêm; đôi khi cha anh ấy quá hiền lành, không thích tranh cãi.

Nói ra cũng là một phẩm chất tốt, thôi thì thôi.

Anh ăn uống xong rồi để cha mình dẫn mình xuống dưới, buổi tối vẫn để cha mình tiếp tục công việc.

Khi họ rời đi, mặt trời đã lặn; đến khi họ về đến nhà, đã là khoảng một hoặc hai giờ sáng.

Đúng lúc những con thuyền đánh cá khác cũng ra khơi, bến cảng đầy ánh đèn pin lung tung; vừa vào bến làng, họ đã bị người dân trong làng phát hiện.

Sau khi cập bến, họ bị mọi người vây quanh để trò chuyện, nhưng mọi người đều vội vàng ra khơi, và họ cũng vội vàng muốn về nhà.

Diệp Diệu Đông chỉ cười và vẫy tay chào hỏi, sau đó không dừng bước mà đi thẳng về nhà.

Nhà trong bóng tối om; anh ấy cố ý đi đến bên cửa sổ phòng của Hậu môn và gõ cửa.

Lâm Túy Thanh giật mình trong đêm, nhưng cảm thấy tiếng gõ cửa này có vẻ quen thuộc.

Cô ấy mặc áo khoác lên và tiến lại gần cửa sổ, nói nhỏ: “Về rồi à? Để tôi mở cửa.”

“Bạn biết đó là tôi à?”

“Không phải bạn thì còn ai được nữa? Ai mà đêm khuya không ngủ lại đến gõ cửa vợ người khác chứ?”

“Hehe, đó chẳng phải chứng tỏ bạn cũng quen với điều này rồi sao?”

“Tôi quen với cái kiểu nói chuyện của bạn mà… Vừa về đã bắt đầu mắng người, đi trước đi.”

Lâm Túy Thanh mắng anh ấy một câu, sau đó lẳng lặng đi mở cửa trước cho anh ấy.

Vừa mở cửa cho anh ấy vào, cô ấy liền đánh anh ấy một cái.

“Người ngoài không biết thì còn tưởng tôi đã quen với việc trộm cắp rồi đấy.”

Diệp Diệu Đông cười ha hả: “Vợ yêu đừng sợ, tôi chính là kẻ ngoại tình của em đấy.”

Lâm Túy Thanh suýt nữa không kiềm chế được: “Nếu anh là k