Sau khi đưa chiếc xe kéo đi, Diệp Diệu Đông vui mừng nắm chặt tay phải thành nắm đấm và thực hiện một cử chỉ khích lệ bản thân mình.

Diệp Diệu Sinh ngưỡng mộ nói: “Đông Tử, lần này em thật sự kiếm được nhiều tiền lắm. Em dũng cảm quá, thật là may mắn khi có thể thu về số tiền đó.”

Anh họ cũng hào hứng nói: “Đúng vậy, 520 đồng à? Tôi phải mất cả nửa năm mới kiếm được số tiền đó, còn em thì chỉ trong một chuyến đã thu về được rồi. Làm sao em lại nghĩ ra ý tưởng thu gom những con sứa này để chia nhỏ bán?”

“Tôi mua chúng với giá rất rẻ, chỉ tốn khoảng 100 đồng thôi. Vậy là tôi đã kiếm được gấp năm lần số tiền đó, thật là tuyệt vời.” Anh họ thứ hai cũng đồng tình.

Diệp Diệu Đông cười ha hả và nói: “Trước đây tôi cũng từng thấy người ta chia nhỏ những con sứa này để bán, và tôi cũng đã thử làm theo vài lần khi rảnh rỗi. Tôi cũng nghe nói ở đây vào mùa lũ thường có nhiều sứa, và vài ngày trước tôi tình cờ gặp được thời điểm đó. Tôi liền nảy ra ý định này, và may mắn thay có người muốn mua chúng. Dù có rủi ro, tôi vẫn quyết định vận chuyển chúng từ xa đến đây.”

Diệp Diệu Sinh đồng ý: “Thật đấy, thông thường mọi người sẽ không dám mạo hiểm như vậy, càng không dám bỏ tiền ra mua và vận chuyển chúng từ xa đến đây. Bất kỳ yếu tố nào trong ba điều này cũng đủ để khiến người ta từ bỏ ý định đó rồi.”

“Em ấy thì luôn thích thử thách những điều người khác coi là vô ích. May mắn thay, lần này em ấy đã bán được với giá cao. Nếu như vận chuyển chúng từ xa mà không ai muốn mua, biết đâu em ấy sẽ phải làm sao đây…”

Ông Ye nói với vẻ miệt thị, nhưng khuôn mặt ông lại rạng rỡ hơn cả Diệp Diệu Đông.

“Quả thật là may mắn thật, chỉ cần xử lý những con sứa này một cách đơn giản thôi mà đã bán được với giá cao như vậy.”

“Còn có thể làm gì được nữa chứ? Chỉ có thể làm salad thôi! Nếu như thực sự không ai muốn mua, thì cũng đành mang chúng về và tự ăn thôi… Chỉ riêng máu của những con sứa này thôi cũng đủ để tôi thưởng thức một cách ngon lành rồi.”

“Đúng vậy, ăn nhiều đến nỗi miệng cũng méo đi mất. Thứ đắt đỏ như vậy mà còn dám nói là để tự ăn… Ngày nào cũng muốn ăn đủ thứ, nhưng không bao giờ no được.”

“Em không muốn thử một cái sao? Thứ đắt đỏ như vậy, nếu không thử một lần thì sẽ hối tiếc lắm đấy.”

“Không hối tiếc đâu… Em nghĩ em giống em anh à? Ăn một miếng của nó cũng giống nh

“Cũng không nhiều lắm đâu, cứ để lại ăn cho mình thôi. Trên biển lênh đênh cả ngày đêm, tất cả mọi người đều đói bụng và mệt mỏi.”

Diệp Diệu Đông nhìn về phía mặt trời gần như đã khuất sau đỉnh núi, rồi nói tiếp: “Hôm nay đã khá muộn rồi, tôi sẽ đi tìm ủy ban làng xem có chỗ nào cho thuê nhà không? Mọi người đã mệt mỏi cả ngày, chúng ta có thể dùng hai con cá để đổi lấy một ít rau cải từ người dân trong làng, tối nay chúng ta sẽ ăn no và nghỉ ngơi thoải mái một chút; ngày mai vẫn phải tiếp tục ra biển.”

“Chắc các trạm lao động của thanh niên trí thức trước đây vẫn còn trống không, bạn hãy thử xem có thể thuê được không?”

“Tôi biết mà, các bạn hãy thu dọn đồ đạc trước đã, quần áo thay đổi cũng có thể mang xuống đây luôn.”

Nói xong, Diệp Diệu Đông liền đi về phía làng. May mắn thay, vẫn còn người ở ủy ban làng; họ không từ chối ông, mà ngược lại, đã cho ông thuê toàn bộ khu trạm lao động cũ của thanh niên trí thức, thậm chí còn cung cấp cho ông một đống nồi niêu chén đĩa nữa.

Tất cả những đồ đạc đó đều là thừa sau khi những người thanh niên trí thức rời đi; họ đã thu dọn chúng vào ủy ban làng (và chia nhau). Bây giờ, chúng được lấy ra để sử dụng cho họ.

Vấn đề ở chỗ ở đã được giải quyết hoàn hảo. Sau đó, Diệp Diệu Đông gọi điện về nhà.

Lâm Túy Thanh đã ngồi không yên suốt cả ngày, không thể làm gì được cả; cô không dám đan lưới, cũng chẳng buồn nấu ăn, ba bữa sáng trưa tối đều chỉ ăn qua loa một chút thôi.

Bà lão cũng ngồi ở cửa suốt cả ngày, ngước cổ nhìn ra cửa sân, thỉnh thoảng lại thở dài và lẩm bẩm vài câu:

“Đã một ngày trôi qua rồi, sao họ vẫn chưa gọi điện về?”

“Họ chắc hẳn đã đến vào buổi trưa rồi phải không? Không biết họ có ăn uống được không, tối nay họ sẽ ngủ ở đâu?”

“Mặt trời đã lặn rồi… Đông Tử họ chắc hẳn đã đến từ lâu rồi phải không? Sao vẫn không gọi điện về báo tin? Chuyện gì đã xảy ra với bố con họ vậy?”

“Có ai ở ủy ban làng canh gác không nhỉ? Có lẽ vì không có người nên mới không nhận được cuộc gọi?”

“Ôi trời, nếu không có ai canh gác, thì cuộc gọi chắc chắn sẽ bị bỏ qua mất…”

Bà lão càng nghĩ càng thấy có khả năng như vậy, bà vỗ mạnh vào đùi mình và nói: “Trời ạ, chắc chắn là bị bỏ qua mất rồi… Nếu không thì lúc này, Đông Tử đã phải gọi điện về rồi chứ? Không được đâu, tôi phải đi xem thử mới được…”

Nói xong, bà lão vội vàng bước ra cửa,

Lâm Túy Thanh Vừa dỗ đứa trẻ ngủ xong, bước ra ngoài thì thấy bà lão đang đi về phía cổng chính, liền vội vàng gọi lại: “Đã đến giờ ăn cơm rồi, bà đi đâu vậy?”

  “Tôi đi nhà ủy xem có ai gọi điện thoại không… Không thể suốt cả ngày mà chẳng có tin tức gì cả; họ đã hứa sẽ gọi về báo tin tình hình an toàn mà… Không hiểu những người kia suốt ngày làm gì vậy? Cũng không biết họ có nghe điện thoại hay không, cũng chẳng đến gọi ai.”

  Bà lão quay đầu trả lời một tiếng rồi tiếp tục bỏ đi, lẩm bẩm một mình.

  “Để tôi đi xem sao… Bà tuổi già rồi, ở nhà canh gác cho yên thôi; tôi đi hỏi xong sẽ báo cho bà biết ngay, đừng đi qua đi lại nữa.”

  “Không được đâu… Tôi phải tự mình đi xem mới được… Nếu có cuộc gọi đến mà tôi không nghe thì sao? Cũng không biết hôm nay ông ấy có ăn no không, tối nay ngủ ở đâu… Khi ra ngoài xa như này, ăn uống không đầy đủ, ngủ không ngon giấc… Không biết ông ấy có chịu đựng nổi không…”

  “Đông Tử Chưa bao giờ trải qua khó khăn gì lớn cả… Đây là lần đầu tiên ông ấy đi xa như vậy… Ài… Ở nhà thì tốt biết mấy…”

  Càng nghĩ, bà lão càng thấy lo lắng; bước chân của bà cũng trở nên nhanh hơn.

  Bà chỉ lo lắng cho con trai mình mà thôi, chẳng nghĩ đến việc hàng hóa có ai muốn mua hay không, có bán được không…

  Lâm Túy Thanh Vội vàng nhắc cậu con trai lớn đang chơi cùng Hậu môn trông coi em gái ở nhà, rồi vội vàng theo sau bà lão.

  Bà cũng muốn đến nhà ủy xem có cuộc gọi nào bị bỏ lỡ không… Suốt cả ngày rồi mà vẫn chẳng có tin tức gì cả, khiến bà cảm thấy chẳng còn hứng thú làm gì nữa.

  Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa hai anh em vẫn ra biển đánh cá như mọi khi vào ban đêm, nhưng suốt cả ngày họ đều không tập trung vào công việc đánh cá.

  Đặc biệt là Diệp Diệu Hoa, cậu ta luôn mơ màng, suy nghĩ lung tung; mãi đến khi mặt trời gần lặn, cậu ta mới vội vàng thúc giục Diệp Diệu Bình trở về.

  Diệp Diệu Bình cũng không biết phải làm sao với cậu ta, đành phải quay về sớm hơn… Và cậu ta cũng rất muốn biết liệu bố mình và những người khác có an toàn không, hàng hóa ở nơi đó có bán được không, giá cả thế nào… Liệu có thực sự xuất hiện mùa cao điểm để buôn bán không…

  Hai anh em vừa bán xong hàng, đang đi gần đến nhà thì thấy bà lão và Lâm Túy Thanh đang đi về phía làng; họ vội vàng gọi lại và chạy theo

“Các con đi đâu vậy? Bố có gọi điện về từ Đông Tử chưa?”

“Chưa đâu ạ, cũng không biết sao nữa… Chúng tôi đi xem tại ủy ban làng xem có bị lỡ cuộc gọi không.”

“Gì cơ? Mặt trời đã lặn rồi mà vẫn chưa gọi về à? Lẽ ra họ phải đến vào buổi trưa mới đúng chứ…” Diệp Diệu Hoa nhíu mày.

Diệp Diệu Bình cũng lo lắng: “Đã muộn thế này rồi, chắc hẳn là có chuyện gì xảy ra rồi…”

“Phù phù phù, đừng nói lung tung! Có thể họ vừa đến đã thấy đầy sứa trên mặt biển, hai cha con đang bận rộn với việc vớt sứa hoặc bán hàng nên chưa kịp gọi điện. Hoặc có thể là người ở ủy ban làng không đáng tin cậy, đã lỡ cuộc gọi.” Bà lão phản bác một cách quyết liệt và nhìn hai người con trai mình.

“Tôi chỉ đang suy nghĩ thôi… Tôi cũng không nói ra điều gì xấu xa đâu; có lẽ là có chuyện gì khiến họ bị trì hoãn, hoặc là họ đi thuyền quá lâu…”

“Thôi đừng nói nữa đi… Nghe bạn nói mà lòng tôi thật sự buồn.” Bà lão nói không hài lòng rồi tiếp tục đi về phía trước.

Lâm Túy Thanh cũng vội vàng theo sau.

Đúng lúc đó, có người chạy đến và gặp họ ngay. Người đó hét lên: “Lâm Túy Thanh ơi, có cuộc gọi cho bạn đấy!”

Nghe vậy, bà lão còn hào hứng hơn cả Lâm Túy Thanh, vội vàng nắm lấy tay người đó và hỏi: “Là cuộc gọi từ Đông Tử phải không? Họ đã gọi về rồi à?”

“Đúng rồi, là cuộc gọi từ Diệp Diệu Đông đấy.”

Nghe được câu trả lời khẳng định, Lâm Túy Thanh lập tức chạy nhanh về phía trước.

“Ôi trời, cuối cùng cũng có cuộc gọi về rồi….” Bà lão mừng rỡ và cũng vội vàng đi về phía ủy ban làng.

Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa cũng không kịp đẩy xe đẩy trở lại nữa, mà vội vàng theo bà lão đi theo.

Lâm Túy Thanh chạy đến nỗi má đỏ bừng, mồ hôi đẫm người; khi đến ủy ban làng, cô thấy mẹ của Ye đã đang nghe điện thoại rồi.

Cô ấy đang mắng mỏ không ngừng: “Anh trai em thì đã kỳ quặc rồi, bố em cũng vậy, chẳng biết gọi điện về sớm hơn một chút… Tất cả mọi người đều lo lắng chết mất…”

“Phải đi qua đường biển xa xôi như vậy, ai cũng sợ các con lạc đường, gặp chuyện gì đó… Chính vì thế mà hôm nay mẹ chẳng làm được gì cả, chỉ lo lắng cho các con thôi…”

“Người ta đã đi gọi con dâu rồi; sao con không nói chuyện thêm với mẹ một chút? Còn bố em thì sao? Đến tận bây giờ mới bận rộn đến thế…”

Lâm Túy Thanh không kịp lau mồ hôi, vội vàng chạy vào: “Mẹ ơi.”

Mẹ của Ye nhìn cô ấy một cái, rồi miễn cưỡng đưa chiếc điện thoại cho cô: “Hãy hỏi xem tại sao bố em lại muộn đến thế này? Có phải xảy ra chuyện gì không?”

“Được rồi… A Dong…” Lâm Túy Thanh cầm lấy điện thoại, cuối cùng mới có thời gian vuốt ve má mình để lau mồ hôi.

Khi nghe tiếng nói từ đầu dây điện thoại, cô càng ngày càng vui mừng… Cho đến khi nghe tin số hàng hóa họ mang đi đã được bán với giá 520, cô suýt nữa thì ngây người vì vui sướng.

“520 à? Nhiều như vậy sao?”

Mẹ của Ye nhìn cô chăm chú: “Số 520 là giá bán của những con sứa mà các con mang đi phải không? Thật là nhiều quá!”

Thấy Lâm Túy Thanh gật đầu, bà vui mừng đến nỗi không ngớt lời: “Giá đã tăng gấp năm lần rồi! Ôi trời, công sức đi xa như vậy mà thật sự không uổng phí đâu…”

Bà lão, dưới sự hộ tống của Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa, đi muộn hơn mọi người nên cũng nghe tin giá hàng đã tăng gấp năm lần mà vô cùng hào hứng, vội vàng hỏi:

“Gấp năm lần à? Đưa điện thoại cho mẹ, để mẹ nói chuyện với Đông Tử xem…”

“Đông Tử ơi, sao con lại muộn đến thế này? Có phải con đã gọi về từ sớm, nhưng không ai trong làng nhận được điện thoại không? Con đi đường có thuận lợi không? Đến nơi rồi có ăn cơm trước chưa? Tối nay đã ăn cơm chưa?”

Diệp Diệu Đông ở đầu dây điện thoại, lại một lần nữa thông báo tình hình an toàn cho bà lão, an ủi bà trước khi kể cho bà nghe về tình hình ở nhà.

“Các anh trai em thì sao? Họ có đi đánh bắt cá vào ban đêm không? Đã về đến nhà chưa?”

“Rồi ạ, họ vừa về đến nơi và cũng đang ở ngay bên cạnh đây.”