“Chú Zheng đùa thôi, anh cần dựa vào chúng tôi làm gì chứ? Anh đã có một con tàu lớn rồi; ngay cả chúng tôi cũng khó lòng sánh kịp.”

“Đừng đùa nữa, với số lượng tàu lớn như vậy trong tay anh, tôi coi như không tồn tại…”

“Nếu anh nói như vậy thì tôi thật sự cảm thấy xấu hổ… Trước mặt các bậc tiền bối này, tôi quả thực chỉ là không đáng kể…”

A Quang cũng cười và nói: “Thôi đi, thôi đi… Nói những lời này trước mặt tôi thì trong số những người đang đứng đây, chỉ có tôi mới thực sự là không đáng kể… Tất cả đều nhờ có một người cha tốt.”

“Đó là do anh may mắn thôi!”

“Làm sao có thể so sánh được với anh chứ? Hàm Ngư Đông Anh ấy mới là người đầu tiên được Mã Tử phù hộ đấy.”

“Hahaha, đừng khoác lác nữa… Chỉ là tôi may mắn thôi, còn các bạn cũng không kém đâu…”

Sau khi chia xong tiền, mọi người đều có túi đầy tiền và khuôn mặt đầy nụ cười; họ cũng không vội vàng rời đi.

Nếu đến xin tiền rồi vội vàng ra về ngay sau đó, sẽ trông rất vội vã và không đẹp mắt chút nào.

Sau khi trao đổi lời khen ngợi với nhau một hồi, mọi người mới cảm thấy hài lòng và chia tay.

Diệp Diệu Đông Hai tay cho vào túi, cầm lấy đống tiền lớn bên trong, anh ta không khỏi thổi sáo.

Ông Ye nhìn thấy vẻ mặt tự hào của anh ta nhưng cũng không trách móc; dù sao hôm nay cũng là một ngày vui vẻ, là ngày để đếm tiền mà.

Diệp Diệu Hoa Suốt đường đi, anh ta không ngừng nói chuyện với mọi người; cảm thấy nếu không nói gì thì không thể thể hiện được niềm vui của mình.

Ai nấy cũng đều muốn được hưởng lợi từ việc này.

“A Đông ơi, năm sau anh vẫn sẽ đi chứ? Năm sau chúng tôi cũng sẽ đi cùng anh đấy…”

“Đúng vậy, năm sau hãy đưa chúng tôi đi cùng nữa nhé…”

“Anh có mời chúng tôi làm công nhân lái tàu không?”

“Có, hãy đưa chúng tôi đi đánh cá cùng… Làm công nhân lái tàu thì kiếm được không nhiều tiền lắm; còn nếu có tàu riêng thì mới thực sự kiếm được nhiều tiền… Họ đi một chuyến về thì ai cũng trở thành người giàu có… Biết đâu một ngàn đô la sẽ trở nên phổ biến như cải bắp, chỉ trong hai tháng là có thể mua được hàng loạt…”

“Anh không có tàu mà còn nói đi đánh cá à? Nói nhảm gì thế?” Người bên cạnh nói.

“Tôi có thể mua được mà! Tôi có thể vay tiền để mua… Năm nay họ đi một chuyến về là đã kiếm được nhiều tiền rồi; làm sao lại sợ không đủ tiền mua tàu chứ?”

Chiều hôm đó vừa trở về, đến buổi tối, mọi người đều đã bắt đầu suy nghĩ về việc sẽ đi cùng

Mọi người đều nóng lòng muốn đi đặt thuyền ngay lập tức.

Diệp Diệu Đông chỉ nói một câu “Năm sau hãy nói lại”, rồi bỏ đi. Những người ở phía sau vẫn tiếp tục bàn tán, không hề giảm sút niềm nhiệt tình chút nào.

Trên đường về nhà, ai gặp cũng hỏi anh ta đã kiếm được bao nhiêu tiền, hoặc hỏi liệu năm sau anh ta có quay trở lại không, và xin anh ta đưa họ theo.

Anh ta chỉ đáp lại “Năm sau hãy nói lại”, rồi tiếp tục bước đi không dừng lại.

Bố và anh trai thứ hai của anh ta gặp những người quen biết, liền dừng lại để nói chuyện; nhưng anh ta chỉ nói mình còn việc phải làm nên đi trước, không dừng lại, và còn nhắc anh trai mình về nhà sớm một chút.

Những cuộc trò chuyện phiếm này đều vô nghĩa, toàn là lời khen ngợi và xin được đưa theo.

Chơi đùa vô ích thôi; ai biết cuộc trò chuyện sẽ kéo dài đến khi nào… Anh ta cần phải mang số tiền lớn trong túi về nhà trước, kẻo mất đi.

Nếu không mang tiền về nhà ngay bây giờ, anh trai thứ hai của anh ta còn nói rằng có quá nhiều tiền nên anh ta hơi quên mất mình đang ở đâu.

Diệp Diệu Đông vội vàng về nhà. Trước cửa nhà vẫn có đám trẻ con đang ồn ào; khuôn mặt chúng rạng rỡ hơn cả những vì sao trên bầu trời… Hôm nay đối với chúng, thật sự là ngày vui hơn cả Tết.

Khi những đứa trẻ thấy anh ta, chúng lập tức xích lại gần.

“Chú ba…”

“Chú ba… Chú ba…”

“Bố ơi, đợi một chút…”

“Có chuyện gì?” Diệp Diệu Đông bị vây kín đến nỗi không thể đi được.

“Ngày mai chúng em có thể vào xưởng của chú để trượt băng không ạ? Nơi đây đất không bằng phẳng, không thể trượt được; chỉ có xưởng của chú mới rộng lớn và đất bằng phẳng, nên chúng em có thể trượt băng ở đó.”

“Trong xưởng đang phơi cá khô mà…”

“Chúng em sẽ đứng tựa vào tường, đi lại nhẹ nhàng thôi; chúng em còn chưa biết trượt băng đâu, sẽ học trước đã, chắc chắn sẽ không làm hỏng cá khô của chú đâu.”

“Đúng vậy, chúng em sẽ đứng tựa vào tường thôi… Lúc nãy chúng em đã chơi ở sân nhà chú một lát, nhưng cô Ba đã đuổi chúng em ra vì cho rằng quá nhiều người ồn ào.”

“Chúng em cam đoan sẽ không làm hỏng cá khô của chú đâu!”

“Vậy thì tôi sẽ về hỏi cô Ba xem cá khô đã được phơi đến đâu rồi; hôm nay trời đã tối rồi, các bạn hãy chơi vào ngày mai đi.”

“Bây giờ không được sao?”

“Có gì phải vội vàng vậy?”

Hôm nay nhận được quá nhiều quà rồi, các bạn có chơi hết không nhỉ? Giày trượt băng thì mang về nhà trước, ngày mai hãy chơi tiếp; tối nay thì chơi thứ khác đi, không lâu nữa cũng sẽ đến giờ đi ngủ mà.

“Được thôi.”

“Nhanh lên, xem chiếc xe hơi nhỏ của tôi này kìa, trông thật là ngầu…”

“Tôi cũng có đấy, chúng ta cùng chơi với xe hơi nhé…”

Những đứa trẻ bên cạnh lại bắt đầu nói chuyện hào hứng, và không lâu sau, tất cả đều chạy ra khoảng đất trống bên ngoài để chơi.

Khi không còn ai cản đường nữa, Diệp Diệu Đông cũng đi thẳng về nhà.

Nhưng vừa mới bước vào sân, anh đã ngửi thấy mùi canh gà thơm phức; trước đó khi đứng ở cửa, anh cũng đã ngửi thấy mùi này, chỉ là lúc đó mùi hải sản cũng rất nặng, nên anh không để ý lắm, chỉ nghĩ rằng có gia đình nào đó đang nấu gà thôi.

Bà lão đang ngồi xem TV trong phòng khách.

“A Qing đâu rồi? Sao lại nấu gà nữa vậy?”

Anh nhìn quanh một chút, rồi nhìn ra cửa cũng không thấy ai cả.

Bà lão thấy anh trở về liền vội vàng đứng dậy: “Cô ấy mang quần áo mà con mang về để giặt ở bên sông, vẫn chưa trở về đâu.”

“Sao phải vội vàng thế nhỉ? Trời đã tối rồi mà còn đi giặt quần áo, ngày mai giặt cũng kịp mà… Tối nay tôi còn chưa tắm nữa đâu; sau khi thay đồ xong, cô ấy lại phải giặt nữa.”

“Cô ấy cũng không thể ngồi yên được, chắc không lâu nữa sẽ trở về thôi. Lúc nãy sau khi thu dọn đồ đạc, giết gà, nuôi vịt xong, cô ấy liền đi giặt quần áo. Con đi tắm trước đi; một ngày làm việc vất vả rồi, tắm xong rồi mới ăn gà được.”

Bà lão lấy cái chum trên giá xuống, chuẩn bị đổ nước nóng cho anh.

Diệp Diệu Đông nhận lấy cái chum và nói: “Con tự làm được mà, bà cứ xem TV đi, đừng vất vả nữa.”

Bà lão cũng không ép buộc, chỉ cười nói: “Lần này con đi xa hai tháng, thật là vất vả… Ngoài kia ăn uống không tốt, ngủ cũng không ngon, trông con gầy đi rất nhiều. Đúng lúc này buổi tối phải về nhà để nuôi gà, vịt vào lồng; trong lồng thì dễ bắt hơn.”

“Tối nay nấu một con gà trước, ngày mai tối nấu thêm một con vịt nữa. Vừa trở về nhà, vài ngày nay hãy nghỉ ngơi thoải mái ở nhà, bồi dưỡng sức khỏe đi; đừng vội vàng làm việc quá.”

“Con kiếm được nhiều tiền như vậy rồi, cả đời này cũng không dùng hết đâu… Đừng cố gắng quá sức, hãy nghỉ ngơi nhiều hơn ở nhà đi. Con cũng đã mời rất nhiều đứa trẻ đến làm việc rồi

Diệp Diệu Đông vừa múc nước nóng vừa gật đầu đồng ý.

“Không thể tiêu hết trong cả đời này được; chỉ vài chục nghìn đồng thôi mà… Bây giờ trông có vẻ nhiều, nhưng vài năm sau số tiền đó sẽ tăng lên một cách khủng khiếp đấy.”

Tuy nhiên, anh vẫn cần phải suy nghĩ kỹ xem nên dùng số tiền này vào việc gì; nếu không, nó thực sự sẽ bị tiêu hết mất thôi. Sau này sẽ bàn bạc với A Thanh xem sao.

Bà lão luôn nói không ngớt bên cạnh anh; anh đã mang nước đi tắm ở Hậu môn, cởi hết quần áo ra rồi, nhưng bà lão vẫn đứng ở cửa và tiếp tục nói không ngừng.

“Đừng nói nữa đi, con biết hết mọi chuyện rồi. Mẹ đi xem TV đi; con muốn tắm rồi.”

“Ồ, được rồi, được rồi… Mẹ không xem nữa đâu. Hồi con còn nhỏ, chính mẹ là người tắm cho con đấy… Lúc đó con còn nhỏ xíu, Bạch Bạch gầy guộc lắm…”

Diệp Diệu Đông chỉ biết nhìn theo bóng lưng của bà lão một cách bất đắc dĩ. Người già thường thích kể chuyện cũ; dù đã vào trong nhà rồi, họ vẫn cứ tiếp tục nói không ngừng.

Hôm nay cả ngày anh đều ở trên thuyền, chẳng làm gì cả; thân thể cũng không bẩn lắm, nên chỉ khi về đến bờ và đi bộ một đoạn thì mới đổ mồ hôi một chút thôi; vì vậy anh cũng không vội vàng đi tắm ngay khi về nhà.

Anh chỉ cần dùng xà phòng thoa qua một chút, rửa sạch là xong.

Sau khi bà lão vào nhà, bà cũng không ngồi yên; khi mở nắp nồi lên, mùi thơm ngon của canh gà lan tỏa khắp căn nhà, và cũng tràn ra ngoài thông qua cửa sổ và cửa ra vào.

Diệp Diệu Đông ban đầu cũng không ăn no lắm; sau khi đi lại một hồi, nghe thấy mùi thơm này, anh cũng bắt đầu thèm ăn; đây chính là mùi thơm của gia đình mình.

Khi anh tắm xong và vào nhà, bà lão đã múc một bát canh gà đầy ắp để trên bàn; thịt gà còn nhô ra ngoài nữa.

“Nhanh lên, ăn ngay khi còn nóng đi! Cha con biết đi đâu mất rồi… Cùng nhau ra ngoài, cũng không nói gì về việc quay lại đâu… Lát nữa còn phải đưa canh gà đó cho ông ấy nữa, thật phiền phức…”

“Ông ấy đang đi cùng anh hai trên đường, đang trò chuyện với người khác; không biết liệu lát nữa có quay lại không… Nếu không quay lại, con ăn xong rồi đưa cho ông ấy cũng được mà.”

“Ăn uống cũng không nhiệt tình gì cả… Còn phải người khác đưa đi nữa… Con ăn trước đi, đừng lo cho ông ấy…”

“Ừm… Con là cháu trai ruột của bà mà; con trai bà thì chẳng có ích gì cả…”

“Ngày mai sẽ giết vịt; hôm