Sáng hôm sau, lễ cầu phúc bắt đầu ngay từ sớm. Tại đền Mã Tử, các nghi lễ thờ cúng đã được tiến hành từ rất sớm, và Diệp Diệu Đông cũng đã đến thắp ba nén hương.

Ngày đầu tiên chỉ có những nghi thức đơn giản: chuẩn bị lễ vật, mời nhạc cụ truyền thống như trống, kèn… Sau đó, người dân trong làng tự nguyện đến thắp hương. Chỉ đến ngày cuối cùng thì Mã Tử mới được mời ra khỏi đền để đi tuần hành quanh làng.

Sau khi thắp hương xong, anh ta liền trở về nhà. Vợ anh ta nói rằng hôm nay họ sẽ chuyển đồ đạc đến nhà mới.

Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa cũng dự định tận dụng những ngày rảnh này để mang những thứ có thể chuyển đi trước đến nhà mới. Nếu cùng một ngày thì thật tốt biết mấy.

Trong nhà chỉ có một chiếc xe đẩy, họ cứ luân phiên nhau chuyển đồ. Mỗi người đẩy một lần, ba lần là xong việc. Thực ra không có nhiều đồ đạc cả; thứ lớn nhất là tủ quần áo của họ, còn lại chỉ có chăn ga và những bộ quần áo chưa đến mùa mặc.

Giường thì phải đợi đến ngày chuyển nhà mới có thể chuyển được. Việc di chuyển giường không chỉ phụ thuộc vào ngày giờ mà còn phải xem xét đến yếu tố thời tiết nữa. Hơn nữa, Lâm Túy Thanh có thể đang mang thai, vì vậy không thể tùy ý di chuyển giường khi có người phụ nữ đang mang thai trong nhà.

Diệp Diệu Đông thực sự rất muốn thay giường mới, bởi chiếc giường gỗ đó mỗi khi di chuyển đều phát ra tiếng kêu ken khe, điều này ảnh hưởng rất nhiều đến giấc ngủ của anh ta. Mặc dù bây giờ họ cũng có giường Simmons, nhưng giá của nó quá cao; số tiền anh ta kiếm được vẫn chưa đủ để mua, vì vậy anh ta chỉ có thể tạm thời chịu đựng việc ngủ trên chiếc giường đó.

Anh ta cũng dự định mua cho con trai mình một chiếc giường nhỏ bằng kim loại, kiểu giường hai tầng như trong ký túc xá công nhân – chỉ có một tầng thôi, nhưng cũng đủ dùng tạm thời. Đứa con trai út của họ vẫn cần phải ở cùng họ ít nhất là hai năm nữa.

Sau khi chuyển đồ xong, Diệp Diệu Đông lại chạy về nhà lấy cái cuốc, anh ta dự định sẽ khai hoang một khoảng đất bên cạnh. Dù sao đó cũng là đất trống mà, khi anh ta khai hoang thì nó thuộc về anh ta; miễn là không dùng làm đất ở thì việc trồng trọt vẫn không thành vấn đề.

Khi đó, anh ta sẽ chặt một ít tre để làm hàng rào, và như vậy họ sẽ có một khu vườn rau củ!

Bố mẹ của Đông Tử cũng ghé nhà mới xem xét, thấy anh ta đang khai hoang đất thì rất hài lòng. Con trai thứ ba của họ thực sự ngày càng biết suy nghĩ và cũng bắt đầu nghĩ đến việc trồng thêm rau củ, không còn lười biếng nữa.

“__

“Được.”

Trong đầu anh ta nghĩ rằng mình nên đến tiệm rèn mua một cái cuốc; có rất nhiều thứ chỉ khi cần dùng đến gần mới nhớ ra là mình chưa chuẩn bị sẵn. Nhà họ chỉ có một bộ dụng cụ nông nghiệp, không thể chia cho ai được, vì vậy họ phải tự mua thêm.

Nhiều thứ trong nhà chỉ có duy nhất một chiếc; chỉ có bát đũa và đồ dùng cá nhân trong từng phòng mới có thể mang theo, còn những thứ khác thì phải để lại cho bố mẹ anh ta. Họ còn trẻ và vẫn còn khỏe mạnh, không thể lấy hết tất cả đi được.

Sau khi cày cấy suốt buổi trưa, Diệp Diệu Đông đã đẩy xe đầy đất lên núi; anh ta cần đi đào đất và đồng thời cắt một số cây tre để làm hàng rào.

Cả ngày anh ta bận rộn với những việc này; cha của Diệp Diệu Đông cũng giúp anh ta làm hàng rào, bởi vì ông ấy rất giàu kinh nghiệm và biết làm mọi việc.

Đến buổi tối, những người đàn ông trong gia đình lại cùng nhau đến đền Thánh Mẫu để thắp ba nén hương vào buổi tối; trong tuần ăn chay này, họ phải thắp hương vào buổi sáng và buổi tối mỗi ngày.

Diệp Diệu Đông cũng rất thành tâm; trong kiếp này, anh ta mong muốn cả gia đình mình luôn được bình an và khỏe mạnh. Khi có những người trẻ thiếu hiểu biết làm sai cách thắp hương, anh ta cũng sẵn lòng giúp họ sửa chữa.

Theo truyền thống văn hóa, bên trái được coi là may mắn, còn bên phải thì bị xem là xui xẻo; khi thắp hương, phải dùng tay trái che lên tay phải để cúi đầu, và tay trái cũng phải cầm que hương để đặt vào lư hương.

Có quan niệm cho rằng tay phải liên quan đến việc giết sinh vật và không sạch sẽ, trong khi tay trái thì tương đối thanh tịnh và thích hợp hơn để thắp hương trước Phật. Cũng có quan điểm cho rằng nam giới nên dùng tay trái, còn nữ giới thì dùng tay phải.

Thấy Diệp Diệu Đông làm mọi việc rất nghiêm túc, không cần ai hướng dẫn mà vẫn có thể dạy người khác, cha của anh ta không khỏi gật đầu đồng ý.

“Đã xong rồi, chúng ta về ăn cơm thôi.”

Bữa tối giống hệt bữa trưa: đầy rẫy các món chay. Người lớn không sao cả, vì họ biết rằng việc ăn chay là để cầu nguyện và mong muốn sự bình an, nhưng các đứa trẻ thì không hiểu điều đó; khi thấy lại là đầy đủ món chay, mặt chúng lập tức cau có.

“Lại toàn là rau thôi à… Thực sự phải ăn như vậy suốt bảy ngày sao?”

“Có thể không ăn rau được không ạ?”

“Tôi muốn ăn tôm lớn hôm qua!”

“Tôi cũng vậy… Tôi chưa bao giờ ăn được tôm to như vậy…”

Mẹ của Diệp Diệu Đông vỗ nhẹ vào bàn và nói: “Cả làng này đều ăn chay cả; không phải

“Đúng vậy, ăn không no chút nào!” Bọn trẻ em lần lượt đồng tình.

Chị dâu Ye nhìn chằm chằm vào cậu con trai cả của mình; mọi chuyện xấu đều bắt nguồn từ cậu ta, thật là khiến mọi người ghét bỏ. “Cậu chẳng làm gì cả, sao lại ăn no thế? Nhanh ăn đi, đừng lải nhải nữa, nếu còn nói nhiều nữa thì cũng đừng ăn nữa.”

“Ôi, cứ tưởng cuộc sống tốt đẹp mới chỉ qua một ngày thôi, lại trở về với hiện trạng cũ… Thậm chí còn tồi tệ hơn trước kia nữa; trước đây ít ra còn có cá nhỏ, tôm nhỏ và vỏ sò để nhìn nữa…”

“Im miệng đi, đừng làm ảnh hưởng đến các em nhỏ. Chỉ cần kiên trì vài ngày thôi là ổn thôi. Nếu không muốn ăn thì đừng ăn, quay vào trong nhà đi.”

Mẹ Ye vội vàng can thiệp: “Đừng mắng cậu ấy nữa. Một đứa trẻ tuổi mà ăn hết tiền của bố mẹ… Chúng đang trong giai đoạn phát triển, việc không chịu đựng được đói là bình thường thôi. Hơn nữa, cả ngày này chúng chỉ ăn rau và cháo loãng thôi… Ngày mai mẹ sẽ nấu cơm với khoai lang khô, để chúng có thể chịu đựng đói được.”

Khi mẹ Ye nói vậy, ai cũng im lặng; chị dâu Ye cũng không mắng con trai nữa, chỉ nhìn cậu ta một cái rồi bảo cậu ăn nhanh lên.

Sau đó, mẹ Ye nhìn về phía bố Ye: “Lớp tro dưới đáy nồi dày quá rồi… Sau khi ăn xong, hãy mang nồi ra Hậu môn và dùng cuốc cạo sạch lớp tro đó.”

“Biết rồi.”

Bọn trẻ em luôn thích tham gia vào những hoạt động như thế này; dù đã xem hàng ngàn lần rồi, chúng vẫn rất thích thú. Sau khi ăn xong, chúng ngồi đợi ở đó, không chạy ra ngoài chơi đâu.

Chiếc nồi sắt lớn trên bếp đất sau khi ăn xong được mang ra Hậu môn và đặt úp xuống đất; một nhóm trẻ em ngồi xung quanh, bố Ye cố gắng đuổi chúng đi nhưng không thành công, chỉ có thể bảo chúng lùi lại một chút thôi.

Bố Ye đặt chân lên trên nồi để nó không di chuyển, sau đó cầm cuốc và từ từ cạo sạch lớp tro đen ở đáy nồi.

“Ông nội ơi, tại sao mỗi lần ăn xong các ông lại mang nồi ra để cạo lớp tro dưới đáy vậy?”

“Là do có lớp tro đó mà các bạn không thấy à? Nó đã tích tụ thành một lớp dày, làm sao có thể nấu ăn được nữa? Phải mất cả nửa ngày mới xử lý xong đấy.”

Bọn trẻ gật đầu, tỏ vẻ hiểu một phần.

Mẹ Ye cầm một cái lọ chứa khoảng nửa lít bột màu đen, cúi xuống và cẩn thận cho lớp tro vừa được cạo vào lọ.

Lớp tro dưới đáy nồi có thể dùng để