Ý thức lãnh địa của cá mú rất mạnh; nếu có một con cá mú xuất hiện ở một nơi nào đó, thì gần như sẽ không có con thứ hai nữa. Nếu có, chúng sẽ tấn công lẫn nhau, và kẻ chiến thắng sẽ làm bá chủ!

Khi thấy hai con cá mú đang đánh nhau, anh ta ngạc nhiên đến mức không dám tiến lại gần quá, chỉ dám giữ khoảng cách và đứng từ xa quan sát. May mắn thay, ánh sáng lúc này vẫn khá đủ để anh ta nhìn rõ.

Anh ta nhìn chăm chú vào hai con cá mú bên cạnh để xác định chúng thuộc loài nào. Rất nhiều loại cá mú có họa văn dạng các đốm trên người, chỉ là hình dạng của những đốm đó khác nhau mà thôi; một số loài trông khá giống nhau.

Việc phân biệt chúng đòi hỏi sự tỉ mỉ, nếu không rất dễ nhầm lẫn. Nhưng nhìn qua, chúng rõ ràng là cá mú; điều này cho thấy anh ta có đủ kiến thức để nhận biết chúng.

Hai con cá mú, một con lớn một con nhỏ, liên tục va chạm vào nhau trong đám rong biển; những con cá nhỏ xung quanh không hề tản đi, mà vẫn lượn quanh, nhìn chúng với vẻ thèm muốn… Nhưng từ khoảng cách này, làm sao có thể nhìn rõ được chúng thuộc loài nào?

Có vẻ như hai con cá mú này thuộc hai loài khác nhau; chúng chỉ lẩn lộn trong đám rong mà không dừng lại ở ngoài lâu. Anh ta cũng không thể nhìn rõ chúng thuộc loài nào.

Sau khi quan sát một lúc, thấy chúng vẫn tiếp tục tấn công lẫn nhau một cách hung hãn, anh ta quyết định bơi sang phía các tảng đá bên cạnh để tìm con mực đuôi to – thứ mà anh ta tin là con mồi tốt để bắt.

Tuy nhiên, sự chú ý của anh ta vẫn bị phân tán một chút bởi hai con cá mú kia. Khi bơi sang phía bên cạnh, may mắn thay, anh ta chợt thấy một con cá mú nhỏ hơn bị con kia cắn vào miệng và bị kéo ra khỏi đám rong.

“Ồ? Đó là cá mú chuột!”

Lần này, anh ta nhìn rõ hơn: con cá mú bị cắn đó chính là cá mú chuột. Loài cá này có những đốm đen trải khắp cơ thể, cả trên vây nữa; phần còn lại có màu vàng nhạt.

Trước đây, anh ta đã từng bắt một con cá mú chuột; nghe nói loài này có tính cách khá hiền lành so với các loài cá mú khác… Nhưng lúc này, anh ta thấy chúng đang đánh nhau một cách hung hãn, hoàn toàn không hề có vẻ hiền lành chút nào.

Không biết liệu chúng có phải đang phản kháng vì bị buộc phải làm vậy hay không… Có lẽ nếu không chống trả, chúng sẽ bị đuổi đi.

Anh ta không khỏi dừng lại một chút; khi con cá mú lớn hơn cắn con cá mú chuột, nó cũng lộ ra hình dáng thật của mình từ đám rong.

“Là cá Hoa Tiền đấy! Thật là tuyệt vời… Hai con đều là loại hàng hiếm!” Diệp Diệu Đông không dám phát ra tiếng động, chỉ có thể thốt lên trong lòng và nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt. Con cá Hoa Tiền bị con kia cắn vào đã khá nhỏ bé; so với con Hoa Tiền kia thì nó nhỏ hơn rất nhiều, vì thế mới không thể chiến thắng được.

Tên khoa học chính thức của cá Hoa Tiền là Cá Bàng Đài Ngọc, còn được gọi là Cá Hoa Đầu Mai hoặc Cá Hoa Chó; tên gọi này xuất phát từ những đốm trên thân nó có hình dạng giống như những đồng tiền, và chúng thường sinh sống ở các rạn san hô gần bờ biển.

Con cá Hoa Tiền này thực sự rất hung dữ; khi nó cắn chặt con kia, nó không hề buông lỏng và còn liên tục vẫy đuôi, như thể muốn mở miệng to hơn để nuốt chửng đối thủ ngay lập tức. Nhìn thấy cảnh này, Diệp Diệu Đông chợt nhớ lại rằng khi cá săn mồi, chúng thường nuốt chửng con mồi ngay lập tức mà không cần nhai. Trước đây, khi họ giết cá, họ thường thấy bên trong bụng cá những con tôm cá chưa được tiêu hóa vẫn còn nguyên vẹn, không hề bị mất đi bất cứ bộ phận nào.

Có vẻ như con cá Hoa Tiền hung dữ này sẽ không buông tha con kia cho đến khi nào nó chết. Lúc này, hai con cá đang áp sát nhau, miệng đối miệng, lắc lư theo sóng biển. Những con cá nhỏ xung quanh đều tránh xa chúng, nhưng vẫn không rời đi, có lẽ chúng đang cổ vũ cho hai con cá đó.

Nhìn thấy cảnh hai con cá đang giằng co như vậy, Diệp Diệu Đông cảm thấy vô cùng hào hứng; đôi mắt anh ta cũng sáng lên hơn. “Hãy tiếp tục giằng co như vậy nữa… Khi chúng không thể thở được nữa, đó sẽ là lúc tôi có cơ hội!” Anh ta không dám di chuyển, chỉ đứng đó chờ đợi.

Nhưng rồi, anh ta chợt nhận ra rằng nếu những con cá này chết đi thì chúng sẽ không còn giá trị nữa; chỉ khi chúng còn sống thì mới đáng giá! Nghĩ đến điều này, anh ta lập tức hành động; anh ta phải nhanh chóng bắt chúng trước khi chúng chết. Những con cá bình thường thì rất linh hoạt trong nước, nhưng hai con cá này hiện tại đang ở trong tình trạng bất thường – miệng đối miệng, con lớn nuốt chặt con nhỏ; có lẽ chúng sẽ không thể rút lui được nữa.

Từ khi nhìn thấy hai con cá đang áp sát nhau cho đến khi anh ta nhận ra ý định của mình, chỉ mất một chút thời gian thôi; anh ta vội vàng cầm lưới lao tới. Không biết liệu hai con cá đó đã chết hay chưa…

Những con cá nhỏ đang bơi lộn xung quanh lập tức tránh xa khi cảm nhận được sự dao động của dòng nước biển xung quanh.

Diệp Diệu Đông vươn tay ra dùng lưới, và ngay lập tức bắt được hai con cá; chúng không thể vùng vẫy gì được, chỉ lay động mấy cái đuôi rồi sau đó im bất động.

Con cá Kim Tiền vẫn miệng mở to, kẹt chặt miệng con cá Chuột; có lẽ vì miệng nó quá to nên bị kẹt lại, giờ đây chúng không thể vùng vẫy để thoát ra khỏi nhau được.

Chúng vẫn bám chặt lấy nhau không rời.

Diệp Diệu Đông rất ngạc nhiên, vì việc bắt được chúng hoàn toàn không tốn công sức gì cả.

Ban đầu anh ta còn nghĩ rằng dù chúng có đánh nhau thế nào đi nữa, cũng không đến lượt mình phải can thiệp; những con cá này rất hung dữ và trơn trượt, bơi nhanh lắm, chỉ cần chúng chui vào rạn san hô hay các vùng đá ngầm là không ai có thể bắt được chúng.

Nhưng anh ta không ngờ rằng hai con cá lại đánh nhau mãnh liệt đến thế, cứ cắn chặt lấy nhau không buông, suýt nữa thì cả hai đều chết.

Sợ rằng chúng sẽ chết, Diệp Diệu Đông ngay lập tức sau khi bắt được chúng đã cho chúng vào túi lưới, rồi mới từ từ kéo miệng con cá Chuột ra khỏi miệng con cá Kim Tiền.

Anh ta không dám tháo chúng ra ngay trong lưới, vì nếu làm vậy mà chúng chưa chết, chúng có thể sẽ bỏ chạy mất.

Đặt chúng vào túi lưới thì không lo vấn đề đó nữa; chúng muốn chạy cũng không thể thoát ra được.

Sau khi tách chúng ra, cả hai con cá đều im bất động trong một lúc lâu, thậm chí miệng con cá Kim Tiền cũng không thể khép lại được.

Chết rồi sao?

Không lẽ vì chậm một bước mà cả hai đều thiếu oxy chết hết sao?

Diệp Diệu Đông vươn tay chọc vào chúng vài cái...

Chúng bắt đầu động đậy!

Con cá Chuột ban đầu nằm yên bất động, nhưng sau khi bị chọc vài cái, nó lập tức lay động đuôi và sống lại.

Cùng lúc đó, miệng con cá Kim Tiền cũng từ từ khép lại và bắt đầu di chuyển.

May mắn thật, anh ta đã tách chúng kịp thời; cả hai con cá đều sống sót. Lúc nãy, có lẽ chúng đã gần như “bước vào quan tài” rồi…

Khi chắc chắn rằng cả hai con cá đều còn sống, Diệp Diệu Đông lập tức bơi lên mặt nước và cho chúng vào thùng để nuôi. Anh ta đã ở dưới nước khá lâu rồi, đúng lúc để lên mặt nước nghỉ ngơi một chút.

Trên mặt nước, cha Ye đã thu dọn xong các lưới đánh tôm; hôm nay mọi việc diễn ra rất thuận lợi, không có gì cản trở. Ông đang phân loại cá và tôm trong khi chờ Diệp Diệu Đông bơi lên mặt nước.

Khi thấy anh ta ló đầu lên khỏi mặt nước, cha Ye vội vàng tiến lại giúp anh ta lên bờ.

Diệp Diệu Đông Vừa lên bờ xong, anh ta lập tức tìm kim để chích vào bong bóng của hai con cá, sau đó cho chúng vào hai thùng nước để nuôi; nếu không chúng sẽ nổ tung.

Khi cha Ye giúp anh ta lên bờ, ông cũng nhìn thấy hai con cá mú đang nằm trong túi quần của anh ta và lập tức tròn mắt ngạc nhiên:

“À! Cá mú à? Làm sao mà bắt được chứ?”

Cha Ye tưởng rằng sẽ chỉ có vài con cá nhỏ thôi, nhưng khi nhìn vào túi quần của anh ta, ông không ngờ lại là hai con cá mú to lớn. Thật là bất ngờ và đáng mừng quá!

“Cá mú vàng và cá mú đen! Hai con này thật tốt đây… Nhanh lên, dùng kim chích vào bụng chúng đi, để chúng dễ nuôi hơn.”

Diệp Diệu Đông cũng vậy; vừa lên bờ xong, anh ta lập tức đi tìm kim.

Cha Ye vội vàng lấy hai thùng nước biển, và quyết định phải chia hai con cá ra hai thùng riêng biệt; nếu để chúng ở cùng một thùng, chúng sẽ đánh nhau.

Chúng thực sự giống như hai “vị vua” đối đầu với nhau, không ai chịu thua ai cả… Chẳng trách gì chúng lại đắt giá đến vậy!

Sau khi họ chích hai con cá và cho chúng vào hai thùng riêng biệt, nhìn thấy chúng đang vùng vẫy trong nước, cha Ye mới vui mừng nói:

“Làm sao mà bắt được chứ? Và lại bắt được cả hai con luôn!”

“Ha ha, là tình cờ thôi!”

“Tình cờ ư?”

“Khi tôi không tìm thấy khe hở trên tảng đá như hôm qua, tôi liền đi lang thang một hồi, và tình cờ thấy hai con cá mú đang đánh nhau. Ban đầu tôi nghĩ là không bắt được chúng đâu, định bỏ đi thôi… Nhưng rồi tôi thấy con cá mú vàng mở miệng to, nuốt chửng con cá mú đen vào miệng.”

“Hai con cá đều không chịu nhường nhịn nhau, cứ mãi kẹt lại như vậy… Tôi thấy đó là cơ hội, liền lấy lưới bắt chúng, sau đó mới tách chúng ra khỏi lưới.”

Cha Ye thực sự rất ngạc nhiên: Làm sao mà có thể bắt được chúng như vậy chứ?

Giống như câu chuyện “con ve bị bọ ngựa đè, con chim vàng lại đợi đằng sau” vậy… Khi hai con cá đang đánh nhau dữ dội, anh ta lại tình cờ bắt được chúng.

Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy rất tự hào và vui mừng; thật may mắn khi anh ta đã gặp được cơ hội này.

Ngày nay, hiếm có ai dám xuống nước lâu như vậy… Thật xứng đáng để anh ta kiếm được số tiền này.

“May mà chúng vẫn chưa chết đuối, vẫn còn sống đấy.”

“Khi tôi phát hiện ra chúng, tôi đã đứng ở bên cạnh và quan sát chúng đánh nhau… Thấy con cá lớn cắn con cá nhỏ, cả hai bị kẹt lại, không ai có thể giải thoát được cho chúng… Tôi nhanh chóng bắt chúng lên.”

Mặt cha Ye bỗng nhiên nở

“Ừm, mặt trời vừa lặn, trời vẫn còn sớm một chút; tôi nghỉ ngơi một lát rồi mới xuống nước tìm lại lần nữa. Nếu vẫn không thấy gì thì chúng ta sẽ quay về thôi.”

“Được thôi, vậy anh hãy nghỉ ngơi đi.”

Diệp Diệu Đông Ngồi xuống sàn thuyền và hỏi: “Lưới bắt tôm có bị kẹt ở đáy không?”

“Không đâu, đã thu dọn hết rồi. Có một con tôm hùm, còn tôm kiếm thì chắc cũng được khoảng 20 kg. Khi đợi anh, tôi đã chọn lọc qua; những con to thì khá nhiều đấy.”

“Kết quả thu hoạch cũng khá tốt đấy. Lúc xuống nưới lúc nãy tôi cũng không thấy hải sâm; không biết liệu chúng có trốn đi đâu không.”

“Hải sâm đâu phải dễ tìm đâu…” Cha Ye lại nảy ra ý định: “Hay là anh nghỉ ở đây, còn tôi xuống xem sao?”

Khi cha Ye định từ chối, ông lại nói tiếp: “Chúng ta thay phiên nhau xuống nước; như vậy anh cũng có thể nghỉ ngơi được, và chúng ta cũng sẽ tiết kiệm thời gian để về nhà sớm hơn.”

“Tôi mới 53 tuổi thôi, đâu phải già yếu đến mức không thể làm gì được… Thử xuống xem sao?”

“Anh cả, anh hai, năm ngoái họ xuống nước không lâu sau đó đã không chịu nổi và phải lập tức trở lên… Anh có chắc mình làm được không?”

“Thử xem sao.”