Sau khi bị la mắng, ba đứa trẻ ăn uống rất ngoan và yên lặng.

Ngay cả sau khi ăn xong, chúng còn tự nguyện đem bát đĩa vào chậu rửa; trong khi bình thường thì chúng vứt bát đĩa xuống đó rồi biến mất không ai hay biết.

Lần này, chúng lại không nỡ đi, cứ lảng vảng trong nhà, đi tới đi lui; ngay cả kẻ mù cũng hiểu chúng đang muốn gì.

Vợ chồng họ giả vờ như không thấy gì cả, bà lão cũng không lên tiếng; bà chưa bao giờ can thiệp vào việc vợ chồng dạy con cái, chỉ đến sau đó mới ôm chúng vào lòng an ủi. Trừ khi người bị dạy là Diệp Diệu Đông, thì lại khác.

Bà cười hiền và nhìn ba đứa cháu trai của mình, ánh mắt chúng luôn hướng về phía tủ; bà nói vui vẻ: “Các con đi xem bên cạnh xem, Ah Hải và các bạn có bị phạt đứng không, có bị bỏ không ăn không?”

Ba đứa trẻ lập tức tò mò chạy ra ngoài.

Diệp Thành Dương – đứa bé chân ngắn – chưa kịp chạy ra khỏi sân đã thấy hai đứa kia đã chạy đi chạy lại vài vòng rồi; nó đành quay đầu trở lại nhà.

“Chúng đang đứng sát tường.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn chúng và nói: “Vậy thì các con vẫn còn được ăn, phải biết ơn chứ.”

“Ừm…”

Lâm Quang Viễn kéo hai đứa kia đi: “Đi thôi, ra ngoài chơi.”

Vợ chồng họ vẫn rất thương con; đến buổi tối khi đi ngủ, sau khi tắm xong trở về phòng, Diệp Diệu Đông đã đuổi Diệp Thành Dương sang phòng bên cạnh, không cho nó ngủ cùng họ, rồi bảo Ah Qing pha sữa malt cho họ uống.

Ban đầu mua sữa malt này cũng là để cho chúng uống mà, không cần phải giấu giếm gì cả.

Ba đứa vừa nằm xuống chuẩn bị ngủ thì nghe thấy tiếng cửa phòng mở ra, một mùi sữa thơm ngon lan tỏa khắp căn phòng, đèn cũng được bật lên.

Tất cả đều giật mình, vội vàng ngồd dậy và quay đầu nhìn về phía cửa phòng, cùng lúc nói lên: “Sữa malt…!”

Lâm Túy Thanh mang chiếc bát đến gần họ và nói: “Of Ah Yuan đang ở trên bàn, các con tự đi lấy đi.”

“Tôi cũng có!” Lâm Quang Viễn hào hứng chạy ra lấy ngay.

Làm sao bà ấy có thể đối xử thiên vị như vậy được?

Mùi sữa thơm ngon lan tỏa đến mũi họ; họ nhẹ nhàng hít mùi, từ từ uống từng ngụm, vẻ mặt trên khuôn mặt họ đầy hài lòng.

Lâm Túy Thanh Để họ tự uống đi, bảo họ uống xong thì mang bát ra đặt lên bàn rồi quay lại phòng mình.

  “Tôi đã pha thêm một bát nữa, cậu mang vào cho bà ấy đi.”

   Diệp Diệu Đông Hai tay chống sau đầu, không muốn nhúc nhích gì cả, “Cậu mang vào là được mà.”

  “Tôi sợ bà ấy không nỡ uống, khuyên mãi không thành, việc này phải do cậu lo.”

   Diệp Diệu Đông Nghĩ kỹ lại thì đúng là vậy, bà ấy đã quen với việc dành những thứ ngon lành cho họ từ lâu rồi.

  “Được thôi.”

  Anh ta đứng dậy và mang hỗn hợp sữa ngũ cốc đến cho bà ấy. Trên đường đi qua các phòng của mấy đứa trẻ, anh ta thấy chúng đang cầm bát và liếm sạch hết nội dung bên trong, không để lại một giọt nào.

  Lại một lần nữa, anh ta thở dài trong lòng, chúng ăn quá ít thật.

  Nghĩ đến việc bà ấy cũng đã già rồi, nếu có điều kiện thì nên mua thức ăn này cho chúng thường xuyên hơn, để bổ sung dinh dưỡng cho chúng.

  Lúc này, bà ấy vẫn chưa ngủ, vừa mới đi dạo mát trở về phòng và đang niệm kinh.

  Phòng bà ấy ngập tràn mùi thuốc diệt muỗi, hoàn toàn không hề có mùi hôi thối đặc trưng của người già; điều này thực sự hiếm thấy. Thông thường, khi người già tuổi cao, cơ thể họ thường có mùi hôi khó chịu, khiến người khác e ngại tiếp cận.

   Diệp Diệu Đông Đặt hỗn hợp sữa ngũ cốc lên bàn, làm tan biến mùi thuốc diệt muỗi trong phòng, anh ta cười nói: “Đừng niệm kinh nữa, uống hết cái này rồi đi ngủ sớm đi.”

  Bà ấy trêu anh ta: “Cho mấy đứa nhỏ uống là đủ rồi, sao cậu lại pha thêm cho tôi nữa?”

  “A Qing là người pha cho bà đấy, cô ấy sợ bà không nỡ uống, nên bảo tôi mang đến. Đây là sự hiếu thảo của con dâu cháu trai mà, bà không thể từ chối được chứ?”

  Bà ấy vui mừng đến nỗi răng cũng hiện lên nụ cười: “Con dâu nhà người khác không coi thường người già thì đã tốt lắm rồi… Cô ấy tốt hơn nhiều so với chị dâu cả và chị dâu hai của cậu đấy. Đừng mua đủ thứ cho tôi nữa, kẻo làm con dâu cậu không hài lòng đấy.”

  “Cô ấy không hề không hài lòng đâu, cô ấy không phải là người keo kiệt đâu. Lúc nãy cô ấy còn bảo tôi mua thêm cho các bạn sau này nữa đấy.”

  Câu cuối cùng là anh ta tự thêm vào; dù sao thì sau này cứ cố gắng thuyết phục con dâu mình là được thôi, chuyện đó không thành vấn đề đâu.

  “Đừng mua nữa, đừng mua đâu… Thứ này quý lắm mà…”

  “Bà hãy uống đi trước, kẻo sau này lạnh lại thì không ng

“Cậu uống đi, tôi thì không uống đâu. Cậu làm việc cả ngày nên phải bổ dưỡng cho tốt; còn tôi thì ngồi nhà suốt ngày, chẳng làm gì cả, rất thoải mái, không cần phải uống những thứ này đâu,” bà lão vẫy tay, không muốn nhận, rồi quay vào trong nhà. “Hãy đóng cửa lại cho tôi.”

Diệp Diệu Đông đặt cái bát xuống chiếc bàn nhỏ và nói: “Tôi đã uống rồi, ba đứa con cũng đã uống hết. Nếu cậu đưa cho chúng uống, tôi biết được thì sẽ đánh chúng một trận đấy.”

“À?” Bà lão nhìn anh ta một cách bất đắc dĩ và nói: “Vậy thì cậu cho vợ mình uống đi…”

“Cô ấy đã uống đủ sữa rồi… Cô ấy đã uống quá nhiều nước canh rồi. Cậu cứ uống đi đi; nếu cậu không uống, tôi sẽ đem ra cho con chó Đen ở cửa nhà uống đấy.”

Bà lão tức giận vỗ anh ta một cái và nói: “Thứ quý giá như vậy, cậu lại đem cho chó uống à? Tôi sẽ giết cậu đấy!”

Diệp Diệu Đông nhún vai và nói: “Ai bảo cậu không uống chứ?”

“Đi đi đi… Cậu ra khỏi đây đi, cậu cứ ở đây làm tôi tức giận thôi.”

“Vậy thì nhớ uống đi nhé. Lần sau tôi sẽ cho cậu ăn thứ gì thì cậu ăn thứ đó; nếu không ăn, tôi sẽ đem cho con chó Đen ăn đấy.”

Nghe anh ta nói vậy, bà lão lòng đau như muối xát: “Đồ tiêu của nhà này!”

“Đó cũng là tại cậu nuông chiều nó mà! Tôi đi ngủ đây, nhớ uống nhé.”

Nói xong, anh ta liền ra khỏi nhà.

Mỗi lần mang đồ ăn đến cho bà ấy, anh ta luôn phải nói nhiều lời, điều đó khiến anh ta cũng phiền lòng. Vì vậy, anh ta quyết định nói trước để tránh phiền phức sau này; tốt nhất là bà ấy chỉ cần ăn những gì anh ta đưa cho thôi.

Anh ta cũng phải tiếp tục cho bà ấy ăn hàng ngày; nếu bà ấy quen rồi, thì sẽ không còn phàn nàn nữa. Tất cả mọi người đều trải qua thời kỳ thiếu thốn vật chất, từng ăn rất ít.

Đêm đó, gió lớn sóng mạnh, không thể ra biển được, Diệp Diệu Đông ngủ một giấc ngon lành, đến sáng mới thức dậy vì mùi thơm của mì ăn liền.

Ngửi thấy mùi thơm, anh ta bèn ngồd dậy và thấy đã có một đám trẻ đứng bên bếp, tất cả đều bị mùi thơm thu hút đến đó.

“Các bạn sinh năm Chó phải không? Mũi các bạn thật nhạy bén; tôi vừa mới ngửi thấy mùi thơm mà các bạn đã đứng đợi rồi.”

“Chú Ba, gói mì ăn liền này giá bao nhiêu vậy?” Diệp Thành Hải liếm liếm nước bọt trong miệng.

“Mỗi gói hai mươi tám xu thôi. Sao vậy? Cậu muốn mua à? Đã tích được bao nhiêu tiền riêng rồi?”

“Tôi không nói cho c

“Lâm Túy Thanh nói với Diệp Diệu Đông: ‘Mì đã chín rồi, đi rửa mặt đánh răng đi.’”

Cô ấy nhìn những đứa trẻ đang ngồi bên bếp, có vẻ ngập ngừng và nói: “Lúc nãy tôi không nấu nhiều lắm, lần sau sẽ nấu thêm hai gói cho các con thử xem…”

“Không cần đâu, dì ba ơi. Mẹ tôi đã nấu cháo rồi, chúng tôi phải về ăn cháo.” Diệp Thành Hải nói xong liền vội vàng kéo em út của mình đi về nhà.

Diệp Thành Giang cũng liếm mép rồi quay đầu dẫn các em về nhà.

Hai đứa trẻ này hôm qua đã được dạy dỗ kỹ lưỡng, nên hôm nay chúng rất ngoan và biết suy nghĩ, không còn ở lại để ăn uống miễn phí nữa.

Thấy vậy, Diệp Diệu Đông cũng không giữ chúng lại. Đến lúc cần nhớ bài học thì phải nhớ cho kỹ, kẻo việc dạy dỗ hôm qua sẽ vô ích.

Lâm Túy Thanh múc từng bát mì ăn liền cho mỗi đứa trẻ. Vừa mới đặt lên bàn, ba đứa trẻ đã vội vàng cầm đũa, không ngại nóng mà múc đầy đũa, nhưng chỉ ăn một chút mỗi cái.

“Ngon quá…”

“Thật là ngon, thơm lắm!”

“Mì ăn liền ngon tuyệt!”

Chúng ăn từ từ, không nỡ ăn quá nhanh.

Bà lão cũng vậy; khi mọi người đã ngồi xuống ăn, bát mì ăn liền trước mặt bà vẫn chưa hề được đụng đến.

Diệp Diệu Đông thấy vậy, không nói gì thêm mà cứ mang bát mì ra ngoài. Bà lão hoảng sợ lắm, nghĩ rằng ông ta định đem cho con chó đen ăn, liền vội vàng theo sau.

Dù tuổi tác cao nhưng bà lão vẫn di chuyển nhanh nhẹn không kém ai.

“Êi ôi ôi… Ông định đem đi đâu vậy?”

“Để cho chó ăn đấy! Bà không ăn mì à?”

“Tôi ăn mà, tôi ăn mà! Chỉ là nóng quá thôi, tôi để nguội một chút…”

Bà lão vội vàng tiến lên giành lấy bát mì trong tay ông ta, mắng lớn: “Đây là tiền mua đấy, sao ông dám đem cho chó ăn? Thật là kiếm được nhiều tiền quá, nóng tay quá… Tôi chỉ muốn để ngâm thêm chút, để mì nở to hơn một chút thôi…”

Diệp Diệu Đông nghe vậy, chỉ biết lắc đầu. Chỉ là mì ăn liền mà cũng phải đợi cho nó nở to hơn mới ăn được à?

Tuy nhiên, trong thời đại này, chỉ có rất ít người sẵn lòng chi vài chục xu để mua mì ăn liền; xét về giá trị thực tế, số tiền đó đủ để mua cả một bữa ăn đầy đủ cho cả gia đình. Hơn nữa, ngày nay, hầu hết các gia đình đều có thể dễ dàng đặt mua một bữa ăn đầy đủ, nhưng người ta trong thời đại này thì không dễ dàng gì mà mua một gói mì ăn liền đâu. Ba đứa trẻ nghe vậy cũng thấy có lý. “Đúng đúng, để một lát đã, đợi cho mì nở phồng hơn một chút rồi mới ăn…” Chúng lần lượt đặt đũa xuống, quyết định đợi đến khi mì nở phồng hơn mới thưởng thức. Anh ta không khỏi nhíu mày. “Nếu để lâu quá, mì sẽ bị cháy khét, không còn ngon nữa đâu… Ai lại ăn mì khi nó đã bị cháy khét chứ? Các bạn không biết mì bị cháy khét sẽ như thế nào sao?” Mấy đứa trẻ nhìn nhau, cảm thấy rằng mì bị cháy khét thật sự sẽ không ngon chút nào. “Nhanh ăn đi!” Với một cái ra lệnh, chúng lập tức bắt đầu ăn ngấu nghiến. Bà lão cũng ngồi xuống lại, cúi đầu nhìn vào bát của hai cháu trai mình, muốn lấy mì trong bát của chúng sang chia cho chúng, nhưng thấy Đông Tử đang nhìn mình chằm chằm, bà đành phải nhìn anh ta một cái rồi im lặng ăn hết phần của mình. Diệp Diệu Đông lắc đầu; bây giờ các đứa trẻ coi món đó quý giá lắm, nhưng sau này chúng sẽ chẳng thèm ăn nữa đâu. Nếu không phải sáng nay A Qīng nấu cháo loãng cho anh ta, anh ta thực sự cũng không muốn ăn mì ăn liền đâu… Anh ta đã ăn no rồi. “A Đông à, sáng nay sóng dường như khá lớn, cũng có gió, thổi qua thật là mát mẻ… Có lẽ lại sắp có bão đấy.” Anh ta đặt đũa xuống, nhíu mày nhìn ra ngoài, “Có thể đấy.” Khi đêm nằm dậy ra ngoài, anh ta thấy sóng lớn hơn nhiều so với ban ngày, và cũng có gió. Bà lão vội vàng nói tiếp: “Vậy thì trong vài ngày tới, con đừng ra biển nhé… Năm ngoái, vào mùa bão mà ra biển một lần, suýt nữa cả nhà chúng ta đều chết khiếp đấy.” “Con biết mà.” Những chuyện như thế này, chỉ cần xảy ra một lần là đủ rồi… Nếu xảy ra lần nữa, anh ta sẽ không dám nữa đâu… Sóng biển thật sự rất hung dữ. Diệp Diệu Đông ăn xong mì liền chạy ra cửa để xem sóng lớn hay không. Mấy đứa trẻ vừa uống hết canh trong bát mình, lau sạch cả đáy bát, thấy trong bát của anh ta vẫn còn sót canh, Lâm Quang Viễn vui vẻ mang đến, và cả ba đứa trẻ cùng nhau chia nhau ăn hết phần canh đó. Lâm Túy Thanh cũng chia phần canh mì