Vợ chồng đó cho khoai lang vào khối bột đã trộn sẵn, nhào đều rồi bắt đầu nặn từng miếng bánh nhỏ, vo tròn, ép dẹt sau đó gói nhân vào giống như cách làm bánh gạo tỏi, và vuốt mép cho kín.

Những chiếc bánh này trông giống như những chiếc bánh gạo tỏi cỡ lớn, vì vậy người dân địa phương cũng gọi chúng là “bánh gạo muối”.

Hai người làm được hơn mười chiếc bánh muối, liền cho chúng vào nồi hấp ngay.

Từ khi những chiếc bánh này được cho vào nồi, hai đứa trẻ đã không ngừng quanh quẩn bên bếp, liên tục hỏi: “Đã xong chưa? Đã xong chưa?”

Nghe mãi như vậy, tai người ta suýt nữa bị chai đi. Vợ chồng đó kiềm chế cơn thèm đánh chúng, đến khi bánh chín thì mỗi người lấy một chiếc, và lúc đó chúng mới yên lặng lại.

“Nếu ăn không hết, sau này tôi sẽ giết các con đấy!” Diệp Diệu Đông trêu chọc hai đứa trẻ vẫn còn tiếp tục náo nhiệt.

Hai người chỉ gật đầu, không kịp nói gì, cũng không quan tâm đến việc bánh còn nóng, liền cắn một miếng nhỏ, rồi nhai mãi mới nuốt xuống được; không biết chúng có cảm nhận được hương vị của bánh hay không.

Diệp Diệu Đông cũng đưa cho Lâm Túy Thanh một chiếc, nói: “Chiếc này coi như là bữa trưa đi, không cần nấu nữa.”

Cô ấy gật đầu.

Khi hoàn thành việc làm bánh, có lẽ đã qua giờ ăn trưa rồi, cũng không cần nấu cơm nữa.

Những chiếc bánh này khá to, to hơn cả nắm tay người lớn; ăn hai ba chiếc là đã no bụng.

Mỗi người ăn hai chiếc rồi tiếp tục làm, cho đến khi hết nhân thì mới bắt đầu làm loại bánh ngọt; chỉ làm được 20 chiếc thôi.

Gia đình họ không thích ăn ngọt, vì vậy Diệp Thành Hồ vừa nãy còn náo nhiệt đòi ăn bánh ngọt, nên họ để lại cho cậu ấy hai chiếc, còn lại cùng với số bánh muối được gửi đến nhà ông bà, mỗi nhà anh chị lớn cũng được tặng 10 chiếc, còn lại gia đình họ giữ lại hơn 60 chiếc.

Vì không có tủ lạnh để đông lạnh, trong thời tiết này, những chiếc bánh này chỉ có thể bảo quản được ba bốn ngày; miễn là đủ ăn cho gia đình là được.

Sau đó trời lại u ám thêm hai ngày nữa, cuối cùng mới bắt đầu nắng trở lại. Sáng sớm hôm đó, Lâm Túy Thanh đã mang chăn và quần áo ra phơi trước cửa nhà.

Diệp Diệu Đông đang ngồi trước cửa nhà thư giãn dưới ánh nắng mặt trời, đồng thời suy nghĩ về chuyện ra biển vào ban đêm; hôm mai là ngày mùng một, còn phải mang theo mẹ và em gái nữa, đang tính xem cần chuẩn bị bao nhiêu mồi câu… Khi đó, anh ta nhìn thấy Trần Thư Ký đang chạy từ xa và gọi mình.

“Trời ạ… lại đến nữa à?”

Đã qua vài ngày liền mà không thấy ai xuất hiện, anh ta tưởng chuyện này đã kết thúc, hoặc là đã tìm được người thay thế rồi; ai ngờ lại phải đối mặt với chuyện này lần nữa?

“Ah Đông ơi, nhanh lên chuẩn bị đi! Người từ huyện sắp đến rồi, họ đang ở tại xã, sẽ đến nhà bạn ngay thôi.”

“Chết tiệt…”

Anh ta trong lòng mắng thầm dữ dội, khuôn mặt trở nên u ám.

“Bảo vợ bạn nhanh chóng chuẩn bị đi; những việc cần làm như đun nước gì đó cũng phải làm ngay, họ sẽ đến nhà bạn ngay thôi.”

“Tôi đã nói rồi mà, bảo họ tìm người khác thay thế.”

“Không thể đâu… Tôi đã hỏi vài gia đình khác rồi, nhưng đều không có người phù hợp.”

“Tôi cũng vậy.”

“Nhưng bạn đã báo cáo sự việc lên rồi mà.”

“Mẹ kiếp…”

“Có chuyện gì vậy, Trần Thư Ký?” Chị dâu của Diệp Nhị Sào đang ngồi ở cửa nhà đan lưới, nghe thấy vậy cũng rất tò mò.

Trần Thư Ký không quan tâm đến những câu hỏi của họ, mà chỉ van xin họ hợp tác một chút: “Hôm nay họ đến chỉ để hỏi một số thông tin cơ bản thôi, thật sự không phiền đâu; bạn chỉ cần kể lại chi tiết về những sản phẩm mà bạn đã đan được trong thời gian này một cách sinh động là được.”

Diệp Diệu Đông ngồi đó không hề nhúc nhích, ánh mắt nhìn lên anh ta một cách khinh thường!

“Bạn tự mà hiểu ý tôi đi!”

Trần Thư Ký cười nhạo rồi vuốt ve mũi mình: “Chỉ cần ứng phó qua loa là được thôi… Sau này sẽ có buổi tuyên dương và trao giải thưởng đấy; nghe nói sẽ có xe đạp thưởng nữa đấy…”

“Tôi đã có xe rồi, không cần nữa…”

Vừa nói xong, họ đã thấy một nhóm người đang tiến về phía này, phía sau họ là một dãy người dài xích xắc. Tất cả đều là người dân trong làng; từ xa đã có thể nghe thấy tiếng ồn ào, họ đều rất hào hứng và đang bàn tán rộn ràng.

“Đến rồi, đến rồi… Bạn hãy hợp tác một chút đi…”

Diệp Diệu Đông nhăn mặt; anh ta thực sự muốn chết vì nhóm người từ ủy ban làng này… Lúc này gia đình anh ta đang cần phải giữ im lặng; vợ anh ta đã mang thai được hơn bốn tháng rồi.

“Gia đình giàu có như vậy, chẳng phải là mục tiêu dễ bị chú ý sao?”

Anh ta cố gắng nở một nụ cười gượng gạo, nhìn về phía nhóm người đang tiến đến… Những người đứng đầu nhóm đó đều đeo kính, rõ ràng là những người có học thức…

“Xin chào, anh chính là đồng chí Diệp Diệu Đông phải không? Tôi nghe nói năm nay nhờ vào việc đánh bắt cá mà anh trở thành hộ gia đình đầu tiên trong làng có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ, con cá hoàng đai mà gần đây đã gây xôn xao khắp huyện cũng là do anh bắt được phải không? Không ngờ anh lại trẻ tuổi như vậy mà đã giỏi giang đến thế…”

“Nghe nói ngôi nhà này cũng mới được xây dựng, gia đình các bạn thật sự đang phát triển mạnh mẽ…”

Diệp Diệu Đông nhéo mép miệng không biết phải trả lời thế nào; Trần Thư Ký liên tục nháy mắt với anh, và anh cũng không thể không giữ thể diện. Xung quanh, tiếng bàn tán của người dân trong làng vang lên không ngừng, nói rằng anh thực sự là hộ gia đình có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ…

“Thật là may mắn quá… Chỉ mới ra khơi được một thời gian ngắn mà đã trở thành hộ gia đình có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ rồi, đúng không?”

“Có lẽ anh ấy còn tìm được vài thứ quý giá nữa chăng?”

“Ai mà biết được… Chúng ta cứ nghe xem thôi, rồi sẽ biết thôi…”

“Tôi nghe nói khi trở thành hộ gia đình có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ thì còn được đăng trên báo và nhận phần thưởng nữa, không biết sẽ được nhận những gì đây?”

“Có lẽ là bình sơn mài, bình nước nóng, hay chậu rửa mặt chăng?”

“Không thể nào được… Dù sao thì cũng là hộ gia đình có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ mà, chắc chắn sẽ được đăng trên báo; làm sao có thể đối xử với họ như những thành viên xuất sắc trước đây được! Nhận phần thưởng là bình sơn mài hay chậu rửa mặt thì thật là tầm thường quá…”

“Đúng vậy… Tôi nghe nói là xe đạp, máy chiếu phim…”

“Tôi nghe nói là cả ba thứ đều có đấy… Huyện chúng ta thật là hào phóng; nghe nói còn được lên truyền hình nữa đấy…”

“Thật không?”

“Chắc chắn là thật mà! Bạn xem, các lãnh đạo huyện còn xuống tận làng để gặp trực tiếp nữa đấy…”

“Ah Dong thật là tuyệt vời… Trước đây anh ta còn lêu lổn, ngày nào cũng không làm gì cả; bây giờ chỉ mới một thời gian ngắn mà đã trở thành hộ gia đình có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ rồi… Thật là phi thường…”

Người nói không có ý gì, nhưng người nghe thì lại rất quan tâm. Đúng lúc Diệp Diệu Đông đang cảm thấy bối rối và suy nghĩ lung tung trong đầu, bỗng nhiên có một giọng nữ vang lên từ đám đông: “Nhà tôi cũng là hộ gia đình có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ đấy… Nhà tôi cũng vậy!” Cô ấy vừa la lên vừa cố gắng xô đẩy mọi người để đi vào bên trong.

Khi Diệp Diệu Đông nghe thấy tiếng kêu đó,

Anh ta vừa nói vừa kéo người chị dâu mới bước vào đại sảnh lại gần mình và nói: “Chính là cô ấy đây, đây là chị dâu tôi; nhà cô ấy mới thực sự là hộ có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ đấy.”

Chị dâu của Ye không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, nhưng điều đó cũng không ngăn cô ấy khẳng định rằng nhà mình mới là hộ có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ. Cô ấy liên tục gật đầu và cố tình mỉm cười để lấy lòng các lãnh đạo huyện đang đứng đó.

Các lãnh đạo huyện đứng đó lập tức sững sờ; ngay cả một số cán bộ trong ủy ban làng cũng hoàn toàn bối rối.

Diệp Diệu Đông vội vàng ánh mắt với Trần Thư Ký.

Trần Thư Ký đành phải cố gắng giải thích: “Đúng vậy, chúng tôi đã nhầm tên… Chúng tôi cũng không nhận ra cho đến khi các lãnh đạo đến hôm nay, mới nhớ ra là chúng tôi đã nhầm lẫn tên hai anh em Diệp Diệu Đông và Diệp Diệu Hoàng. Lúc đó chúng tôi không biết phải giải thích thế nào, nên mới đưa họ đến đây trước.”

“À... Chúng tôi đều là những người già rồi; đôi khi chúng tôi còn không nhớ được tên của những người trẻ tuổi trong làng nữa… Vì vậy khi báo cáo, chúng tôi đã nhầm lẫn…” Trần Thư Ký cảm thấy rất buồn bã; không phải vì ông ta không đến nhà Diệp Diệu Hoàng để hỏi thăm, mà vì Diệp Diệu Hoàng không có ở nhà, thì người phụ nữ trong nhà biết được gì chứ? Đó là lý do tại sao họ không đến nhà cô ấy để kiểm tra xem liệu gia đình cô ấy có thực sự là hộ có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ hay không… Nếu biết trước, họ đã đến nhà cô ấy ngay từ đầu rồi…

Nhìn lại mọi chuyện, quả thật họ đã đi vòng vo một hồi lâu…

Chị dâu của Ye cũng không ngờ rằng lại có những chuyện như vậy… Hóa ra, nhà cô ấy mới là đối tượng cần được báo cáo chứ?

Cô ấy nghĩ ngay: “Đúng rồi, nếu làng muốn báo cáo về hộ có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ, thì chắc chắn phải là nhà mình mới đúng… Khi hiểu ra điều này, khuôn mặt cô ấy immediately nở nụ cười rạng rỡ, vui mừng và kiên quyết khẳng định:

“Nhà tôi mới là hộ có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ!”

Ngay lập tức, tình hình bỗng nhiên thay đổi; mọi người trong làng cảm thấy như não mình không còn đủ khả năng suy nghĩ nữa, tiếng bàn tán càng lúc càng lớn.

“Đúng rồi, nhà anh Đông không có bất kỳ thiết bị gia dụng nào cả… Làm sao có thể là hộ có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ được chứ? Hóa ra là nhầm lẫn thôi.”

“Đúng vậy, anh ta mới chỉ câu cá được vài ngày thôi… Làm sao có thể trở thành hộ có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ được

“Là nhà họ ấy thì cũng đáng lắm mà, nghe nói bây giờ có rất nhiều người trong làng chúng ta cũng đi làm ăn với họ đấy, tiền lãi hàng tháng cũng khá cao, gia đình họ bây giờ giàu lắm rồi…”

Một số lãnh đạo huyện nghe thấy tiếng bàn tán của người dân mới biết ra rằng mình thực sự đã nhầm lẫn rồi… Không phải chỉ là cái cớ gì đó sao?

Họ nhíu mày nhìn nhau một lát, rồi mới có người lên tiếng hỏi: “Thật sự là nhầm tên người đó à? Chính là Diệp Diệu Hoàng mới là người có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ phải không?”

Chị dâu của Ye Đại nở nụ cười nhiệt tình và trả lời: “Đúng vậy, chính là Diệp Diệu Hoàng mới là người có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ. Anh ấy và A Đông là anh em họ với nhau; các lãnh đạo có muốn đến nhà tôi chơi không? Nhà tôi có tivi đủ loại đấy, các bạn đến xem rồi sẽ tin thôi.”

Trần Thư Ký cũng nở nụ cười: “Đúng rồi, chúng ta hãy đến nhà Diệp Diệu Hoàng chơi đi, nhà ấy cách đây không xa lắm đâu.”

“Ban đầu, Diệp Diệu Đông cũng kiếm được khá nhiều tiền từ việc đánh cá trong vài tháng gần đây. Chúng tôi nghĩ rằng vì đã nhầm tên người đó, thì cũng nên đến tìm hiểu xem liệu anh ấy có trở thành người có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ hay không.”

“Nếu anh ấy đạt được điều đó, thì làng chúng ta sẽ có hai người như vậy, thật là vinh dự lắm. Còn nếu không đạt được, cũng không sao cả; sau khi tìm hiểu xong, chúng tôi vẫn sẽ dẫn các lãnh đạo đến nhà Diệp Diệu Hoàng để đảm bảo rằng chuyện này không bị nhầm lẫn.”

Nói đến đây, đến lượt Diệp Diệu Đông lên tiếng. Anh ta cười ha hả và nói: “Chỉ là tôi may mắn thôi, đã bắt được vài con cá tốt; thời gian trước tôi đã mua một chiếc thuyền mới và mắc một ít nợ, nhưng tôi sẽ trả hết ngay thôi. Tôi tin rằng việc trở thành người có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Khi tôi đạt được điều đó, chắc chắn sẽ báo cáo với làng để mang lại niềm tự hào cho mọi người.”

Một người đàn ông trung niên có khuôn mặt vuông vức, ánh mắt quyết đoán, nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa và nói: “Thật là tài ba… Làm sao anh có thể bắt được cá hoàng đai được nhỉ? Tôi tin rằng anh chắc chắn sẽ trở thành người có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ.”

“Vậy thì, ông Chủ tịch huyện Wu ơi, vì đã nhầm lẫn rồi, chúng ta hãy đến nhà Diệp Diệu Hoàng để tìm hiểu xem sao?”

Người đàn ông trung niên kia gật đầu đồng ý.

Chị d