Hai con tàu cứu hộ đã đến.

Một con tàu từ xa tiến về phía này; chưa đầy một lát sau, lại có thêm một điểm sáng xuất hiện ở phía xa.

Khi con tàu đầu tiên vừa tiếp cận gần con tàu của Phong Thu Hoạch Hào, người ta đã có thể nhìn thấy ba chữ “Cục Hàng hải” được khắc trên thân con tàu thứ hai đó.

Những con tàu cứu hộ không ngay lập tức tiến về phía hai con tàu đang bị nghiêng vì đá ngầm, mà trước hết chúng tiến về phía họ để tìm hiểu tình hình.

Diệp Diệu Đông cũng đã gọi bố và mọi người trong gia đình mình dậy; lát nữa họ sẽ cần phải giúp đỡ.

Trên con tàu của Phong Thu Hoạch Hào, ông Bèi cũng được những người ở lại gọi dậy. Lúc này, tất cả mọi người đều tập trung trên con tàu của anh ta để thảo luận về việc cứu hộ. Anh ta cũng kể lại cho mọi người nghe những gì mình đã chứng kiến và biết được, trừ những thông tin liên quan đến việc tìm thấy hộp sữa đóng hộp.

Chỉ khi con tàu cứu hộ thứ hai cũng tiến đến gần, họ mới thống nhất được kế hoạch hành động và chuẩn bị triển khai.

Đã trôi qua bốn tiếng đồng hồ rồi; giờ đã là sau 10 giờ tối, việc cứu hộ càng nhanh càng tốt.

“May mà bây giờ là lúc thủy triều đang dâng, chứ không phải đang xuống. Nếu là lúc thủy triều xuống, thân tàu đã sớm bị nghiêng và đổ ngã rồi; chúng ta cũng không thể chịu đựng được lâu đâu, chắc chắn chỉ khoảng hai giờ là tàu sẽ chìm.”

“Lát nữa chúng ta sẽ thử xem liệu có thể giúp cả hai con tàu an toàn không… Chúng ta cũng đã đến khá nhanh rồi; may mà chỗ xảy ra sự cố không quá xa, nên vẫn kịp thời giúp đỡ.”

“Đừng nói nữa, mau lên đi! Thời gian không đợi ai đâu… Đúng lúc này thủy triều đang dâng cao; chỉ còn một giờ nữa là nó sẽ đạt mức cao nhất. Hãy cùng nhau giúp đỡ nhau ngay bây giờ.”

Khi các người lãnh đạo đang thảo luận về kế hoạch, họ không cho phép ai can thiệp; kế hoạch đã được quyết định ngay lập tức. Chỉ khi bắt đầu thảo luận về tình hình ban đầu, Diệp Diệu Đông mới được hỏi ý kiến một chút; sau đó thì không ai quan tâm đến anh ta nữa, thậm chí còn không hỏi xem họ có cần phải hợp tác hay không; chỉ khi đến lúc cần hành động thực sự, họ mới chỉ đạo anh ta.

Anh ta cũng không rõ họ thuộc tỉnh hay thành phố nào; giọng nói của họ gần giống nhau, chỉ khác nhau một chút về âm điệu, nên anh ta không thể phân biệt được họ.

Thực ra, mọi người đều đang trên đường quay trở lại; họ không đi quá xa, nếu không thì khi thủy triều xuống, chỉ có thể nhìn thấy người mà không thấy tàu nữa.

“Đồng ch

“Được thôi.” Cha Ye ngay lập tức gật đầu đồng ý với nụ cười.

“Chúng ta sẽ tiến hành từng chiếc thuyền một; trước hết phải giúp những chiếc thuyền đánh cá đang bị kẹt trên đó thoát hiểm, sau đó mới có thể cứu các thuyền đánh cá bị nghiêng do đá ngầm.”

“Mọi việc đều tuân theo chỉ đạo của các bạn; các bạn muốn làm thế nào, chúng tôi sẽ làm theo đúng yêu cầu đó.”

“Được rồi, vậy thì chúng ta hãy quay lại thuyền đi; các bạn cũng theo sau chúng tôi.”

Những người mặc đồng phục đó quay đầu và trở về thuyền của mình. Khi các thuyền họ bắt đầu di chuyển, Diệp Diệu Đông cũng đã sớm vào buồng lái để điều khiển thuyền theo sau.

Thà ở bên ngoài mà không được ai chú ý, còn hơn là đứng đó như những người lính canh vô dụng; vì vậy, anh ta quyết định trở về buồng lái.

Hai chiếc tàu cứu hộ hàng hải đến và thảo luận với họ; họ đều đồng ý một cách dễ dàng. Họ còn tích cực hỗ trợ buộc dây cáp ở phía sau thuyền, trong khi đầu dây cáp khác được buộc vào các thuyền Phong Thu Hoạch Hào và Đông Thăng.

Họ thực sự biết cách chỉ đạo công việc: nếu có thuyền đánh cá, họ sẽ ra hiệu cho các thuyền đó thực hiện công việc; còn nếu không có thuyền đánh cá, họ sẽ tự mình xuống làm việc.

Tuy nhiên, điều này cũng tốt thôi; chính họ là những người thực hiện công việc, vì vậy sau này hai chiếc thuyền đánh cá chắc chắn sẽ phải cảm ơn họ rất nhiều; như vậy thì việc họ Bạch Bạch phải chờ đợi suốt bốn năm giờ cũng sẽ xứng đáng.

“Bây giờ thủy triều đã dâng cao đủ rồi; các bạn hãy buộc chặt dây cáp ở phía sau thuyền rồi chạy máy hết tốc độ để lùi lại; trong khi đó, hai chiếc thuyền đánh cá cũng hãy kéo dây cáp và chạy máy hết tốc độ theo sau. Hãy theo dõi lá cờ của tôi; khi tôi vẫy lá cờ, các bạn hãy cùng lúc thực hiện.”

“Được rồi, hiểu rồi.”

Nghe lời đó, Diệp Diệu Đông cũng quay trở lại buồng lái từ tháp chỉ huy. Lúc này, con tàu chở hàng phía dưới đã nghiêng khoảng 60 độ; con thuyền của họ cũng không khá hơn là mấy, mũi thuyền đã nhô lên và cả con thuyền cũng nghiêng khoảng 40–50 độ.

“Các bạn hãy cẩn thận một chút khi lùi lại… đừng…” Người trên con tàu chở hàng đang hét lên, nhưng không lâu sau, tiếng ầm ầm của động cơ đã vang lên, và không ai nghe thấy tiếng họ nói cả.

Người trên thuyền thu hoạch hàng hóa cũng chẳng quan tâm đến họ, họ chỉ tập trung chạy máy hết tốc độ để lùi lại. Tuy nhiên, vì con thuyền thu hoạch hàng hóa chứa

Diệp Diệu Đông và Phong Thu Hoạch Hào chỉ cần tuân theo mệnh lệnh, kéo con tàu đó đi nhanh hơn. Khi con tàu thu hoạch hải sản bắt đầu rung chuyển dữ dội và phun ra những tia nước lớn, vừa kịp cho mũi tàu tránh khỏi những con tàu chở hàng chồng chất phía trên, họ đã nghe thấy tiếng la hét kinh hoàng từ mặt biển.

   Con tàu chở hàng đó đang nghiêng 60 độ; sau đó, góc nghiêng dần tăng lên thành 90 độ, và rồi với một tiếng “ầm”, toàn bộ hàng hóa trên tàu đổ xuống biển, con tàu lật ngửa hoàn toàn, và mọi người đều rơi xuống nước.

   Sau khi con tàu chìm xuống đáy biển, nó nhanh chóng chìm sâu dưới mặt nước.

   Diệp Diệu Đông trong buồng lái đã nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó và lập tức dừng việc kéo con tàu lại.

   Mọi người trên các con tàu khác cũng đều há hốc miệng, nhìn chằm chằm về phía mặt biển và không ngừng lament về sự việc này.

   Tất cả mọi người đều chỉ cảm thấy tiếc nuối; có lẽ chỉ những người trên con tàu chở hàng mới thực sự muốn giết ai đó vì điều này.

   Những người trên con tàu thu hoạch hải sản cũng đều nhìn nhau ngẩn ngơ.

   Cuối cùng, đội cứu hộ cũng đến; không ngờ chỉ có con tàu của họ là thoát nạn an toàn, trong khi con tàu kia thì chìm xuống biển vì bị con tàu của họ đè chặt...

   Họ lúc đó cũng hơi bối rối, nhưng điều khiến họ cảm thấy may mắn hơn là con tàu của họ lại đè chặt lên con tàu kia.

   Hai con tàu đều có kích thước gần như nhau và đều chở đầy hàng hóa; xét về trọng lượng, có lẽ con tàu thu hoạch hải sản nặng hơn một chút.

   Tuy nhiên, nếu không phải con tàu của họ đè chặt lên con tàu kia, có lẽ bây giờ chính con tàu chở hàng mới là cái bị kéo và cũng có thể sẽ gặp phải tình huống tương tự như con tàu của họ.

   Trên các con tàu của họ vẫn còn buộc chặt những sợi dây; vì sự cố xảy ra quá đột ngột, nên những sợi dây đó vẫn chưa được tháo ra. Vì vậy, ngay từ lúc tai nạn xảy ra, các con tàu vẫn đứng yên tại chỗ, và hai con tàu của cơ quan quản lý hàng hải đã lập tức đến để giải cứu mọi người.

   Ba con tàu đó đứng yên bên cạnh, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng và bàn tán không ngừng.

   “Nó đã lật ngửa rồi à? Ôi, bao nhiêu hàng hóa như vậy... Chắc chắn đó là tài sản của tất cả mọi người trên con tàu đó rồi...”

   “Ai mà không nghĩ vậy chứ? Con tàu lớn như vậy, lại chở đầy hàng hóa... Lật ngửa như vậy thật là đá

“Cũng chẳng còn cách nào khác, hai con tàu kẹt lại ở đó đã vài giờ rồi; phải tìm cách gỡ chúng ra thôi. Chỉ có thể kéo con tàu thu hoạch hải sản xuống khỏi con tàu chở hàng thôi, nếu không đợi khi thủy triều xuống, cả hai con tàu đều sẽ chìm mất…”

“Thật là tồi tệ… Những cái thùng trôi nổi trên biển kia chứa đựng những thứ gì vậy? Không biết liệu chúng có bị ướt hay không… Nếu có thể vớt được một ít lên thì có lẽ vẫn còn cứu được chút tài sản, chứ không phải mất hết tất cả.”

“Đúng vậy… Hai con tàu bên kia vẫn chưa đến đây; có lẽ họ vẫn chưa vớt xong người ta. Những cái thùng này đang trôi lung tung trên biển… Chúng ta có nên đi giúp họ vớt lên trước không? Dù sao thì cũng đừng để họ thiệt hại quá nặng nề.”

“Vậy thì cùng nhau giúp đỡ nhau đi?”

“Giúp đỡ nhau thôi… Vớt được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu.” Bố của Pei cũng tham gia vào cuộc trò chuyện một cách mơ hồ, “Thật là tiếc… Những thứ vớt lên lên có lẽ cũng chẳng có ích gì đâu.”

“Vậy thì chúng ta cứ đi giúp họ vớt lên, vớt được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu… Sau đó hãy để họ tự lo việc xử lý…”

Hai con tàu bắt đầu di chuyển, rời khỏi vị trí ban đầu.

Con tàu thu hoạch hải sản do va chạm mà phần mũi tàu bị hư hỏng; hiện tại, tốt nhất là nhanh chóng vào bờ để sửa chữa, không dám di chuyển lung tung vì sợ xảy ra sự cố hoặc nước tràn vào tàu. Vì vậy, họ chỉ có thể đứng yên ở đó chờ đợi.

Dù sao thì mối quan hệ này đã bị xói mòn sâu sắc rồi; việc giúp đỡ họ vớt hàng cũng chẳng khiến họ cảm thấy biết ơn, mà chỉ khiến họ càng tức giận thêm… Tại sao phải tự rước họa vào thân, khiến họ ghét bỏ mình? Thà rằng giữ khoảng cách, sau khi vào bờ thì mỗi người đi một hướng… Trên biển mênh mông này, sau này muốn gặp lại họ cũng khó lắm… Hơn nữa, nếu họ đã mất hết tài sản, việc muốn tái đứng dậy còn khó khăn hơn nữa… Thà rằng tránh xa họ còn hơn.

Con tàu số Đông Thăng và con tàu số Phong Thu Hoạch Hào tiếp tục đi theo những chiếc thùng đó để vớt lên, nhưng cũng không dám đi quá xa; sau khi vớt được khá nhiều, họ liền quay trở lại.

Dù sao thì đó cũng không phải là hàng của họ; cố gắng hết sức là được rồi… Hơn nữa, nguồn gốc của những thứ đó cũng không rõ ràng, có thể chứa những thứ gian dối.

Khi hai con tàu đó quay trở lại, ba con tàu bên kia đã tập trung lại với nhau, và mọi người đều đang la mắng nhau đến mức mặt đ

“Phải làm sao đây? Mọi chuyện đã xong rồi, nhưng không thể cứ đứng đó nhìn họ cãi vã mãi được; họ sẽ cãi đến khi nào mới thôi?”

Diệp Diệu Đông bất lực trả lời: “Cậu hỏi tôi à? Tôi hỏi ai bây giờ?”

“Hỏi họ chứ! Khi mọi người đã được cứu thoát rồi, thì chúng ta có nên cập bờ ngay không, hay còn phải làm gì tiếp theo? Phải có quy tắc gì đó chứ; không thể cứ để tàu đứng giữa biển, nhìn hai bên cãi vã nhau được.”

“Tôi sẽ đi hỏi xem.”

Anh ta ho khan một tiếng, rồi ngăn cuộc ầm ĩ của nhóm người đang tranh cãi.

“À, vừa rồi chúng tôi đã cùng hai con tàu khác giúp nhặt lên một số thùng hàng trên biển… Con tàu của chúng tôi đã chìm rồi, có lẽ không thể cứu vớt được nữa. Vì vậy, các bạn nghĩ sao nếu chúng ta cập bờ ngay bây giờ, sau đó tính toán tổn thất và bàn bạc lại? Cãi vã ở đây lúc này cũng chẳng có ích gì cả.”

“Đã nhặt được bao nhiêu thùng hàng về?”

“Không biết, chưa đếm kỹ… Chỗ tôi có khoảng mười mấy thùng thôi; bên kia Phong Thu Hoạch Hào cũng tương đối vậy. Chúng tôi cũng không dám đi xa quá, sợ các bạn sẽ không tìm thấy chúng.”

“Cảm ơn các bạn! Các bạn có ý định cập bờ ngay không?”

“Ban đầu chúng tôi dự định sẽ kéo thêm vài lần nữa rồi mới cập bờ vào ngày mai, nhưng vì sự việc xảy ra vào buổi tối nay, thì cập bờ sớm cũng không sao cả.”

“Được thôi. Vậy thì hàng hóa sẽ tạm thời để trên hai con tàu của các bạn. Chúng ta sẽ cùng nhau cập bờ, sau đó mới bàn bạc tiếp.” Người đứng đầu trên con tàu chở hàng nhìn chằm chằm vào những người trên con tàu thu hoạch hải sản, rồi chỉ tay vào họ và nói: “Trước mắt thì tha cho mấy người đồ khốn nạn này… Đợi đến khi cập bờ rồi sẽ tính sổ với các người.”

Những người trên con tàu thu hoạch hải sản cảm thấy lo lắng, như thể họ đang muốn ăn thịt họ vậy.

“Chính các bạn là những người đầu tiên va chạm vào đá ngầm; chúng tôi có liên quan gì đến chuyện đó chứ? Việc cứu hộ cũng là do Cục Hàng hải sắp xếp…”

“Đừng nói linh tinh nữa… Cứ về ngay đi. Xin các anh chị lãnh đạo dẫn chúng tôi về cùng; con tàu thu hoạch hải sản này cũng phải về cùng chúng tôi. Con tàu đánh cá của chúng tôi đã chìm rồi, họ cũng phải chịu trách nhiệm liên đới… Chắc chắn phải bàn bạc về việc bồi thường… Các bạn cũng là những người chứng kiến sự việc mà.”

“Không phải vậy… Chúng tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh mà thôi; không hề biết con tàu của các bạn sẽ chìm…

“Ai mà biết chuyện này sẽ xảy ra…”

“Vì vậy các bạn nhất định phải bồi thường…”

……

Hai bên người đang cãi vã không ngừng từ lúc nãy, giờ lại tiếp tục tranh chấp, khiến nhân viên của Cục Hàng hải rất bối rối; họ đành phải hét lớn yêu cầu họ ngừng cãi vã và đưa cả hai con tàu vào bờ cùng một lúc.

Hai con tàu kia cũng đi theo sau, dự định cập bến cùng họ.

Chưa kể đến việc bồi thường, chỉ riêng những hàng hóa bị rơi xuống biển mà họ đã giúp vớt lên thì vẫn còn trên tàu của họ. Những thứ đó quả là “khoai tây nóng bỏng”, có lẽ chỉ có thể để yên trên tàu họ mà thôi; nếu đem chúng lên tàu cứu hộ của Cục Hàng hải, chắc chắn những người đó sẽ không dám làm vậy đâu.

Trên đường trở về, họ cũng gặp phải một số thùng hàng trôi nổi trên mặt biển; ai nấy cũng nhìn chúng với vẻ đau lòng.

“Đông Tử? Khi cập bến xong, chúng ta sẽ trả lại những thùng hàng này cho họ, phải không?”

“Còn cách nào khác nữa chứ?”

“Thì… cứ trả lại thôi. Không nên phiền phức thêm, sau khi cập bến thì trả lại họ là được; dù sao đó cũng không liên quan đến chúng ta. Còn hai thùng hàng trong khoang tàu… thì cứ để nguyên ở đó, không được động vào. Những thùng đó đã bị mở ra rồi, không thể đưa chúng trở lại trạng thái ban đầu được; không được để lộ chuyện này.”

“Tôi cũng nghĩ nên mang chúng về nhà thôi.”

Con tàu số Đông Thăng luôn đi theo sau Cục Hàng hải; cha con họ nhìn thấy lộ trình quen thuộc và biết rằng con tàu này không hướng về tỉnh mà có lẽ đang đi về phía thành phố. Điều này cho thấy hai con tàu cứu hộ đó thuộc về thành phố; chỉ không biết những người trên con tàu chở hàng tươi và con tàu chở hàng kia đến từ đâu mà thôi.

“Những người trên con tàu chở hàng trông rất hung hãn…”

“Dĩ nhiên rồi; nếu toàn bộ tài sản của mình đều chìm xuống biển, bạn có thể không hung hãn sao? Nếu con tàu của chúng ta cũng gặp chuyện tương tự, bạn có tức giận không? Có muốn phá hủy con tàu của họ không? Nếu là tôi, có lẽ tôi sẽ muốn giết họ luôn.”

“Đúng là vậy.” Cha Ye đồng ý rồi nói thêm: “Không được nói lung tung; việc của họ là chuyện của họ, chúng ta không nên đề cập đến điều đó.”

“Ừm.”

Quá mệt rồi, không muốn viết nữa… Hôm qua đi trồng răng, hôm nay lại đi dự tiệc cưới đến tận tối mới về; liên tục đi lại như vậy thật sự rất mệt… Phải đi ngủ sớm thôi.