Diệp Diệu Đông Nhìn những người đang ngồi xuống ăn uống trở lại, anh quan sát từng người một. Hầu hết họ đều đã tập trung vào bữa ăn sau khi anh nói xong, nhưng vẫn còn bốn người thỉnh thoảng liếc nhìn đống hàng đó.

Khi có chủ nhân ở đây, chắc chắn họ không dám nghĩ đến điều gì xấu; nhưng khi không có chủ nhân, lòng tham của họ lại trỗi dậy mạnh mẽ hơn.

Bốn người này đều là những người lập tức đồng ý với lời kích động đó và còn liên tục thuyết phục anh. Trong số họ, có hai người là thợ thuyền già cùng trên con thuyền của anh, còn hai người khác thì còn rất trẻ.

Hiện tại, họ vẫn đang ở bên ngoài nên chưa thể làm gì được; nếu không, họ có thể làm cho anh gặp rắc rối lớn. Nhưng khi trở về, những người vừa nói chuyện đó đều phải bị sa thải; không thể để họ tiếp tục ở trên thuyền và gây nguy hiểm cho anh nữa.

Trước đây, họ dường như rất trung thành với anh, chỉ vì họ còn e ngại điều gì đó. Nhưng khi anh không còn điều gì để họ lo lắng nữa, hoặc khi họ phát hiện ra những khó khăn hay kẽ hở nào đó, chắc chắn họ sẽ không do dự mà phản bội anh.

Nguy cơ này thật là lớn. May mắn thay, hôm nay nhờ vào lô hàng của Phương Kinh Phúc, bộ mặt xấu xa của những người này đã bị phơi bày, và những mối nguy hiểm tiềm ẩn cũng được loại bỏ.

Không thể nói trước liệu sau này mọi việc có sẽ suôn sẻ không, nhưng ít nhất thì rủi ro cũng đã giảm bớt. Dù sao thì khi trở về, bốn người này chắc chắn không thể được giữ lại; anh sẽ phải tuyển hai thợ thuyền mới để thay thế họ.

Đồng thời, đây cũng là một bài học để những người khác biết rằng những kẻ không trung thực sẽ bị đuổi đi và không bao giờ được tin tưởng nữa.

Làm việc cùng anh thì kiếm tiền rất dễ dàng; mỗi tháng ít nhất cũng được bảy tám mươi đồng, tính ra một năm là khoảng một nghìn đồng. Với tuổi tác như thế này, làm công việc nào khác mà kiếm được nhiều tiền như vậy?

Chưa kể đến những khoản tiền thưởng thỉnh thoảng, và số tiền kiếm được khi đi làm ở tỉnh Chiết Giang còn nhiều hơn nữa.

Việc trừng phạt họ là điều không thể; trong xã hội pháp luật này, tất cả họ đều là hàng xóm trong cùng một làng. Nhưng việc không được thuê dụng nữa cũng đủ khiến họ đau lòng, và điều này cũng sẽ giúp những người khác nhận ra rằng không nên vì lợi ích nhỏ mà đánh mất cơ hội kiếm tiền ổn định.

Ngày nay, muốn kiếm tiền thật sự không hề dễ dàng; việc tìm việc làm cũng không hề dễ dàng chút nào. Chỉ trong vài năm nữa, rất nhiều ng

Diệp Diệu Đông Không biết Phương Kinh Phúc sẽ điều người làm ca tối đến vào lúc nào, nhưng có lẽ phải đợi đến khi công nhân ăn xong cơm thì mới được.

  Anh ta về nhà cũng mất khoảng một hai tiếng, sau đó mới điều người đến đây; tính cả quá trình đi và về, chắc phải đến sau 7 giờ tối mới đến nơi này. Bây giờ mới chỉ 6 giờ, vẫn còn sớm lắm.

  Sau bữa ăn, anh ta ngồi ở trong phòng chính để theo dõi công việc của họ, tránh trường hợp họ lợi dụng lúc anh ta không để ý mà làm gì đó trái phép. Dù sao thì anh ta cũng phải đứng dậy đi lại thỉnh thoảng để kiểm tra tình hình.

  Người từ phía Phương Kinh Phúc đến cũng đúng như dự đoán của anh ta, nhưng không phải chính họ đến mà là em trai họ – người đến vào buổi tối để giám sát công việc và giúp tính tiền công cho công nhân.

  Khi thấy có người đến tiếp quản công việc này, Diệp Diệu Đông đứng dậy gọi họ lại, yêu cầu họ kiểm tra xem hàng hóa có bị tổn hại gì không, sau đó anh ta cũng đứng dậy và đi làm việc khác của mình.

  Sắp đến lúc rời đi rồi; mọi việc ở đây cũng coi như đã hoàn tất, anh ta cảm thấy thật nhẹ nhõm.

  Lúc này, các công nhân đã chuyển hết những đồ linh tinh trong nhà ra thuyền, chỉ còn lại một số đồ cá nhân đơn giản thôi.

  Anh ta hỏi ông Ye: “Mọi thứ đã được kiểm tra kỹ càng chưa? Chắc chắn không sót thứ gì lại phải không?”

  “Đã gần như xong rồi. Ngoài những đồ trong nhà, những đồ dùng như nồi niêu xoong chảo mà chúng ta mang theo ban đầu cũng đã được đóng gói và chuyển lên thuyền hết rồi.”

  “Tốt lắm. Vậy thì tối nay hãy đi ngủ sớm đi; chỉ cần mang theo đồ cá nhân của mình lên thuyền là được.”

  “Ừm, còn vài người đang ở đó lắp ráp máy bật lửa… Có nên ngăn họ không?”

  Diệp Diệu Đông Nhìn thấy vài công nhân vừa hoàn thành việc chuyển đồ xong lại tiếp tục đến giúp lắp ráp máy bật lửa để kiếm thêm thu nhập, anh ta không ngăn họ. Việc họ làm thêm công việc này để kiếm thêm tiền công cũng không sao cả.

  Dù họ kiếm được hai khoản tiền công, nhưng hiện tại anh ta cũng không còn việc gì phải làm nữa; những việc cần thiết đã được hoàn thành rồi, nên anh ta cứ để họ tự do làm việc. Kiếm tiền bằng sức lao động của mình còn tốt hơn là trộm cắp mà.

  Anh ta chỉ nhắc nhở họ một câu: chuyến đi sẽ bắt đầu lúc 2 giờ sáng, vì vậy họ nên đi ngủ sớm để không làm trễ giờ xuất phát.

  Ông Ye thấy anh ta quay vào phòng, cũng theo sau anh ta vào

Phương Kinh Phúc Họ đã đến vào buổi chiều, đến sớm hơn hai ba giờ so với dự kiến và ở lại cho đến khi các bạn trở về. Có ai đã kiểm tra rõ ràng xem họ có lấy đi thứ gì không? Hôm qua tối, em trai của anh ta cũng có vẻ như đang làm công việc theo giờ. Khi họ mới đến, tôi đã bảo anh ta kiểm kê lại; chắc chắn họ biết rõ số lượng đồ đạc mà họ được phép lấy đi.

“Tốt quá, nếu không thì chúng ta sẽ bị nghi ngờ là đã lấy đi thứ gì đó, đó sẽ là oan ức.”

“Ừm, về nhà rồi hãy sa thải Chú Lý Ba và Chú A Lâm đi. Lương của họ cũng chỉ thanh toán đến ngày mai thôi; ngày mai về nhà tôi sẽ nói với họ để họ tự tìm việc khác làm. Còn những người được thuê riêng kia… dù sao thì sau ngày mai cũng không cần đến họ nữa rồi, không cần phải nói thêm gì nữa.”

Cha Ye ngạc nhiên một chút, mở miệng hỏi: “Lúc nãy họ nghe thấy những lời khích lệ nên cũng theo đám đông muốn trộm đồ à?”

“Ừm, nếu bây giờ họ đã nghĩ đến việc làm hại đồ đạc của chúng ta, thì sau này họ cũng có thể nghĩ đến việc làm hại đồ đạc của tôi nữa. Tốt hơn hết là sa thải họ đi. Hơn nữa, hai người đó cũng đã già rồi; họ nên ở nhà chăm sóc cháu bé thôi. Những công việc mạo hiểm trên biển thì nên để cho những người trẻ tuổi làm.”

“Tôi thấy Tiểu Ngũ và A Qiang lúc nãy cũng khá tốt; hãy để những người trẻ thay thế những người già đi. Họ cũng đã tích lũy được kinh nghiệm trong chuyến đi này rồi, cũng ok đấy.”

“Về nhà rồi, chúng ta sẽ sa thải hai người kia, sau đó hỏi xem hai người trẻ tuổi này có muốn làm việc lâu dài với chúng ta không.”

Cha Ye thở dài: “Được thôi, cậu cứ tự quyết định đi. Về nhà rồi hãy nói, bây giờ không thể nói ra được, kẻo họ tức giận và gây ra rắc rối.”

“Tôi biết mà. Về nhà rồi, cậu hãy nói với họ; dù sao thì cũng là cậu đã thuê họ đến đây. Những người khác thì tôi cũng sẽ nói chuyện với họ sau khi về nhà.”

“Ừm.”

Sau khi trò chuyện một lúc trong nhà, đã gần 9 giờ tối rồi; cha con họ liền đóng mắt nghỉ ngơi. Đêm nay họ vẫn cần phải dậy sớm để tiếp tục công việc, vì vậy bây giờ họ cần phải nghỉ ngơi thật thoải mái.

Những chiếc bật lửa bên ngoài chỉ cần lắp ráp lại là xong, nên không gây ra tiếng ồn lớn. Đêm khuya yên tĩnh, mọi người đều kiềm chế giọng nói của mình; lúc này mọi người đều mệt mỏi, không ai có sức lực để nói chuyện mãi non. Vì vậy, mọi người trong nhà đều ngủ ngon lành.

Tất nhiên rồi, trước khi đi, ông cũng đã gọi hỏi những người đang làm việc trong xưởng.

Sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm khá lớn; vào ban đêm, gió lạnh thổi rít, lúc này họ mới thực sự cảm nhận được rằng mùa thu đã đến. Hôm nay, khi ra ngoài vào buổi tối, họ mới thấy rõ điều đó; còn ban ngày thì vẫn còn rất nóng.

Cha của Ye xoa xoa cánh tay và nói: “Hơi lạnh rồi… May mà lên thuyền rồi thì không phải chịu gió nữa.”

“Lát nữa anh sẽ lái thuyền à?”

“Ừ.”

Nhưng khi mọi người đều chuẩn bị xuống khoang thuyền, cha của Ye lại gọi mọi người lại, tay cầm vài tờ giấy vàng.

“Đừng vội đi ngủ đi… Hãy đi xua đi những điều xui xẻo trước đã. Buổi chiều nay, ở Trở về nhà, nhà chúng ta không có những thứ này… Tôi nghĩ rằng khi lên thuyền vào tối nay, sẽ tiến hành thực hiện việc này. Lúc đó, ở trong thuyền cũng không có bếp lửa… May mà cũng không phải qua đêm ở đó, nên không sao đâu.”

Diệp Diệu Đông nhăn mặt một chút, nhưng không nói gì cả. Không phải qua đêm ở đó… Có lẽ chỉ là bị gọi đi hỏi chuyện mà thôi… Chưa đầy 12 giờ trôi qua, không ngờ cha mình vẫn nhớ chuyện đó. Có vẻ như ông ấy vẫn còn giữ mãi niềm uất ức về lần bị gọi vào cung lần thứ hai đó…

Những người khác cũng đồng ý với ý kiến của cha Ye, đều nói rằng cần phải xua đi những điều xui xẻo trước… Tất cả đều rất hợp tác với ông. Cha Ye quấn giấy vàng quanh đầu và các bộ phận cơ thể của mỗi người, sau đó đốt đi vài tờ. Tờ giấy cuối cùng được đốt lên để dùng cho Diệp Diệu Đông… Nhìn thấy ông ấy quá may mắn – đã vài lần rồi mà không đến lượt mình… Vì vậy, chỉ quấn giấy vàng ba vòng quanh đầu ông ấy thôi, sau đó quấn phần giấy còn thừa quanh mũi thuyền, đồng thời lẩm bẩm vài câu… Khi giấy đã cháy hết, ông mới chắp tay lại và cúi đầu vái biển.

“Được rồi… Tôi sẽ đi lái thuyền, các bạn cứ đi ngủ đi. Sáng mai Đông Tử thì đến đổi phiên tôi.”

“Được thôi.”

Khi con thuyền đánh cá lớn kia rời bờ, một số ngư dân dậy sớm ở bờ cũng đứng nhìn, đều rất tò mò. Nhưng điều đó không liên quan đến họ… Mọi người chỉ đơn giản là nhìn con thuyền đã dừng lại ở bến của họ một hoặc hai tháng trước rời đi mà thôi.

Diệp Diệu Đông trở về giường và nằm xuống, quay người nhìn về phía tấm ảnh được dán trên tường… Bóng tối khiến hình ảnh không thể nhìn rõ, nhưng vẫn có thể sờ vào được.

Lại là một chuyến đi bình yên và kiếm được nhiề

Nhìn kia xem, cái gọi là kiếm tiền như nước chảy ấy là thế nào đây?

Anh ta đã làm việc cực khổ suốt ba năm mới có được gia tài như bây giờ; chưa kể đến tài sản bất động sản, chỉ riêng tiền mặt thôi cũng mới hơn 200.000 đồng thôi.

Còn những món hàng của Phương Kinh Phúc kia, chỉ cần anh ta tính toán lại lợi nhuận hàng ngày thôi, cũng biết rằng không lâu nữa, anh ta sẽ kiếm được rất nhiều tiền.

Một tháng kiếm được số tiền tương đương với ba năm làm việc của anh ta.

Nghĩ đến điều này thật khiến người ta tức giận… Nhưng ai bắt anh ta phải có năng lực, hiểu biết sâu rộng hay có học thức chứ? Tất cả những gì anh ta biết chỉ là những kinh nghiệm từ kiếp trước mà thôi; hơn nữa, kiếp trước anh ta còn là kẻ vô dụng nữa, chẳng có nhiều kinh nghiệm gì cả. Hai kiếp sống cộng lại cũng không bằng những gì người khác biết trong một kiếp. Khi được tái sinh, anh ta cũng chỉ có thể kiếm tiền dựa vào những gì mình biết mà thôi.

Tuy nhiên, nếu anh ta không thể kiếm được những khoản tiền ngoài phạm vi kiến thức của mình, thì anh ta vẫn có thể đi theo người khác để kiếm tiền… Nhưng điều kiện tiên quyết là người đó phải đáng tin cậy.

Diệp Diệu Đông suy nghĩ mãi về Phương Kinh Phúc suốt cả đêm.

Trước đây anh ta ít tiếp xúc với người này, nên không rõ anh ta như thế nào; chỉ cảm thấy anh ta khá tốt bụng và có lòng trung thành mà thôi. Hôm nay, qua sự việc này, anh ta càng thấy rằng Phương Kinh Phúc thực sự là người đáng tin cậy.

Khi những công nhân làm ca tối đến, anh ta nghe họ trò chuyện về những chuyện xảy ra ban ngày; mặc dù không hiểu hết, nhưng anh ta cũng biết rằng họ đang nói về việc chi tiêu tiền bạc để bảo vệ bản thân sau khi bị bắt. Anh ta cũng tìm hiểu thêm và biết rằng họ đã phải chi rất nhiều tiền để có thể tiếp tục làm việc sau khi được thả.

Sau khi Phương Kinh Phúc đến vào buổi chiều, anh ta cũng không hề đề cập đến chuyện chi tiêu tiền bạc; anh ta nghĩ rằng chỉ cần tìm quan hệ, tặng quà là đủ… Thật ra, Phương Kinh Phúc khá trung thực và có lòng trách nhiệm; nhìn vào đó, phẩm chất của anh ta chắc chắn không có vấn đề gì.

Hiện tại, có lẽ Phương Kinh Phúc đang rất cần tiền, và chắc chắn anh ta rất cần sự đầu tư của anh ta.

Nghĩ đến 2.000 chiếc bật lửa mà mình mang theo, anh ta quyết định sẽ xem phải mất bao lâu thì chúng mới được bán hết. Đây cũng là cơ hội để anh ta tìm hiểu thị trường địa phương; nếu hợp tác với họ, anh ta sẽ có thêm nhiều đảm bảo hơn, ít nhất là có thể mua được nhiề

Anh ta tập trung hết sức để điều khiển con thuyền đánh cá.

Đã chạy đi chạy lại vài lần rồi; anh ta đã quen với công việc này nên không cần phải có sự giúp đỡ của bố mình nữa.

Trên đường đi, biển yên ắng, và họ cũng đến nơi sớm hơn những lần trước.

Khi về đến nhà, mới chỉ là 3 giờ chiều – lúc mặt trời đang chói chang; trên bến cảng, số lượng thuyền đánh cá cũng ít hơn bình thường; phải đợi đến muộn hơn nữa thì các thuyền mới trở về.

Ngay khi con thuyền của họ dừng lại ở giữa biển, người ta đã về nhà báo tin, và không lâu sau đó, có một con thuyền khác đến đón họ.

Diệp Diệu Đông thấy lạ: Lẽ ra các thuyền đánh cá đều đã được cho thuê hết rồi chứ? Vậy sao lúc này lại còn một con thuyền nữa về vậy?

Nhưng khi anh ta nhìn thấy dòng chữ được sơn trên thân thuyền – “Đông Thăng 004” – anh ta liền hiểu ra: Đây là con thuyền mới được nhà máy đóng tàu giao hàng; phía trước thuyền còn được buộc một bông hoa đỏ lớn; có vẻ như con thuyền này cũng vừa được giao hàng trong hai ngày qua.

Bố anh ta vui mừng nói: “Lại có một con thuyền nữa được giao hàng à? Thật nhanh chóng… Vậy là chỉ còn ba con thuyền nữa thôi phải không?”

“Đúng vậy, chỉ còn ba con thuyền nữa; có lẽ trước Tết, tất cả chúng sẽ được giao hết.”

“Vậy thì cũng khá nhanh đấy… Con thuyền mà ba anh em các bạn đang hợp tác đóng cũng sẽ được nhận vào cuối năm này.”

“Ừm…”

Cuối năm này, khi nhận được những con thuyền này, chỉ còn lại hai con thuyền dùng để thu hoạch sản phẩm biển vào giữa năm tới, cùng với hai con thuyền khác mà anh ta đang hợp tác đóng với bạn bè vào cuối năm sau.

Nếu tính toán kỹ, thời gian trôi qua thực sự rất nhanh; bây giờ đã là giữa tháng 10 rồi, và Tết cũng sắp đến gần.

Diệp Diệu Đông đợi đến khi con thuyền tiếp cận bến mới hỏi Vương Quang Liàng: “Con thuyền này được giao hàng vào lúc nào vậy?”

“Là hôm kia; anh Trưởng, chính anh trai và anh hai của anh đã đi giúp đỡ việc vận chuyển nó về đây. Hôm nay anh trở về, sao chị dâu không báo trước cho mọi người biết nhỉ? Chúng tôi đều không hề hay biết gì cả.”

“Có chút sự cố nên anh quyết định trở về ngay lập tức.”

“Sự cố gì vậy? Nghiêm trọng không? Mọi người đều nói rằng anh phải đợi đến khi thời tiết mát mẻ hơn mới trở về… Nhưng bây giờ trời vẫn còn nóng lắm…”

Bố anh ta không hài lòng và ngắt lời anh ta: “Cứ vận chuyển đồ lên thuyền đi đã, về nhà rồi hãy nói tiếp; mọi người đã mệt mỏi sau một ngày trên biển rồi.”

“Được rồi, được rồi…”

Rõ ràng,

Khi họ đã dọn xong đồ đạc trên thuyền và chuyển sang thuyền mới, Lâm Túy Thanh cũng đứng ở bờ sông chờ đợi anh ta. Ngay khi anh ta bước xuống thuyền, cô ấy lập tức tiến lại gặp anh.

“Sao về mà không gọi điện báo trước nhỉ? Tôi hoàn toàn không biết bạn sẽ về hôm nay.”

“Tôi chỉ muốn làm người ta bất ngờ một chút thôi.”

“Ý bạn là sao vậy?”

“Đó là một cuộc kiểm tra bất ngờ!”

“Thật là kỳ quái… Trước đây mỗi khi về, bạn luôn gọi điện trước một ngày mà.”

Bố của Ye vội vàng ngăn họ lại: “Trời nắng gắt thế này, đứng ở bến tàu mà nói chuyện gì được chứ? Cứ về nhà rồi hãy nói.”

A Cai cùng mấy người khác cũng đứng bên cạnh, cười nói: “À Đông lại kiếm được nhiều tiền và trở về rồi phải không? Lần này chỉ có thuyền của bạn đi, chắc là kiếm được khá nhiều tiền đấy nhỉ?”

“Ai bảo vậy… Chúng tôi chỉ làm việc vất vả mà thôi; kiếm được vài đồng tiền công lao thôi.”

Diệp Diệu Đông lấy chiếc bật lửa ra khỏi túi và đưa cho A Cai: “Tặng bạn đây.”

“Cái gì vậy? Ôi trời, lại được tặng quà nữa à? Thật là bất ngờ quá!”

A Cai ngạc nhiên nhận lấy chiếc hộp sắt hình chữ nhật nhỏ trong tay anh ta: “Đây là cái gì vậy?”

“Đó là bật lửa, dùng để đốt lửa đấy.”

“Á! Bật lửa à… Chiếc này đắt lắm đấy! Ở cửa hàng bạn bè thì giá vài trăm đồng, loại rẻ cũng phải trên trăm đồng rồi… Bạn giàu lên rồi à? Tặng quà hào phóng thế này!”

Những người xung quanh như A Quý cũng ngạc nhiên, mắt tròn xoe nhìn chiếc bật lửa trong tay A Cai.

“Bạn kiếm được bao nhiêu tiền vậy? Tặng quà hào phóng thế này thật là không đáng lắm đâu…”

“Trời ơi… Một thứ giá vài trăm đồng mà bạn lại tặng thế này sao? Tôi bán nó cũng chẳng kiếm được nhiều tiền đâu.”

“Cũng đáng để tự soi mình xem… Những kẻ buôn người còn chẳng thèm nhìn bạn đâu; họ chỉ cần phụ nữ và trẻ con mà thôi.”

Diệp Diệu Đông cười ha hả và giải thích: “Đây là sản vật đặc sản mà tôi mang về từ chuyến đi này… Là hàng sản xuất trong nước, không phải hàng nhập khẩu đâu; giá rẻ lắm, chỉ 10 đồng một cái thôi… Hàng của người nước ngoài toàn là đồ lừa đảo mà.”

“10 đồng à?!”

“Chỉ 10 đồng thôi… Rẻ thế sao?”

“Ah… Chỉ 10 đồng thôi?”

“Thật không nhỉ? Chiếc bật lửa này trông rất cao cấp mà lại chỉ 10 đồng thôi?”

“Làm gì phải lừa các bạn chứ? Điều đó cũng chẳng có lợi gì cho tôi cả; nếu tôi dám tặng những thứ trị giá vài trăm đồng này đi, bố tôi sẽ đánh gãy chân tôi, vợ tôi thì sẽ mắng tôi chết.”

A Cái vẫn còn ngạc nhiên; anh ta liên tục quan sát chiếc bật lửa trong tay mình, vuốt ve nó vài cái để xác nhận rằng đây quả thực là một chiếc bật lửa… Nhưng chỉ có giá 10 đồng thôi sao?

“Thật sự chỉ có 10 đồng à?”

“Đúng vậy; tôi còn mang về khá nhiều nữa đấy. Nếu mỗi cái giá vài trăm đồng, thì tiền của tôi đâu đủ mua được? Các bạn đâu phải tổ tiên của tôi đâu; tôi đâu có thể tặng các bạn những thứ trị giá hàng trăm đồng đâu… Ngay cả khi bán hết con thuyền của mình, tôi cũng không đủ tiền mua được bao nhiêu đâu.”

“Giá rẻ thế này sao? Chỉ có 10 đồng thôi à? Vậy thì tôi không từ chối đâu, cảm ơn nhé!” A Cái vui vẻ cầm chiếc bật lửa và liên tục quan sát nó.

Những người xung quanh cũng rất ghen tị.

“Một cái chỉ có 10 đồng thôi sao? Anh mang về bao nhiêu cái vậy? Cho tôi một cái được không?”

“Cũng bán cho tôi một cái được không? Số tiền đủ không?”

“Cửa hàng Hữu Nghị thật sự đắt thế sao? Các bạn đang lừa đảo chúng tôi đấy chứ? Giá vài trăm đồng và 10 đồng khác nhau quá nhiều…”

A Cái nhún mày: “Tôi làm sao có thể lừa mọi người được chứ? Cửa hàng Hữu Nghị còn yêu cầu phải dùng phiếu ngoại tệ nữa; những món đồ nhập khẩu như thế này làm sao có thể rẻ được chứ? Giá của chúng thường rất đắt đỏ… Nhưng chiếc bật lửa này chỉ có 10 đồng thôi, thật sự rất tiết kiệm…”

“Vậy thì tôi cũng muốn một cái…”

Khi so sánh, ai lại không thấy mình được lợi thế chứ? Sau khi biết mình đã mua được thứ gì đó với giá rẻ như vậy, ai lại không muốn có nó chứ?

Chỉ trong vài phút nói chuyện, những người đang hợp tác thu mua hàng trên bến cảng đã đều đặt mua một chiếc bật lửa mỗi người. So với người dân trong làng, họ đều có khá nhiều tiền; hơn nữa, hầu hết họ đều hút thuốc, vì vậy việc sở hữu một chiếc bật lửa tiện lợi như thế này là điều họ đều mong muốn.

“Được thôi, nếu các bạn muốn, tôi sẽ giữ lại cho các bạn; nếu không, ngày mai tôi sẽ đem chúng đi bán ở thành phố.”

“Ai bảo tôi nhé, chiếc bật lửa này là do một nhà nghiên cứu địa phương mới phát minh ra; mới chỉ vài tháng trước thôi, trên thị trường vẫn chưa có nhiều chiếc được bán ra. Tôi quen biết một số người, nên mới có thể mua được chúng với giá rẻ như v

“Lúc đầu tôi mang về thì phải cộng thêm tiền vận chuyển nữa, tính ra là 10 đồng một cái để bán cho mọi người. Nhưng mình là người dân trong làng cùng nhau, không phải người lạ, hàng ngày cũng giao dịch với nhau nên tôi sẽ không kiếm tiền từ mọi người đâu. Dù sao thì việc mang về cũng chỉ là đi kèm mà thôi, vậy thì cứ tính là 8 đồng mỗi cái thôi.”

“Nếu sau này có người trong làng muốn mua, cũng vẫn giá 8 đồng thôi. Đến ngày mai khi tôi đưa hàng ra thành phố, tôi sẽ tính giá 10 đồng.”

Nghe anh ta nói vậy, mọi người đều cảm thấy rất hài lòng, nghĩ rằng mình đã được hưởng một khoản ưu đãi lớn. So với cửa hàng bạn bè hay những mặt hàng buôn lậu khác, 8 đồng đã là giá rất rẻ rồi; không ngờ anh ta còn giảm giá cho họ thêm 2 đồng nữa. 2 đồng đó quả là không hề ít đâu.

“Tốt lắm, tốt lắm… Anh Đông thật là chu đáo và biết quan tâm đến mọi người, còn giảm giá cho chúng tôi nữa.”

“Chỉ cần 8 đồng thôi, anh Đông thật là tốt bụng. Sau này mọi người sẽ khen ngợi anh ấy đấy…”

“Đừng vậy, những thứ này tôi cần giữ lại để kiếm tiền mà. Nếu mọi người đều đi khắp nơi quảng bá rằng chỉ cần 8 đồng thôi, thì tôi sẽ không kiếm được tiền đâu. Mua vài cái thì còn được, nhưng nếu mọi người đều đến xin mua với giá 8 đồng, tôi sẽ lỗ đấy. Khi đưa hàng ra thành phố, tôi mới có thể bán với giá 10 đồng được.”

“Tốt lắm, tốt lắm… Chúng tôi sẽ không nói gì thêm đâu.”

Nhưng làm sao mà không nói gì được chứ? Trong làng này, mọi chuyện nhỏ nhặt cũng đều lan truyền nhanh chóng mà. Anh ta đang áp dụng chiến thuật “giảm giá để kích thích mua sắm”, tức là muốn mọi người tin rằng chỉ có ở đây mới có giá tốt như vậy.

Mọi người đều lo lắng rằng nếu không mua bây giờ, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa, bởi vì ở cửa hàng bạn bè, giá của những mặt hàng này có thể lên đến một hai trăm, hai ba trăm đồng đấy.

Bây giờ với giá 8 đồng, mọi người không hề kiếm được tiền gì cả; họ chỉ muốn mua để giữ mặt mà thôi. Nhưng khi đưa hàng ra thành phố, giá sẽ là 10 đồng. Nếu bây giờ không mua, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy các thủy thủ vẫn đang từ từ chuyển hàng lên xe, anh ta cười hiền và nói: “Tôi mang về quá nhiều đồ linh tinh rồi, vẫn chưa kịp sắp xếp gọn gàng. Nếu mọi người muốn mua, sau này có thể đến nhà tôi lấy. Lúc này thì cũng không tiện mở hộp đâu.”

“Được thôi, không vội đâu

Mọi người cũng đều cuốn tay áo lên và đến giúp đỡ.

Lâm Túy Thanh nhìn họ bận rộn qua lại mà không thể xen vào cuộc trò chuyện, chỉ đứng bên cạnh và hỏi vài câu thôi. Nhưng Diệp Diệu Đông đang vội vàng bán hàng nên không có thời gian để quan tâm đến cô ấy.

Cô ấy chỉ có thể đợi đến khi anh ta bán xong hàng mới tìm cơ hội kéo anh ta ra và hỏi: “Sao chiếc bật lửa này rẻ thế nhỉ? Còn cửa hàng bạn thì lại đắt quá…”

Rẻ hay đắt đều phải so sánh mới biết được.

Diệp Diệu Đông lại lấy ra một chiếc bật lửa khác từ túi mình, sau đó lấy một điếu thuốc và châm lên, rồi mới khoanh tay tự hào nói với cô ấy: “Nhìn kìa, thấy chồng em đẹp trai không?”

Lâm Túy Thanh liền nhướng mày không hài lòng: “Tôi đang hỏi anh đây! Đẹp trai có thể làm thức ăn được à? Khi lấy chồng, việc ăn mặc sinh hoạt… cái đẹp trai ấy… ôi, đẹp trai thật là…”

Nhìn thấy ánh mắt không hài lòng của anh ta, cô ấy vội vàng dừng lại không nói tiếp nữa. Vừa trở về nhà, làm sao cô có thể tiếp tục trêu chọc anh ta như mọi khi được…

“Chiếc này chỉ bán với giá 8 đồng thôi, liệu có lỗ vốn không nhỉ? Ngoài kia giá cao lắm mà…”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn mọi người đang bận rộn với công việc và vẫn lắng nghe cuộc trò chuyện của hai vợ chồng mình, rồi nói: “Lỗ vốn thì không đâu, chỉ là không kiếm được nhiều tiền thôi. Người dân trong làng cũng không cần thiết phải mua đâu… Tôi còn có nhiều chỗ khác để kiếm tiền mà… Dù sao thì mang theo vài chiếc về để bán với giá thành thôi; nếu còn thừa thì thôi, vì tôi cũng không mang theo nhiều lắm mà… Chủ yếu là muốn trang trải chi phí đi đường thôi.”

“Thế thì chuyến đi này có suôn sẻ không? Có xảy ra chuyện gì không? Sao hôm qua không gọi điện về nhà vậy?”

“Nói là suôn sẻ cũng đúng… Hôm qua có chút việc phát sinh, nên mới về nhà vào ban đêm thôi. Đợi trở về nhà sẽ nói với em sau… Ngoài kia không phải lúc nào cũng thích hợp để nói chuyện này đâu.”

“Vậy… vị chủ tịch ấy…”

“À đúng rồi, A Dong… Nghe nói anh đã trở thành chủ tịch rồi phải không? Thật sao nhỉ? Mấy ngày gần đây tin đó đã lan truyền khắp làng rồi…”

Mọi người đều đang chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của hai vợ chồng họ.

Lâm Túy Thanh vừa muốn hỏi thêm vài câu nữa thì đã bị mọi người ngăn lại, và chỉ có thể tiếp tục lắng nghe những lời khen ngợi dành cho họ.

“Chú Ba Diệp ơi, A Đông thật sự đã trở thành quan chức bên ngoài rồi à?”

Khuôn mặt vốn không biểu lộ cảm xúc gì của ông Diệp bỗng nhiên nở nụ cười khi mọi người hỏi về điều này, và ông vui vẻ trả lời: “Đúng vậy, các lãnh đạo địa phương đã giới thiệu anh ấy, và anh ấy được bầu làm chủ tịch của hiệp hội ngư nghiệp đó. Bây giờ mọi người ở đây đều gọi anh ấy là Chủ tịch Diệp.”

Diệp Diệu Đông Cảm thấy hơi ngượng ngùng…

“Thật sao? Anh ấy thực sự trở thành quan chức rồi à? Nghe nói Chủ tịch Diệp thật oai phong và có uy tín lắm đấy…”

“Vậy thì bố của Chủ tịch Diệp cũng được coi là người có địa vị cao rồi nhỉ? Tuyệt vời quá…”

“Về nhà chúng ta phải treo pháo hoa để ăn mừng chứ? Rồi còn phải thắp hương báo cáo với tổ tiên nữa…”

Ông Diệp cười toe toét, không còn bận việc gánh hàng nữa, và nói: “Đúng vậy, về nhà chúng ta phải treo pháo hoa, và cũng nên báo cáo với tổ tiên – con trai mình thực sự đã thành công rồi.”

“Vậy hiệp hội ngư nghiệp đó làm việc gì vậy? Họ quản lý những việc gì? Khi A Đông trở về làng, anh ấy sẽ làm gì? Phải ở lại đó chứ?” A Tài tò mò hỏi.

A Quý cũng hỏi thêm: “Vậy A Đông có lẽ chỉ vài ngày sau là phải rời đi đấy phải không? Lần này là trở về làng với vinh quang phải không?”

“Không đâu, nghe nói hiệp hội đó chuyên quản lý về biển cả, các sinh vật dưới biển, cũng như nghiên cứu về các sản phẩm từ biển… Nghe nói họ còn có thể giúp đỡ trong việc kinh doanh liên quan đến hàng hóa biển nữa… Quy mô hoạt động khá lớn đấy. Nhưng anh ấy không cần phải làm việc gì cả; vì anh ấy là chủ tịch, nên đã có người khác lo liệu mọi việc…”

Trước khi A Đông được bầu làm chủ tịch, ông Diệp đã tìm hiểu trước về công việc của hiệp hội ngư nghiệp đó, vì vậy khi trở về làng, ông có thể tự hào kể về thành tựu của con trai mình.

Lúc nãy, câu hỏi của A Thanh về chức vụ chủ tịch đã chạm đúng vào điểm mấu chốt trong lòng ông Diệp.