Diệp Diệu Đông Ôm lấy con cá đuôi đỏ to lớn, nặng trĩu này, con cá thực sự không hề nhỏ chút nào; có lẽ nó nặng hơn 20 cân. Bây giờ, con cá chỉ còn thể thở vào mà không thể thở ra được, và chỉ có miệng của nó vẫn cử động thỉnh thoảng mà thôi.

Chị dâu Ye nhìn con cá một cái, sau khi đảm bảo rằng con trai mình không bị thương gì, bà liền vung tay đánh mạnh vào gáy cậu bé.

Bà mắng: “Đồ ngốc không biết sống chết, muốn mất mạng à? Tôi đã cảnh báo các người hàng ngàn lần rồi, đừng xuống nước! Thấy con cá là lại lao vào như điên, giống hệt bố các người vậy – mỗi năm có bao nhiêu người chết vì các người, các người có biết không? Cuộc đời các người rồi cũng sẽ bị các người phá hủy thôi.”

Diệp Diệu Bình Nhìn bà một cái, rồi chuyển sự tức giận sang các đứa trẻ: “Quay về đi!”

Ông ta cũng hét lên với những người khác: “Tất cả mọi người, quay về ngay!”

Những người khác lập tức đứng yên không dám nhúc nhích, lo lắng nhìn những người lớn, đồng thời lén lút nhìn về phía Diệp Diệu Đông, chờ đợi ông ta ra lệnh.

Diệp Thành Hà cũng bị đánh cho choáng váng, ôm lấy gáy mình, run rẩy nhìn người mẹ đang tức giận kia và người cha có vẻ mặt không vui, không dám phát ra tiếng nào, một cách ngoan ngoãn để mẹ mình kéo đi.

Diệp Diệu Đông cũng theo sau họ, và khi chị dâu Ye mang cái xô lên, ông ta đã cho con cá đó vào trong xô.

Diệp Thành Hà dám nói: “Con cá này là của tôi…”

“Con cá của cậu ư… Con cá của cậu ư… Chính tôi mới là người sinh ra cậu, đồ ngu dốt không biết gì cả, nuôi cậu ra sao mà cậu lại không biết ơn, ăn uống của tôi mà còn phản bội tôi… Quay về đi, tôi sẽ đánh chết cậu!”

Chị dâu Ye đặt cái xô xuống và lại đánh vào vai cậu ta vài cái. Nhìn thấy Diệp Thành Hải và Diệp Tinh Tinh, họ đều không nhịn được mà nuốt nước bọt; hôm nay, người mẹ của họ thật sự quá đáng sợ.

Hai người đó đều co ro lại trong đám đông, không dám tiến lên gần.

Diệp Diệu Đông cũng thấy thật buồn cho anh chàng này; đến lúc này rồi mà vẫn còn nghĩ đến con cá của mình.

Ông ta quay lại nói với những đứa trẻ phía sau: “Tất cả, về nhà đi.”

Diệp Thành Giang có vẻ không cam lòng: “Chú Ba ơi, để anh Hai Hải cùng mọi người về nhà với dì Đại Bà thì được rồi, chúng ta tiếp tục công việc này không?”

Dù sao thì bố mẹ chúng cũng không có ở đây, người phải chịu đòn cũng không phải là ba anh em chúng…

Diệp Diệu Đông nhướng mày lên và nói: “Các con có biết cái gọi là ‘chịu hậu quả chung’ không? Nếu một người trong số các con không vâng lời, tất cả các con sẽ gặp rắc rối. Về đi!”

Lát nữa chỉ cần để nó ra ngoài một mình thôi là được, không cần phải dẫn theo chúng; ông cũng không dám rời mắt khỏi chúng.

“Chuyện này không liên quan gì đến chúng ta cả…”

“Dù không liên quan đến các con, các con vẫn phải về ngay. Nếu còn muốn ra ngoài nữa, bố mẹ các con sẽ đưa các con ra.”

Vài đứa lập tức cau mặt, miễn cưỡng bước đi, trông rất không muốn rời đi.

Diệp Thành Hải Hai anh chị em càng không dám đi nhanh hơn; biết chắc rằng về nhà này, chúng sẽ bị đánh đến đau đớn.

“Nhanh lên mà đi!”

Diệp Diệu Đông quay đầu lại, túm lấy đứa con út, rồi giục chúng trở về nhà như đang đuổi vịt vậy.

Bố Ye từ nhà Diệp Diệu Hoa bước ra, thấy tất cả chúng đã trở về, liền hỏi chuyện gì xảy ra, thì nghe thấy Diệp Thành Hà kêu cứu…

“Ông ơi, hãy đến cứu con đi! Mẹ con đang kéo con về nhà để đánh con đấy…”

“Im miệng lại! Hôm nay không ai có thể cứu con đâu. Diệp Thành Hải Hai đứa cũng vào nhà ngay đi, nếu chậm trễ, da thịt các con sẽ bị xé toạc đấy…”

Mọi người đều run sợ, nhìn bố Ye van xin: “Ông ơi…”

Bố Ye không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng sau khi Diệp Diệu Đông giải thích cho ông nghe, ông mới hiểu ra. Tuy nhiên, ông cũng không định vào nhà để cứu chúng.

Những đứa trẻ này không vâng lời, thật đáng bị đánh.

Diệp Diệu Bình cũng không vào nhà; thấy mọi người đều ở đó, ông liền hỏi Diệp Diệu Hoa vừa bước ra ngoài: “A Đông nói rằng anh cũng đang mua cửa hàng, đúng không?”

Diệp Diệu Hoa cười ngượng ngùng và trả lời: “Đúng vậy, vừa nãy tôi đã nói chuyện với bố, bố bảo tôi tự quyết định thôi… Dù sao thì bố cũng không thể kiểm soát được việc ở Đông Tử nữa, còn ở đây thì bố cũng không quan tâm đến tôi đâu.”

“Vợ anh có đồng ý không?”

Anh gật đầu ngượng ngùng: “Tôi vừa thuyết phục được cô ấy rồi. Cô ấy nói rằng nếu mọi người đều tranh nhau mua thì chắc hẳn đó là thứ tốt. Chúng ta cứ cố gắng một hai năm thôi; dù sao thì sau này vẫn còn cửa hàng đó để dựa vào.”

Diệp Diệu Bình nghe xong lại im lặng.

Bên trong nhà liên tục vang lên tiếng khóc thảm thiết của trẻ con, nhưng mọi người bên ngoài đều giả vờ không nghe thấy gì cả.

“Anh trai, anh có muốn mua một cái không? Dù sao cũng chỉ phải vất vả một hai năm thôi… Cuối cùng vẫn phải làm việc mà, chẳng ai sống dễ dàng cả.”

Cha Ye nhìn Diệp Diệu Bình, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại thôi.

Ông không thể đâu đi thuyết phục người anh cả của mình mua cửa hàng được… Sáng nay ông còn la mắng và không tin tưởng Đông Tử nữa; nếu bây giờ lại quay sang khuyên người anh cả, chẳng phải là tự chuốc lấy sự chê bai sao?

Nhưng nếu ngay cả người em thứ hai cũng nghĩ đến việc mua cửa hàng, biết đâu mua xong lại không lỗ đâu… Con người luôn có tâm lý theo đám đông mà.

Nếu chỉ có một mình ai đó mua, mọi người sẽ cho rằng đó là quyết định tồi; nhưng khi mọi người đều tranh nhau mua, mọi người sẽ bắt đầu suy nghĩ liệu thứ đó có thực sự tốt hay không… Và vì thế mọi người mới tranh nhau mua.

Diệp Diệu Bình cũng có tâm lý này; anh không nhịn được mà vuốt ve trán mình – mồ hôi đã bắt đầu đổ ra từ lúc nào đó – và do dự nói: “Tôi phải suy nghĩ kỹ đã… 3000 đồng không phải là số tiền nhỏ đâu…”

“Hả? Anh trai cũng muốn mua cửa hàng à?” Bà lão gù lưng bước đến, vừa nghe thấy câu nói đó. Ban đầu bà đang ngồi trong sân nghe đài và buồn ngủ, nhưng tiếng khóc của trẻ con bên cạnh khiến bà thức dậy và đến xem có đứa trẻ nào nghịch ngợm bị đánh không.

Cha Ye giải thích với bà lão rằng ngay cả người em thứ hai cũng đang nghĩ đến việc mua cửa hàng, và bây giờ họ đang thảo luận về chuyện đó.

“A Hua muốn mua tôi đã biết rồi; chiều nay tôi nghe anh ấy nói về chuyện này… Giờ thì anh trai cũng muốn mua à?”

“Không… Tôi chỉ ngạc nhiên thôi, nên mới hỏi A Hua.”

“Các bạn tự quyết định đi… Mua cửa hàng là chuyện lớn, các bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng; người khác không thể quyết định thay các bạn được đâu.”

“Ừm…” Diệp Diệu Bình vẫn chưa quyết định được; anh nghĩ rằng sẽ đợi đến khi tiếng khóc của trẻ con bên trong nhà ngừng xuống rồi mới vào bàn bạc với vợ mình.

Lúc này, bỗng nhiên người mẹ già lại nói: “Các con trai ông đều muốn mua cửa hàng rồi, với tư cách là cha, ông không nên giúp đỡ chút gì sao?”

“À? Mẹ đùa à? Sáng nay tôi còn phản đối việc Đông Tử muốn mua cửa hàng nữa, thậm chí còn định đánh anh ta… Bây giờ mẹ lại bảo tôi phải tiền ra để giúp họ?”

“Điều đó không mâu thuẫn chút nào đâu! Ba người con đó nên trả tiền thuê nhà cho ông, trả tiền thuê nhà; nếu có lợi nhuận thì cũng nên chia cho ông. Ông là một người già rồi, tiền trong tay ông đủ dùng cho việc gì chứ? Những đồng tiền ông tiết kiệm được, cuối cùng cũng sẽ dành cho họ mà thôi. Bây giờ họ muốn mua cửa hàng nhưng lại gặp khó khăn về tài chính, với tư cách là cha, ông không nên giúp đỡ sao?”

Ba anh em liền nhìn cha mình với ánh mắt đầy hy vọng.

“Tiền trong tay họ có khi còn nhiều hơn tôi nữa…”

“Nhiều hơn cái gì chứ? 3000 đồng cũng không phải số tiền nhỏ đâu… Họ làm sao có nhiều tiền như vậy được? Họ còn phải lo cho vợ con mà… Hai người già như các bạn, một người có lương, một người lại được ba người con hiếu thảo chăm sóc, cũng chẳng có gì để tiêu xài cả.”

“Hơn nữa, mẹ cũng không yêu cầu ông phải tiền hết túi ra đâu… Ông là một người già, không chịu chi tiêu gì cả, chỉ đứng nhìn các con mình đi vay tiền từ người khác thôi.”

Ông Ye cảm thấy buồn lòng và nói không vui: “Nói gì thì nói thôi, sao cứ gọi tôi là người già mãi vậy? Tôi cũng chưa già đến mức cần được nuôi dưỡng đâu… Tôi cũng không phủ nhận việc sẽ giúp đỡ, nhưng tôi cần phải thảo luận với vợ mình trước đã… Cô ấy vẫn đang đi làm, chưa về nhà.”

“Giúp đỡ con cái mình mà ông cũng không quyết định được à?”

“Giúp đỡ! Đúng rồi, tối nay tôi sẽ bàn bạc với vợ xem mỗi người nên đóng góp bao nhiêu.”

Vợ chồng Diệp Diệu Hoa lập tức vui mừng… Dù họ có khả năng mua cửa hàng, nhưng chính người mẹ già đã giúp họ đạt được điều đó, họ chắc chắn sẽ nhận lời đề nghị đó.

Dù sao thì cha họ cũng không thể giúp đỡ nhiều được… Nếu mỗi người đóng góp hai trăm đồng, tổng cộng cũng là một số tiền không nhỏ rồi.

Năm ngoái, cha họ mới vừa tiền ra xây nhà cho ba anh em họ… Mặc dù có sự hiếu thảo của các con, nhưng sau nửa năm tiết kiệm, tiền trong tay họ chắc chắn cũng không nhiều lắm… Họ cũng cần phải giữ lại một ít tiền cho bản thân mình nữa.

Chỉ có Diệp Diệu Bình thôi… Vừa vui mừng một chút, lại

Bà lão sống đã lâu như vậy, làm sao có thể không hiểu được ý định của Diệp Diệu Bình, bà liền nói với cha Ye: “Nếu anh muốn giúp đỡ, thì chắc chắn ba người con trai cũng sẽ được đối xử công bằng như nhau. Dù người anh cả có muốn mua cửa hàng hay không, phần của anh ta vẫn phải được trao cho anh ta; việc anh ta có mua hay không thì để anh ta tự quyết định.”

Đồ riêng tư của bà là của bà, sau này bà muốn tặng cho ai thì tặng cho ai, không ai có quyền phàn nàn gì cả; chỉ có thể nói rằng bà thiên vị một bên mà thôi.

Nhưng cha Ye thì khác, ông chắc chắn phải đối xử công bằng với cả ba người con trai, nếu không các con sẽ xảy ra mâu thuẫn, và sau này ông vẫn cần dựa vào họ để được chăm sóc khi về già.

Bà lão rất hiểu điều này.

“Còn cần nói nữa sao? Khi nào tôi đối xử không công bằng với các con trai chứ?”

Cha Ye cảm thấy bất lực; ông biết rằng mình phải cố gắng đối xử công bằng với các con, nhưng việc tự nguyện cho đi một việc, còn việc bị bà lão ép buộc thì lại là chuyện khác; điều đó không hề dễ chịu chút nào.

Diệp Diệu Bình cũng cảm thấy thoải mái hơn; anh ta không còn lo lắng về số tiền của cha mình nữa; việc các anh em có nó hay không, trong lòng anh ta luôn cảm thấy không yên.

Diệp Diệu Đông nhìn bà lão đứng đó, cảm thấy bà vẫn còn thiếu điều gì đó; sau một lúc suy nghĩ, anh ta mới nhận ra rằng bà đang thiếu một cây gậy đi lại; không lạ gì mà bà trông có vẻ không vững vàng.

Anh ta tiến lên đỡ bà và nói: “Tiền của cha tôi là của cha tôi; ông ấy muốn cho đi như thế nào thì cứ cho đi thôi; dù cho bao nhiêu cũng là tấm lòng của ông ấy. Dù sao chúng tôi vẫn còn trẻ, vẫn có thể kiếm tiền từ từ; còn cha mẹ chúng tôi thì đã già rồi, không thể làm việc được bao lâu nữa.”

Diệp Diệu Hoa gật đầu: “Đúng vậy, chúng tôi vẫn còn trẻ, vẫn có thể làm việc từ từ; cha mẹ cứ tự quyết định thôi; dù sao tôi và Đông Tử cũng đã thỏa thuận với nhau rằng nếu thiếu tiền thì sẽ mượn từ anh ấy.”

Diệp Diệu Bình cũng nói rằng mình vẫn chưa quyết định liệu có nên mua cửa hàng hay không; vẫn cần phải thảo luận thêm: “Tiền của cha tôi thì tôi sẽ giữ lại trước; nếu gặp khó khăn, chúng tôi sẽ mượn từ anh.”

Nghe thấy lời nói của ba người con trai, cha Ye cũng cảm thấy thoải mái hơn; da dẻ ông như thể đang nở ra vì vui mừng.

“Ừm, số tiền tôi và mẹ các con đã tiết kiệm, sau này tất cả đều sẽ thuộc về các con; cho sớm hay cho muộn cũng giống nhau th