Diệp Thành Hải cũng mượn chiếc điện thoại lớn của Diệp Diệu Đông để gọi người đến, tiến hành loại bỏ cỏ dại trên khu đất đã được đo đạc sẵn. Từ sau Tết đến nay, việc này đã tiêu tốn khá nhiều thời gian của anh ấy; giờ đây anh ấy phải nhanh chóng giải quyết vấn đề này.

Không phải tất cả các nơi đều có dịch vụ roaming, nhưng thành phố tỉnh thì là thủ phủ của tỉnh – đó là nơi duy nhất trong tỉnh này (ngoại trừ tỉnh Minh D) có dịch vụ roaming… Chỉ là nó được triển khai muộn hơn tỉnh Minh D một chút thôi; tuy danh tiếng của thủ phủ không bằng tỉnh Minh D, nhưng dù sao nó vẫn là thủ phủ và vẫn được xếp vào hàng đầu.

Hehe… Còn hơn tỉnh Minh B, C, E, F, G, H, J, F… v.v.

Sau khi Diệp Thành Hải gọi người đến tiếp quản công việc, ba người họ vẫn kịp đưa ông Ye đi cắt tóc trước khi Nắng tắt trên núi đến.

Ông Ye cầm vô lăng và nói với vẻ vui mừng: “Có xe thật là tiện lợi; đi đâu cũng thuận tiện, mọi việc chỉ mất một ngày là xong. Nếu không, chỉ dựa vào đôi chân thôi, chắc phải mất bao lâu mới xong đây.”

Tôi có ngu đến mức đó sao? Không có xe thì tôi cũng sẽ gọi taxi mà; ai lại còn đi bộ chứ?

“Đúng rồi, bây giờ không giống như trước nữa; đường phố giờ đây đều đầy xe cộ. Trước đây, chúng ta đi đâu cũng phải đi bộ; xe đạp còn là thứ xa xỉ, không ai mua nổi đâu.”

“Thời đại đã thay đổi rồi; sau vài năm nữa, sau năm 2000 thì sẽ càng khác biệt hơn nữa.”

Ông Ye nhìn về phía A Hải và nói: “Con cố gắng kiếm thêm tiền một chút nữa, rồi mua một chiếc xe hơi nhé; như vậy đi ra ngoài sẽ tiện lợi hơn nhiều.”

“Bây giờ tôi đâu có thể dư dả tiền để mua xe hơi đâu; tất cả số tiền dư thừa đều được đầu tư vào sản xuất rồi. Giờ đây lại cần xây dựng nhà xưởng, tôi còn phải vay tiền từ ngân hàng nữa…” Kiếm tiền từ từ thôi; nếu là vài năm trước, thật là tuyệt vời… Lúc đó, vay tiền từ ngân hàng còn không phải trả lãi nữa; ngân hàng còn “tặng” tiền cho bạn đấy. Bây giờ thì lãi suất vay cao hơn cả lãi suất tiết kiệm nữa.

“Chắc chắn là lãi suất vay cao hơn lãi suất tiết kiệm rồi; nếu không thì người ta vay tiền rồi lại gửi tiền đó vào ngân hàng để nhận lãi suất, đó chẳng phải là kiếm tiền mà không tốn công sức sao?”

“Trước đây thì tốt hơn; vẫn còn những kẽ hở để lợi dụng được.”

Diệp Diệu Đông nói: “Đó là vì hệ thống trước đây còn chưa hoàn thiện; bây giờ thì không còn nữa.”

“Tôi đã giúp con kiếm được tiền rồ

“Diệp Thành Hải cũng nói: ‘Tôi cũng nghe nói là có người vay tiền mà không trả thì cũng chẳng biết phải làm sao, chỉ có thể coi đó là nợ khó đòi mà thôi.’”

“Đúng rồi, coi như là nợ khó đòi và bỏ qua đi. Tôi là một công dân tuân thủ pháp luật, tất nhiên sẽ trả hết số tiền đó.”

“Không sao cả! Chỉ thiếu một ít thôi mà!”

Cha Ye đồng ý nói: “Phải trả chứ, không thể không trả được. Làm sao có thể không trả? Nợ nần phải trả là điều hiển nhiên; không trả thì sẽ bị coi là kẻ nợ nần không trả nợ đấy.” Diệp Thành Hải tiếp lời: “Người khác thì không nghĩ như vậy đâu. Nếu có thể chiếm lợi thì tất nhiên sẽ làm thế; nếu có thể không trả thì tốt nhất là đừng trả. Những gì chiếm được thì thuộc về mình mà.”

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Có câu nói rằng: ‘Đừng kiếm nhiều tiền mà mất đi lương tâm.’”

“Nhưng con người cũng không thể không có lương tâm được. Chỉ cần kiếm đủ số tiền mình xứng đáng nhận được là được thôi.” Đông Tử nói. “Diệp Diệu Đông cũng không thiếu một ít tiền đó đâu. Làm những việc xấu xa thì trong lòng sẽ cảm thấy bất an mà.” Diệp Diệu Đông cười, rồi nói thêm: “Nhưng có những người thì không như vậy đâu. Chỉ cần việc đó có lợi cho họ, họ sẽ không quan tâm đến việc liệu lương tâm của mình có đau đớn hay không.”

Nếu mỗi người đều có lương tâm và sống theo lương tâm, thì trên thế giới này này sẽ không còn những kẻ trộm cắp, cướp bóc nữa đâu.

Họ dẫn cha Ye đi cắt tóc, và Diệp Diệu Đông cũng tranh thủ cạo đầu thành kiểu tóc ngắn. Tóc mọc quá nhanh rồi; bây giờ trời vẫn chưa ấm lên, cũng không thích hợp để cạo đầu hẳn, đầu vẫn không nên bị lạnh.

Cạo đầu thành kiểu tóc ngắn bây giờ, khi trở về biển thì cũng vừa đủ.

Lúc này mặt trời cũng sắp lặn rồi; họ chỉ đi dạo quanh những nơi đông người, mua vài bộ quần áo rồi cùng A Hải trở về nhà. “Đông Tử, vậy ngày mai sáng chúng ta sẽ về nhà à?”

“Ừm, sau khi hoàn thành mọi việc thì tự nhiên sẽ về nhà thôi.” “Hay là chúng ta nên ở lại thêm vài ngày nữa? Dịp này hiếm khi mới đến đây, tôi sẽ dẫn các bạn đi thăm thú khắp nơi; các bạn cũng chưa từng đi du lịch đâu cả. Hôm qua mới đến thôi, cần gì vội vàng về nhà chứ? Hãy ở lại thêm vài ngày nữa đi.” Diệp Thành Hải nài nỉ không muốn họ về.

“Không cần đi thăm thú nữa đâu; chúng tôi còn rất nhiều việc cần làm ở nhà nữa.” Cha Ye vội vàng từ chối. Thời gian chính là tiền bạc; nếu ở lại

Sau khi trở về nhà, Đông Tử cũng sẽ phải đi rồi; lúc đó thì không ai quản lý hai người già nữa, họ có thể tận dụng khoảng thời gian cuối cùng này để tiếp tục làm việc thêm vài ngày nữa. Nếu làm việc cả ngày thì còn kiếm được nhiều tiền hơn nữa; lúc này làm sao có thể đi chơi ở thành phố được chứ? Anh ta cũng không thể ở lại đâu được. Chỉ trong một ngày hôm nay mà mọi việc đã được giải quyết xong, điều đó thật sự ngoài dự đoán của anh ta.

Diệp Thành Hải nhướng mày hỏi lại: “Các bạn đều đã về quê hương để sống những ngày cuối đời rồi, còn việc gì để làm nữa chứ? Đừng thu hoạch tảo nữa đi; khi Tết đến, mọi người sẽ cho các bạn một túi tiền mừng, số tiền đó các bạn dùng cả năm cũng không hết đâu. Tôi nghĩ rằng suốt đời các bạn cũng không bao giờ tiêu hết số tiền đó đâu.”

“Nếu tiêu hết thì tốt biết mấy… Sau này khi chúng tôi hai người qua đời, vẫn còn một số tiền để lại cho các bạn đấy.”

Diệp Thành Hải cười khẩy: “Ai trong chúng tôi thiếu cái tiền để mua quan tài của bạn chứ? Chỉ cần lấy ra một ít từ khe ngón tay thôi cũng nhiều hơn tiền hưu trí mà các bạn nhận được đấy… Cứ giữ lại để tiêu cho bản thân mình đi.”

“Dù tiêu hết thì cũng không thể mang theo vào quan tài được chứ… Khi đó sẽ chia đều cho các bạn mà.”

Diệp Diệu Đông nói: “Vậy thì bây giờ bạn hãy làm ít đi một chút, kiếm ít tiền hơn một chút… Khi đó sẽ tiêu hết thôi.”

“Nhưng việc cần làm vẫn phải làm thôi.”

Hai người im lặng một lát; không thể nói thông được với nhau, vì có sự chênh lệch tuổi tác và quan điểm sống.

“Vậy sau khi ba người trở về nhà thì có phải sẽ quay lại thành phố Chu để ra biển làm việc không?”

“Không sai lắm… Sau khi trở về Chu, sẽ xem xét tình hình tại Hội chợ Quốc tế… Hai ngày nay họ cũng đã xuất phát đi tỉnh Quảng Đông rồi.”

Anh ta cảm thấy yên tâm, nhưng vẫn cần hỏi thăm về tình hình chuẩn bị.

“Thời gian quả là rất căng thẳng đấy.”

“Rất bận rộn… Tôi đã ở nhà hơn một tuần rồi; tôi muốn giải quyết xong việc nhận xe nên mới ở nhà chờ thông báo, chưa vội vàng đến đây ngay… Đồng thời cũng muốn ở nhà vài ngày để chăm sóc người già.”

“Vậy nếu bạn bận rộn như vậy thì tôi không tiếp tục kéo dài thời gian nữa… Chiều nay cùng ăn uống với nhau, ngày mai mới đi cũng kịp thời mà.”

“Được thôi… Dù có vội đến mấy cũng không thể đi ngay trong đêm được… Dù sao cũng phải ăn tối xong rồi mới đi vào ngày mai.”

Thành phố tỉnh không quá xa nhà họ; sau hai năm nữa khi đường cao tốc được xây dựng xong, việc về

Tính cả thời gian đi và về đường, chuyến đi này của họ đến thành phố tỉnh cũng mất tới ba ngày; toàn bộ thời gian đều bị lãng phí trên đường đi lại, còn việc giải quyết vấn đề thực sự thì không mất nhiều thời gian lắm.

Diệp Thành Hải cũng đã đưa họ đến bến cảng. Khi họ đứng bên bờ, nhìn chiếc xe hơi được kéo lên tàu, bỗng nhiên đám đông phía xa bắt đầu xôn xao, mọi người đều tò mò nhìn về phía đó.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” “Tại sao bỗng nhiên có nhiều người tụ tập ở đó vậy, mọi người đều đổ xô về phía đó?”

“Có vẻ như đó là nơi các du thuyền neo đậu phải không?” A Hải ngước cổ nhìn lên, nói một cách không chắc chắn.

“Có du thuyền gặp tai nạn à?”

Cha của Ye bước đi về phía trước, “Tôi đi xem thử, nếu có nhiều người tụ tập như vậy chắc chắn phải có chuyện gì đó xảy ra rồi, tôi phải đi xem thử.”

“Mọi người cùng đi xem thử đi, trên tàu đã có người canh gác mà.”

Ba người nói xong liền tiếp tục đi về phía trước. Đi qua một khúc quanh, họ cần đi thêm khoảng hai ba trăm mét nữa. Những công nhân đang làm việc trên bến cảng cũng dần dần đổ xô về phía đó để xem chuyện gì đang xảy ra.

Càng đi gần, tiếng ồn càng lớn. Họ không hiểu được tiếng địa phương, cũng không hiểu được những câu nói bằng tiếng Quan Thoại lẫn lộn với giọng địa phương; tiếng ồn ào quá lớn, khiến họ không thể nghe rõ được gì cả. Khi tiến gần đến bến cảng, đám đông càng chen chúc, họ không thể nhìn thấy gì cả, chỉ thấy mọi người chen chúc vào nhau, từ trong ra ngoài, từng tầng lớp.

Diệp Diệu Đông đụng vào một người đàn ông bé nhỏ mặc áo vải thô phía trước; người đó trông rất bực bội, vừa định chửi thề, nhưng khi nhận được hai điếu thuốc được đưa đến, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi, anh ta cười mỉm.

“Ôi, Trung Hoa à, cảm ơn anh chủ nhé.”

Người đó nhận lấy thuốc, ngửi một hồi rồi mới cài nó sau tai.

“Anh chàng, xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao đây lại có nhiều người tụ tập như vậy, chen chúc đến mức không thể vào được.”

“Mọi người nói là có vài tàu tuần tra đã bắt giữ hai con tàu buôn lậu ma túy, có hơn mười tên buôn lậu; từ sáng sớm hôm nay, nơi đây đã bị đông người vây kín rồi, cảnh sát đã điều động nhiều đợt người đến.”

Diệp Diệu Đông Ba người họ đều trở nên sốc.

“À! Như vậy à? Nhìn từ trên xuống không thấy có nhiều người tụ tập như vậy...”

“Phía trước chỉ thấy cảnh sát đang điều động, chưa thấy tàu và những kẻ buôn lậu đâu; vừa

Diệp Diệu Đông Dù đứng trên đầu ngón chân thì cũng chẳng thấy gì cả, trong khi Diệp Thành Hải đã nhảy lên để nhìn rõ hơn.

Cổ của ông Ye dường như sắp dài bằng cổ hươu cao cổ; nếu không vì tuổi tác, có lẽ ông cũng phải học theo giới trẻ mà nhảy lên để nhìn.

Người đàn ông mà họ vừa hỏi thông tin cũng không còn thời gian quan tâm đến họ nữa, anh ta đang cố gắng xô đẩy mình vào bên trong.

Diệp Diệu Đông lại kéo lấy áo anh ta một cái; người kia vừa định mắng lớn, thì họ lại đưa cho anh ta một gói thuốc lá Trung Hoa và nói: “Giúp chúng tôi xông vào đi.”

“Dễ thôi.”

Người kia vui mừng nhét gói thuốc lá vào túi rồi hét lớn: “Ai đó làm rơi 100 đồng xu xuống đây rồi, ai vậy?” Những người xung quanh vội vàng cúi đầu xuống.

Diệp Diệu Đông một tay nắm lấy Diệp Thành Hải, tay kia nắm lấy ông Ye, và cùng nhau xô đẩy mình vào bên trong, tiến đến vùng được cảnh sát canh gác. Người đàn ông kia vừa rồi bị mọi người la mắng; không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng dù sao thì họ cũng không thấy anh ta nữa.

Ông Ye nhỏ bé, bị người ta xô đẩy đến nỗi choáng váng; không hiểu làm thế nào mà ông lại đứng ở hàng đầu. Ông mở to mắt nhìn những kẻ phạm tội cúi đầu, đeo xiềng tay bạc, bị dẫn xuống từ con tàu và lên những chiếc xe buýt phía trước.

Nhiều chiếc xe buýt được đỗ thành hàng; có vẻ như đây là một vụ án lớn. Diệp Diệu Đông vuốt râu, nhìn những người bị dẫn lên xe.

Ông Ye thấy những người mặc mũ đen này thì sợ hãi; huống chi là những người đeo xiềng tay bạc bị dẫn lên xe nữa… Ông run rẩy và hỏi nhỏ: “Những người này đều liên quan đến việc buôn ma túy à?”

Diệp Diệu Đông trả lời: “Thật đấy… Nếu không thì sao lại có động thái bắt giữ lớn như vậy chứ?”

Ông Ye thốt lên: “Tại sao lại phải làm những việc bất hợp pháp như vậy…”

Diệp Diệu Đông giải thích: “Vì kiếm tiền nhanh mà… Nếu không thì tại sao luật pháp lại cấm tất cả những hành vi có thể mang lại lợi nhuận lớn chứ?”

Ông Ye kéo một người trong số họ và nói: “Các bạn phải sống lành mạnh, chúng tôi đều là những người tử tế, làm ăn chính đáng…”

“Yên tâm đi… Chúng tôi chỉ làm những việc hợp pháp mà thôi…”

Khi họ đang thì thầm bàn tán, hai người bị dẫn đi khiến họ phải ngạc nhiên. Ông Ye nắm chặt tay Diệp Diệu Đông hơn nữa… “Đập… đập… đập…”

“Đừng lắc nữa, tôi đã thấy rồi.”

Diệp Thành Hải cũng cảm thấy hai người vừa được đưa đi kia có vẻ quen thuộc: “Hai người kia của chú Ba vừa rồi, phải là người trong làng chúng ta chứ? Có vẻ quen quá.”

“Đúng là người trong làng chúng ta, Trần Vĩ Con chuột kia đã bị bắt rồi.”

“Cha Ye run rẩy và xúc động,” Hóa ra họ thực sự đã làm những việc phi pháp, tham gia vào buôn ma túy à? Trời ạ…

Diệp Diệu Đông nhìn chiếc xe đó một cách suy tư: “Quốc gia có luật pháp, gia đình cũng có quy tắc.”

“Nếu bị bắt tại hiện trường như này, liệu họ có bị xử tử không nhỉ? Ôi, nếu tin này truyền về làng, danh tiếng của gia đình họ sẽ bị hủy hoại hoàn toàn… Làm sao các thành viên trong gia đình có thể sống nổi nữa chứ? Những người tốt bụng như vậy, sao lại dần đi theo con đường sai lầm như vậy… Chắc họ sẽ bị xử tử thôi, phải không?” Đông Tử hỏi.

“Có lẽ là không đâu… Hiện nay, trừ những trường hợp cực kỳ ác liệt hay gây chết người, ít khi có ai bị xử tử đâu… Nhưng cũng tùy vào mức độ nghiêm trọng của vụ án mà thôi; tôi cũng không chắc lắm… Người như vậy, khi bị bắt tại trận, chắc chắn sẽ phải ngồi tù lâu dài.”

Cha Ye thở dài: “Họ còn trẻ tuổi thôi… Phần đời còn lại sẽ phải trải qua trong tù… Tại sao những người trẻ lại làm những việc như vậy chứ…”

“Trong tù cũng có chỗ ăn ở và dịch vụ y tế đấy… Đừng nghĩ rằng cuộc sống trong tù khổ sở lắm đâu… Chỉ là không có tự do mà thôi.”

“Nghe anh nói như thể vào tù là đi nghỉ dưỡng vậy… Còn có dịch vụ y tế nữa chứ… Thật là chu đáo quá…”

“Nhìn kìa, những thùng hàng vừa bị tịch thu kia là cái gì nhỉ?” Diệp Thành Hải hỏi, khi thấy người ta bắt đầu dỡ hàng sau khi bắt giữ những người đó.

“Không biết liệu có thể nhìn thấy được không…”

“Chúng được bọc kín mất rồi… Không cho ai nhìn thấy được gì cả.”

“Không cần đoán nữa… Chắc chắn là hàng cấm đây…”

Những người xung quanh cũng chỉ vào những thứ đang được dỡ xuống và bàn tán; họ không hiểu nhau nói gì, và người khác cũng không hiểu họ đang nói gì.

Hai công an đứng phía trước, tay trong tay, canh gác ranh giới cảnh sát, không hề để ý đến họ.

Cha Ye thốt lên: “Phải có bao nhiêu thứ bị tịch thu nhỉ…”

Diệp Diệu Đông đáp: “Chuyện này không liên quan đến chúng ta đâu… Xem xong rồi chúng ta sẽ đi thôi.”

“Về nhà rồi hãy nói với mẹ bạn nhé… Làng chúng ta đã xuất hiện những người như vậy rồi… Đừng để điều này ảnh hưởng đến danh tiếng của