Tiền thực sự là có thể tính toán được!

Vừa mới kiếm được 25 nghìn, anh ta đã có thể tính toán ra rằng mình sẽ kiếm được 100 nghìn; suýt nữa thì không nhịn được mà cười thành tiếng.

Nhìn những con số trên cuốn sổ, anh ta mỉm cười tắt đèn pin, lắng nghe tiếng ngáy và tiếng sóng biển bên tai, rồi dần chìm vào giấc ngủ.

Chạy đi chạy lại cả ngày cũng không hề dễ dàng gì so với việc ở trên biển; anh ta thực sự mệt đứt hơi, và trong vài ngày qua, tinh thần của anh ta luôn căng thẳng, sợ rằng sẽ xảy ra tai nạn gì đó trên biển.

Là người đứng đầu con tàu, anh ta lo lắng hơn bất kỳ ai khác; các thủy thủ chỉ cần làm theo lệnh mà không cần phải suy nghĩ nhiều, làm xong công việc là có thể nghỉ ngơi, không cần phải lo lắng gì thêm. Còn anh ta thì vừa phải suy nghĩ vừa phải lao động vất vả.

Bây giờ, anh ta đã mua một căn nhà tứ hợp viện để thưởng cho bản thân mình.

Tính toán lại một lần nữa, anh ta còn lại hơn 12.000 đồng; ngày mai anh ta sẽ kiếm thêm khoảng 4.000 đồng nữa. Anh quyết định sẽ tìm một thời gian để lên bờ vào ngày mai, và sẽ chuyển 10.000 đồng từ số tiền vừa kiếm được về nhà.

Buổi chiều, vì việc mua nhà mà anh ta phải chạy đi chạy lại, làm thủ tục đăng ký và thay khóa, nên hoàn toàn không có thời gian rảnh rỗi. Chỉ đến tối hôm qua, sau khi bán được một lô sản phẩm từ tảo biển, anh ta mới còn lại hơn 12.000 đồng.

Sau khi suy nghĩ lại về kế hoạch hàng ngày cho những ngày tới, anh ta mới dần dần chìm vào giấc ngủ trong trạng thái mệt mỏi.

Ngày hôm sau, họ tiếp tục theo đúng lộ trình như những ngày trước, đến địa điểm đánh bắt cá như thường lệ.

Sau vài ngày làm việc cùng nhau, mọi người đều hình thành được một sự hiểu biết lẫn nhau; cả hai bên cũng dần dần giảm bớt sự cảnh giác. Ngay cả khi thấy trên mặt biển có nhiều tàu đánh cá xuất hiện, nhưng nhìn thấy tất cả đều tuân thủ thỏa thuận, Diệp Diệu Đông họ cũng không nói gì thêm.

Các tàu đánh cá địa phương mỗi ngày đều trở về với hàng đầy sản phẩm, điều này tất nhiên sẽ thu hút sự chú ý; số lượng tàu đánh cá ngày càng tăng cũng là điều không thể tránh khỏi. Luôn có những tàu đánh cá địa phương ghen tị và theo dõi họ, tìm cách chiếm lĩnh thị trường.

Miễn là sự hiểu biết lẫn nhau không bị phá vỡ, và những tàu mới đến tuân thủ thỏa thuận, không cố tình tranh giành, vì lợi ích chung của cả hai bên, chắc chắn họ sẽ không đụng độ với nhau.

Bây giờ đã vào mùa cao điểm đánh bắt

Và thế là, trong suốt một tuần liền, Diệp Diệu Đông luôn thu về được khoảng 4000 nhân dân tệ mỗi ngày; trong khi số lượng các tàu đánh cá địa phương trên biển cũng ngày càng tăng lên, gấp đôi so với trước đó.

Do bị đánh bắt quá mức trong thời gian dài, lượng sứa xuất hiện ở vùng đáy biển cũng đã yếu đi đáng kể, và tốc độ chúng nổi lên cũng giảm hẳn so với những ngày đầu.

Mọi người đều nhận thấy hiện tượng này, nhưng số lượng sứa vẫn đủ để các tàu đánh cá hoạt động. Tuy nhiên, đến cuối tháng, chỉ đủ để hoạt động cho đến buổi chiều tào thôi, bởi vì số lượng tàu đánh cá đã tăng quá nhiều.

Khi trở về bờ vào ban đêm, mọi người đều tranh luận với nhau trong lúc xếp hàng bán hàng.

“Những người địa phương này thật không đạo đức. Ban đầu họ đã đồng ý chúng ta cùng tồn tại hòa bình, nhưng sau vài ngày, số lượng tàu của họ lại cứ tăng lên mãi. Nếu không nghĩ đến việc tránh gây rắc rối, để không phải rơi vào tình huống đụng độ như lần trước, thì chúng ta đã đánh nhau đến mức không nhận ra cha mẹ mình nữa rồi…”

“Đừng nói lung tung nữa. Họ có quá nhiều người; nếu thực sự xảy ra đụng độ, chúng ta sẽ là người bị đánh, và rồi tất cả chúng ta sẽ cùng phải vào tù.”

“Hai ngày nay, lượng sứa có vẻ ít đi hơn… Có lẽ chúng ta không thể tiếp tục đánh bắt được nữa phải không?”

“Có vẻ như tình hình cũng giống như cuối năm ngoái; chúng ta sẽ không thể kéo dài được bao lâu nữa, và số lượng tàu đánh cá lại càng tăng.”

“May mà những ngày này chúng ta cũng kiếm được khá nhiều tiền. Nếu lượng sứa ít đi, thì chúng ta cứ kết thúc công việc sớm đi.”

“Ah Dong à, theo như anh nói, một tuần cũng sắp hết rồi đấy, phải không?”

Mọi người đều nhìn về phía anh ta – người đã bán hết hàng từ sớm.

“Tôi nhớ rõ ngày rồi. Ngày mai tôi sẽ đi hỏi xem có kết quả gì không.”

“Đã qua hơn mười ngày rồi… Chắc hẳn đã có tin tức gì đó chứ?”

“Chỉ có hỏi mới biết được.”

Anh ta cũng không biết hiệu quả công việc hiện nay ra sao… Dù sao thì hẹn là ngày mai, thứ Sáu, anh ta sẽ đi hỏi xem, đồng thời cũng sẽ gửi tiền mà mình đã tiết kiệm được trong hai ngày này.

“So với những người đang bị giam giữ bên trong, chúng ta cũng may mắn lắm rồi… Ít nhất là vẫn có thể kiếm được tiền.”

“Đúng vậy… Nếu họ thực sự được thả ra, thì chúng ta sẽ không chỉ không kiếm được tiền mà còn phải ngồi trong đó lâu hơn nữa.”

“Thật là nên biết ăn nói, biết hài lòng với những gì mình đang có.”

Diệp Diệu Đông nghe những lời bàn tán của mọi người, su

“Số lượng cá thể cũng sẽ ngày càng giảm dần; khi số lượng gần như còn ít, chúng ta hãy ra biển tìm kiếm và thu hoạch một cách thận trọng. Quan trọng nhất là phải trở về nhà an toàn.”

“Đừng để việc vừa kiếm được tiền lại phải đối mặt với những xung đột cuối cùng và mất hết tất cả. Điều này rất có thể xảy ra, bởi vì khi số lượng cá thể ít đi mà số lượng thuyền đánh cá nhiều lên, chắc chắn sẽ có những cuộc tranh giành tài nguyên. Các bạn hãy cẩn thận một chút.”

Diệp Diệu Bình cũng nhắc nhở thêm: “Đúng vậy, vào buổi chiều khi mặt trời gần lặn và số lượng sứa biển đã giảm đi, có nhiều thuyền đến cướp hàng của chúng ta. May mà chúng tôi đã nhường bước, nếu không có lẽ đã xảy ra ẩu đả rồi.”

“Ai cũng muốn kiếm được nhiều tiền hơn; khi số lượng cá thể ít, tình hình sẽ như vậy. Nhưng nếu số lượng nhiều, thì chẳng cần phải tranh giành gì cả. Vì vậy, trong vài ngày tới, các bạn hãy cẩn thận một chút. Số tiền mà chúng ta đã kiếm được đã đủ tốt so với nhiều người khác rồi. Các bạn phải hiểu rằng, chắc chắn sẽ có một số người bị bắt.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý, nhưng cũng không khỏi thở dài.

Có một số người trong nhóm là những người từ thị trấn theo Trần Gia Niên đến đây; họ đều cảm thấy lo lắng và buồn bã. Tất cả mọi người đều mang theo hy vọng kiếm được nhiều tiền, nhưng không ngờ rằng có thể chỉ có chưa đầy một nửa trong số họ mới có thể trở về nhà.

“Không biết Trần Gia Niên có bị bắt hay không… Suốt nhiều ngày qua, chúng tôi chẳng nghe tin gì về anh ấy cả.”

“Nếu anh ấy chưa bị bắt, thì anh ấy cũng không dám trở về đâu. Anh ấy đã dụ dỗ nhiều người theo mình đến đây để kiếm tiền, nhưng cuối cùng, hầu hết mọi người đều không thể trở về… Lúc đó, gia đình họ sẽ tìm ai đây?”

“Đúng vậy… Nếu như anh ấy bị bắt thì còn may hơn; nếu không, khi trở về, họ chắc chắn sẽ bị đánh chết.”

“Ngày mai chúng ta sẽ biết liệu anh ấy có bị bắt hay không… Nếu chưa bị bắt, có lẽ anh ấy đã trốn đi từ lâu rồi, và có thể đã lén lút đưa vợ con mình về nhà từ trước.”

Diệp Diệu Đông tò mò hỏi những người đang dọn dẹp giỏ đựng cá: “Các bạn có gọi điện về nhà trong những ngày này không?”

Mọi người đều lắc đầu.

“Không… Chúng tôi xuống biển từ sáng sớm và chỉ trở về khi trời tối om; làm sao có thời gian gọi điện được chứ?”

“Đúng vậy… Có lẽ tin tức vẫn chưa kịp truyền về nhà. Nếu Trần Gia Niên trốn nhanh, có lẽ anh ấy đã lén lút trở về trước và đ

Và người dân trong làng họ thì chẳng dám nói ra điều đó. Mỗi chiếc thuyền đều gặp phải tổn thất; mọi người vẫn còn hy vọng, muốn đợi kết quả được công bố rồi mới quyết định, nên không ai dám truyền tin xấu về nhà. Nếu có thể tìm ra người mất tích, khi trở về thì cũng chỉ là gặp phải một số rủi ro nhỏ mà thôi; còn bây giờ, nếu chưa có thông tin gì, chỉ khiến mọi người lo lắng vô ích và còn bị mắng nữa… Vì các thuyền trưởng đều là người thân của họ mà.

“Được rồi, tôi đã nhắc nhở mọi người rồi. Chúng ta hãy thu dọn đồ đạc và trở về ăn cơm đi. Lát nữa còn phải nấu máu sứa nữa, vẫn còn nhiều việc phải làm.” Nghe thấy cuộc trò chuyện của mọi người đã chuyển từ chủ đề sứa sang chủ đề con người mất tích, Diệp Diệu Đông cũng vội vàng thúc giục mọi người trong nhóm của mình trở về. Anh ấy và Phong Thu Hoạch Hào trở về sớm hơn vì đã bán hết hàng; những người khác vẫn đang xếp hàng để cân hàng. Khi trở về, anh ấy lại nhắc nhở mọi người một lần nữa trong lúc ăn cơm.

Ngày mai, anh ấy sẽ ra biển vào buổi sáng; buổi trưa thì phải đến cơ quan cảnh sát biển, vì vậy nếu có thuyền đánh cá nào đến cướp hàng, họ phải nhường cho họ, an toàn là trên hết. Anh trai anh ấy đã nói rằng, vào buổi tối khi lượng hàng ít đi, hiện tượng cướp hàng đã bắt đầu xuất hiện; ngày mai ban ngày có lẽ sẽ ổn hơn, nhưng vào buổi tối khi hàng ít đi, có lẽ lại sẽ xảy ra tình trạng đó… Họ cần phải cẩn thận; hơn nữa, ngày mai anh ấy cũng không thể ở đó canh giữ được.

Mọi người đều gật đầu nhanh chóng: “Chúng tôi cũng không dám làm gì cả… Tất cả đều là những chiếc thuyền nhỏ thôi; làm sao dám cướp hàng được? Khi thấy thuyền lớn hơn tiến lại gần, chúng tôi sẽ tránh xa ngay.” Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy yên tâm; những chiếc thuyền của anh ấy đều nhỏ, và những người này đều chỉ nhận mức lương cố định thôi… Ai lại dám liều mạng để kiếm thêm tiền đâu? Họ vốn đã luôn tránh xa những con thuyền lớn rồi; sau khi chứng kiến những tình huống tồi tệ trước đây, chắc chắn họ đều coi việc bảo vệ mạng sống là ưu tiên hàng đầu.

“Ừm, an toàn là trên hết. Ngày mai tôi sẽ hỏi xem liệu có thể cứu được những người mất tích hay không… Nếu có thể, có lẽ khi họ được thả ra, lượng hàng trong vùng biển đó cũng sẽ không còn nhiều nữa… Mọi người sẽ phải tự mình tìm kiếm hoặc trở về sớm hơn.”

“Thì tốt nhất là trở về sớm hơn thôi.”

“Chỉ sợ những người vừa được thả ra sẽ không cam lòng…”

“Có

Vừa trở lại thuyền, anh ta lập tức tính toán số tiền mình kiếm được hôm nay và ghi chép lại.

Số tiền kiếm được hôm nay ít hơn so với những ngày trước; nếu không kể đến giá trị của máu sứa, ba chuyến buôn bán chỉ mang lại tổng cộng 2600 đồng, còn nếu tính thêm 900 đồng từ máu sứa thì cũng chỉ khoảng 3500 đồng mà thôi.

Từ ba ngày trước, doanh thu đã bắt đầu giảm dần; vào những ngày tốt nhất, anh ta cũng chỉ kiếm được 4400 đồng một ngày. Anh ấy ước lượng rằng ngày mai có lẽ chỉ kiếm được khoảng 3000 đồng thôi, bởi vì máu sứa mới là nguồn thu nhập chính.

Do lượng cá mà họ bắt được ngày càng ít đi, lượng máu sứa cũng giảm mạnh theo, khiến doanh thu hàng ngày giảm xuống vài trăm đồng.

Tuy nhiên, trong hai ngày này, khi họ đang cứu người ra khỏi biển, anh ta vẫn có thể kiếm thêm được vài trăm đồng nữa. Với những người khác phải vật lộn với việc kiếm được vài đồng lương mỗi ngày, thì việc anh ta có thể kiếm được vài trăm đồng mỗi ngày đã là điều rất tốt rồi.

Sau khi ghi chép xong các con số, anh ta tiếp tục tính tổng số tiền mình kiếm được trong những ngày qua. Sau một hồi viết lách trên giấy, cuối cùng anh ta cũng tính ra rằng trong tuần này mình đã kiếm được tổng cộng 28710 đồng. Cộng thêm số tiền kiếm được trong những ngày trước là 14800 đồng, tổng cộng là 43510 đồng. Ngoài ra, việc bán cá mập và sao biển cũng mang lại cho anh ta thêm 10000 đồng, vậy tính đến hôm nay, tổng số tiền anh ta kiếm được trong chuyến đi này là 53510 đồng.

Sau khi trở về, việc tính toán tiền bạc trở thành sở thích lớn nhất của anh ta. Ở nhà, anh ta không có điều kiện để tính những con số lớn như thế này; hơn nữa, toàn là những đồng tiền nhỏ lẻ, chỉ cần đếm từng xu thôi cũng đã khiến anh ta đau đầu rồi. Nhưng ở đây, tất cả đều là những số tiền lớn, chỉ cần ghi chép lại một lần là xong.

Trong lúc tính toán cho bản thân mình, anh ta cũng so sánh số liệu với Phong Thu Hoạch Hào và những chiếc thuyền đánh cá khác. Khi họ bán hàng, anh ta luôn quan sát từ xa và có thể ước lượng được số tiền họ kiếm được một cách chính xác.

Trong những ngày gần đây, Phong Thu Hoạch Hào mỗi ngày kiếm được hơn một nghìn đồng; vào những ngày tốt nhất, số tiền này có thể lên đến 1300 đồng, còn thông thường thì cũng khoảng một nghìn đồng. Hôm nay, số tiền này giảm xuống còn khoảng 800 đồng, và ngày mai có lẽ sẽ còn ít hơn nữa.

Tuy nhiên, chỉ trong vài ngày này thôi, Phong Thu Hoạch Hào cũng đã kiếm được tổng cộng hơn 13000 đồng; sau khi trừ

Năm nay, mùa lũ đến sớm hơn một chút so với năm ngoái; tương ứng với điều đó, thời gian hoàn thành công việc vớt lên các vật thể bị mắc kẹt cũng chắc chắn sẽ được rút ngắn lại. Thêm vào đó, do số lượng tàu cá gần đây tăng lên, việc đánh bắt vào buổi sáng hôm sau khiến họ nhận ra rằng lượng hàng thu được giảm xuống rất nhanh.

Hôm qua họ vẫn có thể tiếp tục công việc cho đến chiều tối, nhưng hôm nay họ cảm thấy chỉ có thể làm việc đến buổi chiều là phải dừng lại sớm.

Khi ông ấy đi theo họ vào buổi sáng, tình hình trông không mấy khả quan; khi họ đang vận chuyển hàng hóa trên thuyền nhỏ, ông ấy đã yêu cầu họ xem xét tình hình vào buổi chiều. Nếu lượng hàng thu được ít, thì họ nên sớm ra biển tìm kiếm thay vì ở lại trong vùng biển sâu.

Thực sự, ông ấy lo lắng và không yên tâm nên mới phải yêu cầu họ làm vậy. Nhưng khi ông ấy rảnh rỗi để đến cơ quan cảnh sát biển, ông ấy được thông báo rằng Tăng Vĩ Dân đã đi họp từ sáng sớm để giải quyết vụ việc xả súng ở bến cảng, và có thể phải mất đến tuần sau mới trở lại; vì vậy ông ấy phải đợi đến tuần sau mới có thể tiếp tục công việc.

Ông ấy chỉ có thể trở về và tiếp tục chờ đợi thêm hai ngày nữa. Tuy nhiên, khi ông ấy chạy về phía bến cảng, ông ấy nhận thấy rằng trời vốn đang nắng chang chang bỗng nhiên trở nên u ám và bắt đầu có gió.

Trong lúc chạy, ông ấy tự hỏi: “Sao cảm giác như sắp có bão vậy?” Trên bến cảng, mọi người cũng nhận thấy rằng trời đột nhiên trở nên u ám và đều cau mày; nhưng khi thấy Diệp Diệu Đông chạy về nhanh như vậy, mọi người đều rất ngạc nhiên và không còn thời gian để trách móc thời tiết nữa.

“Tại sao A Đông lại về nhanh thế này?”

“Anh ấy không phải vừa đi đến cơ quan cảnh sát biển sao?”

“Đông Tử, anh ấy đã hỏi rõ chưa? Sao lại về nhanh thế?”

Diệp Diệu Đông thở hổn hển và nói: “Người đó không có ở đó; họ nói là đi họp để giải quyết vụ việc của chúng ta, phải đợi đến tuần sau mới trở lại… Chúng ta vẫn phải chờ thêm hai ngày nữa.”

“À, vậy là phải chờ thêm hai ngày nữa à… Thời gian dài như vậy mà chúng ta vẫn chịu đựng được rồi; nếu không có mưa, con sông này sẽ bị nắng khô cạn mất thôi.”

Diệp Diệu Đông nghĩ rằng năm nay sẽ có một cơn bão lớn; mặc dù nó không đổ bộ vào khu vực của họ, nhưng nó vẫn sẽ di chuyển về phía biển Đông, và các vùng ven biển ở đây chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Chỉ là không biết khi nào nó sẽ đến thôi.

  Dù sao thì từ tháng Bảy đến tháng Chín hàng năm cũng là thời gian có nhiều bão nhất; mới chỉ bước vào tháng Bảy thôi, số lượng bão có lẽ vẫn còn ít hơn một chút.

  Nhìn thấy thời tiết bỗng nhiên trở nên u ám hôm nay, anh ta cũng cảm thấy lo lắng.

  Vừa bán xong hàng, anh ta liền đi ngay đến cơ quan cảnh sát biển để nhờ Đông Thăng tự mình trở về; lúc đó, con tàu Đông Thăng đã không còn trên mặt biển nữa. Tuy nhiên, anh ta có thể đợi cho đến khi những con tàu đánh cá khác bán xong hàng rồi mới đi nhờ sóng gió về.

  Trong lúc anh ta đi lại như vậy, đã có khoảng một nửa số tàu đánh cá bán xong hàng và rời đi; chỉ còn lại vài con tàu nữa. May mắn thay, con tàu của anh trai anh ta cũng đang ở đó; sau khi anh trai anh ta bán xong hàng, anh ta sẽ lên con tàu của anh trai mình.

  Tuy nhiên, chưa kịp trở về đến vùng biển đó, trên đường đi trời bắt đầu mưa, làm cho tầm nhìn của mọi người trở nên mờ ảo.

  Trên đường đi, nhiều con thuyền nhỏ đều đẩy mái chèo tiến về phía bờ; khi họ gần đến vùng biển đó, họ cũng gặp phải nhiều con tàu đánh cá đang cố gắng về nhanh.

  Đúng lúc đó, họ cũng gặp lại con tàu Đông Thăng. Con tàu của nó khá dễ nhận ra, với màu sắc trắng-xanh xen kẽ; ngay cả trong mưa, từ xa cũng rất nổi bật. Anh ta đã chuẩn bị sẵn cờ và vẫy để báo hiệu cho anh trai mình tiến lại gần.

  Toàn bộ sàn tàu đều chật kín người; phía sau tàu vẫn buộc chặt một đống thuyền nhỏ, còn những con sứa thì có lẽ đang được để trong khoang cá.

  Khi anh ta lên tàu, mọi người lập tức hỏi liệu có thể cứu được những con sứa đó hay không.

  Anh ta chỉ có thể lặp lại câu trả lời của mình:

  “Có lẽ phải chờ thêm hai ngày nữa… Hôm nay trời mưa, không biết ngày mai có mưa nữa không; gió cũng khá lớn…”

  “Nếu trời mưa thì cứ nghỉ ngơi đi; vừa đủ thời gian để chờ kết quả. Sáng nay đã cảm thấy số lượng hàng không nhiều lắm; vừa rồi trời bắt đầu u ám, nhưng chưa mưa, những con sứa trên mặt biển đã chìm xuống hết.”

  “Nếu trời mưa thì cũng tốt thôi… Khi không còn hàng để thu hoạch, thì cũng sẽ không xảy

“May mắn thật đấy, chúng ta còn có thể thu hoạch được nhiều như vậy; chỉ khi lượng hàng giảm xuống thì trời mới bắt đầu mưa.”

“May mắn cái gì chứ? Mọi người vẫn còn ở bên trong và chưa được kéo ra ngoài, thế này mới gọi là may mắn à?”

“Tôi nói về chúng ta thôi, không phải họ đâu… Những người đã thoát ra ngoài, có người rất may mắn, nhưng cũng có người thì thực sự rất xui xẻo.”

“Điều đó thì quả đúng.”

Diệp Diệu Đông cởi bỏ những bộ quần áo ướt sũng trên người, vào buồng lái để điều khiển con thuyền đánh cá, rồi dẫn mọi người trở về nhà.

Khi họ trở lại bờ biển, cơn mưa càng lúc càng lớn; không còn ai ở bên bờ nữa, tất cả các con thuyền đánh cá đều đã cập bến, trên đường không có bóng người, và tất cả các điểm mua bán đều đã đóng cửa.

Những ngôi nhà hiện nay đều rất thấp, mái nhà chỉ che được một phần nhỏ; việc tìm một chỗ khô ráo để kiểm kê hàng hóa cũng trở thành điều bất khả thi, vì vậy mọi người chỉ có thể chờ đợi dưới cơn mưa.

Khi xe tải đến, mang theo một cuộn túi nylon, mọi người phải cùng nhau giúp đỡ nhau để tạo ra một chỗ khô ráo để kiểm kê hàng hóa. Tình huống thật sự rất khó khăn, nhưng những người từng trải qua những tình huống tồi tệ hơn thì cho rằng điều này cũng không quá đáng lo ngại.

Chỉ có điều, sau khi bán hết hàng, mỗi người đều gặp phải những rắc rối riêng.

Vào những ngày nắng, mọi người có thể ngủ trên thuyền đánh cá bằng những tấm chiếu; nhưng giờ đây, với cơn mưa lớn như thế này, không còn chỗ nào để ngủ cả, ngoại trừ nhà của Đông Thăng và Phong Thu Hoạch Hào.

Phong Thu Hoạch Hào không thể tiếp tục ở lại nữa, vì vậy mọi người đành phải tìm đến nhà của Diệp Diệu Đông.

Nhưng Diệp Diệu Đông đã rời đi ngay sau khi bán hết hàng, và không ai biết ông ta ở đâu.

Mọi người đi tìm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy ông ta; chỉ sau khi được A Quang nhắc nhở, họ mới đành phải tìm chỗ ở tại nhà trọ.

Đến ngày hôm sau, khi A Quang rảnh rỗi và ghé thăm nhà của Diệp Diệu Đông, anh ta mới biết được chuyện này.

“Ai bảo tôi là người có thể giải quyết mọi vấn đề chứ? Khi gặp khó khăn, mọi người đều nghĩ đến tôi trước tiên; nhưng những việc tốt đẹp thì lại không bao giờ nhớ đến tôi.”

“Ai bắt bạn phải là người đứng đầu, là trụ cột của mọi người chứ? Trong số tất cả mọi người, bạn là người giỏi nhất mà.”

“Tch… Nếu tối qua ông ấy thực sự đến đây, tôi cũng không thể tiếp nhận hết mọi người được; tôi cũng chỉ có thể đưa họ đến nhà trọ mà thôi… Vốn dĩ nhà tôi đã có hơn ba mươi người rồ

“Mơ mộng quá.”

“Ngày mưa thật sự rất khó chịu, không thể đi đâu được cả; may mà bạn thông minh, đã mua được một cái sân vườn.”

Diệp Diệu Đông cười nói: “Bây giờ bạn mới biết tôi thông minh phải không? Vào lúc cần thiết, có một ngôi nhà để trú ẩn khỏi mưa gió thì thực sự rất tốt; ít ra cũng không phải sống trong tình trạng bối rối như vậy.”

A Quang nhìn vào căn phòng giữa, nơi một nhóm người đang tụ tập lại, tiếng cờ bạc vang lên ồn ào, khiến người ta cảm thấy thoải mái.

“Đúng vậy, mọi người đều chỉ có thể co ro trong một không gian nhỏ bé; còn bạn thì có cả một cái sân vườn, mọi người có thể tận hưởng khoảng thời gian này để nghỉ ngơi và chơi cờ bạc.”

“Sau nửa tháng làm việc liên tục không ngừng, mọi người đều căng thẳng; nếu không chơi cờ bạc thì thật là lạ.”

“A Quang cũng muốn tham gia chơi vài ván.” A Quang xoa tay và vội vàng gia nhập cuộc chơi.

Diệp Diệu Đông vẫn ngồi trên ghế, duỗi chân ra, nhìn ra ngoài cơn mưa lớn; một cơn gió thổi qua, mang theo một ít mưa vào trong, làm ướt chân anh ta. Anh ta đành phải di chuyển chiếc ghế vào bên trong hơn một chút.

“Cả gió lẫn mưa như thế này… Trông không mấy tốt đâu.”

Trong tay không có TV hay radio để nghe tin tức, cũng không biết liệu có bão hay không; chỉ có thể dự đoán dựa trên kinh nghiệm thôi.

Đặc biệt là vào những ngày có bão, thời tiết thường rất thất thường: đôi khi trời nắng chang chang, đôi khi gió thổi lạnh lẽo suốt vài ngày liền, hoặc lại có những ngày mưa lớn liên tục.

Không lâu sau khi A Quang đến, cha của Pei cũng đến, và những người còn lại trên thuyền cũng đều chạy đến tham gia cuộc chơi cờ bạc.

Rồi có người đến yêu cầu anh ta trả trước tiền công; anh ta chỉ biết đứng dậy và đưa tiền cho họ.

Và rồi, chuyện này cứ kéo dài mãi không dứt.

Anh ta đành phải cầm sổ sách và một ít tiền lên tay, sẵn sàng đợi những người trong cuộc chơi đến yêu cầu trả trước tiền công; nếu không, mỗi khi có người đến, anh ta lại phải đứng dậy một lần nữa.

A Quang vừa thắng được mười mấy đồng và bước ra ngoài, mặt mày rất hài lòng: “Hôm nay đến đây không uổng phí đâu.”

“Phải không là bạn nên trả cho tôi một khoản tiền thuê chỗ chơi?”

Anh ta cảm thấy mình ngồi đây giống như một người đi vay tiền cho người khác vậy.

“Bạn còn quan tâm đến những đồng tiền nhỏ nhặt như thế này sao?”

“Dù là tiền ít đến mấy, cũng là tiền mà; hàng chục người như vậy, mỗi ngày chỉ riêng tiền thức ăn đã tốn khoảng hai mươi đồng rồi; may mà trong sân vườn này, phía trước cửa Hậu môn cũng trồng

A Quang cất tiền lại, mang đến một chiếc ghế rồi ngồi xuống hỏi một cách nghiêm túc: “Nếu đến thứ Hai mà có tin tức gì, chúng ta sẽ giải quyết xong mọi việc rồi trở về phải không?”

“Trở về chứ, giải quyết xong là chắc chắn sẽ lập tức trở về ngay. Làm sao bạn còn muốn tiếp tục ở đây để đánh bắt cá nữa chứ?”

“Tôi chỉ lo những người vừa mới ra khỏi đó chưa kiếm được tiền, lại còn gặp phải rất nhiều rắc rối; họ sẽ không cam lòng mà trở về đâu.”

“Nếu thực sự có thể trở về được, thì đó quả là may mắn lớn lao. Lúc đó họ mới có tâm trạng để tiếp tục ở lại đánh bắt cá nữa… Tôi cũng phải ngưỡng mộ họ đấy.”

“Đúng là vậy… Một lần đã sợ hãi như vậy rồi, chắc họ cũng không dám ở lại lâu đâu.”

“Ừm, dù sao tôi cũng định trở về ngay thôi. Nếu những người khác không nỡ trở về, thì tôi cũng không quan tâm đến họ nữa… Tôi sẽ tự quyết định cho mình.”

Mặc dù sau khi trời tạnh, anh ta vẫn có thể tiếp tục đánh bắt hải sâm, nhưng hầu hết những người bị bắt đi đều đã trở về… Khi họ được thả ra, chắc chắn tất cả đều sẽ rất mong muốn trở về nhà.

Bị bắt và giam giữ trong 10 ngày hay nửa tháng, đối với những người dân bình thường mà nói, điều đó cũng giống như là gặp phải một thảm họa lớn vậy… Làm sao họ còn có tâm trạng để tiếp tục giúp anh ta kiếm tiền nữa chứ? Anh ta cũng không thể bỏ qua ý muốn của mọi người, làm điều gì thiếu nhân tính được… Hơn nữa, anh ta cũng đã kiếm đủ tiền rồi.

“Ngày mai nữa là đến thứ Ba… Chúng ta mới biết kết quả cuối cùng… Cũng không biết trời sẽ ngừng mưa vào lúc nào.”

“Dù trời có ngừng mưa hay không, điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc giải quyết vụ án đâu.”

Sau khi nói xong, Diệp Diệu Đông nhìn thấy có người khác chạy đến xin anh ta trả trước tiền công, liền thu hết tiền lại và không trả nữa.

“Cũng đủ rồi… Nếu trả hết tất cả tiền công, về nhà sẽ rất khó giải thích đấy… Ra đây làm việc mà trở về tay trắng, không kiếm được một đồng nào, vợ ở nhà chắc chắn sẽ mắng lớn đấy… Được rồi, ai còn việc thì đi nấu ăn đi.”

Với lời nói của anh ta, mọi người mới từ từ ngừng lại.

Người này đếm tiền, người kia thở dài…

Sau hai ngày chờ đợi, mưa vẫn tiếp tục rơi không ngừng, và gió cũng càng lúc càng mạnh.

Đến thứ Hai, Diệp Diệu Đông ăn xong sáng liền bắt đầu chờ đợi… Trời ngoài vẫn mưa lớn không ngừng… Đến giờ hẹ

“Ừm, có đấy… Bên trong còn có ba bốn người anh họ ruột thịt, một vài anh em họ cùng dòng họ, thêm nữa là bảy tám người chú họ… Và còn một số người họ khác nữa…”

Tăng Vĩ Dân không nhịn được mà cười, vừa nói vừa day trán: “Người họ của anh quá nhiều rồi… Thật sự là ai cũng kéo theo gia đình đến đây để kiếm tiền.”

“À, người dân ở khu vực chúng tôi thích tụ tập thành từng nhóm gia đình, hay cộng đồng hàng xóm với nhau… Khi đi ra ngoài làm ăn kiếm tiền, tất nhiên là phải cùng nhau làm việc mới hiệu quả… Chẳng ngờ năm nay lại xảy ra chuyện này…”

“Với số lượng người họ quá đông như vậy, tôi cũng không có quyền lực đủ lớn để bảo vệ tất cả những người có liên quan đến anh được.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức… Mặc dù mong muốn tất cả mọi người đều được giải thoát, nhưng cũng không thể khiến anh gặp quá nhiều khó khăn… Tôi cũng không dám hy vọng quá nhiều đâu.”

Nếu cha anh có thể trực tiếp bảo vệ anh được thì đã tốt lắm rồi… Còn những người khác thì chỉ có thể cố gắng thôi.

“Những người bị bắt khi bỏ trốn sau đó… Lại nói lần nữa: dù họ có tham gia vào những việc đó hay không, dù họ có ăn năn hay không, nhưng họ hoàn toàn không phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào, cũng không bị trừng phạt gì cả… Việc họ được thả ra mà không hề bị tổn thương gì cũng là điều khá khó xảy ra… Nếu số lượng người ít hơn một chút, tôi vẫn có thể quyết định được.”

“Vậy thì có thể xử lý nhẹ hơn được không? Người họ của tôi thực sự quá nhiều…”

“Có thể đấy… Chúng tôi đã thảo luận rồi… Những trường hợp nhẹ hơn, những người không gây rối gì, chúng tôi sẽ cho phép họ chuộc bằng tiền, theo số người.”

Không kịp viết nữa… Đã bị các việc khác cản trở… Sẽ cập nhật thêm vào ngày mai.