(Xin mọi người giới thiệu và lưu lại bài viết này.)

Diệp Diệu Đông Dưới cơn mưa nhỏ, sau khi làm thủ thuật “rút máu” cho con cá, anh ta đã đem nó vào kho chứa cá, rồi thêm đá vụn lên trên để bảo quản.

Một con cá tuyệt vời như thế này xứng đáng được anh ta tự tay chăm sóc.

Sau khi hoàn thành công việc, anh ta lại mặc áo mưa và chuẩn bị đun nước tắm. Sau một lúc dưới mưa, anh ta đã hắt hơi liên hồi; có vẻ như loại thuốc mà anh ta đã uống ban ngày sẽ sớm phát huy tác dụng vào buổi tối… Nhưng không ngờ lại là để dùng cho chính mình.

Những giọt mưa rơi liên tục, không ngừng nghỉ; tuy cường độ mưa không tăng lên, nhưng bầu trời thì tối đen kinh khủng, u ám đến mức không thấy ánh sáng mặt trời.

Trước đây, vào ban đêm, bầu trời vẫn có ánh trăng và sao chiếu sáng; mặt biển dưới ánh trăng lấp lánh. Nhưng tối nay, mây đen che khuất mọi thứ, bầu trời và mặt biển đều tối đen như nhau. Nếu không có ánh sáng yếu ớt trên thuyền, và nếu không có ánh sáng từ Phong Thu Hoạch Hào phía xa, mọi người chắc hẳn sẽ cảm thấy rất sợ hãi.

May mắn thay, sau khi hoàn thành công việc, mọi người lại trở về khoang thuyền và tiếp tục nghỉ ngơi; họ không cần phải đối mặt với bóng tối đen kịt đó nữa.

Diệp Diệu Đông Trong lúc đun nước nóng, anh ta liếc nhìn mặt biển và thầm nghĩ: “Bóng tối đen thui này thật sự rất đáng sợ… Cứ như thể chúng ta đang trải qua một cuộc ‘khổ nạn’ vậy… Chết tiệt, đúng là như vậy mà! Con cá lông vũ kia mới rồi đang trải qua ‘cuộc khổ nạn’ đó.”

“Ừm… Một con cá lớn như vậy không phải dễ dàng gì để nuôi được; nặng hơn 100 cân, chắc hẳn nó đang chuẩn bị ‘vượt qua rào cản’ để trở nên mạnh mẽ hơn… Nhưng nó đã thất bại trong ‘cuộc khổ nạn’ đó, bị đánh bại và giết chết… Thật là đáng tiếc…”

“Thật là đáng tiếc… A Di Đà Phật, liệu ăn thịt con cá thất bại trong ‘cuộc khổ nạn’ này có thể giúp tăng cường sức khỏe không nhỉ? Dù không thể trở thành tiên ngay lập tức, nhưng ít ra cũng sẽ giúp cơ thể khỏe mạnh hơn chứ?”

“Chết tiệt… Không lạ gì mà người ta nói rằng chỉ cần ăn một chút gelatin của con cá này thôi cũng có thể giúp trẻ em tăng cân nhanh chóng… Hóa ra là vì lý do này… Thật là đáng tiếc nếu bán đi…”

Không ai nói chuyện với anh ta; anh ta chỉ tự mình suy nghĩ một mình. Sau khi suy nghĩ mãi, anh ta cũng cảm thấy rằng việc bán con cá này đi thực sự là một sự lãng phí…

Nếu chỉ tính riêng gelatin có trọng lượng một cân thôi, thì giá trị của nó cũng đủ để mua một căn nhà

Nghĩ đến đây, anh ta lại cảm thấy không thể ngồi yên được nữa. Mặc dù tiền bây giờ rất có giá trị, nhưng nếu được trả đổi ngay lập tức thành tiền hiện tại, anh ta cũng biết mình không thể làm sao để số tiền đó mang lại giá trị tương đương với 1 triệu đồng sau này. Anh ta hoàn toàn hiểu rõ khả năng của mình.

Nghĩ đến hai người con trai nhỏ của mình, anh ta lại quay trở lại buồng lái và quyết định hỏi cha mình xem sao, bỏ qua việc nước trong nồi vẫn đang sôi.

Ban đầu, vì quá vui mừng với số hàng lớn này, anh ta chưa suy nghĩ kỹ lưỡng, chỉ nghĩ rằng mình đã gặp may mắn lớn – con cá này quá có giá trị. Lúc đó, anh ta hoàn toàn bị cuốn đi bởi niềm vui.

Nhưng bây giờ, sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh ta không thể nào chấp nhận việc bán ngay con cá này đi được. Dù anh ta không thiếu tiền, và tài sản hiện tại của mình cũng khá nhiều, so với khi còn nghèo khó trước đây thì đã khác hẳn.

Hơn nữa, anh ta cũng không cần tiền gấp; số tiền mặt hiện có của mình cũng đủ để sử dụng. Việc đổi con cá này lấy tiền không có ý nghĩa gì đối với anh ta cả; nói chung, chỉ giúp anh ta tăng thêm uy tín và thu hút sự chú ý mà thôi. Thà rằng giữ con cá này lại, tích lũy thêm những thứ có giá trị hơn.

“Bố ơi, con cá lớn như thế này có thể đạt giá vài nghìn đồng không ạ?”

“Mọi người đều nói rằng giá cả phụ thuộc vào việc chủ cửa hàng đưa ra mức giá bao nhiêu thôi; không thể nói trước được đâu.”

Anh ta quyết đoán nói: “Vậy thì không bán nữa. Tôi sẽ tự mình phơi nó ra ngoài để bảo quản.”

“Tại sao lại bảo quản nó? Đồ đắt như thế này, anh định giữ lại để ăn à? Ngốc quá! Nếu để lâu quá, nó bị mối mục thì sẽ lỗ lắm đấy. Hãy nhanh chóng đổi nó lấy tiền khi giá còn cao.”

“Không sao đâu; chỉ cần để nó trong thùng gạo, thường xuyên thay gạo là được. Dù sao bố mẹ cũng đang ăn cơm ở nhà tôi mà, thùng gạo nhà chúng ta gần như đã cạn rồi; không sao xảy ra chuyện gì đâu.”

Hơn nữa, loại cá này càng để lâu càng có giá trị hơn; nó càng trở nên ngon hơn và bổ dưỡng hơn sau vài chục năm. Giá trị của nó thậm chí còn tăng nhanh hơn cả vàng. Nghĩ đến đây, anh ta càng không thể bán con cá này đi được nữa.

Thà rằng nên tích trữ gel từ cá này lại; giá trị của nó còn cao hơn cả vàng nữa, có thể tăng gấp vài lần.

“Nhưng… nếu giữ lại mà không bán, thì coi như là lỗ vốn đấy. Đồ có giá vài trăm, vài nghìn đồng như thế này, không nhanh chóng đổi nó lấy tiền sao? Biết đâu sau này nó lại mất giá thì sao?”

“Không

Anh ta vẫy tay trước đầu bố mình rồi đưa tay xuống ngực mình, “Thấy chưa? Cả nhà ai cũng có chiều cao như thế này; giữ cái này lại cũng sẽ giúp thế hệ sau của gia đình chúng ta phát triển tốt hơn.”

Khi không còn thiếu thốn về ăn uống nữa, lòng tham con người sẽ tăng lên và các nhu cầu khác cũng bắt đầu xuất hiện; đó là lý do tại sao người ta nói rằng lòng tham con người là vô tận.

Nhìn thấy cử chỉ của con trai mình, khuôn mặt ông Ye trở nên đỏ bừng; ông liền đá thẳng vào người anh ta.

“Ôi đau quá… Anh chỉ đang nói sự thật thôi mà, sao lại tức giận đến thế?”

“Cút đi cho xa! Muốn làm gì thì làm đi.” Ông Ye nhìn anh ta một cái rồi đóng sập cửa buồng lại, để anh ta ở bên ngoài.

“Chết tiệt… Ông già này xấu xa thật.”

Diệp Diệu Đông xoa xoa đùi mình, sau đó hắt hơi liên tục hai cái, rồi xoa mũi trước khi ngẩng đầu nhìn ra biển. Anh ta cũng định chỉnh lại chiếc mũ lá trên đầu để nó không bị gió thổi bay.

Vì trời đang mưa, gió lạnh càng thêm dữ dội; anh ta lại run rẩy một cái.

“Thật sự là sắp chết rét trong mùa xuân này rồi… Lạnh chết mất.”

Xung quanh chỉ toàn bóng tối; chỉ có ánh đèn trên con thuyền lấp lánh. Mưa rơi như mực, tí tách rơi xuống mặt biển. Bóng tối và mưa hòa quyện vào nhau, tạo nên một khoảng trống hoang vắng, giống như vực thẳm của vũ trụ, khiến con người cảm thấy cô đơn và yên tĩnh vô tận.

May mà tiếng máy móc vẫn phá vỡ sự yên tĩnh; nếu không, chỉ mình anh ta lang thang trên boong thuyền thì thật sự rất đáng sợ.

Sau khi hắt hơi thêm vài cái nữa, anh ta mang một chậu nước nóng vào buồng thuyền, lau người mình rồi thay vào quần áo khô ráo, mặc thêm chiếc áo len, uống một ngụm trà nóng mới cảm thấy thoải mái hơn.

Chỉ có điều, chiếc chăn vẫn ẩm ướt; anh ta không khỏi chửi thầm trong lòng. Không thể nào báo cáo chuyện này với bố mình được… Sau này sẽ phải nói với Trần Thạch thôi.

Anh ta nằm trong chăn, lơ đãng ngủ đến khi trời bắt đầu sáng, rồi mới tỉnh dậy. Anh ta lấy đồng hồ ra, soi dưới ánh đèn pin và lập tức ngồd dậy.

Làm sao có thể đã 4 giờ rồi?

Anh ta đã ngủ mê man tới bảy tám tiếng à?

Chắc là đã kéo lưới đánh cá được hai vòng rồi…

Quay đầu nhìn các giường khác, mọi người đã thay phiên làm việc từ lâu rồi.

Anh ta vội vàng mặc quần áo ấm rồi ra ngoài cửa; thấy mưa vẫn đang rơi, anh ta lập tức quay trở lại, mặc áo mưa và đội mũ lá trở lại.

Vào lúc 4 giờ sáng, trời vẫn tối om, không hề có ánh sáng nào cả; chỉ thấy hai bóng đen đang quỳ gối trên boong tàu, thu dọn hàng hóa.

“Vừa kéo được vài lưới đây phải không? Những thứ này mới vừa thu được à?”

“Đúng vậy, vừa thu xong một lúc trước.”

“Còn có sấm sét nữa không?”

“Trong một hai tiếng qua thì chưa thấy gì cả.”

Thấy hai người đang bận rộn, anh cũng không muốn làm phiền họ, liền đi vào buồng lái để tìm cha mình.

Bố Ye cũng đang chờ anh tỉnh dậy để tiếp quản công việc; khi thấy anh đến, ông lập tức đứng dậy.

“Mưa cứ mãi như thế này, đã mưa suốt đêm mà vẫn không ngừng. Con phải cẩn thận lắm nhé, đừng buồn ngủ đấy.”

“Con biết rồi. Từ tối qua đến bây giờ đã thu được bao nhiêu lưới rồi?”

“Bốn lưới. Lưới này vừa được thả xuống một lúc trước; trong ngày mưa, cá nhảy mạnh lắm, nên lần này thu được khá nhiều. Nhưng nếu có gió lớn hoặc mưa to thì chúng ta phải về ngay.”

“Con hiểu rồi. Còn có sấm sét nữa không?”

“Không có đâu.”

Anh gật đầu; nếu mưa chỉ tiếp tục như thế này thì cũng không sao cả.

“Con đã giết con cá đó chưa?”

“Con cá nào ạ? À, không… Vì mưa cứ liên tục mà… Nếu giết chúng đi thì để đâu phơi khô? Buồng tàu không thông gió, để bên trong thì cá sẽ hỏng ngay. Thà để chúng trong bụng cá cho đến khi về đến nhà rồi mới mổ ra, lấy gelatin ra để phơi khô còn hơn.”

“Thật sự không bán à?”

Bố Ye vẫn còn do dự; ông nghĩ rằng việc bán được vài trăm đồng từ số cá này đã là may mắn lắm rồi. Sao lại không bán ngay để giữ tiền lại mà lại để ở nhà, làm mất đi giá trị của nó?

Nếu để ở nhà thì cuối cùng chúng cũng sẽ bị tiêu hết thôi… Đó là những thứ đắt tiền mà, họ đâu xứng đáng để ăn vào bụng được… Nghĩ đến đó thật là khó chịu.

“Thôi, không bán nữa. Sẽ giữ lại ở nhà để dùng dần; biết đâu sau này ba đứa con chúng ta không phát triển tốt, thì cũng không có chỗ nào để mua những thứ này cả… Khác với loại cá mang tai kia; có tiền thì vẫn có thể đi mua ở các cửa hàng lớn. Lúc đó, sau khi bán cá đã phơi khô đi, tôi cảm thấy hối hận lắm… Bỗng nhiên, tiền trở thành điều duy nhất tôi nghĩ đến.”

Lúc đó, tôi cũng bỗng nhiên nhận ra giá trị của thứ đó và cảm thấy tự hào trong lòng; không suy nghĩ kỹ lưỡng gì, khi người ta muốn mua, tôi liền vội vàng bán đi để đổi tiền.

Tâm lý tham lam của một người dân bình thường đã chi phối tôi, tôi chỉ nghĩ đến việc kiếm thật nhiều tiền, mà không nhận ra rằng mình đã trở thành một người khá giàu có rồi.

Nói cho cùng, chính là do tôi quen sống nghèo khó từ trước đây.

Trong những tình huống bất ngờ như thế này, đôi khi tâm lý con người không thể thay đổi ngay lập tức được.

Nghèo đói cũng giống như một căn bệnh vậy; dù có tiền rồi, cũng không thể chữa khỏi ngay được.

“Ai biết liệu đây có phải là trò lừa đảo không…”

“Ôi, đừng nói nhiều nữa; bạn xem, tôi hiện giờ có thiếu vài trăm, vài nghìn đồng đâu? Những số tiền đó kiếm được rất dễ dàng, nhưng một khi đã bán đi, thì sẽ rất khó mua lại.”

Nếu con trai tôi sau này sống sung sướng, lớn lên nhanh chóng và không cần đến những thứ đó nữa, thì càng tốt; giữ lại chúng, 40 năm sau chắc chắn sẽ đủ để mua một căn nhà.

Bố Ye lắc đầu và cũng không biết phải làm sao nữa; con cái đã lớn, không thể kiểm soát họ được nữa. Nếu con không muốn bán, thì cũng đành thôi… Nhưng nếu thực sự cất giữ chúng cẩn thận, không để bị mối mọt phá hoại, thì chúng cũng sẽ không hỏng đâu. Khi nào thực sự cần tiền, thì lúc đó mới lấy ra sử dụng.

Ngồi trong buồng lái, anh ta cũng không tháo chiếc áo mưa ra; mặc dù nó dày và chiếm khá nhiều chỗ, khiến việc xoay người trở nên khó khăn, nhưng màn hình kính chắn gió đầy nước mưa, khiến tầm nhìn bị hạn chế và không thể nhìn thấy xung quanh con thuyền đánh cá được. Vì vậy, anh ta phải thường xuyên bước ra ngoài để quan sát.

Sau khi bố Ye đi ngủ, anh ta bắt đầu tập trung điều khiển con thuyền đánh cá; trong thời tiết như thế này, cần phải hết sức cẩn thận.

May mắn thay, bây giờ đã là hơn 4 giờ rồi, không còn lâu nữa là sáng. Khi trời sáng, ánh sáng sẽ tốt hơn nhiều, và không còn nguy hiểm như ban đêm nữa.

Mưa xuân rơi nhẹ nhàng, không hề mạnh lên, nhưng cũng không ngừng lại.

Cho đến khi bầu trời dần sáng lên, bóng tối bị xua tan, mưa mới bắt đầu giảm dần. Tuy nhiên, toàn bộ mặt biển vẫn bị mây mù và sương mù bao phủ, khiến tầm nhìn rất hạn chế.

Chính vì mưa suốt đêm, họ không dám tiếp tục đi về phía Đông Hải, mà chỉ tiếp tục công việc trên đường trở về. Đúng vậy, sau cơn mưa tối qua, con thuyền đánh cá đã bắt đầu trở về và tiếp tục công vi

Anh ta may mắn có được một con cá Mao Lí để vượt qua cơn nguy nan, coi như là đã kiếm được điều gì đó rồi; nhưng Phong Thu Hoạch Hào thì không may mắn như vậy. Hai ông lão dù lo lắng về sự an toàn, nhưng cũng không nỡ bỏ cuộc và trở về nhà.

Mưa phùn liên tục không ngớt.

Khi trời đã sáng hẳn, Diệp Diệu Đông cũng gọi hai người vừa thu dọn xong hàng hóa, đang đứng trước cửa khoang tàu trú mưa, chuẩn bị thu dọn lưới.

Lúc này, bầu trời lại bắt đầu xuất hiện những tia chớp. Bầu trời vốn đã sáng hơn nhờ ánh nắng ban ngày, giờ lại trở nên u ám và đầy mây đen.

Hai tia chớp liên tiếp lóe lên trên bầu trời; anh ta cũng ngẩng đầu lên, cau mày nói: “Nếu tiếp tục thu dọn lưới trong tình hình này, chắc chắn sẽ gặp rủi ro. Mưa lại bắt đầu to hơn kèm theo chớp, thôi thì chúng ta nên quay về nhà thôi.”

Trần Thạch cùng với người lao động khác vội vàng gật đầu đồng ý. Họ đã muốn quay về từ lâu rồi; vào ban đêm, khi có sấm sét, mọi người đều nghĩ đến việc dừng công việc, nhưng lúc đó sóng biển còn không lớn lắm, sấm sét cũng chỉ thoáng qua rồi biến mất.

Không ngờ đến khi trời sáng, sấm sét lại bắt đầu xuất hiện.

Diệp Diệu Đông yêu cầu họ chuẩn bị thu dọn lưới, sau đó ông cũng liên lạc với Phong Thu Hoạch Hào. Nếu buổi sáng này mưa giảm bớt, họ vẫn có thể tiếp tục công việc; nhưng bây giờ vì có sấm sét, tốt nhất là quay về nhà càng sớm càng tốt, đừng mạo hiểm trên biển nữa; ai biết khi nào cơn mưa này mới tạnh đi.

Hơn nữa, ông cũng lo lắng cho số hàng hóa ở nhà. Kể từ khi tàu cập bến lần trước đến bây giờ đã qua bốn năm ngày rồi; một số hàng hóa có thể đã gần khô hoàn toàn, nhưng phần lớn vẫn còn ẩm ướt. Không biết khi trời mưa, những túi nylon che trên hàng hóa có còn đủ hiệu quả không, liệu chúng có bị gió mưa tấn công hay không?

Khi máy thu dọn lưới bắt đầu hoạt động, ông cũng liên lạc với người của công ty Thu Hoạch; tuy nhiên, người đó là một người bạn cũ của chú Pei – người đã thức suốt đêm và chỉ đi ngủ vào sáng nay, sau đó mới đến thay ca.

Là một người lao động, ông cũng không thể quyết định được gì; chỉ có thể chờ đợi vài giờ nữa cho đến khi chú Pei thức dậy rồi hỏi ý kiến. Hơn nữa, ông cũng được biết rằng lần thu dọn lưới này mới chỉ diễn ra được nửa giờ thôi.

Diệp Diệu Đông do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn yêu cầu người đó theo tàu số Đông Thăng quay trở về nhà một cách từ từ, vừa đi vừa tiếp tục công việc. Khi đến l

Như vậy cũng coi như là một khoảng thời gian chờ đợi trước khi họ quyết định liệu có tiếp tục lên đường hay tiếp tục công việc của mình không?

Còn anh ta thì đã quyết định không sử dụng internet nữa; sau khi thu dọn lưới đánh cá xong, anh ta định lái chiếc thuyền đánh cá trở về một cách từ từ.

Việc thu dọn lưới cũng mất khoảng mười mấy đến hai mươi phút; nếu không cần sử dụng lưới, sau khi thu dọn xong, chỉ cần đặt nó lên boong thuyền là được.

Diệp Diệu Đông cũng bước ra khỏi buồng thuyền và nhìn thấy đống cá tươi ngon được thu về trong cơn mưa phùn; số lượng cá khá nhiều, khoảng bốn năm nghìn cân.

Những con cá tươi nhảy múa trên boong thuyền, những con cua bò lung tung khắp nơi; chỉ có một số con cá bị chết vì bị đè nát bởi đống hải sản mà không hề cử động gì. Hai người ở phía dưới cũng nhanh chóng bắt đầu phân loại cá.

Lúc này, lại có một tia sét lóe lên, chia đôi đám mây đen ở phía chân trời; bầu trời sáng lên trong chốc lát rồi lại tối đi. Diệp Diệu Đông đứng trên boong thuyền nhìn tia sét đó xé toạc mặt biển, tiếng sấm rầm rộ vang lên ngay sau đó.

“Chết tiệt thật… Phải quay về ngay!”

Dù sao thì anh ta cũng là người phụ trách thứ hai của Phong Thu Hoạch Hào; sau khi tia sét đó đánh xuống mặt biển và tiếng sấm vang lên, anh ta lập tức liên lạc với Phong Thu Hoạch Hào và chỉ đạo các thủy thủ thu dọn lưới để trở về.

Tuy nhiên, phía bên kia có vẻ do dự; có lẽ các thủy thủ cho rằng anh ta còn quá trẻ tuổi, lại có tiền án, nên họ có phần coi thường anh ta và đề nghị gọi ôngBèi lên để báo cáo tình hình.

“Đồ ngu!” Anh ta chửi một tiếng, sau đó lại vào buồng lái và nhìn ra ngoài; cơn mưa dường như đang tăng dần, nhưng anh ta cũng nhận thấy trên mặt biển lại có những mảng vật màu trắng đang trôi theo sóng gió.

Một tia sét khác lóe lên, đánh xuống một vùng xa xôi của biển; ánh sáng chói lọi khiến đôi mắt có thị lực 5.3 của anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng – đó là những con cá đã bị sét đánh chết.

Nước có tính dẫn điện; tính dẫn điện của nước biển thì càng không cần phải nói đến. Tuy nhiên, nước biển cũng có điện trở; ngay cả khi sấm đánh xuống biển, nó cũng không gây hại cho những con cá ở độ sâu lớn. Nhưng những con cá sống ở gần mặt nước thì có lẽ không may mắn như vậy; chúng ở gần mặt nước nên phải chịu đựng dòng điện lớn hơn nhiều, và cuối cùng chúng cũng bị thiêu chết.

“Chết tiệt, mạng sống mới quan trọng.”

Anh ta chẳng nghĩ đến việc cứu vớt thứ đó, mà lập tức quay lại buồng lái để điều khiển con tàu, chuẩn bị tăng tốc trở về. Nhưng trước khi rời đi, anh ta phải tiếp tục tiến gần hơn đến Phong Thu Hoạch Hào và thiết lập kết nối lại một lần nữa.

“Sai Lâm Mộc, nhanh lên mà về đi! Trời đang sấm sét liên hồi này, không muốn mất mạng à? Nhanh lên đi, cứ nói là tôi bảo thì được… Nếu không…”

“Tôi biết rồi, tôi đang thu dọn lưới rồi; sau 10 phút nữa tôi sẽ tăng tốc, bạn có thể đi trước được…”

Đó là giọng của cha Pei, đã ngắt lời anh ta.

Diệp Diệu Đông cũng yên tâm hơn, không cần tiếp tục tiến gần nữa; miễn là đã thiết lập xong kết nối thì ok thôi. Anh ta chỉnh hướng và tiếp tục đi trước.

Mười phút trôi qua, trong thời tiết sương mù này, con tàu cũng chỉ đi được khoảng cách nhất định so với Phong Thu Hoạch Hào mà thôi; khi tới nơi, việc tăng tốc lên cũng sẽ không thành vấn đề để theo kịp.

Các thủy thủ nhìn thấy con tàu đang tăng tốc trở về, cũng yên tâm hơn và tiếp tục cởi bỏ áo mưa để nghỉ ngơi.

Chuyến đi này không uổng công, thật sự rất đáng giá; họ không hề tiếc nuối gì cả, và vui vẻ tiếp tục lái tàu trở về.

Nhưng càng đi xa, con tàu càng tiến gần vào vùng ven biển, trời càng sáng lên, mưa cũng dần tạnh hẳn; khi đến gần thị trấn, mưa đã hoàn toàn ngừng hẳn, bầu trời trở nên sáng sủa, không còn u ám như ở vùng nước sâu nữa.

Họ cũng thầm phàn nàn về thời tiết kỳ lạ này; chỉ cách nhau hai giờ đi bè mà thời tiết đã thay đổi hoàn toàn… Không biết làng mình có bị mưa hay không.

Cha Ye đang ngủ trong buồng lái, hoàn toàn không biết con tàu đã trở về; cũng chẳng ai đánh thức ông ấy cả… Dù sao thì đã trở về rồi, cũng chẳng còn việc gì để làm nữa, việc lái tàu cũng do Diệp Diệu Đông lo liệu hết mọi thứ.

Cho đến khi con tàu gần đến bến làng, cha Ye mới được đánh thức và biết rằng mình đã trở về.

“Trời hôm nay sao lại sáng vậy nhỉ? Sao lại trở về sớm thế?”

Ông vừa đi đến cửa buồng lái, vừa mặc áo mưa lên; nhìn thấy bầu trời sáng trời, không còn một giọt mưa nào, ông lập tức cởi áo mưa ra ngay.

Một thủy thủ đang đi vệ sinh bên cạnh nói: “Ông ngủ quên mất rồi; lúc trời vừa sáng, trên mặt biển sấm sét liên hồi, tiếng sấm ầm ĩ, thực sự rất đáng sợ. Ban đêm mà trông như buổi tối vậy, tối đen om… Thế nên chúng tôi mới v

“Thật vậy à? Trong khoang thuyền chẳng hề nghe thấy tiếng động gì cả.”

“Xung quanh chỉ toàn tiếng máy móc; tôi lúc đó nửa tỉnh nửa mê, nên không để ý cũng là bình thường thôi. Tôi có nghe thấy vài tiếng sấm, nhưng khi bò dậy nhìn ra mới biết nó đáng sợ đến mức nào… Sau đó tôi cũng không thể ngủ được nữa, liên tục ngồi trên boong thuyền quan sát.”

“Khi trở về, trời dần sáng lên, mưa cũng giảm dần; bây giờ đã không còn dấu hiệu của cơn mưa nữa.”

Cha Ye gật đầu: “Tối qua thấy thời tiết không tốt lắm, nhưng sau khi trời tối lại không có sấm sét gì, nên tôi cũng yên tâm một chút… Không ngờ sáng sớm lại bắt đầu có mưa trở lại. May mà chúng ta trở về sớm, thoải mái hơn; thời tiết trên biển vốn rất khó lường mà.”

Nói xong, ông đi kiểm tra số hàng trong khoang cá, thấy không có gì thay đổi so với trước khi đi ngủ, rồi mới đi tìm Diệp Diệu Đông ở buồng lái.

Diệp Diệu Đông đã cởi bỏ chiếc áo mưa và ném nó xuống đất trong buồng lái. Khi thấy cha mình đến, anh ta vội vàng bảo: “Chúng ta sắp cập bến rồi; hãy bảo mọi người dưới lầu mau chóng mang hàng ra ngoài ngay.”

“Họ đã bắt đầu làm rồi.”

Cha Ye lại thầm suy nghĩ: Thời tiết từ trước khi đi ngủ đến bây giờ chỉ khác nhau vài giờ thôi… Bây giờ mới khoảng 8 giờ sáng hoặc chưa đầy 9 giờ.

“May mà sáng sớm tôi đã liên lạc với chú Pei vài lần, bảo anh ấy đánh thức mình… Nếu không, khi anh ấy tỉnh dậy và thấy không còn mưa gió gì nữa, chắc chắn sẽ trách tôi vì quyết định trở về sớm.”

“Cũng không chắc lắm đâu…”

“Nhìn thấy mới tin được; nghe mà không thấy thì không thể tin hết được… Dù sao thì anh ấy cũng chưa đủ tuổi để đưa ra quyết định… Chúng ta đã thiệt hại rồi; nếu không so sánh thì cũng không biết mình có bị thiệt hại hay không.”

“Đừng đoán lung tung nữa… Dù sao thì biết rằng thời tiết ngoài khơi rất xấu, sấm sét liên tục xảy ra… Việc trở về sớm cũng tốt hơn… Ban đêm, nhìn những tia sét đánh xuống mặt biển, đánh trúng những con cá lớn… Và chúng còn ở không xa chúng ta nữa… Nghĩ đến đó thật sự không an toàn… May mà chúng ta cũng trở về sớm.”

“Anh còn chưa thấy đâu… Sáng nay, khi trời vừa sáng, những tia sét liên tục đánh xuống mặt biển, làm cho đám cá trên mặt nước nổi lên thành từng đám lớn… Tôi cũng chỉ thấy những tia sét kinh hoàng và tiếng sấm dữ dội… Trời tối đen như vào buổi tối… Thế nên tôi mới vội vàng trở về… Dù sao thì chúng ta cũng không thiệt hại gì.”

“Ừm…”

Con thuyền đánh cá của họ gần như đã tiến gần đến làng; con thuyền Phong Thu Hoạch Hào phía sau cũng đã theo kịp và dừng lại ở vị trí thích hợp, một con đi trước, một con đi sau.

Họ xuất phát vào buổi trưa hôm qua và đã trở về bờ vào sáng nay; điều này khiến ai cũng ngạc nhiên đến mức sau khi họ cập bờ, không có con thuyền đánh cá nào đến đón họ cả. Vì các con thuyền trong gia đình họ đều đã ra khơi vào ban đêm và vẫn chưa trở về đến lúc này.

Lúc đó, họ cũng không quá vội vàng, mà chỉ tập trung dọn dẹp hàng hóa trên thuyền trước.

Phải đợi khoảng 10 phút, mới có một chiếc thuyền gỗ nhỏ lắc lư tiến về phía họ. Đây là loại thuyền được sử dụng để giúp đỡ việc vận chuyển trên biển; đôi khi khi nước quá nông, các con thuyền đánh cá không thể cập bờ được, vì vậy họ sẽ dừng lại ở giữa biển và nhờ những chiếc thuyền gỗ này đến đón họ lên bờ, sau đó họ sẽ trả một khoản tiền công.

Vào những lúc khác, những chiếc thuyền gỗ này cũng tiếp tục hoạt động bình thường, đặt lưới và thu hoạch hàng hóa trên biển.

Khi họ đang dọn dẹp hàng hóa trên thuyền, họ cũng đang chờ đợi những chiếc thuyền gỗ này từ từ tiến về phía họ.

Trong cả làng, ai cũng biết rõ Phong Thu Hoạch Hào và Đông Thăng thuộc về nhà ai; khi thấy họ cập bờ vào thời điểm này, mọi người đều biết rằng chắc chắn sẽ không có con thuyền nào của gia đình họ đến đón, vì vậy họ sẽ phải dùng những chiếc thuyền gỗ này.

Ngay khi con thuyền của họ vào bờ, những chiếc thuyền gỗ đó đã nhìn thấy và lập tức ngừng việc đặt lưới để chuẩn bị đón họ.

Tất nhiên, số lượng hàng hóa trên con thuyền của họ không thể được một chiếc thuyền gỗ nhỏ chứa hết được; mặc dù chỉ là hàng hóa của một ngày, nhưng vẫn cần ít nhất ba đến bốn chiếc thuyền gỗ mới có thể vận chuyển hết. May mắn thay, có khá nhiều chiếc thuyền gỗ đã tiến về phía họ, và còn có vài chiếc khác cũng đang theo sau. Hầu hết mọi người trong làng đều đã quen với việc mỗi lần họ trở về, hàng hóa trên thuyền luôn rất nhiều, vì vậy họ đều rất nhanh chóng đến giúp đỡ.

Nếu họ vận chuyển hàng hóa, mỗi chuyến sẽ được tính 10 xu; còn nếu họ chỉ đơn giản là đưa người lên bờ, mỗi chuyến sẽ được tính 5 xu.

Phong Thu Hoạch Hào rất quen thuộc với những thủ tục này; dù sao thì những lần trước, khi nó cập bờ thường là vào buổi trưa, còn Đông Thăng thì thường trở về vào buổi tối, vào lúc hoàng hôn hoặc sau khi trời tối, vì vậy nó không cần đến những chiếc thuyền này; chỉ cần một hoặc hai con thuyền của gia đình nó là đủ để vận ch