**Chương chính**

Khi họ trở về nhà, không khí trong nhà trở nên sôi động hơn rất nhiều. Vừa ngồi xuống ghế, tiếng ồn ào đã bắt đầu vang lên; người lớn tranh luận, trẻ con cũng náo nhiệt không kém.

Bà cụ vui vẻ đi lại liên tục, bận rộn chuẩn bị thức ăn cho mọi người. Chưa kịp ăn hết trong bát của ai, bà đã vội vàng múc thêm vào.

“Ăn nhiều vào nhé, no bụng mới có sức làm việc.”

“Chúng tôi đâu phải ra đồng làm việc đâu.”

“No bụng thì mới có sức để cãi nhau mà!”

“Hahaha…”

Diệp Thành Hà không biết từ đâu trở về, vừa đạp chiếc xe máy Diệp Diệu Đông đến cửa nhà đã vội vàng chạy vào gọi mọi người.

“Mọi người đều đã về rồi à?”

Diệp Tiểu Khê nói to: “Đúng vậy, chúng tôi về để dự tiệc và nhận quà đỏ!”

Cặp song sinh vang lên như đồng thanh: “Đúng rồi, nhận quà đỏ!”

“Có chứ! Mỗi người đều sẽ được nhận đấy!”

Diệp Thành Hà cười nói xong rồi vỗ vai Diệp Thành Giang: “Làm tốt lắm đấy, người nói không về cuối cùng cũng trở về rồi.”

“Tôi cũng về để nhận quà đỏ!”

“Đi đi, anh già hơn em mà còn muốn nhận quà đỏ nữa à!”

“Mẹ tôi nói rằng, miễn là chưa kết hôn thì vẫn là trẻ con, vì vậy lúc đó tôi cũng sẽ ngồi cùng mọi người mà!”

“Mơ mộng quá!”

“Anh trai em khi nào mới về?”

“Anh trai em bận lắm, anh ấy phải đợi đến ngày trước lễ một tháng mới về được.”

“Bận đến mức nào vậy? Cứ như ông ba vậy, ông ba và bà ba cũng về cùng chúng ta mà!”

“Khác nhau mà. Anh trai tôi vẫn đang trong giai đoạn khởi nghiệp, mọi thứ đều phải tự mình lo liệu, nên tất nhiên là bận rồi. Còn ông ba thì đã thành công trong sự nghiệp, mọi việc đều có người giúp đỡ, vì vậy ông ấy mới có thời gian rảnh.”

“Lát nữa tôi sẽ gọi điện cho anh ấy, thúc giục anh ấy về nhé!”

“Tùy bạn thôi, muốn gọi thì cứ gọi.”

Bùi Ngọc chen vào hỏi: “Cháu trai, cháu nhỏ khi nào thì tỉnh dậy nhỉ?”

“Tôi cũng không biết đâu. Dạo này cháu ấy cả ngày chỉ ăn và ngủ thôi, bây giờ thì thời gian tỉnh dậy cũng dài hơn một chút rồi. Trước đây thì cả ngày chỉ biết ngủ thôi.”

“Vậy thì tôi không đợi cháu nhỏ nữa đâu, tôi ra ngoài chơi trước.” Diệp Tiểu Khê đặt đĩa chén xuống rồi chạy ra ngoài.

Những người khác cũng lần lượt ra ngoài, sau đó chạy đi gọi bạn bè. Không bao lâu sau, nửa căn nhà đã trở nên trống trải.

Vừa trở về nhà, ông liền gọi cháu trai mình, nhưng nhìn lại thì cũng chẳng có gì đặc biệt cả; ông quyết định bỏ qua chuyện đó và chỉ thực sự nhớ những người bạn của mình mà thôi.

Bà lão cười ha hả trong khi dọn dẹp những chiếc bát đĩa đã được dùng hết, rồi bảo Diệp Thành Giang: “Con ăn xong thì đi gọi bố mẹ con lại đây. Chúng tôi đã nấu sẵn một nồi lớn, để họ đừng vội vàng thu dọn hành lí mà hãy đến ăn trước.”

“Con không đi đâu. Đi rồi lại bị mắng thôi… Cứ để sông thành đi đi. Dù sao thì cuối cùng cũng là đến dự tiệc mừng tháng tuổi con trai anh ấy mà, người chủ nhân buổi tiệc thì nên là anh ấy mới phải.”

“Bố mẹ con muốn con học hành cho tử tế mà! Sớm tìm một người vợ, để sau này có thể sớm sinh cho họ một đứa cháu trai. Con đâu biết con trai tôi dễ thương đến mức nào… Nhỏ bé, mềm mại, khóc lóc thì vung tay lung tung…”

Diệp Thành Giang vội vàng che tai lại.

“Sao vậy?”

“Không muốn nghe! Dù con trai có dễ thương đến mấy thì con cũng không kết hôn hay sinh con đâu… Con vẫn còn là một đứa trẻ mà!”

“Mẹ sẽ mang con trai ra cho con xem đây…”

“Chẳng phải nói là đang ngủ sao? Nếu mẹ dám mang nó ra, chắc chắn mẹ sẽ đánh con đấy… Mẹ đi dạo một chút, con hãy ở nhà và làm tròn bổn phận của một người cha đi.”

Nói xong, Diệp Thành Giang vội vàng rời đi; nếu ở lại thì lại phải nghe Diệp Thành Hà nói về con trai mình nữa…

Thật là quá đáng!

Có con trai thì có gì to tát chứ???

Khi nào nó kết hôn, nó sẽ sinh ba, năm đứa con… Rồi tất cả đều sẽ bị nó vượt qua hết!

“Chú Ba ơi, chú có muốn xem con trai con không? Nó giống chú lắm đấy…”

“Đừng đùa nha… Nếu nó giống chú hoàn toàn thì coi như hỏng hết rồi…”

Diệp Thành Hà nói to lên: “Ý chú là gì vậy? Chú coi thường ai đó à!”

Diệp Diệu Đông nhìn Diệp Thành Hà từ đầu đến chân, rồi cười hai tiếng, đứng dậy và đi lại gần anh ta.

“Con ăn xong rồi, con đi tắm rồi đi ngủ đây.”

Thật là đáng ghét!

Giống người lớn thì có gì to tát chứ? Nếu nó thấp bé thì sao?

Nó kết hôn sớm mà!

Là người đầu tiên trong gia đình có con trai!

Diệp Diệu Đông vươn vai, cầm hành lý trở vào phòng. Dù ăn no đến mấy thì cũng phải tắm rửa sạch sẽ rồi mới nằm xuống giường nghỉ ngơi.

Lâm Túy Thanh cười nói vài câu với Diệp Thành Hà, hỏi thăm tình hình của đứa bé, sau đó cùng bà lão dọn dẹp xong bát đĩa mới đi xem con trai.

Bên kia đang trong thời gian ở cữ, nên người đàn ông không tiện đến thăm; người phụ nữ thì có thể đến dễ dàng hơn một chút.

Tuy nhiên, cô ấy cũng không vào phòng ở cữ; người ta thường không vào đó trong thời gian này vì có quan niệm rằng phòng ở cữ thường bị bẩn thỉu.

Chỉ có thể đứng ở cửa và chào hỏi vài câu, sau đó nhận con ra để cho người thân đến xem.

Lâm Túy Thanh cũng vậy; chỉ đứng ở cửa chào hỏi vài câu, đưa cho họ một túi tiền lì xì, ôm con một cái rồi mới trở về.

Vì vẫn đang trong thời gian ở cữ, những người đến thăm cũng không nên làm phiền họ quá lâu.

Bố của cô ấy cũng đứng ở cửa cười ha hả; khi con được mang ra, ông cũng đã ôm con một cái.

Cô ấy trở lại trong phòng và Diệp Diệu Đông cũng vừa tắm xong rồi nằm xuống.

“Đã nhìn con chưa?”

“Rồi, ôm con một cái; đứa bé mở đôi mắt tròn xoe nhìn khắp nơi… Lâu lắm rồi mới được ôm một đứa trẻ nhỏ như thế này; thật là dễ thương.”

“Nhìn con xong thì nghỉ ngơi đi; đi thuyền suốt quãng đường dài cũng mệt mỏi rồi đấy.”

“Sao bạn không hỏi xem con giống ai nhỉ?”

“Con gái giống cha, con trai giống mẹ; chắc chắn không giống sông thành đâu.”

Lâm Túy Thanh cười ha hả: “Đúng rồi, nhìn con giống Xiu Ni hơn; bố mẹ luôn nói con giống sông thành, anh trai và chị dâu cũng luôn khen con giống sông thành ở đây, giống sông thành ở đó…”

Diệp Diệu Đông cũng cười: “Là con ruột của mình, dĩ nhiên là cảm thấy con giống mình mọi mặt; sông thành trước đây cũng luôn nói rằng con giống ông ấy.”

“Đứa con đầu lòng của thế hệ tiếp theo, dĩ nhiên là ai cũng yêu quý và cảm thấy nó giống người trong gia đình mình.”

“Thôi, đi tắm rồi đi ngủ đi.”

Lâm Túy Thanh gật đầu, thu dọn quần áo để tắm rồi nói: “Mấy đứa vừa về đã chạy mất biết đi đâu; không hiểu sao chúng lại có năng lượng dồi dào đến thế, không hề mệt mỏi chút nào, vẫn có thể chạy nhảy ngoài đó được.”

“Đừng quan tâm đến chúng; bây giờ chúng chưa ngủ, tối nay sẽ ngủ sớm hơn mà.”

“Bạn ngủ trước đi; tôi cũng đi tắm một cái.”

Ngôi nhà đã được dọn dẹp sẵn từ trước; ngay cả chiếc giường của họ cũng đã được mẹ của cô ấy chuẩn bị sẵn, vì vậy họ vừa về là có thể nằm ngay.

Diệp Diệu Đông Ngay cả khi ôm chúng vào lòng, vẫn có thể cảm nhận được hương thơm của ánh nắng mặt trời; việc ôm chúng thật sự rất dễ chịu.

Những tấm chăn trên thuyền đều mang mùi tanh của cá và mùi mốc; dù được giặt sạch sẽ đến mấy, chỉ cần để trên thuyền chưa đầy một ngày, chúng lập tức bị biến chất, nhưng cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể chấp nhận thôi.

Hôm nay là ngày thứ 18 theo lịch âm, còn bốn ngày nữa mới đến lễ rượu mừng trăng tròn vào ngày thứ 22, nhưng đã có người gửi thiếp mời đi rồi.

Hai ngày qua, luôn có người thân đến trước để tặng tiền lì xì; hàng xóm qua lại liên tục, lúc nào cũng có người.

Chủ yếu là vì sau khi tặng tiền lì xì, họ cũng không vội vàng ra về ngay, mà thường sẽ trò chuyện, đùa cợt với nhau, khen ngợi này nọ… Hơn nữa, mẹ anh ta và chị dâu đều rất thích nói chuyện; gia đình họ trong hai năm qua cũng trở nên rất được mọi người quan tâm trong làng.

Thường thì khi một người chưa về, người khác lại đến; hoặc họ cùng nhau đến, cộng thêm sự tham gia của các hàng xóm, nhà họ thực sự rất nhộn nhịp.

Trẻ con trong nhà cũng chạy nhảy, nô đùa khắp nơi; chỉ có vào giờ đi học chúng mới không có bạn chơi, phải tự chơi một mình.

Vào những lúc như vậy, họ mới nhớ đến cháu trai nhỏ, và liền chạy đến nhà Diệp Thành Hà để xin được nhìn cháu bé.

“Cháu trai nhỏ của họ thật là nhỏ bé… Bàn tay nó cũng nhỏ xíu lắm…”

“Anh Hai Hải có phải cũng sắp có cháu trai không? Bụng chị dâu lớn lắm phải không?”

“Đến Tết, bụng chị dâu đã bắt đầu to dần rồi!”

“Vậy thì bây giờ chắc chắn là đã to lắm rồi!”

“Anh Hai Hải và anh sông thành đều đã có con rồi; còn anh Giang thì bao giờ mới có con đây?”

“Anh tôi còn chưa có vợ, làm sao có con được?”

“Anh Giang bao giờ sẽ tìm vợ đây?”

“Cả các bạn còn đều thúc giục anh ấy kết hôn; nếu anh ấy nghe thấy thì chắc chắn sẽ sợ chạy mất thôi,” Diệp Thành Hà đùa cợt. “Tôi chỉ thấy anh ấy có mặt vào ngày đầu tiên thôi; hai ngày nay thì chẳng thấy bóng dáng nào cả, không biết anh ấy đi đâu mất rồi…”

“Anh tôi mỗi đêm về nhà đều có mùi thuốc lá; ban ngày thì ngủ suốt, mẹ tôi đã mắng anh ấy chết tiệt rồi.”

“Tôi nghe thấy rồi; từ sáng sớm đã nghe thấy dì Hai mắng anh ấy ở cửa…”

Diệp Thành Dương nói: “Tôi biết anh ấy đi đâu rồi; tối hôm qua bạn bè anh ấy đến gọi anh ấy; tôi nghe họ nói là tối hôm qua họ đã đi trượt băng ở sân trượ

Anh ấy chơi đến tận sáng, cô gái như em không thể đi được đâu, nơi đó quá hỗn loạn mà.

Em đã trưởng thành rồi mà…

Nhưng vẫn không được phép đi.

Cô ấy giật lấy tai của Diệp Thành Dương, “Em nhỏ hơn anh nhiều mà, sao lại bảo em không được đi?”

Em nhỏ hơn anh, nhưng em là con trai. Các cô gái đều không được phép vào đó; trong đó toàn là những kẻ có ý xấu.

Ye Tingting cười khúc khích, “Em sẽ kể cho anh trai em nghe đấy, anh đang gọi anh ấy là ‘kẻ có ý xấu’!”

Diệp Thành Dương tự tin trả lời, “Đúng rồi, anh trai em chắc chắn không phải là người tốt đâu. Chạy đến sân trượt băng chơi đến tận sáng mới về, chắc chắn là luôn dắt các cô gái trượt băng cùng mất!”

“Không lạ gì anh ấy không muốn tìm bạn gái, không muốn kết hôn… Hóa ra là hàng ngày đều thay bạn gái!” Diệp Thành Hà vừa phàn nàn vừa ghen tị.

“Em không nói như vậy đâu, không phải em nói đâu!”

Diệp Tiểu Tiểu: “Nhưng ý em cũng là vậy mà?”

“Không phải đâu, em chỉ nói anh ấy hàng ngày dắt các cô gái trượt băng thôi, chứ không phải nói anh ấy hàng ngày thay bạn gái.”

“Thế thì coi như anh ấy hàng ngày dắt các cô gái trượt băng cùng mà, quả là kẻ có ý xấu! Đúng là hành xử tồi tệ! Không lạ gì anh ấy nói bạn bè mình đều không tốt… Anh trai em chắc chắn cũng không tốt đâu, thật là hành xử tồi tệ!”

Diệp Thành Hà gật đầu đồng tình, “Nói đúng lắm, anh trai em thực sự không phải là người tốt đâu!”

Diệp Tiểu Tiểu tiếp tục giật tai Diệp Thành Dương, “Làm sao em biết rõ như vậy? Em cũng từng đến sân trượt băng à?”

“Khi em ở Thượng Hải, cuối tuần ban ngày em đã đi chơi cùng bạn bè. Âm nhạc ở đó to hơn tiếng sấm nữa; những người đàn ông ở đó luôn dắt các cô gái trượt băng, thỉnh thoảng lại ngã vào nhau, ôm lấy nhau một cách không biết xấu hổ!”

“Một đứa trẻ như em mà cũng đi à?”

“Em đã 13 tuổi rồi, và em đi cùng bạn bè thôi, chỉ để chơi với họ mà.”

Cuối cùng, Diệp Thành Dương đẩy tay cô ấy ra và lùi lại ba bước xa. Sau đó, anh ta tiến lại gần Diệp Thành Hà và nói một cách nịnh hót: “Anh trai ơi, khi nào anh đi trượt băng thì nhớ gọi em nhé. Kỹ năng trượt băng của em cũng khá tốt đấy; chúng ta từ nhỏ đã cùng nhau trượt băng trên sân vận động mà!”

“Khi nào anh muốn thì gọi em.”

Diệp Thành Giang Nghe thấy tiếng ồn vang từ phía này, anh ta bước đến một cách chậm rãi. Nhìn khuôn mặt mệt mỏi và đôi mắt ngây thơ của anh ta, ai cũng biết là anh ta vừa thức dậy và chưa ngủ đủ giấc.

“Các bạn cứ ồn ào suốt cả ngày, đang tranh cãi về chuyện gì vậy?”

“Nhìn cái vẻ mặt như kẻ trộm vừa thức dậy thế này, nếu không phải hôm đầu tiên tôi đã thấy anh, tôi còn tưởng anh chưa về nhà đâu.”

“Trộm cái gì chứ? Chỉ là đi chơi với bạn bè muộn một chút thôi.”

“Nhìn anh trông như kẻ đi “đánh cắp hoa” về vậy.”

“Nói bậy thôi.”

“Chẳng lẽ khi trượt băng, anh không từng ôm eo cô gái nào đó, hay để cô gái đó ôm eo mình trượt sao?” Diệp Thành Hà nói một cách châm biếm.

“Ahem, họ còn nhỏ lắm, đừng nói lung tung.”

Diệp Tiểu Khê nói to lên: “Chúng tôi đã lớn rồi, biết hết mọi chuyện mà. Anh luôn thay đổi bạn gái liên tục, vì vậy mới không muốn kết hôn.”

“Đồ nói bậy! Tôi sống trong sạch mà, chỉ là đi chơi với bạn bè thôi. Sau buổi tiệc mừng sinh nhật đầy tháng ngày mai, tối đa tôi sẽ ở lại thêm hai ngày nữa rồi đi. Nếu không tận dụng cơ hội này để vui vẻ với bạn bè, thì khi nào tôi mới có dịp gặp gỡ họ được chứ?”

Diệp Thành Hà lườm lờ: “Cuối cùng cũng hiểu tại sao anh không tìm bạn gái, không kết hôn rồi… Thật là đáng ghét!”

“Tch, anh cứ làm một người đàn ông tốt, một người chồng tốt, một người cha tốt là được rồi. Đừng ghen tị với tôi; dù sao tôi cũng không có bạn gái, không có vợ, muốn chơi đùa thì chơi thoải mái thôi…” Diệp Thành Giang nói một cách tự hào.

Dù sao bây giờ xu hướng cũng ngày càng thoáng đãng hơn rồi. Không giống như những năm trước, việc yêu đương mà không coi kết hôn là điều kiện tiên quyết còn bị coi là hành vi xấu xa. Bây giờ người ta ủng hộ tự do tình yêu, và giới trẻ thoải mái tìm bạn đời theo ý muốn của mình.

“Ai mà ghen tị với anh chứ? Tôi có vợ con mà, anh có không? Tôi có một cậu con trai đáng yêu, anh có không? Khi đến lúc con trai tôi có thể tự đi mua nước tương, có lẽ anh vẫn còn độc thân đấy!”

“Thì sao nữa! Độc thân cũng là niềm tự hào của tôi mà!”

“Nếu anh dám nói với mẹ mình như vậy, xem sao!”

“Mẹ tôi ở đây cũng giống như vậy thôi!”

Diệp Nhị Sào bất ngờ xuất hiện ở cửa, đặt tay lên hông và nói: “Anh này, muốn làm tôi chết mất thôi… Độc thân mà còn tự hào nữa à?”

Diệp Thành Hà khinh thường nói: “Cứ tự hào đi!”

“Bây giờ tôi chỉ đang nhường chỗ các bạn mà thôi, để các bạn kết hôn sớm và có con trước… Rồi tôi cũng sẽ vượt lên sau này thôi.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Diệp Nhị Sào và tiếp tục: “Con trai ông cao ráo, đẹp trai, lại giàu có và có khả năng kiếm tiền… Ông lo gì tôi không tìm được vợ chứ? Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi! Tùy thuộc vào việc tôi có muốn tìm hay không mà thôi…”

“Hiện tại tôi chưa gặp người phù hợp thôi… Khi nào tôi tìm được người có điều kiện tốt, lại có thể sinh con được… Lúc đó, ông sẽ có thể tự hào về tôi mà nói với mọi người đấy!”

“Ông yên tâm đi… Chắc chắn rằng ba năm nữa, ông sẽ có hai đứa con; năm năm nữa thì ba đứa! Một mình tôi cũng sẽ vượt qua cả hai anh Trương Hải và sông thành đấy!”

Diệp Nhị Sào bị anh ta nói cho vui lòng, nét mặt cũng trở nên dễ chịu hơn: “Cứ tự hào đi! Hiện tại thì chưa có người yêu cả, nhưng lời nói của anh nghe hay lắm đấy…”

“Bây giờ chưa có, không có nghĩa là sau này sẽ không có đâu.”

Diệp Thành Hà cười nhạo anh ta: “Tốt hơn hết là hãy tìm người yêu trước đã… Xem sao tôi có thể trong ba năm có hai đứa con, năm năm có ba đứa con được!”

“Nếu anh trai và anh hai của tôi mỗi người đều có ba đứa con… Thì anh Trương Giang sẽ phải có đến bảy đứa con mới có thể vượt qua được tôi chứ?” Diệp Tinh Tinh hỏi một cách tò mò.

Diệp Thành Giang chỉ biết nói khoác mà thôi, chẳng suy nghĩ gì sâu xa cả.

“Người lớn nói chuyện, trẻ con đừng chen vào.”