Những hộ nhà bên cạnh đều nằm ngay kế bên nhà của Diệp Diệu Đông, chỉ cách nhau bởi một bức tường sân và hai luống rau thôi.

Cửa nhà họ cũng được lát đá và trát bùn để tạo thành một khoảng đất bằng phẳng; vì vậy vào những ngày mưa, không cần lo lắng về những vũng nước hay bùn lầy khắp nơi, và khi bước vào nhà cũng không để lại dấu chân bùn vàng lung tung.

Châu Đại vẫn đang ăn cơm, trong khi Diệp Diệu Đông thì ngồi trên chiếc ghế gỗ bên cửa chờ đợi. Vừa mới ngồi xuống, những người xung quanh cũng đến, và Châu Đại cũng ra ngoài; họ liền ngồi lại bên cửa và bắt đầu trò chuyện với nhau.

Trong cái nóng ban ngày, ngồi bên cửa hít thở làn gió biển thật sự rất thoải mái; huống chi sau cơn bão, buổi tối lại càng mát mẻ hơn, và hương vị mặn mẽ của gió biển cũng là đặc trưng riêng có của vùng ven biển.

“Các bạn nghĩ sao? Có muốn đi thăm thành phố không?” Châu Đại hỏi ngay khi bước ra khỏi nhà.

Diệp Diệu Đông nhìn quanh, nhìn từng người một, rồi nói: “Ai muốn đi thì giơ tay lên nhé; ai không muốn đi, hoặc vẫn chưa quyết định thì cứ im lặng đi.”

Châu Đại giơ tay lên: “Được thôi, tôi muốn đi, nhưng nếu số người ít thì thôi.”

Diệp Diệu Đông cũng giơ tay lên: “Tôi cũng vậy, coi như là một cơ hội để đi du lịch một chút; dù sao thì đã lớn rồi mà vẫn chưa bao giờ rời khỏi thị trấn này.”

Những người khác cũng lần lượt giơ tay lên, chỉ còn lại hai người vẫn do dự, đó là hai anh em nhà Lan.

Bên cạnh nhà họ có tổng cộng sáu hộ gia đình: hai anh em nhà Lan và bốn anh em nhà Châu.

“Nếu hai bạn không muốn đi thì chúng ta cũng đã có đủ năm người rồi; chúng ta có thể đến nhà bí thư xin một lá thư giới thiệu, sau đó xin sử dụng chiếc xe kéo đó.”

Người dân trong làng cũng đều tin tưởng lẫn nhau; chỉ là họ cảm thấy việc đi xa quá mức và phiền phức, trong khi việc giao hàng cho bến cảng lại thuận tiện hơn nhiều.

“Là đàn ông rồi, đừng do dự nữa; có lẽ các bạn cũng giống tôi thôi, suốt đời này cũng chưa bao giờ rời khỏi thị trấn này phải không? Chúng ta hãy cùng nhau ra ngoài xem sao; bây giờ mọi thứ đều đang thay đổi theo hướng tốt đẹp hơn, nghe nói thành phố thì mỗi ngày đều có những thay đổi mới… Chắc chắn thành phố sẽ tốt đẹp hơn nhiều đấy. Các bạn thực sự không muốn đi thăm thế giới bên ngoài à?”

Cũng không biết liệu chính câu nói đó của Diệp Diệu Đông đã làm họ xúc động hay không, hai người nhìn nhau một lát, sau đó Lan Đại gật đầu, và Lan Nhị cũng cắn răng nói: “Được thôi, vậy thì mọi người cùng đi luôn đi, coi như là ra ngoài để mở rộng hiểu biết.”

Lan Đại cũng nói: “Chúng ta cũng có khá nhiều hàng, giá ở trong thành phố chắc chắn sẽ cao hơn so với ở bến cảng, chúng ta cũng có thể bán được nhiều tiền hơn.”

“Được thôi, chúng ta chỉ cần bảy người đi thôi. Tôi sẽ đi xin thư giới thiệu từ bí thư, các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng những thứ cần thiết, ai muốn ngủ thì ngủ đi.”

“Tôi sẽ đi cùng anh,” Diệp Diệu Đông cũng đứng dậy, “Bố ơi, bố có nên hỏi anh trai cả và anh trai thứ hai xem họ có muốn đi cùng không?”

Những người bạn kia thì thôi, họ đi muộn hơn, và sau khi tìm hiểu trước, số lượng người cũng không quá đông, nên không cần phải phiền phức gì nữa.

“Đúng vậy, hãy mời hai anh em nhà bạn đi cùng đi, dù sao cũng là đi cùng một chuyến mà.”

Cha của Diệp Diệu Đông do dự một chút, “Trước đây tôi đã nói với họ rồi, để họ suy nghĩ xem có muốn mang hàng đến thành phố không… Không biết họ có đồng ý không? Tôi sẽ đi hỏi xem.”

Diệp Diệu Đông gật đầu: “Được thôi, bố cứ đi hỏi đi. Chúng tôi sẽ đi trước, sau khi bố hỏi xong thì ghé nhà Trần Thư Ký.”

“Được.”

Sau khi thống nhất, mọi người đều quay về chuẩn bị cho chuyến đi của mình. Diệp Diệu Đông cùng với anh trai nhà Chu cũng cầm đèn pin đi bộ và trò chuyện, hướng về nhà Trần Thư Ký.

Trời đã tối xuống, và vào đêm nay, làng mạc trông khá sôi động; mỗi nhà đều sáng đèn rực rỡ. Trước đây, mọi người thường tắt đèn khi trời tối để tiết kiệm điện, và chỉ ngủ sau khi nghỉ ngơi một lát.

Hôm nay, mọi nhà đều đang xếp hàng bên ngoài bến cảng; phụ nữ cũng mở đèn để dệt lưới và chờ đợi, còn trẻ con thì chạy nhảy trước cửa nhà.

Những gia đình đã bán hàng sớm cũng không nỡ đi ngủ, họ vẫn đang trò chuyện rôm rả.

“Những người bán hàng sớm đó thật may mắn, họ đã bán được với giá tốt. À, đúng rồi, buổi sáng hôm đó, lô hàng của anh bán với giá ba mươi bảy xu cho loại lớn và ba mươi xu cho loại nhỏ phải không?”

Diệp Diệu Đông gật đầu: “Đúng vậy. Lúc đó không có ai xung quanh, tôi cũng giao hàng sớm, và đã chọn lựa rất kỹ lưỡng… Thật sự là không hề lẫn lộn gì cả; nếu không, tôi cũng sẽ không cam lòng giao hàng như vậy đâu.”

“Nếu tôi trộn thêm một hai phần trăm vào đó, thì cũng chẳng cần phải vất vả nữa, cứ đi xếp hàng thôi.”

“Bạn chọn lựa kỹ lưỡng thật là tốt; ai cũng không phải là người mù, những người mua hàng chắc chắn cũng sẽ kiểm tra qua sơ bộ, và bạn chắc chắn sẽ bán được với giá tốt.”

“Hy vọng vậy!”

Sau khi đã chọn xong và buộc gọn hàng hóa, việc trộn thêm vào lại quá phiền phức; thôi thì cứ để như vậy thôi.

Họ đi đường và trò chuyện với nhau; trên đường không có nhiều người đi lại, hầu hết mọi người đều ngồi ở nhà mình, nhưng ánh mắt của mọi người dọc theo con đường đều đổ dồn về phía họ. Khi họ đi qua, một số người lại bắt đầu bàn tán.

Trong làng quê, đâu đâu cũng là những tin đồn và chủ đề trò chuyện.

Khi họ đến nhà của Trần Thư Ký, sau khi giải thích mục đích của mình, dù có hơi ngạc nhiên, Trần Thư Ký vẫn đã cho họ những lá thư giới thiệu cần thiết.

Đúng là ban đêm họ cần sử dụng máy kéo, nhưng muộn quá thì khó lòng xin được; việc cho phép họ sử dụng máy kéo là có thể, nhưng họ phải tự mình thương lượng với những người trong làng biết lái máy kéo để quyết định ai sẽ đi và được trả công bao nhiêu. Cả hai người đều đồng ý với điều này.

Khi họ ra ngoài để tìm những người biết lái máy kéo, họ tình cờ gặp cha của Ye.

“Anh cả và anh hai của bạn nói rằng họ đã xếp hàng khá lâu rồi, nên không muốn vất vả nữa; đoàn người hiện đang di chuyển, không bị kẹt lại, họ chỉ đơn giản là kiên nhẫn chờ đợi và tiếp tục xếp hàng từ từ.”

“Được thôi, thì không cần ép họ nữa.”

“Ừm.”

Thực ra, cha của Ye rất mong các con trai của mình có thể cùng nhau làm việc, cùng nhau thảo luận và kiếm tiền, nhưng mỗi người đều đã có ý kiến riêng; chỉ có thể để các con tự lo cho bản thân mình thôi.

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, họ quyết định xuất phát lúc 10 giờ tối, và sau đó mỗi người đều đi ngủ.

Bốn giờ là thời gian đủ rồi; trước đây, xe buýt đi chậm rãi, dừng lại nhiều lần, thậm chí khi đi qua huyện bên cạnh cũng phải dừng lại 15 phút để đón khách, nên tổng thời gian di chuyển khoảng 3 giờ đồng hồ. Ban đêm, máy kéo chạy chậm hơn một chút, nhưng nếu đi thẳng thì cũng chỉ mất khoảng 3 giờ là đến nơi.

Diệp Diệu Đông sợ rằng nếu ngủ quá sớm sẽ không ngủ được, nên đã cố tình uống hai ly rượu trắng với bố mình trước khi đi ngủ.

Khoảng 10 giờ tối, Lâm Túy Thanh gọi anh ta, và anh ta mới thức dậy.

“Tôi đã luộc cho bạn hai quả trứng, còn mang theo một hộp thức ăn đóng h

“Được thôi.”

“Mang theo túi xách cũng tiện hơn; đeo phía trước người thì khó bị rơi đấy. Nhớ cầm chắc vào nhé, kẻo ai lấy mất.”

Lâm Túy Thanh đang cầm một chiếc quần short trên tay và nói tiếp: “Ngoài ra, bên trong chiếc quần này tôi vừa may thêm một ngăn kín có khóa; sau khi bán hàng xong, hãy cho tiền vào đó để không bị mất đâu. Khi đi ra ngoài, cứ thay ngay chiếc quần đó vào.”

Diệp Diệu Đông không nhận lấy chiếc quần short, mà thay vào đó là ôm lấy mặt cô ấy và hôn mạnh vào môi. “Vợ yêu, em suy nghĩ thật chu đáo và tận tình quá.”

Lâm Túy Thanh cười và đẩy anh ta ra: “Khi ra ngoài thì tất nhiên phải cẩn thận một chút; huống chi lần này anh lại đi xa nữa. Nhớ về sớm nhé… Bán xong hàng là phải về ngay, đừng đi lang thang lung tung; nơi đông người thì càng hỗn loạn.”

“Yên tâm đi, anh biết tự kiểm soát mình…”

“Biết tự kiểm soát cái gì chứ? Nếu tôi không nhắc nhở thì chưa chắc anh đã ngồi yên một chỗ đâu… Bố còn dặn tôi phải nhắc anh đấy; muốn mở rộng hiểu biết thì sau này còn nhiều cơ hội lắm.”

“Rõ rồi.”

Dù sao thì cũng phải trả lời một cách dễ nghe một chút… Diệp Diệu Đông nhận lấy chiếc quần short, xuống giường và ngay lập tức thay vào chiếc quần mới mà Lâm Túy Thanh vừa may.

Anh ta còn sờ thử ngăn kín bên trong; thấy nó khá kín đáo, và chiếc quần short cũng rất rộng rãi nên không gây phiền toái gì cả.

Sau khi mặc xong áo khoác và quần dài, anh ta liền ra ngoài; Lâm Túy Thanh cũng đi theo sau, muốn tiễn anh ta… Đây là lần đầu tiên anh ta đi xa như vậy, cô ấy cũng hơi lo lắng… Trước đây, anh ta cũng không được tin cậy lắm…

Diệp Diệu Đông vừa mở cửa nhà, liền nhìn thấy bến cảng phía xa vẫn sáng đèn rực rỡ; bên bờ còn có nhiều đèn pin được chiếu lung tung, trông có vẻ như có khá nhiều người đang ở đó.

Đã qua vài giờ rồi, không ngờ vẫn còn khá đông người… Không biết anh trai cùng hai anh trai của mình đã bán xong hàng chưa…

Anh ta nhìn quanh một lát, nghe thấy tiếng nói chuyện từ nhà bên cạnh, liền bước ra khỏi sân và đi về phía nhà Châu Đại; những người khác cũng đã dậy và đang ngồi nói chuyện ở đó.

“Chào buổi sáng!”

“Hahaha, bây giờ vẫn còn là ban đêm mà.”

“À đúng rồi, vẫn là vào buổi tối.”

Diệp Diệu Đông cười nói, mọi người đều đã mơ màng rồi; chưa đến nửa đêm làm gì mà sớm thế chứ.

Chưa kịp trò chuyện thêm vài câu, tiếng máy kéo “đạp đạp đạp” cũng đã vang lên không lâu sau đó. Anh ta nhìn đồng hồ và thấy chiếc máy kéo đến đúng giờ như đã hẹn.

Mọi người cùng nhau giúp đỡ nhau, đưa hàng hóa của mình lên máy kéo và xếp gọn gàng; họ không sợ làm lẫn lộn các loại hàng vì trên từng bao tải đều có dấu hiệu đặc biệt để phân biệt.

Diệp Diệu Đông cũng vậy; dấu hiệu trên bao tải nhà anh ta là “Ye San”; bao tải đó cũng được mua với tiền, vì vậy tất nhiên phải có dấu hiệu để nhận biết.

Khi mọi thứ đã được đưa lên máy kéo xong, họ lên xe. Diệp Diệu Đông triều đứng ở cổng sân và vẫy tay: “Về đi, ngủ sớm nhé. Ngày mai tôi sẽ quay lại đây.”

“Cẩn thận nhé, đừng đi lung tung nhé?”

“Biết rồi.”

Những người khác cũng vẫy tay chào người thân đang đứng ở cổng nhà mình.

Người lái máy kéo từ từ quay tay ga vài vòng; khi máy hoạt động ổn định, anh ta tăng tốc. Tiếng động cơ lại vang lên, và khi đạt tốc độ nhất định, anh ta thả tay ga ra; chiếc máy kéo bắt đầu di chuyển. Người thanh niên lái xe cũng lên xe sau đó.

“Xiao Zhou ơi, lái chậm một chút cũng không sao đâu, an toàn là quan trọng nhất mà.”

“Đúng đúng, cơn bão vừa qua, đường núi rất trơn trượt, đầy ổ gà; cẩn thận mới tốt.”

“Được rồi, tôi sẽ bật đèn pha đấy.”

“Chúng tôi cũng mang theo đèn pha rồi.”

Mỗi người đều mang theo đèn pin và tự giác bật chúng để soi đường; an toàn luôn là ưu tiên hàng đầu.

Chiếc máy kéo di chuyển trên con đường núi, đầy ổ gà và nước đọng; xung quanh tối om om, may mà họ đi theo nhóm nên không cảm thấy cô đơn.

Họ còn cố ý làm đổ hai túi vỏ sò xuống đường để mọi người có thể ngồi lên đó. Trên đường, họ trò chuyện với nhau; tâm trạng họ vừa lo lắng vừa hào hứng, xen lẫn chút bối rối.

Ngủ đi… Chương tiếp theo sẽ được đăng sớm vào ngày mai nhé! Ngày mai tôi sẽ cố gắng hồi phục sức khỏe để cập nhật truyện liên tục, không để trì hoãn nữa đâu.