Ngày thứ hai, cuộc lễ hành hương cầu phúc được tiến hành theo hướng ngược lại so với ngày đầu tiên, tức là đi theo hướng về thị trấn, bắt đầu từ làng Tây Sơn nằm bên cạnh.

Sự kiện hoành tráng của ngày hôm qua đã được người dân các làng xung quanh trong vòng mười dặm xa gần chứng kiến; mặc dù vẫn còn nhiều làng chưa có dịp tham gia, nhưng hôm qua hầu hết mọi người đều nghe tin và đến xem không khí náo nhiệt ấy.

Dù vậy, hôm nay, số lượng người hai bên đường vẫn không hề giảm bớt; cảnh tượng đông đúc như lễ hội chợ vậy, có lẽ một số nơi ở quá xa, chỉ mới biết tin vào ngày hôm qua nên sáng nay họ đã vội vàng đến đây.

Tuy nhiên, khi đoàn người đi lễ vào làng, người dân không còn nồng nhiệt như ngày hôm qua nữa; dù sao thì họ đã từng cảm thấy hào hứng và đã cúi đầu cầu nguyện rồi, nên hôm nay họ chỉ đơn giản là đứng hai bên đường để chào đón và xem sự kiện diễn ra.

Hôm nay, mỗi nơi đoàn người đi qua đều có tiếng reo hò náo nhiệt; từ sáng đến tối, mọi làng đều chào đón họ nồng nhiệt.

Trong giờ nghỉ trưa, vẫn có người dân xung quanh mang nước uống và trứng gà đến cho đoàn người, điều này khiến tất cả mọi người trong đoàn đều cảm thấy ấm áp và vui mừng.

Ban đầu, họ dự định sẽ vất vả hơn một chút vào ngày thứ hai, đi từ làng của mình đến thị trấn, đi dạo một vòng trên con đường chính rồi trở lại, nhưng dự định ấy đã không thể thực hiện được do những thay đổi bất ngờ xảy ra.

Chỉ cần nhìn vào sự nhiệt tình của người dân xung quanh ngày đầu tiên, ai cũng mong muốn đoàn người đi lễ cầu phúc của Mã Tử sẽ ở lại làng của họ lâu hơn một chút; ngày thứ hai cũng không ngoại lệ.

Vì vậy, mặc dù hôm thứ hai họ có ý định rút ngắn thời gian ở lại và tăng tốc độ trên đường lớn, nhưng cho đến khi trời tối, họ vẫn chỉ có thể đến được các làng ở rìa thị trấn mà thôi.

Đoàn người không còn cách nào khác ngoài việc tăng tốc độ trở về theo đường cũ, bởi vì trời đã tối rồi.

Khi trở lại Cung điện Thiên Hậu, Diệp Diệu Đông không quan tâm đến việc mọi người bàn luận về kế hoạch cho ngày mai, anh ăn nhanh rồi vội vàng về nhà nghỉ; hôm nay, vai anh đau hơn ngày hôm qua nhiều.

Khi Lâm Túy Thanh xoa dịu cho anh, anh đau đến nỗi răng cắn chặt lưỡi.

“Bố ơi, bố có thể đừng xoa nữa được không…” Diệp Thành Hồ đứng ở cửa phòng và la lên từ bên trong.

“Làm ảnh hưởng đến việc con xem TV à? Đồ nhóc con!”

“Đúng rồi, bố là người lớn mà, không thể chịu đựng được sao?”

“Chết tiệt!”

Thật muốn bắt lấy

Lâm Túy Thanh nói với người đứng ở cửa: “Cậu chỉ cần đóng cửa lại là được thôi.”

  “Được rồi.”

  “Ngày mai, hoặc là để bố chúng tôi khiêng, còn cậu thì cầm cờ đi.”

  “À, đã quyết định khiêng rồi thì phải làm hết cho xong chứ? May mà chỉ cần một ngày thôi.”

  “Không phải nửa ngày sao?”

  “Chắc là mất cả ngày đấy. Hôm nay đi không kịp đến thị trấn trước khi tối, trên đường lỡ quá nhiều, các làng qua đường đều mời chúng tôi vào nhà.”

  “Vậy tức là sáng mai sẽ thẳng tiếp đến thị trấn, diễu hành nửa ngày rồi trở về, chiều lại đi thăm các làng và bãi biển, sau đó mới kết thúc à?”

   Diệp Diệu Đông cúi đầu xuống gối, giọng nói nghe không rõ lắm: “Có lẽ vậy… Tôi đoán thôi. Ngày mai cũng có nửa ngày để diễu hành mà, có lẽ họ đã sắp xếp như vậy rồi. Tối nay họ bàn bạc ở đâu đó, tôi không nghe rõ đâu; ăn xong là về ngay.”

  “Vậy thì ngày mai mất cả ngày, hay là để bố đến thôi?”

  “Ngày mai hãy xem sao đã.”

  Khuôn vai anh ta được lau bằng khăn đã dính đầy trà và dầu, đáng lẽ phải lau sạch mới đàng hoàng, nhưng hai đêm nay anh ta đều ngủ nằm. Dù sao thì đối với anh ta, việc này cũng chẳng khác gì nhau; mệt mỏi cả ngày rồi, chỉ cần được áp đầu vào gối là có thể ngủ ngay.

  Quả nhiên, ngày thứ ba mọi thứ diễn ra đúng như anh ta đã nói: buổi sáng họ thẳng tiếp diễu hành trên đường phố thị trấn nửa ngày, sau đó mới trở về làng.

  Hôm qua, một số người dân trong thị trấn cũng đã đến xem náo nhiệt; biết rằng hôm qua họ không đến làng mình, nên hôm nay họ cũng đến từ sớm. Một số người đã đứng ở ven đường từ sáng sớm để chờ đợi.

  Khi đoàn diễu hành nhập vào con phố, không chỉ đoàn của họ chuẩn bị pháo hoa, mà còn nhiều người dân trong thị trấn cũng tự nguyện mua pháo hoa để tham gia. Có người thậm chí mua pháo hoa để bắn vào ban ngày; dù không thấy ánh sáng pháo hoa nhưng vẫn có tiếng nổ vang lên – tất nhiên, chỉ những người có điều kiện mới dám làm như vậy thôi.

  Ở vùng ven biển này, mọi người đều tin tưởng vào Thần Mã Tử; tất cả những người dân trong thị trấn đều vui mừng và ra đường chào đón đoàn diễu hành của họ. Đây là lần đầu tiên mọi người được chứng kiến lễ diễu hành Thần Mã Tử như vậy.

  Cảnh tượng náo nhiệt như vậy khiến con phố chính của thị trấn bị kín chặt không thể lưu thông; có thể nói là toàn

Sau khi đi hết con đường chính của thị trấn, đoàn người tiếp tục di chuyển về phía bến cảng để cầu nguyện cho mùa màng bội thu và cuộc sống an lành, đồng thời cũng tranh thủ dạo quanh bãi biển.

Tất cả người dân trong thị trấn đều theo sau đoàn người, nhìn nhau tiễn đưa; tiếng pháo hoa vang lên khắp nơi theo bước di chuyển của đoàn rước Mẫu Thổ.

Khi họ rời khỏi thị trấn, đã là 12 giờ trưa. Để kịp trở về làng, họ không dám nghỉ trưa mà vừa đi vừa ăn bánh quy.

Thấy trên đường không có ai, cha Ye mang theo một lá cờ nhỏ và chạy lại hỏi liệu anh có muốn đổi người đi không.

Diệp Diệu Đông Nghĩ rằng không lâu nữa họ sẽ về đến làng, và vì đang vội vàng trên đường, việc dừng lại đổi người đi vào lúc này cũng không thích hợp lắm. Nếu có thời gian nghỉ trưa thì có thể xem xét việc đổi người.

“Thôi, không sao đâu. Bây giờ không thể dừng lại được, cố gắng thêm nửa ngày nữa là xong.”

“Được thôi.”

Nhìn thấy phía trước có thêm các làng mạc, đoàn người bắt đầu chơi nhạc sáo; cha Ye cũng vội vàng quay trở lại đoàn.

Anh đổi chiếc gậy tre từ vai phải sang vai trái và đặt chiếc khăn lau mồ hôi lên vai mình – đó là A Qing đã chuẩn bị sẵn cho anh hôm nay, với ý định giúp giảm bớt sự mệt mỏi.

Cuối cùng, sau khi vất vả trở về đến làng, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; chỉ còn vài bước nữa là kết thúc hành trình này. Họ cố gắng kiên trì thêm một chút nữa.

Mặc dù đã xem các lễ hội sôi động suốt ba ngày, tinh thần của người dân trong làng vẫn rất hứng thú. Khi nghe thấy tiếng đoàn người trở về, mọi người đều chạy ra ngoài đón tiếp.

Đoàn người sẽ đi qua từng ngôi nhà, và dừng lại mỗi vài mét để mọi người xung quanh có thể thắp hương.

Diệp Diệu Đông Vì vậy, anh cũng gặp lại Lâm tập – người đã không xuất hiện suốt nửa năm trời. Nhìn thấy anh ấy trông rất khỏe mạnh và tươi tỉnh, anh biết rằng mọi chuyện đều ổn và anh ấy đang sống rất tốt.

Khi Lâm tập nhìn thấy anh ta đang vất vả khiêng cái kiệu, đầu đầy mồ hôi và trông rất mệt mỏi, anh chỉ cười và gửi lời chào khi đứng bên cạnh anh ta sau khi thắp hương xong.

“Lâu lắm rồi không gặp nhau, trông bạn dường như càng chăm chỉ hơn rồi nhỉ?”

“Đúng vậy! Lao động là vinh quang, chăm chỉ sẽ giúp ta giàu có, phải nỗ lực và dám đổi mới.”

“Thật đấy, mọi người đều nói rằng anh là người giàu nhất trong làng chúng ta…”

Diệp Diệu Đông đang định tận dụng lúc mọi người đang cúng bái để uống nước và nghỉ ngơi thì nghe thấy câu này, nước trong miệng ông suýt phun ra ngoài; may mà Lâm tập không đứng đối diện ông, nếu không thì đã bắn trúng mặt người khác rồi, biết đâu họ sẽ giữ thù chứ?

“Hừ hừ… Tôi đâu có phải là người giàu gì đâu, đừng nói vậy. Dù tôi có hơi liều lĩnh một chút, nhưng cũng không đến nỗi không biết xấu hổ đâu. Các bạn nghe nhầm rồi đấy, mọi người sau lưng tôi đều gọi tôi là Hàm Ngư Đông… ‘Con bạch tuộc Đông’ ấy, giờ đó đã trở thành biệt danh mới của tôi rồi.”

Trước mặt người này, ông đâu dám tự xưng là người giàu đâu; chỉ là những việc ông làm đều là những việc không ai muốn biết đến, nên ông mới giả vờ nghèo thôi.

Lâm tập cười ha hả: “Cần gì lo lắng chứ, mọi người đều khen ngợi anh mà. Người từng sa đà cuối cùng cũng quay đầu lại, anh là tấm gương cho việc làm ăn chăm chỉ…”

“Chết tiệt, nghe hay ghê…”

“Ha ha ha~ Thật đấy…”

Lâm tập cũng không nhịn được mà cười, và Diệp Diệu Đông cũng thấy buồn cười theo.

“Gần đây anh kiếm tiền ở đâu vậy? Sao không thấy xuất hiện ở làng đâu?”

“Ở trong thành phố đấy, đi lại liên tục, lái xe ô tô đạp kiếm tiền vất vả một chút.”

Lái xe ô tô đạp kiếm tiền à?

Diệp Diệu Đông không nhịn được mà cười khúc khích; thật là biết tìm lý do hay đấy.

“Nghe nói bây giờ việc lau giày cũng kiếm được nhiều tiền đấy…”

“Vậy à? Lần sau tôi sẽ đi học cách làm đấy, lái xe ô tô đạp thì quá vất vả rồi.”

“Ừm, lần sau báo tôi biết bạn đặt quán ở cây cầu nào, tôi sẽ đến ủng hộ bạn đấy.”

“Cảm ơn nhé.”

“Không có gì đâu, chúng ta là bạn bè mà, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện bình thường thôi.”

“À Đông ơi, bây giờ ở thành phố thực sự lau giày cũng kiếm được tiền à?”

Một người dân trong làng đang nghe họ nói chuyện nghiêm túc, nghe nói lau giày có thể kiếm tiền, liền hỏi ngay vào lúc này.

“À? À! Đúng vậy, lau giày thì kiếm được nhiều tiền đấy. Tôi thấy ở các con đường trong thành phố, trên các cây cầu, chỉ cần đặt một chiếc ghế nhỏ là có thể kiếm tiền được rồi.”

Câu hỏi này khiến Diệp Diệu Đông và Lâm tập đều bối rối không biết trả lời thế nào.

Hai người kia đang nói những điều không liên quan gì đến nhau cả, chỉ là trò chuyện một cách tùy tiện thôi mà.

Nói bừa thế mà lại có người tin thật đấy.

Thực ra mà nói, công việc lau giày da cũng khá dễ dàng và cũng kiếm được chút tiền đấy.

“À vậy à, thì có nhiều người làm nghề này không?”

“Cũng khá nhiều đấy, mọi người trong thành phố ai chẳng thích mang giày da cơ chứ? Khi đi đường mà giày bị bẩn thì cần phải lau chùi ngay, phải không? Những ông chủ giàu có thì không thiếu tiền, họ rất coi trọng việc này đấy.”

Khi hỏi anh ta, anh ta biết từ đâu chứ? Mỗi lần đi ra ngoài thành phố, anh ta đều có mục đích cụ thể, chứ không phải đi lang thang lung tung đâu; vì vậy anh ta cũng chỉ biết nói suông thôi.

“Vậy thì công việc lau giày da cũng khá đơn giản… Ồi… Anh Trên ạ, thế anh khi nào sẽ đi học nghề này nhỉ? Nó còn dễ dàng hơn cả việc lái xe kéo đấy.”

Lâm tập Anh Trên lập tức không biết phải nói gì.

Diệp Diệu Đông Cười kìm nén.

Nhìn thấy mọi người xung quanh đã cúng xong, anh ta vội vàng quay trở lại vị trí của mình và tiếp tục di chuyển chiếc kiệu về phía trước.

Ai ngờ rằng những cuộc trò chuyện tùy tiện đó lại khiến một số người quan tâm đến thật đấy.

Dù sao thì cũng để Lâm tập Anh Trên lo lắng đi, chứ không phải anh ta mới là người phải đi làm nghề lau giày da đâu, haha~

Sự cố này khiến anh ta cảm thấy vui vẻ hơn, và sau khi vào làng, họ cũng không cần phải liên tục mang chiếc kiệu nữa; chỉ cần thỉnh thoảng di chuyển một đoạn đường để cho Bà Mã Tử đi qua cửa mỗi nhà là được, như vậy cũng thuận tiện cho người dân trong làng đến cúng.

Người dân trong làng sẽ cúng trước, sau đó mới mang chiếc kiệu đi về phía biển; vì vậy họ mới đến lượt các gia đình ở gần bờ biển.

Hai chương bổ sung của Người Đứng Đầu Liên Minh đã hoàn thành.